Samuele Greig - Samuel Greig

Samuil Karlovich Greig

Samuel Greig , o Samuil Karlovich Greig ( russo : Самуи́л Ка́рлович Грейг ), come era conosciuto in Russia (30 novembre 1735, Inverkeithing , Fife , Scozia – 15 ottobre 1788, Tallinn , Estonia , Impero russo ) è stato un ammiraglio russo nato in Scozia . che si distinse nella battaglia di Chesma (1770) e nella battaglia di Hogland (1788). Anche suo figlio Alexey Greig ha fatto una carriera spettacolare nella Marina imperiale russa .

Primi anni di vita

Targa del luogo di nascita
Casa dove è nato Samuel Greig

Nacque il 30 novembre 1735 nel borgo di Inverkeithing nel Fife . Inizialmente era un marinaio che lavorava sulle navi di suo padre prima di entrare nella Royal Navy prima del 1758 come comandante in capo . Fu presente agli scontri navali alla cattura di Gorée (1758), alla battaglia della baia di Quiberon (1759) e alla battaglia dell'Avana (1762) . Fu promosso tenente ad interim nel 1761, ma la Royal Navy impiegò diversi anni per confermare questo grado.

Avendo la corte di Russia chiesto al governo della Gran Bretagna di inviare alcuni ufficiali navali britannici esperti per migliorare la marina di quel paese, il tenente Greig ebbe l'onore di essere scelto come tale. Anche lì le sue abilità superiori attirarono presto l'attenzione del governo russo, e fu rapidamente promosso al grado di capitano .

Famiglia

Samuel Greig sposò Sarah (1752–1793), figlia di Alexander Cook. La loro unione avrebbe dato origine a figli e nipoti che in seguito si sarebbero sposati con la nobiltà russa e tedesca.

Era il padre di Alexey Greig , ammiraglio della Marina Imperiale Russa , che avrebbe continuato ad avere la sua spettacolare carriera nella Marina Russa. Alexey Greig sarebbe diventato un consigliere privato e cavaliere di tutti gli ordini imperiali russi.

Greig era suocero di Mary Somerville , scrittrice scientifica ed eclettica scozzese , che era una sua lontana cugina. Somerville aveva sposato il quarto figlio di Greig, il capitano Samuil Samuilovich Greig (1778-1807), che era il console russo a Londra. Ebbero due figli prima che Greig morisse nel 1807, uno dei quali, Woronzow Greig (1805-1865), divenne avvocato e scienziato.

Un altro figlio, Ivan Samuilovich Greig (1776–1802), viaggiò in Cina ma non se ne seppe più nulla.

Suo nipote Samuil Alexeyvich Greig (1827-1887) fu ministro delle finanze russo 1877-1880. Tenente generale, prese parte alla difesa di Sebastopoli durante la guerra di Crimea . È sepolto nel cimitero luterano di Smolenskoe a San Pietroburgo.

La battaglia di Chesma

Quando qualche tempo dopo lo scoppio della guerra tra russi e turchi , il capitano Greig fu inviato nel 1770 al comando del conte Alexey Orlov e dell'ammiraglio Grigory Spiridov , con una flotta nel Mediterraneo . La flotta turca di circa 15 navi di linea più fregate e galee che incontrarono vicino a Chesma Bay, nella Turchia occidentale, era di gran lunga superiore alla forza russa di 9 navi di linea e 3 fregate. Dopo una dura e sanguinosa ma indecisa battaglia, la flotta turca si ritirò durante la notte nei pressi della baia di Chesma, dove fu protetta da batterie a terra. Nonostante la formidabile posizione assunta dal nemico, l'ammiraglio russo decise di inseguirli e, se possibile, di distruggerli per mezzo delle sue navi incendiarie.

