Selenite (minerale) - Selenite (mineral)

selenite
selenite
Generale
Categoria	Minerale solfato
Formula ; (unità ripetuta)	CaSO 4 · 2H 2 O
Sistema di cristallo	Monoclinico (2/m) Gruppo spaziale: A2/a
Identificazione
Massa formula	172.17
Colore	Verde bruno, giallo brunastro, verdastro, verde grigio, bianco grigio
Abitudine di cristallo	Terroso - consistenza opaca, simile all'argilla senza affinità cristalline visibili, (ad es. howlite)
Scollatura	[010] Perfetto, [100] Distinto, [011] Distinto
Frattura	Fibroso – fratture sottili e allungate prodotte da forme cristalline o da fenditure intersecanti (es. amianto).
Durezza della scala di Mohs	2
Lustro	Perlato
Strisciante	bianco
Peso specifico	2.9
Proprietà ottiche	Biassiale (-) 2V=58
Indice di rifrazione	nα=1,519-1,521, nβ=1,522-1,523, nγ=1,529-1,53
birifrangenza	=0,0090-0,0100
Altre caratteristiche	Non radioattivo, non magnetico, fluorescente
Riferimenti

Selenite , longarone satinato , rosa del deserto , fiore di gesso sono varietà dal portamento cristallino del gesso minerale .

Tutte le varietà di gesso, tra cui selenite e alabastro , sono composte da solfato di calcio diidrato (nel senso che ha due molecole di acqua), con la formula chimica CaSO ₄ ·2H ₂ O. La selenite non contiene selenio significativo – I nomi simili derivano entrambi da greca Selene ( σελήνη ' Luna ')

Alcuni dei più grandi cristalli mai trovati sono di selenite, il più grande esemplare trovato nella miniera di Naica s' Grotta dei Cristalli che sono 12 metri di lunghezza e un peso di 55 tonnellate.

Storia ed etimologia

"Selenite" è per lo più sinonimo di gesso, ma dal XV secolo ha chiamato la varietà trasparente che si trova in cristalli o masse cristalline. Il nome deriva dall'inglese medio selenite dal latino selenites , infine dal greco selēnítēs líthos ( σεληνίτης λίθος , letteralmente "pietra di luna"). Ha preso questo nome perché la gente storicamente credeva che il minerale crescesse e calasse con i cicli della Luna.

Caratteristiche distintive

Le principali caratteristiche distintive del gesso cristallino sono la sua morbidezza (durezza 2 sulla scala di Mohs , abbastanza morbida da graffiare con un'unghia) e le sue tre sfaldature disuguali. Altre caratteristiche distintive includono le sue abitudini cristalline, la lucentezza perlacea, la facile fusibilità con perdita di acqua e la solubilità in acido cloridrico diluito a caldo.

varietà

Sebbene a volte raggruppate come "selenite", le quattro varietà cristalline presentano differenze. Le descrizioni identificative generali delle relative varietà cristalline sono:

selenite

Molto spesso trasparente e incolore
Se i cristalli di selenite mostrano opacità o colore, è causato dalla presenza di altri minerali, a volte in druse

Sparto in raso

Il più delle volte setoso e fibroso ; chatoyant ; può mostrare una certa colorazione
Il nome di longarone satinato è stato applicato anche alla calcite fibrosa (un minerale di calcio correlato), che può essere distinto dal gesso per la sua maggiore durezza (Mohs 3), la scissione romboedrica e la reazione con acido cloridrico diluito.

Rosa del deserto

Gesso a forma di rosetta con druse esterne di sabbia o con sabbia dappertutto - il più delle volte color sabbia (in tutti i colori che la sabbia può esibire)
Il nome della rosa del deserto può essere applicato anche alle rose del deserto di barite (un altro minerale solfato correlato) - la barite è un minerale più duro con una densità maggiore

Fiore di gesso

I fiori di gesso sono rosette curve di cristalli fibrosi di gesso che si trovano nelle grotte di soluzione.

Uso e storia

Il longherone di raso a volte viene tagliato a cabochon per mostrare al meglio la sua gaiezza .

