Voto solenne - Solemn vow

Nel diritto canonico cattolico , un voto solenne è un voto ("una deliberata e libera promessa fatta a Dio su un bene possibile e migliore") che la Chiesa ha riconosciuto come tale.

Qualsiasi altro voto è un voto semplice . Anche un voto accettato da un legittimo superiore in nome della Chiesa (definizione di "voto pubblico") è un voto semplice se la Chiesa non gli ha concesso il riconoscimento come voto solenne. Nel diritto canonico un voto è pubblico (riguardo direttamente alla Chiesa stessa) solo se un legittimo superiore lo accetta a nome della Chiesa; tutti gli altri voti, per quanta pubblicità venga data loro, sono classificati come voti privati ​​(riguardanti direttamente solo coloro che li emettono). Il voto emesso alla professione di membro di qualsiasi istituto religioso è un voto pubblico, ma negli ultimi secoli può essere solenne o semplice.

C'è disaccordo tra i teologi sul fatto che la distinzione tra voti solenni e semplici derivi semplicemente da una decisione della Chiesa di trattarli in modo diverso o se, secondo l'opinione di san Tommaso d'Aquino , un voto solenne sia, antecedentemente a qualsiasi decisione da parte di la Chiesa, una consacrazione a Dio più stretta, perfetta e completa.

Tommaso d'Aquino riteneva che gli unici voti che potevano essere considerati solenni erano quelli emessi ricevendo gli ordini sacri come membro della Gerarchia cattolica , o mediante la professione religiosa della regola come membro di un ordine religioso cattolico .

Come unica eccezione a questa tradizionale dicotomia, gli abati benedettini potrebbero essere consacrati vescovi da un'analoga autorità apostolica (come un altro vescovo, un arcivescovo o il papa). Questa pratica fu contemplata dal diritto canonico fin dal Medioevo , come è testimoniato dalla vita successiva di Pietro Cellensis . Dal XVIII secolo i consacranti e il lignaggio episcopale furono estesi ai monaci-vescovi benedettini.

Tommaso d'Aquino, a sostegno della sua tesi, citava il fatto che questi due soli voti erano considerati invalidi della celebrazione del matrimonio. Sosteneva che un uomo che prometteva, sia a un essere umano che a Dio (facendo così un voto), di sposare una certa donna era vincolato da quella promessa o voto, ma se lo infrangeva e sposava un'altra donna, il successivo matrimonio è stato comunque ritenuto valido. Allo stesso modo, se avesse fatto voto di entrare in un determinato istituto religioso o di farsi sacerdote, ma invece fosse entrato in un altro istituto o avesse deciso di sposarsi, la professione religiosa o il matrimonio, pur essendo una violazione del suo voto, erano ancora considerati validi. Tuttavia, una volta ricevuto gli ordini sacri o emesso la professione religiosa, qualsiasi matrimonio contratto era considerato nullo.

I voti solenni erano originariamente considerati indissolubili. Nemmeno il Papa poteva dispensare da loro. Se per giusta causa un religioso veniva espulso, il voto di castità restava inalterato e rendeva così invalido ogni tentativo di matrimonio, il voto di obbedienza obbligato nei confronti, in genere, del vescovo piuttosto che del superiore religioso, e il voto di povertà fu modificato per far fronte alla nuova situazione, ma il religioso espulso «non poteva, ad esempio, volere alcun bene ad un altro; e i beni che gli erano pervenuti tornavano alla sua morte al suo istituto o alla Santa Sede».

Voti solenni e semplici negli istituti religiosi

In origine, i voti emessi con la professione in uno qualsiasi degli istituti religiosi approvati dalla Santa Sede erano classificati non solo come pubblici ma anche come solenni. Lo ha dichiarato papa Bonifacio VIII (1235 – 1303).

La situazione cambiò nel XVI secolo. Nel 1521, due anni dopo che il Concilio Lateranense V aveva vietato l'istituzione di nuovi istituti religiosi, papa Leone X nominò una regola con voti semplici per quei terziari annessi agli istituti esistenti che si impegnavano a vivere in comunità. Nel 1566 e nel 1568 papa Pio V rifiutò questa classe di istituto, ma continuarono ad esistere e crebbero addirittura di numero. Dopo essere stati dapprima semplicemente tollerati, in seguito ottennero l'approvazione. Solo quasi all'ultimo giorno del XIX secolo furono ufficialmente riconosciuti come religiosi, quando Papa Leone XIII riconobbe come religiosi tutti gli uomini e le donne che prendevano voti semplici in tali congregazioni.

Un caso speciale applicato ai Gesuiti. Nel XVI secolo Ignazio di Loyola ottenne l'autorizzazione a dividere i membri della Compagnia di Gesù in professi di voti solenni e coadiutori con voti semplici dispensabili. Tuttavia, prima delle riforme di papa Leone XIII nel XIX secolo, questi voti semplici li costituivano religiosi nel vero e proprio senso della parola, con i conseguenti privilegi ed esenzioni dei regolari, compresi i voti come diriment impedimento al matrimonio, ecc. in teoria, il riconoscimento come religioso per i voti semplici aveva validità universale, ma in pratica la Curia romana lo considerava un privilegio esclusivo della Compagnia di Gesù.

