Schiavitù in Canada - Slavery in Canada

Una legge per prevenire l'ulteriore introduzione di schiavi e per limitare la durata dei contratti di servitù all'interno di questa provincia, Assemblea legislativa dell'Alto Canada , 1793

La schiavitù in Canada include sia quella praticata dalle Prime Nazioni fin dai tempi più remoti sia quella sotto la colonizzazione europea prima della creazione del Dominio del Canada nel 1867.

La Gran Bretagna ha vietato l'istituzione della schiavitù nell'attuale Canada (e nelle colonie britanniche) nel 1833 , sebbene la pratica della schiavitù in Canada fosse effettivamente terminata già all'inizio del XIX secolo attraverso la giurisprudenza, a causa di decisioni giudiziarie derivanti da controversie per conto di schiavi persone in cerca di manomissione . I tribunali, a vari livelli, hanno reso la schiavitù inapplicabile sia nel Basso Canada che in Nuova Scozia . Nel Lower Canada, per esempio, dopo le decisioni del tribunale alla fine del 1790, "lo schiavo non poteva essere costretto a servire più a lungo di quanto avrebbe fatto, e... poteva lasciare il suo padrone a piacimento". L'Alto Canada ha approvato l' Atto contro la schiavitù nel 1793, uno dei primi atti contro la schiavitù nel mondo.

Poiché la schiavitù negli Stati Uniti continuò fino al 1863 , i neri (liberi e ridotti in schiavitù) iniziarono ad immigrare in Canada dagli Stati Uniti dopo la rivoluzione americana e di nuovo dopo la guerra del 1812 , molti attraverso la Underground Railroad .

Poiché il ruolo del Canada nella tratta degli schiavi transatlantici era relativamente limitato, la storia della schiavitù dei neri in Canada è spesso messa in ombra dalla schiavitù più tumultuosa praticata altrove nelle Americhe, con il moderno traffico di esseri umani (specialmente per quanto riguarda le donne indigene) che diventa il significativo questione giuridica e politica della società canadese.

Sotto il dominio indigeno

I proprietari di schiavi di quello che divenne il Canada furono, ad esempio, le società di pescatori, come gli Yurok , che vivevano lungo la costa del Pacifico dall'Alaska alla California, su quella che a volte viene descritta come la costa del Pacifico o nord-ovest. Alcuni dei popoli indigeni della costa nord-occidentale del Pacifico , come gli Haida e i Tlingit , erano tradizionalmente conosciuti come feroci guerrieri e mercanti di schiavi, che razziavano fino alla California. La schiavitù era ereditaria, gli schiavi erano prigionieri di guerra ei loro discendenti erano schiavi. Alcune nazioni della Columbia Britannica hanno continuato a segregare e ostracizzare i discendenti degli schiavi fino agli anni '70.

Tra alcune nazioni del nord-ovest del Pacifico circa un quarto della popolazione erano schiavi. Un racconto sugli schiavi fu composto da un inglese, John R. Jewitt , che era stato preso vivo quando la sua nave fu catturata nel 1802; il suo libro di memorie fornisce uno sguardo dettagliato sulla vita da schiavo e afferma che ne fu tenuto un gran numero.

Sotto la colonizzazione europea

Lo storico Marcel Trudel stima che ci fossero meno di 4.200 schiavi nell'area del Canada (Nuova Francia) e successivamente dei Canadas tra il 1671 e il 1831. Circa i due terzi di questi schiavi erano di origine indigena (2.700 tipicamente chiamati panis , dal francese termine per Pawnee ) e un terzo erano di origine africana (1.443). Erano domestici e braccianti. Il numero di schiavi neri aumentò durante il dominio britannico, in particolare con l'arrivo dei lealisti dell'Impero Unito dopo il 1783. I Maritimes videro arrivare da 1.200 a 2.000 schiavi prima dell'abolizione, con 300 rappresentati nel Basso Canada e tra 500 e 700 nell'Alto Canada. Una piccola parte dei neri canadesi oggi discende da questi schiavi.

Le persone di origine africana furono catturate con la forza dai capi locali come schiavi mobili e vendute a commercianti diretti nelle aree meridionali delle Americhe. Quelli in quello che oggi è chiamato Canada provenivano tipicamente dalle colonie americane, poiché nessun carico di beni mobili umani arrivava in Canada direttamente dall'Africa. Non c'erano grandi piantagioni in Canada, e quindi non c'era bisogno di una grande forza lavoro schiava del tipo che esisteva nella maggior parte delle colonie europee nelle Americhe. Tuttavia, gli schiavi in ​​Canada sono stati sottoposti alle stesse violenze e punizioni fisiche, psicologiche e sessuali delle loro controparti americane .

