Rinaldo (opera) - Rinaldo (opera)

Recitativo di Almirena, e poche battute di "Lascia ch'io pianga", dalla partitura autografa di Händel del 1711

Rinaldo ( HWV 7) è un'opera di George Frideric Handel , composta nel 1711, e fu la prima opera in lingua italiana scritta appositamente per il palcoscenico londinese. Il libretto fu preparato da Giacomo Rossi da una sceneggiatura fornita da Aaron Hill , e l'opera fu rappresentata per la prima volta al Queen's Theatre di Haymarket a Londrail 24 febbraio 1711. La storia d'amore, di guerra e di redenzione, ambientata al tempo della Prima Crociata , è liberamente ispirato alpoema epico Gerusalemme liberata di Torquato Tasso ("Gerusalemme Liberata"), e la sua messa in scena ha comportato molti effetti originali e vividi. Fu un grande successo di pubblico, nonostante le reazioni negative della critica letteraria ostile alla tendenza contemporanea all'intrattenimento italiano nei teatri inglesi.

Händel compose Rinaldo rapidamente, prendendo in prestito e adattando musica da opere e altre opere che aveva composto durante un lungo soggiorno in Italia negli anni 1706–10, durante il quale si è stabilito una notevole reputazione. Negli anni successivi alla prima, ha apportato numerose modifiche alla partitura. Rinaldo è considerato dalla critica come una delle più grandi opere di Händel. Dei suoi singoli numeri, l'aria del soprano " Lascia ch'io pianga " è diventata una delle preferite, ed è un popolare pezzo da concerto.

Händel ha continuato a dominare l'opera in Inghilterra per diversi decenni. Rinaldo fu ripreso regolarmente a Londra fino al 1717, e in una versione riveduta nel 1731; di tutte le opere di Händel, Rinaldo fu la più rappresentata durante la sua vita. Dopo il 1731, tuttavia, l'opera non andò in scena per più di 200 anni. Il rinnovato interesse per l' opera barocca nel corso del XX secolo ha portato alla prima produzione professionale moderna nella città natale di Händel, Halle , in Germania, nel 1954. L'opera è stata allestita sporadicamente nei successivi trent'anni; dopo una corsa di successo al Metropolitan Opera di New York nel 1984, le esecuzioni e le registrazioni dell'opera sono diventate più frequenti in tutto il mondo. Rinaldo è stata la prima opera di Händel ad aver trovato la sua strada per il Metropolitan. Il terzo centenario dell'opera nel 2011 ha portato una produzione modernizzata al Glyndebourne Festival .

Sfondo

Händel iniziò a comporre opere ad Amburgo , dove trascorse gli anni 1703-1706; le sue principali influenze furono Johann Mattheson e Reinhard Keizer . A quel tempo, l'opera tedesca come genere non era ancora chiaramente definita; ad Amburgo il termine Singspiel ("song-play") piuttosto che opera descriveva drammi musicali che combinavano elementi dell'opera francese e italiana, spesso con passaggi di dialoghi parlati in tedesco. La musica era, nelle parole dello storico Donald Jay Grout , "tinta della seria, pesante formalità della Germania luterana". La prima delle prime opere di Händel in stile tedesco fu Almira , un notevole successo quando fu rappresentata per la prima volta l'8 gennaio 1705. Nei tre anni successivi Händel compose altre tre opere in stile tedesco, ma tutte queste sono andate perdute. Tuttavia, frammenti della musica di queste opere sono stati identificati in opere successive.

