Società dell'Espiazione - Society of the Atonement

La Società dell'Espiazione , nota anche come Frati e Sorelle dell'Espiazione o Frati e Sorelle di Graymoor, è una congregazione religiosa francescana del ramo latino della Chiesa cattolica . I frati e le suore furono fondati nel 1898 come comunità religiosa nella Chiesa Episcopale . L'ordine religioso è dedicato alla Beata Vergine Maria sotto il titolo mariano di Nostra Signora dell'Espiazione .

Storia

Lewis T. Wattson

Lewis Thomas Wattson nacque a Millington, Maryland, il 16 gennaio 1863 da Joseph Newton Wattson e sua moglie, Mary Electa. Joseph Wattson, un ex presbiteriano, era un ministro episcopaliano. Lewis ha ricevuto il suo BA (1882) e il suo MA (1885) dal St. Stephen's College , Annandale-on-Hudson, New York . Fu ordinato diacono nel 1885, e per speciale dispensa, all'età di ventitré anni, fu nominato presbitero. Wattson si laureò con un Bachelor of Divinity presso il General Theological Seminary di New York City nel 1887. Dopo aver prestato servizio per un periodo a Port Deposit, nel Maryland, divenne un predicatore popolare nell'area di New York e del New Jersey e divenne rettore del St. John's Episcopal Church a Kingston, New York . Nel 1891 fondò la Chiesa della Santa Croce come missione di St. John's, per servire le famiglie della classe operaia che vivevano vicino alla West Shore Railroad. Holy Cross aveva una tradizione più anglo-cattolica e una missione particolare verso i poveri. Wattson si dimise dal rettorato di Kingston per accettare una posizione di superiore di una missione episcopale a Omaha.

Lurana Mary White

lurana bianco

Lurana Mary White nacque a New York City il 12 aprile 1870. Il 17 ottobre 1894 divenne postulante nella comunità episcopale delle Suore del Santo Bambino Gesù ad Albany, New York , dove emise i voti il ​​settembre 25, 1896. Nello stesso anno, White iniziò una corrispondenza con Wattson, che aveva sentito dire essere " chiesa molto alta ". Wattson era all'epoca il superiore di una piccola comunità di sacerdoti episcopali a Omaha. Entrambi facevano parte del Movimento anglo-cattolico , noto anche come Movimento di Oxford , che si era sviluppato nella Chiesa d'Inghilterra all'inizio del XIX secolo. White ha chiesto l'aiuto di Wattson per trovare una comunità episcopale di religiosi che praticassero la povertà aziendale nella tradizione cattolica francescana. Wattson non era a conoscenza di tale comunità, ma iniziò a corrispondere con lei riguardo al suo desiderio di vedere le Chiese anglicana e cattolica riunite sotto la guida del Vescovo di Roma .

Nell'ottobre 1898, White e Wattson si incontrarono nella casa della sua famiglia a Warwick, New York, e fecero un patto spirituale per formare una nuova comunità religiosa con l'obiettivo di ristabilire la vita francescana nella Comunione anglicana . (Il nome della nuova comunità è stato ispirato da un passaggio della Lettera ai Romani ( Romani 5:11), che, nella versione di Re Giacomo della Bibbia , parla dell'espiazione che i cristiani hanno ricevuto tramite Gesù . Wattson ha scelto di interpretare la parola "espiazione" nel senso letterale di "espiazione", dalla sua visione che la sua nuova comunità dovrebbe avere lo scopo di condurre tutti i cristiani all'unità (unicità) tra loro.) A tal fine, White spese un anno di tirocinio presso la Società delle Suore di Betania a Clerkenwell , Londra. Prima del suo ritorno, fece un pellegrinaggio ad Assisi.

St. John's nel deserto

Albert Zabriskie Gray, rettore della chiesa di St. Philip nelle Highlands a Garrison, New York , stava già servendo la cappella di St. James a Highlands e le officine chimiche al confine con Westchester quando eresse la cappella della missione di St. John's nel Deserto nella parte sud-orientale della parrocchia. Nel 1882, Gray lasciò Garrison per prendere una posizione al Racine College . La cappella cadde in disuso e rovina, ma i fiduciari di San Filippo diedero a White il permesso di usarla e una fattoria vicina fino alla costruzione di un convento.

