Shylock - Shylock

Shylock dopo il processo di John Gilbert (fine XIX secolo)

Shylock è un personaggio immaginario a William Shakespeare 's giocare Il Mercante di Venezia (c. 1600). Un usuraio ebreo veneziano , Shylock è il principale antagonista della commedia. La sua sconfitta e la sua conversione al cristianesimo costituiscono il culmine della storia.

La caratterizzazione di Shylock è composta da stereotipi, ad esempio l'avidità e la vendetta, sebbene questi siano infondati poiché non c'erano ebrei praticanti che vivevano in Inghilterra durante l'Inghilterra shakespeariana. Ebrei furono espulsi dal paese nel 1290 da Edoardo I nel editto di espulsione ; questo non è stato invertito fino all'era Cromwell .

Nome

Shylock non è un nome ebraico. Tuttavia, alcuni studiosi ritengono che derivi probabilmente dal nome biblico Shalah , che in ebraico è שלח ( Šélaḥ ) . Shalah è il nipote di Sem e il padre di Eber , capostipite biblico dei popoli ebraici . Tutti i nomi dei personaggi ebraici nell'opera derivano da figure minori elencate nelle genealogie del Libro della Genesi . È possibile che Shakespeare originariamente intendesse che il nome fosse pronunciato con una "i" corta, piuttosto che con una lunga. In questo scenario, la pronuncia moderna sarebbe cambiata perché l'ortografia standard con una "y" significa per i lettori una lunga pronuncia della "i". Altri studiosi sottolineano che, sebbene il nome rimandi ad alcuni nomi ebraici, "Shylock" era un comune nome inglese del XVI secolo che sarebbe stato familiare ai compagni londinesi di Shakespeare, e il nome è notevole per la sua origine sassone, che significa "dai capelli bianchi" . Gli Shylock della Londra del sedicesimo secolo includevano "orefici, mercenari e, più visibilmente di tutti, scrivani", secondo l'eminente studioso Stephen Orgel, un professore di Stanford che serve (con AR Braunmuller) come editore generale della serie The Pelican Shakespeare di Penguin .

Gordon Clark menziona un'altra possibilità. A quel tempo, il prefisso shy- significava "di carattere discutibile, disdicevole, losco" (come nel moderno shyster ), mentre shy-cock era slang per "una persona diffidente o codarda". Michael Lok era governatore della Cathay Company (noleggiata nel 1577), che finanziò il disastroso viaggio di Martin Frobisher del 1578; riportò indietro 1.350 tonnellate di "minerale d'oro" che si rivelò essere orneblenda senza valore . L'impresa, quindi, fallì del tutto, e nel gennaio 1579 dovette presentare una petizione al Consiglio Privato per aiuto e assistenza. Nel giugno 1581 fece nuovamente petizione al Privy Council, dalla Fleet Prison , condannato dalla causa di William Borough a pagare una nave acquistata per l'ultimo viaggio di Frobisher, sebbene sostenesse che il debito non era suo; era anche legato a un debito più grande della compagnia Catai. Nel 1614-15 era ancora citato in giudizio per un debito per le provviste fornite alle navi di Frobisher. Chiamare un uomo d'affari inaffidabile "timido Lok" sarebbe un riferimento facilmente comprensibile agli elisabettiani.

