Isola di Robben - Robben Island

Isola di Robben
Robbeneiland
Robben Island Village
Robben Island Village
Robben Island si trova a Western Cape
Isola di Robben
Isola di Robben
Robben Island si trova in Sudafrica
Isola di Robben
Isola di Robben
Coordinate: 33°48′18″S 18°22′12″E / 33,80500°S 18,37000°E / -33.80500; 18.37000 Coordinate : 33°48′18″S 18°22′12″E / 33,80500°S 18,37000°E / -33.80500; 18.37000
Nazione Sud Africa
Provincia Western Cape
Comune Città di Città del Capo
La zona
 • Totale 5,18 km 2 (2.00 miglia quadrate)
Popolazione
 (2011)
 • Totale 116
 • Densità 22/km 2 (58/km²)
Trucco razziale (2011)
 •  Nero africano 60,3%
 •  Colorato 23,3%
 •  Bianco 13,8%
 • Altro 2,6%
Prime lingue (2011)
 •  Xhosa 37,9%
 •  Africano 35,3%
 •  Zulu 15,5%
 •  Inglese 7,8%
 • Altro 3,4%
Fuso orario UTC+2 ( SAST )
casella postale
7400
Tipo Culturale
Criteri iii, vi
designato 1999 (23a sessione )
Riferimento n. 916
Stato parte Sud Africa
Regione Africa

Robben Island ( afrikaans : Robbeneiland ) è un'isola a Table Bay , 6,9 chilometri (4,3 miglia) a ovest della costa di Bloubergstrand , a nord di Città del Capo , in Sudafrica. Prende il nome dalla parola olandese per sigilli ( robben ), da cui il nome olandese/afrikaans Robbeneiland , che si traduce in Seal(s) Island .

Robben Island ha una forma approssimativamente ovale, lunga 3,3 chilometri (2 miglia) da nord a sud e 1,9 km ( 1 .).+18  mi) di larghezza, con un'area di 5,08 km 2 ( 1+3132  miglia quadrate). È pianeggiante e si trova a pochi metri sul livello del mare, a seguito di un antico evento erosivo. Fu fortificato e utilizzato come prigione dalla fine del XVII secolo fino al 1996, dopo la fine dell'apartheid .

L'attivista politico e avvocato Nelson Mandela è stato notoriamente imprigionato sull'isola per 18 dei 27 anni in cui ha servito in carcere prima della caduta dell'apartheid e dell'introduzione della piena democrazia multirazziale. In seguito è stato insignito del Premio Nobel per la pace ed è stato eletto nel 1994 presidente del Sudafrica , diventando il primo presidente nero del paese e ricoprendo un mandato dal 1994 al 1999. Inoltre, la maggior parte dei prigionieri è stata detenuta qui per motivi politici. Altri due ex detenuti di Robben Island oltre a Mandela sono stati eletti alla presidenza dalla fine degli anni '90: Kgalema Motlanthe (2008-2009) e Jacob Zuma (2009-2018).

Robben Island è un sito del patrimonio nazionale sudafricano e un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO .

Storia

Situata all'ingresso di Table Bay , a 11 km da Cape Town, quest'isola, fu scoperta da Bartolomeu Dias nel 1488 e, per molti anni, fu utilizzata dai navigatori portoghesi , in seguito da inglesi e olandesi come stazione di rifornimento. Il suo nome attuale significa "isola delle foche", in olandese.

Nel 1654 i coloni della Colonia del Capo olandese posero tutte le loro pecore e alcuni montoni a Robben Island, gli uomini costruirono un grande capannone e un riparo. L'isolamento offriva una protezione migliore contro gli animali selvatici che sulla terraferma. I coloni raccolsero anche pelli di foca e olio bollito per soddisfare i bisogni dell'insediamento.

Dalla fine del XVII secolo, Robben Island è stata utilizzata per l'incarcerazione di prigionieri principalmente politici . I coloni olandesi furono i primi a usare Robben Island come prigione. Il suo primo prigioniero fu probabilmente Autshumato a metà del XVII secolo. Tra i suoi primi abitanti permanenti c'erano leader politici imprigionati da altre colonie olandesi, inclusa l' Indonesia , e il capo dell'ammutinamento sulla nave negriera Meermin .

