Sassoni - Saxons

sassoni
Sahson
Patrie e insediamenti anglosassoni.svg
Diffusione di angoli (arancione) e sassoni (blu) intorno al 500  dC
Regioni con popolazioni significative
Vecchia Sassonia , Jutland , Frisia , Eptarchia ( Inghilterra )
Le lingue
Antico sassone , antico inglese
Religione
Originariamente paganesimo germanico e anglosassone , poi cristianesimo
Gruppi etnici correlati
Anglosassoni , Angles , Frisii , Jutes

I Sassoni ( latino : Saxones , tedesco : Sachsen , inglese antico : Seaxan , antico sassone : Sahson , basso tedesco : Sassen , olandese : Saksen ) erano un gruppo di primi popoli germanici il cui nome fu dato nell'alto Medioevo a un grande paese ( Antico Sassonia , latino : Sassonia ) vicino alla costa del Mare del Nord della Germania settentrionale , quella che oggi è la Germania . Nel tardo impero romano , il nome era usato per riferirsi ai predoni costieri germanici, e anche come una parola simile al successivo " Vichingo ". Le loro origini sembrano essere principalmente da qualche parte dentro o vicino alla suddetta costa tedesca del Mare del Nord dove si trovano più tardi, in epoca carolingia . In epoca merovingia , i sassoni continentali erano stati anche associati all'attività e agli insediamenti sulla costa di quella che sarebbe poi diventata la Normandia . Le loro origini precise sono incerte e sono talvolta descritte come combattenti nell'entroterra, entrando in conflitto con i Franchi e i Turingi . C'è forse un singolo riferimento classico a una patria più piccola di un'antica tribù sassone, ma la sua interpretazione è controversa (vedi sotto). Secondo questa proposta, si ritiene che la prima area di insediamento dei Sassoni sia stata l'Albingia settentrionale . Questa zona generale è vicina alla probabile patria degli Angli .

Al contrario, i "sassoni" britannici, oggi indicati in inglese come anglosassoni , divennero un'unica nazione che riuniva popoli germanici ( frisone , jutish , anglish (da cui "inglese")) con una piccola parte dei vinti britannici romanizzati , stabilendo regni post-romani di lunga durata equivalenti a quelli formati dai Franchi nel continente. Le loro prime armi e vestiti a sud del Tamigi erano basati su mode militari tardo romane, ma in seguito gli immigrati a nord del Tamigi mostrarono una più forte influenza della Germania settentrionale. Il termine "anglosassone", combinando i nomi degli Angli e dei Sassoni, entrò in uso dall'VIII secolo (ad esempio Paolo Diacono ) per distinguere gli abitanti germanici della Britannia dai Sassoni continentali (di cui all'Anglosassone Chronicle come Ealdseaxe , "vecchi Sassoni"), ma sia i Sassoni della Gran Bretagna che quelli della Vecchia Sassonia (Germania settentrionale) continuarono a essere indicati come "Sassoni" in modo indiscriminato, specialmente nelle lingue di Gran Bretagna e Irlanda.

Mentre i Sassoni inglesi non erano più predoni, la storia politica dei Sassoni continentali non è chiara fino al momento del conflitto tra il loro eroe semi-leggendario Widukind e l'imperatore franco Carlo Magno . Mentre i Sassoni continentali non sono più un gruppo etnico o un paese distintivo, il loro nome sopravvive nei nomi di diverse regioni e stati della Germania , tra cui la Bassa Sassonia (che comprende parti centrali della patria originale sassone conosciuta come Vecchia Sassonia ), la Sassonia in Alta Sassonia , così come la Sassonia-Anhalt (che comprende le regioni dell'Antica, Bassa e Alta Sassonia).

Etimologia

I resti di un seax insieme a una replica ricostruita

Il nome dei Sassoni potrebbe derivare da un tipo di coltello associato all'etnia - tale coltello ha il nome seax in antico inglese, Sax in tedesco, sachs in antico alto tedesco e sax in antico norreno. Il seax ha avuto un impatto simbolico duraturo nelle contee inglesi dell'Essex e del Middlesex , entrambe dotate di tre seax nel loro emblema cerimoniale. I nomi di queste contee, insieme ai nomi " Sussex " e " Wessex ", contengono un residuo della radice della parola "Saxon".

L'elisabettiana-era il gioco Edmund Ironside suggerisce che il nome "sassone" deriva dal latino Saxa (pietre; singolare: saxum ):

I loro nomi scoprono quale sia la loro natura, più duri delle pietre, eppure non proprio pietre.