Sotto il dominio francese

Sotto il dominio francese, gli schiavi delle Prime Nazioni erano più numerosi degli schiavi di origine africana. Secondo Afua Cooper , autore di "The Hanging of Angélique: The Untold Story of Canadian Slavery and the Burning of Old Montreal", ciò era dovuto alla relativa facilità con cui la Nuova Francia poteva acquisire schiavi delle Prime Nazioni. Ha notato che la mortalità degli schiavi era alta, con l'età media degli schiavi delle Prime Nazioni solo 17 anni e l'età media degli schiavi di origine africana, 25. Uno dei primi schiavi neri registrati in Canada è stato portato da un convoglio britannico a New Francia nel 1628. Olivier le Jeune era il nome dato al ragazzo, originario del Madagascar .

Nel 1688, la popolazione della Nuova Francia era di 11.562 persone, composta principalmente da commercianti di pellicce, missionari e agricoltori stabiliti nella valle di San Lorenzo. Per aiutare a superare la sua grave carenza di servi e manovali, il re Luigi XIV accolse la petizione della Nuova Francia per importare schiavi neri dall'Africa occidentale. Sebbene nessuna spedizione sia mai arrivata dall'Africa, i coloni acquisirono alcuni schiavi neri da altre colonie francesi e britanniche. Dalla fine del 1600, acquisirono anche schiavi indigeni, principalmente da quelli che oggi sono gli stati del Midwest degli Stati Uniti, attraverso le loro reti occidentali di commercio di pellicce . Gli schiavi di origine indigena erano chiamati "Panis", ma pochi provenivano dalla tribù dei Pawnee. Più comunemente, erano di origine Fox, Dakota, Iowa e Apache, prigionieri presi in guerra da alleati indigeni e partner commerciali dei francesi.

Code Noir del 1742, museo di storia di Nantes

Mentre la schiavitù era proibita in Francia, era consentita nelle sue colonie come mezzo per fornire la massiccia forza lavoro necessaria per sgomberare la terra, costruire edifici e (nelle colonie caraibiche) lavorare nelle piantagioni di zucchero, indaco e tabacco. Il Code Noir del 1685 ha stabilito il modello per la schiavitù della polizia nelle Indie Occidentali. Richiedeva che tutti gli schiavi fossero istruiti come cattolici e non come protestanti. Si è concentrato sulla definizione della condizione di schiavitù e ha stabilito controlli severi. Gli schiavi non avevano praticamente alcun diritto, sebbene il Codice imponesse ai padroni di prendersi cura dei malati e degli anziani. Il Code noir non sembra essere stato applicato al Canada e così, nel 1709, l'intendente Jacques Raudot emanò un'ordinanza che riconosceva ufficialmente la schiavitù nella Nuova Francia ; la schiavitù esisteva prima di quella data, ma solo a partire dal 1709 fu istituita per legge.

Uno schiavo è ben registrato nella storia di Montreal: Marie-Joseph Angélique fu tenuta in schiavitù da una ricca vedova in quella città. Nel 1734, dopo aver appreso che sarebbe stata venduta e separata dal suo amante, Angélique diede fuoco alla casa del suo proprietario e fuggì. L'incendio divampò senza controllo, distruggendo quarantasei edifici. Catturata due mesi dopo, Angélique fu fatta sfilare per la città, poi torturata fino a quando non confessò il suo crimine. Nel pomeriggio del giorno dell'esecuzione, Angélique è stata condotta per le strade di Montreal e, dopo la sosta in chiesa per la sua emenda onorevole , fatta salire su un'impalcatura di fronte alle rovine degli edifici distrutti dall'incendio. Lì fu impiccata fino alla morte, con il corpo gettato nel fuoco e le ceneri disperse nel vento.

Lo storico Marcel Trudel registrò circa 4.000 schiavi entro la fine della Nuova Francia nel 1759, di cui 2.472 aborigeni e 1.132 neri. Dopo la conquista della Nuova Francia da parte degli inglesi, la proprietà degli schiavi rimase dominata dai francesi. Trudel identificò 1.509 proprietari di schiavi, di cui solo 181 erano inglesi. Trudel ha anche notato 31 matrimoni tra coloni francesi e schiavi aborigeni .

Sotto il dominio britannico

Le Prime Nazioni possedevano o commerciavano schiavi, un'istituzione che esisteva da secoli o più tra certi gruppi. Shawnee, Potawatomi e altre tribù occidentali importavano schiavi dall'Ohio e dal Kentucky e li vendevano o regalavano ad alleati e coloni canadesi. Il capo Mohawk Thayendenaga (alias Joseph Brant ) utilizzò i neri che aveva catturato durante la Rivoluzione americana per costruire la Brant House a Burlington Beach e una seconda casa vicino a Brantford. In tutto, Brant possedeva una quarantina di schiavi neri.

