Sociobiologia - Sociobiology

La sociobiologia è un campo della biologia che mira a esaminare e spiegare il comportamento sociale in termini di evoluzione . Attinge da discipline tra cui psicologia , etologia , antropologia , evoluzione , zoologia , archeologia e genetica delle popolazioni . All'interno dello studio delle società umane , la sociobiologia è strettamente collegata all'antropologia evolutiva , all'ecologia comportamentale umana e alla psicologia evolutiva .

La sociobiologia studia i comportamenti sociali come i modelli di accoppiamento , le lotte territoriali , la caccia al branco e la società dell'alveare degli insetti sociali . Sostiene che proprio come la pressione selettiva ha portato gli animali a sviluppare modi utili di interagire con l'ambiente naturale, così ha portato anche all'evoluzione genetica di comportamenti sociali vantaggiosi.

Mentre il termine "sociobiologia" ha avuto origine, almeno fin dal 1940, il concetto non ha guadagnato importanti riconoscimenti fino alla pubblicazione di EO Wilson libro s' Sociobiologia: la nuova sintesi nel 1975. Il nuovo campo è diventato rapidamente oggetto di polemiche . I critici, guidati da Richard Lewontin e Stephen Jay Gould , hanno sostenuto che i geni hanno avuto un ruolo nel comportamento umano, ma che tratti come l' aggressività potrebbero essere spiegati dall'ambiente sociale piuttosto che dalla biologia. I sociobiologi hanno risposto indicando la complessa relazione tra natura e cultura .

Definizione

EO Wilson ha definito la sociobiologia come "l'estensione della biologia della popolazione e della teoria evoluzionistica all'organizzazione sociale".

La sociobiologia si basa sulla premessa che alcuni comportamenti (sociali e individuali) sono almeno in parte ereditati e possono essere influenzati dalla selezione naturale . Inizia con l'idea che i comportamenti si siano evoluti nel tempo, in modo simile al modo in cui si pensa che i tratti fisici si siano evoluti. Prevede che gli animali agiranno in modi che hanno dimostrato di avere successo dal punto di vista evolutivo nel tempo. Ciò può, tra le altre cose, tradursi nella formazione di complessi processi sociali che favoriscono l'idoneità evolutiva.

La disciplina cerca di spiegare il comportamento come un prodotto della selezione naturale. Il comportamento è quindi visto come uno sforzo per preservare i propri geni nella popolazione. Inerente al ragionamento sociobiologico è l'idea che certi geni o combinazioni di geni che influenzano particolari tratti comportamentali possano essere ereditati di generazione in generazione.

Ad esempio, i leoni maschi appena dominanti spesso uccidono i cuccioli nell'orgoglio di non aver generato. Questo comportamento è adattivo perché uccidere i cuccioli elimina la competizione per la propria prole e fa sì che le femmine che allattano entrino in calore più velocemente, consentendo così a più dei suoi geni di entrare nella popolazione. I sociobiologi vedrebbero questo comportamento istintivo di uccidere i cuccioli come ereditato attraverso i geni di una riproduzione riuscita dei leoni maschi, mentre il comportamento di non uccidere potrebbe essersi estinto poiché quei leoni avevano meno successo nella riproduzione.

Storia

EO Wilson , figura centrale nella storia della sociobiologia, dalla pubblicazione nel 1975 del suo libro Sociobiology: The New Synthesis

Il filosofo della biologia Daniel Dennett suggerì che il filosofo politico Thomas Hobbes fosse il primo sociobiologo, sostenendo che nel suo libro del 1651 Leviathan Hobbes aveva spiegato le origini della morale nella società umana da una prospettiva sociobiologica amorale.