Il 15 dicembre 1898, White e due compagni si stabilirono nella zona di Garrison, New York , in una fattoria vicino alla cappella abbandonata di St. John's-in-the-Wilderness. Chiamò il luogo "Graymoor", combinando i nomi di Gray, che aveva fondato la cappella, con quelli di un certo Mr. Moore, che era stato un generoso sostenitore del suo restauro.

istituzione episcopale

Nel frattempo Wattson aveva trascorso un po' di tempo al Monastero Anglicano dell'Ordine della Santa Croce a Westminster, Missouri, per fare un po' di esperienza di vita religiosa in comunità. Wattson si unì alle sorelle nella primavera del 1899 e si stabilì in un capannone di pittura/falegname a circa un miglio di distanza. Con l'istituzione formale della Società dell'Espiazione, abbracciarono la vita religiosa nella Chiesa episcopale . Nel prendere i voti religiosi , White divenne nota come Madre Lurana, mentre Wattson prese il nome di Padre Paul James Francis. White divenne capo delle Suore Francescane dell'Espiazione, il ramo femminile della società; Wattson divenne superiore dei Frati Francescani dell'Espiazione. Frederick Joseph Kinsman , terzo vescovo del Delaware , fu scelto come visitatore episcopale.

La Compagnia predicava il primato del romano pontefice , pur mantenendo la sua fedeltà episcopale, mentre lavorava per realizzare una riunione corporativa tra i due corpi. A causa di ciò, i fondatori e il loro piccolo numero di discepoli vennero a trovarsi non solo criticati, ma ostracizzati dai loro correligionari, che li vedevano come camminare su una fune impossibile tra i due corpi.

Accoglienza nella Chiesa Cattolica

Nel 1909 sia le società maschili che femminili scelsero di cercare l'unione con la Santa Sede e la piena appartenenza alla Chiesa di Roma . Nell'ottobre 1909, il Vaticano fece il passo senza precedenti di accettare i membri della Compagnia come un ente, permettendo ai Frati e alle Suore di rimanere nel loro modo di vita stabilito.

Ora in unione con il Vescovo di Roma , i Frati dell'Espiazione hanno continuato la loro opera di perorazione della riconciliazione e dell'eventuale riunione delle varie confessioni cristiane con il Papa come guida spirituale, nota come ecumenismo . Una parte importante di questo sforzo è stata l' Ottava dell'Unità dei Cristiani , un periodo di otto giorni di preghiera per i vari segmenti del cristianesimo. L'Ottava va dal 18 al 25 gennaio, a partire dalla data che, all'epoca, segnava la festa della Cattedra di San Pietro a Roma, e termina con la festa della Conversione di San Paolo . Questo periodo è ora conosciuto come la Settimana di preghiera per l'unità dei cristiani ed è celebrato da molte confessioni cristiane.

Attività odierne

I frati continuano a concentrarsi sul lavoro ecumenico e sull'unità della chiesa. In questo molti fungono da risorse per le diocesi di tutto il mondo. La loro casa madre continua ad essere a Graymoor negli Stati Uniti , ma hanno case in Brasile , Canada , Italia , Giappone e Filippine . Uno ha chiuso negli ultimi anni nel Regno Unito . Fondati come ordine missionario e di predicazione, i frati gestiscono parrocchie negli Stati Uniti e in Canada, ministeri di ritiri e riconciliazione, cappellanie, ministero speciale per gli alcolisti e i tipi di servizio diretto ai poveri in cui i francescani sono normalmente impegnati.

Le Suore Francescane dell'Espiazione hanno istituito centri di catechesi e asili nido in tutto il Nord America, al servizio delle comunità rurali negli Stati Uniti occidentali e del Canada, nonché nei centri urbani, come Harlem a New York City . Diversi hanno accompagnato le comunità nippo-americane che hanno servito nel reinsediamento forzato condotto durante la seconda guerra mondiale . Oggi le suore servono negli Stati Uniti, Canada, Italia, Giappone, Brasile e Filippine.

In Inghilterra i frati gestivano la Catholic Central Library (ora conosciuta come Catholic National Library ), situata nelle vicinanze della Cattedrale di Westminster, Londra , prima del suo trasferimento nella piccola città di Farnborough, Hampshire , a sud-ovest di Londra.

Il cardinale Timothy Dolan dell'arcidiocesi di New York ha aperto ufficialmente la Causa di canonizzazione di Wattson martedì 22 settembre 2015 a New York City. Il Padre Paul di Graymoor Guild è stato istituito nel 2016 come fonte di informazioni centrale sullo stato della causa di canonizzazione di Wattson. Nel marzo 2017 si è chiusa la fase diocesana del processo e la raccolta degli scritti di Wattson è stata inoltrata alla Congregazione delle Cause dei Santi a Roma.

I frati sponsorizzano il Graymoor Ecumenical & Interreligious Institute , che ha uffici nell'Interchurch Center al 475 di Riverside Drive a New York. Questo istituto pubblica una newsletter mensile chiamata Tendenze ecumeniche, disponibile su abbonamento in formato cartaceo e online.

Riferimenti

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