Handel, c. 1729

Nell'autunno del 1706 Händel si recò in Italia. Soggiornò per lunghi periodi a Firenze , Roma , Napoli e Venezia , facendo frequenti visite ai teatri d'opera e alle sale da concerto. Ottenne presentazioni a musicisti di spicco, tra cui Arcangelo Corelli , Alessandro e Domenico Scarlatti e Agostino Steffani , e conobbe numerosi cantanti e interpreti. Da queste conoscenze Handel apprese le caratteristiche essenziali della musica italiana, in particolare (secondo Dean e Knapp ) "fluidità nel trattamento del verso italiano, accurata declamazione e ritmo armonico flessibile nel recitativo, ... tracciando la necessaria distinzione tra vocale e strumentale materiale e, soprattutto, l'uscita del [suo] meraviglioso dono melodico". La prima opera italiana di Händel, Rodrigo , ha mostrato una comprensione incompleta dello stile italiano, con molta dell'influenza amburghese di Keiser ancora evidente; non fu un successo quando fu presentato per la prima volta a Firenze, alla fine di novembre o all'inizio di dicembre 1707. Seguì una lunga visita a Roma, dove gli spettacoli d'opera furono poi vietati per decreto papale, e affinò le sue abilità attraverso la composizione di cantate e oratori . A Roma, Händel incontrò il cardinale Vincenzo Grimani , diplomatico e librettista a tempo perso; il risultato di questo incontro fu una collaborazione che produsse la seconda opera italiana di Händel, Agrippina . Dopo la prima trionfale di quest'opera al Teatro San Giovanni Grisostomo di Venezia, il 26 dicembre 1709, Händel divenne, dice il biografo PH Lang , "famoso in tutto il mondo e l'idolo di un pubblico viziato e informato".

Georg Ludwig, elettore di Hannover e poi Giorgio I di Gran Bretagna, nominò Händel alla corte di Hannover nel 1710.

Questo riconoscimento improvviso ha portato a un'accesa competizione per i servizi di Handel. Tra i più desiderosi di impiegarlo c'era il principe Georg Ludwig , l' elettore di Hannover e futuro re Giorgio I di Gran Bretagna. Nel giugno 1710 Händel accettò la nomina di Kapellmeister alla corte di Hannover di Georg, a condizioni che gli davano un ampio margine di manovra per perseguire i propri interessi. Sulla base di questa libertà, alla fine del 1710 Händel lasciò Hannover per Londra, forse in risposta a un precedente invito di membri della nobiltà inglese. Nel 1711, il pubblico informato di Londra aveva familiarizzato con la natura dell'opera italiana attraverso i numerosi pastiche e adattamenti che erano stati messi in scena. L'ex preside della Royal Academy of Music , Curtis Price , scrive che la popolarità di questi pezzi è stata il risultato di una strategia deliberata volta alla soppressione dell'opera inglese. La musica di Händel era relativamente sconosciuta in Inghilterra, sebbene la sua reputazione ad Agrippina fosse considerevole altrove. Un breve "Dialogo italiano" che aveva scritto in onore del compleanno della regina Anna fu ben accolto quando fu eseguito al St James's Palace il 6 febbraio 1711.

A Londra, con mezzi non documentati, Händel si assicurò l'incarico di scrivere un'opera italiana per il Queen's Theatre di Haymarket (diventato il "King's Theatre" dopo l'ascesa al trono di re Giorgio I nel 1714). Questo teatro, progettato e costruito da Sir John Vanbrugh , era diventato il principale teatro dell'opera di Londra; il suo manager, Aaron Hill, intendeva montare la prima opera italiana scritta appositamente per Londra e aveva ingaggiato una compagnia tutta italiana per la stagione lirica 1710-1711. Hill ha impiegato un poeta e insegnante di lingua italiano, Giacomo Rossi, per scrivere un libretto basato su uno scenario che Hill stesso ha preparato. Come suo soggetto Hill scelse Gerusalemme liberata , un'epopea della prima crociata del poeta italiano del XVI secolo Torquato Tasso ; l'opera si chiamava Rinaldo , dal nome del suo protagonista principale. Hill era deciso a sfruttare al massimo le opportunità di sontuoso spettacolo offerte dalle macchine del teatro; il suo scopo, secondo Dean e Knapp, era "unire il virtuosismo del canto italiano con la stravaganza del masque del XVII secolo".

Ruoli

Ruoli, tipi di voci e cast in anteprima
Ruolo (in ordine di canto)	Tipo di voce (1711)	Appunti	Cast in prima assoluta, 24 febbraio 1711 Direttore d'orchestra:
Goffredo : capo della prima crociata. 1096–99	contralto ( en travesti )	Tenore dopo la revisione del 1731	Francesca Vanini-Boschi
Rinaldo : un nobile della Casa d'Este	contralto castrato	Scritto in chiave di soprano, ora cantato da contralto, mezzosoprano o controtenore	Nicolò Grimaldi ("Nicolini")
Almirena: figlia di Goffredo	soprano		Isabella Girardeau
Eustazio: fratello di Goffredo	contralto castrato	Questa parte è stata eliminata prima del revival del 1717, ed è spesso omessa dalle produzioni moderne	Valentino Urbani ("Valentini")
un araldo	tenore	Basso nel revival del 1731	"Lawrence"
Argante: re saraceno di Gerusalemme	basso	Contralto nel 1731 revival, ora di solito basso	Giuseppe Boschi
Armida : regina di Damasco, amante di Argante	soprano	Contralto nel 1731 revival, ora di solito soprano	Elisabetta Pilotti-Schiavonetti
Due sirene	soprani		Non registrato
una donna	soprano	In alcune produzioni le battute della donna sono cantate da una sirena	Non registrato
Un mago cristiano	contralto castrato	Basso dal 1731 revival	Giuseppe Cassani
Sirene, spiriti, fate, ufficiali, guardie, attendenti	Parti che non cantano