Codici di diritto canonico sugli istituti religiosi

Sulla base della distinzione tra voti solenni e voti semplici, il Codice di Diritto Canonico del 1917 ha operato diverse altre distinzioni in relazione agli istituti religiosi, che ha definito come associazioni legittimamente costituite in base alle quali i membri emettono voti pubblici, perpetui o temporanei quelli da rinnovare periodicamente. Riservava il nome di " ordine religioso " agli istituti in cui i voti erano solenni, e usava il termine " congregazione religiosa " per quelli con voti semplici. I membri di un ordine religioso maschile erano chiamati "regolari", quelli appartenenti a una congregazione religiosa erano semplicemente "religiosi", termine che si applicava anche ai regolari. Per le donne, quelle con voti semplici erano semplicemente "sorelle", con il termine " suora " riservato nel diritto canonico a quelle che appartenevano ad un istituto di voti solenni, anche se in alcune località erano invece autorizzate a prendere i voti semplici.

Tuttavia, il Codice del 1917 abolì la distinzione secondo la quale i voti solenni, a differenza dei voti semplici, erano indissolubili. Non riconosceva voti religiosi del tutto indispensabili e quindi abrogò per la Chiesa latina la speciale consacrazione che distingueva gli "ordini" dalle "congregazioni", pur mantenendo alcune distinzioni giuridiche.

Una distinzione giuridica che il Codice del 1917 sosteneva era quella di dichiarare nullo ogni matrimonio tentato da religiosi professi solenni o con voti semplici ai quali la Santa Sede aveva attribuito l'effetto di invalidazione del matrimonio, pur affermando che nessun voto semplice rendeva invalido il matrimonio, se non nei casi in cui la Santa Sede ha disposto diversamente. Così i religiosi professi solenni erano assolutamente esclusi dal matrimonio, e qualsiasi matrimonio che tentassero non era valido. Coloro che facevano voti semplici erano obbligati a non sposarsi, ma se rompevano il voto, il matrimonio era considerato valido ma illecito .

Un'altra differenza era che un religioso professo di voti solenni perdeva il diritto di proprietà e la capacità di acquistare per sé beni temporali, ma un religioso professo di voti semplici, mentre era proibito dal voto di povertà di usare e amministrare i beni, conservava la proprietà e il diritto di acquistarne di più, a meno che le costituzioni dell'istituto religioso non stabilissero esplicitamente il contrario.

Queste erano due delle nove conseguenze giuridiche (a parte gli effetti spirituali) della differenza tra voti solenni e voti semplici.

Dopo la pubblicazione del Codice del 1917, molti istituti di voti semplici si appellarono alla Santa Sede per ottenere il permesso di emettere voti solenni. La Costituzione apostolica Sponsa Christi del 21 novembre 1950 facilitava l'accesso a tale permesso per le monache (in senso stretto), ma non per gli istituti religiosi dediti all'attività apostolica. Molti di questi istituti femminili hanno poi chiesto il solenne voto di povertà. Verso la fine del Concilio Vaticano II , i superiori generali degli istituti clericali e gli abati presidenti delle congregazioni monastiche furono autorizzati a consentire, per giusta causa, ai loro sudditi di voti semplici che facessero ragionevole richiesta di rinunciare ai loro beni salvo quanto richiesto per il loro sostentamento se dovessero partire.

Il Codice di Diritto Canonico del 1983 mantiene la distinzione tra voti solenni e voti semplici, ma non fa più alcuna distinzione tra i loro effetti giuridici. Ad esempio, mentre sotto il Codice del 1917 i voti solenni rendevano invalido un successivo matrimonio, ma i voti semplici rendevano solo illecito il matrimonio, l'attuale Codice di Diritto Canonico afferma che "coloro che sono vincolati da un voto pubblico perpetuo di castità in un istituto religioso tentano invalidamente ".

La rinuncia al diritto di proprietà spetta ora alle costituzioni dell'istituto religioso in questione ed è associata non alla solennità dei voti ma alla loro perpetuità. Il Codice del 1983 afferma:

Chi, per la natura dell'istituto, deve rinunciare integralmente ai propri beni, renda tale rinuncia prima della professione perpetua in forma valida, per quanto possibile, anche nel diritto civile; ha effetto dal giorno della professione. Lo stesso faccia il religioso professo perpetuo che, a norma del diritto proprio e con la licenza del Moderatore supremo, intenda rinunciare in tutto o in parte ai suoi beni. Il religioso professo che, per la natura dell'istituto, abbia rinunciato integralmente ai suoi beni, perde la capacità di acquistare e di possedere e quindi pone invalidamente atti contrari al voto di povertà. Inoltre, quanto spetta al professo dopo la rinuncia appartiene all'istituto a norma del diritto proprio.

Riferimenti