Gli schiavi neri vivevano nelle regioni britanniche del Canada nei secoli XVII e XVIII: 104 sono stati elencati in un censimento del 1767 della Nuova Scozia, ma il loro numero era piccolo fino all'afflusso lealista dell'Impero Unito dopo il 1783. Quando i lealisti bianchi fuggirono dalla nuova Repubblica americana, portarono con sé circa 2.000 schiavi neri: 1.200 nelle isole marittime ( Nuova Scozia , New Brunswick e Prince Edward Island ), 300 nel Basso Canada ( Quebec ) e 500 nell'Alto Canada ( Ontario ). In Ontario, l'Imperial Act del 1790 assicurò ai potenziali immigrati che i loro schiavi sarebbero rimasti di loro proprietà. Come sotto il dominio francese, gli schiavi lealisti erano tenuti in piccolo numero e venivano impiegati come domestici, braccianti e abili artigiani.

In seguito alla battaglia delle pianure di Abramo e alla conquista britannica della Nuova Francia, il tema della schiavitù in Canada non è menzionato, né vietato né consentito, sia nel Trattato di Parigi del 1763 che nel Quebec Act del 1774 o nel Trattato di Parigi del 1783 .

Il sistema del lavoro di gruppo, e le sue conseguenti istituzioni di controllo e brutalità, non si sono sviluppate in Canada come negli Stati Uniti. Poiché non sembravano costituire una minaccia per i loro padroni, agli schiavi fu permesso di imparare a leggere e scrivere, la conversione cristiana fu incoraggiata e i loro matrimoni furono riconosciuti dalla legge. I tassi di mortalità tra gli schiavi erano comunque alti, a conferma della natura brutale del regime schiavista.

La Quebec Gazette del 12 luglio 1787 aveva un annuncio:

Vendo negra robusta, attiva e di buon udito, di circa 18 anni, che ha avuto il vaiolo, è stata abituata alle faccende domestiche, conosce la cucina, sa lavare, stirare, cucire, e molto abituata alla cura per bambini. Può adattarsi ugualmente a una famiglia inglese, francese o tedesca, parla tutte e tre le lingue.

Movimento di abolizione

Basso Canada (Québec)

Nel Basso Canada, Sir James Monk , il giudice supremo, alla fine del 1790 prese una serie di decisioni che minarono la capacità di costringere gli schiavi a servire i loro padroni; mentre "non abolivano tecnicamente la schiavitù, [essi] la rendevano innocua". Di conseguenza, gli schiavi iniziarono a fuggire dai loro padroni all'interno della provincia, ma anche da altre province e dagli Stati Uniti. Ciò è avvenuto diversi anni prima che il legislatore agisse nell'Alto Canada per limitare la schiavitù. Mentre la decisione si fondava su un cavillo (la legge vigente che permetteva l'incarcerazione degli schiavi non nelle carceri, ma solo nei penitenziari, di cui non esistevano nella provincia), Monk proseguì affermando che "la schiavitù non esisteva nella provincia e di avvertire i proprietari che avrebbe applicato questa interpretazione della legge a tutti i casi successivi". In successive decisioni, e in assenza di una normativa specifica, l'interpretazione di Monk ha tenuto (anche una volta che si fossero stabilite case di correzione). In un successivo test di questa interpretazione, l'amministratore del Lower Canada, Sir James Kempt , rifiutò nel 1829 una richiesta del governo degli Stati Uniti di restituire uno schiavo fuggito, informando che i latitanti potevano essere consegnati solo quando il crimine in questione era anche un crimine nel Basso Canada: "Lo stato di schiavitù non è riconosciuto dalla Legge del Canada. ... Ogni Schiavo quindi che entra nella Provincia è immediatamente libero sia che sia stato introdotto con violenza o vi sia entrato di sua spontanea volontà".

nuova Scozia

Monumento all'abolizionista James Drummond MacGregor - ha aiutato a liberare gli schiavi neri della Nuova Scozia

