San Francesco d'Assise -Saint François d'Assise

San Francesco d'Assise
Opera di Olivier Messiaen
Giotto - Leggenda di San Francesco - -15- - Sermone agli Uccelli.jpg
Giotto : Leggenda di San Francesco, Sermone agli uccelli
Librettista Messiaen
Lingua francese
Basato su Francesco d'Assisi
Prima
28 novembre 1983 ( 1983-11-28 )
Palais Garnier , Parigi

Saint François d'Assise è un'opera in tre atti e otto scene del compositore e librettista francese Olivier Messiaen , scritta dal 1975 al 1983. Riguarda San Francesco d'Assisi , il personaggio del titolo, e mostra il devoto cattolicesimo del compositore. La prima mondiale è stata data dall'Opera di Parigi al Palais Garnier il 28 novembre 1983.

Storia della composizione

Nonostante i suoi studi sulle opere di Mozart e Wagner , Messiaen pensava che non avrebbe mai composto un'opera. Quando Rolf Liebermann , direttore generale dell'Opera di Parigi , commissionò un'opera a Messiaen nel 1971, il compositore rifiutò. Messiaen cambiò idea quando Liebermann fece in modo che fosse ospite a una cena all'Eliseo , ospitata dall'allora presidente francese Georges Pompidou ; alla fine della cena Pompidou disse: "Messiaen, scriverai un'opera per l'Opéra de Paris!". Nella ricerca dell'argomento, Messiaen ha meditato di drammatizzare la Passione di Cristo o la sua Risurrezione . Sentendosi indegno di entrambi i soggetti, alla fine scelse di drammatizzare la vita di San Francesco d'Assisi, che metteva in parallelo la castità, l'umiltà, la povertà e la sofferenza di Cristo .

Il processo di scrittura dell'opera ha messo a dura prova il compositore. Inizialmente, Messiaen si mise al lavoro e fece rapidi progressi poiché divenne l'unico oggetto della sua attenzione musicale. Nel 1977 contattò il direttore generale dell'Opera Nazionale di Parigi per dire che era pronto a suonare una versione non orchestrata dell'opera. Messiaen non poteva immaginare di orchestrare l'opera entro il 1980 e, aggiungendo alla pressione su Messiaen, ci fu una fuga di notizie alla radio che stava scrivendo un'opera su San Francesco. Questa rivelazione ha trasgredito la normale pratica di segretezza di Messiaen durante la composizione.

Messiaen fece appello per una proroga del termine nel 1979. La nuova data fu concordata per essere il 1983; tuttavia, la salute di Messiaen stava cominciando a peggiorare. Nel 1981 ha avuto diversi periodi di cattiva salute, e Messiaen ha dubitato ancora una volta che sarebbe finito secondo i piani. Messiaen iniziò a soffrire di depressioni e nel dicembre 1981 si sentiva incapace di andare avanti. Tuttavia, il suo medico gli consigliò di fare passeggiate quotidiane per aumentare il suo benessere e iniziò a frequentare la messa serale al Sacre Coeur . Ciò incoraggiò Messiaen a continuare e completare l'opera, anche se alla fine aveva lasciato il segno ed era ancora convinto che sarebbe stata la sua ultima.

Libretto

Per la massima libertà artistica, Messiaen ha scritto sia il libretto che la partitura . Per quasi otto anni, il compositore ha consultato fonti francescane , leggendo le biografie di Tommaso da Celano e di San Bonaventura , così come le preghiere di Francesco (incluso il Cantico del Sole ). Citò anche passi dei Fioretti , Considerazioni sulle Stimmate e la Bibbia.

Per mettere a fuoco il progresso della grazia nell'anima di Francesco dopo la sua conversione, Messiaen ha omesso alcuni episodi della vita del suo eroe, tra cui il rapporto spesso romantico tra Francesco e Santa Chiara , e la favola del suo addomesticamento di un lupo selvatico a Gubbio .

