Britannia romana - Roman Britain

Provincia della Gran Bretagna
Provincia Britannia   ( latino )
Provincia del Romano Impero
43 dC – c.  410
Impero Romano - Britannia (125 d.C.).svg
Provincia di Britannia all'interno dell'Impero Romano (125 d.C.)
Capitale Camulodunum
Londinium
Storia
epoca storica Antichità classica
• Annessa da Claudio
43 d.C
•  Divisione Severan
C.  197
•  Divisione Diocleziano
C.  296
C.  410
Preceduto da
seguito da
Gran Bretagna preistorica
Britannia sub-romana
Oggi parte di

La Gran Bretagna romana è il periodo dell'antichità classica in cui gran parte dell'isola della Gran Bretagna era occupata dall'Impero Romano . L'occupazione durò dal 43 dC al 410 dC. Durante quel periodo, il territorio conquistato fu elevato allo status di provincia romana .

Giulio Cesare invase la Gran Bretagna nel 55 e 54 aC come parte delle sue guerre galliche . Secondo Cesare, i britannici erano stati invasi o assimilati culturalmente da altre tribù celtiche durante l' età del ferro britannica e avevano aiutato i nemici di Cesare. Ricevette tributi, insediò l'amichevole re Mandubracius sui Trinovanti e tornò in Gallia . Le invasioni pianificate sotto Augusto furono annullate nel 34, 27 e 25 aC. Nel 40 d.C., Caligola radunò 200.000 uomini nella Manica sul continente, solo per far loro raccogliere conchiglie ( musculi ) secondo Svetonio , forse come gesto simbolico per proclamare la vittoria di Caligola sul mare. Tre anni dopo, Claudio diresse a quattro legioni di invadere la Britannia e restaurare il re in esilio Verica sugli Atrebati . I Romani sconfissero i Catuvellauni , e poi organizzarono le loro conquiste come Provincia della Britannia ( latino : Provincia Britannia ). Entro l'anno 47 dC, i Romani detenevano le terre a sud-est della Via delle Fosse . Il controllo sul Galles fu ritardato dai rovesci e dagli effetti della rivolta di Boudica , ma i romani si espansero costantemente verso nord.

La conquista della Gran Bretagna continuò sotto il comando di Gneo Giulio Agricola (77-84), che espanse l'Impero Romano fino alla Caledonia . Nell'estate dell'84, Agricola affrontò gli eserciti dei Caledoni , guidati da Calgacus , nella battaglia di Mons Graupius . Le perdite in battaglia furono stimate da Tacito a più di 10.000 sul lato Caledoniano e circa 360 sul lato romano. Il bagno di sangue a Mons Graupius concluse la conquista quarantennale della Gran Bretagna, un periodo che vide uccisi tra i 100.000 ei 250.000 britannici. Nel contesto della guerra preindustriale e di una popolazione totale della Gran Bretagna di c. 2 milioni, sono cifre altissime.

Sotto gli imperatori del II secolo Adriano e Antonino Pio , furono costruite due mura per difendere la provincia romana dai Caledoni, i cui regni nelle Highlands scozzesi non furono mai controllati. Intorno al 197 d.C., le Riforme severiane divisero la Gran Bretagna in due province: Britannia Superior e Britannia Inferior . Durante le Riforme di Diocleziano , alla fine del III secolo, la Britannia fu divisa in quattro province sotto la direzione di un vicarius , che amministrava la diocesi delle Britannie . Una quinta provincia, Valentia , è attestata nel tardo IV secolo. Per gran parte del periodo successivo dell'occupazione romana, la Britannia fu soggetta a invasioni barbariche e spesso passò sotto il controllo di usurpatori imperiali e pretendenti imperiali . La definitiva ritirata romana dalla Britannia avvenne intorno al 410; si ritiene che i regni nativi abbiano formato la Britannia sub-romana in seguito.

In seguito alla conquista dei britannici, emerse una distintiva cultura romano-britannica quando i romani introdussero una migliore agricoltura , pianificazione urbana , produzione industriale e architettura . La dea romana Britannia divenne la personificazione femminile della Gran Bretagna. Dopo le invasioni iniziali, gli storici romani generalmente menzionano la Gran Bretagna solo di sfuggita. Pertanto, la maggior parte delle conoscenze attuali deriva da indagini archeologiche e occasionali prove epigrafiche che lodano le conquiste britanniche di un imperatore . I cittadini romani si stabilirono in Gran Bretagna da molte parti dell'Impero.

Storia

Contatto anticipato

Sbarco di Giulio Cesare

La Gran Bretagna era nota al mondo classico . I Greci , i Fenici e i Cartaginesi commerciarono con lo stagno della Cornovaglia nel IV secolo a.C. I greci si riferivano alle Cassiterides , o "isole di stagno", e le collocavano vicino alla costa occidentale dell'Europa. Si dice che il marinaio cartaginese Imilco abbia visitato l'isola nel VI o V secolo aC e l'esploratore greco Pitea nel IV. Era considerato un luogo di mistero, con alcuni scrittori che si rifiutavano di credere che esistesse.

Il primo contatto diretto con i romani avvenne quando Giulio Cesare intraprese due spedizioni nel 55 e 54 aC, come parte della sua conquista della Gallia , credendo che i Britanni stessero aiutando la resistenza gallica. La prima spedizione fu più una ricognizione che un'invasione completa e prese piede sulla costa del Kent, ma non fu in grado di avanzare ulteriormente a causa dei danni provocati dalle tempeste alle navi e della mancanza di cavalleria. Nonostante il fallimento militare fu un successo politico, con il Senato romano che dichiarò un giorno festivo di 20 giorni a Roma per onorare il risultato senza precedenti di ottenere ostaggi dalla Gran Bretagna e sconfiggere le tribù belghe al ritorno nel continente.

La seconda invasione coinvolse una forza sostanzialmente più grande e Cesare costrinse o invitò molte delle tribù celtiche native a pagare tributi e dare ostaggi in cambio della pace. Fu insediato un amichevole re locale, Mandubracius , e il suo rivale, Cassivellaunus , fu portato a patti. Furono presi ostaggi, ma gli storici non sono d'accordo sul fatto che sia stato pagato un tributo dopo il ritorno di Cesare in Gallia.

Cesare non conquistò alcun territorio e non lasciò truppe, ma stabilì clienti e portò la Gran Bretagna nella sfera di influenza di Roma. Augusto progettò invasioni nel 34, 27 e 25 aC, ma le circostanze non furono mai favorevoli e le relazioni tra la Gran Bretagna e Roma si stabilirono in uno di diplomazia e commercio. Strabone , scrivendo alla fine del regno di Augusto, affermò che le tasse sul commercio portavano più entrate annuali di qualsiasi conquista. L'archeologia mostra che c'è stato un aumento dei beni di lusso importati nel sud-est della Gran Bretagna. Strabone menziona anche i re britannici che inviarono ambasciate ad Augusto, e le Res Gestae di Augusto si riferiscono a due re britannici che ricevette come rifugiati. Quando alcune delle navi di Tiberio furono portate in Gran Bretagna durante una tempesta durante le sue campagne in Germania nel 16 dC, tornarono con storie di mostri.

Roma sembra aver favorito un equilibrio di potere nella Britannia meridionale, sostenendo due potenti regni: i Catuvellauni , governati dai discendenti di Tasciovanus , e gli Atrebati , governati dai discendenti di Commius . Questa politica fu seguita fino al 39 o 40 d.C., quando Caligola ricevette un membro esiliato della dinastia Catuvellauniana e pianificò un'invasione della Gran Bretagna che crollò in circostanze farsesche prima che lasciasse la Gallia. Quando Claudio invase con successo nel 43 d.C., fu in aiuto di un altro sovrano britannico fuggitivo, Verica degli Atrebati.

invasione romana

Sbarco dei romani sulla costa del Kent (Cassell's History of England , Vol. I – autore e artisti anonimi, 1909).

