Forza reale di frontiera dell'Africa occidentale - Royal West African Frontier Force

Forza reale di frontiera dell'Africa occidentale
Attivo 1900-1960
Nazione Africa occidentale britannica
Fedeltà impero britannico
Ramo Esercito
Dimensione 200.000+
Soprannome) RWAFF

La West African Frontier Force ( WAFF ) era una forza da campo multi-battaglione , formata dal British Colonial Office nel 1900 per presidiare le colonie dell'Africa occidentale di Nigeria , Gold Coast , Sierra Leone e Gambia . Nel 1928 ricevette il riconoscimento reale, diventando la Royal West African Frontier Force ( RWAFF ).

Origini

Il War Office stava considerando la creazione di una forza militare dalle colonie dell'Africa occidentale prima del 1897, ma la spedizione del Benin del 1897 e la tensione simile intorno alla Nigeria permisero loro di creare una forza militare molto più consistente. Nel luglio 1897, il Ministero della Guerra aveva completato con successo la riorganizzazione dell'esercito egiziano e pensava che un processo simile sarebbe stato saggio in Africa occidentale. Il Segretario di Stato per la Guerra , il Marchese di Lansdowne , avvisò l' Ufficio Coloniale che era possibile senza costi aggiuntivi creare una "forza imperiale omogenea disponibile per qualsiasi emergenza" nell'Africa occidentale.

La decisione di aumentare questa forza fu presa nel 1897 a causa della preoccupazione britannica per l'espansione coloniale francese nei territori confinanti con la Nigeria settentrionale. Le prime truppe provenivano da quella zona e considerate dagli inglesi " Hausas " - fino alla fine del dominio coloniale, la lingua Hausa era una lingua franca in una forza molto multi-tribale, specialmente in Nigeria. Il compito di radunare la nuova forza reclutata localmente fu affidato al colonnello FD Lugard , che arrivò in Nigeria nel 1898. L'anno successivo, un comitato interdipartimentale raccomandò la fusione di tutte le forze militari coloniali britanniche esistenti nell'Africa occidentale sotto la designazione dell'Africa occidentale Campo di forza. La rivalità tra Gran Bretagna e Francia per il controllo del commercio sul fiume Niger portò all'occupazione di aree da parte dei francesi, ad esempio a Illo , e allo stazionamento della Forza di frontiera a Yashikera e altrove nella regione.

Sulla formazione nel 1900, il WAFF comprendeva:

Nel 1908, il WAFF nel nord della Nigeria comprendeva due battaglioni di fanteria , due batterie di artiglieria e una compagnia di ingegneri. I battaglioni di fanteria a quel tempo avevano uno stabilimento di 1.200 uomini, le batterie di artiglieria avevano 175 uomini e c'erano 46 ingegneri. C'erano 217 ufficiali britannici, sottufficiali e specialisti. Successivamente furono istituiti distaccamenti di fanteria montata . L'arma standard era la carabina Martini-Enfield .303 e la forza aveva 30 cannoni da montagna QF da 2,95 pollici (obici da pacchi portatili a fuoco rapido) per l'artiglieria.

Prima guerra mondiale (1914-1918)

La forza di frontiera dell'Africa occidentale ha visto l'azione per la prima volta durante l'occupazione della Kamerun tedesca (l'attuale Camerun e parte dell'attuale Nigeria ). L'esperienza acquisita in questa campagna durante il 1914-16, in un terreno difficile contro una resistenza ostinata, rese il WAFF un prezioso rinforzo per le forze dell'Impero britannico che operavano contro le Schutztruppe tedesche (truppe coloniali) in Africa orientale guidate dal generale Paul von Lettow-Vorbeck . Un singolo battaglione del reggimento Gold Coast arrivò nell'Africa orientale tedesca nel 1916, e fu presto raggiunto da quattro battaglioni del reggimento Nigeria. Tutti rimasero attivi in ​​questo teatro di guerra fino al 1918.

Forza WAFF, 1914-1918

Alla fine della prima guerra mondiale, le forze del reggimento erano le seguenti:

Onori di battaglia, 1914-1918

I seguenti onori di battaglia sono stati assegnati separatamente ai reggimenti costituenti del WAFF durante la prima guerra mondiale :

periodo tra le due guerre

Tra il 1919 e il 1939 la RWAFF tornò al suo ruolo in tempo di pace di una forza multi-battaglione tutta regolare, reclutata da diverse regioni e con l'impegno di servire in uno qualsiasi dei territori coloniali britannici dell'Africa occidentale. Organizzazione e ruoli sono stati influenzati da quelli dell'esercito indiano britannico durante la stessa epoca.

