Orso dagli occhiali - Spectacled bear

Orso dagli occhiali
Gamma temporale: 0,1–0  mA
?
Tardo Pleistocene - Recente
Urso de óculos.jpg
Classificazione scientifica modificare
Regno: Animalia
Filo: Accordi
Classe: Mammalia
Ordine: carnivora
Famiglia: Ursidae
Genere: Tremarctos
Specie:
T. ornatus
Nome binomiale
Tremarctos ornatus
( Cuvier , 1825)
Tremarctos ornatus distribuzione.svg
Gamma di orsi dagli occhiali
Sinonimi

Ursus ornatus Cuvier , 1825

L' orso dagli occhiali ( Tremarctos ornatus ), noto anche come orso andino , orso andino dalla faccia corta o orso di montagna e localmente come jukumari ( aymara e quechua ), ukumari ( quechua ) o ukuku , è l'ultimo orso dalla faccia corta rimasto ( sottofamiglia Tremarctinae ). I suoi parenti più stretti sono l'estinto orso dagli occhiali della Florida e gli orsi giganti dalla faccia corta del Pleistocene medio e tardo ( Arctodus e Arctotherium ). Gli orsi dagli occhiali sono l'unica specie sopravvissuta di orsi originari del Sud America e l'unico membro sopravvissuto della sottofamiglia Tremarctinae. La specie è classificata come vulnerabile dalla IUCN a causa della perdita di habitat.

Descrizione

L'orso dagli occhiali è l'unico orso originario del Sud America ed è il più grande carnivoro terrestre in quella parte del continente, sebbene solo il 5% della sua dieta sia composto da carne. Il più grande mammifero carnivoro obbligato del Sud America è il giaguaro ( Panthera onca ). Tra gli animali terrestri originari del Sud America, solo il tapiro di Baird ( Tapirus bairdii ), il tapiro sudamericano ( T. terrestris ) e il tapiro di montagna ( T. pinchaque ) sono più pesanti dell'orso.

L'orso dagli occhiali è una specie di orso di taglia media . Nel complesso, la sua pelliccia è di colore nerastro, anche se gli orsi possono variare dal nero corvino al marrone scuro e persino a una tonalità rossastra. La specie ha tipicamente segni distintivi beige o color zenzero sul viso e sulla parte superiore del torace, anche se non tutti gli orsi dagli occhiali hanno segni di "spettacolo". Il modello e l'estensione dei segni pallidi sono leggermente diversi su ogni singolo orso e gli orsi possono essere facilmente distinti da questo. I maschi sono un terzo più grandi delle femmine nelle dimensioni e talvolta il doppio del loro peso. I maschi possono pesare da 100 a 200 kg (da 220 a 440 libbre) e le femmine possono pesare da 35 a 82 kg (da 77 a 181 libbre). La lunghezza della testa e del corpo può variare da 120 a 200 cm (da 47 a 78,5 pollici), sebbene i maschi maturi non misurino meno di 150 cm (59 pollici). In media i maschi pesano circa 115 kg (254 libbre) e le femmine in media circa 65 kg (143 libbre), quindi rivaleggia con l'orso polare per l'orso moderno più sessualmente dimorfico. Un maschio in cattività considerato obeso pesava 222,5 kg (491 libbre). La coda è lunga solo 7 cm (2,8 pollici) e l'altezza della spalla va da 60 a 90 cm (da 23,5 a 35,5 pollici). Rispetto ad altri orsi viventi, questa specie ha un muso più arrotondato con un muso relativamente corto e largo. In alcune specie estinte della sottofamiglia Tremarctinae, questa struttura facciale è stata ritenuta un adattamento a una dieta prevalentemente carnivora, nonostante le preferenze alimentari erbivore dei moderni orsi dagli occhiali.

L'olfatto dell'orso dagli occhiali è estremamente sensibile. Possono percepire da terra quando un albero è carico di frutti maturi. D'altra parte, il loro udito è moderato e la loro vista è breve.

Distribuzione e habitat

Nonostante alcuni rari riversamenti nel Panama orientale , gli orsi dagli occhiali sono per lo più limitati ad alcune aree del Sud America settentrionale e occidentale. Possono spaziare nel Venezuela occidentale , Colombia , Ecuador , Perù , Bolivia occidentale e Argentina nordoccidentale . La sua distribuzione geografica allungata è larga solo 200-650 km ma con una lunghezza superiore a 4600 km.