Il genetista del comportamento animale John Paul Scott coniò la parola sociobiologia in una conferenza del 1948 sulla genetica e il comportamento sociale che richiedeva uno sviluppo congiunto di studi sul campo e di laboratorio nella ricerca sul comportamento animale. Con gli sforzi organizzativi di John Paul Scott, nel 1956 fu creata una "Section of Animal Behavior and Sociobiology" della Ecological Society of America, che nel 1958 divenne una Division of Animal Behavior dell'American Society of Zoology. Nel 1956 EO Wilson entrò contattare questa emergente sociobiologia attraverso il suo dottorando Stuart A. Altmann, che era stato in stretta relazione con i partecipanti alla conferenza del 1948. Altmann ha sviluppato il proprio marchio di sociobiologia per studiare il comportamento sociale dei macachi rhesus, usando le statistiche, ed è stato assunto come "sociobiologo" presso il Centro di ricerca regionale sui primati di Yerkes nel 1965. La sociobiologia di Wilson è diversa da quella di John Paul Scott o di Altmann, nella misura in cui ha attinto a modelli matematici di comportamento sociale incentrati sulla massimizzazione dell'idoneità genetica di WD Hamilton , Robert Trivers , John Maynard Smith e George R. Price . Le tre sociobiologie di Scott, Altmann e Wilson hanno in comune di porre gli studi naturalisti al centro della ricerca sul comportamento sociale animale e di stringere alleanze con metodologie di ricerca emergenti, in un momento in cui la "biologia sul campo" era minacciata di essere fatta antiquate dalle pratiche scientifiche "moderne" (studi di laboratorio, biologia matematica, biologia molecolare).

Un tempo un termine specialistico, "sociobiologia" divenne ampiamente noto nel 1975 quando Wilson pubblicò il suo libro Sociobiology: The New Synthesis , che scatenò un'intensa controversia. Da allora la "sociobiologia" è stata in gran parte identificata con la visione di Wilson. Il libro ha aperto la strada e reso popolare il tentativo di spiegare i meccanismi evolutivi alla base di comportamenti sociali come altruismo , aggressività e nutrimento, principalmente nelle formiche (specialità di ricerca di Wilson) e in altri imenotteri , ma anche in altri animali. Tuttavia, l'influenza dell'evoluzione sul comportamento è stata di interesse per biologi e filosofi sin da subito dopo la scoperta dell'evoluzione stessa. Peter Kropotkin s' Mutuo Soccorso: un fattore di Evolution , scritto nei primi anni 1890, è un esempio popolare. L'ultimo capitolo del libro è dedicato alle spiegazioni sociobiologiche del comportamento umano, e Wilson in seguito scrisse un libro vincitore del Premio Pulitzer , On Human Nature , che si occupava in modo specifico del comportamento umano.

Edward H. Hagen scrive in The Handbook of Evolutionary Psychology che la sociobiologia è, nonostante la pubblica controversia sulle applicazioni all'uomo, "uno dei trionfi scientifici del ventesimo secolo". "La sociobiologia è ora parte della ricerca di base e del curriculum di praticamente tutti i dipartimenti di biologia ed è un fondamento del lavoro di quasi tutti i biologi sul campo" La ricerca sociobiologica sugli organismi non umani è aumentata notevolmente e continuamente nelle principali riviste scientifiche del mondo come Nature e Scienza . Il termine più generale ecologia comportamentale è comunemente sostituito al termine sociobiologia per evitare la controversia pubblica.

Teoria

I sociobiologi sostengono che il comportamento umano , così come il comportamento animale non umano, può essere in parte spiegato come il risultato della selezione naturale. Sostengono che per comprendere appieno il comportamento, deve essere analizzato in termini di considerazioni evolutive.

La selezione naturale è fondamentale per la teoria dell'evoluzione. Le varianti dei tratti ereditari che aumentano la capacità di un organismo di sopravvivere e riprodursi saranno maggiormente rappresentate nelle generazioni successive, cioè saranno "selezionate per". Pertanto, i meccanismi comportamentali ereditati che hanno consentito a un organismo una maggiore possibilità di sopravvivere e/o riprodursi in passato hanno maggiori probabilità di sopravvivere negli organismi attuali. Che i comportamenti adattativi ereditati siano presenti nelle specie animali non umane è stato ripetutamente dimostrato dai biologi ed è diventato un fondamento della biologia evolutiva . Tuttavia, c'è una continua resistenza da parte di alcuni ricercatori sull'applicazione di modelli evolutivi agli esseri umani, in particolare all'interno delle scienze sociali, dove la cultura è stata a lungo considerata il motore predominante del comportamento.

Nikolaas Tinbergen , il cui lavoro ha influenzato la sociobiologia

La sociobiologia si basa su due premesse fondamentali:

  • Alcuni tratti comportamentali sono ereditati,
  • I tratti comportamentali ereditati sono stati affinati dalla selezione naturale. Pertanto, questi tratti erano probabilmente "adattivi" nell'ambiente in cui la specie si è evoluta.

