Fiume Salween - Salween River

Salween
Birmano : မႄႈၼမ်ႉၶူင်း , Thanlwin ( IPA:  [θàɰ̃lwɪ̀ɰ̃ mjɪʔ]
Cinese :怒江; pinyin : Nù Jiāng
Thai : แม่น้ำสาละวิน , Mae Nam Salawin ( IPA:  [mɛ̂ː náːm sǎːləwin]
Tramonto sul fiume Salween.jpg
Fiume Salween a Hpa-An , Myanmar
Bacino del fiume Salween map.png
Mappa del bacino del fiume Salween
nome nativo tibetano : རྒྱལ་མོ་རྔུལ་ཆུ། , Wylie : rgyal mo rngul chu , Gyalmo Ngulchu
Phlone : ကၟံင့်ယှောတ်ခၠေါဟ်
S'gaw Karen : ဃိၣ်လီၤကျိ
Lun : သာန်လာန် [san lon] .
Posizione
Nazione Cina , Myanmar (Birmania), Thailandia
Province (RPC) Regione autonoma del Tibet , Yunnan
Uniti (Myanmar) Shan , Karenni (Kayah) , Karen (Kayin) , Mon
Provincia (Thailandia) Mae Hong Son
Caratteristiche fisiche
Fonte Monti Tanggula
 • Posizione Nagqu , Tibet , Cina
 • coordinate 32°43′47″N 92°13′58″E / 32,72972°N 92,23278°E / 32.72972; 92.23278
 • elevazione 5.432 m (17.822 piedi)
Bocca Mare delle Andamane
 • Posizione
Mawlamyaing , Birmania
 • coordinate
16°11'39"N 97°35'00"E / 16.19417°N 97.58333°E / 16.19417; 97.58333 Coordinate: 16°11'39"N 97°35'00"E / 16.19417°N 97.58333°E / 16.19417; 97.58333
 • elevazione
0 m (0 piedi)
Lunghezza 3.289 chilometri (2.044 miglia)
Dimensione del bacino 324.000 km 2 (125.000 miglia quadrate)
Scarico  
 • Posizione Mare delle Andamane
 • media 6.600 m 3 /s (230.000 piedi cubi/s)
Caratteristiche del bacino
affluenti  
 • sinistra Suo Fiume , Ga Fiume , HKA Fiume , HSIM fiume , Pai River , Moei Fiume , Gyaing Fiume
 • Giusto Ba fiume , Lung Fiume , Pang Fiume , Teng Fiume , Fiume Pegno

Il Salween è un fiume del sud-est asiatico , lungo circa 3.289 chilometri (2.044 miglia), che scorre dall'altopiano tibetano a sud nel Mare delle Andamane . Il Salween scorre principalmente all'interno della Cina sud- occidentale e del Myanmar orientale (Birmania), con un breve tratto che forma il confine tra Birmania e Thailandia . Durante la maggior parte del suo corso, corre rapidamente attraverso aspri canyon di montagna. Nonostante la grande lunghezza del fiume, solo gli ultimi 90 km (56 mi) sono navigabili, dove forma un modesto estuario e un delta a Mawlamyine . Il fiume è conosciuto con vari nomi lungo il suo corso, tra cui Thanlwin in Birmania e Nu River in Cina. L'ortografia comunemente usata "Salween" è un'anglicizzazione del nome birmano che risale alle mappe britanniche del XIX secolo.

A causa della sua vasta gamma di elevazione e latitudine unita all'isolamento geografico, il bacino del Salween è considerato una delle regioni ecologicamente più diversificate del mondo, contenente circa il 25% delle specie animali terrestri del mondo e migliaia di specie vegetali. Lungo il suo corso il Salween fornisce acqua per l'agricoltura e sostiene un'abbondante pesca, specialmente nella regione del delta. Il bacino del Salween ospita numerosi gruppi di minoranze etniche, i cui antenati sono originari in gran parte dell'altopiano tibetano e della Cina nord-occidentale. A partire da circa 5.000 anni fa, le persone iniziarono a migrare verso sud lungo il fiume, stabilendo piccoli regni e città-stato .

Durante gli ultimi 1.000 anni, il Salween ha definito varie frontiere degli imperi birmani a ovest, il Regno del Siam a sud e la Cina imperiale a est, con gli Stati Shan lungo il Salween centrale che sono un'area spesso contesa. Nel 19° secolo, l' impero britannico invase la Birmania con Mawlamyine che servì come capitale coloniale per molti decenni. Dall'indipendenza birmana nel 1948, il bacino del Salween è stato un campo di battaglia per diversi fronti della guerra civile birmana , con vaste aree nello stato di Shan e nello stato di Karen ( stato di Kayin ) contese tra l'esercito birmano e le milizie etniche locali.

Il Salween è uno dei grandi sistemi fluviali meno frammentati in Asia, con solo poche piccole dighe nelle sorgenti del fiume e sugli affluenti. Il fiume ha un potenziale idroelettrico estremamente elevato , con una caduta di oltre 5.000 metri (16.000 piedi) dalla sua sorgente. Dagli anni '70, i governi birmano e thailandese hanno cercato di costruire enormi dighe idroelettriche lungo il fiume. La Cina ha anche pianificato di arginare il Salween superiore, ma nel 2016 questi piani sono stati abbandonati a favore della creazione di un parco nazionale. Il futuro dei progetti di dighe in Myanmar e Thailandia rimane incerto.

Geografia e denominazione

Il bacino del Salween comprende circa 324.000 chilometri quadrati (125.000 miglia quadrate), di cui il 52% in Cina, il 41% in Birmania e il 7% in Thailandia. Il bacino è estremamente lungo e stretto, situato tra i sistemi fluviali Irrawaddy e Brahmaputra a ovest e il sistema Mekong a est, e condivide un confine più breve con il sistema Yangtze a nord. Con un'altezza media di 3.515 metri (11.532 piedi), il bacino del Salween comprende numerose catene montuose ghiacciate e il fiume scorre per gran parte della sua lunghezza ad alta quota. In Cina, il bacino Salween si trova nella regione autonoma del Tibet e Yunnan . In Birmania il Salween attraversa Stato Shan , Karenni Stato , Stato Karen e Mon State . In Thailandia il Salween confina solo con la provincia di Mae Hong Son , con affluenti che si estendono fino alla provincia di Chiang Mai , Tak e Kanchanaburi .

La portata media al confine tra Cina e Birmania è di 68,74 km 3 (55.730.000 acre⋅ft) all'anno, o circa 2.200 m 3 /s (78.000 piedi cubi/s). Lungo il confine tra Birmania e Thailandia il Salween trasporta un flusso medio annuo di 200 km 3 (160.000.000 acre⋅ft) o più di 6.300 m 3 /s (220.000 piedi cubi/s). La portata stimata alla foce è di 210 km 3 (170.000.000 acri⋅ft) all'anno, o 6.600 m 3 /s (230.000 piedi cubi/s). Circa l'89 percento del flusso annuale si verifica nella stagione dei monsoni (da metà maggio a novembre) e solo l'11 percento nel resto dell'anno.