Sinossi

Luogo : dentro e intorno alla città di Gerusalemme durante la prima crociata
Tempo : 1099

atto 1

L'esercito crociato di Goffredo sta assediando Gerusalemme, dove il re saraceno Argante è confinato con le sue truppe. Con Goffredo sono suo fratello Eustazio, sua figlia Almirena e il cavaliere Rinaldo. Mentre Goffredo canta l'imminente vittoria, Rinaldo dichiara il suo amore per Almirena e Goffredo conferma che sarà la sposa di Rinaldo quando cadrà Gerusalemme. Almirena esorta Rinaldo a combattere con coraggio e ad assicurarsi la vittoria. Mentre si allontana, un araldo annuncia l'arrivo di Argante dalla città. Eustazio ipotizza che il re teme la sconfitta; ciò sembra essere confermato quando Argante, dopo un ingresso grandioso, chiede una tregua di tre giorni alla quale Goffredo gentilmente acconsente. Dopo che Goffredo se ne va, Argante riflette sul suo amore per Armida, la regina di Damasco che è anche una potente maga, e considera l'aiuto che i suoi poteri potrebbero portargli. Mentre riflette, Armida arriva dal cielo su un carro infuocato. Ha intuito che l'unica possibilità di vittoria dei Saraceni risiede nel sconfiggere Rinaldo, e ha il potere, sostiene, per raggiungere questo obiettivo.

La scena si trasforma in un giardino, con fontane e uccelli, dove Rinaldo e Almirena festeggiano il loro amore. Vengono interrotti quando appare Armida, e strappa Almirena dall'abbraccio di Rinaldo. Rinaldo sguaina la spada per difendere l'amante, ma una nuvola nera scende ad avvolgere Armida e Almirena, che vengono portate via. Rinaldo piange la perdita della sua amata. Quando Goffredo ed Eustazio arrivano, confortano Rinaldo e propongono di visitare un mago cristiano che potrebbe avere il potere di salvare Almirena. Rinaldo, rimasto solo, prega per avere forza.

Atto 2

Armida si innamora di Rinaldo. 1616 dipinto di Nicolas Poussin .

Una riva del mare. Come Goffredo, Eustazio e Rinaldo vicino alla tana del mago, una bella donna chiama dalla sua barca, promettendo a Rinaldo che lo può portare ad Almirena. Due sirene cantano le delizie d'amore, e spingono Rinaldo a salire in barca. Esita, incerto sul da farsi, ei suoi compagni cercano di trattenerlo. Arrabbiato per il rapimento della sua amata, Rinaldo sale sulla barca, che subito si allontana. Goffredo ed Eustazio sono scioccati dall'impulsività di Rinaldo e credono che abbia disertato la loro causa.

Nel giardino del palazzo di Armida, Almirena piange la sua prigionia. Argante la raggiunge e, sopraffatto dalla sua bellezza, le confessa di amarla. Promette che come prova dei suoi sentimenti sfiderà l'ira di Armida e assicurerà la libertà di Almirena. Intanto Rinaldo viene condotto davanti alla trionfante Armida. Mentre chiede che Almirena sia liberata, Armida si ritrova attratta dal suo spirito nobile e dichiara il suo amore. Quando lui la rifiuta con rabbia, lei usa i suoi poteri per assumere la forma di Almirena, ma Rinaldo sospetta l'inganno e se ne va. Armida, riprendendo il proprio aspetto, è furiosa per il suo rifiuto ma conserva sentimenti di tenero amore. Decide per un altro tentativo di irretire Rinaldo e si trasforma di nuovo nella forma di Almirena, ma poi incontra Argante. Credendola Almirena, Argante ripete le sue precedenti promesse di amore e libertà. Riprendendo rapidamente la propria forma, Armida denuncia la sua infedeltà e giura vendetta. Argante conferma con aria di sfida il suo amore per Almirena e dichiara di non aver più bisogno dell'aiuto di Armida. Lei parte furiosa.