La forza di invasione nel 43 d.C. era guidata da Aulo Plauzio , ma non è chiaro quante legioni siano state inviate. La Legio II Augusta , comandata dal futuro imperatore Vespasiano , fu l'unica direttamente attestata ad avervi preso parte. Si sa che la IX Hispana , la XIV Gemina (in seguito denominata Martia Victrix ) e la XX (in seguito denominata Valeria Victrix ) hanno prestato servizio durante la rivolta di Boudica del 60/61, e probabilmente erano lì fin dall'invasione iniziale. Questo non è certo perché l' esercito romano era flessibile, con le unità che venivano spostate ogni volta che era necessario. La Legio IX Hispana potrebbe essere stata di stanza permanente, con documenti che la mostrano a Eboracum ( York ) nel 71 e su un'iscrizione edilizia datata 108, prima di essere distrutta nell'est dell'Impero, probabilmente durante la rivolta di Bar Kokhba .

L'invasione fu ritardata da un ammutinamento delle truppe fino a quando un liberto imperiale non le persuase a superare la loro paura di attraversare l' Oceano e fare una campagna oltre i limiti del mondo conosciuto. Navigarono in tre divisioni e probabilmente sbarcarono a Richborough nel Kent ; almeno una parte della forza potrebbe essere sbarcata vicino a Fishbourne, nel West Sussex .

Le conquiste sotto Aulo Plauzio si concentrarono nel sud-est commerciale della Gran Bretagna.

I Catuvellauni ed i loro alleati furono sconfitti in due battaglie: la prima, ipotizzando uno sbarco a Richborough, sul fiume Medway , la seconda sul fiume Tamigi . Uno dei loro capi, Togodumnus , fu ucciso, ma suo fratello Caratacus sopravvisse per continuare la resistenza altrove. Plauzio si fermò sul Tamigi e mandò a chiamare Claudio, che arrivò con rinforzi, tra cui artiglieria ed elefanti, per la marcia finale verso la capitale catuvellauniana, Camulodunum ( Colchester ). Vespasiano sottomise il sud-ovest, Cogidubnus fu istituito come re amichevole di diversi territori e furono stipulati trattati con tribù al di fuori del diretto controllo romano.

Viene stabilita la dominazione romana

Dopo aver catturato il sud dell'isola, i romani rivolsero la loro attenzione a quello che oggi è il Galles . I Siluri , gli Ordovici e i Deceangli rimasero implacabilmente opposti agli invasori e per i primi decenni furono al centro dell'attenzione militare romana, nonostante occasionali rivolte minori tra alleati romani come i Briganti e gli Iceni . I Siluri erano guidati da Caratacus , che condusse un'efficace campagna di guerriglia contro il governatore Publius Ostorius Scapula . Alla fine, nel 51, Ostorio attirò Caratacus in una battaglia a pezzi e lo sconfisse . Il condottiero britannico cercò rifugio tra i Briganti, ma la loro regina, Cartimandua , dimostrò la sua lealtà consegnandolo ai Romani. Fu portato prigioniero a Roma, dove un discorso dignitoso che fece durante il trionfo di Claudio persuase l'imperatore a risparmiargli la vita. I Siluri non furono ancora pacificati e l'ex marito di Cartimandua, Venuzio, sostituì Caratacus come il leader più importante della resistenza britannica.

Con l'ascesa al trono di Nerone , la Britannia romana si estendeva a nord fino a Lindum . Gaio Svetonio Paolino , il conquistatore della Mauretania (l'odierna Algeria e Marocco ), divenne poi governatore della Gran Bretagna, e nel 60 e 61 si mosse contro Mona ( Anglesey ) per regolare i conti con il druidismo una volta per tutte. Paolino guidò il suo esercito attraverso lo stretto di Menai e massacrò i Druidi e bruciò i loro boschi sacri.

Mentre Paolino stava conducendo una campagna a Mona , il sud-est della Gran Bretagna si ribellò sotto la guida di Boudica . Boudica era la vedova del re degli Iceni, recentemente scomparso, Prasutagus. Lo storico romano Tacito riferisce che Prasutago aveva lasciato un testamento lasciando metà del suo regno a Nerone nella speranza che il resto sarebbe rimasto intatto. Si era sbagliato. Quando la sua volontà è stata eseguita, Roma ha risposto impossessandosi violentemente delle terre della tribù per intero. Boudica protestò. Di conseguenza, Roma punì lei e le sue figlie con fustigazioni e stupri. In risposta, gli Iceni, affiancati dai Trinovanti , distrussero la colonia romana di Camulodunum ( Colchester ) e misero in fuga la parte della IX Legione che era stata inviata a sollevarla. Paolino cavalcò a Londra (allora chiamata Londinium ), il prossimo obiettivo dei ribelli, ma concluse che non poteva essere difeso. Abbandonato, fu distrutto, così come Verulamium (St. Albans). Si dice che nelle tre città siano state uccise tra le settanta e le ottantamila persone. Ma Paolino si riunì con due delle tre legioni ancora a sua disposizione, scelse un campo di battaglia e, nonostante fosse in inferiorità numerica di oltre ventuno a uno, sconfisse i ribelli nella battaglia di Watling Street . Boudica morì non molto tempo dopo, per un veleno autosomministrato o per malattia. Durante questo periodo, l'imperatore Nerone considerò di ritirare del tutto le forze romane dalla Gran Bretagna.

Fortificazione romana di Templeborough nel South Yorkshire. La ricostruzione è stata creata per i musei e le gallerie di Rotherham.

Ci furono ulteriori tumulti nel 69, l'" Anno dei Quattro Imperatori ". Mentre infuriava la guerra civile a Roma, i governatori deboli non erano in grado di controllare le legioni in Gran Bretagna e Venuzio dei Briganti colse al volo l'occasione. I romani avevano precedentemente difeso Cartimandua contro di lui, ma questa volta non erano stati in grado di farlo. Cartimandua fu evacuata e Venuzio fu lasciato in controllo del nord del paese. Dopo che Vespasiano si assicurò l'impero, le sue prime due nomine a governatore, Quinto Petillio Ceriale e Sesto Giulio Frontino , assunsero il compito di sottomettere rispettivamente i Briganti e i Siluri. Frontino estese il dominio romano a tutto il Galles meridionale e iniziò lo sfruttamento delle risorse minerarie, come le miniere d'oro di Dolaucothi .

Negli anni seguenti, i romani conquistarono più dell'isola, aumentando le dimensioni della Britannia romana. Il governatore Gneo Giulio Agricola , suocero dello storico Tacito , conquistò gli Ordovici nel 78. Con la XX legione Valeria Victrix , Agricola sconfisse i Caledoni nell'84 nella battaglia di Mons Graupius , nel nord della Scozia. Questo fu il punto culminante del territorio romano in Gran Bretagna: poco dopo la sua vittoria, Agricola fu richiamato dalla Gran Bretagna a Roma, e i romani si ritirarono su una linea più difendibile lungo l' istmo Forth - Clyde , liberando i soldati di cui c'era bisogno lungo altre frontiere .

Per gran parte della storia della Britannia romana, un gran numero di soldati era di guarnigione sull'isola. Ciò richiedeva che l'imperatore nominasse un uomo anziano di fiducia come governatore della provincia. Come risultato, molti imperatori future servito come governatori o legati in questa provincia, tra Vespasiano , Pertinace , e Gordiano I .

Occupazione e ritiro dal sud della Scozia

Non esiste una fonte storica che descriva i decenni che seguirono il richiamo di Agricola. Anche il nome del suo sostituto è sconosciuto. L'archeologia ha dimostrato che alcuni forti romani a sud dell'istmo Forth-Clyde furono ricostruiti e ampliati; altri sembrano essere stati abbandonati. Monete e ceramiche romane sono state trovate in circolazione nei siti di insediamenti nativi nelle Lowlands scozzesi negli anni precedenti al 100, indicando una crescente romanizzazione . Alcune delle fonti più importanti per quest'epoca sono le tavolette per scrivere dal forte di Vindolanda nel Northumberland , per lo più risalenti al 90-110. Queste tavolette forniscono prove vivide del funzionamento di un forte romano ai margini dell'Impero Romano, dove le mogli degli ufficiali mantenevano una società educata mentre mercanti, trasportatori e personale militare mantenevano il forte operativo e rifornito.