Nel gioco

Shylock è un ebreo che presta denaro al suo rivale cristiano Antonio , fissando la cauzione a una libbra della carne di Antonio. Quando un Antonio in bancarotta non accetta il prestito, Shylock chiede la libbra di carne. Questa decisione è alimentata dal suo senso di vendetta, poiché Antonio lo aveva precedentemente insultato, aggredito fisicamente e sputato addosso a Rialto (borsa di Venezia) decine di volte, contaminato la "sacra" religione ebraica e aveva anche inflitto ingenti perdite finanziarie a lui. Nel frattempo, la figlia di Shylock, Jessica, si innamora dell'amico di Antonio Lorenzo e si converte al cristianesimo, lascia la casa di Shylock e gli ruba vaste ricchezze, che si aggiungono alla rabbia di Shylock e induriscono la sua determinazione per la vendetta. Alla fine – grazie agli sforzi della beneficatrice di Antonio, Portia – Shylock viene accusato di tentato omicidio di un cristiano, con possibile pena di morte, e Antonio viene liberato senza punizione. A Shylock viene quindi ordinato di cedere metà della sua ricchezza e proprietà allo stato e l'altra metà ad Antonio. Tuttavia, come atto di "misericordia", Antonio modifica il verdetto, chiedendo a Shylock di consegnare solo la metà della sua ricchezza - a lui (Antonio) per il suo bisogno e anche per Lorenzo - a condizione che mantenga due promesse. In primo luogo, Shylock deve firmare un accordo che lascia in eredità tutte le sue proprietà rimanenti a Lorenzo e Jessica, che diventerà effettivo dopo la sua morte, e in secondo luogo, deve convertirsi immediatamente al cristianesimo. Shylock è costretto ad accettare questi termini, ed esce citando la malattia.

Sfondo storico

Al tempo di Shakespeare, nessun ebreo era legalmente presente in Inghilterra da diverse centinaia di anni ( dall'editto di espulsione nel 1290). Tuttavia, gli stereotipi degli ebrei come prestatori di denaro sono rimasti dal Medioevo. Storicamente, il prestito di denaro era stato un'occupazione abbastanza comune tra gli ebrei, in parte perché ai cristiani non era permesso praticare l' usura , allora considerata come una riscossione di interessi di qualsiasi tipo sui prestiti, e gli ebrei erano esclusi da altri campi di lavoro. Allo stesso tempo, la maggior parte dei re cristiani proibiva agli ebrei di possedere terra per l'agricoltura o per servire nel governo, e le corporazioni artigiane di solito si rifiutavano di ammettere gli ebrei come artigiani. Quindi il prestito di denaro era una delle poche occupazioni ancora aperte agli ebrei.

Hyam Maccoby sostiene che la commedia si basa su commedie morali medievali , exemplum , in cui la Vergine Maria (qui rappresentata da Porzia) sostiene il perdono delle anime umane, contro le implacabili accuse del Diavolo (Shylock).

rappresentazione

Shylock sul palco

Henry Irving nei panni di Shylock in uno spettacolo di fine Ottocento

Jacob Adler e altri riferiscono che la tradizione di interpretare Shylock con simpatia è iniziata nella prima metà del 19° secolo con Edmund Kean . In precedenza il ruolo era stato interpretato "da un comico come un clown ripugnante o, in alternativa, come un mostro di un male senza sollievo". Lo Shylock di Kean ha stabilito la sua reputazione come attore.

Dai tempi di Kean, molti altri attori che hanno interpretato il ruolo hanno scelto un approccio simpatico al personaggio. Edwin Booth è stata una notevole eccezione, interpretandolo come un semplice cattivo, sebbene suo padre Junius Brutus Booth avesse interpretato il personaggio con simpatia. Il ritratto di Henry Irving di un aristocratico e orgoglioso Shylock (visto per la prima volta al Lyceum nel 1879, con Portia interpretata da Ellen Terry ) è stato definito "il culmine della sua carriera". Jacob Adler è stato il più notevole degli attori dell'inizio del XX secolo in questo ruolo, parlando in yiddish in una produzione altrimenti in lingua inglese .

Kean e Irving hanno presentato uno Shylock giustificato nel volere la sua vendetta . Shylock di Adler si è evoluto nel corso degli anni in cui ha interpretato il ruolo, prima come un cattivo shakespeariano di serie, poi come un uomo la cui natura migliore è stata sopraffatta dal desiderio di vendetta, e infine come un uomo che operava non per vendetta ma per orgoglio . In un'intervista del 1902 alla rivista Theatre , Adler sottolineò che Shylock è un uomo facoltoso, "abbastanza ricco da rinunciare agli interessi su tremila ducati" e che Antonio è "lontano dal cavaliere cavalleresco che è fatto apparire. Ha insultato il Ebreo e gli ha sputato addosso, eppure viene con ipocrita cortesia a prendere in prestito denaro da lui". Il difetto fatale di Shylock è di dipendere dalla legge, ma "non uscirebbe da quell'aula di tribunale eretto, la vera apoteosi dell'odio e del disprezzo provocatorio?"