La specie si trova quasi interamente nelle Ande . Prima che le popolazioni di orsi dagli occhiali si frammentassero negli ultimi 500 anni, la specie aveva la reputazione di essere adattabile, poiché si trova in un'ampia varietà di habitat e altitudini in tutto il suo areale, comprese foreste pluviali , praterie d'alta quota , foreste secche e macchia. deserti . Un'unica popolazione di orsi dagli occhiali al confine tra Perù ed Ecuador abitava in una vasta gamma di tipi di habitat come gli orsi bruni del mondo ( Ursus arctos ) ora occupano. I migliori habitat per gli orsi dagli occhiali sono le foreste montane umide o molto umide. Queste foreste pluviali occupano tipicamente una fascia di altitudine compresa tra i 500 e i 1.000 m (1.600 e 3.300 piedi) tra 1.000 e 2.700 m (3.300 e 8.900 piedi) a seconda della latitudine. In generale, più queste foreste sono umide, più specie alimentari ci sono in grado di sostenere gli orsi. Occasionalmente, possono raggiungere altitudini fino a 250 m (820 piedi), ma in genere non si trovano sotto i 1.900 m (6.200 piedi) ai piedi . Possono persino raggiungere la linea di neve della montagna a oltre 5.000 m (16.000 piedi) di altitudine. Pertanto, è noto che gli orsi utilizzano tutti questi tipi di habitat negli spostamenti regionali; tuttavia, i modelli stagionali di questi movimenti sono ancora sconosciuti.

Oggi l'areale del Tremarctos ornatus è influenzato dalla presenza umana, principalmente a causa della distruzione e degrado dell'habitat, della caccia e della frammentazione delle popolazioni. Questa frammentazione si trova principalmente in Venezuela, Colombia ed Ecuador e rappresenta diversi problemi per questa popolazione perché, in primo luogo, la loro persistenza è compromessa se si tratta di popolazioni piccole, isolate, anche senza dover affrontare la perdita dell'habitat o la caccia. In secondo luogo, la trasformazione del paesaggio rappresenta la perdita di disponibilità del tipo di habitat di cui gli orsi dagli occhiali hanno bisogno. In terzo luogo, la frammentazione espone gli orsi alla caccia e all'uccisione a causa della sua accessibilità.

Denominazione ed etimologia

Tremarctos ornatus è comunemente indicato in inglese come "orso dagli occhiali", un riferimento alla colorazione chiara sul petto, sul collo e sul viso, che può assomigliare agli occhiali in alcuni individui, o "orso andino" per la sua distribuzione lungo le Ande. La radice trem - deriva da una parola greca che significa "buco"; arctos è la parola greca per "orso". Tremarctos è un riferimento a un insolito foro sull'omero dell'animale . Ornatus , latino per "decorato", è un riferimento ai segni che danno all'orso il suo nome inglese comune.

Comportamento e dieta

Cranio
In uno zoo in Venezuela

Gli orsi dagli occhiali sono una delle quattro specie di orsi esistenti che sono abitualmente arboree , insieme all'orso nero americano ( Ursus americanus ) e all'orso nero asiatico ( U. thibetanus ), e l' orso del sole ( Helarctos malayanus ). Nelle foreste pluviali andine, gli orsi dagli occhiali possono essere attivi sia di giorno che di notte, ma nel deserto peruviano si dice che dormano sotto la copertura vegetale durante il giorno. La loro sopravvivenza al fianco degli umani è dipesa principalmente dalla loro capacità di arrampicarsi anche sugli alberi più alti delle Ande . Di solito si ritirano dalla presenza degli umani, spesso arrampicandosi sugli alberi. Una volta su un albero, possono spesso costruire una piattaforma, forse per aiutare a nascondersi, nonché per riposare e conservare il cibo. Sebbene gli orsi dagli occhiali siano solitari e tendano ad isolarsi l'uno dall'altro per evitare la competizione, non sono territoriali. È stato anche registrato che si nutrono in piccoli gruppi presso abbondanti fonti di cibo. Si dice che i maschi abbiano un home range medio di 23 km 2 (8,9 miglia quadrate) durante la stagione delle piogge e 27 km 2 (10 miglia quadrate) durante la stagione secca. Si dice che le femmine abbiano un home range medio di 10 km 2 (3,9 miglia quadrate) nella stagione delle piogge e 7 km 2 (2,7 miglia quadrate) nella stagione secca .

Quando vengono incontrati da umani o altri orsi dagli occhiali, reagiscono in modo docile ma cauto, a meno che l'intruso non sia visto come una minaccia o che i cuccioli di una madre siano in pericolo. Come altri orsi, le madri sono protettive nei confronti dei loro piccoli e hanno attaccato i bracconieri. C'è solo una morte umana segnalata a causa di un orso dagli occhiali, avvenuta mentre veniva cacciato ed era già stato colpito. Gli unici predatori di cuccioli includono puma ( Puma concolor ) e forse orsi dagli occhiali maschi. Gli orsi "sembrano evitare" i giaguari , ma il giaguaro ha preferenze di habitat considerevolmente diverse, non si sovrappone in altitudine all'orso dagli occhiali su alcun pendio specifico della montagna e si sovrappone solo leggermente (900 m) in altitudine se si considera l'intera Cordillera Oriental su dati non pubblicati. In generale, l'unica minaccia contro gli orsi adulti è l'uomo. L'orso in cattività più longevo, allo zoo nazionale di Washington, DC , ha raggiunto una durata di 36 anni e 8 mesi. La durata della vita in natura non è stata studiata, ma si ritiene che gli orsi vivano comunemente fino a 20 anni o più a meno che non si scontrino con gli umani.

