La Scozia nell'Alto Medioevo - Scotland in the Early Middle Ages

Parte di una serie sul
Storia della Scozia
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La Scozia fu divisa in una serie di regni nell'alto Medioevo , cioè tra la fine dell'autorità romana nella Gran Bretagna meridionale e centrale a partire dal 400 dC circa e l'ascesa del regno di Alba nel 900 dC. Di questi, i quattro più importanti emersi furono i Pitti , i Gaeli di Dál Riata , i Britanni di Alt Clut e il regno angliano di Bernicia . Dopo l'arrivo dei Vichinghi alla fine dell'VIII secolo, sulle isole e lungo parti delle coste furono stabiliti governanti e colonie scandinavi. Nel IX secolo, la Casa degli Alpini unì le terre degli Scoti e dei Pitti per formare un unico regno che costituì la base del regno di Scozia .

La Scozia ha una vasta linea costiera e vaste aree di terreno difficile e terreni agricoli poveri. In questo periodo, più terra divenne marginale a causa del cambiamento climatico, con conseguente insediamento umano relativamente leggero, in particolare nell'interno e negli altopiani . La Gran Bretagna settentrionale mancava di centri urbani e gli insediamenti erano basati su fattorie e intorno a posizioni fortificate come brochs , con l'agricoltura mista basata principalmente sull'autosufficienza. In questo periodo, i cambiamenti nell'insediamento e nella colonizzazione fecero sì che le lingue pitta e brittonica iniziarono a essere sussunte dal gaelico , dallo scozzese e, alla fine del periodo, dal norreno . L'aspettativa di vita era relativamente bassa, portando a una popolazione giovane, con un'aristocrazia dominante, uomini liberi e un numero relativamente elevato di schiavi. La regalità era multistrato, con diversi re circondati dalle loro bande di guerra che costituivano gli elementi più importanti delle forze armate e che si impegnavano sia in incursioni di basso livello che occasionali campagne di maggiore portata a lungo raggio.

Alcune opere d'arte monumentale e ornamentale altamente distintive, che culminano nello sviluppo dello stile artistico insulare , sono comuni in Gran Bretagna e Irlanda. Le strutture più imponenti includevano fortezze collinari nucleate e, dopo l'introduzione del cristianesimo, chiese e monasteri. Il periodo vide anche l'inizio della letteratura scozzese in inglese, inglese antico, gaelico e latino .

Fonti

Poiché la prima metà del periodo è in gran parte preistorica , l' archeologia svolge un ruolo importante negli studi sulla Scozia del primo medioevo. Non ci sono significative fonti interne contemporanee per i Pitti , sebbene le prove siano state raccolte da elenchi di re, annali conservati in Galles e Irlanda e da fonti scritte molto più tardi, che potrebbero attingere a tradizioni orali o a fonti precedenti. Dal 7 ° secolo ci sono prove documentali da fonti latine, tra cui le vite dei santi, come Adomnan 's Vita di San Columba , e Bede ' s Storia ecclesiastica degli inglesi persone . Le fonti archeologiche includono insediamenti, arte e oggetti di uso quotidiano sopravvissuti. Altri aiuti alla comprensione in questo periodo includono l' onomastica (lo studio dei nomi) - divisa in toponomastica (toponimi), che mostra il movimento delle lingue e la sequenza in cui si parlavano lingue diverse in un'area, e l' antroponimia (nomi personali) , che può offrire indizi su relazioni e origini.

Storia

Al tempo di Beda e Adomnán, tra la fine del VII secolo e l'inizio dell'VIII secolo, nel nord della Gran Bretagna erano emersi quattro grandi circoli di influenza. A est c'erano i Pitti, i cui regni alla fine si estendevano dal fiume Forth alle Shetland. In occidente c'erano le genti di lingua gaelica ( goidelica ) di Dál Riata con la loro fortezza reale a Dunadd nell'Argyll, con stretti legami con l'isola d'Irlanda, da cui portarono con sé il nome "scozzesi", originariamente un termine per il abitanti dell'Irlanda. Nel sud c'era il regno britannico ( britonico ) di Alt Clut , discendenti dei popoli dei regni di influenza romana di " The Old North ". Infine, c'erano gli inglesi o "Angles", invasori germanici che avevano invaso gran parte della Britannia meridionale e detenevano il Regno di Bernicia (in seguito la parte settentrionale della Northumbria ), nel sud-est, e che portavano con sé l' antico inglese .

foto

La confederazione di tribù pitte che si sviluppò a nord del Firth of Forth potrebbe essersi estesa fino alle Orcadi . Probabilmente si sviluppò dalle tribù dei Caledonii (il cui nome continuò ad essere usato per almeno una parte della confederazione), forse in risposta alla pressione esercitata dalla presenza dei romani a sud. Appaiono per la prima volta nei documenti romani alla fine del III secolo come picti (il popolo dipinto: forse un riferimento alla loro abitudine di tatuarsi i corpi) quando le forze romane fecero una campagna contro di loro. Il primo re identificabile dei Pitti, che sembra aver esercitato un'autorità superiore e di ampio respiro, fu Bridei mac Maelchon ( rc  550-84 ). Il suo potere era basato nel regno di Fidach, e la sua base era nel forte di Craig Phadrig , vicino alla moderna Inverness . Dopo la sua morte, la leadership sembra essersi spostata sui Fortriu , le cui terre erano incentrate su Moray e Easter Ross e che fecero irruzione lungo la costa orientale nell'Inghilterra moderna. Sembra che i missionari cristiani di Iona abbiano iniziato la conversione dei Pitti al cristianesimo dal 563.

Nel VII secolo, i Pitti acquisirono la mappa di Bridei Beli (671–693) come re, forse imposta dal regno di Alt Clut, dove regnarono suo padre Beli I e poi suo fratello Eugenio I. A questo punto il regno anglosassone di Bernicia si stava espandendo verso nord, e i Pitti erano probabilmente loro tributari finché, nel 685, Bridei li sconfisse nella battaglia di Dunnichen ad Angus, uccidendo il loro re, Ecgfrith . Durante il regno di Óengus mac Fergusa (729–761), i Pitti sembrano aver raggiunto l'apice della loro influenza, sconfiggendo le forze di Dál Riata (e probabilmente facendone un affluente), invadendo Alt Clut e Northumbria, e facendo il primo noti trattati di pace con gli inglesi. I successivi re dei Pitti potrebbero essere stati in grado di dominare Dál Riata, con Caustantín mac Fergusa (793-820) forse mettendo suo figlio Domnall sul trono dall'811.