Alcune produzioni moderne esplorano la giustificazione della sete di vendetta di Shylock. Ad esempio, nell'adattamento cinematografico del 2004 diretto da Michael Radford e interpretato da Al Pacino nel ruolo di Shylock, il film inizia con un testo e un montaggio di come la comunità ebraica viene abusata dalla popolazione cristiana della città. Una delle ultime inquadrature del film mette in luce anche che, in quanto convertito, Shylock sarebbe stato cacciato dalla comunità ebraica di Venezia, non più autorizzata a vivere nel ghetto. Ma probabilmente non sarebbe stato pienamente accettato dai cristiani, poiché avrebbero ricordato la sua nascita ebrea. Un'altra interpretazione di Shylock e una visione di come "deve essere recitato" appare alla conclusione dell'autobiografia di Alexander Granach , un noto attore teatrale e cinematografico ebreo a Weimar in Germania (e in seguito a Hollywood e a Broadway).

Altre rappresentazioni

San Giovanni Ervine s' Play The Lady di Belmont (1924) è un sequel di Il Mercante di Venezia in cui i personaggi si ritrovano alcuni anni dopo. Tutti i matrimoni che hanno concluso Il mercante di Venezia sono infelici, Antonio è un noioso ossessivo che ricorda la sua fuga dalla morte, ma Shylock, liberato dal pregiudizio religioso, è più ricco di prima e un caro amico e confidente del Doge.

Il dramma di Arnold Wesker Il mercante (1976) è una rivisitazione della storia di Shakespeare. In questa rivisitazione, Shylock e Antonio sono amici e condividono un disprezzo per il grossolano antisemitismo delle leggi della comunità cristiana.

Il pluripremiato monologo Shylock (1996) del drammaturgo canadese Mark Leiren-Young , si concentra su un attore ebreo di nome Jon Davies, che interpreta Shylock in una produzione de Il mercante di Venezia . Jon si rivolge al suo pubblico in una sessione di "talk back", dopo che lo spettacolo è stato chiuso bruscamente a causa di polemiche sul presunto antisemitismo dello spettacolo . Davies è ritratto sia dentro che fuori dal personaggio, presentando e spogliando gli strati tra personaggio e attore. Composto in un atto di 80 minuti, è stato presentato in anteprima al Bard on the Beach il 5 agosto 1996, dove è stato diretto da John Juliani e interpretato dal popolare conduttore radiofonico canadese David Berner. Il suo debutto americano è stato nel 1998 al Walnut Street Theatre di Filadelfia, dove è stato diretto da Deborah Block, interpretato da William Leach ed è stato "Barrymore Recommended". Da allora è stato prodotto nei teatri, nei festival shakespeariani e nei Fringes in tutto il Canada e negli Stati Uniti (incluso il San Diego Repertory Theatre dove è stato messo in scena di fronte a una controversa produzione de Il mercante di Venezia ), è stato tradotto per una produzione in Danimarca ed è stato messo in scena due volte dall'attore originale, Berner, a Venezia.

rappresentazioni notevoli

Film italo-francese del 1911.

Attori notevoli che hanno interpretato Shylock includono Richard Burbage nel XVI secolo, Charles Macklin nel 1741, Edmund Kean nel 1814, William Charles Macready nel 1840, Edwin Booth nel 1861, Henry Irving nel 1880, George Arliss nel 1928 e John Gielgud nel 1937 Sotto il dominio nazista nel 1943, il Burgtheater di Vienna presentò una produzione notoriamente estrema de Il mercante di Venezia con Werner Krauss nei panni di un malvagio Shylock.

