Scandalo sugli abusi sessuali nella Congregazione benedettina inglese - Sexual abuse scandal in the English Benedictine Congregation

Lo scandalo degli abusi sessuali nella Congregazione benedettina inglese è stato un episodio significativo nella serie di casi di abusi sessuali cattolici nel Regno Unito. Le date degli eventi qui trattati vanno dagli anni '60 agli anni 2010.

Abuso nei monasteri benedettini

Scuola di San Benedetto

Nell'aprile 2006, i danni civili sono stati assegnati congiuntamente contro Dom David Pearce, un ex capo della scuola media a St Benedict School, Ealing , e Ealing Abbey nel Alta Corte in relazione a una presunta aggressione da Dom Pearce su un allievo mentre insegnava a la scuola negli anni '90, anche se le accuse penali sono state ritirate. Successivamente è stato accusato nel novembre 2008 di 24 capi di aggressione indecente , contatto sessuale e atti osceni con sei ragazzi di età inferiore ai 16 anni. I capi si riferivano a incidenti prima e dopo il 2003, quando la legge è stata modificata per creare un reato di contatto sessuale. Dopo aver ammesso la sua colpevolezza alla Isleworth Crown Court per reati risalenti al 1972, Pearce è stato incarcerato per otto anni nell'ottobre 2009.

La condotta della comunità monastica di Ealing, in qualità di fiduciario del St. Benedict's Trust, è stata esaminata dalla Charity Commission , che ha riscontrato che non aveva adottato misure adeguate per proteggere i beneficiari della carità da Dom Pearce.

Nel 2011 ci fu un'accusa di insabbiamento che coinvolgeva l'Abbazia di Ealing e gli abusi nei confronti di un'alunna della scuola elementare cattolica romana di St Gregory, una scuola statale a Woodfield Rd, Ealing, con legami con l'abbazia. L'abuso sarebbe avvenuto negli anni '70.

Nell'ottobre 2017, Andrew Soper (noto come padre Laurence), ex abate dell'abbazia di Ealing, è stato riconosciuto colpevole di 19 reati sessuali contro gli alunni della scuola di San Benedetto negli anni '70 e '80.

Abbazia di Buckfast

Padre Paul Couch è stato incarcerato per dieci anni nel 2007, per due capi di aggressione sessuale grave e 11 per atti osceni. Aveva commesso i reati contro sei ragazzi tra il 1972 e il 1993 durante due periodi alla Buckfast Abbey Preparatory School nel Devon; è stato cappellano della Royal Navy dal 1978 al 1983 e di nuovo dal 1992.

Padre William Manahan si è dichiarato colpevole nel 2007 presso l'Exeter Crown Court di otto accuse di molestie sessuali tra gli alunni della stessa scuola tra il 1971 e il 1978, ed è stato incarcerato per 15 mesi. La scuola ha chiuso nel 1994.

Ampleforth College

Nel 1995 padre Bernard Green , allora direttore dell'istituto all'Ampleforth College , fu arrestato dopo aver aggredito indecentemente un ragazzo addormentato in uno dei dormitori della scuola. Ha ricevuto due anni di libertà vigilata per un incidente che si diceva avesse "pietrificato" il ragazzo in questione.

Nel 2005, padre Piers Grant-Ferris ha ammesso 20 incidenti tra il 1966 e il 1975 tra cui picchiare ragazzi a mani nude sulle natiche e misurare la temperatura rettale. Lo Yorkshire Post ha riportato nel 2005 che l'ex abate Basil Hume non ha chiamato la polizia quando l'incidente iniziale è venuto alla luce nel 1975, ma ha rimosso padre Grant-Ferris. Diversi altri incidenti sono venuti alla luce nel 2003, quando l'abbazia ha assunto uno psicologo per condurre valutazioni dei rischi sul personale.

Abbazia di Belmont

Padre John Kinsey di Belmont Abbey, Herefordshire è stato condannato a cinque anni alla Worcester Crown Court nel 2005 dal giudice Andrew Geddes per una serie di gravi reati relativi ad aggressioni a scolari che frequentavano la Belmont Abbey School a metà degli anni '80. A causa del calo del numero di alunni, la scuola ha chiuso nei primi anni '90.

Abbazia di Douai

David Smith, incarcerato nel maggio 2007, era un assistente direttore della scuola di Douai , Upper Woolhampton , West Berkshire, dal 1975. Ha abusato sessualmente di tre ragazzi in un anno a scuola e ha continuato ad abusare sessualmente come prete anglicano dal 1981, abusando sessualmente di un serie di ragazzi in un periodo di 30 anni.

Monaco/prete benedettino cattolico romano, padre Michael Creagh è stato incarcerato nel novembre 2017 per due accuse di abusi sessuali su minori mentre era un capofamiglia nel 1987 alla scuola di Douai. Aveva precedenti condanne per reati di pedofilia, commessi altrove negli anni '70.

David Lowe, pedofilo e molestatore sessuale seriale, aveva abusato sessualmente di giovani ragazzi, in primo luogo, alla Westminster Cathedral Choir School , a Londra, e, in secondo luogo, al Catholicine Benedictine Ampleforth College nello Yorkshire. In seguito e nonostante la sua storia, si trasferì all'Abbazia di Douai. Uomo sposato e padre, Lowe è stato nominato vicepreside della scuola negli anni '90, e non c'è alcun indizio che abbia abusato sessualmente a Douai. Lowe è stato incarcerato per 10 anni nel 2015 per aggressioni indecenti.