Dal Riata

Il sovrano gaelico di Dál Riata si trovava sulla costa occidentale della moderna Scozia, con alcuni territori sulle coste settentrionali dell'Irlanda. Probabilmente governava dalla fortezza di Dunadd, ora vicino a Kilmartin in Argyll e Bute . Alla fine del VI e all'inizio del VII secolo, comprendeva all'incirca quello che oggi è Argyll e Bute e Lochaber in Scozia, e anche la contea di Antrim in Irlanda. Dál Riata è comunemente considerata una colonia gaelica irlandese in Scozia, anche se alcuni archeologi hanno recentemente argomentato contro questo. Gli abitanti di Dál Riata sono spesso indicati come scozzesi, dal latino scotti , nome usato dagli scrittori latini per gli abitanti dell'Irlanda. Il suo significato originale è incerto, ma in seguito si riferisce a parlanti gaelici , sia dall'Irlanda che altrove.

Nel 563, una missione dall'Irlanda sotto San Colombano fondò il monastero di Iona al largo della costa occidentale della Scozia, e probabilmente iniziò la conversione della regione al cristianesimo. Il regno raggiunse il suo apice sotto Áedán mac Gabráin (r. 574–608), ma la sua espansione fu fermata nella battaglia di Degsastan nel 603 da thelfrith di Northumbria . Gravi sconfitte in Irlanda e Scozia al tempo di Domnall Brecc ( m . 642) posero fine all'età d'oro di Dál Riata, e il regno divenne cliente della Northumbria, poi suddito dei Pitti. C'è disaccordo sul destino del regno dalla fine dell'VIII secolo in poi. Alcuni studiosi sostengono che Dál Riata abbia subito un risveglio sotto il re Áed Find (736-78), prima dell'arrivo dei Vichinghi.

Alt Clut

Alt Clut (il cui nome Brythonic per Dumbarton Roccia , la capitale medievale della Strathclyde regione) potrebbe aver avuto le sue origini con le Damnonii popolo di Tolomeo 's Geographia . Due re sono noti da fonti quasi contemporanee in questo primo periodo. Il primo è Coroticus o Ceretic (Ceredig), noto come il destinatario di una lettera di San Patrizio , e dichiarato da un biografo del VII secolo come re dell'altezza del Clyde, Dumbarton Rock, collocandolo nella seconda metà del il V secolo. Dalla lettera di Patrizio si evince che Ceretic era cristiano, ed è probabile che anche la classe dirigente della zona fosse cristiana, almeno di nome. Il suo discendente Rhydderch Hael è chiamato in Adomnan s' Vita di San Columba .

Dopo il 600, le informazioni sui britannici di Alt Clut diventano più comuni nelle fonti. Nel 642, guidati da Eugenio figlio di Beli , sconfissero gli uomini di Dál Riata e uccisero Domnall Brecc , nipote di Áedán, a Strathcarron. Il regno subì una serie di attacchi da parte dei Pitti sotto Óengus, e in seguito degli alleati della Northumbria dei Pitti tra il 744 e il 756. Persero la regione di Kyle nel sud-ovest della moderna Scozia a favore della Northumbria, e l'ultimo attacco potrebbe aver costretto il re Dumnagual III a sottomettersi ai suoi vicini. Dopo questo, si sente poco di Alt Clut o dei suoi re fino a quando Alt Clut fu bruciato e probabilmente distrutto nel 780, anche se da chi e cosa in quali circostanze non è noto, gli storici hanno tradizionalmente identificato Alt Clut con il successivo Regno di Strathclyde, ma JE Fraser sottolinea il fatto che non ci sono prove contemporanee che il cuore di Alt Clut fosse a Clydesdale e che il Regno di Strathclyde potrebbe essere sorto dopo il declino di Alt Clut.

Bernicia

Gli stati del successore brittonico di quella che oggi è la moderna regione di confine anglo-scozzese sono indicati dagli studiosi gallesi come parte di Yr Hen Ogledd ("The Old North"). Ciò includeva i regni di Bryneich , che potrebbe aver avuto la sua capitale nella moderna Bamburgh nel Northumberland, e Gododdin , incentrato su Din Eidyn (quella che oggi è Edimburgo) e che si estendeva attraverso il moderno Lothian . Alcuni " Angoli " potrebbero essere stati impiegati come mercenari lungo il Vallo di Adriano durante il periodo tardo romano . Si pensa che altri siano migrati a nord (via mare) da Deira ( antico inglese : Derenrice o Dere ) all'inizio del VI secolo. Ad un certo punto gli Angli presero il controllo di Bryneich, che divenne il regno anglosassone di Bernicia ( antico inglese : Beornice ). Il primo re anglosassone nella documentazione storica è Ida , che si dice abbia ottenuto il trono intorno al 547. Intorno al 600, il Gododdin radunò una forza di circa 300 uomini per assalire la roccaforte anglosassone di Catraeth , forse Catterick, a nord Yorkshire . La battaglia, che si concluse in modo disastroso per i britannici, fu commemorata nel poema Y Gododdin .

Il nipote di Ida, thefrith , unì Deira con il proprio regno, uccidendo il suo re thelric per formare la Northumbria intorno al 604. Il figlio di therlric tornò a governare entrambi i regni dopo che thefrith era stato sconfitto e ucciso dagli angli orientali nel 616, presumibilmente portando con sé il cristianesimo a che aveva convertito durante l'esilio. Dopo la sua sconfitta e morte per mano dei gallesi e dei merciani nella battaglia di Hatfield Chase il 12 ottobre 633, la Northumbria fu nuovamente divisa in due regni sotto re pagani . Osvaldo (r. 634–42), (un altro figlio di thelfrith) sconfisse i gallesi e sembra che sia stato riconosciuto sia dai Bernici che dai Deiran come re di una Northumbria unita. Si era convertito al cristianesimo mentre era in esilio a Dál Riata e cercava missionari su Iona, piuttosto che su Canterbury. Il monastero dell'isola di Lindisfarne fu fondato nel 635 dal monaco irlandese Saint Aidan , inviato da Iona su richiesta del re Osvaldo. Divenne sede del Vescovo di Lindisfarne , che si estendeva in tutta la Northumbria. Nel 638 Edimburgo fu attaccata dagli inglesi ea questo punto, o subito dopo, i territori di Gododdin nel Lothian e nei dintorni di Stirling passarono sotto il dominio di Bernicia. Dopo la morte di Oswald combattendo contro i Merciani, i due regni furono divisi di nuovo, con Deira forse con sub-re sotto l'autorità bernicia, ma da questo punto in poi i re inglesi furono cristiani e dopo il Sinodo di Whitby nel 664, i re della Northumbria accettarono il primato di Canterbury e Roma. Alla fine del VII secolo, i Northumbriani estesero la loro influenza a nord del Forth, fino a quando non furono sconfitti dai Pitti nella battaglia di Nechtansmere nel 685.