La popolazione del bacino del Salween è stimata in 24 milioni, ovvero 76 ab/km 2 . Circa 10 milioni di persone vivono adiacenti o vicino al fiume vero e proprio. Le persone del bacino del Salween rappresentano una grande diversità di gruppi etnici. In Cina, il bacino del Salween ospita Blang , Derung , Lisu , Nu , Palaung (De'ang), Shan , Tibetan e Wa . In Birmania e Myanmar, i principali gruppi etnici includono Akha , Lahu , Lisu, Hmong , Kachin , Karen , Karenni , Kokang , Pa'O , Shan e Yao . Le densità di popolazione più elevate sono nello Stato di Mon (300 persone/km 2 ) e nello Yunnan (100 persone/km 2 ), mentre la densità di popolazione più bassa è in Tibet (5 persone/km 2 ).

Salween superiore (Cina)

Fiume Salween vicino a Bingzhongluo, Yunnan

Il Salween ha origine nelle montagne Tanggula nell'altopiano tibetano centrale. Le sorgenti si trovano vicino a Dengka Peak, a est del Tanggula Pass . La sorgente più alta è il ghiacciaio Jiangmeiergang Galou, a 5.432 m (17.822 piedi) sul livello del mare. I vari corsi d'acqua di sorgente scorrono a sud-ovest attraverso valli di alta montagna e si accumulano nel Lago Cona , a 4.594 m (15.072 piedi). A valle del lago, il tratto tibetano del fiume è chiamato Gyalmo Nagqu , "fiume nero". In Tibet il fiume scorre principalmente all'interno della prefettura di Nagqu .

Dal Lago Cona, il fiume scorre a sud e gira ad est vicino alla città di Nagqu , dove si trova la centrale idroelettrica di Chalong. Più a est, il fiume è arginato dalla più piccola centrale idroelettrica di Jiquan. A partire dal 2017, queste sono le uniche due dighe sul fiume Salween vero e proprio. Proseguendo verso est, è unito dai fiumi Ka, Suo e Ga, tutti che scorrono dal versante meridionale dei Monti Tanggula. Nella contea di Biru , il fiume inizia una serie di svolte a sud e sud-est, passando per la prefettura di Nyingchi . Poco prima di entrare nello Yunnan , è unito da est dal fiume Yu, il suo più lungo affluente all'interno della Cina.

La porzione tibetana del bacino del Salween è poco popolata, specialmente nelle regioni fredde della sorgente dove le precipitazioni sono scarse e il flusso dei fiumi dipende quasi interamente dallo scioglimento dei ghiacciai. Il bacino superiore del Salween comprende più di 12.000 km 2 (4.600 miglia quadrate) di ghiacciai.

Nello Yunnan, il Salween è conosciuto come il fiume Nu (怒江), dal popolo indigeno Nu , ma si traduce anche letteralmente in "fiume arrabbiato". (Il carattere è solo un omofono , a causa del fatto che il cinese non ha una scrittura fonetica.) Per più di 1.000 km (620 mi) il Salween corre parallelo e ad ovest delle sorgenti del Mekong e dello Yangtze , separato da alte creste montuose del Monti Hengduan . I monti Gaoligong a ovest del Salween formano il confine tra Cina e Birmania. Tra i fiumi Salween e Mekong intorno al confine tra Tibet e Yunnan si trova il Meili Xue Shan , che include Kawagarbo , la vetta più alta del bacino del Salween a 6.740 m (22.110 piedi).

Gran parte del fiume all'interno dello Yunnan fa parte dei Tre Fiumi Paralleli delle Aree Protette dello Yunnan , Patrimonio dell'Umanità . Formando canyon profondi fino a 4.500 metri (14.800 piedi), questa sezione è spesso chiamata il "Grand Canyon dell'Est".

Proseguendo verso sud, il fiume attraversa l' altopiano dello Yunnan-Guizhou attraverso una serie di profondi canyon interrotti da valli più ampie. Nella contea di Longling è unito dal fiume Kuke e gira a ovest, entrando in Birmania. La lunghezza totale del fiume in Cina è di 1.948 km (1.210 mi), escluso un breve segmento di 25 km (16 mi) lungo il confine tra Cina e Birmania. Quando lascia la Cina, il Salween è sceso a più di 4.000 metri (13.000 piedi) dalla sua sorgente.

Bassa Salween (Birmania e Thailandia)

Fiume Salween al confine tra Birmania e Thailandia

In Birmania il fiume Salween è ufficialmente conosciuto come Thanlwin ; in Stato Shan , che il fiume entra immediatamente al momento di lasciare la Cina, è noto anche come Nam Khone . Girando a sud, il fiume taglia un corso tortuoso attraverso la vasta regione montuosa nota come Shan Hills . Questa zona è caratterizzata da una topografia complessa e spezzata di piccole catene montuose, altopiani e scogliere, attraverso le quali il Salween ha tagliato una vasta serie di gole. Mentre il Salween scorre verso sud e scende in elevazione, viaggia da zone climatiche temperate a subtropicali e infine tropicali, con precipitazioni annue che vanno da 1.200 a 2.000 millimetri (da 47 a 79 pollici) nell'area di Shan Hills. La lunghezza totale del fiume in Birmania e Thailandia è di 1.316 chilometri (818 mi).

Nello Stato di Shan e nello Stato di Karenni ( Stato di Kayah) il fiume è unito da numerosi grandi affluenti, tra cui il fiume Nanding e il fiume Hka da est, e i fiumi Pang , Teng e Pawn da ovest. Il fiume Pang è noto per le sue estese formazioni calcaree vicino alla confluenza con il Salween, dove si rompe in una miriade di cataratte, canali e isolotti conosciuti come Kun Heng , "Mille isole". Il Lago Inle , il secondo lago più grande della Birmania e Riserva Mondiale della Biosfera , sfocia nel Salween attraverso il fiume Pawn.

Più a sud, il fiume entra nello stato di Karen ( stato di Kayin) e forma il confine tra la Birmania e la Thailandia per circa 120 chilometri (75 miglia). In Thailandia il fiume è conosciuto come Salawin ; gran parte del lato thailandese del confine fa parte del Salawin National Park e del Salawin Wildlife Sanctuary . All'estremità meridionale della sezione di confine è unito dal fiume Moei che scorre a nord-ovest , che forma il confine tra Birmania e Thailandia a sud di questo punto. Nello stato di Karen, il fiume scorre attraverso colline calcaree carsiche dove numerose grotte e insolite formazioni rocciose fiancheggiano le rive, in particolare intorno alla città di Hpa-An .

Il Salween emerge dalle montagne nella pianura costiera vicino a Hlaingbwe Township . Vicino alla costa, le precipitazioni annuali raggiungono dai 4.000 ai 5.000 millimetri (da 160 a 200 pollici), sostenendo una fitta foresta pluviale tropicale e un'industria produttiva del riso. Il fiume scorre per ulteriori 100 km (62 mi) prima di terminare in una di dimensioni modeste delta ed estuario in Mawlamyine in Mon State . Il Salween è influenzato dalle maree fino a 75 km (47 mi) nell'entroterra. Qui è unito dal fiume Gyaing da est e dal fiume Ataran da sud-est. Il Thanlwin Bridge , il secondo ponte più lungo della Birmania, collega Mawlamyine a Mottama . Il fiume combinato si rompe poi nei canali Dayebauk (a nord) e Mawlamyine (a sud), formando l'isola di Bilugyun prima di sfociare nel Golfo di Martaban .