Dopo che la Royal Navy britannica catturò diversi uomini delle Indie orientali olandesi nella battaglia di Saldanha Bay nel 1781, una barca partì per incontrare le navi da guerra britanniche. A bordo c'erano i "re di Ternate e di Tidore , ei principi delle rispettive famiglie". Gli olandesi li avevano tenuti a lungo su "Isle Robin", ma poi li avevano trasferiti a Saldanha Bay.

Nel 1806 il baleniere scozzese John Murray aprì una stazione baleniera in una baia riparata sulla costa nord-orientale dell'isola, che divenne nota come Murray's Bay. Era adiacente al sito dell'attuale porto chiamato Murray's Bay Harbor , costruito nel 1939-40.

Dopo una rivolta fallita a Grahamstown nel 1819, la quinta delle guerre Xhosa , il governo coloniale britannico condannò il leader africano Makanda Nxele all'ergastolo sull'isola. È annegato sulle rive di Table Bay dopo essere fuggito dalla prigione.

L'isola è stata anche utilizzata come lebbrosario e stazione di quarantena degli animali . A partire dal 1845, i lebbrosi del lebbrosario di Hemel-en-Aarde (cielo e terra) vicino a Caledon furono trasferiti a Robben Island quando Hemel-en-Aarde fu trovata inadatta come lebbrosario. Inizialmente ciò avveniva su base volontaria ei lebbrosi erano liberi di lasciare l'isola se lo desideravano. Nell'aprile 1891 furono poste le pietre angolari per 11 nuovi edifici destinati ad ospitare i lebbrosi. Dopo l'approvazione del Leprosy Repression Act nel maggio 1892, l'ammissione non fu più volontaria e il movimento dei lebbrosi fu limitato. Medici e scienziati non capivano la malattia e pensavano che l'isolamento fosse l'unico modo per impedire ad altre persone di contrarre la malattia. Prima del 1892 una media di circa 25 lebbrosi all'anno erano ammessi a Robben Island, ma nel 1892 quel numero salì a 338 e nel 1893 ne furono ammessi altri 250.

Durante la seconda guerra mondiale l'isola fu fortificata. Furono installati cannoni BL da 9,2 pollici e cannoni da 6 pollici come parte delle difese di Città del Capo .

Robben Island vista dalla Table Mountain verso Saldanha Bay

Dal 1961, Robben Island è stata utilizzata dal governo sudafricano come prigione per prigionieri politici e criminali condannati. Nel 1969 il Moturu Kramat, ora luogo sacro per il pellegrinaggio musulmano sull'isola di Robben, fu costruito per commemorare Sayed Abdurahman Moturu , il principe di Madura . Moturu, uno dei primi imam di Città del Capo , era stato esiliato nell'isola a metà degli anni 1740. Morì lì nel 1754. I prigionieri politici musulmani avrebbero reso omaggio al santuario prima di lasciare l'isola.

Nel 1982, il libro dell'ex detenuto Indres Naidoo "Island in Chains" è diventato il primo resoconto pubblicato della vita carceraria sull'isola.

Il carcere di massima sicurezza per i prigionieri politici è stato chiuso nel 1991. Il carcere di media sicurezza per i detenuti criminali è stato chiuso cinque anni dopo.

Con la fine dell'apartheid, l'isola è diventata una popolare destinazione turistica. È gestito dal Robben Island Museum (RIM); che gestisce il sito come un museo vivente. Nel 1999 l'isola è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità per la sua importanza per la storia politica del Sudafrica e per lo sviluppo di una società democratica. Ogni anno migliaia di visitatori prendono il traghetto dal Victoria & Alfred Waterfront a Cape Town per visitare l'isola e la sua ex prigione. Molte delle guide sono ex prigionieri. Tutta la terra dell'isola è di proprietà della nazione del Sud Africa, ad eccezione della chiesa dell'isola. Amministrativamente, Robben Island è un sobborgo della città di Cape Town. È aperto tutto l'anno, tempo permettendo.