All'una del mattino il capitano Greig piombò sul nemico con le sue navi incendiarie e riuscì a distruggere completamente la flotta turca. Il capitano Greig, in questa occasione assistito da un altro ufficiale britannico, un tenente Drysdale, che agiva sotto di lui, appoggiò con le proprie mani il fiammifero alle navi da fuoco. Compiuto questo pericoloso dovere, lui e Drysdale saltarono fuori bordo e nuotarono verso le loro stesse barche, sotto un tremendo fuoco dei turchi, e con l'imminente pericolo oltre che di essere distrutti dall'esplosione delle loro stesse navi incendiarie. La flotta russa, in seguito a questo successo, attaccò ora la città e le batterie a terra, e alle nove del mattino non rimaneva quasi nessuna traccia di città, fortificazioni o flotta. Per questo importante servizio, il capitano Greig, che era stato nominato commodoro dopo essere stato posto al comando delle navi dei pompieri, fu immediatamente promosso dal conte Orlov al grado di ammiraglio, nomina confermata da un espresso dell'imperatrice di Russia. .

Subito dopo fu conclusa una pace tra le due potenze, ma questa circostanza non diminuiva l'importanza dei servizi dell'ammiraglio Greig al governo presso il quale era impiegato. Continuò instancabilmente nei suoi sforzi per migliorare la flotta russa , rimodellare il suo codice di disciplina e con il suo esempio infondere uno spirito in ogni dipartimento della sua economia, che alla fine lo rese uno dei marine più formidabili d'Europa. Questi importanti servizi furono pienamente apprezzati dall'imperatrice, che li ricompensò promuovendo Greig all'alto grado di ammiraglio dell'Impero russo , e governatore di Kronstadt . Nel 1782 fu eletto Fellow della Royal Society

La battaglia di Hogland

Progetto della tomba di Greig, di Giacomo Quarenghi

L'ammiraglio Greig si distinse poi contro gli svedesi , la cui flotta bloccò in porto, mentre lui stesso cavalcava trionfante nei mari aperti del Baltico. Diversi giorni dopo aver vinto la battaglia di Hogland , fu assalito da una violenta febbre, ed essendo stato portato a Reval , morì il 26 ottobre 1788, a bordo della sua stessa nave, Rostislav , dopo alcuni giorni di malattia, nel 53° anno. della sua vita. Non appena l'imperatrice seppe della sua malattia, ella, nella massima ansia per una vita così preziosa per sé e per il suo impero, mandò immediatamente a chiamare il suo primo medico, il dottor Rogerson, e gli ordinò di recarsi immediatamente a Revel e di fare ogni cosa in suo potere per la guarigione dell'ammiraglio. Il dottor Rogerson obbedì, ma tutta la sua abilità fu inutile.

Il cerimoniale del funerale dell'ammiraglio nella cattedrale di Tallinn è stato condotto con la massima pompa e magnificenza. Per alcuni giorni prima che avvenisse la salma fu esposta in pompa magna nella sala dell'Ammiragliato, e poi fu trasportata al sepolcro su una splendida bara funebre trainata da sei cavalli, coperta di drappo nero, e accompagnata in pubblica processione da un immenso concorso di nobiltà, clero e ufficiali navali e militari di ogni grado; il tutto scortato da grossi corpi di truppe, in diverse divisioni; con rintocchi di campane e fuoco di cannone dai bastioni e dalla flotta: ogni cosa insomma era calcolata per esprimere il dolore di un impero per la perdita di uno de' suoi uomini più utili. Caterina, l'imperatrice di Russia, fece progettare la tomba di Greig dal suo architetto Giacomo Quarenghi .

Onori

Nel 1864, Greigia è un genere della famiglia botanica Bromeliaceae che prende il nome da lui, da Eduard August von Regel (direttore dell'Orto Botanico di San Pietroburgo). Poi, nel 1873, Regel diede il suo nome a una specie di Tulipano , Tulipa greigii . A causa del fatto che Greig era stato presidente della Russian Horticultural Society.

Famiglia

Suo figlio maggiore Samuel Greig sposò Mary Fairfax, figlia di Sir William George Fairfax che in seguito sposò il dottor William Somerville e divenne famosa a pieno titolo come Mary Somerville .

Riferimenti

  • Questo articolo incorpora il testo del Biographical Dictionary of Eminent Scotsmen originariamente curato da Robert Chambers e pubblicato da Blackie and Son di Glasgow , Edimburgo e Londra nel 1856. Quest'opera è di pubblico dominio .