Intorno al 105 sembra esserci stata una grave battuta d'arresto per mano delle tribù dei Pitti di Alba : diversi forti romani furono distrutti da un incendio, con resti umani e armature danneggiate a Trimontium ( nell'odierna Newstead , nella Scozia sudorientale) che indicano ostilità a almeno in quel sito. Ci sono anche prove circostanziali che rinforzi ausiliari furono inviati dalla Germania, e una guerra britannica senza nome del periodo è menzionata sulla lapide di un tribuno di Cirene . Le guerre daciche di Traiano potrebbero aver portato alla riduzione delle truppe nell'area o addirittura al ritiro totale seguito dall'offesa ai forti da parte dei Pitti piuttosto che a una sconfitta militare non registrata. I romani avevano anche l'abitudine di distruggere i propri forti durante una ritirata ordinata, per negare risorse a un nemico. In entrambi i casi, la frontiera probabilmente spostato a sud verso la linea del Stanegate al Solway - Tyne istmo in questo periodo.

Il Vallo di Adriano visto guardando ad est da Vercovicium (Housesteads)
Prima Europa tabula . Una copia del 1486 della mappa della Britannia romana di Tolomeo del II secolo

Una nuova crisi si verificò all'inizio del regno di Adriano (117): un'insurrezione a nord che fu soppressa da Quinto Pompeo Falco . Quando Adriano raggiunse la Britannia nel suo famoso giro delle province romane intorno al 120, fece costruire un vasto muro difensivo, noto ai posteri come Vallo di Adriano , da costruire vicino alla linea della frontiera stanegata. Adriano nominò Aulus Platorius Nepos come governatore per intraprendere questo lavoro che portò con sé la legione della Legio VI Victrix dalla Germania Inferiore . Questa sostituì la famosa Legio IX Hispana , la cui scomparsa è stata molto discussa. L'archeologia indica una notevole instabilità politica in Scozia durante la prima metà del II secolo, e la frontiera mobile in questo momento dovrebbe essere vista in questo contesto.

Durante il regno di Antonino Pio (138-161) il confine adrianeo fu brevemente esteso a nord fino all'istmo del Forth-Clyde, dove il Vallo Antonino fu costruito intorno al 142 in seguito alla rioccupazione militare delle pianure scozzesi da parte di un nuovo governatore, Quinto Lollio Urbico .

La prima occupazione antonina della Scozia terminò a causa di un'ulteriore crisi nel 155-157, quando i Briganti si ribellarono. Con opzioni limitate per inviare rinforzi, i romani spostarono le loro truppe a sud, e questa rivolta fu soppressa dal governatore Gneo Giulio Vero . Nel giro di un anno il Vallo Antonino fu riconquistato, ma nel 163 o 164 fu abbandonato. La seconda occupazione era probabilmente legata alle imprese di Antonino per proteggere i Votadini o al suo orgoglio nell'allargare l'impero, poiché la ritirata al confine adrianeo avvenne non molto tempo dopo la sua morte quando si poteva fare una valutazione strategica più obiettiva dei benefici del Vallo Antonino . I romani non si ritirarono completamente dalla Scozia in questo momento: il grande forte di Newstead fu mantenuto insieme a sette avamposti più piccoli almeno fino al 180.

Nel ventennio successivo al ritorno della frontiera al Vallo di Adriano nel 163/4, Roma si occupò di questioni continentali, principalmente problemi nelle province danubiane . Un numero crescente di cumuli di monete sepolte in Gran Bretagna in questo momento indica che la pace non è stata interamente raggiunta. In Scozia è stato trovato argento romano sufficiente a suggerire qualcosa di più del commercio ordinario, ed è probabile che i romani stessero rafforzando gli accordi del trattato rendendo omaggio ai loro implacabili nemici, i Pitti.

Nel 175, una grande forza di cavalleria sarmata , composta da 5.500 uomini, arrivò in Britannia, probabilmente per rinforzare le truppe che combattevano rivolte non registrate. Nel 180, il Vallo di Adriano fu violato dai Pitti e il comandante o governatore fu ucciso lì in quella che Cassio Dione descrisse come la guerra più grave del regno di Commodo . Ulpio Marcello fu inviato come governatore sostitutivo e nel 184 aveva vinto una nuova pace, solo per dover affrontare un ammutinamento delle sue stesse truppe. Insoddisfatti della severità di Marcello, tentarono di eleggere un legato di nome Prisco come governatore usurpatore; si rifiutò, ma Marcello ebbe la fortuna di lasciare vivo la provincia. L'esercito romano in Britannia continuò la sua insubordinazione: inviarono una delegazione di 1.500 persone a Roma per chiedere l'esecuzione di Tigidius Perennis , un prefetto del pretorio che ritenevano avesse in precedenza offeso loro inviando umili cavalieri nei ranghi dei legati in Britannia. Commodo incontrò il gruppo fuori Roma e accettò di far uccidere Perennis, ma questo li fece solo sentire più sicuri nel loro ammutinamento.

Il futuro imperatore Pertinace fu inviato in Britannia per sedare l'ammutinamento e inizialmente riuscì a riprendere il controllo, ma scoppiò una rivolta tra le truppe. Pertinace fu attaccato e dato per morto, e chiese di essere richiamato a Roma, dove successe brevemente a Commodo come imperatore nel 192.

3° secolo

La morte di Commodo mise in moto una serie di eventi che alla fine portarono alla guerra civile. Dopo il breve regno di Pertinace, emersero diversi rivali per l'imperatore, tra cui Settimio Severo e Clodio Albino . Quest'ultimo era il nuovo governatore della Britannia e apparentemente aveva conquistato i nativi dopo le loro precedenti ribellioni; controllava anche tre legioni, rendendolo un pretendente potenzialmente significativo. Il suo rivale di un tempo Severo gli promise il titolo di Cesare in cambio del sostegno di Albino contro Pescennio Niger a est. Una volta che il Niger fu neutralizzato, Severus si ribellò al suo alleato in Britannia: è probabile che Albino vedesse che sarebbe stato il prossimo obiettivo e si stava già preparando per la guerra.

Albino passò in Gallia nel 195, dove anche le province gli erano simpatiche, e si stabilirono a Lugdunum . Severo arrivò nel febbraio 196 e la battaglia che seguì fu decisiva. Albino si avvicinò alla vittoria, ma i rinforzi di Severus ebbero la meglio e il governatore britannico si suicidò. Severo presto epurò i simpatizzanti di Albino e forse confiscò grandi appezzamenti di terra in Gran Bretagna come punizione.

Albino aveva dimostrato il problema principale posto dalla Britannia romana. Per mantenere la sicurezza, la provincia richiedeva la presenza di tre legioni; ma il comando di queste forze forniva una base di potere ideale per rivali ambiziosi. Schierare quelle legioni altrove avrebbe spogliato l'isola della sua guarnigione, lasciando la provincia indifesa contro le rivolte delle tribù celtiche native e contro l'invasione dei Pitti e degli Scoti .

La visione tradizionale è che la Gran Bretagna settentrionale sia caduta nell'anarchia durante l'assenza di Albino. Cassio Dione registra che il nuovo governatore, Virius Lupus , fu obbligato a comprare la pace da una ribelle tribù settentrionale conosciuta come Maeati . La successione di governatori militarmente illustri che furono successivamente nominati suggerisce che i nemici di Roma stavano ponendo una sfida difficile, e il rapporto di Lucius Alfenus Senecio a Roma nel 207 descrive i barbari "ribellarsi, invadere la terra, prendere bottino e creare distruzione". Per ribellarsi, naturalmente, bisogna essere sudditi: i Maeati chiaramente non si consideravano tali. Senecio richiese rinforzi o una spedizione imperiale, e Severo scelse quest'ultima, nonostante avesse 62 anni.

L'evidenza archeologica mostra che Senecio stava ricostruendo le difese del Vallo di Adriano e dei forti al di là di esso, e l'arrivo di Severo in Gran Bretagna spinse le tribù nemiche a chiedere immediatamente la pace. L'imperatore non era arrivato fino a lì per andarsene senza una vittoria, ed è probabile che desiderasse fornire ai suoi figli adolescenti Caracalla e Geta un'esperienza di prima mano nel controllo di una terra barbara ostile.