Elenco degli affluenti

Affluenti del fiume Salween
Nome Nazione Stato/Provincia Coordinate della bocca Lunghezza Dimensione del bacino
fiume Ataran Birmania Stato Mon 16°31′12″N 97°39′33″E / 16.52000°N 97.65917°E / 16.52000; 97.65917 249 chilometri
(155 miglia)
5.930 km a 2
(2.288 mi 2 )
Fiume Gyaing Birmania Stato Mon 16°33′08″N 97°39′49″E / 16.55222°N 97.66361°E / 16.55222; 97.66361 250 chilometri
(155 miglia)
9.386 km 2
(3.621 km 2 )
fiume Dontham Birmania Stato Mon 16°41′27″N 97°35′18″E / 16.69083°N 97.58833°E / 16.69083; 97.58833 148 km
(92 miglia)
2.143 km a 2
(827 mi 2 )
fiume Yunzalin Birmania Karen Stato 17°22′44″N 97°40′04″E / 17.37889°N 97.66778°E / 17.37889; 97.66778 219 chilometri
(136 miglia)
3.031 km 2
(1.169 km 2 )
fiume Moei Birmania/Thailandia Stato di Karen/
provincia di Mae Hong Son
17°49′57″N 97°41′30″E / 17.83250°N 97.69167°E / 17.83250; 97.69167 332 chilometri
(206 miglia)
14.978 km a 2
(5.778 mi 2 )
Fiume dei pedoni Birmania Stato di Karenni 18°52′53″N 97°19′36″E / 18.88139°N 97.32667°E / 18.88139; 97.32667 338 km
(210 miglia)
19.145 km a 2
(7386 mi 2 )
fiume Pai Birmania Stato di Karenni 19°08′45″N 97°32′38″E / 19.14583°N 97.54389°E / 19.14583; 97.54389 205 km
(127 miglia)
7.178 km a 2
(2.769 mi 2 )
fiume Teng Birmania Stato Shan 19°51′42″N 97°44′43″E / 19.86167°N 97.74528°E / 19.86167; 97.74528 449 chilometri
(279 miglia)
15.340 km a 2
(5.918 mi 2 )
fiume Hsim Birmania Stato Shan 20°47′37″N 98°30′15″E / 20,79361°N 98.50417°E / 20,79361; 98.50417 243 chilometri
(151 miglia)
5.221 km a 2
(2.014 mi 2 )
fiume Pang Birmania Stato Shan 20°57′21″N 98°30′01″E / 20,95583°N 98,50028°E / 20.95583; 98.50028 325 km
(202 miglia)
12.427 km 2
( 4.794 km 2 )
Fiume Hka (fiume Nanka) Birmania Stato Shan 21°33′09″N 98°37′35″E / 21.55250°N 98,62639°E / 21.55250; 98.62639 278 chilometri
(173 miglia)
10.326 km a 2
(3984 mi 2 )
fiume Nanding Birmania Stato Shan 23°24′43″N 98°40′27″E / 23,41194°N 98.67417°E / 23.41194; 98.67417 266 chilometri
(165 miglia)
8.322 km a 2
(3.211 mi 2 )
fiume Kuke Cina Yunnan 24°19'54"N 99°10'57"E / 24.33167°N 99.18250°E / 24.33167; 99.18250 175 km
(109 miglia)
6.610 km 2
(2.550 miglia 2 )
fiume Yu Cina Tibet 28°35'49"N 98°21'54"E / 28.59694°N 98.36500°E / 28.59694; 98.36500 453 chilometri
(281 miglia)
9.389 km a 2
(3.622 mi 2 )
fiume lungo Cina Tibet 133 chilometri
(83 miglia)
3.113 km a 2
(1.201 mi 2 )
fiume Ba Cina Tibet 111 km
(69 miglia)
3.792 km 2
(1.463 km 2 )
fiume Ga Cina Tibet 31°09′47″N 95°15′53″E / 31.16306°N 95.26472°E / 31.16306; 95.26472 168 chilometri
(104 miglia)
4.812 km a 2
(1.856 mi 2 )
Suo fiume Cina Tibet 31°45′37″N 93°44′57″E / 31.76028°N 93.74917°E / 31.76028; 93.74917 264 chilometri
(164 miglia)
13.939 km 2
(5.377 km 2 )
fiume Ka Cina Tibet 214 km
(133 miglia)
8.489 km 2
(3.275 miglia 2 )

Geologia

L'attuale corso del Salween iniziò a formarsi circa 5 milioni di anni fa quando il subcontinente indiano entrò in collisione con l'Asia, provocando il sollevamento delle montagne dell'Himalaya e dell'altopiano tibetano. Prima dell'orogenesi dell'Himalaya , quelli che oggi sono i fiumi superiori Irrawaddy, Salween, Mekong e Yangtze potrebbero aver confluito tutti nel fiume Rosso , sfociando nel Mar Cinese Meridionale . Il paesaggio era collinare ma non particolarmente aspro, con elevazioni medie di 1.000 metri (3.300 piedi) o meno. Mentre i continenti convergevano, sorse un complesso guazzabuglio di montagne, che rompeva il rosso ancestrale in diversi sistemi di drenaggio, con lo Yangtze che si dirigeva a est verso il Pacifico e il Mekong e il Salween che scorrevano a sud in quello che oggi è il fiume Chao Phraya della Thailandia . Circa 1,5 milioni di anni fa, l'attività vulcanica ha deviato il Salween a ovest verso il Mare delle Andamane, creando grosso modo il percorso moderno del fiume.

Fiume Salween (Gyalmo Nagqu) in Tibet

I corsi moderni paralleli del Salween superiore, del Mekong e dello Yangtze si trovano dove l'altopiano tibetano orientale interseca gli altopiani dell'altopiano Yunnan-Guizhou . Le catene montuose che separano questi fiumi sono singoli terranes (frammenti crostali) che si sono accumulati separatamente nel continente asiatico - formando un bacino e un paesaggio di catena con drenaggio che va da nord a sud - quindi compressi insieme in modo tale che i fiumi scorrano solo 20 chilometri (12 mi) a parte in luoghi. Man mano che le montagne continuavano a salire, i fiumi si incidevano nel paesaggio lungo zone di faglia parallele, creando i profondi canyon dei giorni nostri. La zona di faglia di Nujiang si estende per oltre 600 chilometri (370 miglia) lungo il fiume nello Yunnan.

La formazione dell'Himalaya ha bloccato il drenaggio dall'altopiano tibetano a sud verso l'Oceano Indiano, costringendo il drenaggio a nord delle montagne a est verso il fiume Yangtze. Questo fiume che scorre verso est, il predecessore del moderno fiume Yarlung Tsangpo , è stato ripetutamente catturato nei drenaggi a sud, trovando varie vie verso il mare attraverso i fiumi Red, Mekong, Salween e Irrawaddy. Il drenaggio combinato Salween-Yarlung Tsangpo sarebbe stato molto più lungo del moderno Salween, estendendosi per ulteriori 1.500 chilometri (930 miglia) a ovest attraverso l'altopiano tibetano. Alla fine lo Yarlung Tsangpo fu catturato dal fiume Brahmaputra nell'odierna India. Il Salween potrebbe aver avuto un tempo ulteriori affluenti sopra la sua attuale sorgente, ma a causa del sollevamento dell'Himalaya che bloccava l'umidità dall'Oceano Indiano, questi affluenti si sono prosciugati, lasciando oggi i numerosi laghi terminali sparsi per Nagqu.