Atto 3

Un fianco di una montagna, nella caverna del mago. Il Mago dice a Goffredo ed Eustazio che Almirena è tenuta prigioniera nel palazzo di Armida in cima alla montagna. Ignorando l'avvertimento del mago che avranno bisogno di poteri speciali, i due partono per il palazzo ma vengono rapidamente respinti dai mostri di Armida. Il mago quindi dà loro bacchette magiche che trascendono il potere di Armida, e ripartono. Questa volta vincono i mostri, ma quando raggiungono i cancelli del palazzo questo scompare, lasciandoli aggrappati a una roccia in mezzo a un mare in tempesta. Salgono sulla roccia e scendono fuori dalla vista.

Nel giardino del palazzo Armida si prepara ad uccidere Almirena. Rinaldo sguaina la spada, ma Armida è protetta dalla sua ira dagli spiriti. All'improvviso arrivano Goffredo ed Eustazio, ma mentre toccano il giardino con le loro bacchette esso scompare, lasciandoli tutti su una pianura deserta con la città di Gerusalemme visibile in lontananza. Anche Armida, dopo un ultimo tentativo di uccidere Almirena, scompare mentre Rinaldo la colpisce con la sua spada. I restanti quattro celebrano la loro riunione, mentre Goffredo annuncia che l'attacco a Gerusalemme inizierà il giorno successivo.

In città Argante e Armida, in pericolo da un nemico comune, si riconciliano e preparano le loro truppe alla battaglia. L'esercito di Goffredo avanza e finalmente la battaglia ha inizio. Dopo una lotta per la supremazia, Gerusalemme cade in mano a Goffredo; Argante viene vinto e catturato da Rinaldo, mentre Armida viene presa da Eustazio. Rinaldo e Almirena celebrano il loro amore e il loro prossimo matrimonio. Armida, accettando la sua sconfitta, spezza la bacchetta che è la fonte del suo potere malvagio e insieme ad Argante abbraccia il cristianesimo. Goffredo esprime il suo perdono ai suoi nemici sconfitti e li libera, prima che vincitori e vinti si uniscano in un coro di riconciliazione.

Revisioni, 1717 e 1731

L'opera fu frequentemente rivista, in particolare nel 1717 e nel 1731; le prestazioni moderne sono solitamente una fusione delle versioni disponibili. Fino al 1717 compreso, questi cambiamenti non ebbero effetti significativi sulla trama. Nella versione del 1731, tuttavia, nell'atto 2 Armida imita la voce di Almirena piuttosto che assumerne l'aspetto, e Argante dichiara il suo amore al ritratto di Almirena piuttosto che al suo volto. Nell'atto 3 vengono tagliate le marce e la scena della battaglia; Armida e Argante rimangono impenitenti e svaniscono in un carro trainato da draghi prima della conclusione.

Storia compositiva

Pagine dal libretto del 1711; Italiano a sinistra, traduzione inglese a destra

In una lettera che dedicava la nuova opera alla regina Anna, Hill scrisse della sua scelta di storia: "Non potrei scegliere un soggetto più fine della celebre storia di Rinaldo e Armida". Aveva, tuttavia, esercitato "un privilegio di poeta", per rendere l'opera del Tasso adatta alla scena. Questo "privilegio" ha spostato la storia dell'opera molto lontano dall'originale di Tasso. Hill ha inventato una nuova eroina, Almirena, per fornire il principale interesse amoroso con l'eroe Rinaldo, e la relazione tra Rinaldo e Armida figura appena nell'opera. Allo stesso modo, la relazione tra Argante e Armida è una creazione di Hill, così come le conversioni al cristianesimo, quest'ultimo forse un contentino alle suscettibilità inglesi. A Rossi fu richiesto di trasformare l'elaborato scenario in versi, un compito relativamente leggero che, disse, era "la consegna di poche serate". Tuttavia, Rossi si lamentò che Händel gli avesse appena dato il tempo di scrivere: "Con mia grande meraviglia ho visto un'intera Opera messa in musica da quel genio sorprendente, con il massimo grado di perfezione, in due settimane". Price sostiene che il ruolo di Rossi era al di là di quello di un semplice versificatore, citando le parole di elogio di Hill per Rossi nella prefazione al libretto, che suggeriscono che Rossi fosse il socio anziano nella nascita del libretto. Prezzo anche punti per i probabili influenze sulla struttura di Rinaldo da due inglesi semi-opera - George Granville 's Gli Incantatori britannici , e Purcell ' s Re Artù . Le trasformazioni dei personaggi nelle forme degli altri, sostiene Price, derivano probabilmente dall'opera teatrale Amphitryon di John Dryden .