Gli orsi dagli occhiali sono più erbivori della maggior parte degli altri orsi; normalmente circa il 5-7% della loro dieta è a base di carne. Gli alimenti più comuni per questi orsi includono cactus , bromelie (soprattutto Puya ssp. , Tillandsia ssp. e Guzmania ssp.) noci di palma , cuori di bambù , frailejon ( Espeletia spp.), bulbi di orchidee , frutti caduti sul suolo della foresta e non aperti foglie di palma . Toglieranno anche la corteccia degli alberi per mangiare il secondo strato nutriente. Gran parte di questa vegetazione è molto difficile da aprire o digerire per la maggior parte degli animali e l'orso è una delle poche specie nel suo areale a sfruttare queste fonti di cibo. L'orso dagli occhiali ha i muscoli mandibolari zigomatici più grandi rispetto alle sue dimensioni corporee e il muso più corto di qualsiasi orso vivente, superando leggermente le dimensioni relative della morfologia del panda gigante ( Ailuropoda melanoleuca ) qui. Non a caso, entrambe le specie sono note per il consumo estensivo di piante dure e fibrose. A differenza degli orsi ursid il cui quarto premolare ha un protoconide più ben sviluppato, un adattamento per tosare la carne, il quarto premolare degli orsi dagli occhiali ha loph smussati con tre cavità pulpari invece di due, e può avere tre radici invece delle due che caratterizzano ursid orsi. Le caratteristiche della muscolatura e dei denti sono studiate per supportare le sollecitazioni di macinazione e schiacciamento della vegetazione. Oltre al panda gigante, l'orso dagli occhiali è forse la specie di orso vivente più erbivora. Questi orsi mangiano anche prodotti agricoli, come la canna da zucchero ( Saccharum ssp.), il miele (prodotto da Apis ssp.) e il mais ( Zea mays ), ed è noto che viaggiano al di sopra della linea degli alberi per le bacche e altre bromelie a base di terra . Quando il cibo è abbondante, come i grandi campi di mais, fino a nove orsi si sono nutriti uno vicino all'altro in un'unica zona.

Le prede degli animali sono generalmente piuttosto piccole, ma questi orsi possono predare cervi adulti , lama ( Lama glama ) e bovini domestici ( Bos primigenius taurus ) e cavalli ( Equus ferus caballus ). Un orso dagli occhiali è stato catturato su un video-monitor remoto mentre attaccava e uccideva un tapiro di montagna adulto, forse quasi il doppio della sua massa corporea, e cavalli e bovini adulti uccisi da orsi dagli occhiali erano ancora più pesanti. Le prede animali hanno incluso conigli , topi , altri roditori , uccelli nel nido (specialmente uccelli nidificanti a terra come tinamous o pavoncelle ( Vanellus ssp.), artropodi e carogne . Sono occasionalmente accusati di uccidere bestiame, in particolare bovini , e di razziare il mais Presumibilmente, alcuni orsi si sono abituati a mangiare bestiame, ma gli orsi sono in realtà più propensi a mangiare il bestiame come carogne e alcuni agricoltori potrebbero accidentalmente presumere che l'orso dagli occhiali li abbia uccisi. A causa della paura di perdita di bestiame, gli orsi possono essere uccisi a vista .

Riproduzione

Tremarctos ornatus nella riserva di Chaparri - Chiclayo - Regione di Lambayeque - Perù

La maggior parte delle informazioni disponibili sulla riproduzione di questa specie provengono dall'osservazione di animali in cattività. In cattività, gli accoppiamenti si concentrano tra febbraio e settembre, a seconda della latitudine, e, in natura, si è visto come l'accoppiamento possa avvenire in quasi ogni periodo dell'anno, ma l'attività normalmente raggiunge il picco ad aprile e giugno, al all'inizio della stagione umida e corrispondente al picco di maturazione dei frutti. La coppia di accoppiamento sta insieme per una o due settimane, durante le quali si accoppiano più volte per 12-45 minuti alla volta. Il corteggiamento si basa su giochi e combattimenti non aggressivi mentre il rapporto può essere accompagnato da forti suoni di entrambi gli animali.

In natura, le nascite avvengono solitamente nella stagione secca, tra dicembre e febbraio, ma in cattività avviene tutto l'anno all'interno della distribuzione della specie. Il periodo di gestazione va da 5,5 a 8,5 mesi. Possono nascere da uno a tre cuccioli, di cui quattro rari e due la media. I cuccioli nascono con gli occhi chiusi e pesano da 300 a 330 g (da 11 a 12 once) ciascuno. Sebbene questa specie non partorisca durante il ciclo di letargo come fanno le specie di orsi del nord, le nascite di solito avvengono in una piccola tana e la femmina aspetta che i cuccioli possano vedere e camminare prima di partire con loro, questo avviene tra i 3 e i 4 mesi dopo nascita.