I vichinghi e il regno di Alba

L'equilibrio tra i regni rivali fu trasformato nel 793 quando iniziarono feroci incursioni vichinghe su monasteri come Iona e Lindisfarne, creando paura e confusione tra i regni della Gran Bretagna settentrionale. Le Orcadi, le Shetland e le Isole Occidentali alla fine caddero nelle mani dei norvegesi. Il re di Fortriu, Eógan mac Óengusa , e il re di Dál Riata, Áed mac Boanta , furono tra i morti dopo una grave sconfitta da parte dei Vichinghi nell'839. Un misto di insediamento irlandese vichingo e gaelico nel sud-ovest della Scozia produsse il Gall -Gaidel , l' irlandese norvegese , da cui la regione prende il nome moderno di Galloway . Ad un certo punto nel IX secolo, il regno assediato di Dál Riata perse le Ebridi a favore dei Vichinghi, quando si dice che Ketil Flatnose abbia fondato il Regno delle Isole . Queste minacce potrebbero aver accelerato un processo a lungo termine di gaelicizzazione dei regni dei Pitti, che adottarono la lingua e i costumi gaelici. C'è stata anche una fusione delle corone gaelica e pitta, anche se gli storici discutono se si trattasse di un'acquisizione pitta di Dál Riata o viceversa. Ciò culminò nell'ascesa di Cínaed mac Ailpín (Kenneth MacAlpin) negli 840, che portò al potere il Casato degli Alpini , che divenne il capo di un regno unito gaelico-pitto. Nell'867 i Vichinghi si impadronirono della Northumbria, formando il Regno di York ; tre anni dopo presero d'assalto la fortezza britannica di Dumbarton e successivamente conquistarono gran parte dell'Inghilterra ad eccezione di un ridotto Regno del Wessex , lasciando quasi circondato il nuovo regno unito dei Pitti e dei Gaelici.

Gli immediati discendenti di Cináed furono designati come Re dei Pitti o Re di Fortriu . Furono cacciati nell'878 quando Áed mac Cináeda fu ucciso da Giric mac Dúngail , ma tornò di nuovo alla morte di Giric nell'889. Quando l'eventuale successore di Cínaed, Domnall mac Causantín, morì a Dunnottar nel 900, fu il primo uomo ad essere registrato come rí Alban ( cioè Re d'Alba ). Una tale apparente innovazione nelle cronache gaeliche è occasionalmente presa per indicare la nascita della Scozia, ma non c'è nulla che sia rimasto del suo regno o del suo regno che possa confermarlo. Conosciuto in gaelico come " Alba ", in latino come " Scotia ", e in inglese come "Scotland", il suo regno fu il nucleo da cui si sarebbe espanso il regno scozzese man mano che l'influenza vichinga scemava, così come nel sud il Regno del Wessex ampliato fino a diventare il Regno d'Inghilterra .

Geografia

Geografia fisica

La Scozia moderna è grande la metà dell'Inghilterra e del Galles nell'area, ma con le sue numerose insenature, isole e laghi interni , ha all'incirca la stessa quantità di costa a 4.000 miglia. Solo un quinto della Scozia è a meno di 60 metri sul livello del mare. La sua posizione nell'Atlantico orientale significa che ha precipitazioni molto abbondanti: oggi circa 700 cm (276 pollici) all'anno a est e oltre 1.000 cm (394 pollici) a ovest. Ciò ha favorito la diffusione della torbiera , la cui acidità, combinata con un alto livello di vento e nebbia salina, ha reso la maggior parte delle isole prive di alberi. L'esistenza di colline, montagne, sabbie mobili e paludi rendeva estremamente difficile la comunicazione interna e la conquista e potrebbe aver contribuito alla natura frammentata del potere politico. L'Alto Medioevo fu un periodo di deterioramento climatico, con un calo della temperatura e un aumento delle precipitazioni, che resero improduttivo più terreno.

Insediamento

L'influenza romana oltre il Vallo di Adriano non sembra aver avuto un grande impatto sui modelli di insediamento, con fortezze collinari dell'età del ferro e forti del promontorio che continuarono ad essere occupate durante il periodo altomedievale. Questi avevano spesso difese di muri in pietra a secco o merlettati in legno, a volte con una palizzata . Il gran numero di questi forti è stato preso per suggerire monarchie e aristocrazie itineranti, che si muovevano intorno ai loro domini per controllarli e amministrarli. Nelle Isole Settentrionali e Occidentali i siti di Brochs dell'età del ferro e le rimesse delle ruote continuarono ad essere occupati, ma furono gradualmente sostituiti con case cellulari meno imponenti. Ci sono una manciata di grandi sale in legno nel sud, paragonabili a quelle scavate nell'Inghilterra anglosassone e datate al VII secolo. Nelle aree di insediamento scandinavo nelle isole e lungo la costa la mancanza di legname ha reso necessario l'adozione di materiali autoctoni per la costruzione delle case, spesso combinando strati di pietra con erba.