Abitudine e proprietà del cristallo

Abito di cristallo colonnare

"Gesso fiore" speleothem , Mammoth Cave Kentucky. Il colore arancione è l'ossido di ferro delle acque sotterranee.

L'abito del cristallo si riferisce alle forme che esibiscono i cristalli. I cristalli di selenite mostrano una varietà di abitudini, ma i più comuni sono cristalli tabulari, prismatici o aciculari (colonnari), spesso senza imperfezioni o inclusioni . I cristalli gemellati sono comuni e spesso assumono la forma di gemelli a "coda di rondine".

I cristalli di selenite a volte si formano in sottili fogli tabulari o simili a mica e sono stati usati come vetri delle finestre come a Santa Sabina a Roma.

I cristalli di selenite a volte esibiscono anche un'abitudine a rosetta a lame (di solito trasparente e simile alle rose del deserto) spesso con cristalli colonnari trasparenti di accompagnamento. I cristalli di selenite possono essere trovati sia attaccati a una matrice che a una roccia di base, ma possono essere trovati comunemente come cristalli interi fluttuanti, spesso in letti di argilla (e come possono rose del deserto).

Il longherone satinato è quasi sempre prismatico e fibroso in un abito cristallino parallelo. Il longherone di raso si verifica spesso nelle cuciture, alcune delle quali piuttosto lunghe, ed è spesso attaccato a una matrice oa una roccia di base.

Le rose del deserto sono più spesso lame, esibendo la forma familiare di una rosa e quasi sempre hanno una drusa esterna. Le rose del deserto si formano nella sabbia bagnata, non attaccate a una matrice oa una roccia di base.

I fiori di gesso sono più spesso aciculari , squamosi , stellati e lenticolari . I fiori di gesso mostrano più spesso un gemellaggio semplice (noto come gemelli di contatto ); dove cristalli paralleli, lunghi e aghiformi, a volte con curve e curve severe, formeranno frequentemente gemelli "corna di montone", "coda di pesce", "punta di freccia / lancia" e "coda di rondine". I cristalli di selenite possono anche esibire gemelli "a freccia/punta di lancia" e "becco d'anatra". Sia i cristalli di selenite che i fiori di gesso a volte si formano abbastanza densamente in stuoie o reti aciculari; e può essere piuttosto fragile e fragile. I fiori di gesso sono solitamente attaccati a una matrice (può essere gesso) o roccia di base.

Colore

Azzurrite- gesso "Buda Rock", Ray Mine Arizona. Un nucleo di cristalli di gesso vetroso e incolore lungo fino a 1 cm con una drusa di azzurrite blu reale, lunga fino a 0,5 cm sui cristalli di gesso più piccoli e inclusa in quelli più grandi.

I cristalli di gesso sono incolori (il più delle volte selenite), bianchi (o perlati – il più delle volte satinati) o grigi, ma possono essere colorati di marrone, giallo, rosso o blu per la presenza di impurità, come ossidi di ferro o minerali argillosi .

Trasparenza

I cristalli di gesso possono essere trasparenti (più spesso selenite), traslucidi (più spesso longherone satinato ma anche selenite e fiori di gesso) e opachi (più spesso rosette e fiori). L'opacità può essere causata da impurità, inclusioni, druse e crosta e può verificarsi in tutte e quattro le varietà cristalline.

Lustro

La selenite mostra tipicamente lucentezza vitrea , ma può mostrare lucentezza perlacea sulle superfici di scissione. Il longherone satinato mostra la caratteristica lucentezza setosa. La lucentezza non è spesso esibita nelle rosette, a causa delle loro druse esterne; tuttavia, le rosette mostrano spesso una lucentezza da vetrosa a perlacea sui bordi. I fiori di gesso di solito mostrano più lucentezza delle rose del deserto.

Altre proprietà ottiche

Il longherone di raso fibroso mostra chatoyancy (effetto occhio di gatto).

