Grotte di Schmerling - Schmerling Caves
Grotte di Schmerling | |
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Grottes d'Engis, Grotte di Engis | |
Posizione | Vicino a Awirs e Engis , a Flémalle , Belgio |
Coordinate | 50°35′32″N 5°24′32″E / 50.592222°N 5.408889°E Coordinate : 50.592222°N 5.408889°E50°35′32″N 5°24′32″E / |
Lunghezza | 17 metri (56 piedi), in precedenza almeno 29 metri (95 piedi); 5 metri (16 piedi) di larghezza |
Variazione di altezza | 4-5 metri (13-16 piedi), in precedenza almeno 15 metri (49 piedi) |
Elevazione | ca. 111 metri (364 piedi) |
Scoperta | 1829 |
Geologia | Calcare |
Ingressi | Almeno tre, ma alcuni sono crollati |
Pericoli | Instabile; almeno due camere sono crollate |
Accesso | Protetto come sito del patrimonio |
Registro di sistema | Patrimonio culturale della Vallonia (1979); Patrimonio culturale eccezionale della Vallonia (2013) |
Le Grotte di Schmerling (conosciute anche come Grottes d'Engis , che significa Grotte di Engis ) sono un gruppo di grotte situate in Vallonia sulla riva destra del torrente Awirs, vicino al villaggio di Awirs a Flémalle , in Belgio . Le grotte sono notevoli per i loro ritrovamenti fossili passati, in particolare di ominidi . Furono esplorati nel 1829 da Philippe-Charles Schmerling , che scoprì, nella grotta inferiore, i resti di due individui, uno dei quali, ora noto come Engis 2 , era un fossile del primo Neanderthal mai ritrovato; l'altro era un homo sapiens neolitico . Conosciuta anche come Trô Cwaheur o Trou Caheur , questa grotta inferiore è crollata. Una terza grotta è stata distrutta a causa dei lavori nella cava adiacente , l'Ancienne Carrière des Awirs.
Le grotte sono state classificate nell'elenco dei siti del patrimonio culturale della Vallonia dal 1978, nonché del patrimonio culturale eccezionale della Vallonia dal 2013, a causa del fossile di Neanderthal.
Nome, posizione e reperti
Schmerling chiamò le grotte per Engis perché vi accedeva dal Plateau des Fagnes, che si trova nel comune di Engis. Riuscì a raggiungerli calandosi con una corda e scivolando lungo il pendio della parete rocciosa. Le grotte stesse sono in realtà entro i confini del comune di Awirs . Nel 1951, un gruppo locale "corresse" l'errore collocando una targa nella grotta inferiore, identificandola come la Grotta Schmerling.
Schmerling pensava di aver trovato i resti di tre persone nelle grotte. Nelle vicinanze, ha anche trovato strumenti modellati dagli umani. Gli strumenti e le incisioni fatte con la selce lo portarono a sostenere che le mani dell'uomo "antidiluviano" dovevano essere responsabili anche se non erano stati trovati resti umani; Schmerling fu quindi uno dei primi ad accettare l'esistenza di un essere umano preistorico. Il cranio del bambino non fu identificato come Neanderthal fino al 1936.
Ai piedi della collina nel 1989 è stato eretto un monumento a Schmerling, costituito da un busto su base in pietra; è stato spostato nella piazza della città di Awirs nel 2001.
Descrizione
Grotta superiore
Le misure della grotta superiore, che si apre a nord, sono 5 m di larghezza, 6 m di altezza, 17 m di profondità, con una piccola galleria sulla destra. Al suo ingresso, in 2 m di terreno, Schmerling ha trovato:
- un incisivo umano
- una vertebra toracica umana
- un osso di falange umana
- resti di orsi, iene, cavalli e ruminanti
- strumenti di selce .
Grotta inferiore
La grotta inferiore era conosciuta come Trô Cwaheur. Si è aperto anche a nord, ma da allora è stato distrutto in seguito a crolli nel 1993 e nel 2006. Al momento dell'esplorazione di Schmerling, misurava 4 m di larghezza per 5 m di altezza. Una prima camera era profonda 12 m e la grotta continuava oltre come una galleria con terra e ossa. A sinistra dell'ingresso c'era un'altra galleria con stalattiti lunga 150 cm. Un'altra galleria saliva in una seconda camera, più piccola, cosparsa di ossa:
- ossa di orso, iena, rinoceronte; alcuni interi, alcuni rotti e che mostrano la prova di essere stati spostati dall'acqua
- un grande incisivo umano
- un osso mascellare superiore con denti consumati
- due vertebre
- una clavicola
- frammenti di osso radiale e ulna
- un osso metacarpale e ossa metatarsali
- accanto a resti animali, il cranio di homo sapiens neolitico , un individuo più antico con le ossa facciali mancanti; designato Engis 1
- un secondo teschio che cadeva a pezzi quando veniva toccato. L'esame della mascella superiore ha rivelato che i molari adulti non erano ancora discesi: l'individuo aveva 5 o 6 anni al momento della morte, ed è stato designato Engis 2 , dopo Schmerling. Sono stati trovati anche denti da latte , clavicola , frammenti di un osso radiale, ulna e vertebre, portando lo scopritore a pensare di aver trovato i resti di tre diversi individui. Il cranio è registrato come un tesoro nazionale sul numero delle strutture di classificati della Comunità Francese .
Altri reperti
C'era una terza grotta, ad est, andata distrutta nello sfruttamento della cava. Successivamente i ricercatori che hanno esplorato la collina hanno trovato altre due grotte, una delle quali un luogo di sepoltura con due scheletri neolitici .
Nella grotta di Engis sono stati trovati chicchi di grano.
Guarda anche
- Grotte de Rosée , una grotta vicina nearby