Dopo la seconda guerra mondiale, le produzioni sono state talvolta presentate in TV e al cinema, oltre che sul palco, come Laurence Olivier al Royal National Theatre nel 1972 e in TV nel 1973, e Patrick Stewart nel 1965 al Theatre Royal , a Bristol e nel 1978. Inoltre, Stewart ha sviluppato uno spettacolo personale Shylock: Shakespeare's Alien e lo ha prodotto mentre recitava nel ruolo nel 1987 e nel 2001. Al Pacino ha recitato come Shylock in una versione cinematografica del 2004 e a Central Park nel 2010. F. Murray Abraham ha interpretato questo personaggio alla Royal Shakespeare Company nel 2006. Nel 2015 e nel 2016, David Serero interpreta Shylock a New York al Center for Jewish History . Jonathan Pryce ha interpretato il ruolo al Globe Theatre nell'estate del 2015. Questa è stata seguita da una produzione itinerante nel 2016. La figlia di Pryce interpreta il ruolo di Jessica (la figlia di Shylock) nella produzione.

Shylock e l'antisemitismo

Shylock e Jessica di Maurycy Gottlieb

Dal momento che il tempo di Shakespeare, il nome del personaggio è diventato un sinonimo per usuraio , e come un verbo a Shylock mezzi per prestare denaro ad esorbitanti tassi . Inoltre, la frase " libbra di carne " è entrata nel lessico anche come slang per un obbligo particolarmente oneroso o spiacevole.

Lettura antisemita

La società inglese in epoca elisabettiana è stata descritta come antisemita.

Fu solo nel XII secolo che nel nord Europa (Inghilterra, Germania e Francia), regione fino ad allora periferica ma ormai in forte espansione, si sviluppò una forma di giudeofobia notevolmente più violenta a causa di una nuova dimensione di comportamenti immaginari , comprese le accuse che gli ebrei si fossero impegnati in omicidi rituali, profanazione dell'ospite e avvelenamento di pozzi. Con i pregiudizi dell'epoca contro ebrei, atei e non cristiani in generale, gli ebrei trovavano difficile inserirsi nella società. Alcuni dicono che questi atteggiamenti hanno fornito le basi dell'antisemitismo nel XX secolo.

Gli ebrei inglesi erano stati espulsi nel 1290; Agli ebrei non fu permesso di stabilirsi nel paese fino al governo di Oliver Cromwell . Nel XVI e all'inizio del XVII secolo, gli ebrei venivano spesso presentati sul palcoscenico elisabettiano in orribili caricature, con nasi adunchi e parrucche rosso vivo. Di solito erano raffigurati come avidi usurai ; un esempio è di Christopher Marlowe 's giocano L'Ebreo di Malta , che dispone di un cattivo ebreo comicamente malvagio chiamato Barabas . Di solito erano caratterizzati come malvagi, ingannevoli e avidi.

Durante il 1600 a Venezia e in altri luoghi, agli ebrei era richiesto di indossare sempre un cappello rosso in pubblico per assicurarsi che fossero facilmente identificabili. Se non rispettano questa regola, rischiano la pena di morte. A Venezia gli ebrei dovevano vivere in un ghetto protetto dai cristiani, probabilmente per la loro stessa sicurezza. Gli ebrei dovevano pagare le loro guardie.

Il dramma di Shakespeare rifletteva la tradizione antisemita. Il frontespizio del Quarto indica che l'opera era talvolta conosciuta come L'ebreo di Venezia ai suoi tempi, il che suggerisce che fosse vista come simile a L'ebreo di Malta di Marlowe . Un'interpretazione della struttura del gioco è che Shakespeare intendesse contrastare la misericordia dei principali personaggi cristiani con il vendicativo Shylock, a cui manca la grazia religiosa per comprendere la misericordia. Allo stesso modo, è possibile che Shakespeare intendesse la conversione forzata di Shylock al cristianesimo come un "lieto fine" per il personaggio, poiché "riscatta" Shylock sia dalla sua incredulità che dal suo peccato specifico di voler uccidere Antonio. Questa lettura dell'opera si adatterebbe sicuramente alle tendenze antisemite presenti nell'Inghilterra elisabettiana.