I critici in seguito hanno castigato Messiaen per aver iniziato l'azione dopo la conversione di Francesco. Il compositore ha difeso la sua scelta in un'intervista con Claude Samuel : "Alcune persone mi hanno detto: 'Non c'è peccato nel tuo lavoro.' Ma io stesso sento che il peccato non è interessante, la sporcizia non è interessante. Preferisco i fiori. Ho tralasciato il peccato".

Le otto scene dell'opera, divise in tre atti, delineano lo sviluppo spirituale di Francesco. Il primo atto contiene scene in cui realizza i suoi obiettivi: "La Croix" ( La Croce ), "Les Laudes" ( Lauds ) e "Le Baiser au Lépreux" ( Il bacio del lebbroso ). Il secondo atto mostra il viaggio di Francesco verso l'illuminazione, il ministero e la divinità: "L'Ange voyageur" ​​( L'angelo in viaggio ), "L'Ange musicien" ( L'angelo musicista ) e "Le Prêche aux oiseaux" ( Il sermone agli uccelli ). Le scene del terzo atto esplorano l'approccio del santo alla divinità e il suo ingresso nell'eternità: "Les Stigmates" ( Le stimmate ) e "La Mort et la Nouvelle Vie" (La morte e la nuova vita ).

Cronologia delle prestazioni

Dopo la prima mondiale del 1983 al Palais Garnier, Saint François non andò in scena per quasi un decennio. L'opera è stata riproposta in scena dal Festival di Salisburgo del 1992 (al Felsenreitschule ), diretto da Peter Sellars con Esa-Pekka Salonen che dirigeva la Filarmonica di Los Angeles nella fossa dell'orchestra. Questa produzione è stata ripresa nel 1998, sempre al Festival di Salisburgo. Seguono produzioni all'Oper di Lipsia (1998) e alla Deutsche Oper di Berlino (2002). La prima americana ha avuto luogo all'Opera di San Francisco nel 2002. Da allora, l'opera è stata presentata in allestimenti dalla RuhrTriennale alla Jahrhunderthalle di Bochum (2003, rappresentata anche all'Arena di Madrid in Spagna nel 2011), dall'Opéra National de Paris alla all'Opéra Bastille di Parigi (2004), dal Muziektheater di Amsterdam (2008), con la Bavarian State Opera di Monaco di Baviera (2011, diretto da Hermann Nitsch ), e dal Staatstheater Darmstadt (2018).

Ruoli

Ruolo Tipo di voce Cast per la prima volta
28 novembre 1983
Direttore: Seiji Ozawa
San Francesco (San Francesco) baritono José Van Dam
L'Ange (l'angelo) soprano Christiane Eda-Pierre
Le Lépreux (Il lebbroso) tenore Kenneth Riegel
Frère Léon (Fratello Leo) baritono Philippe Duminy, Michel Philippe
Frère Massée (Fratello Masseo) tenore Georges Gautier
Frère Elie (Fratello Elias) tenore Michel Sénéchal
Frère Bernard (Fratello Bernard) basso Jean-Philippe Courtis, Robert Grenier
Frère Sylvestre (Fratello Sylvestro) baritono Lucien Dalmon
Frère Rufin (Fratello Rufus) baritono Jean-Jacques Nadaud

Sinossi

Luogo: Italia.
Epoca: XIII secolo.

Il soggetto di ogni scena è mutuato dai Fioretti e dalle Riflessioni sulle Stimmate , libri scritti da anonimi francescani del XIV secolo. Ci sono sette personaggi: San Francesco , il lebbroso, l'angelo, frate Elia e tre fratelli particolarmente amati da san Francesco: frate Leone , frate Masseo e frate Bernardo. In tutta l'opera si deve vedere il progresso della grazia nell'anima di san Francesco.

atto 1

Scena 1: La Croce

San Francesco spiega a frate Leone che per amore di Cristo deve sopportare pazientemente tutte le contraddizioni, tutte le sofferenze. Questa è la "Gioia Perfetta".

Scena 2: Lodi

Dopo la recita del Mattutino da parte dei Fratelli, San Francesco, rimasto solo, prega di incontrare un lebbroso e di poterlo amare.