La sociobiologia usa le quattro categorie di domande e spiegazioni di Nikolaas Tinbergen sul comportamento animale. Due categorie sono a livello di specie; due, a livello individuale. Le categorie a livello di specie (spesso chiamate "spiegazioni definitive") sono

  • la funzione (cioè l' adattamento ) che un comportamento serve e
  • il processo evolutivo (cioè la filogenesi ) che ha portato a questa funzionalità.

Le categorie a livello individuale (spesso chiamate "spiegazioni prossime") sono

I sociobiologi sono interessati a come il comportamento può essere spiegato logicamente come risultato di pressioni selettive nella storia di una specie. Pertanto, sono spesso interessati al comportamento istintivo o intuitivo e alla spiegazione delle somiglianze, piuttosto che delle differenze, tra le culture. Ad esempio, le madri di molte specie di mammiferi , inclusi gli umani, sono molto protettive nei confronti della loro prole . I sociobiologi sostengono che questo comportamento protettivo probabilmente si è evoluto nel tempo perché ha aiutato la prole degli individui che avevano la caratteristica di sopravvivere. Questa protezione dei genitori aumenterebbe di frequenza nella popolazione. Si ritiene che il comportamento sociale si sia evoluto in modo simile ad altri tipi di adattamenti non comportamentali , come una pelliccia o l'olfatto.

Il vantaggio genetico individuale non riesce a spiegare certi comportamenti sociali come risultato della selezione centrata sui geni. EO Wilson ha sostenuto che l'evoluzione può agire anche sui gruppi . I meccanismi responsabili della selezione di gruppo utilizzano paradigmi e statistiche della popolazione presi in prestito dalla teoria dei giochi evolutiva . L'altruismo è definito come "una preoccupazione per il benessere degli altri". Se l'altruismo è determinato geneticamente, allora gli individui altruisti devono riprodurre i propri tratti genetici altruistici affinché l'altruismo sopravviva, ma quando gli altruisti elargiscono le loro risorse sui non altruisti a spese della loro stessa specie, gli altruisti tendono a estinguersi e gli altri tendono a aumento. Un esempio estremo è un soldato che perde la vita cercando di aiutare un commilitone. Questo esempio solleva la questione di come i geni altruistici possono essere trasmessi se questo soldato muore senza avere figli.

All'interno della sociobiologia, un comportamento sociale viene prima spiegato come ipotesi sociobiologica trovando una strategia evolutivamente stabile che corrisponda al comportamento osservato. La stabilità di una strategia può essere difficile da dimostrare, ma di solito prevede le frequenze dei geni. L'ipotesi può essere supportata stabilendo una correlazione tra le frequenze geniche previste dalla strategia e quelle espresse in una popolazione.

L'altruismo tra insetti sociali e cucciolate è stato spiegato in questo modo. Il comportamento altruistico, comportamento che aumenta l'idoneità riproduttiva degli altri a scapito dell'altruista, in alcuni animali è stato correlato al grado di genoma condiviso tra individui altruisti. Una descrizione quantitativa dell'infanticidio da parte di animali maschi che si accoppiano nell'harem quando il maschio alfa viene spostato, così come l'infanticidio femminile di roditori e il riassorbimento fetale sono aree attive di studio. In generale, le femmine con maggiori opportunità di fecondazione possono valutare meno la prole e possono anche organizzare opportunità di fecondazione per massimizzare il cibo e la protezione dai compagni.

Un concetto importante in sociobiologia è che i tratti del temperamento esistono in un equilibrio ecologico . Proprio come un'espansione di una popolazione di pecore potrebbe incoraggiare l'espansione di una popolazione di lupi , un'espansione di tratti altruistici all'interno di un pool genetico può anche incoraggiare un numero crescente di individui con tratti dipendenti.

Gli studi sulla genetica del comportamento umano hanno generalmente riscontrato che tratti comportamentali come creatività, estroversione, aggressività e QI hanno un'elevata ereditabilità . I ricercatori che effettuano tali studi sono attenti a sottolineare che l'ereditarietà non vincola l'influenza che fattori ambientali o culturali possono avere su quei tratti.