Lettura empatica

Shylock e Portia (1835) di Thomas Sully

Molti lettori e spettatori moderni hanno letto l'opera come un appello alla tolleranza, con Shylock come un personaggio simpatico. Il "processo" di Shylock alla fine della commedia è una presa in giro della giustizia, con Portia che agisce come giudice quando non ha il diritto reale di farlo. Shakespeare non mette in dubbio le intenzioni di Shylock, ma le stesse persone che hanno rimproverato Shylock per essere disonesto hanno fatto ricorso all'inganno per vincere. Shakespeare dà a Shylock uno dei suoi discorsi più eloquenti:

Non ha occhi un ebreo? Non ha un ebreo mani, organi, dimensioni, sensi, affetti, passioni; nutrito con lo stesso cibo, ferito con le stesse armi, soggetto alle stesse malattie, guarito con gli stessi mezzi, riscaldato e rinfrescato dallo stesso inverno ed estate come è un cristiano? Se ci pungi, non sanguiniamo? Se ci fai il solletico, non ridiamo? Se ci avveleni, non moriamo? E se ci fai un torto, dovremmo non vendicarci? Se siamo come te nel resto, ti somiglieremo in questo. Se un ebreo fa torto a un cristiano, qual è la sua umiltà? Vendetta. Se un cristiano fa torto a un ebreo, quale dovrebbe essere la sua sofferenza per l'esempio cristiano? Perché, vendetta. La malvagità che mi insegni, la eseguirò e sarà dura, ma migliorerò l'istruzione.

—  Atto III, scena I

Alexander Granach, che ha interpretato Shylock in Germania negli anni '20, scrive,

[C] com'è possibile che la difesa di Shylock diventi un'accusa? ... La risposta deve essere perfettamente semplice. Dio e Shakespeare non hanno creato esseri di carta, hanno dato loro carne e sangue! Anche se il poeta non conosceva Shylock e non gli piaceva, la giustizia del suo genio prese la parte del suo nero ostacolo [Shylock, l'ostacolo ai piani dei giovani innamorati] e, della sua prodiga e infinita ricchezza, diede La grandezza umana di Shylock, la forza spirituale e una grande solitudine, cose che trasformano il circolo gay, che canta, che fa spugnature, che prende in prestito denaro, che ruba ragazze e che escogita matrimoni di Antonio in piccoli fannulloni e ladri furtivi.

Influenza sull'antisemitismo

Copertina di The Kingdom of Shylock (1917), un opuscolo antisemita scritto dal deputato australiano Frank Anstey

Gli antisemiti hanno usato il gioco per sostenere le loro opinioni nel corso della sua storia. L'edizione del 1619 ha come sottotitolo "Con l'estrema crudeltà di Shylock l'ebreo..." I nazisti usarono Shylock per la loro propaganda . Poco dopo la Notte dei Cristalli nel 1938, la radio tedesca aveva trasmesso una produzione de Il mercante di Venezia per rafforzare gli stereotipi. Le produzioni del gioco seguirono a Lubecca (1938), Berlino (1940) e altrove all'interno del territorio occupato dai nazisti.

La rappresentazione degli ebrei nella letteratura dell'Inghilterra e di altri paesi di lingua inglese nel corso dei secoli è stata influenzata dal personaggio di Shylock e da stereotipi simili. Con lievi variazioni, gran parte della letteratura inglese fino al XX secolo descrive l'ebreo come "un estraneo danaroso, crudele, lascivo, avaro tollerato solo a causa del suo tesoro d'oro".

Guarda anche

Riferimenti

Bibliografia

Ulteriori letture

link esterno