Campagne del nord, 208-211

Un'invasione di Caledonia guidato da Severo e, probabilmente, la numerazione circa 20.000 truppe spostati a nord nel 208 o 209, attraversando il Muro e passando per la Scozia orientale su un percorso simile a quello utilizzato da Agricola. Infastidito dalle punizioni delle incursioni di guerriglia delle tribù del nord e rallentato da un terreno spietato, Severus non fu in grado di incontrare i Caledoniani su un campo di battaglia. Le forze dell'imperatore si spinsero a nord fino al fiume Tay , ma sembra che poco sia stato ottenuto dall'invasione, poiché furono firmati trattati di pace con i Caledoni. Nel 210 Severus era tornato a York, e la frontiera era tornata ad essere il Vallo di Adriano. Assunse il titolo di Britannico, ma il titolo significava poco per quanto riguarda l'inconquistato nord, che chiaramente rimase al di fuori dell'autorità dell'Impero. Quasi immediatamente, un'altra tribù del nord, i Maeati, andò di nuovo in guerra. Caracalla partì con una spedizione punitiva , ma l'anno successivo il padre malato era morto e lui e suo fratello lasciarono la provincia per reclamare il trono.

Come uno dei suoi ultimi atti, Severus cercò di risolvere il problema dei governatori potenti e ribelli in Gran Bretagna dividendo la provincia in Britannia Superior e Britannia Inferior . Ciò ha tenuto sotto controllo il potenziale di ribellione per quasi un secolo. Le fonti storiche forniscono poche informazioni sui decenni successivi, un periodo noto come la Lunga Pace. Anche così, il numero di tesori sepolti trovati da questo periodo aumenta, suggerendo continui disordini. Una serie di forti furono costruiti lungo la costa della Gran Bretagna meridionale per controllare la pirateria; e nei successivi cento anni aumentarono di numero, diventando i Saxon Shore Forts .

Durante la metà del III secolo, l'Impero Romano fu sconvolto da invasioni barbariche, ribellioni e nuovi pretendenti imperiali. Apparentemente la Britannia ha evitato questi problemi, ma l'aumento dell'inflazione ha avuto il suo effetto economico. Nel 259 fu istituito un cosiddetto impero gallico quando Postumo si ribellò a Gallieno . La Britannia ne fece parte fino al 274, quando Aureliano riunì l'impero.

Intorno all'anno 280, un ufficiale mezzo britannico di nome Bonosus era al comando della flotta renana romana quando i tedeschi riuscirono a bruciarla all'ancora. Per evitare la punizione, si proclamò imperatore a Colonia Agrippina ( Colonia ) ma fu schiacciato da Marco Aurelio Probo . Poco dopo, anche un governatore senza nome di una delle province britanniche tentò una rivolta. Probo lo soppresse inviando truppe irregolari di Vandali e Burgundi attraverso la Manica.

La rivolta carausiana portò a un impero britannico di breve durata dal 286 al 296. Carausius era un comandante navale di Menapian della flotta britannica ; si ribellò dopo aver appreso di una condanna a morte ordinata dall'imperatore Massimiano con l'accusa di aver favorito i pirati franchi e sassoni e di aver sottratto tesori recuperati. Consolidò il controllo su tutte le province della Gran Bretagna e alcune della Gallia settentrionale mentre Massimiano si occupava di altre rivolte. Un'invasione nel 288 non riuscì a spodestarlo e ne seguì una pace inquieta, con Carausio che emise monete e chiese il riconoscimento ufficiale. Nel 293, il giovane imperatore Costanzo Cloro lanciò una seconda offensiva, assediando per terra e per mare il porto ribelle di Gesoriacum ( Boulogne-sur-Mer ). Dopo la caduta, Costanzo attaccò gli altri possedimenti gallici di Carausius e gli alleati franchi e Carausius fu usurpato dal suo tesoriere, Allectus . Giulio Asclepiodoto sbarcò una flotta di invasione vicino a Southampton e sconfisse Allectus in una battaglia di terra.

Le riforme di Diocleziano

Una possibile sistemazione delle province tardo romane, con Valentia tra le mura.
Un'altra possibile sistemazione, con altre possibili collocazioni di Valentia segnalate.

Come parte delle riforme di Diocleziano , le province della Britannia romana furono organizzate come una diocesi subordinata a un prefetto del pretorio residente con un imperatore e dal 318 a un prefetto con sede ad Augusta Treverorum ( Treviri ), Giulio Basso, prefetto del figlio di Costantino Crispo.

Prima di questa nomina, due era il numero canonico dei prefetti (senza contare quelli degli usurpatori). Le prefetture territoriali compaiono per la prima volta intorno al 325. Quattro sono elencate nel 331. È certo che il vicario diocesano aveva sede a Londinium come città principale della diocesi, come lo era da 250 anni; che Londinium ed Eboracum continuarono come capoluoghi di provincia; e che il territorio fu diviso in province più piccole per efficienza e presenza amministrativa in quanto i governatori, fino ad allora principalmente funzionari giudiziari e amministrativi, assumevano compiti più finanziari (poiché i procuratori del ministero del Tesoro furono gradualmente eliminati nei primi tre decenni del IV sec. secolo).

I governatori furono spogliati del comando militare (un processo completato dal 314), che fu consegnato ai duces. L'autorità civile e militare non sarebbe più stata esercitata da un funzionario, con rare eccezioni fino alla metà del V secolo, quando fu nominato un dux/governatore per l'Alto Egitto. I compiti del vicario erano di controllare e coordinare le attività dei governatori; monitorare ma non interferire con il funzionamento quotidiano del Tesoro e dei possedimenti della Corona, che disponevano di una propria infrastruttura amministrativa; e agire come quartiermastro generale regionale delle forze armate. In breve, come unico funzionario civile con autorità superiore, aveva la supervisione generale dell'amministrazione, nonché il controllo diretto, anche se non assoluto, sui governatori che facevano parte della prefettura; gli altri due dipartimenti fiscali non lo erano.

L' Elenco di Verona dell'inizio del IV secolo , l'opera di Sesto Rufo della fine del IV secolo e l' Elenco degli uffici e dell'opera di Polemio Silvio dell'inizio del V secolo elencano quattro province con qualche variazione dei nomi Britannia I , Britannia II , Maxima Caesariensis e Flavia Caesariensis ; tutti questi sembrano essere stati inizialmente diretti da un governatore ( pres ) di rango equestre . Le fonti del V secolo elencano una quinta provincia chiamata Valentia e danno al suo governatore ea Maxima un rango consolare . Ammiano cita anche Valentia, descrivendone la creazione da parte del Conte Teodosio nel 369 dopo la repressione della Grande Congiura . Ammiano la considerò una ri-creazione di una provincia precedentemente perduta, portando alcuni a pensare che ci fosse stata una precedente quinta provincia sotto un altro nome (potrebbe essere l'enigmatica "Vespasiana"?), e portando altri a collocare Valentia oltre il Vallo di Adriano , nel territorio abbandonato a sud del Vallo Antonino .

Le ricostruzioni delle province e dei capoluoghi di provincia durante questo periodo si basano in parte su documenti ecclesiastici . Partendo dal presupposto che i primi vescovati imitassero la gerarchia imperiale, gli studiosi utilizzano l'elenco dei vescovi per il 314 Concilio di Arles . Sfortunatamente, l'elenco è palesemente corrotto: la delegazione britannica è data come comprendente un vescovo "Eborius" di Eboracum e due vescovi "da Londinium " (uno de civitate Londinensi e l'altro de civitate colonia Londinensium ). L'errore è variamente corretto: il vescovo Ussher ha proposto Colonia , Selden Col. o Colon. Camalodun. , e Spelman Colonia Cameloduni (tutti i vari nomi di Colchester ); Gale e Bingham hanno offerto la colonia Lindi e Henry Colonia Lindum (entrambi Lincoln ); e il vescovo Stillingfleet e Francis Thackeray lo leggono come un errore di scriba del Civ. Col. Londra. per un originale Civ. Col. Leg. II ( Caerleon ). Sulla base dell'Elenco di Verona sono ascritti alla quarta provincia il sacerdote e il diacono che accompagnavano i vescovi in ​​alcuni manoscritti.