—  II181-2

Sassone come demone

lingue celtiche

Nelle lingue celtiche , le parole che designano la nazionalità inglese derivano dalla parola latina Saxones . L'esempio più importante, un prestito linguistico in inglese dal gaelico scozzese (ortografia più antica: Sasunnach ), è la parola Sassenach , usata dagli scozzesi , dall'inglese scozzese e dal gaelico nel 21° secolo come termine peggiorativo razziale per una persona inglese. L' Oxford English Dictionary (OED) indica il 1771 come data del primo uso scritto della parola in inglese. Il nome gaelico per l'Inghilterra è Sasann (antica grafia: Sasunn , genitivo : Sasainn ), e Sasannach (formato con un suffisso aggettivo comune -ach ) significa "inglese" in riferimento a persone e cose, anche se non quando si nomina la lingua inglese, che è Bearla .

Sasanach , la parola irlandese per un inglese (con Sasana che significa Inghilterra), ha la stessa derivazione, così come le parole usate in gallese per descrivere il popolo inglese ( Saeson , singolare Sais ) e la lingua e le cose inglesi in generale: Saesneg e Seisnig .

Cornish termini l'inglese Sawsnek , dalla stessa derivazione. Nel XVI secolo i parlanti della Cornovaglia usavano la frase Meea navidna cowza sawzneck per fingere di ignorare la lingua inglese. Le parole della Cornovaglia per il popolo inglese e l'Inghilterra sono Sowsnek e Pow Sows ("Terra [Pays] of Saxons"). Allo stesso modo il bretone , parlato nel nord-ovest della Francia, ha saoz(on) ('inglese'), saozneg ('la lingua inglese'), e Bro-saoz per 'Inghilterra'.

lingue romanze

L'etichetta "Sassoni" (in rumeno : Sași ) venne anche attribuita ai coloni tedeschi che si stabilirono nel XII secolo nella Transilvania sudorientale . Dalla Transilvania, alcuni di questi Sassoni migrarono nella vicina Moldavia , come mostra il nome della città Sas-cut . Sascut si trova nella parte della Moldavia che fa parte dell'attuale Romania .

Durante la visita di Georg Friederich Händel alla Repubblica di Venezia (1706-1709), si parlò molto delle sue origini in Sassonia; in particolare, i veneziani salutarono la rappresentazione del 1709 della sua opera Agrippina con il grido Viva il caro Sassone , "Evviva l'amato sassone!"

Lingue non indoeuropee

I finlandesi e gli estoni hanno cambiato il loro uso della radice sassone nel corso dei secoli per applicarlo ora all'intero paese della Germania ( rispettivamente Saksa e Saksamaa ) e ai tedeschi (rispettivamente saksalaiset e sakslased ). La parola finlandese sakset ( forbici ) riflette il nome dell'antica spada sassone a un taglio -  seax  - da cui presumibilmente deriva il nome "Saxon". In estone , saks significa "un nobile" o, colloquialmente, "una persona ricca o potente". (Come risultato delle crociate settentrionali del XIII secolo , l'alta borghesia estone comprendeva per lo più persone di origine tedesca fino al XX secolo inoltrato.)

Nomi personali correlati

La parola sopravvive anche come i cognomi di Saß  /  Sass (in basso tedesco o basso sassone), Sachse e Sachs . Il nome proprio femminile olandese , Saskia , originariamente significava "una donna sassone" ( metatesi di Saxia ).

Sassonia come toponimo

Dopo la caduta di Enrico il Leone (1129–1195, duca di Sassonia 1142-1180), e la successiva suddivisione del ducato tribale sassone in diversi territori, il nome del ducato sassone fu trasferito alle terre della famiglia degli Ascani . Ciò ha portato alla differenziazione tra Bassa Sassonia (terre insediate dalla tribù sassone) e Alta Sassonia (terre appartenenti alla casata dei Wettin ). A poco a poco, quest'ultima regione divenne nota come "Sassonia", usurpando infine il significato geografico originale del nome. L'area precedentemente nota come Alta Sassonia si trova ora nella Germania centrale - nella parte orientale dell'attuale Repubblica federale di Germania : notare i nomi degli stati federali di Sassonia e Sassonia-Anhalt .

Storia

Storia antica

Mappa dell'Impero Romano e dell'Europa indigena contemporanea nel 125  d.C., che mostra la posizione dei Sassoni nella Germania settentrionale
Europa alla fine del V secolo. La maggior parte dei nomi mostrati sono i nomi latini dei popoli del V secolo, con le eccezioni di Siagrius (re di uno stato gallo-romano ), Odoacre ( re germanico d'Italia) e (Giulio) Nepote (nominalmente l'ultimo imperatore romano d'Occidente, de facto sovrano della Dalmazia ).
Possibili posizioni degli Angli, dei Sassoni e degli Juti prima della loro migrazione in Gran Bretagna.