Le femmine crescono più lentamente dei maschi. La dimensione della cucciolata è stata positivamente correlata sia con il peso della femmina che con l'abbondanza e la varietà delle fonti di cibo, in particolare il grado in cui la fruttificazione è temporalmente prevedibile. I cuccioli spesso rimangono con la femmina per un anno prima di mettersi in proprio. Ciò è correlato al tempo in cui le madri allattano (1 anno), ma continuano a fornire assistenza materna per un altro anno. Si stima che la maturità riproduttiva venga raggiunta tra i quattro ei sette anni di età per entrambi i sessi, basandosi esclusivamente sugli orsi in cattività. Le femmine di solito partoriscono per la prima volta quando hanno 5 anni e la loro fecondità è più breve di quella dei maschi, che mantengono la fertilità per quasi tutta la vita. Qualcosa che è a favore della sussistenza della popolazione di orsi è la loro longevità, poiché sono in grado di allevare almeno 2 cuccioli fino all'età adulta, contribuendo alla sostituzione della popolazione.

Conservazione

Minacce

Orso dagli occhiali allo zoo di Tennoji a Osaka , Giappone

L'orso andino è minacciato a causa del bracconaggio e della perdita dell'habitat. Il bracconaggio potrebbe avere diverse ragioni: caccia ai trofei , commercio di animali domestici , credenze religiose o magiche, commercio di prodotti naturali e conflitti con gli umani.

La caccia al trofeo dell'orso andino era apparentemente popolare durante il XIX secolo in alcune aree rurali dell'America Latina. Nel romanzo costumista " María " dello scrittore colombiano Jorge Isaacs , è stata descritta come un'attività per giovani privilegiati in Colombia. Racconti riguardanti gli orsi domestici sono noti anche da documenti sull'aristocrazia ecuadoriana di quel tempo. Queste minacce potrebbero essere diminuite negli ultimi anni, ma ci sono ancora segnalazioni isolate di orsi in cattività confiscati nelle aree rurali, che di solito non sono in grado di adattarsi nuovamente al loro habitat naturale e devono essere tenuti in strutture zoologiche.

Le credenze religiose o magiche potrebbero essere le motivazioni per uccidere gli orsi andini, specialmente nei luoghi in cui gli orsi sono legati ai miti di donne o bambini scomparsi, o dove parti di orso sono legate alla medicina tradizionale o alle superstizioni. In questo contesto, il commercio di parti di orso potrebbe avere un valore commerciale. Le loro cistifellea sembrano essere apprezzate dalla medicina tradizionale cinese e possono avere un prezzo elevato sul mercato internazionale. I conflitti con gli umani, tuttavia, sembrano essere la causa più comune di bracconaggio in gran parte della sua distribuzione. Gli orsi andini sono spesso sospettati di attaccare il bestiame e di razziare i raccolti e vengono uccisi per ritorsione o per evitare ulteriori danni. È stato sostenuto che gli attacchi al bestiame attribuiti all'orso andino siano in parte dovuti ad altri predatori. Le incursioni dei raccolti possono essere frequenti in aree con risorse naturali in diminuzione e colture estese nell'ex habitat degli orsi, o quando gli individui problematici si abituano agli ambienti umani.

L'intensità del bracconaggio può creare trappole ecologiche per gli orsi andini. Cioè, se gli orsi sono attratti da aree di alta qualità dell'habitat che sono anche ad alto rischio di bracconaggio.

Forse il problema più epidemico per la specie è il disboscamento e l'agricoltura estensiva, che hanno portato alla perdita dell'habitat per gli orsi in gran parte dipendenti dagli alberi. Rimane solo il 5% dell'habitat originario nella foresta pluviale andina. La carenza di risorse alimentari naturali potrebbe spingere gli orsi a nutrirsi di raccolti o bestiame, aumentando il conflitto che di solito si traduce nel bracconaggio di individui. Gli impatti dei cambiamenti climatici sull'habitat dell'orso e sulle fonti di cibo non sono completamente compresi, ma potrebbero avere un potenziale impatto negativo nel prossimo futuro.

Come affermato, uno dei principali limiti alla vitalità delle popolazioni di orsi è la mortalità causata dall'uomo, principalmente il bracconaggio e la perdita dell'habitat; ma l'altro grande limite è la dimensione della popolazione. Pertanto, le azioni più efficaci per la loro fattibilità saranno aumentare la dimensione della popolazione e diminuire il bracconaggio. Affinché queste azioni siano efficaci, è necessario capire dove vengono svolte, individuando aree in cui la protezione dell'habitat e la gestione del paesaggio sono realisticamente in grado di mantenere grandi popolazioni di orsi.