Nel XII secolo, Gerald of Wales descrisse le sedi presumibilmente metropolitane della prima chiesa britannica fondata dal leggendario SS  Fagan e " Duvian ". Collocò la Britannia Prima nel Galles e nell'Inghilterra occidentale con capitale a " Urbs Legionum " ( Caerleon ); Britannia Secunda nel Kent e nell'Inghilterra meridionale con capitale a " Dorobernia " ( Canterbury ); Flavia in Mercia e nell'Inghilterra centrale con capitale a " Lundonia " ( Londra ); " Maximia " nell'Inghilterra settentrionale con capitale Eboracum ( York ); e Valentia in " Albania che ora è Scozia " con la sua capitale a St Andrews . Gli studiosi moderni generalmente contestano l'ultimo: alcuni collocano Valentia vicino o oltre il Vallo di Adriano, ma St. Andrews è al di là persino del Vallo Antonino e Gerald sembra aver semplicemente sostenuto l'antichità della sua chiesa per ragioni politiche.

Una comune ricostruzione moderna colloca la provincia consolare di Maxima a Londinium, in base al suo status di sede del vicario diocesano; colloca Prima ad ovest secondo il racconto tradizionale di Gerald ma sposta la sua capitale a Corinium dei Dobunni ( Cirencester ) sulla base di un manufatto ivi rinvenuto riferito a Lucio Settimio rettore provinciale ; pone Flavia a nord di Maxima, con capitale posta a Lindum Colonia ( Lincoln ) in corrispondenza di un emendamento dell'elenco dei vescovi di Arles; e pone Secunda a nord con capitale Eboracum (York). Valentia è collocata variamente nel Galles settentrionale intorno a Deva ( Chester ); accanto al Vallo di Adriano intorno a Luguvalium ( Carlisle ); e tra le mura lungo Dere Street .

4 ° secolo

Costanzo Cloro tornò nel 306, nonostante la sua cattiva salute, con l'obiettivo di invadere la Gran Bretagna settentrionale, con le difese provinciali ricostruite negli anni precedenti. Poco si sa delle sue campagne con scarse prove archeologiche, ma fonti storiche frammentarie suggeriscono che raggiunse l'estremo nord della Gran Bretagna e vinse una grande battaglia all'inizio dell'estate prima di tornare a sud. Morì a York nel luglio 306 con al suo fianco il figlio Costantino I. Costantino usò quindi con successo la Gran Bretagna come punto di partenza della sua marcia verso il trono imperiale, a differenza del precedente usurpatore, Albino.

A metà del secolo la provincia rimase per alcuni anni fedele all'usurpatore Magnenzio , succeduto a Costante dopo la morte di quest'ultimo. Dopo la sconfitta e la morte di Magnenzio nella battaglia di Mons Seleucus nel 353, Costanzo II inviò il suo capo notaio imperiale Paolo Catena in Gran Bretagna per dare la caccia ai sostenitori di Magnenzio. Le indagini degenerarono in una caccia alle streghe , che costrinse ad intervenire il vicario Flavius ​​Martinus . Quando Paulus si vendicò accusando Martinus di tradimento, il vicario attaccò Paulus con una spada, con l'obiettivo di assassinarlo, ma alla fine si suicidò.

Con il progredire del IV secolo, ci furono crescenti attacchi da parte dei Sassoni a est e degli Scoti (irlandesi) a ovest. Una serie di forti erano già in costruzione, a partire dal 280 circa, per difendere le coste, ma questi preparativi non bastarono quando un assalto generale di Sassoni, Scoti e Attacotti , unito ad apparenti dissensi nella guarnigione sul Vallo di Adriano, lasciò prostrata la Britannia romana nel 367. Questa crisi, chiamata talvolta Congiura Barbarica o Grande Congiura , fu risolta dal conte Teodosio con una serie di riforme militari e civili.

Un altro usurpatore imperiale, Magnus Maximus , innalzò lo stendardo della rivolta a Segontium ( Caernarfon ) nel nord del Galles nel 383 e attraversò la Manica . Massimo detenne gran parte dell'impero occidentale e combatté una campagna di successo contro i Pitti e gli Scoti intorno al 384. Le sue imprese continentali richiesero truppe dalla Gran Bretagna, e sembra che i forti di Chester e altrove furono abbandonati in questo periodo, innescando incursioni e insediamenti nel nord Galles dagli irlandesi. Il suo governo terminò nel 388, ma non tutte le truppe britanniche potrebbero essere tornate: le risorse militari dell'Impero erano al limite lungo il Reno e il Danubio. Intorno al 396 ci furono altre incursioni barbariche in Gran Bretagna. Stilicone guidò una spedizione punitiva. Sembra che la pace sia stata ristabilita nel 399, ed è probabile che non siano stati ordinati ulteriori presidi; da 401 più le truppe sono state ritirate, per aiutare nella guerra contro Alarico I .

Fine del dominio romano

Britannia romana nel 410

La visione tradizionale degli storici, informata dal lavoro di Michael Rostovtzeff , era di un diffuso declino economico all'inizio del V secolo. Prove archeologiche coerenti hanno raccontato un'altra storia e la visione accettata è in fase di rivalutazione. Alcune caratteristiche sono concordate: case più opulente ma meno urbane, fine alla nuova edilizia pubblica e un certo abbandono di quelle esistenti, ad eccezione delle strutture difensive, e la formazione diffusa di depositi di " terra scura " che indicano un aumento dell'orticoltura all'interno dei recinti urbani. Trasformare la basilica di Silchester in usi industriali alla fine del III secolo, senza dubbio ufficialmente condonato, segna una prima fase della deurbanizzazione della Britannia romana. Si ritiene che l'abbandono di alcuni siti sia avvenuto più tardi di quanto si pensasse in precedenza. Molti edifici cambiarono destinazione d'uso ma non furono distrutti. C'erano crescenti attacchi barbarici, ma questi erano concentrati su insediamenti rurali vulnerabili piuttosto che sulle città. Alcune ville come Great Casterton a Rutland e Hucclecote nel Gloucestershire hanno avuto nuovi pavimenti a mosaico in questo periodo, suggerendo che i problemi economici potrebbero essere stati limitati e irregolari. Molti subirono un certo decadimento prima di essere abbandonati nel V secolo; la storia di San Patrizio indica che le ville furono ancora occupate almeno fino al 430. Eccezionalmente, nuovi edifici stavano ancora sorgendo in questo periodo a Verulamium e Cirencester . Alcuni centri urbani, ad esempio Canterbury , Cirencester , Wroxeter , Winchester e Gloucester , rimasero attivi durante il V e VI secolo, circondati da vaste tenute agricole.

La vita urbana era generalmente divenuta meno intensa nel quarto quarto del IV secolo e le monete coniate tra il 378 e il 388 sono molto rare, indicando una probabile combinazione di declino economico, diminuzione del numero di truppe, problemi con il pagamento di soldati e funzionari o con condizioni instabili durante l'usurpazione di Magnus Maximus 383-87. La circolazione delle monete aumentò durante gli anni 390, ma non raggiunse mai i livelli dei decenni precedenti. Le monete di rame sono molto rare dopo il 402, anche se le monete d'argento e d'oro coniate dai tesori indicano che erano ancora presenti nella provincia anche se non venivano spese. Nel 407 c'erano pochissime nuove monete romane in circolazione, e nel 430 è probabile che la moneta come mezzo di scambio fosse stata abbandonata. La ceramica lanciata a ruota prodotta in serie finì approssimativamente nello stesso momento; i ricchi continuavano ad utilizzare recipienti di metallo e vetro, mentre i poveri si accontentavano di umili "gregie" o ricorrevano a recipienti di cuoio o di legno.

Britannia sub-romana

Verso la fine del IV secolo la Gran Bretagna subì una crescente pressione dagli attacchi dei barbari e non c'erano abbastanza truppe per montare una difesa efficace. Dopo aver elevato due deludenti usurpatori , l'esercito scelse un soldato, Costantino III , per diventare imperatore nel 407. Passò in Gallia ma fu sconfitto da Onorio ; non è chiaro quante truppe siano rimaste o siano mai tornate, o se un comandante in capo in Gran Bretagna sia mai stato riconfermato. Un Saxon incursione nel 408 era apparentemente respinto dai britannici , e in 409 Zosimo record che gli indigeni espulso l'amministrazione civile romana. Zosimo potrebbe riferirsi alla ribellione bacaudica degli abitanti bretoni di Armorica poiché descrive come, all'indomani della rivolta, tutta l'Armorica e il resto della Gallia seguirono l'esempio dei Brettaniai. Una lettera dell'imperatore Onorio nel 410 è stata tradizionalmente vista come un rifiuto di una richiesta di aiuto britannica, ma potrebbe essere stata indirizzata a Bruzio o Bologna . Con la scomparsa degli strati imperiali del governo militare e civile, l'amministrazione e la giustizia caddero nelle mani delle autorità municipali e i signori della guerra locali emersero gradualmente in tutta la Gran Bretagna, utilizzando ancora gli ideali e le convenzioni romano-britanniche . Lo storico Stuart Laycock ha studiato questo processo e ha sottolineato gli elementi di continuità dalle tribù britanniche nei periodi pre-romano e romano, fino ai regni nativi post-romani.