Mentre molti neri arrivati ​​in Nuova Scozia durante la Rivoluzione americana erano liberi, altri no. Alcuni neri arrivarono in Nuova Scozia come proprietà dei lealisti americani bianchi . Nel 1772, prima della rivoluzione americana, la Gran Bretagna proibì la tratta degli schiavi nelle isole britanniche, seguita dalla decisione Knight v. Wedderburn in Scozia nel 1778. Questa decisione, a sua volta, influenzò la colonia della Nuova Scozia. Nel 1788, l'abolizionista James Drummond MacGregor di Pictou pubblicò la prima letteratura anti-schiavitù in Canada e iniziò ad acquistare la libertà degli schiavi e a castigare i suoi colleghi della chiesa presbiteriana che possedevano schiavi. Lo storico Alan Wilson descrive il documento come "una pietra miliare sulla strada della libertà personale in provincia e in campagna". Lo storico Robin Winks scrive che è "l'attacco più acuto venuto da una penna canadese anche nel 1840; aveva anche portato a un dibattito pubblico che presto raggiunse i tribunali". (L'avvocato abolizionista Benjamin Kent fu sepolto ad Halifax nel 1788.) Nel 1790 John Burbidge liberò i suoi schiavi. Guidato da Richard John Uniacke , nel 1787, 1789 e di nuovo l'11 gennaio 1808 il legislatore della Nuova Scozia si rifiutò di legalizzare la schiavitù. Due giudici principali, Thomas Andrew Lumisden Strange (1790–1796) e Sampson Salter Blowers (1797–1832), furono fondamentali per liberare gli schiavi dai loro proprietari in Nuova Scozia. Erano tenuti in grande considerazione nella colonia. Il giudice Alexander Croke (1801-1815) sequestrò anche le navi negriere americane durante questo periodo (il più famoso è il Liverpool Packet ). Durante la guerra, Sir William Winniett della Nuova Scozia prestò servizio come equipaggio a bordo della HMS Tonnant nel tentativo di liberare gli schiavi dall'America. (Come governatore della Gold Coast , Winniett avrebbe poi lavorato anche per porre fine alla tratta degli schiavi nell'Africa occidentale.) Alla fine della guerra del 1812 e all'arrivo dei rifugiati neri, c'erano pochi schiavi rimasti in Nuova Scozia. (Lo Slave Trade Act ha messo fuorilegge la tratta degli schiavi nell'Impero britannico nel 1807 e lo Slavery Abolition Act del 1833 ha messo fuori legge la schiavitù del tutto.)

La Sierra Leone Company è stata istituita per trasferire gruppi di africani precedentemente ridotti in schiavitù, quasi 1.200 neri della Nuova Scozia, la maggior parte dei quali era sfuggita alla schiavitù negli Stati Uniti. Dato l'ambiente costiero della Nuova Scozia, molti erano morti per i rigidi inverni. Crearono un insediamento nella colonia esistente in Sierra Leone (già fondata per fare una casa per i "poveri neri" di Londra ) a Freetown nel 1792. Molti dei "poveri neri" includevano altri abitanti africani e asiatici di Londra. All'insediamento di Freetown si unirono, in particolare dopo il 1834, altri gruppi di africani liberati e divenne il primo rifugio afroamericano in Africa per gli africani precedentemente schiavizzati.

Canada superiore (Ontario)

Nel 1790 il movimento abolizionista stava guadagnando credibilità in Canada e il cattivo intento della schiavitù fu evidenziato da un incidente che coinvolse una donna schiava violentemente abusata dal suo proprietario di schiavi mentre stava per essere venduta negli Stati Uniti. Nel 1793 Chloe Cooley , in un atto di sfida, lanciò urla di resistenza. Gli abusi commessi dal suo proprietario di schiavi e la sua violenta resistenza sono stati testimoniati da Peter Martin e William Grisely. Peter Martin, un ex schiavo, ha portato l'incidente all'attenzione del vicegovernatore John Graves Simcoe . Sotto gli auspici di Simcoe, fu legiferato l' Atto contro la schiavitù del 1793. I membri eletti del consiglio esecutivo, molti dei quali erano mercanti o agricoltori che dipendevano dal lavoro degli schiavi, non vedevano alcun bisogno di emancipazione. Il procuratore generale John White in seguito scrisse che c'era "molta opposizione ma pochi argomenti" alla sua misura. Infine l'Assemblea approvò la Legge contro la schiavitù che sanciva la graduale abolizione della schiavitù: non si potevano importare schiavi; gli schiavi già nella provincia sarebbero rimasti schiavi fino alla morte, nessun nuovo schiavo poteva essere portato nell'Alto Canada e i bambini nati da schiave sarebbero stati schiavi ma avrebbero dovuto essere liberati all'età di 25 anni. Per scoraggiare la manomissione , la legge richiedeva al padrone di fornire sicurezza che l'ex schiavo non sarebbe diventato un onere pubblico. L' Atto di compromesso contro la schiavitù rappresenta l'unico tentativo di qualsiasi legislatore dell'Ontario di agire contro la schiavitù. Questa norma legale assicurò l'eventuale fine della schiavitù nell'Alto Canada, sebbene, poiché diminuiva il valore di vendita degli schiavi all'interno della provincia, portava anche alla vendita di schiavi negli Stati Uniti. Nel 1798 ci fu un tentativo da parte di gruppi di pressione di rettificare la legislazione e importare più schiavi. Gli schiavi scoprirono di poter ottenere la libertà fuggendo negli Stati Uniti in Ohio e Michigan.