L'evidenza del toponimo, in particolare l'uso del prefisso "pozzo", che significa terra o campo, suggerisce che le aree più pesanti dell'insediamento dei Pitti fossero nelle moderne Fife , Perthshire , Angus , Aberdeen e intorno al Moray Firth , sebbene la successiva migrazione gaelica possa hanno cancellato alcuni nomi dei Pitti dal registro. Il primo insediamento gaelico sembra essere stato nelle regioni della terraferma occidentale della Scozia tra Cowal e Ardnamurchan e le isole adiacenti, estendendosi poi lungo la costa occidentale nell'VIII secolo. Ci sono toponimi e prove archeologiche di insediamenti angliani nel sud-est della Scozia che raggiungono il West Lothian e, in misura minore, nel sud-ovest della Scozia. I successivi insediamenti norreni furono probabilmente più estesi nelle Orcadi e nelle Shetland, con insediamenti più leggeri nelle isole occidentali, in particolare nelle Ebridi e sulla terraferma a Caithness, che si estendevano lungo fertili valli fluviali attraverso Sutherland e nel Ross . C'era anche un vasto insediamento vichingo in Bernicia, la parte settentrionale della Northumbria, che si estendeva fino ai moderni confini e pianure .

Lingua

Questo periodo ha visto cambiamenti drammatici nella geografia della lingua. I linguisti moderni dividono le lingue celtiche in due gruppi principali, il P-celtico , da cui derivano gallese , bretone e cornico, e il Q-celtico , da cui deriva irlandese , mannese e gaelico . La lingua dei Pitti rimane enigmatica, dal momento che i Pitti non avevano una scrittura propria e tutto ciò che sopravvive sono nomi di luoghi e alcune iscrizioni isolate in caratteri ogham irlandesi . La maggior parte dei linguisti moderni accetta che, sebbene la natura e l'unità della lingua dei Pitti non siano chiare, apparteneva al primo gruppo. Le fonti storiche, così come le testimonianze toponomastiche, indicano i modi in cui la lingua pitta nel nord e le lingue cumbriche nel sud furono sovrapposte e sostituite da gaelico, inglese e poi norreno in questo periodo.

Economia

Mancando i centri urbani creati sotto i romani nel resto della Gran Bretagna, l'economia della Scozia nell'alto Medioevo era prevalentemente agricola. Senza collegamenti di trasporto significativi e mercati più ampi, la maggior parte delle aziende agricole doveva produrre una dieta autosufficiente di carne, latticini e cereali, integrata dalla raccolta di cacciatori . Prove archeologiche limitate indicano che in tutta la Gran Bretagna settentrionale l'agricoltura era basata su un'unica fattoria o su un piccolo gruppo di tre o quattro case, ognuna probabilmente contenente una famiglia nucleare, con relazioni che probabilmente erano comuni tra case e insediamenti vicini, che riflettevano la spartizione della terra attraverso eredità. L'agricoltura si è basata su un sistema che distingueva tra l'interno intorno all'insediamento, dove venivano coltivate le colture ogni anno e il campo esterno, più lontano e dove le colture venivano coltivate e poi lasciate a maggese in diversi anni, in un sistema che sarebbe continuato fino al XVIII secolo . L'evidenza delle ossa indica che il bestiame era di gran lunga l'animale domestico più importante, seguito da maiali, pecore e capre, mentre i volatili domestici erano rari. Le merci importate rinvenute nei siti archeologici del periodo includono ceramiche e vetri, mentre molti siti indicano la lavorazione del ferro e dei metalli preziosi.

Demografia

Non ci sono quasi fonti scritte da cui ricostruire la demografia della Scozia altomedievale. Le stime sono state fatte di una popolazione di 10.000 abitanti in Dál Riata e 80-100.000 per Pictland. È probabile che il V e il VI secolo abbiano visto tassi di mortalità più elevati a causa della comparsa della peste bubbonica, che potrebbe aver ridotto la popolazione netta. Le condizioni note sono state prese per suggerire che si trattasse di una società ad alta fertilità e alta mortalità, simile a molti paesi in via di sviluppo nel mondo moderno, con un profilo demografico relativamente giovane, e forse una gravidanza precoce, e un gran numero di bambini per le donne. Ciò avrebbe significato che c'era una proporzione relativamente piccola di lavoratori disponibili rispetto al numero di bocche da sfamare. Ciò avrebbe reso difficile la produzione di un surplus che avrebbe consentito la crescita demografica e lo sviluppo di società più complesse.

Società

L'unità principale dell'organizzazione sociale nell'Europa germanica e celtica era il gruppo parentale. La menzione della discendenza per linea femminile nelle famiglie regnanti dei Pitti in fonti successive e la ricorrenza di capi chiaramente al di fuori della società pitta, ha portato alla conclusione che il loro sistema di discendenza fosse matrilineare . Tuttavia, questo è stato contestato da un certo numero di storici che sostengono che la chiara evidenza della consapevolezza della discendenza attraverso la linea maschile suggerisce che questo è più probabile che indichi un sistema di discendenza bilaterale , in cui la discesa è stata contata sia attraverso linee maschili che femminili.

Prove sparse, compresi i documenti negli annali irlandesi e le immagini di guerrieri come quelle raffigurate sulle lastre di pietra dei Pitti ad Aberlemno , Forfarshire e Hilton di Cadboll a Easter Ross, suggeriscono che nella Gran Bretagna settentrionale, come nell'Inghilterra anglosassone, la società era dominata da un'aristocrazia militare, il cui status dipendeva in gran parte dalla loro capacità e volontà di combattere. Al di sotto del livello dell'aristocrazia si presume che vi fossero uomini liberi non nobili , che lavoravano le proprie piccole fattorie o detenevano terre come liberi inquilini. Non ci sono codici legali sopravvissuti dalla Scozia in questo periodo, ma i codici in Irlanda e Galles indicano che gli uomini liberi avevano il diritto di portare armi, rappresentarsi di fronte alla legge e ricevere un risarcimento per i parenti assassinati.