Nella tradizione britannica, i sassoni pagani furono invitati da Vortigern per aiutare a combattere i Pitti e gli irlandesi. (La migrazione germanica nella Britannia romana potrebbe essere iniziata molto prima. Vi sono prove documentate, ad esempio, di ausiliari germanici che sostenevano le legioni in Gran Bretagna nel I e ​​nel II secolo.) I nuovi arrivati ​​si ribellarono, facendo precipitare il paese in una serie di guerre che alla fine portò all'occupazione sassone della Gran Bretagna di pianura da 600. In questo periodo, molti britannici fuggirono in Bretagna (da cui il nome), Galizia e probabilmente Irlanda . Una data significativa nella Britannia sub-romana sono i Gemiti dei Britanni , un appello senza risposta ad Ezio , capo generale dell'Impero d'Occidente, per l'assistenza contro l'invasione sassone nel 446. Un'altra è la battaglia di Deorham nel 577, dopo la quale le città significative di Bath , Cirencester e Gloucester caddero ei Sassoni raggiunsero il mare occidentale.

Gli storici generalmente rifiutano la storicità di Re Artù , che si suppone abbia resistito alla conquista anglosassone secondo le leggende medievali successive.

Commercio

Durante il periodo romano il commercio continentale della Gran Bretagna era principalmente diretto attraverso il Mare del Nord meridionale e la Manica orientale , concentrandosi sullo stretto Stretto di Dover , con collegamenti più limitati attraverso le vie marittime dell'Atlantico. I porti britannici più importanti erano Londra e Richborough , mentre i porti continentali maggiormente impegnati nel commercio con la Gran Bretagna erano Boulogne ei siti di Domburg e Colijnsplaat alla foce del fiume Schelda . Durante il periodo tardo romano è probabile che i forti costieri abbiano svolto un ruolo nel commercio continentale insieme alle loro funzioni difensive.

Le esportazioni in Gran Bretagna includevano: moneta ; ceramiche , in particolare terra sigillata (samian) rosso-lucida della Gallia meridionale, centrale e orientale , nonché varie altre ceramiche della Gallia e delle province del Reno ; olio d'oliva del sud della Spagna in anfore ; vino della Gallia in anfore e botti; prodotti ittici salati del Mediterraneo occidentale e della Bretagna in botti e anfore; olive conservate del sud della Spagna in anfore ; pietre laviche di Mayen sul medio Reno; bicchiere; e alcuni prodotti agricoli. Le esportazioni britanniche sono più difficili da rilevare archeologicamente, ma includeranno metalli, come argento e oro e un po' di piombo, ferro e rame. Altre esportazioni probabilmente includevano prodotti agricoli, ostriche e sale, mentre anche grandi quantità di monete sarebbero state riesportate nel continente.

Questi prodotti si spostavano a seguito del commercio privato e anche attraverso pagamenti e contratti stabiliti dallo stato romano per sostenere le sue forze militari e funzionari sull'isola, nonché attraverso la tassazione statale e l'estrazione di risorse. Fino alla metà del III secolo, i pagamenti dello stato romano sembrano essere stati sbilanciati, con molti più prodotti inviati in Gran Bretagna, per sostenere la sua grande forza militare (che aveva raggiunto circa 53.000 a metà del II secolo), rispetto a quelli estratti dall'isola.

È stato sostenuto che il commercio continentale della Gran Bretagna romana abbia raggiunto il picco alla fine del I secolo d.C. e da allora in poi sia diminuito a causa di una crescente dipendenza dai prodotti locali da parte della popolazione britannica, causata dallo sviluppo economico sull'isola e dal desiderio dello stato romano di salvare denaro allontanandosi da costose importazioni a lunga distanza. Sono state delineate prove che suggeriscono che il principale declino del commercio continentale della Britannia romana potrebbe essersi verificato alla fine del II secolo d.C., dal c. 165 dC in poi. Ciò è stato collegato all'impatto economico delle crisi contemporanee a livello dell'Impero: la peste Antonina e le guerre marcomanniche .

Dalla metà del III secolo in poi, la Gran Bretagna non ricevette più una gamma così ampia e una quantità così ampia di importazioni straniere come durante la prima parte del periodo romano; grandi quantità di monete provenienti da zecche continentali hanno raggiunto l'isola, mentre vi sono prove storiche dell'esportazione di grandi quantità di grano britannico nel continente durante la metà del IV secolo. Durante l'ultima parte del periodo romano i prodotti agricoli britannici, pagati sia dallo stato romano che dai consumatori privati, giocarono chiaramente un ruolo importante nel sostenere le guarnigioni militari ei centri urbani dell'Impero continentale nordoccidentale. Ciò avvenne a seguito del rapido declino delle dimensioni della guarnigione britannica dalla metà del III secolo in poi (liberando così più merci per l'esportazione), e a causa delle incursioni "germaniche" attraverso il Reno, che sembrano aver ridotto insediamento rurale e produzione agricola nella Gallia settentrionale.

Economia

Produzione industriale nella Britannia romana
Sviluppo delle miniere d'oro di Dolaucothi

I siti di estrazione mineraria come la miniera d'oro di Dolaucothi furono probabilmente lavorati per la prima volta dall'esercito romano dal c. 75, e in una fase successiva passò agli operatori civili. La miniera si è sviluppata come una serie di lavori a cielo aperto, principalmente mediante l'uso di metodi di estrazione idraulica . Sono descritti in dettaglio da Plinio il Vecchio nella sua Storia naturale . In sostanza, l'acqua fornita dagli acquedotti veniva utilizzata per la ricerca di vene minerali rimuovendo il terreno per rivelare il substrato roccioso . Se le vene erano presenti, venivano attaccate usando l' incandescenza e il minerale rimosso per sminuzzarlo . La polvere è stata lavata in un piccolo ruscello d'acqua e la pesante polvere d'oro e le pepite d'oro raccolte in riffles . Il diagramma a destra mostra come Dolaucothi sviluppato da c. 75 fino al I sec. Quando il lavoro a cielo aperto non era più fattibile, i tunnel sono stati guidati per seguire le vene. Le prove del sito mostrano una tecnologia avanzata probabilmente sotto il controllo di ingegneri dell'esercito.

La zona di lavorazione del ferro di Wealden , le miniere di piombo e argento delle Mendip Hills e le miniere di stagno della Cornovaglia sembrano essere state imprese private affittate dal governo a pagamento. L'estrazione mineraria era stata a lungo praticata in Gran Bretagna (vedi Grimes Graves ), ma i romani introdussero nuove conoscenze tecniche e una produzione industriale su larga scala per rivoluzionare l'industria. Comprendeva l'estrazione idraulica per la prospezione del minerale rimuovendo il sovraccarico e i depositi alluvionali di lavoro. L'acqua necessaria per operazioni di tale portata era fornita da uno o più acquedotti , particolarmente imponenti quelli sopravvissuti a Dolaucothi. Molte aree di prospezione si trovavano in zone montane pericolose e, sebbene lo sfruttamento minerario fosse presumibilmente una delle ragioni principali dell'invasione romana, dovette aspettare che queste aree fossero sottomesse.

I disegni romani erano i più popolari, ma gli artigiani rurali producevano ancora oggetti derivati ​​dalle tradizioni artistiche di La Tène dell'età del ferro . La ceramica locale raramente raggiungeva gli standard delle industrie galliche; la ceramica di Castore della Valle del Nene era in grado di reggere il confronto con le importazioni. La maggior parte della ceramica nativa era non sofisticata e destinata solo ai mercati locali.

