Celebrità scientifica - Scientific celebrity

Una celebrità scientifica è uno scienziato che ha ottenuto un'attenzione pubblica significativa, di solito attraverso i media . Per il grande pubblico , le celebrità scientifiche servono a rappresentare la scienza o un campo della scienza, di solito in una veste non ufficiale. In alcuni casi, tale promozione può essere di natura egoistica, per volere di interessi governativi o aziendali o per promuovere la scienza coinvolta.

Con ogni nuova scoperta scientifica, varie persone diventano pubblicamente note per i loro contributi alla conoscenza, alla medicina e ai metodi di trasporto nel campo di questa scoperta. Sebbene questo tipo di riconoscimento pubblico sia diventato più comune negli ultimi tempi (in coincidenza con l'ascesa della cultura delle celebrità ), il fenomeno è vecchio di secoli con molti esempi di celebrità scientifiche. L'attenzione dei media alla scienza è diventata più pervasiva a partire dalla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70 quando la varietà dei media è aumentata e i media hanno prestato maggiore attenzione al progresso scientifico. Le celebrità scientifiche hanno avuto un ruolo significativo nella divulgazione della scienza .

A volte, le celebrità scientifiche sono anche conosciute come scienziati pubblici.

Primi esempi storici

Caricatura di Charles Darwin dalla rivista Vanity Fair nel 1871

Alla fine del XVII secolo e all'inizio del XVIII secolo, Isaac Newton divenne ampiamente noto nel Regno Unito e in gran parte del mondo occidentale dopo aver pubblicato le sue teorie del movimento. Altri, come Voltaire , promossero la reputazione di Newton. Sebbene Newton non si promuovesse attivamente, era preoccupato di mantenere una buona reputazione.

Charles Darwin perseguì la popolarità tra il grande pubblico dopo la sua pubblicazione nel 1859 della sua teoria dell'evoluzione . Ciò includeva la distribuzione di fotografie prodotte in serie di se stesso e dei suoi progetti. Ha accuratamente selezionato interviste e apparizioni pubbliche. Ha risposto alla sua posta con risposte prestampate. Darwin ha reso disponibili edizioni a basso costo dell'Origine delle specie per la lettura da parte del grande pubblico. Statuette di una scimmia che contempla un teschio umano sono diventate ampiamente disponibili in seguito all'ascesa della fama di Darwin.

Esempi moderni

Nel 1919, poco dopo che Albert Einstein pubblicò il suo lavoro fondamentale sulla Teoria della Relatività Generale , Einstein divenne famoso tra il grande pubblico di tutto il mondo. A quel punto, i dati sperimentali sembravano supportare le teorie di Einstein e questo nuovo modo rivoluzionario di pensare al mondo fisico ha attirato un'attenzione pubblica significativa. Lo storico della scienza Abraham Pais ha scritto: "Einstein, creatore di alcune delle migliori scienze di tutti i tempi, è egli stesso una creazione dei media nella misura in cui è e rimane un personaggio pubblico". L'ascesa di Einstein allo status di celebrità è riconducibile al novembre 1919, quando i principali organi di stampa come il Times di Londra e il New York Times hanno riportato le scoperte scientifiche. Einstein a volte era a disagio con il suo status di celebrità, poiché comprometteva la sua privacy. Tuttavia, ha usato la sua fama per promuovere cause sociali per le quali aveva una forte convinzione, come il sionismo , il disarmo nucleare , i diritti civili e il pacifismo .

L'astronomo Fred Hoyle è salito alla ribalta nel 1950, soprattutto nel Regno Unito . Ha ospitato una serie di trasmissioni radiofoniche della British Broadcasting Company dal titolo "The Nature of the Universe". Hoyle è stato per un certo periodo tra le emittenti più popolari nel Regno Unito e la versione del libro della sua trasmissione radiofonica è stata un bestseller .

Nell'ultima parte del 20 ° secolo e all'inizio del 21 ° secolo, il cosmologo Stephen Hawking ha raggiunto lo status di celebrità. Questo è stato inizialmente attraverso le sue pubblicazioni di ricerca sui buchi neri e altri aspetti della cosmologia. Nel 1988 ha pubblicato " A Brief History of Time ", un libro che ha fornito informazioni sulla cosmologia per il grande pubblico. Lo status di celebrità di Hawking crebbe rapidamente e il suo coinvolgimento nella cultura popolare fu perpetuato attraverso apparizioni televisive e radiofoniche, libri biografici ed essendo il soggetto di un film, " La teoria del tutto ". A volte, Hawking ha sofferto del controllo pubblico della sua vita privata.

Elenchi di importanti divulgatori lingua inglese della scienza e di comunicatori scientifici sono disponibili.

L'effetto Sagan

La farmacologa Susan Greenfield ha discusso pubblicamente di problemi sociali basati sulla scienza

Carl Sagan era un ricercatore affermato nel campo della scienza planetaria quando pubblicò il suo libro del 1977 The Dragons of Eden , sull'evoluzione dell'intelligenza umana, rivolto a un pubblico generale e non scientifico. Con questo libro, Sagan ha vinto il Premio Pulitzer ed è diventato famoso. Nel 1980, Sagan ha ospitato la serie televisiva Cosmos: A Personal Voyage , che ha cementato il suo status di celebrità scientifica. Time Magazine ha definito Sagan "il venditore di scienza più efficace d'America". Ha anche ricevuto significativi premi finanziari per i suoi libri, programmi televisivi e apparizioni televisive. Tuttavia, Sagan era anche un professore universitario all'epoca in cui raggiunse per la prima volta lo status di celebrità. Influenti colleghi accademici percepivano Sagan come un divulgatore della scienza e non come uno studioso serio. Gli fu negato il mandato accademico all'Università di Harvard , sebbene in seguito divenne professore ordinario alla Cornell University , nonostante i suoi significativi risultati come ricercatore indipendente. Lo storico della scienza Michael Shermer ha definito questo "effetto Sagan", poiché questa forma di snobismo accademico si applica ad alcune altre celebrità scientifiche.