Nel 1800 le altre province del Nord America britannico avevano effettivamente limitato la schiavitù attraverso decisioni giudiziarie che richiedevano la più rigorosa prova di proprietà, che era raramente disponibile. Nel 1819, John Robinson , procuratore generale dell'Alto Canada, dichiarò che risiedendo in Canada, i residenti neri venivano liberati e che i tribunali canadesi avrebbero protetto la loro libertà. La schiavitù è rimasto legale, tuttavia, fino a quando il Parlamento britannico s' Slavery Abolition Act finalmente abolì la schiavitù in molte parti del Impero Britannico efficace 1 agosto, 1834.

Ferrovia sotterranea

Memoriale della ferrovia sotterranea internazionale a Windsor, Ontario

Durante la prima metà del XIX secolo, negli Stati Uniti fu istituita la rete della ferrovia sotterranea per liberare gli schiavi, portandoli in luoghi in cui gli schiavi sarebbero stati liberi dall'essere nuovamente catturati. Il Nord America britannico , ora noto come Canada , era una delle principali destinazioni della ferrovia sotterranea. La consapevolezza della schiavitù in Canada da parte del pubblico canadese è tipicamente limitata alla Underground Railroad, che è l'unica istruzione relativa alla storia della schiavitù che i bambini in età scolare ricevono in genere.

In Nuova Scozia, l'ex schiavo Richard Preston fondò la African Abolition Society nella lotta per porre fine alla schiavitù in America. Preston si formò come ministro in Inghilterra e incontrò molte delle voci principali del movimento abolizionista che aiutarono a far approvare lo Slavery Abolition Act dal parlamento britannico nel 1833. Quando Preston tornò in Nuova Scozia, divenne presidente del movimento abolizionista ad Halifax. Preston ha dichiarato:

Verrà il tempo in cui la schiavitù sarà solo uno dei nostri tanti travagli. I nostri figli ei figli dei loro figli matureranno per diventare indifferenti al clima e indifferenti alla razza. Allora desidereremo... No!, esigeremo e potremo ottenere la nostra giusta quota di ricchezza, status e prestigio, compreso il potere politico. Sarà giunto il nostro momento, e noi saremo pronti... dobbiamo esserlo.

cimiteri degli schiavi

Oggi ci sono quattro cimiteri di schiavi sopravvissuti in Canada: a St-Armand , Quebec; Shelburne , Nuova Scozia; e Priceville e Dresda in Ontario.

schiavitù moderna

La ratifica della Convenzione sulla schiavitù da parte del Canada nel 1953 ha dato il via agli impegni internazionali del paese per affrontare la schiavitù moderna. La tratta di esseri umani in Canada è diventata una questione legale e politica significativa e i legislatori canadesi sono stati criticati per non aver affrontato il problema in modo più sistematico. British Columbia 's Office per combattere la tratta di persone formate nel 2007, rendendo British Columbia la prima provincia del Canada al traffico di indirizzo umana in modo formale. Il più grande caso di traffico di esseri umani nella storia canadese ha riguardato lo smantellamento dell'organizzazione criminale Domotor-Kolompar . Il 6 giugno 2012, il governo del Canada ha istituito il Piano d'azione nazionale per combattere la tratta di esseri umani al fine di contrastare la tratta di esseri umani . La Task Force sulla tratta di esseri umani è stata istituita nel giugno 2012 per sostituire il Gruppo di lavoro interdipartimentale sulla tratta di persone come organismo responsabile dello sviluppo delle politiche pubbliche relative alla tratta di esseri umani in Canada.

Un esempio attuale e molto pubblicizzato sono le vaste sparizioni di donne aborigene che sono state collegate al traffico di esseri umani da alcune fonti. L'ex primo ministro Stephen Harper era riluttante ad affrontare la questione sulla base del fatto che non si trattava di una "questione sociologica" e ha rifiutato di creare un'inchiesta nazionale sulla questione in contrasto con le opinioni delle Nazioni Unite e della Commissione interamericana sui diritti umani secondo cui il problema è significativo e necessita di un'indagine più approfondita.

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

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