Scena 3: Il bacio del lebbroso

In un lebbrosario, un lebbroso , orribilmente macchiato di sangue e coperto di pustole, si scaglia contro la sua malattia. Entra San Francesco e, seduto vicino a lui, gli parla dolcemente. Un angelo appare dietro una finestra e dice: "Lebbroso, il tuo cuore ti accusa, ma Dio è più grande del tuo cuore". Turbato dalla voce e dalla bontà di san Francesco, il lebbroso è preso da rimorsi. San Francesco lo abbraccia e, miracolosamente, il lebbroso guarisce e danza di gioia. Più importante della cura del lebbroso è la crescita della grazia nell'anima di san Francesco e la sua esultanza per aver trionfato su se stesso.

Atto 2

Scena 4: L'angelo in viaggio

Su una strada forestale della Verna appare un angelo travestito da viaggiatore. Il suo bussare alla porta del monastero fa un suono terrificante, che simboleggia l'irruzione della Grazia. Fratello Masseo apre la porta. L'Angelo rivolge a frate Elia, vicario dell'Ordine, una domanda sulla predestinazione . Fratello Elia si rifiuta di rispondere e spinge fuori l'Angelo. L'Angelo bussa di nuovo alla porta e pone la stessa domanda a frate Bernardo, che risponde con molta saggezza. Partito l'Angelo, frate Bernardo e frate Masseo si guardano, Bernardo osservando: "Forse era un angelo..."

Scena 5: L'angelo-musicista

L'Angelo appare a San Francesco e, per dargli un assaggio di beatitudine celeste, gli suona un assolo di viola. Questo assolo è così glorioso che Francis sviene.

Scena 6: Il sermone agli uccelli

Ambientato ad Assisi , alle Carceri, con una grande quercia verde in primavera con il canto di molti uccelli. San Francesco, seguito da frate Masseo, fa una predica agli uccelli e li benedice solennemente. Gli uccelli rispondono con un grande coro in cui si odono non solo uccelli dell'Umbria , specialmente la capinera , ma anche uccelli di altri paesi, di terre lontane, in particolare l' Isola dei Pini , vicino alla Nuova Caledonia .

Atto 3

Scena 7: Le stimmate

Alla Verna di notte, in una grotta sotto una roccia a strapiombo, San Francesco è solo. Appare una grande Croce. La voce di Cristo, simboleggiata da un coro, si sente quasi continuamente. Cinque raggi luminosi guizzano dalla Croce e colpiscono successivamente le due mani, i due piedi e il fianco destro di San Francesco, con lo stesso suono terrificante che accompagnò il bussare dell'Angelo. Queste cinque piaghe, che somigliano alle cinque piaghe di Cristo, sono la divina conferma della santità di san Francesco.

Scena 8: La morte e la nuova vita

San Francesco sta morendo, disteso a terra. Tutti i Fratelli sono intorno a lui. Saluta tutti coloro che ha amato, e canta l'ultimo verso del suo Cantico del Sole , il verso della "nostra sorella Morte corporea". I Fratelli cantano il Salmo 141. L'Angelo e il Lebbroso appaiono a San Francesco per confortarlo. San Francesco pronuncia le sue ultime parole: "Signore! Musica e poesia mi hanno condotto a Te [...] in difetto di Verità [...] abbagliami per sempre con il Tuo eccesso di Verità..." Muore. Suonano le campane. Tutto scompare. Mentre il coro canta la Resurrezione, una macchia di luce illumina il luogo dove prima giaceva il corpo di San Francesco. La luce aumenta fino a diventare accecante. Cala il sipario.

Elementi musicali

La ricchezza di esperienza di Messiaen come compositore orchestrale si manifesta in Saint François d'Assise . In effetti, Messiaen dedica la maggior parte della durata dell'opera alla musica orchestrale, anche se non a scapito dello sviluppo del personaggio. Il compositore riflette lo stato psicologico ed emotivo dei personaggi attraverso l'uso del leitmotiv e del canto degli uccelli .