La velocità di composizione di Händel è stata aiutata dall'inclusione di arie e altri numeri delle sue prime opere italiane, tra cui "Bel piacere" e "Basta che sol" da Agrippina , "Sibilar gli angui" dalla drammatica cantata Aci, Galatea e Polifemo , e il canto delle sirene "Il vostro maggio" dalla cantata Arresta il passo . L'aria di Almirena "Lascia ch'io pianga" era apparsa nell'oratorio Il trionfo del Tempo e del Disinganno . L'idoneità di alcune di queste inserzioni è stata messa in dubbio da commentatori successivi; Dean e Knapp citano "Sibilar gli angui" di Argante, con i suoi riferimenti ai serpenti sibilanti di Alecto e agli ululati di Scilla , come "ridicolamente inappropriati" per accompagnare l'ingresso del grande atto 1 del re. Molti altri numeri - Dean e Knapp stimano i due terzi delle arie - sono stati adattati e in parte ricomposti da fonti precedenti.

Negli anni tra la prima del 1711 e il revival del 1717, Händel apportò varie modifiche alla partitura e alle parti vocali, spesso per soddisfare le esigenze dei nuovi cantanti. I dettagli di questi cambiamenti sono difficili da stabilire poiché i libretti e le partiture esecutive per questi anni non esistono più. Per il 1717 furono apportate revisioni più significative; il ruolo di Eustazio fu fuso con quello di Goffredo, e la parte di Argante fu riscritta per accogliere una voce di contralto. Quindi in questo revival tutte le parti principali sono state cantate in gamme di voci acute. Le revisioni di Händel per il revival del 1731 furono ancora più radicali, poiché non solo interessarono singoli numeri musicali, ma implicarono alterazioni nella trama. La produzione è stata pubblicizzata "Con nuove scene e vestiti", ma molti dei cambiamenti hanno comportato la riduzione o l'eliminazione dei fuochi d'artificio e degli effetti speciali che avevano caratterizzato la produzione originale. L'unica nuova musica significativa nella produzione del 1731 è un lungo recitativo accompagnato per Rinaldo, sebbene altri numeri siano cambiati o tagliati. Goffredo diventa tenore, Armida contralto, l'Araldo e il Mago diventano contrabbassi. Dean e Knapp riassumono le revisioni del 1731 come "un'impressionante illustrazione dell'apparente vandalismo con cui Händel poteva trattare le sue opere in rinascita".

Storia delle prestazioni e ricezione

Le prime esibizioni

Il teatro dell'opera nell'Haymarket - noto prima come Queen's Theatre e poi come King's Theatre - dove furono rappresentate per la prima volta molte delle opere di Händel, tra cui Rinaldo

Il critico musicale del XIX secolo George Hogarth scrisse di Rinaldo che "l'interesse romantico del soggetto, il fascino della musica e lo splendore dello spettacolo, ne fecero un oggetto di attrazione generale". La sua prima al Queen's Theatre il 24 febbraio 1711, forse sotto la direzione di Händel, fu un successo trionfante. Immediatamente furono programmate altre 12 recite; alla fine della corsa, la richiesta popolare è stata tale che ne sono stati aggiunti altri due. Nonostante questo entusiasmo, le difficoltà finanziarie di una così grande produzione portarono ad azioni legali contro Hill da parte di artigiani non pagati. Nove giorni dopo la prima, l' ufficio di Lord Chamberlain ha revocato la licenza all'impresario. Sotto i successori di Hill l'opera fu rappresentata al teatro nella maggior parte delle stagioni fino al 1716-1717, quando aveva totalizzato 47 spettacoli, molto più di qualsiasi altra opera al Queen's.