Seconda guerra mondiale (1939-1945) e dopo

Situazione all'inizio e carenza di ufficiali, influenza polacca

Ufficiali polacchi del reggimento Gambia durante la seconda guerra mondiale - il secondo da sinistra è il tenente Weislaw Bulkowski, l'identità degli altri è sconosciuta.

In tempo di pace la Royal West African Frontier Force (RWAFF) contava cinque battaglioni di fanteria, ma durante la guerra aumentò a diverse dozzine più ausiliari. Ogni battaglione di fanteria RWAFF comprendeva oltre 80 europei bianchi. In totale, ufficiali bianchi e sottufficiali costituivano il 14,6% della RWAFF. Normalmente, gli ufficiali erano britannici che si erano offerti volontari per servire temporaneamente in Africa e poi tornare alla loro vecchia unità. Tuttavia, c'era una riluttanza nella seconda guerra mondiale poiché molti si erano offerti volontari solo per la durata della guerra e vedevano gli importanti combattimenti più vicini a casa. Altre potenziali fonti di ufficiali bianchi, Rhodesia e Sud Africa , non sono riuscite a colmare il deficit. Divenne necessario per il War Office iniziare a reclutare ufficiali per il servizio in Africa, sebbene molti comandanti vedessero questa come un'opportunità per liberarsi dei loro peggiori ufficiali. Gli sforzi per consentire agli ufficiali neri di prestare servizio furono lenti a svilupparsi, con solo il Battaglione Territoriale del Reggimento della Costa d'Oro che consentì ufficiali neri nel 1939, e solo due ufficiali furono incaricati entro la fine della guerra.

Il primo ministro Winston Churchill fu informato durante una visita in Africa occidentale nel maggio 1941 che era necessario trovare un gran numero di ufficiali per la RWAFF. Churchill chiese a Władysław Sikorski , che era desideroso di sostenere gli inglesi e anche di trovare un uso per i suoi ufficiali, per 400 ufficiali polacchi e Sikorski accettò. In tutto, 273 ufficiali polacchi prestarono servizio nelle forze britanniche dell'Africa occidentale durante la guerra. Sono stati incaricati su commissioni di emergenza tra i ranghi di sottotenente e capitano. Gli ufficiali polacchi erano poco preparati per l'incarico e molti di loro non avevano nemmeno un livello adeguato di inglese. Dopo la caduta della Polonia, e successivamente della Francia, un gran numero di militari polacchi sopravvissuti era evacuato in Inghilterra. Mentre l'aeronautica polacca era incorporata nella Royal Air Force , i membri sopravvissuti dell'esercito polacco (che erano principalmente ufficiali) erano presidiati in Scozia nell'improbabile caso in cui apparissero soldati polacchi da comandare.

seconda guerra mondiale

Nel 1939, la RWAFF fu trasferita dal Colonial Office al controllo del War Office . Sotto la guida del generale George Giffard (GOC Africa occidentale), il RWAFF servì come quadro per la formazione dell'81a divisione (Africa occidentale) e dell'82a divisione (Africa occidentale) . Entrambe le divisioni furono in servizio durante la seconda guerra mondiale , servendo in Somalia italiana , Abissinia e Birmania .

Forza RWAFF, 1939-1945

Ventotto battaglioni, compresi i battaglioni di addestramento, furono formati durante la seconda guerra mondiale.

