Shrewsbury Drapers Company - Shrewsbury Drapers Company

Shrewsbury Drapers Company

Drapers Hall, Shrewsbury, ora un boutique hotel
Formazione	1462
Fondata a	Shrewsbury , Shropshire , Inghilterra
Tipo	Beneficenza
Registrazione N.	N. di beneficenza: 1132671
Stato legale	Attivo
Scopo	Funzionamento degli ospizi
Sede centrale	1 Frankwell, Shrewsbury, SY3 8LG
Coordinate	52°42′39″N 2°45′34″W / 52.710946°N 2.759567°O / 52.710946; -2.759567 Coordinate : 52.710946°N 2.759567°O52°42′39″N 2°45′34″W /  / 52.710946; -2.759567
Regione	Shrewsbury
Servizi	Abitazioni a basso reddito
Sito web	shrewsburydrapers .org .uk

La Shrewsbury Drapers Company era un'organizzazione commerciale fondata nel 1462 nella città di Shrewsbury , nello Shropshire, in Inghilterra. I membri erano commercianti all'ingrosso di lana o panni di lana. L'azienda ha dominato il commercio di tessuti gallesi per molti anni, detenendo un monopolio virtuale dal XVI secolo alla fine del XVIII secolo. Ha perso la sua posizione quando le strade sono state migliorate, rendendo pratico per i fattori di Liverpool e altrove il viaggio in Galles e l'acquisto di tessuti direttamente dai produttori, ed è diventato irrilevante quando la rivoluzione industriale ha reso obsolete le corporazioni commerciali. Oggi sopravvive come ente di beneficenza che gestisce ospizi a Shrewsbury.

Primi anni: XII-XV secolo

Shrewsbury nel 1334 era la settima città più ricca d'Inghilterra al di fuori di Londra, ed era ben situata per gestire il commercio dal nord e dal centro del Galles in tempo di pace. I drappieri hanno assunto il ruolo di intermediari quando il commercio della lana grezza è stato sostituito dal commercio dei panni di lana. Alla fine del XII e XIII secolo tutto il commercio di Shrewsbury era controllato dai mercanti della Gilda. Alla fine del XIV secolo i drappieri erano diventati una corporazione indipendente con funzioni commerciali, religiose e politiche. Nel 1444 la corporazione dei drappieri fondò degli ospizi accanto alla chiesa di Santa Maria che ospitavano 13 residenti. La Mercers' Company rimase l'organizzazione commerciale più ricca e forte di Shrewsbury nel XV secolo.

La Shrewsbury Drapers Company fu costituita da Edoardo IV nel 1462 con uno statuto reale che chiamava la compagnia "A Fraternity or Gild of the Holy Trinity of the Men of the Mystery of Drapers in the town of Salop". Nel 1470 i tessitori di Shrewsbury ottennero un ordine dalle autorità cittadine che vietava ai drappieri di portare tessuti gallesi. Il divieto si è rivelato insostenibile. Come parte dello statuto religioso, un sacerdote della chiesa fu nominato dalla corporazione per dire la messa per la corporazione nella cappella della chiesa di Santa Maria. La Compagnia eresse nel 1501 un altare nella Cappella di Santa Maria, parte del quale esiste ancora.

Ascesa al dominio del commercio di tessuti: XVI secolo

All'inizio del XVI secolo la stoffa gallese per l'esportazione veniva prodotta principalmente nel sud del Galles e spedita dai porti locali. Durante quel secolo ci fu uno spostamento della produzione nel Galles centrale e nel Galles settentrionale. Dopo l' Atto di Unione nel 1536, gli Shrewsbury Drapers fornirono un mercato di esportazione sempre più importante per i tessuti leggeri gallesi grezzi, noti come cotoni, fregi e flanella. I Mercer, che vendevano al dettaglio i tessuti, in precedenza avevano rivendicato una quota del commercio gallese, così come i Shearmen, che finivano i tessuti. All'inizio del XVI secolo i Draper escludono dal commercio i Mercer e rendono gli Shearmen puramente subappaltatori, creando un effettivo monopolio.