La criminalità è attivamente allo studio, ma estremamente controversa. Vari teorici hanno sostenuto che in alcuni ambienti il ​​comportamento criminale potrebbe essere adattivo. La teoria neuroandrogena evolutiva (ENA) , del sociologo/criminologo Lee Ellis , postula che la selezione sessuale femminile abbia portato a un aumento del comportamento competitivo tra gli uomini, portando in alcuni casi alla criminalità. In un'altra teoria, Mark van Vugt sostiene che una storia di conflitto intergruppo per le risorse tra uomini ha portato a differenze nella violenza e nell'aggressività tra uomini e donne. Il romanziere Elias Canetti ha anche notato applicazioni della teoria sociobiologica a pratiche culturali come la schiavitù e l'autocrazia.

Supporto per la premessa

I mutanti genetici del topo illustrano il potere che i geni esercitano sul comportamento. Ad esempio, il fattore di trascrizione FEV (alias Pet1), attraverso il suo ruolo nel mantenere il sistema serotoninergico nel cervello, è necessario per un normale comportamento aggressivo e ansioso . Pertanto, quando il FEV viene eliminato geneticamente dal genoma del topo, i topi maschi attaccheranno istantaneamente altri maschi, mentre le loro controparti di tipo selvatico impiegano molto più tempo per iniziare un comportamento violento. Inoltre, è stato dimostrato che il FEV1 è necessario per un corretto comportamento materno nei topi, in modo tale che la prole di madri senza il fattore FEV1 non sopravviva a meno che non venga incrociata con altri topi femmine di tipo selvatico.

Una base genetica per i tratti comportamentali istintivi tra le specie non umane, come nell'esempio precedente, è comunemente accettata da molti biologi; tuttavia, il tentativo di utilizzare una base genetica per spiegare comportamenti complessi nelle società umane è rimasto estremamente controverso.

Ricezione

Steven Pinker sostiene che i critici sono stati eccessivamente influenzati dalla politica e dalla paura del determinismo biologico , accusando tra gli altri Stephen Jay Gould e Richard Lewontin di essere "scienziati radicali", la cui posizione sulla natura umana è influenzata dalla politica piuttosto che dalla scienza, mentre Lewontin, Steven Rose e Leon Kamin , che hanno tracciato una distinzione tra la politica e la storia di un'idea e la sua validità scientifica, sostengono che la sociobiologia fallisce su basi scientifiche. Gould ha raggruppato la sociobiologia con l' eugenetica , criticando entrambe nel suo libro The Mismeasure of Man .

Noam Chomsky ha espresso opinioni sulla sociobiologia in diverse occasioni. Durante una riunione del 1976 del Sociobiology Study Group , come riportato da Ullica Segerstråle , Chomsky sostenne l'importanza di una nozione sociobiologicamente informata della natura umana. Chomsky sostenne che gli esseri umani sono organismi biologici e dovrebbero essere studiati come tali, con la sua critica alla dottrina della " tavola bianca " nelle scienze sociali (che ispirerebbe gran parte del lavoro di Steven Pinker e di altri sulla psicologia evoluzionistica), in le sue Riflessioni sul linguaggio del 1975 . Chomsky inoltre accennato al possibile riconciliazione dei suoi anarchici politico di vista e sociobiologia in una discussione di Peter Kropotkin s' Mutuo Soccorso: un fattore di Evolution , che si è concentrata più sui altruismo di aggressione, suggerendo che le società anarchiche erano fattibili a causa di una tendenza umana innata Cooperare.

Wilson ha affermato di non aver mai voluto insinuare ciò che dovrebbe essere, ma solo ciò che è il caso. Tuttavia, alcuni critici hanno sostenuto che il linguaggio della sociobiologia scivola facilmente da "è" a "dovrebbe", un esempio di fallacia naturalistica . Pinker ha sostenuto che l'opposizione a posizioni considerate antisociali, come il nepotismo etnico, si basa su presupposti morali , il che significa che tale opposizione non è falsificabile dai progressi scientifici. La storia di questo dibattito, e altri ad esso correlati, sono trattati in dettaglio da Cronin (1993) , Segerstråle (2000) e Alcock (2001) .

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Bibliografia

link esterno