Percezione dell'orso andino

Ci sono due vedute degli orsi andini. Uno è ex-situ, gente che vive lontano da dove abitano gli orsi; per loro, gli orsi dagli occhiali sono solitamente simboli carismatici della natura selvaggia, animali che non sono aggressivi e che sono principalmente vegetariani. L'altra vista è in-situ, persone che vivono in aree dove abitano gli orsi; per loro, gli orsi sono predatori di bestiame, parassiti che dovrebbero essere uccisi come misura preventiva e dove ogni perdita di bestiame viene immediatamente attribuita a loro, diventando perseguitati e cacciati. Pertanto, comprendere la reale portata del conflitto e l'intensità della percezione del conflitto da parte delle persone è importante per valutare correttamente il problema. Inoltre, le campagne di educazione ambientale sono un must per cambiare questa percezione pubblica dell'orso andino come predatore.

Azioni e piani di conservazione

L' IUCN ha raccomandato i seguenti corsi per la conservazione dell'orso dagli occhiali: espansione e implementazione di aree protette per prevenire ulteriori sviluppi, maggiore ricerca a livello di specie e monitoraggio di tendenze e minacce, gestione più concertata delle attuali aree di conservazione, programmi di gestione degli orsi che coinvolgono i residenti locali e l'educazione del pubblico riguardo agli orsi dagli occhiali, in particolare i benefici della conservazione della specie a causa del suo effetto sulle risorse naturali.

I governi nazionali, le ONG e le comunità rurali hanno assunto diversi impegni per la conservazione di questa specie lungo la sua distribuzione. Le azioni di conservazione in Venezuela risalgono ai primi anni '90 e si sono basate principalmente sull'educazione ambientale a più livelli e sull'istituzione di aree protette. Lo sforzo di diverse organizzazioni ha portato a un ampio riconoscimento dell'orso andino nella società venezuelana, elevandolo come specie emblematica degli sforzi di conservazione nel paese e all'istituzione di un piano d'azione di 10 anni. Le prove relative all'efficacia oggettiva di questi programmi (come la riduzione del rischio di bracconaggio, il mantenimento della vitalità della popolazione e la riduzione del rischio di estinzione) sono oggetto di dibattito e devono essere ulteriormente valutate.

Esiste una legislazione contro la caccia all'orso, ma raramente viene applicata. Questo porta alla persistenza del problema del bracconaggio, anche all'interno delle aree protette.

Nel 2006 è stata fondata in Perù la Spectacled Bear Conservation Society per studiare e proteggere l'orso dagli occhiali.

Orso dagli occhiali e aree protette

Per valutare lo stato di protezione degli orsi andini, nel 1998 i ricercatori hanno valutato la percentuale dei loro habitat inclusi nelle aree nazionali e protette. Questa valutazione ha mostrato che solo il 18,5% della gamma di orsi si trovava in 58 aree protette, evidenziando che molte di esse erano piccole, specialmente quelle nelle Ande settentrionali. Il parco più grande aveva un'area di 2050 km 2 mentre la dimensione media di 43 parchi provenienti da Venezuela, Colombia ed Ecuador era di 1250 km 2 , il che potrebbe risultare troppo piccolo per mantenere una popolazione di orsi sostenibile. Pertanto, questi ricercatori hanno affermato l'importanza della creazione di blocchi di habitat al di fuori delle aree protette poiché potrebbero fornire opportunità per la protezione di questi animali.

Altre strategie di conservazione suggerite

I ricercatori suggeriscono le seguenti strategie di conservazione dell'orso dagli occhiali:

  • Proteggi gli habitat di alta qualità mantenendo la connettività tra le loro diverse zone altimetriche. In realtà, non è possibile gestire tutto l'habitat indisturbato di cui gli orsi hanno bisogno a lungo termine, quindi è importante identificare quegli habitat di alta qualità che massimizzano il guadagno di biodiversità.
  • Allevia i conflitti uomo-orso attraverso la gestione dei conflitti, pensando alla configurazione spaziale di questo habitat animale.
  • Mitigare gli impatti umani sulle aree protette attraverso la progettazione di strategie di gestione complete.
  • Sostenere la diversità del paesaggio nelle aree di studio per la conservazione degli orsi per garantire loro cibo e accesso stagionale alle risorse in tutti gli habitat che frequentano.
  • Mantenere la connettività della popolazione di orsi, enfatizzando quelle aree di conservazione che collegano diversi ecosistemi, come la foresta pluviale e il paramo.
  • Ripensare le strade: dove vengono costruite, come e con quale scopo, comprendendo che definiscono la macroconfigurazione dell'habitat dell'orso e sono una barriera per i movimenti dell'orso e la connettività della popolazione.
  • Integrare criteri idrologici su scala paesaggistica andrà a beneficio degli orsi e di altre comunità biotiche che si associano agli ambienti acquatici, inclusi gli umani. Il collegamento tra la conservazione dell'habitat dell'orso e la gestione dell'acqua può essere efficace per lo sviluppo di strategie di conservazione a beneficio di tutti.
  • Nei luoghi in cui è quasi impossibile istituire nuove aree protette principalmente a causa del fatto che molte persone già vivono nell'area, la creazione di corridoi naturali è forse lo strumento migliore per la conservazione di specie con modelli migratori come l'orso andino in via di estinzione .