Tolomeo 's Geographia , scritto nel 2 ° secolo, a volte è considerato per contenere la prima menzione dei Sassoni. Alcune copie di questo testo menzionano una tribù chiamata Sassoni nell'area a nord dell'Elba inferiore . Tuttavia, altre versioni si riferiscono alla stessa tribù di Axones. Questo potrebbe essere un errore di ortografia della tribù che Tacito nella sua Germania chiamava Aviones . Secondo questa teoria, "Sassoni" era il risultato di scribi successivi che cercavano di correggere un nome che per loro non significava nulla. D'altra parte, Schütte , nella sua analisi di tali problemi nelle Mappe del Nord Europa di Tolomeo , credeva che "Sassoni" fosse corretto. Nota che la perdita delle prime lettere si verifica in numerosi luoghi in varie copie dell'opera di Tolomeo, e anche che i manoscritti senza "Sassoni" sono generalmente inferiori nel complesso.

Schütte osserva anche che esisteva una tradizione medievale di chiamare questa zona "Vecchia Sassonia" (che comprendeva Westfalia, Angria e Eastfalia). Questa opinione è in linea con Beda che menziona che l'antica Sassonia era vicino al Reno, da qualche parte a nord del fiume Lippe (Westfalia, parte nord-orientale del moderno stato tedesco Nordrhein-Westfalen).

La prima menzione indiscussa del nome sassone nella sua forma moderna risale al 356 d.C., quando Giuliano , in seguito imperatore romano , li menzionò in un discorso come alleati di Magnenzio , un imperatore rivale in Gallia . Zosimo menziona anche una specifica tribù di Sassoni, chiamata Kouadoi , che è stata interpretata come un malinteso per i Chauci , o Chamavi . Entrarono nella Renania e scacciarono da Batavi i Franchi Saliani di recente insediamento , dopo di che alcuni dei Saliani iniziarono a trasferirsi nel territorio belga di Toxandria , supportati da Giuliano.

Sia in questo caso che in altri i Sassoni erano associati all'uso di barche per le loro incursioni. Per difendersi dai predoni sassoni, i romani crearono un distretto militare chiamato Litus Saxonicum ("Sassone Shore") su entrambi i lati del Canale della Manica .

Nel 441–442 d.C., i sassoni sono menzionati per la prima volta come abitanti della Gran Bretagna, quando uno storico gallico sconosciuto scrisse: "Le province britanniche... sono state ridotte al dominio sassone".

I sassoni come abitanti dell'attuale Germania settentrionale sono menzionati per la prima volta nel 555, quando morì il re franco Teudebaldo , e i sassoni sfruttarono l'occasione per una rivolta. La rivolta fu soppressa da Clotario I , successore di Teudebaldo. Alcuni dei loro successori franchi combatterono contro i Sassoni, altri si allearono con loro. I Turingi apparivano spesso come alleati dei Sassoni.

Olanda

Nei Paesi Bassi , i Sassoni occuparono il territorio a sud dei Frisoni ea nord dei Franchi. A ovest arrivava fino alla regione del Gooi , a sud fino al Basso Reno. Dopo la conquista di Carlo Magno, questa zona costituì la parte principale del Vescovado di Utrecht . Il ducato sassone di Hamaland ha svolto un ruolo importante nella formazione del ducato di Gheldria .

La lingua locale, sebbene fortemente influenzata dall'olandese standard , è ancora ufficialmente riconosciuta come olandese basso sassone .

Italia e Provenza

Nel 569 alcuni Sassoni accompagnarono i Longobardi in Italia sotto la guida di Alboino e vi si stabilirono. Nel 572, fecero irruzione nella Gallia sudorientale fino a Stablo , ora Estoublon . Divisi, furono facilmente sconfitti dal generale gallo-romano Mummolus . Quando i Sassoni si raggrupparono, fu negoziato un trattato di pace in base al quale ai Sassoni italiani fu permesso di stabilirsi con le loro famiglie in Austrasia . Riunite le loro famiglie ei loro averi in Italia, tornarono in Provenza in due gruppi nel 573. Un gruppo proseguì per Nizza e un altro per Embrun , raggiungendo Avignone . Saccheggiarono il territorio e di conseguenza furono impediti da Mummolus di attraversare il Rodano . Furono costretti a pagare un risarcimento per ciò che avevano derubato prima di poter entrare in Austrasia. Queste persone sono conosciute solo dai documenti e il loro insediamento non può essere paragonato ai reperti archeologici e ai resti che attestano gli insediamenti sassoni nella Gallia settentrionale e occidentale.

Gallia

Un re sassone di nome Eadwacer conquistò Angers nel 463 solo per essere sloggiato da Childerico I e dai Franchi Saliani , alleati dell'Impero Romano . È possibile che l'insediamento sassone della Gran Bretagna sia iniziato solo in risposta all'espansione del controllo franco sulla costa della Manica .