Accesso all'isola

Robben Island è accessibile ai visitatori attraverso tour che partono dal lungomare di Cape Town . I tour partono tre volte al giorno e durano circa 3,5 ore, consistenti in un viaggio in traghetto da e per l'isola e un tour dei vari siti storici dell'isola che fanno parte del Robben Island Museum. Questi includono il cimitero dell'isola, la cava di calce in disuso, la casa di Robert Sobukwe, la cava di Bluestone, i bunker dell'esercito e della marina e la prigione di massima sicurezza. Viene mostrata la cella di Nelson Mandela.

Rischio marittimo

Mappa olandese dell'isola, del 1731

Le navi marittime devono prestare molta attenzione alla navigazione vicino a Robben Island e alla vicina Whale Rock (non rompe la superficie) poiché rappresentano un pericolo per la navigazione. Un prevalente ruvida Atlantico onde circonda le scogliere in mare aperto e la costa frastagliata dell'isola. I vascelli colpiti spinti sugli scogli vengono rapidamente distrutti dalla potente risacca . Si sa che un totale di 31 navi sono state naufragate intorno all'isola.

Nel 1990, una squadra di archeologia marina dell'Università di Città del Capo iniziò l'operazione "Sea Eagle". È stato un rilevamento subacqueo che ha scansionato 31 chilometri quadrati (9 miglia nautiche quadrate) di fondale marino intorno a Robben Island. Il compito era reso particolarmente arduo dalle forti correnti e dalle onde alte di queste acque. Il gruppo ha trovato 24 navi che erano affondate intorno a Robben Island. La maggior parte dei relitti è stata trovata in acque profonde meno di dieci metri (33 piedi). Il team ha concluso che il maltempo, l'oscurità e la nebbia erano la causa degli affondamenti.

I relitti marittimi intorno a Robben Island e le sue acque circostanti includono le navi olandesi dell'India orientale del XVII secolo , la Yeanger van Horne (1611), la Shaapejacht (1660) e la Dageraad (1694). I relitti della fine del XIX secolo includono diversi brigantini britannici , tra cui il Gondolier (1836) e il clipper degli Stati Uniti , AH Stevens (1866). Nel 1901 il piroscafo postale SS Tantallon Castle colpì le rocce al largo di Robben Island in una fitta nebbia poco dopo aver lasciato Città del Capo. Dopo che i cannoni di soccorso sono stati sparati dall'isola, le navi vicine si sono precipitate in soccorso. Tutti i 120 passeggeri e l'equipaggio sono stati portati fuori dalla nave prima che venisse distrutta dall'implacabile mareggiata. Altre 17 navi sono state distrutte nel XX secolo, comprese navi britanniche, spagnole, norvegesi e taiwanesi.

Faro di Robben Island

Faro di Robben Island

A causa del pericolo marittimo di Robben Island e delle sue acque vicine, Jan van Riebeeck , il primo amministratore coloniale olandese a Cape Town nel 1650, ordinò che enormi falò fossero accesi di notte in cima a Fire Hill, il punto più alto del isola (ora Minto Hill). Questi dovevano avvertire le navi VOC che si stavano avvicinando all'isola.

Nel 1865 il faro di Robben Island fu completato su Minto Hill. La torre cilindrica in muratura, che ha alla base una casa del guardiano del faro, è alta 18 metri (59 piedi) con una galleria di lanterne in cima. Nel 1938 la lampada fu convertita in elettricità. Il faro utilizza una lanterna lampeggiante invece di una lampada girevole; brilla per una durata di 5 secondi ogni sette secondi. Il raggio da 46.000 candele , visibile fino a 44 chilometri (24 nmi) di distanza, emette luce bianca lontano da Table Bay . Una luce rossa secondaria funge da ausilio alla navigazione per le navi che navigano in direzione sud-sudest.

Fauna selvatica e conservazione

Vista di Table Bay dalla costa di Robben Island
Costa dell'isola di Robben con vista sulla Table Mountain
Pinguino africano in via di estinzione a Robben Island, 2015

Quando gli olandesi arrivarono nella zona nel 1652, gli unici grandi animali sull'isola erano foche e uccelli, principalmente pinguini. Nel 1654, i coloni liberarono i conigli sull'isola per fornire una pronta fonte di carne per le navi di passaggio.