Il Salween trasporta da 108 a 237 milioni di tonnellate di sedimenti all'anno. Circa il 92 percento dei sedimenti viene consegnato all'oceano durante la stagione dei monsoni. Il delta del Salween è fisicamente contiguo ai delta dell'Irrawaddy e del Sittaung. Il delta Irrawaddy-Sittaung-Salween è relativamente stabile, con la costa che avanza in media di 3,4 metri (11 piedi) all'anno tra il 1925 e il 2006. L'accumulo di sedimenti è in gran parte bilanciato dalla subsidenza e dal trasporto delle correnti oceaniche. Tuttavia, le dighe proposte lungo il Salween intrappolerebbero gran parte del sedimento con potenziali impatti dannosi sull'erosione costiera.

Ecologia

Il bacino del Salween ospita migliaia di specie di piante, con la più alta diversità vegetale trovata nella regione dei Tre Fiumi Paralleli dello Yunnan. Le aree protette dei Tre Fiumi Paralleli includono la Riserva Naturale Nazionale di Gaoligongshan e la Riserva di Nu Jiang all'interno del bacino di Salween; la riserva di Gaoligongshan ha più di 4.300 specie di piante. Le foreste alpine di conifere e miste della gola di Nujiang Langcang , situate lungo il fiume Nu nello Yunnan occidentale, si estendono su altitudini da 1.000 a 6.000 metri (da 3.300 a 19.700 piedi) e spaziano da sempreverdi di latifoglie subtropicali a foreste di conifere subalpine. La rara Taiwania , una delle conifere più grandi dell'Asia, si trova qui insieme a più di venti altre specie di conifere. A causa del suo terreno accidentato e inaccessibile, questa è considerata una delle grandi regioni forestali più intatte della Cina. Il divario Mekong-Salween forma una significativa barriera floreale e faunistica, nonché un'ombra pluviale , ed è stato considerato uno dei principali fattori di speciazione delle piante nella regione.

Intorno al confine tra Birmania e Cina, il Salween scorre attraverso l' ecoregione delle foreste subtropicali dell'Indocina settentrionale , che consiste in gran parte di foreste sempreverdi di latifoglie subtropicali, con foreste di pini ad altitudini più elevate e foreste tropicali ai margini inferiori. Più a sud in Birmania e Thailandia, il bacino del Salween comprende le foreste pluviali montane Kayah-Karen , dove il paesaggio carsico calcareo di scogliere, doline e caverne si presta a una moltitudine di tipi di foresta. I suoli calcarei ospitano foreste decidue siccitose , mentre le foreste tropicali a predominanza di dipterocarpi si trovano su suoli granitici. Le foreste decidue montane sono diffuse nelle Shan Hills. Le foreste di mangrovie si trovano nel delta del Salween, specialmente sull'isola di Bilugyun.

Il bacino ospita circa 151 specie di pesci, di cui 77 presenti nell'alto Salween. Il Salween ha numerosi ciprinicole specie, tra cui il pericolo cryptonema Garra e bicornis Akrokolioplax che sono endemiche al bacino. Il lago Inle nello stato di Shan, designato Riserva della Biosfera dall'UNESCO nel 2015, fornisce l'habitat per numerose specie ittiche endemiche. L'area delle Mille Isole alla confluenza Salween-Pang, così come la confluenza dei fiumi Salween e Moei, sono anche identificate come habitat critico per i pesci. Il Salween condivide la maggior parte delle sue specie ittiche con i vicini fiumi Irrawaddy e Sittaung . Il fiume ospita anche una serie di pesci esotici invasivi che sono stati introdotti per scopi commerciali. Oltre ai pesci, il Salween fornisce l'habitat per 92 specie di anfibi. Il Salween ha la più grande diversità di tartarughe di qualsiasi fiume del mondo. La tartaruga palustre gigante asiatica in via di estinzione e la tartaruga dalla testa grande si trovano qui.

Il bacino del Salween comprende fino al 25% delle specie animali terrestri del mondo. Circa la metà di tutte le specie animali in Cina si trova nell'alto Salween, che fornisce l'habitat per le specie in via di estinzione, tra cui il leopardo delle nevi e la scimmia dal naso camuso nero . Le giungle remote del bacino del Salween in Birmania e Thailandia, in particolare in Kayin e di Shan, sono la patria di decine di grandi specie di mammiferi tra cui la tigre indocinese , leopardo nebuloso , l'orso nero asiatico , l'orso del sole , gibbone hoolock orientale , e il pangolino Sunda . Le grotte calcaree lungo il Salween in Thailandia ospitano numerose specie di pipistrelli, tra cui l'endemico pipistrello dal naso di Kitti , la più piccola specie di pipistrello conosciuta al mondo. La Nam San Valley lungo la portata Shan del fiume fornisce l'habitat per l' avvoltoio dalla groppa bianca in pericolo di estinzione e l' avvoltoio dal becco sottile . Nel delta del Salween, le zone umide forniscono l'habitat per il gatto pescatore , la lontra asiatica dai piccoli artigli e il coccodrillo siamese , tra le altre specie.

Usi economici

agricoltura

Lungo il suo corso inferiore il Salween sostiene sia l'agricoltura alluvionale che quella irrigua. Il delta del Salween è un'importante area di coltivazione del riso; è la singola regione agricola più produttiva del bacino del Salween e ospita oltre 500.000 persone. Le risaie dipendono fortemente dalle inondazioni annuali del fiume, portando depositi di ricchi sedimenti. Altre colture coltivate nel bacino di Salween includono mais, grano, peperoncino, cotone, patate, arachidi, sesamo, legumi, betel, tè e varie verdure. Alcune aree della pianura alluvionale sono adatte sia all'agricoltura che alla pesca, come il lago stagionale Daw Lar a monte di Hpa-An, dove le colture vengono coltivate sulle isole del lago durante la stagione secca. Dopo il raccolto annuale, il terreno viene utilizzato per il pascolo del bestiame. Nella stagione delle piogge i pesci migrano dal fiume Salween per deporre le uova nel lago e vengono catturati in gran numero quando il livello dell'acqua si abbassa alla fine della stagione. Il Salween generalmente inonda in luglio-settembre e raggiunge il suo minimo intorno a ottobre-dicembre. Rispetto alla principale regione risicola della Birmania, il delta dell'Irrawaddy, il delta del Salween è soggetto a inondazioni più irregolari ed è soggetto a siccità per 1-2 anni su cinque.

Fiume Salween a Myaing Ka Lay, Birmania

Nel bacino di Salween sono irrigati circa 380.000 ettari (940.000 acri) di terra, di cui il 50% in Birmania, il 42% in Cina e l'8% in Thailandia. Circa il 97 per cento è irrigato con acque superficiali e il resto con acque sotterranee . I prelievi d'acqua totali ammontano a meno del 3% del flusso del fiume a 5,1 chilometri cubi (4.100.000 acro⋅ft). Negli ultimi anni la gomma, la canna da zucchero e il mais sono diventate importanti colture da reddito, con la maggior parte di questa produzione esportata in Cina. Dal 1998 al 2010, l'area coltivata per la gomma nello stato di Mon è quintuplicata, accompagnata da una significativa deforestazione.