Alcuni sassoni vivevano già lungo la costa sassone della Gallia come foederati romani . Si possono rintracciare nei documenti, ma anche nell'archeologia e nella toponomastica . La Notitia Dignitatum cita il Tribunus cohortis primae novae Armoricanae, Grannona in litore Saxonico . L'ubicazione di Grannona è incerta ed è stata identificata dagli storici e dai toponimi in diversi luoghi: principalmente con la cittadina oggi nota come Granville (in Normandia ) o nelle vicinanze. La Notitia Dignitatum non spiega da dove provenissero questi soldati "romani". Alcuni toponimi hanno proposto Graignes ( Grania 1109-1113) come luogo per Grannona / Grannonum . Sebbene alcuni studiosi ritengano che potrebbe essere lo stesso elemento *gran , riconosciuto a Guernsey ( Greneroi XI secolo), molto probabilmente deriva dal dio gallico Grannos . Questa posizione è più vicina a Bayeux , dove Gregorio di Tours evoca altrimenti i Sassoni Bajocassini ( Bessin Saxons), che furono inefficaci contro il Breton Waroch II nel 579.

Un'unità sassone di laeti si stabilì a Bayeux  - i Sassoni Baiocassenses . Questi Sassoni divennero sudditi di Clodoveo I alla fine del V secolo. I sassoni di Bayeux comprendevano un esercito permanente e furono spesso chiamati a servire a fianco del prelievo locale della loro regione nelle campagne militari merovingie . Nel 589, i Sassoni portavano i capelli alla moda bretone per ordine di Fredegund e combatterono con loro come alleati contro Guntram . A partire dal 626, i Sassoni del Bessin furono usati da Dagoberto I per le sue campagne contro i Baschi . Uno di loro, Aeghyna , fu creato dux sulla regione di Vasconia .

Nell'843 e nell'846 sotto il re Carlo il Calvo , altri documenti ufficiali menzionano un pagus chiamato Otlinga Saxonia nella regione del Bessin, ma il significato di Otlinga non è chiaro. Diversi toponimi Bessin sono stati identificati come tipicamente sassone, es: Cottun ( Coltun 1035-1037; Cola ' s "città"). È l'unico toponimo in Normandia che può essere interpretato come un -tun (inglese -ton ; cfr. Colton ). In contrasto con questo esempio in Normandia ci sono numerosi villaggi -thun nel nord della Francia, a Boulonnais , ad esempio Alincthun, Verlincthun e Pelingthun, che mostrano, con altri toponimi, un importante insediamento sassone o anglosassone. Confrontando la concentrazione dei toponimi -ham / -hem (anglosassone hām > home) nel Bessin e nel Boulonnais si ottengono più esempi di insediamento sassone. Nell'area conosciuta oggi come Normandia, le casse di prosciutto di Bessin sono uniche – non esistono altrove. Sono stati considerati altri casi, ma non esiste un esempio determinante. Ad esempio, Canehan ( Kenehan 1030/ Canaan 1030-1035) potrebbe essere il nome biblico Canaan o Airan ( Heidram IX  secolo), il nome maschile germanico Hairammus .

Gli esempi di Bessin sono chiari; per esempio, Ouistreham ( Oistreham 1086), Étréham ( Oesterham 1350?), Huppain ( * Hubbehain  ; Hubba ' s "casa"), e Surrain ( Surrehain 11 °  secolo). Un altro esempio significativo può essere trovato nelle normanni onomastica : la diffusa cognome Lecesne , con varianti ortografiche: Le  Cesne, lesene, LECENE e Cesne. Deriva dal gallo-romanzo *SAXINU "il sassone", che in francese antico è saisne . Questi esempi non derivano da toponimi anglo-scandinavi più recenti , perché in tal caso sarebbero stati numerosi nelle regioni normanne (pays de  Caux, Basse-Seine, Nord-Cotentin) insediate da popolazioni germaniche . Non è così, né Bessin appartiene ai pagii , che furono colpiti da un'importante ondata di immigrazione anglo-scandinava.

Inoltre, i reperti archeologici aggiungono evidenza ai documenti e ai risultati delle ricerche toponomastiche. Intorno alla città di Caen e nel Bessin ( Vierville-sur-Mer , Bénouville , Giverville , Hérouvillette ), gli scavi hanno restituito numerosi esempi di gioielli, elementi di design, impostazioni e armi anglosassoni. Tutte queste cose sono state scoperte nei cimiteri in un contesto del V, VI e VII  secolo d.C.

Il sito sassone più antico e spettacolare trovato in Francia fino ad oggi è Vron , in Piccardia . Lì, gli archeologi hanno scavato un grande cimitero con tombe risalenti all'Impero Romano fino al VI  secolo. Mobili e altri corredi funerari, oltre a resti umani, hanno rivelato un gruppo di persone sepolte nel IV e V  secolo d.C. Fisicamente diversi dai soliti abitanti locali trovati prima di questo periodo, somigliavano invece alle popolazioni germaniche del nord. A partire dal 375 d.C. circa, le sepolture si trovano nella regione conosciuta in epoca romana come Rive Sassoni. Il 92% di queste sepolture erano inumazioni, e talvolta includevano armi di tipico tipo germanico. A partire dal 440 dC circa il sepolcreto si spostò verso est. Le sepolture erano ora disposte in file e mostravano una forte influenza anglosassone fino al 520 d.C. circa, quando questa influenza cessò. Materiale archeologico, toponomastica vicina e resoconti storici supportano la conclusione dell'insediamento dei foederati sassoni con le loro famiglie sulle rive del Canale della Manica. Ulteriori ricerche antropologiche di Joël Blondiaux mostrano che queste persone provenivano dalla Bassa Sassonia .