Durante la Riforma i doveri religiosi della Compagnia furono eliminati. I drappieri arrivarono a esercitare un grande potere a Shrewsbury e includevano tutti i principali uomini della città. Dalla metà del XVI secolo alla fine del XVII secolo i membri della Compagnia dominarono l'amministrazione di Shrewsbury. I drappieri fornivano case a un certo numero di poveri, che davano lavoro, e davano lavoro a oltre 600 tosatori. Nel 1565 questo fu utilizzato per giustificare un atto del parlamento che attribuiva loro il monopolio del commercio dei panni nella città. Il monopolio formale fu abrogato dopo sei anni, ma i drappieri di solito riuscivano a escludere i concorrenti. Nel 1576 la Compagnia costruì una nuova sala dei drappi a St Mary's Place sul sito di una precedente sala. Alla Compagnia fu concesso uno stemma uguale a quello dei London Drapers nel 1585.

All'inizio il "fiocco", o centro commerciale di panno di lana per il tessuto gallese, si trovava nella città di Oswestry a circa 16 miglia (26 km) a nord-ovest di Shrewsbury. Nel 1585 il mercato fu temporaneamente spostato a Knockin a causa di un'epidemia di peste a Oswestry. C'era anche un mercato a Welshpool nel Montgomeryshire , dove è stato riferito che durante il regno della regina Elisabetta I (r. 1558–1603) furono fabbricate 700.000 iarde di ragnatele . Gli Shrewsbury Drapers hanno dovuto fare viaggi pericolosi attraverso un paese instabile per raggiungere questi mercati. Portavano armi e viaggiavano insieme per proteggersi dai ladri.

Prosperità e sfide: XVII secolo

GALLES

Liverpool

Oswestry

Gallese

Shrewsbury

Bristol

Londra

Sedi commerciali di lana in Inghilterra

Nel 1609 una carta del re Giacomo I (r. 1603–25) confermò la costituzione, i diritti e le proprietà terriere della Shrewsbury Drapers Company. Ci vollero £ 400 per un Draper di Shrewsbury per avviare un'attività nel 17 ° secolo, una somma notevole all'epoca. Il 43% dei 203 uomini liberi ammessi alla Compagnia tra il 1608 e il 1657 erano figli di gentiluomini. Spesso un giovane entrava in affari in società con suo padre. Nel 1608 c'erano 84 Shrewsbury Draper. Questo era salito a 113 nel 1625. Molti dei drappieri erano impegnati in altre attività come la produzione di birra o la legge. Nel XVII secolo Shrewsbury era regolarmente visitata da drappieri del nord dell'Inghilterra e delle Midlands. L'industria tessile ha creato un mercato vivace per i cavalli da soma. Nel 1618 la prima casa di mattoni a Shrewsbury fu costruita da William Rowley, birraio e commerciante di tessuti. Nel 1638 il primo sindaco di Shrewsbury, Thomas Jones, era un importante commerciante di tessuti.

Sir Edward Coke sponsorizzò la legge sui tessuti gallesi nel 1621, che mirava ad eliminare l'effettivo monopolio della Compagnia sul trasporto dei tessuti a Londra. La prima bozza diceva che a tutti i mercanti doveva essere permesso di acquistare tessuti ovunque nel Galles e di esportarli soggetti al pagamento di dazi alla corona. La clausola di esportazione è stata in seguito qualificata per aggiungere "solo dopo che il tessuto era stato interamente finito in casa". Due borghesi di Shrewsbury cercarono di bloccare il disegno di legge alla sua terza lettura nel 1621 sulla base del fatto che avrebbe rovesciato uno statuto che specificava la dimensione standard per la stoffa gallese, avrebbe permesso di prevenire e/o ingrossare, rovesciare lo statuto di Shrewsbury e consentire ai sarti gallesi di vendere i loro panno in qualsiasi città inglese. Coca-Cola ha confutato questi argomenti, dicendo che Shrewsbury avrebbe sofferto del disegno di legge solo perché aveva il monopolio. Ha detto che i monopoli sono "da detestare" e non possono essere giustificati dalla "ragione di stato". Il disegno di legge è stato approvato dai comuni e inviato ai Lord.