Orso dagli occhiali in Ecuador

Gli orsi dagli occhiali in Ecuador vivono in circa 50.000 km 2 di habitat di paramo e foreste pluviali. Di questa superficie totale, il 33% fa parte del Sistema Nazionale delle Aree Protette e il restante 67% è localizzato su aree non tutelate legalmente e non sviluppate che hanno subito una sostanziale riduzione di circa il 40% rispetto alla sua distribuzione originaria.

A causa di questa conversione dell'uso del suolo ad usi agricoli, sono andate perdute importanti quantità dell'habitat dell'orso dagli occhiali, frammentando, allo stesso tempo, il loro territorio e isolando le popolazioni in piccole aree che potrebbero non essere sufficienti per la persistenza della specie nel lungo termine. Pertanto, la distribuzione delle specie nel paese è ambientata in numerose macchie di habitat, di cui molte di piccole dimensioni.

Distribuzione

Orso dagli occhiali ( Tremarctos ornatus ) Riserva Maquipucuna, Ecuador

Si potrebbe dire che l'Ecuador è la terra degli orsi. La specie occupa una varietà di habitat tra cui páramos, foreste andine e foreste pluviali; e, nell'Ecuador sudorientale, è stata segnalata a 290 mslm nella catena montuosa del Kutuku, in una foresta pedemontana umida. Sulla base di nicchie ecologiche spazialmente esplicite e modelli di occupazione, si stima che l'attuale estensione della presenza e dell'area di occupazione dell'orso andino nelle Ande ecuadoriane sia di circa 78 500 e 71 000 km 2 , rispettivamente. Il 31% percento dell'area di occupazione stimata è all'interno di aree protette; un ulteriore 21% è in foreste di protezione, patrimonio forestale e aree in convenzione con Socio Bosque.

Questa specie abita quindici delle 24 province del paese, sia sul versante orientale che occidentale delle Ande, ma è nella catena montuosa occidentale dove il suo habitat è più minacciato, poco protetto e dove le popolazioni, soprattutto nel sud-ovest del il paese, rischiano di scomparire. Per questo motivo, il MAAE ha individuato quattro nuclei di conservazione per questa specie, aree sufficientemente grandi da conservare a lungo termine popolazioni della specie ecologicamente funzionali con aree superiori a 3800 km 2 ciascuna. Circa l'80% della loro area è all'interno di aree protette o altre unità di gestione e il 20% fa parte di aree disturbate e ad uso intensivo, ma con alto potenziale di connettività. Questi nuclei di conservazione sono stati identificati e selezionati in base a criteri biologici, socioeconomici e di opportunità di conservazione e sono:

  • El ngel - Cotacachi-Cayapas - Pululahua
  • Cayambe- Coca - Llanganates
  • Sangay - Río Negro-Sopladora
  • Podocarpus - Yacuri - Cerro Plateado

Importanza culturale dell'orso andino

L'orso andino è di grande importanza per le nostre nazionalità indigene, specialmente degli altopiani, sebbene sia conosciuto anche dalle nazionalità indigene amazzoniche Achuar, Cofán, Kichwa e Shuar. Pertanto, a seconda della zona, ha ricevuto vari nomi, il più comune è l'orso dagli occhiali, sebbene sia anche conosciuto come cariblanco, negro, anteojudo e bestia, per citarne alcuni. Ha anche un nome in molte delle nostre lingue indigene; "in Achuar Chicham (lingua Achuar) è chiamato Chayú; in A'ingae (lingua Cofán) è chiamato Ocomari; in lingua Kichwa è conosciuto come Ukumari, Yana Puma, Yana Usu, o Uturunku, a seconda della regione o del Popolo Kichwa; Nella lingua Pai Cocä (popolo Secoya) è chiamato Kina Take; mentre nella lingua Shuar Chicham (popolo Shuar), l'orso è chiamato Chái, Sanchipin Chái, Cheiva o Chiánkrap" (Tirira, 2004).

Esistono diversi miti e leggende su questa specie; molti raccontano la sua forza, il suo carattere solitario e la sua apparente timidezza per evidenziare le caratteristiche di alcuni leader locali. In diverse storie di popolazioni indigene è già narrato il conflitto tra gli orsi e gli esseri umani, facendoli sembrare le bestie che distruggono i raccolti; gli Shuar invece ritengono che gli orsi andini non debbano essere toccati e, peggio ancora, che un bambino debba toccarli poiché ciò significa la morte.  

Strategia nazionale per l'orso andino

Diversi sforzi coordinati di conservazione per gli orsi andini sono già stati generati nella regione andina:

  • Programma Nazionale per la Conservazione dell'Orso Andino in Colombia, 2001
  • Strategia ecoregionale per la conservazione dell'orso andino Tremarctos ornatus nelle Ande settentrionali, 2003
  • Piano d'azione per la conservazione dell'orso in Venezuela, 2007

Pertanto, l'Ecuador ha aderito a questi sforzi nel 2010, con la Strategia nazionale per la conservazione dell'orso andino, attraverso il Ministero dell'ambiente e dell'acqua dell'Ecuador, MAAE. Tale strategia è stata pianificata per un periodo di quindici anni (2010-2025) con l'obiettivo di orientare azioni concrete ed efficaci finalizzate alla tutela e conservazione della specie e dei suoi habitat nel Paese.