Sassoni in Gran Bretagna

I Sassoni, insieme ad Angli , Frisoni e Juti , invasero o migrarono nell'isola della Gran Bretagna ( Britannia ) all'epoca del crollo dell'Impero Romano d'Occidente . I predoni sassoni avevano molestato le coste orientali e meridionali della Britannia per secoli prima, spingendo la costruzione di una serie di forti costieri chiamati Litora Saxonica o Saxon Shore . Prima della fine del dominio romano in Britannia, a molti sassoni e ad altre popolazioni era stato permesso di stabilirsi in queste aree come agricoltori.

Secondo la tradizione, i Sassoni (e altre tribù) entrarono per la prima volta in Gran Bretagna in massa come parte di un accordo per proteggere i Britanni dalle incursioni dei Pitti , dei Gaeli e di altri. La storia, come riportato in fonti come la Historia Brittonum e Gildas , indica che il re britannico Vortigern permise ai signori della guerra germanici, in seguito chiamati Hengist e Horsa da Beda , di insediare la loro gente sull'isola di Thanet in cambio del loro servizio come mercenari . Secondo Beda, Hengist ha manipolato Vortigern per concedere più terra e consentire l'ingresso di più coloni, aprendo la strada all'insediamento germanico della Gran Bretagna.

Gli storici sono divisi su ciò che seguì: alcuni sostengono che l'acquisizione del sud della Gran Bretagna da parte degli anglosassoni sia stata pacifica. Il resoconto noto di un nativo britannico che visse nella metà del V secolo d.C., Gildas , descriveva gli eventi come un'acquisizione forzata da parte di un attacco armato:

Poiché il fuoco... si diffuse da mare a mare, alimentato dalle mani dei nostri nemici a oriente, e non cessò, finché, distruggendo le città e le terre vicine, raggiunse l'altro lato dell'isola e intinse il suo rosso e lingua selvaggia nell'oceano occidentale. In questi assalti... tutte le colonne furono livellate al suolo dai frequenti colpi dell'ariete, tutti i vignaioli messi in fuga, insieme ai loro vescovi, sacerdoti e popolo, mentre la spada scintillava, e le fiamme crepitavano intorno a loro su ogni lato. Deplorevole a vedersi, in mezzo alle strade giacevano le cime di alte torri, crollate al suolo, pietre di alte mura, altari sacri, frammenti di corpi umani, ricoperti di lividi grumi di sangue rappreso, come se fossero stati spremuti insieme in una pressa; e senza possibilità di essere sepolto, se non nelle rovine delle case, o nelle pance rapaci di belve e uccelli; con riverenza sia detto per le loro anime benedette, se, davvero, furono trovati molti che furono portati, in quel momento, nell'alto cielo dai santi angeli... Alcuni, quindi, del misero residuo, essendo presi nel montagne, furono assassinate in gran numero; altri, costretti dalla carestia , vennero e si arresero per essere schiavi per sempre dei loro nemici, correndo il rischio di essere uccisi all'istante, che era davvero il più grande favore che si potesse loro offrire: alcuni altri passarono oltre i mari con alti lamenti invece di la voce dell'esortazione...Altri, affidando la salvaguardia delle loro vite, che erano in continuo pericolo, alle montagne, ai precipizi, ai boschi fitti e agli scogli dei mari (seppur con il cuore tremante), rimasero fermi nel loro paese .

Gildas descrisse come i Sassoni furono successivamente massacrati nella battaglia di Mons Badonicus 44 anni prima che scrivesse la sua storia, e la loro conquista della Gran Bretagna si fermò. Lo storico inglese dell'VIII secolo Beda racconta come la loro avanzata riprese in seguito. Ha detto che questo ha portato a un rapido superamento dell'intera Gran Bretagna sud-orientale e alla fondazione dei regni anglosassoni.

Sono emersi quattro regni sassoni separati:

  1. Sassoni orientali: crearono il Regno dell'Essex .
  2. Medio Sassoni: crearono la provincia del Middlesex
  3. Sassoni del sud: guidati da Aelle , crearono il Regno del Sussex
  4. Sassoni occidentali: crearono il Regno del Wessex

Durante il periodo dei regni da Egbert ad Alfredo il Grande , i re del Wessex emersero come Bretwalda , unificando il paese. Alla fine lo organizzarono come regno d'Inghilterra di fronte alle invasioni vichinghe .