Più a monte, il fiume fornisce una fonte d'acqua a numerosi villaggi remoti. Con la terra arabile limitata dal terreno montuoso, l'agricoltura si svolge principalmente sulle rive e sulle isole dei fiumi allagate stagionalmente. Tuttavia, i terreni forestali sono stati sempre più convertiti all'agricoltura, il che ha portato alla sedimentazione e ad altri problemi di qualità dell'acqua. Le valli più elevate sono utilizzate per il pascolo, in particolare in Tibet, dove vengono allevati yak, pecore, capre, cavalli e bovini. Le foreste lungo il Salween nella Birmania orientale ospitano dozzine di piante medicinali fondamentali per la produzione di erbe medicinali tradizionali. Alcune piante medicinali vengono coltivate, mentre altre vengono raccolte spontaneamente nella foresta. Molte specie selvatiche sono minacciate dalla deforestazione e dalla conversione agricola.

Pesca

Barche da pesca nel fiume Salween, Hpa-An

L'estuario e il delta del Salween sono zone di pesca particolarmente ricche, con la complessa rete di canali di marea che forniscono una diversità di habitat per pesci d'acqua dolce, salmastra e marina. La pesca di sussistenza è predominante lungo i canali e le baie interne, mentre una grande pesca commerciale è sostenuta al largo. Le specie commerciali più importanti includono Nga pone na ( Paradise threadfin ) e Nga pyat (Coitor croaker). Gamberi e gamberi sono importanti nella dieta locale. I villaggi più a monte dipendono anche dal pesce Salween, con il Lago Inle che è un'area di pesca particolarmente ricca.

La pesca eccessiva combinata con la mancanza di regolamentazione è diventata un problema nel 21° secolo, con un calo delle catture nel basso Salween fino al 60% in alcuni villaggi. Al declino hanno contribuito anche l'uso di grandi "reti a sacco" che provocano un'eccessiva cattura accessoria , nonché l'uso di veleni illegali da parte dei pescatori commerciali. L'aumento della sedimentazione dal disboscamento a monte ha reso l'estuario meno profondo e ridotto la sua produttività, riducendo a sua volta il tasso di migrazione e deposizione delle uova dei pesci. Il governo birmano ha compiuto sforzi per affrontare i problemi, compresi i divieti di pesca stagionali attuati per la prima volta nel 2012, ma queste leggi sono state applicate raramente. Un approccio alternativo, utilizzando piccole riserve comunitarie auto-imposte in cui la pesca non è consentita, ha protetto con successo le popolazioni ittiche e la diversità delle specie nel nord della Thailandia.

Registrazione e mining

Le foreste lungo il Salween sono le principali fonti di legni duri tropicali tra cui teak, pyinkadoe (legno di ferro rosso) e padauk (palissandro birmano). L'accesso nella parte birmana del bacino è avvenuto per la prima volta su larga scala durante il periodo coloniale britannico nel XIX secolo. Il disboscamento ha destabilizzato i suoli lungo il fiume e sollevato carichi di sedimenti. A causa della mancanza di buone strade nella maggior parte del bacino, la maggior parte del legname viene trasportata attraverso i corsi d'acqua durante la stagione delle piogge. In Cina, alcune foreste nello Yunnan occidentale sono state disboscate in modo intensivo fino agli anni '90, quando il disboscamento è stato vietato a causa dell'impatto ambientale.

Il tasso di deforestazione è aumentato notevolmente nel 21° secolo, in particolare negli stati Shan, Karenni e Karen. Prima del 2010, i conflitti armati rendevano difficile l'accesso a molte di queste aree per le compagnie forestali. Dopo un accordo di pace del 2010 firmato tra le milizie etniche e il governo dell'Unione del Myanmar, il disboscamento commerciale è stato in grado di aumentare drammaticamente nello Stato di Karenni. Il governo birmano ha vietato il taglio del teak, ma il disboscamento illegale per il teak è continuato, spinto dalla forte domanda all'estero. Sul lato thailandese del fiume, il disboscamento illegale è in corso dagli anni '90 nel Parco Nazionale di Salawin.

Nello stato di Karen, l'estrazione di calcare per la produzione di cemento lungo il fiume è aumentata nel 21° secolo. C'è anche un aumento dell'estrazione di sabbia e ghiaia nel fiume inferiore. A partire dal 2015 il governo birmano stava cercando investimenti internazionali nel settore minerario e nuove politiche potrebbero portare a un notevole aumento dell'attività mineraria lungo il fiume.

Storia

Vista aerea del delta del Salween (il nord è a destra). Questa zona è stata abitata dai Mon per almeno 5.000 anni.

La presenza umana lungo l'alto fiume Salween risale ad almeno 31.000-39.000 anni fa. Le prove archeologiche includono strumenti in pietra e resti di animali scoperti lungo la riva del fiume nell'altopiano tibetano sud-orientale.

I Mon sono alcuni dei primi abitanti del bacino del Salween in Birmania, migrando a sud dalla Cina intorno al 3000 a.C. e stabilendosi nel delta del Salween e nelle aree costiere adiacenti. L'agricoltura fu praticata per la prima volta nei bacini del Salween e dell'Irrawaddy intorno al I secolo a.C. Gli antenati dei Karen migrarono lungo l'area del fiume Salween dall'altopiano tibetano e dalla Cina nordoccidentale a partire dal 1000 a.C. circa. I popoli Tai , antenati degli Shan , iniziarono a trasferirsi nell'area delle Shan Hills del medio Salween dallo Yunnan intorno al 1000 d.C. e stabilirono più regni indipendenti, spesso conosciuti come gli Stati Shan .

Il popolo Nu , originario dell'altopiano tibetano, potrebbe aver abitato le aree del Salween (Nu) e del Mekong (Lancang) nell'odierna Cina già nel 2000 a.C. Il popolo Wa , che oggi abita parti del bacino del Salween su entrambi i lati del confine tra Cina e Birmania, migrò a sud lungo il fiume dal Tibet intorno al 500-300 a.C. Il popolo Lisu , anch'esso originario del Tibet, arrivò nello Yunnan prima del 1000 d.C. I documenti cinesi iniziano a menzionare Lisu alla fine della dinastia Tang (618-907 d.C.). I Lisu originariamente abitavano nelle aree più a est dello Yunnan, ma nel corso dei secoli furono spinti a nord e ad ovest verso i Salween man mano che più persone Han si stabilirono nello Yunnan.

Espansione degli imperi

Martaban (ora Mottama ) nel delta del Salween era un importante porto commerciale sulla Via della Seta marittima già nel 200 a.C. Nel VI secolo d.C., il regno di Thaton (uno dei primi regni mon ) governava il delta del Salween e le coste circostanti dalla capitale di Thaton . Dal 738 al 902 d.C., il regno di Nanzhao controllò lo Yunnan e parti della Birmania settentrionale, con il Salween che formava il suo confine sud-occidentale con le città-stato birmane di Pyu . La Cina Tang aveva diverse rotte commerciali via terra con la Birmania via Nanzhao, con cui a volte era alleata. Un percorso partiva da Yinsheng (intorno all'attuale Jingdong , Yunnan) e si dirigeva a ovest e poi a sud lungo il fiume Salween, raggiungendo l'Oceano Indiano a Martaban. Un altro attraversò il Salween intorno all'attuale Baoshan , dirigendosi a ovest verso l'India.