Obiettivi:

  • Aggiornare e migliorare la conoscenza della biologia, dell'ecologia e della distribuzione dell'orso andino come uno dei meccanismi per promuovere l'istituzione di connettività, gestione e ripristino nelle aree di distribuzione della specie.
  • Sviluppare strumenti per la gestione dei conflitti uomo-orso e la ricerca di meccanismi che supportino la protezione e la conservazione della specie nel suo areale.
  • Migliorare la conoscenza e la comunicazione all'interno e tra le istituzioni per rafforzare la gestione delle popolazioni di orsi mantenute nei centri di gestione della fauna selvatica.
  • Promuovere, migliorare e aumentare i livelli di consapevolezza, interesse e sensibilità del pubblico sull'importanza e sui benefici della conservazione dell'orso andino e del suo habitat.
  • Incoraggiare la partecipazione attiva e impegnata della società civile nell'applicazione e nel rafforzamento delle normative legali come mezzo per garantire lo sviluppo sostenibile, la gestione delle risorse naturali, la pianificazione dell'uso del territorio e la conservazione della biodiversità.
  • Promuovere la capacità di gestione e la cooperazione interistituzionale tra le entità coinvolte nella conservazione al fine di attuare la strategia dell'orso andino in Ecuador.

Identificazione delle aree prioritarie per la conservazione degli orsi dagli occhiali in Ecuador

A causa del degrado accelerato e della perdita di habitat persistenti in Ecuador, diventa prioritario identificare le aree importanti per la conservazione dell'orso andino per evitare la frammentazione e l'isolamento di questa popolazione. Diverse aree sono state studiate a questo proposito, come il bacino del fiume Oyacachi, la foresta pluviale del Distretto Metropolitano di Quito, Intag, la cordigliera andina nord-orientale, l'area meridionale delle Ande in Ecuador, al fine di comprendere meglio gli habitat in cui questo specie incontrate, determinare le aree che potrebbero funzionare al meglio per la creazione di blocchi di habitat o corridoi e progettare strategie di conservazione che consentano a queste aree, e a ciò che comportano, di rimanere a lungo termine.

Esempio di area di studio: Cordigliera andina nord-orientale

L'area di studio delle Ande ecuadoriane nordorientali era formata dalla Riserva ecologica di Cayambe Coca (47,7%), la parte settentrionale della Riserva ecologica di Antisana (3,2%), più aree adiacenti di paramo e foreste pluviali delle province di Sucumbíos e Carchi (49,1%) , coprendo un totale di 6048 km2 con dislivelli compresi tra 1800 e 4300 m. Le aree protette sono generalmente basate su modelli generali di biodiversità che potrebbero non soddisfare le esigenze dei grandi carnivori, pertanto, a lungo termine, alcune di queste aree potrebbero non essere in grado di supportare popolazioni vitali di queste specie, motivo per cui è importante identificare altre aree per completare il sistema delle aree protette e proteggere gli orsi andini a livello regionale.

Vegetazione

Esiste un'enorme diversità in quest'area in base alla sua gamma altitudinale, alla posizione geografica e ai suoi strati multiclimatici. Questa regione fa parte del bioma tropicale delle Ande, uno degli hotspot di biodiversità del mondo, come descritto da Norman Myers nel 2000. Questo è di estrema importanza quando si pensa ai luoghi che garantiscono agli orsi un accesso adeguato alle risorse durante tutto l'anno e sapendo che l'intensità d'uso da parte degli orsi dei diversi tipi di vegetazione cambia con le stagioni.

Bacini idrografici (risorse idrologiche)

I bacini idrografici intatti sono importanti per valutare il potenziale di conservazione di un'area. La Cayambe Coca Ecological Reserve e i suoi dintorni rappresentano una delle maggiori riserve idriche dell'Ecuador, grazie ai loro bacini idrografici relativamente indisturbati e ad alta quota. In esso iniziano quattro grandi fiumi: il fiume Aguarico (1.395 km 2 ), il fiume Quijos (2.504 km 2 ), il fiume Mira (67 km 2 ) e il fiume Esmeraldas (2.624 km 2 ). Inoltre, sono stati individuati un totale di 1560 bacini idrografici, che rappresentano il 97% (5865 km 2 ) dell'area totale di studio.

Tipi di copertura del suolo

Questa area di studio delle Ande ecuadoriane nordorientali ha 4 principali tipi di copertura del suolo:

TIPO DI COPERTURA DEL SUOLO IMPATTO UMANO GAMMA ALTITUDINALE
Paramo umido (paramo erbaceo, paramo frailejones, paramo cuscino e paramo bosco misto) Limitato con un impatto relativamente basso sugli habitat naturali.