Padre Terence Charles Fitzpatrick, prete/monaco cattolico romano della scuola di Douai, mentre era parroco cattolico romano presso la chiesa cattolica romana di St Osburg a Coventry, ha abusato sessualmente di una donna, Pamela Brown, tra il 1989 e il 1991. Ha avuto problemi psicologici e si è avvicinata a lui per guida. Fitzpatrick l'ha indotta a compiere "giochi" di attività sessuali con la scusa che facevano parte dell'aiuto che lei richiedeva da lui, e affermando che l'attività sessuale era svolta in nome di Dio. Brown ha ricevuto un risarcimento dal tribunale della contea di Birmingham. Fitzpatrick tornò all'abbazia di Douai e continuò a servire quattro parrocchie cattoliche romane nel Berkshire.

La scuola dell'abbazia di Douai è stata chiusa nel 1999.

Scuola al ribasso

Nel 2004, un monaco benedettino è stato incarcerato per 18 mesi dopo aver scattato immagini indecenti di scolari e in possesso di materiale pedopornografico quando era insegnante alla Downside School . Nel gennaio 2012, padre Richard White, un monaco che in precedenza insegnava nella scuola, è stato incarcerato per cinque anni per atti osceni e aggressioni indecenti nei confronti di un allievo alla fine degli anni '80. White, 66 anni, noto agli alunni come Padre Nick, era stato autorizzato a continuare a insegnare dopo essere stato sorpreso ad abusare di un bambino nel 1987 ed è stato in grado di continuare a prendersi cura e aggredire un altro allievo nella scuola media. Dopo il secondo incidente è stato messo in un ministero ristretto, ma non è stato arrestato fino al 2010. Altri due monaci Downside, anche loro ex insegnanti, hanno ricevuto ammonizioni dalla polizia durante un processo penale di 18 mesi.

Nel novembre 2017, l' inchiesta nazionale indipendente sugli abusi sessuali su minori (IICSA) ha iniziato a esaminare le prove di bambini presi di mira per abusi a scuola, insieme a un'altra importante scuola cattolica di Ampleforth Abbey , come parte della sua indagine sulla prevalenza della pedofilia nel Congregazione benedettina inglese e i suoi fallimenti nel proteggere i giovani per molti decenni. IICSA ha appreso che i bambini delle due scuole potrebbero essere ancora "a rischio". L'inchiesta ha raccolto prove che nel 2012, l'allora preside, padre Leo Maidlow Davis, che era il monaco anziano di Downside Abbey dal 2014 al 2018, ha fatto viaggi con una carriola carica in una parte lontana dei suoi terreni, dove ha fatto un falò, distruggere i file del personale risalenti ai primi anni '80 che avrebbero potuto contenere prove di abusi sui minori a scuola.

Padre Charles Fitzgerald-Lombard, abate di Downside dal 1990 al 1998, era tra i tre abati di Downside accusati da padre Aidan Bellenger, in una lettera privata, di tollerare gli abusi sui minori. Padre Aidan, abate dal 2006 al 2014, ha affermato che i suoi predecessori "proteggevano e incoraggiavano" i monaci pedofili. I malfattori della scuola venivano tranquillamente trasferiti tra monasteri e parrocchie benedettini. Si è fatto riferimento alle istruzioni di Roma per distruggere i documenti dannosi per i sacerdoti. Padre Leo ha insistito sul fatto che la sua decisione di fare un falò dei file dello staff di Downside è stata motivata dal desiderio di "sbarazzarsi del vecchio materiale non necessario". Ha accettato che i file dovessero, in base ai requisiti di salvaguardia, essere conservati per 70 anni, ammettendo che potrebbe aver distrutto involontariamente informazioni sugli abusi sui minori.

Come raccomandato dal rapporto IICSA, nel 2019 è stata costituita una nuova società di beneficenza per la scuola per separarla dal monastero. Nel 2020 è stato riferito che l'abbazia aveva venduto dipinti all'asta per oltre £ 400.000 per coprire le spese legali.

Vale la pena abbazia

Worth Abbey e Worth School sono state inizialmente create come scuola preparatoria per Downside. Nel 1995, padre Andrew Brenninkmeyer è stato sospeso a seguito di denunce di aver abusato sessualmente di altri monaci, tra cui padre Jonathan Monckton, che ha lasciato il monastero nel 1987 dopo che non è stata intrapresa alcuna azione contro padre Brenninkmeyer. Padre Moncton non era l'unico a lamentarsi.

Nel 2001, padre John Bolton è stato sospeso per aver abbracciato un ragazzo in modo inappropriato. Padre John è morto il 26 giugno 2013. Il preside all'epoca era padre Christopher Jamison , che è attualmente abate presidente della congregazione benedettina inglese . Il 5 giugno 2018, l' IICSA ha stabilito che il suo caso di studio della Congregazione benedettina inglese non includerebbe Worth School e Abbey perché le prove relative a Downside e Ampleforth sono sufficienti per affrontare la Congregazione benedettina inglese.

Riferimenti