Le indicazioni sono che la società nel nord della Gran Bretagna conteneva un numero relativamente elevato di schiavi, spesso presi in guerra e in raid, o acquistati, come indicava San Patrizio che i Pitti stavano facendo dai britannici nel sud della Scozia. La schiavitù probabilmente raggiunse un livello relativamente basso nella società, con la maggior parte delle famiglie rurali che contenevano alcuni schiavi. Poiché sono stati presi relativamente giovani e di solito erano razzialmente indistinguibili dai loro padroni, molti schiavi sarebbero stati più integrati nelle loro società di cattura rispetto alle loro società di origine, in termini sia di cultura che di lingua. Vivendo e lavorando accanto ai loro proprietari, in pratica possono essere diventati membri di una famiglia senza l'inconveniente dei diritti ereditari parziali che dividevano i patrimoni. Dove ci sono prove migliori dall'Inghilterra e altrove, era comune per tali schiavi che sopravvivevano fino alla mezza età per ottenere la loro libertà, con tali liberti che spesso rimanevano clienti delle famiglie dei loro ex padroni.

regalità

Nel primo periodo medievale, la regalità britannica non fu ereditata in linea diretta dai precedenti re, come sarebbe avvenuto nel tardo Medioevo. C'erano invece un certo numero di candidati alla regalità, che di solito avevano bisogno di essere membri di una particolare dinastia e di rivendicare la discendenza da un particolare antenato. La regalità potrebbe essere multistrato e molto fluida. I re dei Pitti di Fortriu probabilmente agivano come signori su altri re dei Pitti per gran parte di questo periodo e occasionalmente erano in grado di affermare una signoria su re non pitti, ma occasionalmente essi stessi dovevano riconoscere la signoria di sovrani esterni, sia angliani che britannici. Tali rapporti possono aver posto obblighi a pagare tributi oa rifornire forze armate. Dopo una vittoria, i sub-re potrebbero aver ricevuto ricompense in cambio di questo servizio. L'interazione e i matrimoni misti con le famiglie regnanti dei regni soggetti possono aver aperto la strada all'assorbimento di tali sottoregni e, sebbene potrebbero esserci successivi capovolgimenti di queste unioni, è probabile che un processo complesso per cui la regalità fu gradualmente monopolizzata da un una manciata delle dinastie più potenti stava avvenendo.

Il ruolo principale del re era quello di agire come un leader di guerra, riflesso nel numero molto limitato di monarchi regnanti di minoranza o di sesso femminile nel periodo. I re organizzarono la difesa delle terre, delle proprietà e delle persone del loro popolo e negoziarono con altri re per assicurarsi queste cose. In caso contrario, gli insediamenti potrebbero essere razziati, distrutti o annessi e le popolazioni uccise o ridotte in schiavitù. I re si impegnarono anche nella guerra di basso livello delle incursioni e nella più ambiziosa guerra su vasta scala che portò a conflitti di grandi eserciti e alleanze, e che poteva essere intrapresa su distanze relativamente grandi, come la spedizione alle Orcadi di Dál Riata nel 581 o l'attacco della Northumbria all'Irlanda nel 684.

La regalità aveva i suoi aspetti rituali. I re di Dál Riata furono inaugurati mettendo il piede in un'impronta scolpita nella pietra, a significare che avrebbero seguito le orme dei loro predecessori. La regalità del regno unificato di Alba aveva Scone e la sua pietra sacra al centro della sua cerimonia di incoronazione, che gli storici presumono sia stata ereditata dalle pratiche dei Pitti. Iona, il primo centro del cristianesimo scozzese, divenne il luogo di sepoltura dei primi re di Scozia fino all'XI secolo, quando la Casa di Canmore adottò Dunfermline , più vicina a Scone.

Guerra

Al livello più elementare, il potere di un re si basava sull'esistenza della sua guardia del corpo o banda di guerra. Nella lingua britannica, questo era chiamato teulu , come in teulu Dewr (la "banda di guerra di Deira"). In latino la parola è o comitatus o tutores , o anche familia ; tutores è la parola più comune in questo periodo, e deriva dal verbo latino tueor , che significa "difendere, preservare dal pericolo". La banda da guerra funzionava come un'estensione della persona giuridica del sovrano ed era il nucleo degli eserciti più grandi che venivano mobilitati di volta in volta per campagne di dimensioni significative. In tempo di pace, l'attività della banda era incentrata sulla "Sala Grande". Qui, sia nella cultura germanica che in quella celtica, si svolgevano i banchetti, il bere e altre forme di legame maschile che mantenevano l'integrità della banda di guerra. Nel poema epico Beowulf , si diceva che la banda da guerra dormisse nella Sala Grande dopo che il signore si era ritirato nella sua camera da letto adiacente. Non è probabile che nessuna banda di guerra nel periodo abbia superato i 120-150 uomini, poiché nessuna struttura di sala con una capacità maggiore di questa è stata trovata dagli archeologi nel nord della Gran Bretagna. Le pietre dei Pitti, come quella di Aberlemno nell'Angus, mostrano guerrieri a cavallo e a piedi con spade, lance, archi, elmi e scudi. Il gran numero di fortezze collinari in Scozia potrebbe aver reso la battaglia aperta meno importante che nell'Inghilterra anglosassone e la proporzione relativamente alta di re che sono registrati come morti negli incendi o annegati suggerisce che gli assedi fossero una parte più importante della guerra nel nord della Gran Bretagna .

Anche la potenza del mare potrebbe essere stata importante. Gli annali irlandesi registrano un attacco dei Pitti alle Orcadi nel 682, che deve aver richiesto una grande forza navale: persero anche 150 navi in ​​un disastro nel 729. Le navi furono anche vitali nella guerra anfibia nelle Highlands and Islands e dal settimo secolo il Senchus fer n-Alban indica che Dál Riata aveva un sistema di rastrellamenti navali che obbligava gruppi di famiglie a produrre un totale di 177 navi e 2.478 uomini. La stessa fonte cita la prima battaglia navale registrata intorno alle isole britanniche nel 719 e otto spedizioni navali tra il 568 e il 733. Le uniche navi sopravvissute di questo periodo sono le piroga , ma le immagini del periodo suggeriscono che potrebbero esserci state barche di pelle ( simile al currach irlandese ) e navi a remi più grandi. Le incursioni e le invasioni vichinghe delle isole britanniche erano basate su una potenza marittima superiore. La chiave del loro successo era una barca di legno aggraziata, lunga, stretta, leggera con uno scafo a basso pescaggio progettato per la velocità. Questo pescaggio poco profondo consentiva la navigazione in acque profonde solo 3 piedi (1 m) e consentiva l' approdo sulla spiaggia, mentre il suo peso leggero gli consentiva di essere trasportato su portages . Le navi lunghe erano anche a doppia estremità, la prua e la poppa simmetriche permettevano alla nave di invertire rapidamente la direzione senza doversi voltare.