L'intensità varia a seconda dell'accessibilità e della vicinanza alle aree popolate.

3400-4300 m
Alta foresta montana superiore sempreverde 3000-3600 m
Foresta nebulosa montana 1800-3000 m
Aree disturbate a) Ovest dell'area di studio: sono predominanti nelle valli interandine. Si tratta di paesaggi dominati da una matrice di usi antropici del suolo come l'agricoltura, utilizzata dall'uomo per millenni e l'area urbana.

b) Ad est dell'area di studio: fanno invece parte delle recenti frontiere di deforestazione e colonizzazione solitamente associate alla connettività stradale tra l'altopiano (Ande) e la pianura (bacino amazzonico).

Importanti aree di habitat

La ricerca si è basata sulla raccolta di dati passati sulla presenza di orsi nel bacino del fiume Oyacachi, che fa anche parte della Riserva ecologica Cayambe-Coca, e su un insieme di 7 variabili ambientali. Ciò ha permesso di prevedere l'idoneità dell'habitat dell'orso andino utilizzando la distanza di Mahalanobis. Di conseguenza, sono state identificate 12 importanti aree di habitat per la conservazione degli orsi dagli occhiali, che rappresentano il 30% (1820 km2) dell'area totale di studio. Queste aree sono state classificate in base ai loro valori di conservazione con un indice ponderato che comprende l'intervallo di elevazione, l'influenza delle aree disturbate e lo stato di conservazione attuale. Sono stati identificati principalmente alla foresta pluviale e al paramo. Con queste informazioni è stato possibile confermare la correlazione tra l'uso antropico del suolo e la frammentazione dell'habitat dell'orso andino nella regione. Allo stesso tempo, ci ha permesso di vedere l'importanza di mantenere e preservare la connettività della popolazione di orsi al fine di garantire movimenti stagionali nei diversi ecosistemi in cui vivono. È anche importante evidenziare le aree con elevata idoneità all'habitat ma vicine ad aree di intenso utilizzo umano, utilizzando strategie di conservazione, come la gestione del conflitto uomo-orso, per risolvere i problemi correlati. Gli autori della ricerca affermano anche che una promettente opportunità di conservazione per questi animali riguarda il loro sostentamento negli altopiani, pur mantenendo le riserve idriche a lungo termine.

Corridoio ecologico dell'orso andino nel distretto metropolitano di Quito -DMQ

"I corridoi ecologici sono strategie di gestione del paesaggio e degli ecosistemi che mirano a collegare resti di vegetazione naturale in buono stato attraverso aree con intervento leggero o medio, per prevenire la frammentazione degli habitat e aumentare la biodiversità, al fine di consentire la libera circolazione e dispersione delle specie e garantire la genetica flusso tra individui della stessa specie”.

Nel DMQ, i risultati delle ricerche finora svolte sull'orso andino nel nord-ovest hanno determinato la necessità di istituire un corridoio, che colleghi le aree protette nazionali con le foreste protettive locali, le riserve private, le aree del Sottosistema di Aree Protette del DMQ, e altre aree che pur non essendo protette presentano ancora importanti resti di vegetazione, la cui conservazione è fondamentale per la sopravvivenza dell'orso andino nel nord-ovest del DMQ. Comprende le seguenti parrocchie rurali: Calacalí, Nono, Nanegalito, Nanegal e San José de Minas con il 62% dell'area sotto diversi tipi di protezione ecologica di livello; tuttavia, in alcune zone sono presenti minacce significative che compromettono la sopravvivenza di questa specie.

Questo programma è già in corso e ha obiettivi basati sulla protezione e il recupero degli ecosistemi locali, servizi ambientali sicuri a beneficio della popolazione umana; e promuovere lo sviluppo sostenibile attraverso il turismo, la ricerca, l'istruzione, l'agroecologia.

Nella cultura popolare

  • Il personaggio dei bambini Paddington Bear è un orso dagli occhiali, famoso dal "Perù più oscuro".
  • Nel documentario Paddington Bear: The Early Years , l'attore britannico Stephen Fry incontra un orso dagli occhiali chiamato Yogi, che è stato tenuto in una piccola gabbia dagli abitanti dei villaggi andini. Fry ha barattato con gli abitanti del villaggio per liberare l'orso, ed è stato portato in un recinto a Machu Picchu . L'interesse di Fry per gli orsi ha portato al documentario successivo, Stephen Fry and the Spectacled Bears , e ha anche scritto e pubblicato le sue esperienze in Rescuing the Spectacled Bear: A Peruvian Diary .
  • Nel programma televisivo della BBC Serious Andes , una squadra di otto adolescenti ha costruito un recinto pre-rilascio per due orsi dagli occhiali prima di riportarli in libertà. Il documentario della BBC Spectacled Bears: Shadows of the Forest ha esaminato i problemi di conservazione e i conflitti con le comunità agricole.

Guarda anche

Riferimenti

link esterno