L'entusiasmo generale del pubblico per l'opera non fu condiviso dagli scrittori Joseph Addison e Richard Steele , che usarono le pagine del loro nuovo diario, The Spectator , per riversare disprezzo e scherno sull'opera. Addison potrebbe essere stato motivato dal suo stesso fallimento, alcuni anni prima, di fondare una scuola di opera inglese con Rosamund , alla quale aveva collaborato con il compositore Thomas Clayton. Era assurdo, scriveva, che il pubblico del teatro fosse esposto a intere serate di spettacolo in lingua straniera: "Non capiamo più la lingua del nostro palcoscenico". Addison, tuttavia, ha elogiato il canto di Nicolò Grimaldi , il celebre contralto castrato noto come "Nicolini", nel ruolo del protagonista. Steele ha paragonato la produzione in modo sfavorevole a uno spettacolo di Punch and Judy , criticando in particolare alcuni cambiamenti di scena pasticciati e la scarsa qualità di effetti come tuoni e fulmini. Hogarth ha preso alla leggera tali commenti: "Nonostante l'influenza che lo Spettatore ha influenzato sul gusto e sui modi dell'epoca, i suoi attacchi ... sembrano aver avuto scarso effetto nel distogliere le persone dall'intrattenimento".

Alcune fonti hanno suggerito che l'opera sia stata eseguita a Dublino nel marzo o nell'aprile 1711, sebbene secondo Dean e Knapp non vi sia alcuna traccia di tale occasione. Nel novembre 1715 una versione principalmente in tedesco fu eseguita ad Amburgo. Questa produzione, basata su una traduzione del drammaturgo Barthold Feind, si rivelò molto popolare e fu ripresa in città in numerose occasioni durante gli anni '20 del Settecento. Un pastiche dell'opera, con numeri aggiuntivi di Leonardo Leo , fu presentato da Leo alla Corte Reale di Napoli nel 1718, con Nicolini che cantava il suo ruolo originale.

Dopo il 1716-17, Rinaldo non fu visto sul palcoscenico londinese fino al 1731, quando fu ripreso nella sua forma rivista al King's Theatre. In quegli anni l'industria di Händel era tale che ogni nove mesi produceva una nuova opera per questo teatro. La produzione del 1731 di Rinaldo ricevette sei rappresentazioni, portando il totale londinese per l'opera a 53 durante la vita di Händel, il massimo per una qualsiasi delle sue opere. Dopo il 1731 Händel ebbe meno successi teatrali e le rappresentazioni delle sue opere divennero più rare. I cambiamenti di gusto e di stile si combinarono, come conclude Grout, per "spingere [le opere] nell'oblio immeritato", per cui Rinaldo non andò in scena da nessuna parte per duecento anni.

Revival moderni

La prima produzione del XX secolo di Rinaldo che può essere specificamente verificata è stata un'esecuzione a Londra, nel febbraio 1933, da parte degli allievi della Scuola di Continuazione Hammersmith Day, anche se Dean e Knapp menzionano una versione abbreviata, in ceco, al Conservatorio di Praga nel 1923 La prima rappresentazione professionale moderna fu alla Halle Opera House nel giugno 1954, sotto la direzione di Horst-Tanu Margraf , nell'ambito dell'Handel Festival . Il 17 maggio 1961 la Handel Opera Society, diretta da Charles Farncombe , mise in scena l'opera al Sadler's Wells Theatre di Londra , una produzione che fu ripresa quattro anni dopo. La prima esibizione americana fu una versione da concerto alla Carnegie Hall il 27 marzo 1972, data dalla Handel Society di New York , con Stephen Simon alla direzione e Beverly Wolff nel ruolo di Rinaldo. La prima messa in scena dell'opera in America fu alla Houston Grand Opera sotto la direzione di Lawrence Foster , nell'ottobre 1975, con Marilyn Horne nel ruolo della protagonista, una parte alla quale sarebbe stata particolarmente associata sui palcoscenici americani.