La colonia originaria di pinguini africani sull'isola fu completamente sterminata nel 1800. Ma dal 1983 vi è stata istituita una nuova colonia e l'isola moderna è di nuovo un'importante area di riproduzione per la specie. La colonia è cresciuta fino a raggiungere una dimensione di circa 16.000 individui nel 2004, prima di ricominciare a diminuire di dimensioni. A partire dal 2015, questo declino è stato continuo (fino a una dimensione della colonia di ~ 3.000 individui). Un tale declino è stato riscontrato in quasi tutte le altre colonie di pinguini africani. Le sue cause sono ancora in gran parte poco chiare e possono variare tra le colonie, ma a Robben Island sono probabilmente legate a una diminuzione dell'approvvigionamento alimentare (sardine e acciughe) attraverso la concorrenza della pesca. Facili da vedere nel loro habitat naturale, i pinguini sono stati una popolare attrazione turistica.

Intorno al 1958, il tenente Peter Klerck, un ufficiale di marina in servizio sull'isola, introdusse vari animali. Il seguente estratto di un articolo, scritto da suo figlio Michael Klerck, che ha vissuto sull'isola fin dalla tenera età, descrive la fauna locale:

Mio padre, allora ufficiale di marina, con l'autorizzazione del dottor Hey, direttore della Conservazione della natura, trasformò un'area in una riserva naturale. Un "Arca di Noè" ormeggiata nel porto nel 1958. Hanno rifornito l'isola di tartarughe, anatre, oche, cervi (che includevano Springbok, Eland, Steenbok, Bontebok e Daini), struzzi e alcuni gnu che non sono durati a lungo . Tutti tranne i daini sono indigeni del Capo. Molti animali sono ancora lì, tra cui tre specie di tartarughe, l'ultima scoperta nel 1998, due esemplari di becco di pappagallo che sono rimasti inosservati fino ad ora. Il leopardo o le tartarughe di montagna avrebbero potuto sospettare del passato terrore; forse non avevano alcuna intenzione di far parte di una futura infamia, ma spesso tentavano il nuoto verso la terraferma (sono l'unica specie al mondo che sa nuotare). Le barche li avrebbero tirati fuori dal mare a Table Bay e ce li avrebbero restituiti. Nessuno dei 12 originali spediti è rimasto e nel 1995 ne sono stati introdotti altri quattro: sembrano aver accettato più facilmente la loro casa in quanto sono ancora residenti. Un residente ha portato una grande tartaruga leopardo scoperta nel giardino di un amico a Newlands, Città del Capo. Viveva nel nostro giardino ed è cresciuto abbastanza da scavalcare il muro e vagare per l'isola proprio come le pecore ai tempi di Van Riebeeck. Da bambini siamo stati in grado di cavalcare comodamente la sua grande struttura, così come alcuni uomini adulti. Il daino e gli struzzi sembravano ugualmente felici e alle anatre e alle oche egiziane fu assegnata una dimora nell'antica cava che, circa trecento anni prima, aveva fornito la pietra lavorata per le fondamenta del Castello; al tempo della mia residenza era irto di pesci. Recenti rapporti sui giornali di Cape Town mostrano che la mancanza di manutenzione, la mancanza di abbattimento e la proliferazione di conigli sull'isola hanno portato alla totale devastazione della fauna selvatica; oggi non rimane quasi nessuno degli animali che mio padre portò tanti anni fa; i conigli stessi hanno devastato l'isola, spogliandola di quasi tutta la vegetazione del suolo. Sembra quasi un deserto. Un giornalista dell'emittente mi ha detto di recente di aver trovato la carcassa dell'ultimo Bontebok .

All'inizio del 21° secolo, la popolazione di conigli aveva raggiunto una cifra stimata di 25.000, che era diventata una specie invasiva, mettendo in pericolo gli altri. Gli umani cacciano e abbattono i conigli per ridurne il numero.

Galleria

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno