Seconda Guerra di Slesia - Second Silesian War

La seconda guerra di Slesia (in tedesco: Zweiter Schlesischer Krieg ) fu una guerra tra la Prussia e l' Austria che durò dal 1744 al 1745 e confermò il controllo della Prussia sulla regione della Slesia (ora nel sud-ovest della Polonia). La guerra fu combattuta principalmente in Slesia, Boemia e Alta Sassonia e costituì un teatro della più ampia guerra di successione austriaca . Fu la seconda delle tre guerre di Slesia combattute tra la Prussia di Federico il Grande e Maria Teresal'Austria a metà del XVIII secolo, tutte e tre finite sotto il controllo prussiano della Slesia.

Il conflitto è stato visto come una continuazione della prima guerra di Slesia , che si era conclusa solo due anni prima. Dopo che il Trattato di Berlino pose fine alle ostilità tra Austria e Prussia nel 1742, le fortune della monarchia asburgica migliorarono notevolmente nella continua guerra di successione austriaca. Quando l'Austria espanse le sue alleanze con il Trattato di Worms del 1743 , la Prussia strinse una rinnovata alleanza con i nemici dell'Austria nella Lega di Francoforte e si riunì alla guerra, sperando di impedire a un'Austria risorgente di riprendersi la Slesia.

La guerra iniziò con un'invasione prussiana della Boemia asburgica a metà del 1744 e si concluse con una vittoria prussiana con il Trattato di Dresda nel dicembre 1745, che confermò il controllo prussiano della Slesia. Il continuo conflitto sulla Slesia avrebbe attirato l'Austria e la Prussia in una terza guerra di Slesia un decennio dopo. La seconda guerra di Slesia ripeté la sconfitta della monarchia asburgica da parte di una potenza tedesca minore e contribuì alla rivalità austro-prussiana che plasmò la politica tedesca per più di un secolo.

Contesto e cause

Prima guerra di Slesia

Articolo principale: prima guerra di Slesia
Ritratto di una giovane Maria Teresa
Maria Teresa d'Austria c.  1744 , di Martin van Meytens

L'imperatore del Sacro Romano Impero Carlo VI d' Asburgo morì nel 1740 senza eredi maschi; gli successe la figlia maggiore, che divenne sovrana dell'arciducato d'Austria , nonché delle terre boeme e ungheresi all'interno della monarchia asburgica , come l'arciduchessa Maria Teresa . Durante  la vita dell'imperatore Carlo VI, questa successione femminile fu generalmente riconosciuta dagli stati imperiali , ma alla sua morte fu prontamente contestata da più parti. Il neo incoronato re Federico  II di Prussia colse questa crisi di successione austriaca come un'opportunità per far valere le rivendicazioni territoriali della sua dinastia nella terra della corona asburgica di Slesia , invadendola nel dicembre 1740 e dando inizio alla prima guerra di Slesia .

Dopo i primi successi prussiani, altre potenze furono incoraggiate ad attaccare il regno assediato degli Asburgo, ampliando il conflitto in quella che divenne la Guerra di successione austriaca . Prussia, Francia , Spagna , Baviera e altri formarono un'alleanza conosciuta come la Lega di Nymphenburg per sostenere gli sforzi reciproci per impadronirsi del territorio asburgico e l'offerta della Baviera per l' elezione imperiale . Gli alleati invasero su più fronti a metà del 1741, occupando presto il Tirolo austriaco , l' Alta Austria e la Boemia , e minacciando persino Vienna . Di fronte a una potenziale guerra di spartizione , l'Austria negoziò un armistizio segreto con la Prussia in ottobre e ridistribuì le sue forze per affrontare gli altri nemici.

Le forze prussiane ripresero le operazioni offensive nel mese di dicembre, invadendo la Moravia e bloccando la corsa austriaca verso Praga all'inizio del 1742. L'elettore Carlo Alberto di Baviera vinse le elezioni imperiali del 1742 e divenne imperatore del Sacro Romano Impero . Nel luglio 1742 la Prussia e l'Austria fecero una pace separata con il Trattato di Berlino , in base al quale l'Austria cedeva la maggioranza della Slesia alla Prussia in cambio della neutralità della Prussia nel perdurare della guerra. Alla fine del 1742, mentre la Prussia godeva della pace restaurata e lavorava per assimilare la Slesia nella sua amministrazione ed economia, l'Austria combatté contro la Baviera e la Francia, invertendo le perdite del 1741. A metà del 1743 l'Austria aveva ripreso il controllo della Boemia, scacciando i francesi di nuovo attraverso il Reno in Alsazia e occupò la Baviera, esiliando l'imperatore Carlo Alberto a Francoforte . Il ritiro della Prussia dalla guerra di successione austriaca con una pace separata ha amareggiato i suoi ex alleati e la posizione diplomatica si è spostata a favore dell'Austria.

Preparativi per una seconda guerra

Per ulteriori informazioni: Guerra di successione austriaca
Ritratto dell'imperatore Carlo VII
Carlo Alberto di Baviera come imperatore del Sacro Romano Impero, di Georg Desmarées

Nel settembre 1743 Austria, Gran Bretagna - Hannover e Savoia - Sardegna conclusero una nuova alleanza con il Trattato di Worms ; La Gran Bretagna aveva precedentemente riconosciuto l'acquisizione della Slesia da parte della Prussia come mediatrice del Trattato di Berlino, ma questa nuova alleanza non faceva menzione di tale garanzia. Nel frattempo, la guerra russo-svedese, parallela alla prima guerra di Slesia, terminò nell'agosto 1743, liberando la Russia dalla possibilità di schierarsi dalla parte dell'Austria nella guerra di successione in corso. L'anno successivo, l'imperatrice Elisabetta di Russia nominò suo cancelliere Alexey Bestuzhev , un sostenitore di una politica filo-britannica e anti-francese che comportava amicizia con l'Austria e inimicizia con la Prussia. La Prussia cercò relazioni più calde con la Russia e ottenne brevemente un accordo difensivo minore, ma la Russia rappresentava una minaccia crescente per la frontiera orientale della Prussia.

Federico era preoccupato che un'irresistibile coalizione anti-prussiana potesse presto svilupparsi tra Gran Bretagna-Hannover, Sassonia , Russia e Austria. Considerava la pace di Breslavia come poco più di un altro armistizio con l'Austria, e aveva bisogno di impedire a Maria Teresa di vendicarsi a suo piacimento quando la guerra altrove era conclusa. Federico decise che la Prussia doveva ripristinare la sua alleanza francese, costruire una coalizione anti-austriaca con il maggior numero possibile di altri principi tedeschi e poi rientrare in guerra colpendo per prima l'Austria. Così, alla fine del 1743 e all'inizio del 1744, la Prussia condusse trattative con la Francia, la Baviera e altri principi tedeschi per costruire una coalizione a sostegno dell'imperatore.

Il 22 maggio 1744 la Prussia strinse un'alleanza con la Baviera, la Svezia, l' Assia-Kassel e il Palatinato elettorale noto come Lega di Francoforte , il cui obiettivo annunciato era quello di recuperare e difendere i territori dell'imperatore Carlo Alberto, compresa la Boemia (dove era stato proclamato re nel 1742). Il 5 giugno fu concluso un trattato parallelo con la Francia, in base al quale la Francia si impegnava a sostenere la Lega e ad attaccare i Paesi Bassi austriaci . La Prussia avrebbe sostenuto la causa dell'imperatore invadendo la Boemia dal nord, un servizio per il quale l'imperatore si impegnò a cedere alla Prussia le parti della Boemia a nord-est dell'Elba . Nel frattempo, la principale forza austriaca sotto il principe Carlo di Lorena sarebbe stata occupata dai francesi in Alsazia, dove i francesi avrebbero contrattaccato sul fronte opposto mentre l'esercito del principe Carlo veniva tirato in due direzioni.

Maria Teresa perseguì gli stessi obiettivi che aveva dall'inizio della guerra di successione austriaca: in primo luogo, aveva bisogno di imporre un riconoscimento generale della Pragmatica Sanzione del 1713 e del suo diritto a governare le terre asburgiche; in secondo luogo, voleva ottenere l'elezione di suo marito, Francesco Stefano di Lorena , come imperatore del Sacro Romano Impero; terzo, sperava di recuperare e preservare il controllo delle contese terre della corona asburgica di Boemia e Slesia. Non appena la minaccia franco-bavarese proveniente da ovest fosse stata sconfitta, l'Austria intendeva riprendere le ostilità in Slesia e cacciare i prussiani, ripristinando i confini dei territori ereditati da Maria Teresa. Il 7 agosto la Prussia dichiarò il suo intervento nella guerra austriaca per conto dell'imperatore Carlo Alberto, dando inizio alla seconda guerra di Slesia.

Metodi e tecnologie

Per ulteriori informazioni: all'inizio della guerra moderna

La guerra europea nel primo periodo moderno è stata caratterizzata dalla diffusa adozione di armi da fuoco in combinazione con armi da taglio più tradizionali . Gli eserciti europei del XVIII secolo furono costruiti attorno a unità di fanteria ammassata armate di moschetti a pietra focaia a canna liscia e baionette . I cavalieri erano muniti di sciabole e pistole o carabine ; la cavalleria leggera era usata principalmente per la ricognizione , lo screening e le comunicazioni tattiche , mentre la cavalleria pesante era usata come riserva tattica e schierata per gli attacchi d'urto . L' artiglieria a canna liscia forniva supporto di fuoco e giocava il ruolo principale nella guerra d'assedio . La guerra strategica in questo periodo era incentrata sul controllo delle fortificazioni chiave posizionate in modo da comandare le regioni e le strade circostanti, con lunghi assedi una caratteristica comune dei conflitti armati. Le battaglie decisive sul campo erano relativamente rare, sebbene giocassero un ruolo maggiore nella teoria della guerra di Federico di quanto fosse tipico tra i suoi rivali contemporanei.

Le guerre di Slesia, come la maggior parte delle guerre europee del XVIII secolo, furono combattute come le cosiddette guerre di governo in cui eserciti regolari disciplinati erano equipaggiati e riforniti dallo stato per condurre la guerra per conto degli interessi del sovrano. I territori nemici occupati venivano regolarmente tassati ed estorti fondi, ma le atrocità su larga scala contro le popolazioni civili erano rare rispetto ai conflitti del secolo precedente. La logistica militare era il fattore decisivo in molte guerre, poiché gli eserciti erano diventati troppo grandi per sostenersi in campagne prolungate solo con il foraggiamento e il saccheggio. I rifornimenti militari erano immagazzinati in magazzini centralizzati e distribuiti da treni bagagli che erano altamente vulnerabili alle incursioni nemiche. Gli eserciti non erano generalmente in grado di sostenere operazioni di combattimento durante l'inverno e normalmente stabilivano quartieri invernali nella stagione fredda, riprendendo le loro campagne con il ritorno della primavera.

Corso

Mappa dell'Europa centrale con territori colorati
I confini dell'Europa centrale del Brandeburgo-Prussia (blu-verde) e della monarchia asburgica (rosso) dopo la conquista della Slesia da parte della Prussia nella prima guerra di Slesia

Campagna di Boemia del 1744

Federico guidò i soldati prussiani attraverso la frontiera in Boemia il 15 agosto 1744. L'esercito invasore di circa 70.000 uomini entrò in Boemia su tre colonne: la colonna orientale, guidata dal conte Kurt von Schwerin , avanzò dalla Slesia attraverso Glatz e attraverso i Monti dei Giganti ; la colonna centrale, guidata dal principe Leopoldo  II di Anhalt-Dessau , marciò attraverso la Sassonia (con un ordine dell'imperatore che garantiva il salvacondotto ), passando per la Lusazia e avanzando verso Leitmeritz ; la colonna occidentale, guidata dallo stesso Federico, avanzò sull'Elba attraverso Dresda e attraverso i Monti Metalliferi fino a Leitmeritz. Dopo essere entrati in Boemia, tutte e tre le forze convergono su Praga all'inizio di settembre, circondando e assediando la capitale boema. La città subì una settimana di pesanti bombardamenti di artiglieria , arrendendosi infine ai prussiani il 16 settembre.

Federico lasciò una modesta guarnigione a Praga e marciò rapidamente verso sud, occupando Tabor , Budweis e Frauenberg . Come previsto, questa nuova minaccia richiamò l'esercito austriaco al comando del principe Carlo dall'Alsazia attraverso la Baviera; i francesi, tuttavia, non riuscirono a molestare e interrompere il ridispiegamento austriaco come avevano promesso, in parte a causa della grave malattia del re Luigi  XV mentre sovrintendeva alla difesa a Metz . Di conseguenza, l'esercito del principe Carlo fu in grado di tornare in Boemia rapidamente, in buon ordine e con tutte le sue forze, sebbene fosse costretto ad abbandonare il controllo dell'Alsazia e della Baviera. I diplomatici austriaci persuasero anche la Sassonia a rientrare nel conflitto a fianco dell'Austria, sebbene in un ruolo strettamente difensivo. All'inizio di ottobre gli austriaci stavano avanzando attraverso la Boemia sudoccidentale verso Praga, mentre un esercito sassone marciava da nord-ovest per sostenerli.

Appreso il rapido avvicinamento e la forza inaspettata degli austriaci, Federico iniziò a ritirare le sue forze dalla Boemia sudorientale per affrontare i nemici in arrivo. Federico tentò ripetutamente di forzare uno scontro decisivo, ma il comandante austriaco Otto Ferdinand von Traun si allontanò da tutte le avanzate prussiane mentre continuava a molestare le linee di rifornimento degli invasori e le forniture dei prussiani si esaurirono nella provincia ostile. All'inizio di novembre i prussiani furono costretti a ritirarsi a Praga e sull'Elba, e dopo alcune settimane di manovra una forza austro-sassone attraversò l'Elba il 19 novembre. A questo punto i prussiani abbandonarono Praga e cedettero la Boemia, ritirandosi malinconici nell'Alta Slesia , che difesero durante l'inverno dalle incursioni austriache.

Inizio 1745: sconfitta bavarese

Ritratto di Federico Augusto II
Federico Augusto  II di Sassonia e Polonia, di Louis de Silvestre

L'8 gennaio 1745 l'Austria rafforzò ulteriormente la sua posizione diplomatica con il Trattato di Varsavia , che stabilì una nuova "Quadrupla Alleanza" tra Austria, Gran Bretagna-Hannover, Sassonia e Repubblica Olandese , volta ad opporsi alla Lega di Francoforte e a ripristinare i confini tradizionali della monarchia asburgica. Il principe elettore Federico Augusto  II di Polonia-Sassonia ora impegnava 30.000 soldati per la causa in cambio di sussidi in denaro da inglesi e olandesi. Questa alleanza difensiva pubblica fu presto seguita da un accordo offensivo segreto tra Austria e Sassonia, firmato il 18 maggio a Lipsia , che prevedeva una spartizione territoriale della Prussia. Nel frattempo, mentre le forze austriache si ritiravano dalla Baviera per rispondere all'invasione prussiana della Boemia, l'imperatore Carlo Alberto riprese il controllo della sua capitale a Monaco di Baviera , solo per morire poco dopo essersi trasferito lì il 20 gennaio, distruggendo la logica dietro l'alleanza di Federico. Questi eventi si combinarono per produrre un importante cambiamento nella direzione della guerra in Germania.