Nel luglio 1982 Horne ha cantato la parte insieme a Goffredo di John Alexander e Argante di Samuel Ramey , in una produzione del National Arts Center (NAC) di Ottawa diretta da Frank Corsaro . La performance, con Mario Bernardi alla direzione della NAC Orchestra , è stata applaudita dal critico della Montreal Gazette Eric McLean per la sua raffinata produzione musicale e le sue esibizioni di "splendore architettonico e sartoriale". Diciotto mesi dopo, il 19 gennaio 1984 Bernardi e Corsaro, con Horne, Ramey e Benita Valente del cast di Ottawa, portarono la produzione a New York per il debutto dell'opera al Metropolitan Opera . La produzione è stata prestata al Met per la sua stagione centenaria dal National Arts Centre of Canada "in profondo apprezzamento per i molti anni durante i quali i canadesi hanno goduto dell'opera del Met - in tournée, alla radio ea New York". Donal Henahan sul New York Times ha elogiato a turno tutti i cantanti, con una menzione speciale per la resa "lamentosa e commovente" di Valente della popolare aria "Lascia ch'io pianga". Ma, dice Henahan, "gli applausi più forti della notte sono andati finalmente al coreografo, Eugene Collins, e a un gruppo di guerrieri incredibilmente agili". Dopo dieci spettacoli al Metropolitan Opera House, la produzione è stata portata a maggio a Washington, DC , e in tournée negli Stati Uniti prima di tornare a New York a giugno per diversi spettacoli all'aperto.

Dalla metà degli anni '80 in poi, le esibizioni di Rinaldo sono diventate più frequenti in tutto il mondo. Nel giugno 1989 va in scena alla Fenice di Venezia, sotto la direzione di John Fisher , sempre con Marilyn Horne. Questa produzione è stata criticata dal critico e studioso di musica Stanley Sadie , nella sua recensione della registrazione dal vivo, per essersi allontanata troppo dalle intenzioni originali del compositore, in particolare nel riarrangiamento del materiale e nell'entità dei tagli. Ai cantanti, dice Sadie, veniva concessa troppa libertà per ornare le loro linee vocali; alcune cadenze erano "assurde". L'opera ha raggiunto l'Australia nel 1999, alla Sydney Opera House sotto la direzione di Patrick Summers , ed è stata eseguita di nuovo lì nel luglio-agosto 2005 sotto Trevor Pinnock , con Michael Chance come Rinaldo. Il nuovo secolo ha visto una serie di spettacoli in tutta Europa, tra cui un'apparizione al Göttingen International Handel Festival nel 2004, con Nicholas McGegan alla direzione del Concerto Köln . Questa produzione è stata ben accolta dal pubblico, ma è stata criticata da Jochen Breiholz di Opera News per la pessima messa in scena, il canto indifferente e una performance scadente dell'orchestra.

La produzione del 2008 dell'Opera di Zurigo , diretta da Jens-Daniel Herzog e diretta da William Christie , ha messo da parte ogni convenzione rappresentando l'azione in una lounge e centro conferenze di un aeroporto del 21° secolo, con Rinaldo vestito con un blazer blu scuro a doppio petto e che aveva bisogno di un drink. "I personaggi salgono e scendono per le scale mobili sul palco e il set gira per mostrare varie aree della lounge e del terminal. C'è una dissezione di un piccolo animale peloso bianco, un grande serpente, alcune allusioni a Bond girls e trasformazioni dei personaggi. I cristiani puntano le pistole sui musulmani durante una cerimonia per la firma". Era, ha scritto il critico dell'Associated Press Ronald Blum, "oltraggioso e divertente". Una versione da concerto di Rinaldo è stata data al Festival di Edimburgo del 2009 , dal Bach Collegium Japan diretto da Masaaki Suzuki , con il soprano giapponese Maki Mori come Almirena.

Durante il trecentenario dell'opera nel 2011, il Festival di Glyndebourne ha allestito una nuova produzione diretta da Robert Carsen , progettata da Gideon Davey e diretta da Ottavio Dantone con l' Orchestra dell'età dei lumi nella fossa. La produzione è ambientata in una scuola dove Rinaldo è uno studente, inizialmente vittima di bullismo, che entra nel mondo delle Crociate. Il Glyndebourne Festival Opera ha portato una versione semi-scena di questa produzione ai Proms del 2011 .

Musica

Particolare del dipinto di Marco Ricci del 1709 Prove per un'opera . Ricci era un pittore di scena al Queen's Theatre, e si presume che questo cantante rappresenti Nicolini, il principale castrato contralto della casa.