Il paleontologo Stephen Jay Gould era similmente associato all'effetto Sagan.

Una discussione del 2016 sull'effetto Sagan ha indicato che l'effetto continuava a persistere in quel momento, anche se potrebbe essere in declino poiché le istituzioni accademiche sono diventate più impegnate nella divulgazione pubblica .

Ruolo dei media

I mezzi di comunicazione dei media sulla scienza e la quantità di articoli scientifici si sono evoluti in modo significativo dall'inizio del giornalismo scientifico, proprio come ha fatto con il giornalismo sulla maggior parte degli argomenti. All'inizio, gli scienziati hanno ottenuto la pubblicità necessaria per lo status di celebrità attraverso i tradizionali supporti di stampa, inclusi giornali, riviste, opuscoli e mailing. Il circuito delle conferenze era un altro mezzo, soprattutto di autopromozione . Entro la metà del 20 ° secolo, i mezzi di trasmissione come la televisione e la radio e infine la televisione via cavo sono diventati importanti punti vendita. L'ascesa dei media digitali ha permesso agli scienziati di rivolgersi direttamente al pubblico in generale. Molte altre persone sono diventate note al pubblico grazie alla promozione dei media. Capi di stato, capi di unità governative e leader religiosi hanno da tempo ricevuto questo tipo di attenzione mediatica nel rappresentare interessi diversi dai propri. La celebrità scientifica è simile e C. Everett Koop è un esempio di celebrità scientifica che ottiene lo status di celebrità attraverso il suo lavoro per un'agenzia governativa, come Surgeon General degli Stati Uniti.

Un'ulteriore forma di divulgazione scientifica nell'era digitale sono i TED Talks . La scienza è uno dei temi di base di Ted Talks, ed esempi di celebrità scientifiche che hanno presentato TED Talks includono EO Wilson , Barry Schwartz , Richard Dawkins , Steven Pinker , Brian Greene e Laura Boykin , tra gli altri.

Scienza tramite comunicato stampa

A volte, alcuni scienziati hanno pubblicizzato in modo inappropriato o prematuro i risultati della loro ricerca sui media, tramite comunicati stampa o conferenze stampa. Ciò si è verificato in genere quando i risultati hanno un merito scientifico discutibile e gli scienziati si rivolgono direttamente al pubblico in generale. A volte l'istituto ospitante è complice. Questo tipo di scienza da comunicato stampa è visto come un esempio di scienza patologica . La fusione fredda è un esempio di questo comportamento.

Celebrità dei media

Alcuni presentatori televisivi come Richard Attenborough , Patrick Moore e David Attenborough hanno qualifiche scientifiche e alcuni come Bill Nye hanno qualifiche ingegneristiche, ma questi presentatori sono principalmente noti per le loro presentazioni di argomenti scientifici piuttosto che per i loro contributi al progresso della conoscenza scientifica. Alcuni media hanno redattori scientifici o giornalisti scientifici che hanno il compito specifico di riferire sugli sviluppi scientifici. Questi individui spesso non hanno una formazione scientifica, ma sono piuttosto giornalisti professionisti , un esempio notevole è Jules Bergman di ABC-TV negli Stati Uniti.

L'attore Alan Alda ha raccolto la causa di aiutare gli scienziati a comunicare con il pubblico in generale. I suoi sforzi non si limitano alle celebrità scientifiche e includono scienziati che non sono ben noti. Il metodo di Alda enfatizza le tecniche di improvvisazione .

Inoltre, alcune celebrità sono note per i loro ruoli nei media ma non per il loro lavoro nel campo della scienza, come Mayim Bialik , una delle star del programma televisivo The Big Bang Theory , che ha un dottorato di ricerca in neuroscienze . Un altro esempio è l'attrice Danica McKellar che ha pubblicato ricerche originali nel campo della matematica. Un altro è il comico e scrittore di scienze Kasha Patel .

Celebrità scientifiche immaginarie

Gli scienziati di fantasia a volte diventano famosi attraverso i media. Questi sono spesso per scopi didattici, la signora Frizzle di The Magic School Bus ne è un esempio. Gli scienziati di fantasia possono anche essere a scopo di intrattenimento. Questi possono essere comici, come Morgus il Magnifico , o drammatici, come il Dr. Frankenstein .

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

  • La Follette, Marcel Chotkowski. Scienza sulla televisione americana: una storia . University of Chicago Press (21 dicembre 2012). ISBN  978-0226921990 .
  • Fahy, Declan. I nuovi scienziati delle celebrità: fuori dal laboratorio e sotto i riflettori . Rowman & Littlefield Publishers (6 marzo 2015). ISBN  978-1442233423 .
  • Kennedy, David; Overholser, Ginevra. Scienza e media . Accademia americana delle arti e delle scienze. Progetto I media nella società. gennaio 2010.
  • Martinez-Conde, Susana; Macknik, Stephen L.; Powell, Devin. "La situazione dello scienziato celebrità" . Scientific American , ottobre 2016, pp. 64 – 67.