  • Reggimento Gold Coast
    • 1° Battaglione Gold Coast Regiment - servito in Africa orientale con 24 Brigata GC e Birmania con 2 (WA) Brigata, 82 (WA) Division
    • 2° Battaglione Gold Coast Regiment - servito in Africa orientale con 24 Brigata GC e Birmania con 2 (WA) Brigata, 82 (WA) Division
    • 3° Battaglione Gold Coast Regiment - servito in Africa orientale con 24 Brigata GC e Birmania con 2 (WA) Brigata, 82 (WA) Division
    • 4° Battaglione Gold Coast Regiment – ​​inviato in Gambia
    • 5th Battalion Gold Coast Regiment - servito in Birmania con 5 (WA) Brigata, 81 (WA) Division
    • 6° Battaglione Gold Coast Regiment – ​​Battaglione d'addestramento
    • 7th Battalion Gold Coast Regiment - servito in Birmania con 5 (WA) Brigata, 81 (WA) Division
    • 8° Battaglione Gold Coast Regiment - servito in Birmania con 5 (WA) Brigata, 81 (WA) Division
    • 9th Battalion Gold Coast Regiment – ​​Battaglione di difesa costiera/difesa dell'area per Takoradi
  • Reggimento Nigeria
    • 1st Battalion Nigeria Regiment - servito in Africa orientale con 23 Nigeria Brigade e Birmania con 1 (WA) Brigade, 82 (WA) Division
    • 2nd Battalion Nigeria Regiment - servito in Africa orientale con 23 Nigeria Brigade e Birmania con 1 (WA) Brigata, 82 (WA) Division
    • 3 ° Battaglione Nigeria Regiment - servito in Africa orientale con 23 Nigeria Brigade e Birmania con 1 (WA) Brigata, 82 (WA) Division
    • 4th Battalion Nigeria Regiment – ​​servito in Birmania con 6 (WA) Brigade, 81 (WA) Division
    • 5th Battalion Nigeria Regiment – ​​servito in Birmania con 4 (WA) Brigade, 82 (WA) Division
    • 6th Battalion Nigeria Regiment – ​​servito in Birmania con 4 (WA) Brigade, 82 (WA) Division
    • 7th Battalion Nigeria Regiment – ​​servito in Birmania con 3 (WA) Brigade, 81 (WA) Division
    • 8° Battaglione Nigeria Reggimento – Battaglione d'addestramento
    • 9th Battalion Nigeria Regiment – ​​servito in Birmania con 3 (WA) Brigade, 81 (WA) Division
    • 10th Battalion Nigeria Regiment – ​​servito in Birmania con 4 (WA) Brigade, 82 (WA) Division
    • 11° Battaglione Nigeria Reggimento
    • 12th Battalion Nigeria Regiment – ​​servito in Birmania con 3 (WA) Brigade, 81 (WA) Division
    • 13th Battalion Nigeria Regiment – ​​Battaglione di difesa costiera per Lagos.
    • 14° Battaglione Nigeria Reggimento
  • Reggimento Sierra Leone
    • 1° Battaglione Sierra Leone Regiment - servito in Birmania con 6 (WA) Brigata, 81 (WA) Division
    • 2° Battaglione Reggimento Sierra Leone
    • 3° Battaglione Sierra Leone Regiment – ​​Battaglione di difesa costiera/difesa dell'area per Freetown
  • Reggimento Gambia
    • 1st Battalion Gambia Regiment - servito in Birmania con 6 WA Brigade, 81 (WA) Division
    • 2nd Battalion Gambia Regiment – ​​Battaglione di difesa costiera/difesa dell'area per il Gambia

Dopoguerra

Nel 1947, la RWAFF tornò al controllo dell'Ufficio Coloniale. Dopo la guerra, il RWAFF comprendeva il Reggimento Nigeria (cinque battaglioni, di stanza a Ibadan , Abeokuta , Enugu , e due a Kaduna , con una batteria da campo di artiglieria e una compagnia da campo di ingegneri), il Reggimento Gold Coast e il Sierra Leone Reggimento (compresa una compagnia in Gambia).

Quando la regina Elisabetta II visitò la Nigeria nel 1956 , conferì al reggimento nigeriano l'onore del titolo: "Queen's Own Nigeria Regiment". Durante la seconda guerra mondiale, il servizio di guerra di alcuni corpi di supporto della RWAFF aveva ricevuto similmente il riconoscimento reale, per diventare: la Royal West African Artillery (RWAA) e la Royal West African Engineers (RWAE). [1]

Nonostante l'avvicinarsi dell'indipendenza, le autorità militari furono lente nell'incaricare ufficiali africani. Ad esempio, al momento della visita della regina, il 1° battaglione del reggimento Nigeria aveva solo due ufficiali africani, entrambi luogotenenti, Kur Mohammed (in seguito assassinato con Abubakar Tafawa Balewa ) e Robert Adebayo (incaricato nel 1953 come 23° militare dell'Africa occidentale ufficiale). Lo scrittore americano John Gunther , scrivendo nel 1953, riferì tuttavia di aver incontrato "due o tre giovani ufficiali negri intelligenti della West African Frontier Force" a Lagos. Gunther ha notato che tutti erano ex aiutanti di campo e che non ha incontrato ADC non bianchi in nessuna delle altre colonie africane che ha visitato. Johnson Aguiyi-Ironsi era a quel tempo l'unico africano che aveva raggiunto il grado di maggiore. Divenne il primo comandante generale dell'esercito della Nigeria indipendente.

I RWAFF si sciolsero all'indipendenza

Nel 1957, la colonia britannica di The Gold Coast ottenne l'indipendenza come Ghana e il Gold Coast Regiment fu ritirato dalla RWAFF per formare il Ghana Regiment of Infantry nella nazione appena indipendente.