Con le forze prussiane cacciate dalla Boemia, l'Austria rinnovò la sua offensiva contro la Baviera nel marzo 1745, superando rapidamente le difese che erano state ricostituite durante l'inverno. Il 15 aprile gli austriaci al comando del conte Batthyány sconfissero definitivamente l' esercito franco-bavarese nella battaglia di Pfaffenhofen e cacciarono completamente le forze alleate dalla Baviera. Dopo questa sconfitta, Massimiliano  III di Baviera (figlio del defunto imperatore Carlo Alberto) fece pace con Maria Teresa con il Trattato di Füssen il 22 aprile. Nel trattato, Massimiliano abbandonò le pretese del padre sulle terre austriache e promise di sostenere Francesco Stefano di Lorena nelle prossime elezioni imperiali; in cambio, Maria Teresa riconobbe retroattivamente la legittimità di Carlo Alberto come imperatore del Sacro Romano Impero. Ciò chiuse il teatro bavarese della guerra di successione austriaca, consentendo all'Austria di concentrare le sue forze sui restanti fronti in Slesia, Italia e Paesi Bassi.

Metà 1745: battaglie di Hohenfriedberg e Soor

Dipinto di granatieri prussiani che inseguono soldati sassoni in un campo paludoso nella battaglia di Hohenfriedberg
Granatieri prussiani invadono le forze sassoni durante la battaglia di Hohenfriedberg , come raffigurato da Carl Röchling

Dopo aver fatto la pace con la Baviera, alla fine di aprile l'Austria si preparò per un'invasione su larga scala della Slesia, spostando l'esercito di Carlo di Lorena in Moravia, mentre un esercito sassone si organizzava vicino a Lipsia. Federico abbandonò la punta montagnosa meridionale dell'Alta Slesia all'avanguardia austriaca dei panduri , concentrando le sue difese intorno alla città di Frankenstein nella valle del Neisse orientale . Nel frattempo, Leopoldo  I di Anhalt-Dessau fu messo al comando di una forza più piccola nel Brandeburgo per prevenire un'invasione sassone. Alla fine di maggio, la forza austro-sassone attraversò i Monti dei Giganti e si accamparono intorno al villaggio slesiano di Hohenfriedberg , dove Federico organizzò un attacco a sorpresa la mattina del 4 giugno. La successiva battaglia di Hohenfriedberg si concluse con una decisiva vittoria prussiana, mandando l'esercito del principe Carlo a ritirarsi allo sbando sulle montagne.

L'inversione dell'Austria a Hohenfriedberg ha rimosso ogni prospettiva immediata di recuperare la Slesia. I prussiani seguirono l'esercito austro-sassone in ritirata in Boemia, molestando le sue retrovie fino a Königgrätz , dove le due forze si accamparono sui lati opposti dell'Elba. Gli eserciti si affrontarono ma combatterono poco nei due mesi successivi, mentre Federico perseguì un accordo di pace che gli avrebbe garantito nuovamente il controllo della Slesia. La volontà della Gran Bretagna di sovvenzionare la guerra dell'Austria contro la Prussia fu notevolmente ridotta dallo scoppio di una nuova rivolta giacobita , e il 26 agosto la Gran Bretagna e la Prussia accettarono la Convenzione di Hannover , in cui entrambe le parti si riconobbero reciprocamente i possedimenti tedeschi (compresa la Slesia prussiana), e La Prussia si impegnò a non cercare guadagni territoriali in Boemia o Sassonia in nessun eventuale accordo di pace.

Da parte austriaca, Maria Teresa negoziò fino alla metà dell'anno con i principi elettori tedeschi per nominare suo marito imperatore del Sacro Romano Impero, ora che l'imperatore bavarese era morto. L' elezione imperiale del 1745 si tenne il 13 settembre a Francoforte, dove Francesco Stefano di Lorena fu infatti nominato imperatore Francesco  I (nonostante i voti contrari della Prussia e del Palatinato), raggiungendo uno dei principali obiettivi di Maria Teresa nella guerra. Nel frattempo, le forniture erano scarse nel campo prussiano in Boemia e le forze prussiane furono gradualmente respinte dalle sonde austriache. Il 29 settembre l'esercito del principe Carlo organizzò un attacco a sorpresa al campo di Federico vicino al villaggio di Soor ; la conseguente battaglia di Soor si concluse con una vittoria prussiana, nonostante la sorpresa austriaca e i numeri superiori. I rifornimenti dei prussiani furono tuttavia esauriti e si ritirarono di nuovo nell'Alta Slesia per l'inverno, scacciando le truppe leggere austriache che erano entrate nella regione prima delle forze principali del principe Carlo.

