Sémiramis (tragedia) - Sémiramis (tragedy)

Copia da regista per una rappresentazione di Sémiramis, Mannheim, intorno al 1749

Sémiramis (1746) è una tragedia in cinque atti di Voltaire , rappresentata per la prima volta nel 1748 e pubblicata nel 1749.

Azione

La trama è molto simile a quella della precedente tragedia senza successo di Voltaire Ériphyle . L'azione si svolge in un cortile di fronte al palazzo di Sémiramis a Babilonia , di fronte ai giardini pensili . Sémiramis, dopo aver fatto avvelenare il marito Ninos, ora governa l'impero babilonese. Decide ora di sposare lo straniero Arsace invece di Assur, principe dei Bélus. Arsace scopre di essere in realtà Ninias, il figlio, presumibilmente morto, di Sémiramis e Ninos. Assur cerca di eliminare il suo rivale Arsace; Sémiramis cerca di salvare suo figlio, ma viene ferito a morte da lui in una colluttazione. Arsace/Ninias vendica così la morte del padre.

Controversia con Crébillon

Quando Voltaire è stata data la possibilità di scrivere un pezzo di grande teatro per commemorare la nascita del del Delfino primo figlio nel 1746, ha scelto la storia apparentemente inadeguato degli antichi Semiramis regina. Il tema di una sovrana che ha avvelenato suo marito, si è innamorata di suo figlio e alla fine ha incontrato la sua morte non sembrava avere le qualità celebrative attese. Voltaire sosteneva che l'opera avrebbe riportato la tragedia francese alla sua gloria classica, un'aspirazione degna di un nuovo principe. Nel caso il parto andò male e la giovane delfina Maria Teresa morì. La commedia quindi non fu rappresentata a corte o nel teatro pubblico, ma Voltaire ne inviò una copia a Federico il Grande nel febbraio 1747.

Sémiramis divenne un punto focale per l'aspra disputa tra Voltaire e il suo rivale più anziano Prosper Jolyot de Crébillon . Crébillon fu favorito da Madame de Pompadour , che gli assicurò la posizione di bibliotecario reale e gli diede una pensione. Crébillon era anche il censore reale, e in precedenza aveva irritato Voltaire chiedendo cambiamenti nel Temple du goût (1733) e poi fermando le rappresentazioni di Maometto (1742) e La Mort de César (1743). Voltaire decise di vendicarsi selezionando, uno dopo l'altro, temi classici per le sue tragedie che Crébillon aveva usato in precedenza, per dimostrare la superiorità del proprio trattamento del materiale. La prima di queste commedie, Sémiramis , trattava di una trama che Crébillon aveva usato nella sua tragedia omonima nel 1717. A ciò fece seguito Oreste (1750) e Rome sauvée (1752).

Crébillon era arrabbiato con la scelta di Sémiramis da parte di Voltaire . Egli richiese prima a Voltaire una serie di irritanti cambiamenti, e poi autorizzò immediatamente la pubblicazione di una parodia della commedia - non rara all'epoca - che fu rappresentata alla Comédie Italienne e poi per la corte di Fontainebleau , e che Voltaire si sentì scelto lui fuori per il ridicolo.

La messa in scena della commedia divenne un altro campo di battaglia tra i seguaci di Crébillon e i partigiani di Voltaire. Tradizionalmente parte del palcoscenico della Comédie-Française era occupata da gentiluomini spettatori, e Crébillon ha sostenuto questo status quo. Tuttavia Voltaire voleva scenografie grandiose e sontuose, e l'effetto teatrale di un fantasma sarebbe andato perduto se ci fossero stati spettatori seduti vicino a dove è apparso. Ha quindi insistito per liberare il palco.

ricezione critica

La commedia fu rappresentata per la prima volta alla corte di Stanisław Leszczyński a Lunéville , ma la sua prima pubblica fu il 29 agosto 1748 alla Comédie-Française . Divenne uno dei più grandi successi teatrali di Voltaire, non solo in Francia ma a livello internazionale, poiché fu rappresentato in molte capitali europee. San Pietroburgo era un'eccezione, poiché Caterina la Grande trovava poco congeniale il tema di una regina che uccideva il marito. Il testo di Voltaire è stato la base per il libretto di Gaetano Rossi utilizzato da Gioachino Rossini per la sua opera Semiramide . Una traduzione inglese dell'opera fu stampata nel 1760 e adattamenti di essa furono messi in scena al Theatre Royal, Drury Lane nel 1776 e al King's Theatre, Haymarket nel 1794.

Edizioni stampate

Nel 1749 una versione del dramma, stampata da Lambert, apparve senza nominare l'autore. Nello stesso anno seguirono altre tre stampe non autorizzate. Voltaire aggiunse un trattato sulla tragedia antica e moderna come prefazione e appendice in onore degli ufficiali morti della guerra di successione austriaca .

Riferimenti

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