Il RWAFF fu infine sciolto nel 1960 quando le colonie britanniche di Nigeria , Sierra Leone e Gambia si avviarono verso l'indipendenza. Le ex unità RWAFF costituirono la base dei nuovi eserciti nazionali dei rispettivi stati.

uniformi

L' uniforme da parata della RWAFF nel corso della sua storia è stata distintiva. Comprendeva drill kaki , fez rossi , giacche in stile zuavo scarlatto bordate di giallo e fasce da smoking rosse . Le unità di artiglieria indossavano giacche blu con treccia gialla e ingegneri rossi con treccia blu. I sottufficiali africani si distinguevano per la treccia gialla sul davanti delle loro giacche. Il distintivo sul fez era una palma. Per l'abito da campo, la camicia color kaki, i pantaloncini, la maglia e i putti erano indossati con un berretto kilmarnock rotondo .

Gli ufficiali britannici indossavano serre cachi o uniformi da trapano con elmetti tropicali (in seguito cappello da cespuglio o slouch ) per l'ordine di revisione e l'abbigliamento da campo. Una mantellina verde e nera era indossata nei cappelli da cespuglio. Per le funzioni serali, un'uniforme da disordine bianca con colletto arrotolato veniva indossata con fasce in blu per l'artiglieria e i colori del battaglione per gli ufficiali di fanteria.

A causa della sua identificazione con il dominio coloniale, questa uniforme fu sostituita poco dopo l' indipendenza della Nigeria da una tunica verde scuro a collo alto, berretto con visiera e pantaloni di colore chiaro. In Ghana (ex Costa d'Oro), è stata adottata un'uniforme da abito in stile britannico scarlatto e blu.

comandanti

Dal 1901 al 1938, il WAFF (e in seguito il RWAFF) fu amministrato da un ispettore generale . Dal 1945, la forza fu amministrata da un colonnello comandante .

Ispettori generali

  • Generale di brigata GV Kemball DSO - 1901-1905
  • Brevetto Colonnello Thomas Morland DSO – 1905–1909
  • Maggiore Generale Sir Percival Spearman Wilkinson KCMG CB – 1909–1913
  • Brevetto Colonnello Charles M. Dobell DSO – 1913–1914
  • Libero – 1914–1920
  • Colonnello AHW Haywood CMG CBE DSO – 1920–1923
  • Colonnello dello stato maggiore RDF Oldman CMG DSO – 1924–1926
  • Colonnello SS Butler CMG DSO – 1926–1930
  • Libero – 1930–1932
  • Brigadiere CC Norman CMG CBE DSO – 1932–1936
  • Generale Sir George Giffard GCB DSO – 1936–1938
  • Vacante - 1938-1945 (ruolo ricoperto da General Officer Commanding , West Africa Command )

Colonnelli Comandante

Colonnelli in capo

Il RWAFF ha ricevuto il patrocinio reale attraverso i suoi colonnelli in capo :

Guarda anche

Riferimenti e fonti

Riferimenti
fonti
  • Gorges, EH, La grande guerra in Africa occidentale , Hutchinson & Co. Ltd., Londra, 1930; Naval & Military Press, Uckfield, 2004: ISBN  1-84574-115-3
  • Clifford, Sir Hugh Charles, Il reggimento della Gold Coast nella campagna dell'Africa orientale , Londra, John Murray, 1920.
  • Downes, Capt. Walter D., Con i nigeriani nell'Africa orientale tedesca , Londra, Methuen & Co. Ltd, 1919.
  • Hanley, G., Monsoon Victory , Londra, Mayflower, 1969.
  • Hayward, Col. A. & Clarke, Brig. FAS, The History of the Royal West African Frontier Force , Aldershot, Regno Unito, Gale e Polden, 1964.
  • Hordern, C., Operazioni militari in Africa orientale, Volume 1, agosto 1914 – settembre 1916 , Nashville, Battery Press, con l'Imperial War Museum, Londra, 1990 (ristampa della pubblicazione del 1941).
  • Lunt, J., Imperial Sunset: Frontier Soldiering in the 20th Century , Londra, Macdonald Futura Publishers, 1981.
  • MacDonald, JF, The War History of Southern Rhodesia 1939–45, Volume I , Salisbury, Government of Southern Rhodesia, 1947.
  • MacDonald, JF, The War History of Southern Rhodesia 1939–45, Volume II, Rhodesiana Reprint Library – Silver Series, Volume 11 , Bulawayo, Books of Rhodesia, 1976 (ristampa della pubblicazione del 1947).
  • Rapporto militare sulla Nigeria settentrionale , Ufficio di guerra (1908)
  • Ekoko, Edho (1979). "La forza di frontiera dell'Africa occidentale rivisitata". Giornale della Società Storica della Nigeria . 10 (1): 47–63. JSTOR  41971313 .
  • Healy, Michael S. (1999). " ' The Polish White Infusion': Ufficiali polacchi nella Royal West African Frontier Force della Gran Bretagna, 1941-1945". La rivista polacca . 44 (3): 277-293. JSTOR  25779137 .

link esterno