Nel 1060 il re Anawrahta espanse i confini del regno pagano (primo impero birmano) dalle sue origini nella valle dell'Irrawaddy, conquistando Thaton e gli altri regni Mon nel delta del Salween. Alla fine del 1100 il re Narapatisithu (Sithu II) conquistò la maggior parte degli Stati Shan, estendendo il dominio birmano alla sponda occidentale del fiume Salween dal delta fino allo Yunnan. Per quasi 500 anni, il basso Salween ha definito la frontiera tra la Birmania e il Regno di Ayutthaya (Siam).

Alla fine del 1200, il regno pagano crollò dopo le invasioni dell'impero mongolo . I mongoli avevano anche conquistato il regno di Dali (successore di Nanzhao). Nel 1287 il regno di Hanthawaddy emerse nei delta del Salween e dell'Irrawaddy. Martaban servì come capitale di Hanthawaddy tra il 1287 e il 1364. Lungo il medio corso montuoso del fiume Salween, gli ex stati vassalli Shan riconquistarono la loro indipendenza. A partire dal 1380 circa, la Cina Ming annesse lo Yunnan e conquistò alcuni degli stati Shan orientali. Dal 1436-49, gli eserciti cinesi attraversarono il Salween per condurre le campagne Luchuan-Pingmian contro lo stato Shan di Mong Mao . Queste guerre furono un costoso fallimento per i Ming e innescarono rivolte tribali che frammentarono il potere cinese nella regione.

La dinastia Toungoo emerse in Birmania durante il 1500, conquistando gran parte del sud-est asiatico nel 1565 per creare il Primo Impero Toungoo (Secondo Impero birmano). Re Tabinshwehti catturò e distrusse Martaban nel 1541. Sotto il successivo governo di Bayinnaung , un esercito di 800.000 uomini attraversò il Salween nel 1548 e invase il Siam. Questa era la prima volta che il dominio birmano veniva esteso a est del fiume Salween. Successivamente, Bayinnaung si spostò a nord risalendo il Salween, soggiogando tutti gli stati Shan indipendenti entro il 1557. Queste vittorie furono rese possibili in parte dall'acquisizione di armi da fuoco da commercianti olandesi e portoghesi che per primi raggiunsero queste coste intorno al 1511. Anche mercenari europei combatterono in alcuni di questi battaglie. A Martaban i portoghesi stabilirono un avamposto commerciale, uno dei primi insediamenti europei nella zona.

Nel 1640, gli ultimi anni della dinastia Ming, il geografo Xu Xiake esplorò il paese del fiume Salween e stabilì che i fiumi Salween, Mekong e Red (precedentemente ritenuti parte dello stesso sistema fluviale) erano in realtà separati. Dopo l'ascesa della dinastia Qing, la Cina entrò in un nuovo periodo di espansione occidentale. Nel 1717 il Khanato Dzungar conquistò il Tibet e la Cina cercò di espellerli dalla regione. Nel 1718 i Qing inviarono un esercito ma non riuscirono a raggiungere il Tibet, arrivando solo fino al fiume Salween dove furono sconfitti dalle truppe Dzungar nella battaglia del fiume Salween . In risposta, i Qing inviarono una forza più grande in Tibet nel 1720 , scacciando gli Dzungar e stabilendo il dominio Qing del Tibet .

Quando i Qing si spinsero nello Yunnan, gli indigeni Lisu furono spinti più a ovest, stabilendosi infine lungo il Salween all'interno e intorno alla prefettura di Nujiang . Sebbene la Cina si stesse espandendo nell'area sin dai tempi dei Ming, il maggior afflusso di coloni fu intorno al 1700-1850. Allo stesso tempo, il Tibet stava espandendo la sua influenza nello Yunnan occidentale. I partiti tibetani fecero irruzione nella valle del Salween e presero schiavi dalle popolazioni indigene Nu e Derung, che non erano ben organizzate politicamente e incapaci di offrire molta resistenza. D'altra parte, i Lisu resistettero ferocemente ai tentativi di prendere schiavi e terre.

Nel 1590 il Siam aveva conquistato la costa del Tenasserim e il delta del Salween divenne di nuovo il confine con la Birmania. Per più di cento anni questa rimase una zona contesa, passando più volte di mano tra birmani e siamesi. Il dominio birmano tornò al delta del Salween nel 1750 con l'espansione della dinastia Konbaung . A partire dal 1759, Martaban servì come punto di partenza per diverse invasioni del Siam, che portarono al crollo del Regno di Ayutthaya. I birmani non furono in grado di mantenere il controllo duraturo sui territori a est del fiume, sebbene la Birmania riconquistò la costa del Tenasserim dal Siam in un trattato del 1793.

Il dominio britannico e la seconda guerra mondiale

Moulmein durante il dominio britannico, intorno al 1870. Vista del fiume Salween in lontananza.

Dopo la prima guerra anglo-birmana nel 1824, la dinastia Konbaung cedette le aree costiere della Birmania all'Impero britannico , compresa l'intera costa del Tenasserim a sud del fiume Salween. Grazie alla sua posizione strategica, Mawlamyine (anglicizzata come Moulmein) servì come capitale della Birmania britannica dal 1826 al 1852 e come porta per il commercio via terra nello Yunnan. Divenne il centro di una redditizia industria del legno, in particolare del teak . I tronchi venivano fatti galleggiare lungo il fiume Salween per incontrare le navi oceaniche nel porto di Mawlamyine. Le foreste nel basso bacino di Salween furono ampiamente disboscate fino al 1890. Le mappe britanniche contemporanee etichettavano il fiume come "Salween", un'anglicizzazione del nome birmano Thanlwin .

All'inizio del XX secolo, c'era ancora una grande incertezza riguardo alle vere sorgenti del fiume e fino a che punto si estendesse a ovest nell'Himalaya; alcuni credevano che il fiume Brahmaputra superiore (lo Yarlung Tsangpo ) potesse essere la vera fonte dell'Irrawaddy, del Salween o del Mekong. Nel 1935-36, il geografo britannico Ronald Kaulback percorse la lunghezza del fiume Salween dalla Birmania al Tibet orientale, producendo alcune delle prime mappe complete del corso del fiume. Kaulback avrebbe trovato impronte giganti nella neve durante il tentativo di individuare la fonte del Salween. Il suo rapporto è stato uno dei tanti che hanno reso popolare il mito dello Yeti in Europa negli anni '30.

Le truppe cinesi combattono i giapponesi lungo il fiume Salween in Birmania, 1944

Durante la seconda guerra mondiale l' Impero giapponese invase la Birmania , a partire da Mawlamyine nel gennaio 1942. L'esercito giapponese, che contava 18.000 unità contro 7.000 difensori britannici, catturò rapidamente Mawlamyine, costringendo gli inglesi a ritirarsi attraverso il Salween fino a Martaban. Il 10-11 febbraio i giapponesi attraversarono il Salween e gli inglesi fuggirono, impreparati per un assedio. I giapponesi bloccarono la Birmania Road costruita nel 1938 durante la seconda guerra sino-giapponese , costringendo gli inglesi a trasportare rifornimenti militari in Cina attraverso l'Himalaya orientale (" The Hump "). L'esercito alleato in ritirata (principalmente cinese) fermò l'avanzata giapponese sul fiume Salween il 5 maggio 1942. Dopo aver fatto saltare tutti i ponti che attraversavano il fiume, i cinesi presero posizioni difensive sulla riva orientale lungo un fronte di 100 miglia (160 km) , a quel punto i combattimenti hanno raggiunto una situazione di stallo.