Fine 1745: battaglie di Hennersdorf e Kesselsdorf

Ritratto del giovane Federico il Grande
Federico il Grande di Prussia nel 1745, di Antoine Pesne

La Prussia e la Gran Bretagna speravano che le sconfitte austriache a Hohenfreidberg e Soor avrebbero convinto l'Austria a venire a patti e a concentrare i suoi sforzi contro la Francia, ma Maria Teresa era decisa a continuare a combattere. Il 29 agosto l'Austria e la Sassonia avevano concordato un'alleanza più offensiva volta a conquistare il territorio prussiano e all'inizio di novembre iniziarono una nuova offensiva da più direzioni verso il Brandeburgo. L'esercito austriaco del principe Carlo marciò a nord dalla Boemia verso la Lusazia, mentre il principale esercito sassone guidato da Federico Augusto Rutowsky si preparava ad attaccare dalla Sassonia occidentale, sperando insieme di conquistare Berlino e porre fine alla guerra. L'8 novembre Federico fu informato di questi movimenti e ordinò a Leopoldo  I di preparare le sue truppe nel Brandeburgo occidentale, mentre Federico stesso partì per la Bassa Slesia per raccogliere le forze per affrontare l'avanzata di Carlo.

Le forze prussiane seguirono tranquillamente la marcia del principe Carlo attraverso la Lusazia, finché gli austriaci non arrivarono quasi al confine del Brandeburgo. Lì, il 23 novembre, Federico lanciò con successo un attacco a sorpresa al campo di Carlo a Katholisch Hennersdorf ; questa battaglia di Hennersdorf si concluse con gli elementi sassoni dell'esercito alleato distrutti e la più grande forza austriaca confusa e dispersa. Carlo e i suoi superstiti furono costretti a ritirarsi nella Sassonia centrale e in Boemia, lasciando la Lusazia sotto il controllo prussiano. Nel frattempo,  l'esercito di Leopoldo I avanzò nella Sassonia occidentale il 29 novembre contro una resistenza minima, avanzando fino a Lipsia il giorno successivo e occupando quella città. Da lì, il suo esercito e quello di Federico convergevano verso Dresda all'inizio di dicembre.

La forza di Federico tentò di frapporsi tra la capitale sassone e gli austriaci del principe Carlo, mentre l'esercito di Leopoldo avanzò direttamente sui sassoni di Rutowsky, che erano trincerati accanto al villaggio di Kesselsdorf . Il 15 dicembre l'esercito di Leopoldo attaccò e distrusse l'esercito di Rutowsky nella battaglia di Kesselsdorf , aprendo la strada a Dresda, mentre il principe Carlo e i restanti soldati sassoni si ritiravano attraverso i Monti Metalliferi in Boemia. I prussiani occuparono Dresda il 18 dicembre, dopo di che Federico inviò ancora una volta inviati a Maria Teresa e Federico Augusto  II per proporre la pace.

Trattato di Dresda

Delegati austriaci e sassoni e mediatori britannici si unirono ai prussiani a Dresda, dove negoziarono rapidamente un trattato di pace. In base all'accordo risultante, Maria Teresa riconobbe il controllo della Prussia sulla Slesia e Glatz e Federico riconobbe retroattivamente Francesco  I come imperatore del Sacro Romano Impero e accettò la sanzione pragmatica, impegnandosi anche alla neutralità per il resto della guerra di successione austriaca. Da parte sua nell'alleanza austriaca, la Sassonia fu costretta a pagare un milione di rixdollars in riparazione alla Prussia. I confini della regione furono così confermati allo status quo ante bellum , che era stato l'obiettivo principale della Prussia. Questo Trattato di Dresda fu firmato il 25 dicembre 1745, ponendo fine alla Seconda Guerra di Slesia tra Austria, Sassonia e Prussia.

risultati

Mappa dei confini politici europei nel 1748
L'Europa negli anni dopo il Trattato di Aix-la-Chapelle (1748) , con il Brandeburgo-Prussia in viola e la monarchia asburgica in oro