Religione

religione precristiana

Si sa molto poco della religione in Scozia prima dell'arrivo del cristianesimo. La mancanza di fonti scritte native tra i Pitti significa che può essere giudicato solo da paralleli altrove, prove archeologiche sopravvissute occasionali e resoconti ostili di successivi scrittori cristiani. Si presume generalmente che somigliasse al politeismo celtico . Sono stati annotati i nomi di più di duecento divinità celtiche, alcune delle quali, come Lugh , The Dagda e The Morrigan , provengono dalla successiva mitologia irlandese, mentre altre, come Teutatis , Taranis e Cernunnos , provengono da testimonianze della Gallia . I pagani celtici costruirono templi e santuari per venerare questi dei, cosa che fecero attraverso offerte votive e sacrifici, forse anche umani . Secondo resoconti greci e romani, in Gallia, Britannia e Irlanda esisteva una casta sacerdotale di "specialisti magico-religiosi" conosciuti come i druidi , sebbene si sappia molto poco di loro. Le leggende irlandesi sull'origine dei Pitti e le storie della vita di San Ninian associano i Pitti ai druidi. I Pitti sono anche associati al culto dei "demoni" e una storia relativa a San Colombano lo vede esorcizzare un demone da un pozzo nella terra dei Pitti, suggerendo che il culto degli spiriti del pozzo fosse una caratteristica del paganesimo dei Pitti. A sostegno di questo caso sono state prese menzioni romane del culto della dea Minerva presso i pozzi e una pietra dei Pitti associata a un pozzo vicino al castello di Dunvegan a Skye.

prima cristianizzazione

Le radici del cristianesimo in Scozia possono probabilmente essere trovate tra i soldati, in particolare Saint Kessog , figlio del re di Cashel , e comuni cittadini romani nelle vicinanze del Vallo di Adriano. L'archeologia del periodo romano indica che le parti settentrionali della provincia romana della Britannia erano tra le più cristianizzate dell'isola. Iscrizioni Chi-Rho e lastre tombali cristiane sono state trovate sul muro del IV secolo, e dello stesso periodo i santuari mitraici (noti come Mithraea ) che esistevano lungo il Vallo di Adriano furono attaccati e distrutti, presumibilmente dai cristiani. Dopo la partenza dei romani si presume generalmente che il cristianesimo sarebbe sopravvissuto tra le enclavi brittoniche come Strathclyde, ma si ritirò mentre gli anglosassoni pagani avanzavano, con i loro dei Tiw , Woden , Thor e Frig , i quali hanno dato i loro nomi ai giorni della settimana, ed Eostre , il cui nome era appropriato per la festa primaverile di Pasqua. Mentre i cristiani britannici continuavano a praticare l' inumazione senza corredi funerari, gli anglosassoni pagani sono visibili nella documentazione archeologica dalla loro pratica di cremazione e sepoltura in urne, accompagnate da ampi corredi funerari, forse progettati per accompagnare i morti nell'aldilà. Tuttavia, nonostante le crescenti prove di insediamenti angliani nel sud della Scozia, è stata trovata solo una di queste tombe, a Dalmeny nell'East Lothian.

La crescita del cristianesimo in Scozia è stata tradizionalmente vista come dipendente dai missionari "celtici" irlandesi-scozzesi e, in misura minore, da quelli provenienti da Roma e dall'Inghilterra. Il cristianesimo celtico ha le sue origini nella conversione dell'Irlanda dalla Gran Bretagna tardo romana associata a San Patrizio nel V secolo. Nel VI secolo, i monaci ordinati da San Patrizio come missionari San Kessog, figlio del re irlandese di Cashel, intorno al 490 d.C. iniziarono la sua abbazia a metà strada tra Glasgow ed Edimburgo . Poco dopo San Colombo , anch'egli irlandese, formò l' abbazia di Iona ; entrambi martiri. Successivi monaci missionari dall'Irlanda operarono nel continente britannico, diffondendo una cultura unificante. San Ninian è la figura associata a un monastero fondato a Whithorn nell'attuale Galloway, sebbene sia generalmente accettato che Ninian possa essere una costruzione successiva. San Colombano lasciò l'Irlanda e fondò il monastero di Iona al largo della costa occidentale della Scozia nel 563 e da lì svolse missioni negli scozzesi di Dál Riata e nei Pitti. Sembra probabile che sia gli scozzesi che i pitti avevano già iniziato a convertirsi al cristianesimo prima di questo periodo. San Patrizio si riferì in una lettera ai "pitti apostati", suggerendo che in precedenza erano stati cristiani, mentre il poema Y Gododdin , ambientato all'inizio del VI secolo, non menziona i Pitti come pagani. La conversione dell'élite dei Pitti sembra essersi protratta per un periodo considerevole, a partire dal V secolo e non completata fino al VII.

Tra gli indicatori chiave della cristianizzazione vi sono i cimiteri longevi che generalmente indicano sepolture cristiane a causa del loro orientamento est-ovest, sebbene questa correlazione sia stata messa in discussione da recenti ricerche. Queste sepolture si trovano tra la fine dell'epoca romana e il VII secolo, dopodiché diventano più rare. Sono concentrati fortemente nella Scozia orientale a sud del Tay, nell'Angus , nel Mearns , nel Lothian e nei Borders . È generalmente accettato tra gli studiosi che l'elemento toponimo eccles- , dal vocabolo brittonico per chiesa, rappresenti una testimonianza della chiesa britannica del periodo romano e dell'immediato post-romano, la maggior parte delle quali si trovano nel sud-ovest, sud e est. Circa una dozzina di pietre iscritte del V e VI secolo, a cominciare dalla cosiddetta pietra di Latino di Whithorn , risalente al c. 450, indicano il cristianesimo attraverso le loro dediche e sono diffuse in tutta la Scozia meridionale.