Dal 1944 al 1945, le forze alleate lanciarono la campagna di Salween per riconquistare la Birmania e riaprire la Birmania Road. Durante l'offensiva iniziale in data 11 maggio 1944, circa 40.000 truppe della Forza di Spedizione cinese (CEF), guidato dal generale americano Joseph Stilwell e assistito da Stati Uniti forze aeree dell'esercito, hanno attraversato il Salween su gommoni e hanno attaccato l'Esposizione Ovest giapponese del fiume. Circa 17.000-19.000 cinesi e 15.000 giapponesi furono uccisi nella battaglia risultante, dalla quale i cinesi emersero vittoriosi. Nei giorni seguenti, ulteriori truppe CEF hanno attraversato il fiume portando il totale a 100.000, prima di spingersi a ovest nel territorio tenuto dai giapponesi. La campagna di Salween si concluse il 20 gennaio 1945 con la caduta di Wanding . Nell'agosto 1945 gli Alleati avevano ripreso la Birmania dai giapponesi.

1948-oggi

Nel 1948 la Birmania dichiarò l'indipendenza dall'Impero Britannico. Poco dopo, le minoranze etniche nella regione del fiume Salween, tra cui Kachin , Karen , Mon e Shan, cercarono l'indipendenza, con conflitti armati tra questi gruppi e l'esercito birmano che continuano fino ai giorni nostri. L' Unione Nazionale Karen e l'Organizzazione per la Difesa Nazionale Mon presero il controllo della bassa valle del fiume Salween, tra cui Mawlamyine e Thaton, nel settembre 1948. Tuttavia, furono presto respinti, portando a quattro anni di confusi combattimenti. Nel 1952 fu creato un nuovo stato Karen (l'odierno Stato Kayin), con capitale Hpa-An sul Salween 50 chilometri (31 miglia) a nord di Mawlamyine, ma l'insurrezione continuò.

Nel 1950 le truppe nazionaliste cinesi invasero lo Stato Shan dopo essere state sconfitte dai comunisti nella guerra civile cinese , con l'obiettivo di creare uno stato indipendente da cui riconquistare la Cina continentale. Con l'aiuto delle forze statunitensi, i cinesi tentarono più volte di prendere terra sul lato occidentale del fiume Salween, ma furono respinti dall'esercito birmano. Sebbene la campagna del KMT non abbia avuto successo, molte persone di origine cinese continuano a vivere nell'area a est del fiume. Questi eventi hanno contribuito all'instabilità politica nello Stato Shan. Nel 1958 diverse insurrezioni si erano stabilite nello Stato Shan orientale, inclusa una guidata dal Partito Comunista della Birmania in esilio (CPB, o "Comunisti Bandiera Bianca"). Questa zona, parte del Triangolo d'Oro , divenne un centro per la produzione illegale di oppio negli anni '60. Il traffico di oppio rimane una delle principali fonti di finanziamento per gli insorti.

Salween al confine tra Birmania e Thailandia

Negli anni '70 i governi birmano e tailandese iniziarono a progettare dighe idroelettriche sul fiume Salween, in gran parte all'interno delle aree a maggioranza Shan e Karen. A partire dal 1979, l' Autorità per la generazione di elettricità della Thailandia ha condotto studi di fattibilità per le deviazioni di energia idroelettrica e irrigazione sul fiume. I piani di sviluppo di Salween hanno preso slancio nel 1988, quando l' SPDC ha preso il potere in Birmania e ha cercato uno sviluppo economico transfrontaliero con Thailandia e Cina. Nello stesso anno, il primo ministro thailandese Chatichai Choonhavan ha presentato una visione economica per la regione di confine di Salween - da "campo di battaglia a mercato".

Oltre ai proventi della produzione di elettricità, l'SPDC ha visto la costruzione della diga come "parte di una strategia per rimuovere i gruppi armati etnici" dall'area. Negli anni successivi, la giunta militare ha intensificato i suoi attacchi nella regione, distruggendo villaggi e costringendo oltre 500.000 rifugiati Shan, Kachin e Karen a fuggire dal Paese, principalmente in Thailandia. Il Salween crea una formidabile barriera per i rifugiati, a causa della sua ampia corrente veloce, e solo piccole barche di legno sono disponibili per attraversarlo. Circa 150.000 rifugiati sono ospitati in campi ufficiali in Thailandia, mentre altre centinaia di migliaia vivono in campi illegali.

Il Parco nazionale di Salawin in Thailandia è stato istituito nel 1994. Prima di allora, migliaia di rifugiati si erano già stabiliti in quest'area e nell'adiacente Salawin Wildlife Sanctuary, e altri si sono trasferiti negli anni successivi. Il governo thailandese ha compiuto alcuni sforzi per rimuoverli, ma a causa delle vaste dimensioni del parco, l'applicazione è stata difficile. Nel 1997 è stato scoperto uno scandalo in cui i tronchi tagliati sul lato thailandese del fiume sono stati fatti galleggiare attraverso il fiume verso la Birmania, timbrati "esportati dalla Birmania" e riportati indietro sul lato thailandese, dove i funzionari hanno ispezionato il legname "importato" e hanno approvato il loro saldi. I rifugiati nei campi all'interno dei parchi sono stati implicati nello scandalo e costretti a trasferirsi. Tuttavia, "gli osservatori degli sgomberi forzati hanno affermato che lo sgombero degli abitanti dei villaggi thailandesi-karen dalle riserve forestali non è fatto per proteggere le foreste, ma in modo che le attività di disboscamento [illegale] possano continuare senza ostacoli e con meno testimoni".

Dopo la fine del governo militare nel 2011, il governo birmano ha firmato accordi di cessate il fuoco con 14 milizie etniche. Tuttavia, le proteste seguite da un conflitto armato sono presto scoppiate di nuovo intorno ai siti delle dighe proposte, in particolare presso la diga di Mong Ton ( Tasang Dam ) nello stato di Shan e la diga di Hatgyi nello stato di Karen. I residenti lungo il fiume Salween sostengono che le dighe non apporteranno vantaggi economici a livello locale, poiché la maggior parte dell'elettricità verrebbe esportata all'estero, mentre le loro case e le loro terre tradizionali verrebbero allagate con un risarcimento minimo o nullo.

Leader delle minoranze etniche e attivisti per i diritti umani affermano che un modello che chiamano "dighe sotto tiro" è stato ripetuto in tutto il Myanmar orientale: i siti di dighe proposti vengono spopolati con la forza dai militari senza indennizzo e la regione è militarizzata attraverso l'espansione di campi militari, piazzole per elicotteri, strade di accesso e altre strutture.