La prima e la seconda guerra di Slesia sono state descritte come campagne all'interno di una guerra continua di successione austriaca. In parte per questo motivo, i contemporanei e gli storici successivi hanno costantemente visto la conclusione della seconda guerra di Slesia come una vittoria per la Prussia, che ha difeso la sua conquista della Slesia. Anche l'intervento della Prussia in Boemia ostacolò gravemente lo sforzo bellico austriaco contro la Francia. Tuttavia, facendo un'altra pace separata mentre i francesi continuavano a combattere la più ampia guerra di successione austriaca, Federico danneggiò la propria credibilità diplomatica. Il Trattato di Dresda approfondì anche l'ostilità dell'Austria e della Sassonia nei confronti della Prussia, portandoli all'alleanza antiprussiana che avrebbe scatenato la terza guerra di Slesia nel decennio successivo.

Prussia

Sconfiggendo nuovamente l'Austria, la Prussia confermò l'acquisizione della Slesia, una regione densamente industrializzata con una grande popolazione e notevoli entrate fiscali. Le inaspettate vittorie del piccolo regno sulla monarchia asburgica segnarono l'inizio dell'ascesa della Prussia verso lo status di grande potenza europea , poiché iniziò a lasciarsi alle spalle rivali tedeschi come la Baviera e la Sassonia. La sua serie di vittorie sul campo di battaglia nel 1745 ottenne il plauso generale di Federico come brillante comandante militare; fu alla fine di questa guerra che cominciò a essere chiamato "Federico il Grande".

Il sequestro della Slesia trasformò la Prussia e l'Austria in nemici duraturi e determinati, dando inizio alla rivalità tra Austria e Prussia che avrebbe dominato la politica tedesca nel secolo successivo. Anche la Sassonia, invidiosa dell'ascesa della Prussia e minacciata dalla posizione geostrategica della Slesia prussiana, rivolse fermamente la sua politica estera contro la Prussia. Il ripetuto ritiro unilaterale di Federico dalle sue alleanze nella guerra di successione austriaca approfondì la sfiducia nei suoi confronti da parte della corte reale francese e il suo successivo "tradimento" percepito (un'alleanza difensiva con la Gran Bretagna ai sensi della Convenzione di Westminster del 1756 ) accelerò l'eventuale riallineamento della Francia verso l'Austria in la rivoluzione diplomatica del 1750.

Austria

La seconda guerra di Slesia fu una delusione per l'Austria, le cui forze armate si dimostrarono sorprendentemente inefficaci contro gli eserciti prussiani più piccoli. Il Trattato di Dresda ha formalizzato la perdita della provincia più ricca della monarchia asburgica e la sconfitta da parte di un principe tedesco minore ha significativamente intaccato il prestigio degli Asburgo. Tuttavia, il resto del patrimonio asburgico nell'Europa centrale fu preservato intatto e Maria Teresa ottenne il sostegno retroattivo della Prussia per l'elezione del marito a imperatore del Sacro Romano Impero.

Nonostante la sua sconfitta, l'Austria era riluttante a riconoscere la Prussia come potenza rivale e si rifiutò di accettare la perdita della Slesia. Quando il Trattato di Aix-la-Chapelle pose fine alla più ampia guerra di successione austriaca nel 1748, il governo di Maria Teresa rifiutò di firmare l'accordo di pace perché garantiva la sovranità prussiana nella provincia conquistata. Invece, iniziò una riforma generale dell'esercito austriaco e una revisione della sua politica diplomatica, il tutto finalizzato a recuperare un giorno la Slesia e relegare la Prussia allo status di potenza minore. Questa politica alla fine portò alla formazione di un'ampia alleanza anti-prussiana tra Austria, Francia e Russia, seguita dallo scoppio della Terza Guerra di Slesia e dalla più ampia Guerra dei Sette Anni nel 1756. La lotta con la Prussia sarebbe diventata il fattore trainante dietro sforzi ad ampio raggio per modernizzare la monarchia asburgica nel prossimo mezzo secolo.

Riferimenti

Fonti

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