Più tardi sassoni in Germania

Il successivo ducato di Sassonia ( ca.  1000 d.C. ), che aveva sede nella patria tradizionale dei Sassoni, delimitata dai fiumi Ems , Eider ed Elba

I Sassoni continentali che vivevano in quella che era conosciuta come Vecchia Sassonia (c. 531-804) sembrano essersi consolidati entro la fine dell'VIII secolo. Dopo la sottomissione dell'imperatore Carlo Magno , apparve un'entità politica chiamata Ducato di Sassonia (804-1296), che copriva Westfalia, Eastfalia, Angria e Nordalbingia (Holstein, parte meridionale dell'attuale stato dello Schleswig-Holstein).

I Sassoni resistettero a lungo a diventare cristiani e ad essere incorporati nell'orbita del regno franco . Nel 776 i Sassoni promisero di convertirsi al Cristianesimo e giurarono fedeltà al re, ma, durante la campagna di Carlo Magno in Hispania (778), i Sassoni avanzarono a Deutz sul Reno e saccheggiarono lungo il fiume. Questo era uno schema spesso ripetuto quando Carlo Magno era distratto da altre questioni. Furono conquistati da Carlo Magno in una lunga serie di campagne annuali, le guerre sassoni (772–804). Con la sconfitta venne imposto il battesimo e la conversione , nonché l'unione dei Sassoni con il resto dell'impero germanico e franco. Il loro albero sacro o pilastro, simbolo di Irminsul , fu distrutto. Carlo Magno deportò anche 10.000 sassoni nordalbinghi in Neustria e diede le loro terre ormai in gran parte vacanti a Wagria (approssimativamente i distretti moderni di Plön e Ostholstein) al fedele re degli Abotriti . Einhard , il biografo di Carlo Magno, dice sulla chiusura di questo grande conflitto:

La guerra che era durata tanti anni finì infine per aver accettato le condizioni offerte dal re; che erano la rinuncia ai costumi religiosi nazionali e al culto dei demoni, l'accettazione dei sacramenti della fede e della religione cristiane e l'unione con i Franchi per formare un solo popolo.

Sotto il dominio carolingio , i Sassoni furono ridotti allo stato tributario. Ci sono prove che i Sassoni, così come gli affluenti slavi come gli Abodriti e i Veni , spesso fornivano truppe ai loro signori carolingi. I duchi di Sassonia divennero re ( Enrico I , l'Uccellatore, 919) e in seguito i primi imperatori (figlio di Enrico, Ottone I, il Grande ) della Germania durante il X secolo, ma persero questa posizione nel 1024. Il ducato fu diviso in 1180 quando il duca Enrico il Leone si rifiutò di seguire suo cugino, l'imperatore Federico Barbarossa , in guerra in Lombardia .

Durante l' Alto Medioevo , sotto gli imperatori salici e, successivamente, sotto i cavalieri teutonici , i coloni tedeschi si trasferirono ad est del Saale nell'area di una tribù slava occidentale, i Sorbi . I Sorbi furono gradualmente germanizzati . Questa regione acquisì successivamente il nome di Sassonia per circostanze politiche, sebbene inizialmente fosse chiamata la Marca di Meissen . I sovrani di Meissen acquisirono il controllo del Ducato di Sassonia (solo un residuo del precedente Ducato) nel 1423; alla fine applicarono il nome Sassonia a tutto il loro regno. Da allora, questa parte della Germania orientale è stata denominata Sassonia ( tedesco : Sachsen ), fonte di alcuni malintesi sulla patria originale dei Sassoni, con una parte centrale nell'attuale stato tedesco della Bassa Sassonia (tedesco: Bassa Sassonia ).

Cultura

Struttura sociale

Beda , uno scrittore della Northumbria intorno all'anno 730, osserva che "i vecchi (cioè i continentali) sassoni non hanno re, ma sono governati da diversi ealdormen (o satrapa ) che, durante la guerra, tirarono a sorte la leadership ma che, in tempo di pace, sono eguali in potenza". Il regnum Saxonum era diviso in tre province – Westfalia , Eastfalia e Angria  – che comprendevano un centinaio di pagi o Gaue . Ogni Gau aveva il suo satrapo con abbastanza potenza militare da radere al suolo interi villaggi che gli si opponevano.

A metà del IX secolo, Nithard descrisse per la prima volta la struttura sociale dei Sassoni sotto i loro capi. La struttura delle caste era rigida; in lingua sassone le tre caste, esclusi gli schiavi, erano chiamate gli edhilingui (imparentati con il termine aetheling ), frilingi e lazzi . Questi termini furono successivamente latinizzati come nobiles o nobiliores ; ingenui , ingenuiles o liberi ; e liberti , liti o servili . Secondo tradizioni molto antiche che si presume contengano una buona dose di verità storica, gli edhilingui erano i discendenti dei Sassoni che guidarono la tribù fuori dall'Holstein e durante le migrazioni del VI secolo. Erano un'élite di guerrieri conquistatori. I frilingi rappresentavano i discendenti degli amicii , auxiliarii e manumissi di quella casta. I lazzi rappresentavano i discendenti degli originari abitanti dei territori conquistati, che furono costretti a fare giuramenti di sottomissione e a rendere omaggio agli edhilingui .