Cristianesimo celtico

Il cristianesimo celtico differiva per alcuni aspetti da quello basato su Roma, soprattutto per quanto riguarda il calcolo della Pasqua e il metodo della tonsura , ma c'erano anche differenze nei riti dell'ordinazione , del battesimo e nella liturgia . Il cristianesimo celtico era fortemente basato sul monachesimo. I monasteri differivano significativamente da quelli del continente ed erano spesso un insieme isolato di capanne di legno circondate da un muro. Poiché gran parte del mondo celtico mancava dei centri urbani del mondo romano, i vescovadi erano spesso annessi alle abbazie. Nel V, VI e VII secolo, i monaci irlandesi fondarono istituzioni monastiche in alcune parti della Scozia moderna. Monaci di Iona, sotto S. Aidan , fondarono poi la sede di Lindisfarne nella Northumbria angolana. La parte della Scozia meridionale dominata dagli Angli in questo periodo aveva un vescovado stabilito ad Abercorn nel Lothian occidentale, e si presume che avrebbe adottato la guida di Roma dopo il Sinodo di Whitby nel 663, fino alla battaglia di Dunnichen nel 685 , quando il Vescovo e i suoi seguaci furono espulsi. A questo punto il sistema romano di calcolo della Pasqua e altre riforme erano già state adottate in gran parte dell'Irlanda. I Pitti accettarono le riforme di Roma sotto Nechtan mac Der-Ilei intorno al 710. I seguaci delle tradizioni celtiche si ritirarono a Iona e poi a Innishbofin e le isole occidentali rimasero per qualche tempo un avamposto della pratica celtica. Il cristianesimo celtico continuò a influenzare la religione in Inghilterra e in tutta Europa fino al tardo Medioevo come parte della missione iberno-scozzese , diffondendo il cristianesimo, i monasteri, l'arte e le idee teologiche in tutto il continente.

Paganesimo vichingo

L'occupazione vichinga delle isole e delle regioni costiere della moderna Scozia ha portato un ritorno al culto pagano in quelle aree. Il paganesimo nordico aveva alcune delle stesse divinità adorate dagli anglosassoni prima della loro conversione e si pensa che fosse incentrato su una serie di culti, che coinvolgevano divinità, antenati e spiriti, con rituali del calendario e del ciclo di vita che spesso implicavano forme di sacrificio. Il paganesimo dell'élite norrena al potere può essere visto nei beni trovati nelle tombe del X secolo nelle Shetland, nelle Orcadi e a Caithness. Non esiste un resoconto contemporaneo della conversione dei Vichinghi in Scozia al cristianesimo. Gli storici hanno tradizionalmente indicato un processo di conversione al cristianesimo tra le colonie vichinghe in Gran Bretagna datato alla fine del X secolo, per il quale resoconti successivi indicano che i conti vichinghi accettarono il cristianesimo. Tuttavia, ci sono prove che la conversione fosse iniziata prima di questo punto. Ci sono un gran numero di isole chiamate Pabbay o Papa nelle isole occidentali e settentrionali, che potrebbero indicare un "isola di eremita" o "isola del sacerdote" di questo periodo. Anche i cambiamenti nei modelli dei corredi funerari e dei nomi dei luoghi vichinghi che usano -kirk suggeriscono che il cristianesimo aveva iniziato a diffondersi prima della conversione ufficiale. Prove documentali successive suggeriscono che ci fosse un vescovo che operava nelle Orcadi a metà del IX secolo e più recentemente scoperte archeologiche, comprese forme esplicitamente cristiane come croci di pietra, suggeriscono che la pratica cristiana potrebbe essere sopravvissuta all'occupazione vichinga in alcune parti delle Orcadi e Shetland e che il processo di conversione potrebbe essere iniziato prima che il cristianesimo fosse ufficialmente accettato dai leader vichinghi. La continuità del cristianesimo scozzese può anche spiegare il modo relativamente rapido in cui i coloni norvegesi furono successivamente assimilati alla religione.

Arte

Dal V alla metà del IX secolo l'arte dei Pitti è conosciuta principalmente attraverso la scultura in pietra e un numero minore di pezzi di metallo, spesso di altissima qualità. Dopo la conversione dei Pitti e l'assimilazione culturale della cultura dei Pitti in quella degli Scozzesi e degli Angli, elementi dell'arte dei Pitti furono incorporati nello stile noto come arte insulare , che era comune in Gran Bretagna e Irlanda e divenne molto influente nell'Europa continentale e contribuito allo sviluppo degli stili romanici .

Pietre Pitte

Sopravvivono circa 250 pietre pitte, assegnate dagli studiosi a tre classi. Le pietre di I classe sono quelle che si pensa risalgano al periodo fino al VII secolo e sono il gruppo più numeroso. Le pietre sono in gran parte non sagomate e includono simboli incisi di animali tra cui pesci e la bestia dei Pitti , oggetti di uso quotidiano come specchi, pettini e diapason e simboli astratti definiti da nomi tra cui V-rod, doppio disco e Z-rod. Si trovano dal Firth of Forth alle Shetland. Le maggiori concentrazioni sono a Sutherland, intorno alle moderne Inverness e Aberdeen. Buoni esempi includono le pietre Dunrobin (Sutherland) e Aberlemno ( Angus ). Le pietre di classe II sono lastre accuratamente modellate risalenti all'arrivo del cristianesimo nell'VIII e IX secolo, con una croce su una faccia e una vasta gamma di simboli sul retro. In numero minore rispetto alle pietre di Classe I, predominano nella Pictland meridionale, a Perth, nell'Angus e nel Fife. Buoni esempi includono Glamis 2, che contiene una croce celtica finemente eseguita sulla faccia principale con due figure maschili contrapposte, un centauro, un calderone, una testa di cervo e un simbolo a triplo disco e Cossans, Angus, che mostra una barca pitta dalla prua alta con rematori e una figura rivolta in avanti a prua. Si pensa che le pietre di classe III si sovrappongano cronologicamente alle pietre di classe II. La maggior parte sono lastre trasversali incise e modellate in modo elaborato, alcune con scene figurative, ma prive di simboli pitti idiomatici. Sono ampiamente distribuiti ma predominano nelle aree meridionali dei Pitti.

La lavorazione dei metalli dei Pitti

La lavorazione dei metalli è stata trovata in tutta la Pictland; sembra che i Pitti avessero a disposizione una notevole quantità di argento, probabilmente dalle razzie più a sud, o dal pagamento di sussidi per impedirglielo. Il grande tesoro di argento tardo romano trovato a Traprain Law potrebbe aver avuto origine in entrambi i modi. Il più grande tesoro dei primi lavori in metallo dei Pitti fu trovato nel 1819 a Norrie's Law a Fife, ma sfortunatamente molto fu disperso e fuso. Di questo periodo sono state trovate più di dieci catene d'argento pesanti, alcune lunghe più di 0,5 metri (2 piedi); la catena Whitecleuch a doppia maglia è una delle uniche due ad avere un anello penanulare, con decorazione simbolica comprensiva di smalto, che mostra come queste fossero probabilmente usate come collane "choker". Il tesoro dell'isola di San Ninian contiene forse la migliore collezione di forme pitte.