Nel 1621 i drappieri "accettarono di non comprare più stoffa a Oswestry". John Davies annotò nel 1633 che "Oswestry fiorì ed era davvero felice grazie al mercato dei cotoni gallesi, ogni settimana in città venivano lasciate £ 1.000 in denaro pronto: a volte molto di più. Ma ora dal momento che il fiocco di stoffa viene rimosso a Shrewsbury , la città è molto impoverita, poiché Shrewsbury ha ora assorbito il suddetto mercato ..." Dopo che il mercato si è trasferito a Shrewsbury il venerdì, un sarto di Merioneth ha dovuto percorrere 32 km in più a tratta, e poteva tornare a casa solo molto tardi di sabato. In risposta a una supplica del rettore di Dolgelley nel 1648, i drappieri accettarono come compromesso di comprare la stoffa il giovedì.

I fabbricanti di tessuti gallesi, che non avevano capitali, producevano drappeggi di scarsa qualità per i quali c'era una domanda relativamente bassa. I drappieri acquistavano la stoffa in forma semilavorata e la vendevano dopo che era stata finita, o quasi finita. La migliore lana gallese veniva tessuta e follata in Galles, creando "pianure" o "ragnatele", oppure la lana veniva tessuta e follata a Shrewsbury o nelle città vicine come Wrexham , Denbigh , Oswestry e Chirk . I drappieri di Shrewsbury portarono questa stoffa e la fecero ricamare e rasare. Altre pianure erano rifinite come fregi alti , con le fibre superiori su un lato sollevate in un pelo ruvido e riccio, adatto per indumenti esterni per la stagione fredda. Alcuni tessuti venivano venduti come cotoni "Shrewsbury" o "Welsh", destinati principalmente a Londra, alcuni dei quali venivano esportati in Francia o nel Mediterraneo. Il tessuto finito è stato inviato su treni settimanali di cavalli da soma al mercato dei tessuti a Blackwell Hall nella City di Londra . Shrewsbury aveva un gran numero di artigiani per rifinire il tessuto, quindi le pianure che venivano acquistate lunedì potevano essere cotonate e partivano per Londra entro mercoledì.

Dopo la guerra civile inglese (1642–51), nel 1654 furono emanate norme "per impedire ai mercanti di anticipare o assorbire le flanelle gallesi, i tessuti, ecc." Molti dei drappieri sostennero il Parlamento durante la guerra civile, e di conseguenza la Compagnia non ricevette il sostegno reale dopo che la monarchia fu restaurata nel 1660 sotto Carlo II (r. 1660-1685). Il commercio di tessuti andò in graduale declino dopo questa data. Il numero di drappieri era sceso a 61 nel 1665.

Declino del commercio: XVIII-XIX secolo

Old Market Hall , Shrewsbury (a sinistra). I drappieri tenevano i loro mercati al secondo piano.

Il monopolio degli Shrewsbury Drapers era ancora intatto a metà del XVIII secolo. I proprietari di schiavi nelle Indie Occidentali e nelle colonie americane nel XVIII secolo scoprirono che gli schiavi erano più produttivi se vestiti. William Lee della Virginia ha dichiarato che "il buon cotone Welch sembra nel complesso rispondere meglio", e altri erano "leggeri e insufficienti". Il mercato principale per il commercio atlantico era a Shrewsbury.