Nel 3° secolo, l'economia della Gran Bretagna era diversificata e ben consolidata, con il commercio che si estendeva nel nord non romanizzato. Il design del Vallo di Adriano rispondeva in particolare alla necessità di controlli doganali sulle merci dei mercanti.

Governo

Sotto l'Impero Romano, l'amministrazione delle province pacifiche era in definitiva di competenza del Senato , ma quelle, come la Gran Bretagna, che richiedevano guarnigioni permanenti, erano poste sotto il controllo dell'Imperatore. In pratica le province imperiali erano rette da governatori residenti che erano membri del Senato e avevano avuto il consolato . Questi uomini sono stati accuratamente selezionati, spesso con forti precedenti di successi militari e capacità amministrative. In Gran Bretagna, il ruolo di un governatore era principalmente militare, ma numerosi altri compiti erano anche suoi, come mantenere le relazioni diplomatiche con i re clienti locali, costruire strade, assicurare il funzionamento del sistema di corriere pubblico, supervisionare le civitates e agire come giudice in importanti casi. Quando non faceva campagna, viaggiava per la provincia ascoltando lamentele e reclutando nuove truppe.

Per assisterlo nelle questioni legali aveva un consigliere, il legatus juridicus , e quelli in Gran Bretagna sembrano essere stati avvocati illustri, forse a causa della sfida di incorporare le tribù nel sistema imperiale e di escogitare un metodo praticabile per tassarle. L'amministrazione finanziaria era curata da un procuratore con incarichi subordinati per ciascuna autorità di riscossione. Ogni legione in Gran Bretagna aveva un comandante che rispondeva al governatore e, in tempo di guerra, probabilmente governava direttamente i distretti problematici. Ciascuno di questi comandi ha svolto un turno di servizio di due o tre anni in diverse province. Al di sotto di questi posti c'era una rete di dirigenti amministrativi che si occupava della raccolta di informazioni, dell'invio di rapporti a Roma, dell'organizzazione delle forniture militari e della gestione dei prigionieri. Uno staff di soldati distaccati ha fornito servizi di segreteria.

Colchester fu probabilmente la prima capitale della Britannia romana, ma fu presto eclissata da Londra con i suoi forti legami mercantili. Le diverse forme di organizzazione municipale in Britannia erano conosciute come civitas (che erano suddivise, tra le altre forme, in colonie come York, Colchester, Gloucester e Lincoln e comuni come Verulamium), ed erano governate ciascuna da un senato di proprietari terrieri locali, brittonici o romani, che eleggevano magistrati in materia giudiziaria e civile. I vari civitati inviavano rappresentanti ad un consiglio provinciale annuale per professare lealtà allo stato romano, per inviare petizioni dirette all'imperatore in caso di straordinaria necessità e per venerare il culto imperiale.

Dati demografici

La Gran Bretagna romana aveva una popolazione stimata tra 2,8 milioni e 3 milioni di persone alla fine del secondo secolo. Alla fine del IV secolo contava una popolazione stimata di 3,6 milioni di persone, di cui 125.000 costituite dall'esercito romano e dalle loro famiglie e dipendenti.

La popolazione urbana della Britannia romana era di circa 240.000 persone alla fine del IV secolo. Si stima che la capitale Londinium avesse una popolazione di circa 60.000 persone. Londinium era una città etnicamente diversificata con abitanti provenienti da tutto l'Impero Romano, compresi i nativi della Britannia, dell'Europa continentale , del Medio Oriente e del Nord Africa . C'era anche diversità culturale in altre città romano-britanniche, che furono sostenute da una notevole migrazione, sia all'interno della Britannia che da altri territori romani, tra cui l'Europa continentale, la Siria romana , il Mediterraneo orientale e il Nord Africa.

Città e campagna

Britannia come mostrato sulla Tabula Peutingeriana (copia del 1897)

Durante la loro occupazione della Britannia i romani fondarono una serie di importanti insediamenti, molti dei quali sopravvivono ancora. Le città subirono un logoramento alla fine del IV secolo, quando cessò l'edilizia pubblica e alcune furono abbandonate ad usi privati. I toponimi sono sopravvissuti ai periodi sub-romani e primi anglosassoni deurbanizzati, e la storiografia si è preoccupata di segnalare le sopravvivenze previste, ma l'archeologia mostra che una manciata di città romane era continuamente occupata. Secondo ST Loseby, l'idea stessa di una città come centro di potere e amministrazione fu reintrodotta in Inghilterra dalla missione di cristianizzazione romana a Canterbury, e la sua rinascita urbana fu ritardata al X secolo.

Le città romane possono essere raggruppate a grandi linee in due categorie. Civitates , "città pubbliche" sono state formalmente disposte su un piano a griglia, e il loro ruolo nell'amministrazione imperiale ha provocato la costruzione di edifici pubblici. La categoria molto più numerosa dei vici , "piccoli paesi", si sviluppava su piani informali, spesso intorno a un campo oa un guado oa un bivio; alcuni non erano piccoli, altri scarsamente urbani, alcuni nemmeno difesi da una cinta muraria, tratto caratteristico di un luogo di una certa importanza.

Città e paesi che hanno origine romana, o sono stati da essi ampiamente sviluppati, sono elencati con i loro nomi latini tra parentesi; civitates sono contrassegnati C

Religione

Pagano

Ricostruzione artistica del tempio romano di Pagans Hill , Somerset

I druidi , la casta sacerdotale celtica che si credeva avesse origine in Britannia, furono messi al bando da Claudio e nel 61 difesero invano i loro boschi sacri dalla distruzione da parte dei romani sull'isola di Mona ( Anglesey ). Sotto il dominio romano i britannici continuarono ad adorare divinità celtiche autoctone, come Ancasta , ma spesso si confondevano con i loro equivalenti romani, come Marte Rigonemetos a Nettleham .

È difficile valutare con precisione il grado in cui le credenze native precedenti sono sopravvissute. Alcuni tratti rituali europei come il significato del numero 3, l'importanza della testa e delle fonti d'acqua come le sorgenti rimangono nella documentazione archeologica, ma le differenze nelle offerte votive fatte alle terme di Bath, Somerset , prima e dopo la conquista romana suggerisce che la continuità fosse solo parziale. Il culto dell'imperatore romano è ampiamente documentato, specialmente nei siti militari. La fondazione di un tempio romano dedicato a Claudio a Camulodunum fu una delle imposizioni che portarono alla rivolta di Boudica . Nel 3° secolo, il tempio romano di Pagans Hill nel Somerset fu in grado di esistere pacificamente e lo fece nel 5° secolo.

Le pratiche religiose pagane erano sostenute dai sacerdoti, rappresentati in Gran Bretagna da depositi votivi di insegne sacerdotali come corone a catena di West Stow e Willingham Fen .

Anche i culti orientali come il mitraismo crebbero in popolarità verso la fine dell'occupazione. Il London Mithraeum è un esempio della popolarità delle religioni misteriche tra i soldati. Templi di Mitra esistono anche in contesti militari a Vindobala sul Vallo di Adriano (il Rudchester Mithraeum ) ea Segontium nel Galles romano (il Caernarfon Mithraeum ).

cristianesimo

Affresco Chi-Rho del IV secolo dalla Lullingstone Roman Villa , Kent , che contiene gli unici dipinti cristiani conosciuti di epoca romana in Gran Bretagna.

Non è chiaro quando o come il cristianesimo sia arrivato in Gran Bretagna. Una "piazza delle parole" del II secolo è stata scoperta a Mamucium , l'insediamento romano di Manchester . Consiste in un anagramma di PATER NOSTER scolpito su un pezzo di anfora . Gli accademici hanno discusso se la "parola quadrata" sia effettivamente un manufatto cristiano, ma se lo è, è uno dei primi esempi di cristianesimo primitivo in Gran Bretagna. La prima prova scritta confermata per il cristianesimo in Gran Bretagna è una dichiarazione di Tertulliano , c. 200 d.C., in cui descriveva "tutti i confini delle Spagne, e le diverse nazioni dei Galli, e le tane dei Britanni, inaccessibili ai Romani, ma sottomesse a Cristo". Le testimonianze archeologiche per le comunità cristiane iniziano ad apparire nel III e nel IV secolo. Piccole chiese in legno sono suggerite a Lincoln e Silchester e fonti battesimali sono state trovate a Icklingham e al Saxon Shore Fort a Richborough . Il font Icklingham è in piombo ed è visibile al British Museum. Un cimitero cristiano romano esiste nello stesso sito a Icklingham. Una possibile chiesa romana del IV secolo e il relativo cimitero furono scoperti anche a Butt Road, alla periferia sud-ovest di Colchester, durante la costruzione della nuova stazione di polizia, sopra un precedente cimitero pagano. The Water Newton Treasure è un tesoro di lastre di chiesa cristiana in argento dell'inizio del IV secolo e le ville romane di Lullingstone e Hinton St Mary contenevano rispettivamente dipinti murali e mosaici cristiani. Un grande cimitero del IV secolo a Poundbury con le sue sepolture orientate a est-ovest e la mancanza di corredi funerari è stato interpretato come un cimitero paleocristiano, sebbene tali riti di sepoltura stessero diventando sempre più comuni anche in contesti pagani durante il periodo.