La Lex Saxonum regolava l'insolita società dei Sassoni. I matrimoni misti tra le caste furono proibiti dalla Lex e i wergild furono stabiliti in base all'appartenenza alla casta. Gli edhilingui valevano 1.440 solidi , ovvero circa 700 capi di bestiame, il wergild più alto del continente; anche il prezzo di una sposa era molto alto. Questo era sei volte quello dei frilingi e otto volte quello dei lazzi . Il divario tra il nobile e l'ignobile era molto grande, ma la differenza tra un uomo libero e un lavoratore a contratto era piccola.

Secondo la Vita Lebuini antiqua , una fonte importante per la prima storia sassone, i Sassoni tenevano un concilio annuale a Marklo (Westfalia) dove "confermavano le loro leggi, giudicavano i casi in sospeso e determinavano dal consiglio comune se sarebbero andati in guerra". o stare in pace quell'anno." Tutte e tre le caste partecipavano al consiglio generale; dodici rappresentanti di ogni casta furono inviati da ogni Gau . Nel 782 Carlo Magno abolì il sistema di Gaue e lo sostituì con il Grafschaftsverfassung , il sistema di contee tipico della Francia . Proibendo i consigli di Marklo, Carlo Magno estromise i frilingi ei lazzi dal potere politico. L'antico sistema sassone di Abgabengrundherrschaft , signoria basata su tributi e tasse, fu sostituito da una forma di feudalesimo basata sul servizio e sul lavoro, sui rapporti personali e sui giuramenti.

Religione

Religione germanica

Le pratiche religiose sassoni erano strettamente legate alle loro pratiche politiche. I consigli annuali dell'intera tribù iniziavano con le invocazioni degli dei. Si presume che la procedura con cui i duchi venivano eletti in tempo di guerra, per sorteggio, avesse avuto un significato religioso, cioè nel dare fiducia alla provvidenza divina – sembra – per guidare il processo decisionale casuale. C'erano anche riti e oggetti sacri, come i pilastri chiamati Irminsul ; si credeva che questi collegassero il cielo e la terra, come con altri esempi di alberi o scale verso il cielo in numerose religioni. Carlo Magno fece abbattere uno di questi pilastri nel 772 vicino alla roccaforte di Eresburg .

Le prime pratiche religiose sassoni in Gran Bretagna possono essere dedotte dai nomi dei luoghi e dal calendario germanico in uso a quel tempo. Gli dei germanici Woden , Frigg , Tiw e Thunor , attestati in ogni tradizione germanica, erano adorati nel Wessex, nel Sussex e nell'Essex. Sono gli unici direttamente attestati, sebbene i nomi del terzo e quarto mese (marzo e aprile) del calendario inglese antico portino i nomi di Hrethmonath ed Eosturmonath , che significano "mese di Hretha " e "mese di Ēostre ". Si presume che questi siano i nomi di due dee che erano adorate in quella stagione. I Sassoni offrivano torte ai loro dei a febbraio ( Solmonath ). C'era una festa religiosa associata al raccolto, Halegmonath ("mese santo" o "mese delle offerte", settembre). Il calendario sassone iniziava il 25 dicembre e i mesi di dicembre e gennaio erano chiamati Yule (o Giuli ). Contenevano una Modra niht o "notte delle madri", un'altra festa religiosa di contenuto sconosciuto.

I liberi e la classe servile sassone rimasero fedeli alle loro credenze originali molto tempo dopo la loro conversione nominale al cristianesimo. Nutrendo un odio per la classe superiore, che, con l'aiuto dei Franchi, le aveva emarginate dal potere politico, le classi inferiori (il plebeium vulgus o cives ) erano un problema per le autorità cristiane già nell'836. La Translatio S.  Liborii osserva sulla loro ostinazione nel pagan ritus et superstitio (uso e superstizione).

cristianesimo

1868 illustrazione di Agostino che si rivolge ai Sassoni

La conversione dei Sassoni in Inghilterra dalla loro religione germanica originaria al cristianesimo avvenne tra l'inizio e la fine del VII secolo sotto l'influenza dei già convertiti Juti del Kent . Negli anni 630, Birino divenne "apostolo dei Sassoni occidentali" e convertì Wessex , il cui primo re cristiano fu Cynegils . I Sassoni occidentali cominciano ad emergere dall'oscurità solo con la loro conversione al cristianesimo e mantenendo registri scritti. I Gewisse , un popolo sassone occidentale, erano particolarmente resistenti al cristianesimo; Birino esercitò maggiori sforzi contro di loro e alla fine riuscì a convertirsi. Nel Wessex fu fondato un vescovado a Dorchester . I sassoni del sud furono inizialmente evangelizzati ampiamente sotto l' influenza angliana ; Aethelwalh del Sussex fu convertito da Wulfhere , re di Mercia e permise a Wilfrid , vescovo di York , di evangelizzare il suo popolo a partire dal 681. Il vescovato principale della Sassonia meridionale era quello di Selsey . I Sassoni orientali erano più pagani dei Sassoni meridionali o occidentali; il loro territorio aveva una sovrabbondanza di siti pagani. Il loro re, Saeberht , fu convertito presto e una diocesi fu fondata a Londra . Il suo primo vescovo, Mellito , fu espulso dagli eredi di Saeberht. La conversione dei Sassoni orientali fu completata sotto Cedd negli anni 650 e 660.