Quando viene tagliato attraverso le fibre e lucidato alle estremità, il longherone satinato mostra un'illusione ottica quando viene posizionato su una superficie stampata o raffigurata: la stampa e le immagini sembrano essere sulla superficie del campione. Viene spesso chiamata e venduta come la "pietra della televisione" (come lo è l' ulexite ).

Alcuni campioni di selenite e longherone satinato mostrano fluorescenza o fosforescenza .

Tenacia

Tutte e quattro le varietà cristalline sono leggermente flessibili, anche se si romperanno se piegate in modo significativo. Non sono elastici, il che significa che possono essere piegati, ma non si piegheranno da soli.

Tutte e quattro le varietà cristalline sono sectili in quanto possono essere facilmente tagliate, si sbucciano (in particolare i cristalli di selenite che mostrano proprietà simili alla mica) e, come tutte le varietà di gesso, possono essere graffiate da un'unghia (durezza: 2 sulla scala di Mohs ). Le rosette non sono così morbide a causa delle loro druse esterne; tuttavia, anche loro possono essere graffiati.

Cristalli di selenite che presentano abitudini reticolari o aciculari, longarone satinato, in generale (poiché i cristalli fibrosi sono sottili e stretti), rose del deserto che hanno lame sottili e fiori di gesso, in particolare fiori di gesso aciculari, possono essere piuttosto fragili e facilmente rotti.

Taglia

Tutte e quattro le varietà cristalline possono variare in dimensioni da minuscoli a giganteschi cristalli di selenite lunghi 11 metri come quelli trovati nelle grotte della miniera di Naica a Chihuahua , in Messico . I cristalli prosperavano nell'ambiente naturale estremamente raro e stabile della grotta. Le temperature sono rimaste sui 58 °C e la grotta è stata riempita con acqua ricca di minerali che ha favorito la crescita dei cristalli. Il più grande di questi cristalli pesa 55 tonnellate, è lungo 11 metri (36 piedi) e ha più di 500.000 anni.

Evento

Il gesso si trova in tutti i continenti ed è il più comune di tutti i minerali solfati.

Il gesso si forma come minerale evaporativo , che si trova frequentemente nei fanghi lacustri alcalini, nei letti di argilla, nei mari evaporati, nelle saline, nelle sorgenti di sale e nelle grotte. Si trova frequentemente in combinazione con altri minerali come minerali di rame, zolfo e solfuri, argento, minerali di ferro, carbone, calcite, dolomite, calcare e opale. Il gesso è stato datato a quasi tutte le età geologiche dal periodo Siluriano 443,7 ± 1,5 Ma .

In condizioni aride, desertiche e aree aride, la sabbia può rimanere intrappolata sia all'interno che all'esterno dei cristalli di gesso mentre si formano. L'inclusione interna di sabbia può assumere forme come una forma a clessidra interna comune ai cristalli di selenite dell'antico letto del lago Great Salt Plains , Oklahoma, USA. L'inclusione esterna (drusa) si verifica come granelli di sabbia incorporati sulla superficie come, comunemente visto nella familiare rosa del deserto.

Quando il gesso si disidrata gravemente, si forma anidrite . Se l'acqua viene reintrodotta, il gesso può e si riforma, anche come le quattro varietà cristalline. Un esempio di riformazione dei cristalli di gesso in tempi moderni si trova presso la Philips Copper Mine (chiusa e abbandonata), Putnam County, New York, USA dove si trovano comunemente rivestimenti di microcristalli di selenite su numerose superfici (rocciose e non) nella grotta e nel scarico.

immagini

Selenite, un cristallo di gesso
Selenite dal Rio Grande do Sul, Brasile in mostra presso il Museo di rocce e minerali del nord-ovest del riso a Hillsboro , Oregon, Oregon, Stati Uniti d'America.
Rosa del deserto. Grappolo di cristalli di selenite affilati e laminati
Fiori di gesso, Bou Azer East deposito, Bou Azer District, Tazenakht, provincia di Ouarzazate, regione di Souss-Massa-Draâ, Marocco
Ammasso stereotipato per selenite "a corna di ariete"