La Chiesa in Gran Bretagna sembra aver sviluppato il consueto sistema diocesano, come risulta dagli atti del Concilio di Arles in Gallia nel 314: al concilio erano rappresentati vescovi di trentacinque sedi europee e nordafricane, inclusi tre vescovi britannici , Eborius di York, Restitutus di Londra e Adelphius, forse vescovo di Lincoln . Non sono documentate altre prime sedi e i resti materiali delle strutture delle prime chiese sono lontani da cercare. Eccezionale l'esistenza di una chiesa nel cortile del foro di Lincoln e del martirio di Sant'Albano alla periferia della romana Verulamium . Si ritiene che Alban, il primo martire cristiano britannico e di gran lunga il più importante, sia morto all'inizio del IV secolo (alcuni lo datano alla metà del III secolo), seguito dai santi Giulio e Aronne di Isca Augusta . Il cristianesimo fu legalizzato nell'impero romano da Costantino I nel 313. Teodosio I fece del cristianesimo la religione di stato dell'impero nel 391 e nel V secolo era ben consolidato. Una credenza etichettata come eresia dalle autorità ecclesiastiche - il pelagianesimo  - è stata originata da un monaco britannico che insegnava a Roma: Pelagio visse c. 354 a c. 420/440.

Una lettera trovata su una tavoletta di piombo a Bath, Somerset , databile al c. 363, era stato ampiamente pubblicizzato come prova documentaria sullo stato del cristianesimo in Gran Bretagna durante l'epoca romana. Secondo il suo primo traduttore, è stato scritto a Wroxeter da un uomo cristiano chiamato Vinisius a una donna cristiana chiamata Nigra, ed è stato rivendicato come la prima testimonianza epigrafica del cristianesimo in Gran Bretagna. Questa traduzione della lettera era apparentemente basata su gravi errori paleografici, e il testo, infatti, non ha nulla a che fare con il cristianesimo, e infatti si riferisce a riti pagani.

Cambiamenti ambientali

I romani introdussero una serie di specie in Gran Bretagna, tra cui forse l'ortica romana ( Urtica pilulifera ), che si dice fosse usata dai soldati per scaldarsi braccia e gambe, e la lumaca commestibile Helix pomatia . Ci sono anche alcune prove che potrebbero aver introdotto conigli, ma del tipo più piccolo del sud mediterraneo. Si presume che il coniglio europeo ( Oryctolagus cuniculus ) prevalente nella moderna Gran Bretagna sia stato introdotto dal continente dopo l' invasione normanna del 1066 . Il bosso ( Buxus sempervirens ) è raramente segnalato prima del periodo romano, ma diventa un ritrovamento comune nelle città e nelle ville.

Eredità

Strade romane intorno al 150 d.C.

Durante la loro occupazione della Britannia i Romani costruirono una vasta rete di strade che continuò ad essere utilizzata nei secoli successivi e molte sono seguite ancora oggi. I romani costruirono anche sistemi di approvvigionamento idrico, servizi igienico - sanitari e acque reflue . Molte delle principali città britanniche, come Londra ( Londinium ), Manchester ( Mamucium ) e York ( Eboracum ), furono fondate dai romani, ma gli insediamenti romani originari furono abbandonati non molto tempo dopo la partenza dei romani.

A differenza di molte altre aree dell'Impero Romano d'Occidente , l'attuale lingua maggioritaria non è una lingua romanza – o una lingua discendente dagli abitanti preromani. La lingua britannica al momento dell'invasione era il Brittonic comune , e tale rimase dopo la ritirata dei romani. In seguito si divise in lingue regionali, in particolare cumbrico , cornico , bretone e gallese . L'esame di queste lingue suggerisce che circa 800 parole latine furono incorporate nel Brittonic comune (vedi lingue brittoniche ). L'attuale lingua maggioritaria, l' inglese , si basa sulle lingue delle tribù germaniche che migrarono sull'isola dall'Europa continentale dal V secolo in poi.

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

Sfondo dell'età del ferro

Lavori generali sulla Britannia romana

Fonti storiche e iscrizioni

Commercio

Economia

  • L. Allason Jones (2002). "L'industria del jet e dei commerci alleati nella Britannia romana". In Peter R. Wilson; Jennifer Price (a cura di). Aspetti dell'industria nello Yorkshire romano e nel nord . Oxford: Oxbow. pp. 125-132. ISBN 978-1-84217-078-6.
  • JRL Allen; Michael Fulford (1996). "La distribuzione del sud-est Dorset nero brunito categoria ceramica I nel sud-ovest della Gran Bretagna". Britannia . Società per la promozione degli studi romani. 27 : 223–281. doi : 10.2307/527045 . JSTOR  527045 .
  • JRL Allen; Michael Fulford; JA Todd (2007). "Bruciato scisto Kimmeridgian a Early Roman Silchester, sud-est dell'Inghilterra, e l'industria geomateriali complesso-agglomerato romano Poole-Purbeck". Oxford Journal of Archaeology . 26 (2): 167-191. doi : 10.1111/j.1468-0092.2007.00279.x .
  • Henry Cleere; D. Crossley (1995). Jeremy Hodgkinson (ed.). L'industria del ferro del Weald (2a ed.). Merton Priory Press. ISBN 978-1-898937-04-3.
  • Michael Fulford (1989), "L'economia della Britannia romana", in Malcolm Todd (ed.), Research on Roman Britain 1960-1989 , London: Society for the Promotion of Roman Studies, pp. 175-201, ISBN 978-0-907764-13-7
  • Michael Fulford (2004), "Strutture economiche", in Malcolm Todd (ed.), A Companion to Roman Britain , Oxford: Blackwell, ISBN 978-0-631-21823-4
  • CJ Andando (1992). "Economic 'Long Waves' nel periodo romano? Una ricognizione delle prove ceramiche romano-britanniche". Oxford Journal of Archaeology . 11 (1): 93-117. doi : 10.1111/j.1468-0092.1992.tb00259.x .
  • Barri Jones; David Mattingly (2002) [pubblicato per la prima volta nel 1990]. Un atlante della Britannia romana (nuova ed.). Oxford: Oxbow. ISBN 978-1-84217-067-0. (vedi pp. 179-232).
  • David Mattingly (2006). Un possesso imperiale: la Gran Bretagna nell'Impero Romano . Pinguino. ISBN 978-0-14-014822-0. (vedi pp. 491-528).
  • Richard Reece (2002). La monetazione della Britannia romana . Stroud: La stampa di storia. ISBN 978-0-7524-2523-8.
  • Paul Tyers (1996). Ceramica romana in Gran Bretagna . Londra: Batsford. ISBN 978-0-7134-7412-1.
  • Christopher J. Young (1977). L'industria della ceramica romana della regione di Oxford . Rapporti archeologici britannici. Oxford: Archeopress. ISBN 978-0-86054-001-4.

governo provinciale

Sviluppo provinciale

L'esercito romano in Gran Bretagna

Vita di città

Vita rurale

Religione

  • Martin Henig (1984). Religione in Britannia romana . Londra: Batsford. ISBN 978-0-7134-1220-8.
  • Barri Jones; David Mattingly (2002) [pubblicato per la prima volta nel 1990]. Un atlante della Britannia romana (nuova ed.). Oxford: Oxbow. ISBN 978-1-84217-067-0. (vedi pp. 264-305).

Arte

link esterno