Le organizzazioni locali, tra cui il Karen Environmental and Social Action Network (KESAN), hanno spinto per la creazione di un "Salween Peace Park" che gestirebbe le risorse naturali del fiume in modo sostenibile attraverso foreste comunitarie, santuari della fauna selvatica, conservazione della pesca e terre indigene protette. Il parco coprirebbe più di 5.000 chilometri quadrati (1.900 miglia quadrate) lungo il fiume Salween e i suoi affluenti in Birmania. La proposta è stata inaugurata nel dicembre 2018.

dighe

Birmania e Thailandia

Sette dighe sono state proposte lungo il tronco principale del Salween in Birmania e Thailandia, con una capacità combinata superiore a 20.000 megawatt di elettricità, paragonabile a quella della diga delle Tre Gole in Cina . I serbatoi avrebbero inondato 691 chilometri (429 mi) dei 1.200 chilometri (750 mi) di lunghezza totale del fiume in Birmania, così come le estremità a valle di diversi affluenti. L'elettricità generata da queste dighe verrebbe esportata principalmente in Cina e Thailandia. Nel maggio 2005 è stato firmato un formale Memorandum of Understanding tra la Birmania e la Thailandia per sviluppare congiuntamente progetti idroelettrici lungo il fiume Salween. Da allora, un certo numero di aziende cinesi e tailandesi hanno collaborato per sviluppare questi progetti. Nel 2015, il governo neoeletto della Lega nazionale per la democrazia (NLD) avrebbe dovuto ridimensionare o cancellare i progetti della diga. Tuttavia, la NLD ha presto annunciato che i progetti sarebbero andati avanti.

La diga di Mong Ton o Tasang è la più grande delle dighe previste. La diga sarebbe alta 228 metri (748 piedi) e produrrebbe fino a 7.110 megawatt. Il serbatoio inonderebbe 870 km 2 (210.000 acri), dividendo lo Stato Shan quasi in due. La diga di Hatgyi nello stato di Kayin a valle sarebbe più piccola, ma avrebbe un impatto più significativo sul flusso del fiume. Oltre a produrre energia, la diga di Hatgyi devierà fino al 30 percento del flusso di Salween durante determinate stagioni nel fiume Ping , parte del bacino del Chao Phraya in Thailandia , a beneficio dell'agricoltura nella Thailandia centrale. Un'alternativa più piccola alla deviazione Salween sarebbe una deviazione del fiume Yuam (un affluente del Salween attraverso il fiume Moei ) al Ping. Dovrebbero essere costruiti tunnel lunghi fino a 88 chilometri (55 miglia).

Ci sono numerose preoccupazioni riguardo al potenziale impatto delle dighe, in particolare l'effetto sull'agricoltura nel delta del Salween a causa di una riduzione delle inondazioni annuali e dell'apporto di sedimenti che mantengono la fertilità del suolo. L'acqua verrebbe rilasciata in base alla domanda di energia piuttosto che ai bisogni agricoli, causando potenzialmente carenza d'acqua e intrusione salina nel delta. Inoltre, ci sarebbero numerosi impatti ecologici, poiché le dighe bloccherebbero la migrazione dei pesci e richiederebbero una notevole deforestazione per liberare le aree da inondare. Le dighe sarebbero inoltre situate in una zona ad alto rischio sismico.

Le dighe di Weigyi e Dagwin originariamente previste per il confine tra Birmania e Thailandia, che avrebbero allagato parti del Parco nazionale di Salawin, sono state sospese dal 2015. Altre cinque dighe rimangono in fase di pianificazione o pre-costruzione. Nel 2016 il governo birmano ha annunciato l'intenzione di completare le restanti dighe entro il 2031.

Dighe proposte sul Salween in Birmania
Nome Posizione Altezza Zona di allagamento
Capacità di generazione

Produzione annua
Stato
Hatgyi Dam Hlaingbwe Township , Karen State 33  m
(108 piedi)
1.365  MW 7.325  GWh Pre-costruzione
Dagwin Dam Stato di Karen / Provincia di Mae Hong Son 56  m
(184 piedi)
792  MW Sospeso
Diga di Weigyi Stato di Karen e Stato di Karenni / Provincia di Mae Hong Son 168  m
(551 piedi)
640  km 2
(247 km 2 )
4.540  MW Sospeso
Diga di Ywathit Stato di Karenni 4.500  MW 21.789  GWh pianificato
Diga di Mong Ton ( diga di Tasang ) Borgata di Mong Ton , Stato Shan 228  m
(748 piedi)
870  km a 2
(335 mi 2 )
7.110  MW 35.446  GWh Pre-costruzione
Noung Pha Dam Città di Tangyan , Stato Shan 90  m
(295 piedi)
1.200  MW pianificato
Diga di Kunlong Distretto di Kunlong , Stato Shan 1.400  MW pianificato

Cina

Piccola centrale idroelettrica vicino al fiume Salween nello Yunnan

Nel 2000, la Cina ha avviato il programma di sviluppo West-East Power Transfer, per sviluppare dighe idroelettriche su larga scala sui suoi fiumi occidentali. Il bacino del fiume Salween (Nu) in Cina ha un potenziale idroelettrico stimato di 36.400 megawatt. L'energia sarebbe stata esportata nella Cina sudorientale, in particolare nella megalopoli di Guangzhou . Ciò includeva tredici dighe sul tronco principale del Nu, con una capacità totale di 21.320 megawatt, e una serie di progetti di piccole e medie dimensioni sugli affluenti. La diga principale più alta, Songta, sarebbe alta 307 metri (1.007 piedi). Nel 2003 la Yunnan Huadian Nu River Hydropower Company è stata creata dopo un accordo tra il governo provinciale dello Yunnan e il Gruppo Huadian .

La proposta di sviluppare il fiume Nu, uno degli ultimi fiumi cinesi a flusso libero, è stata accolta con grandi proteste da parte dei residenti locali e delle organizzazioni ambientaliste internazionali. Se costruite, le dighe avrebbero sfollato circa 56.000 persone. Inoltre, nel 2003 il Comitato del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO aveva votato per elencare la regione dei Tre Fiumi Paralleli dello Yunnan come Sito del Patrimonio Mondiale. Molte delle dighe proposte rientravano in quest'area. Nel 2004 il premier Wen Jiabao ha temporaneamente sospeso i piani per la costruzione di dighe sul fusto principale del fiume, anche se alla fine sono stati realizzati numerosi progetti idroelettrici sugli affluenti. Inoltre, i progetti idroelettrici di Chalong e Jiquan sono stati costruiti sulla parte più alta del Salween in Tibet. Dopo la fine del mandato di Wen nel 2013, le compagnie elettriche hanno rinnovato la spinta per la costruzione delle dighe del fiume Nu.

Il governo provinciale dello Yunnan ha proposto per la prima volta un parco nazionale del Grand Canyon del fiume Nu nel 2007, ma non ha iniziato lo sviluppo di questa proposta fino al 2014. Nel gennaio 2016, lo Yunnan ha sospeso lo sviluppo di piccole centrali idroelettriche e l'estrazione mineraria lungo il fiume Nu e a maggio ha approvato l'istituzione del parco nazionale. Nel dicembre 2016, l'amministrazione statale dell'energia cinese ha formalmente eliminato le dighe del fiume Nu dai suoi piani di sviluppo dell'energia idroelettrica. Un fattore importante nella cancellazione delle dighe è stato il rischio di terremoti lungo la zona di faglia del fiume Nu.

Vista del fiume Salween nello Stato Shan

Guarda anche

Riferimenti

Opere citate

Ulteriori letture

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