Leitmotiv

Esistono diversi leitmotiv nella partitura orchestrale, la maggior parte dei quali si collega a uno o più personaggi.

  • Morte (o "J'ai peur")

L'azione drammatica dell'opera inizia con l'ingresso di frate Leone, che intona il motivo della "morte" alle parole tratte dalla fine dell'Ecclesiaste : "Ho paura per la strada, quando le finestre si fanno più grandi e più oscure, e quando il le foglie della stella di Natale non diventano più rosse." "Ho paura sulla strada, quando, in punto di morte, il fiore di tiarè non è più profumato. Ecco! L'invisibile, l'invisibile si vede..." Questo tema si ripete quasi ogni volta che entra Leo, e l'orchestra lo accompagna con pigri glissandi nelle stringhe.

  • Perfetta gioia ("la joie parfaite")

Francis risponde all'introspezione di Leo con il motivo della "perfetta gioia", una combinazione di Tromba in Re , xilofono e fiati . Questo motivo si ripresenta più volte in tutto il pezzo. In alcuni casi, il motivo della "morte" di frate Leone si alterna al motivo della "perfetta gioia" di Francesco.

  • Solennità

Messiaen ha collegato i momenti di grande solennità di Francesco con il motivo più pervasivo dell'opera. È strutturato come un gruppo di toni nella sezione del trombone , creando un suono minaccioso e aspro. Il motivo è abbastanza evidente nella seconda scena, in cui Francesco chiede a Dio di fargli incontrare un lebbroso: "Fais-moi rencontrer un lépreux". I gruppi di toni interrompono la sua riga di testo: "Fais-moi"— cluster —"rencontrer"— cluster —"un lépreux".

  • adornare

Durante la quarta scena della Verna , l'Angelo bussa alla porta del monastero. Messiaen rappresenta il bussare con un motivo pesante di suoni martellanti nelle percussioni e negli archi . Vedeva questi colpi come un'entrata di grazia, una forza a cui non si doveva resistere. Il bussare dell'Angelo prefigura l'eventuale accettazione delle stimmate da parte di Francesco durante la settima scena. La differenza principale nella scena sette è che il motivo rappresenta il doloroso e brutale conficcare dei chiodi nel corpo di Cristo.

il canto degli uccelli

Messiaen si considerava un ornitologo e il suo amore per gli uccelli è evidente nell'opera. Il compositore si recò nella nativa Assisi , così come in Nuova Caledonia , per ricercare e registrare i versi degli uccelli di diverse specie locali, trascrivendoli in seguito in melodie da utilizzare come temi musicali legati a particolari personaggi.

  • François – Capinera (italiano per "Capinera")

Entrando nelle grotte delle Carceri (appena ad est di Assisi), Messiaen udì il richiamo della capinera. Francesco si ritirava spesso in queste grotte per la meditazione e la preghiera, quindi la scelta della capinera è azzeccata.

  • L'Ange – Gerygone

Questo warbler dal ventre giallo della Nuova Caledonia segnala quasi ogni entrata e uscita dell'Angelo. Messiaen ha segnato il gerygone con un piccolo staccato alternato a glockenspiel e xilofono. In alcuni casi, il richiamo del gheppio accompagna il gerygone.

  • Frère Elie – Notou

Il fratello più contrario di Francis, Elias, riceve il richiamo di questo "piccione dal suono cupo" dalla Nuova Caledonia.

  • Frère Bernard - Filemone (o "friarbird")

Il richiamo dell'uccello di philemon (molto probabilmente registrato in Nuova Caledonia) riflette l'età e la saggezza di Bernardo mentre punteggia le sue frasi musicali e testuali.

Messiaen dedica l'intera sesta scena ("La Prêche aux oiseaux" o, Il sermone agli uccelli ) a tutti i tipi di canto degli uccelli mentre Francesco pronuncia il suo famoso sermone alla presenza di Fratello Masseo.

Orchestra

L'intera orchestrazione di Messiaen richiede più di 110 musicisti, ponendo grandi richieste di budget e di spazio per la buca dell'orchestra. Al Palais Garnier , gli straripamenti di giocatori sono stati collocati in palchi adiacenti al palco.