Arte irlandese-scozzese

Il regno di Dál Riata è stato visto come un crocevia tra gli stili artistici dei Pitti e quelli dell'Irlanda, con cui i coloni scozzesi nell'attuale Argyll mantennero stretti contatti. Questo può essere visto nelle rappresentazioni trovate negli scavi della fortezza di Dunadd, che combinano elementi pitti e irlandesi. Ciò includeva ampie prove della produzione di gioielli di alto livello e stampi del VII secolo che indicano la produzione di pezzi simili alla spilla di Hunterston , trovata nell'Ayrshire, ma con elementi che suggeriscono origini irlandesi. Questi e altri reperti, tra cui un disco da vaso sospeso decorato a spirale a forma di tromba e una decorazione animale stampata (o pressblech), forse proveniente da un secchio o da un corno potorio, indicano i modi in cui Dál Riata fu uno dei luoghi in cui si sviluppò lo stile insulare. Nell'VIII e nel IX secolo l'élite dei Pitti adottò vere spille pennulari con terminali lobati provenienti dall'Irlanda. Alcune più antiche spille pseudopenanulari irlandesi furono adattate allo stile dei Pitti, ad esempio la Breadalbane Brooch (British Museum). Il reliquiario di Monymusk dell'VIII secolo presenta elementi di stile pitto e irlandese.

arte insulare

Arte insulare, o arte ibernosassone, è il nome dato allo stile comune prodotto in Scozia, Gran Bretagna e Inghilterra anglosassone a partire dal VII secolo, con la combinazione di forme celtiche e anglosassoni. Esempi sopravvissuti di arte insulare si trovano nella lavorazione dei metalli, nell'intaglio, ma principalmente nei manoscritti miniati . Le superfici sono altamente decorate con motivi intricati, senza alcun tentativo di dare un'impressione di profondità, volume o recessione. I migliori esempi includono il Libro di Kells , i Vangeli di Lindisfarne , il Libro di Durrow . Le pagine dei tappeti sono una caratteristica dei manoscritti insulari, sebbene siano comuni anche iniziali istoriate (un'invenzione insulare), tavole canoniche e miniature figurative, in particolare ritratti di evangelisti . L'era più bella dello stile fu interrotta dalla distruzione dei centri monastici e della vita aristocratica delle incursioni vichinghe alla fine dell'VIII secolo. L'influenza dell'arte insulare influenzò tutta l'arte medievale europea successiva, in particolare negli elementi decorativi dei manoscritti romanici e gotici .

Architettura

Per il periodo successivo alla partenza dei romani vi è evidenza di una serie di nuovi forti, spesso costruzioni "nucleate" più piccole rispetto a quelle dell'età del ferro, a volte utilizzando caratteristiche geografiche importanti, come a Edimburgo e Dunbarton . Tutti i popoli britannici del nord utilizzavano diverse forme di forte e i fattori determinanti nella costruzione erano il terreno locale, i materiali da costruzione e le esigenze politico-militari. Il primo re identificabile dei Pitti, Bridei mac Maelchon, aveva la sua base nel forte di Craig Phadrig vicino alla moderna Inverness . Il sovrano gaelico di Dál Riata era probabilmente governato dalla fortezza di Dunadd ora vicino a Kilmartin in Argyll e Bute . L'introduzione del cristianesimo in Scozia dall'Irlanda a partire dal VI secolo, portò alla costruzione delle prime chiese. Questi potrebbero essere stati originariamente in legno, come quello scavato a Whithorn , ma la maggior parte di quelli di cui sopravvivono prove di quest'epoca sono basilari chiese in muratura, che iniziano sulla costa occidentale e sulle isole e si estendono a sud e ad est.

Le prime cappelle tendevano ad avere pareti convergenti a estremità quadrata, simili alle cappelle irlandesi di questo periodo. L'architettura delle chiese parrocchiali medievali in Scozia era in genere molto meno elaborata che in Inghilterra, con molte chiese rimaste semplici oblunghe, senza transetti e navate , e spesso senza torri. Negli altopiani erano spesso anche più semplici, molti costruiti in muratura di macerie e talvolta indistinguibili dall'esterno da case o edifici agricoli. Anche i monasteri differivano significativamente da quelli del continente, ed erano spesso un insieme isolato di capanne di legno circondate da un muro. A Eileach an Naoimh nelle Ebridi Interne ci sono capanne, una cappella, un refettorio , una foresteria, fienili e altri edifici. La maggior parte di questi erano fatti di costruzioni in legno e canniccio e probabilmente rivestiti di paglia con erica e torba. Successivamente furono ricostruite in pietra, con celle sotterranee e capanne circolari "alveare" come quelle usate in Irlanda. Siti simili sono stati scavati a Bute, Orkney e Shetland. Dall'VIII secolo emersero edifici più sofisticati.

Letteratura

Gran parte della prima letteratura gallese fu in realtà composta nel o vicino al paese ora chiamato Scozia, sebbene solo scritto in Galles molto più tardi. Questi includono The Gododdin , considerato il primo verso sopravvissuto dalla Scozia, che è attribuito al bardo Aneirin , che si dice fosse residente a Gododdin nel VI secolo, e la battaglia di Gwen Ystrad attribuita a Taliesin , tradizionalmente pensato per essere un bardo a la corte di Rheged all'incirca nello stesso periodo. Ci sono anche opere religiose in gaelico tra cui l' Elegia per San Colombano di Dallan Forgaill (c. 597) e "Elogio di San Colombano" di Beccan mac Luigdech di Rum (c. 677). In latino includono una "Preghiera per la protezione" (attribuita a San Mugint) (c. metà del VI secolo) e Altus Prosator ("The High Creator", attribuito a San Columba) (c. 597). In inglese antico c'è The Dream of the Rood , da cui si trovano linee sulla Ruthwell Cross , che lo rendono l'unico frammento sopravvissuto dell'antico inglese della Northumbria della Scozia altomedievale.

Appunti

Riferimenti