I sassoni continentali furono evangelizzati in gran parte dai missionari inglesi tra la fine del VII e l'inizio dell'VIII secolo. Intorno al 695, due primi missionari inglesi, Hewald il Bianco e Hewald il Nero , furono martirizzati dai vicani , cioè paesani. Per tutto il secolo che seguì, gli abitanti dei villaggi e altri contadini si dimostrarono i maggiori oppositori della cristianizzazione , mentre i missionari ricevevano spesso l'appoggio degli edhilingui e di altri nobili. Saint Lebuin , un inglese che tra il 745 e il 770 predicò ai Sassoni, principalmente nei Paesi Bassi orientali, costruì una chiesa e fece molti amici tra la nobiltà. Alcuni di loro si sono radunati per salvarlo da una folla inferocita al consiglio annuale a Marklo (vicino al fiume Weser, Brema). Sorsero tensioni sociali tra i nobili simpatizzanti del cristianesimo e le caste inferiori pagane, che erano fermamente fedeli alla loro religione tradizionale.

Sotto Carlo Magno, le guerre sassoni avevano come oggetto principale la conversione e l'integrazione dei Sassoni nell'impero franco. Sebbene gran parte della casta più alta si convertisse prontamente, i battesimi forzati e la decima forzata resero nemici gli ordini inferiori. Anche alcuni contemporanei trovarono carenti i metodi impiegati per conquistare i Sassoni, come mostra questo estratto da una lettera di Alcuino di York all'amico Meginfrid, scritta nel 796:

Se il giogo leggero e il dolce fardello di Cristo fossero predicati al popolo più ostinato dei Sassoni con la stessa determinazione con cui è stato richiesto il pagamento delle decime, o con l'applicazione della forza del decreto legale per colpa dei più tipo insignificante immaginabile, forse non sarebbero contrari ai loro voti battesimali.

Secondo quanto riferito, il successore di Carlo Magno, Ludovico il Pio , trattò i Sassoni più come avrebbe voluto Alcuino, e di conseguenza erano sudditi fedeli. Le classi inferiori, tuttavia, si ribellarono contro la signoria dei Franchi a favore del loro vecchio paganesimo ancora negli anni 840, quando gli Stellinga insorsero contro la leadership sassone, alleata dell'imperatore franco Lotario I . Dopo la soppressione degli Stellinga , nell'851 Ludovico il Germanico portò le reliquie da Roma in Sassonia per favorire la devozione alla Chiesa Cattolica Romana . La Poeta Saxo , nei suoi versi Annales del regno di Carlo Magno (scritti tra l'888 e l'891), poneva l'accento sulla sua conquista della Sassonia. Ha celebrato il monarca franco come alla pari con gli imperatori romani e come portatore di salvezza cristiana per le persone. Si fa riferimento a periodiche epidemie di adorazione pagana, in particolare di Freya, tra i contadini sassoni fino al XII secolo.

letteratura cristiana

Nel IX secolo, la nobiltà sassone divenne vigorosa sostenitrice del monachesimo e formò un baluardo del cristianesimo contro il paganesimo slavo esistente a est e il paganesimo nordico dei vichinghi a nord. Molta letteratura cristiana è stata prodotta nell'antico volgare sassone , quelle notevoli sono il risultato della produzione letteraria e dell'ampia influenza dei monasteri sassoni come Fulda , Corvey e Verden ; e la controversia teologica tra agostiniano , Gottschalk e Rabano Mauro .

Fin dall'inizio, Carlo Magno e Ludovico il Pio sostennero le opere volgari cristiane per evangelizzare i Sassoni in modo più efficiente. L' Heliand , un'epopea in versi della vita di Cristo in un ambiente germanico, e la Genesi , un'altra rivisitazione epica degli eventi del primo libro della Bibbia , furono commissionate all'inizio del IX secolo da Louis per diffondere la conoscenza delle Scritture alle masse. Un concilio di Tours nell'813 e poi un sinodo di Magonza nell'848 dichiararono entrambi che le omelie dovrebbero essere predicate in volgare. Il primo testo conservato in lingua sassone è un voto battesimale della fine dell'VIII o dell'inizio del IX  secolo; il volgare è stato ampiamente utilizzato nel tentativo di cristianizzare le caste più basse della società sassone.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

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