Nel corso del XVIII secolo il sistema di autostrade ha migliorato le strade e gli uomini d'affari gallesi hanno iniziato a controllare la produzione, causando un declino dell'importanza dell'azienda. Fattori di Liverpool e Bristol hanno preso il controllo del commercio lontano da Shrewsbury. Invece dei tessitori che portavano la loro stoffa nelle città di mercato, i fattori venivano da loro per comprare la stoffa. I fattori estenderebbero il credito ai tessitori più poveri in modo che potessero acquistare lana. Gli Shrewsbury Drapers stavano rapidamente perdendo il controllo del commercio nel 1770. Un autore scrisse di Shrewsbury nel 1790,

Fin dai primi tempi questo luogo possedeva quasi esclusivamente il commercio con il Galles in un tipo di stoffa di lana grossolana chiamata Welsh Webbs, che veniva portata da Merioneth e dal Montgomeryshire a un mercato che si teneva qui ogni settimana il giovedì. Furono poi vestiti, cioè la lana sollevata da un lato, da un gruppo di persone chiamate Shearmen. Al tempo della regina Elisabetta, il commercio era così grande, che non meno di 600 persone si mantennero da questa occupazione. Il panno veniva inviato principalmente in America per vestire i negri, o nelle Fiandre, dove viene utilizzato dai contadini. Attualmente la maggior parte di questo traffico è deviato in altri canali, e non più di quattro o cinquecentomila iarde sono portate all'antico mercato. Flanelle sia grossolane che fini vengono acquistate a Welsh-Pool, ogni altro lunedì, dai drappieri di Shrewsbury, che ora godono principalmente di questo ramo del commercio.

A partire dal 1790 circa, altri drappieri di Shrewsbury iniziarono a rivolgersi direttamente ai fabbricanti di tessuti per acquistare i loro prodotti, sfruttando le strade migliorate. Alla fine del secolo il mercato di Shrewsbury era quasi cessato e nel marzo 1803 la Compagnia cedette la grande sala in cui si svolgevano i commerci. Nel 1804 il rapporto del signor Evans del suo viaggio attraverso il Galles settentrionale diceva:

I nastri venivano portati al mercato a Liverpool o Shrewsbury; ma i commercianti di Liverpool hanno ora persone pagate in loco, per l'acquisto dei produttori; e per aiutare i produttori più poveri con denaro per portare avanti il ​​loro commercio ... Da allora, i drappieri di Shrewsbury sono obbligati a salire in campagna e ad acquistare gli articoli in piccole quantità nelle fattorie e nei cottage. Dopo aver subito l'operazione di purga, candeggio e macinazione, viene imballato in grandi balle e inviato a Shrewsbury, Liverpool e Londra; e poi esportato in Germania, Russia e America.

Un dizionario geografico del 1824 notò che la produzione interna di stoffa da parte dei piccoli agricoltori era notevolmente diminuita a causa dell'introduzione delle filature. Il mercato webb del giovedì non era più operativo ei drappieri acquistavano la stoffa tramite i loro agenti nel paese. Con lo sviluppo della rivoluzione industriale nel 19° secolo, le corporazioni commerciali divennero irrilevanti e i loro poteri di regolamentazione furono rimossi dal Municipal Corporations Act del 1835.

Anni successivi: dal XIX secolo ad oggi

Dopo il 1835 la Compagnia mantenne la proprietà di Elizabethan Drapers Hall con i suoi mobili del XVII secolo e gli ospizi. Questi sono stati assegnati a un trust di beneficenza. Alla fine del 19° secolo il ruolo della Compagnia era semplicemente il fiduciario degli edifici dell'ospizio a Longden Coleham . Alla fine degli anni '60 la Compagnia accettò di assumersi la responsabilità degli ospizi dell'Ospedale di St Giles, che ricostruirono. Negli anni '90 la manutenzione della Drapers Hall, che era in parte affittata per uso residenziale, stava diventando un salasso per le risorse dell'ente benefico. La Hall è stata venduta ai London Drapers, che l'hanno restaurata e trasformata in un boutique hotel. Nel 2013 è stato riferito che la Shrewsbury Drapers Company stava progettando di creare 21 appartamenti protetti per anziani ad Abbey Foregate, Shrewsbury.

Appunti

Fonti