Giocatore 1: campane , claves , eoliphone , rullante
Giocatore 2: triangolo , claves , 6 blocchi tempie , piatto molto piccolo , piatto piccolo , piatto sospeso
Giocatore 3: triangolo , Claves , blocco di legno , frusta , un paio di maracas , un reco-reco o guiro , carillon vetro, carillon coperture, carillon legno, tamburello , 3 gongs
Lettore 4: triangolo , bastoni , set di crotales , grande sospesa piatti , piatto sospeso , medio tom-tom , basso tom-tom, 3 tam-tam
Lettore 5: insieme di campane , lamiera , bastoni , geofono , eoliphone , tamburo basso

Oltre a questi, vengono utilizzati anche strumenti a percussione acuta : uno xilofono , uno xylorimba , una marimba , un glockenspiel e un vibrafono , nonché tre Ondes Martenot che il compositore ha descritto nella sua intervista con Claude Samuel come "molto rari in un musica lirica!'.

Coro

L'opera richiede un coro di dieci voci e 150 voci, che svolge un duplice ruolo: coro greco e presenza divina. In tutto il pezzo, il coro commenta il viaggio spirituale di Francesco. Le prime tre scene includono un commento all'azione della trama precedente con una "morale". Ad esempio, dopo la conversazione di Francesco con Leone sulla "perfetta gioia", il coro canta il testo "Chi vuole camminare sui miei passi, rinunci a se stesso, prenda la sua croce e mi segua". Si potrebbe dire che questo testo ha un duplice scopo: la morale non è solo cantata, ma viene dalla bocca di Cristo . Nelle ultime scene dell'opera, in particolare Le Stimmate , il coro perpetua la sua immagine come Cristo che parla direttamente a Francesco mentre dona le ferite al santo. La scrittura corale di Messiaen, in particolare i canti violenti e senza parole durante Le Stimmate , suggerisce una presenza mistica e ultraterrena.

Colore

La sinestesia di Messiaen provocava una percezione dei colori associata a particolari armonie o gradi della scala musicale . Ad esempio, quando ascoltava un do naturale al pianoforte, il compositore vedeva "bianco" davanti ai suoi occhi. Nell'opera, Messiaen sottolinea i momenti finali (la morte di Francesco e l'ascesa al cielo) su una struttura di accordi di do maggiore , fornendo un'esplosione musicale di luce bianca. Non è chiaro se questa struttura dell'accordo finale sia stata una coincidenza o intenzionale.

Le altre ricerche di Messiaen

Messiaen si è recato in Italia non solo per la ricerca sul richiamo degli uccelli . Ad Assisi visitò la Basilica di San Francesco per studiare gli affreschi di Giotto . Durante le prove per la prima produzione, il compositore ha allenato il baritono José van Dam (creatore del ruolo del protagonista) in alcuni dei gesti e degli atteggiamenti evocati nei capolavori di Giotto . Messiaen fece anche una trasferta a Firenze . Mentre si trovava nel monastero di San Marco , trovò ispirazione per il costume dell'Angelo in uno dei numerosi dipinti dell'Annunciazione del Beato Angelico . Di conseguenza, il libretto include una nota di costume sull'esatta tonalità della veste dell'Angelo (come dettato dall'opera originale): un malva rosato tra lilla e salmone.

Registrazioni e trasmissioni

Esistono quattro registrazioni dell'opera, di cui tre complete:

L'opera è stata presentata in semi-scena come Prom 70 nella stagione dei BBC Proms 2008 e trasmessa in diretta su BBC Radio 3 . Questo era basato sulla recente produzione della Netherlands Opera . Questa produzione è stata filmata e pubblicata in DVD nel 2009, con Rodney Gilfry nei panni di San Francesco e Camilla Tilling nei panni dell'Angelo. Il direttore è Ingo Metzmacher e il produttore teatrale è Pierre Audi.

Riferimenti

Appunti
Fonti
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