La quantità di musica riciclata in Rinaldo è tale che Dean e Knapp lo definiscono una "antologia" delle migliori opere del periodo italiano di Händel. Sadie solleva la questione se la drammaturgia dell'opera sia influenzata dalla piccola quantità di musica scritta per le sue situazioni particolari. Commenta anche i problemi sollevati per gli studiosi dalle ampie revisioni alla musica che hanno avuto luogo durante la vita di Händel, ma suggerisce che la commistione disponibile crea interessanti opportunità nella preparazione di moderne versioni esecutive. L'iniziale successo popolare di Rinaldo fu coadiuvato dall'impiego di cantanti virtuosi, in particolare Nicolini nel ruolo del protagonista. Questa parte è rimasta nella sua tonalità originale, sebbene nelle sue varie revisioni Handel abbia trasposto la musica di altri ruoli principali a diversi tipi di voce. Così Goffredo era stato originariamente una parte contralto, ma nelle revisioni del 1717 divenne un tenore; il Mago fu trasposto dall'alto castrato al basso, e Armida dal soprano al contralto.

La musica, dice Lang, fluisce "in modo seducente" dalla spaziosa ouverture; i passaggi più tranquilli ed emotivi sono illustrati in modo evocativo, mentre nei momenti più spettacolari l'uso innovativo degli ottoni da parte di Handel è emozionante e stimolante. L'improvviso squillo di tromba che annuncia la marcia nell'atto 3 fornisce, dicono Dean e Knapp, "un effetto di splendore ed euforia che il tempo non ha attenuato". Gli assoli di clavicembalo che decorano "Vo' far guerra" nell'atto 2 sono stati originariamente improvvisati sulla tastiera da Händel durante le esecuzioni ed erano estremamente popolari. Furono ricordati e trascritti da William Babell e pubblicati in seguito come pezzi separati. Lang ritiene che, nonostante i prestiti e il modo frettoloso con cui l'opera è stata assemblata, Rinaldo sia una delle grandi opere di Händel. Secondo Dean e Knapp, nessuna opera italiana ascoltata a Londra fino a quel momento era stata supportata da forze orchestrali così "maestose". Il critico Anthony Hicks descrive la musica, nel complesso, come "varia ed eccellente". Il verdetto di Dean e Knapp è più equivoco. La musica per le scene di guerra e di sfarzo, dicono, è "brillantemente riuscita", ma nel rappresentare le scene legate alla magia, Händel manca il bersaglio; suggeriscono che solo più di 15 anni dopo, con Admeto e Orlando , riuscì a rappresentare in modo convincente il soprannaturale in musica.

L'opera inizia nella tonalità di Fa e passa a Sol all'inizio della scena del bosco nell'atto 1. Il secondo atto inizia in mi minore e termina in sol. L'atto finale inizia e termina in si minore. Secondo Hicks il personaggio dominante musicalmente, tranne nell'atto 3 in cui canta a malapena, è Armida. La sua voce cavatina "Furie terribili" dà, dice Hicks, "un'impressione immediata di passione ardente", un'energia e un'intensità dimostrate nel suo atto 2 "Ah crudel", e nella sua successiva aria di vendetta che è l'occasione delle cadenze per clavicembalo di Händel. Il duetto dell'atto 3 di Armida con Argante è stato l'ultimo duetto con parte di basso che Händel ha scritto per 30 anni. Degli altri pezzi, Dean e Knapp mettono in evidenza "Cara sposa" di Rinaldo come esempio della crescente confidenza di Händel con le forme dell'aria. "Or la tromba" è lodato per la brillantezza della sua orchestrazione: 4 trombe, batteria, archi e oboi, l'unica aria che Händel abbia mai scritto per questa combinazione. La melodia per "Lascia ch'io pianga" di Almirena iniziò la sua vita come danza asiatica ad Almira prima di apparire come aria nell'oratorio Il trionfo . Da questa melodia semplice e dal semplice accompagnamento Händel ottiene un "effetto intensamente commovente" in questa, la più nota di tutte le arie.

Arie e altri numeri musicali

1717 libretto e successive modifiche

Sono elencati i principali numeri musicali del libretto del 1711, insieme alle modifiche e alle sostituzioni delle due maggiori revisioni del 1717 e del 1731. Non sono mostrate le modifiche minori, le trasposizioni e le alterazioni alle sezioni recitative. I nuovi numeri introdotti nel 1717 e nel 1731 sono elencati separatamente. Altre arie non elencate potrebbero essere state cantate a Rinaldo negli anni 1711-1717, ma in assenza di prove contemporanee da spartiti o libretti non è possibile accertare con precisione l'entità di tali cambiamenti.