Caterina d'Alessandria - Catherine of Alexandria

Santo

Caterina d'Alessandria
Lorenzo Lotto, Santa Caterina, 1522, NGA 258.jpg
Lorenzo Lotto , Santa Caterina , 1522, Galleria Nazionale d'Arte
martire e vergine
Nato C.  287
Alessandria , Egitto romano
Morto C. 305 (di età compresa tra 17-18)
Alessandria , Egitto
Venerato in
Santuario maggiore Monastero di Santa Caterina
Festa
attributi la " ruota di rottura "; spada ; con una corona ai suoi piedi; chicchi di grandine ; velo da sposa e anello ; colomba ; flagello ; libro ; donna che discute con la decapitazione dei filosofi pagani
Mecenatismo ragazze non sposate; Alsum ; apologeti ; artigiani che lavorano al tornio ( vasai , filatori ); archivisti ; persone morenti; educatori ; ragazze; giuristi ; coltello temperamatite; avvocati ; bibliotecari ; biblioteche ; Collegio Balliol ; Massey College ; fanciulle ; meccanica ; mugnai; modiste ; fabbricanti di cappelli; infermieri; filosofi; predicatori; studiosi; scolari ; scribi ; segretari ; zitelle ; stenografi ; studenti ; conciatori ; teologi ; Università di Oviedo ; Università di Parigi ; mercerie; carradori; Żejtun , Malta ; Żurrieq , Malta; Katerini , Grecia; Grude , Bosnia ed Erzegovina; Pagbilao, Quezon , Filippine ; Girona, Tarlac , Filippine; Carcar City , Cebu , Filippine; Porac, Pampanga , Arayat, Pampanga , Filippine; Dumaguete City , Filippine; Santa Catalina, Negros Oriental , Filippine; Santa Catalina, Ilocos Sur , Filippine; Santa, Ilocos Sur , Filippine; Leon , Iloilo , Filippine; Tayum, Abra , Filippine; Diocesi di Dumaguete , Negros Oriental , Filippine; Università di Santo Tomás ; Santuario Diocesano e Parrocchia di S. Caterina d'Alessandria , Bagac, Bataan , Filippine, Santa Catarina (stato) , Brasile .

Caterina d'Alessandria , o Caterina d'Alessandria , conosciuta anche come Santa Caterina d'Alessandria , Santa Caterina della Ruota e Santa Caterina, la grande martire ( copto : Ϯⲁⲅⲓⲁ Ⲕⲁⲧⲧⲣⲓⲛ ; greco : ἡ Ἁγία Αἰκατερίνη ἡ Μεγαλομάρτυς "Santa Caterina la Grande Martire" ; arabo : سانت كاترين ‎; latino : Catharina Alexandrina ), è, secondo la tradizione, una santa e vergine cristiana , martirizzata all'inizio del IV secolo per mano dell'imperatore Massenzio . Secondo la sua agiografia , era sia una principessa che una nota studiosa che divenne cristiana intorno ai 14 anni, convertì centinaia di persone al cristianesimo e fu martirizzata all'età di 18 anni. Più di 1.100 anni dopo il martirio di Caterina , Giovanna d'Arco la identificò come uno dei santi che le apparvero e le consigliarono.

La Chiesa Ortodossa Orientale la venera come Grande Martire e celebra la sua festa il 24 o il 25 novembre, a seconda della tradizione regionale. Nel cattolicesimo, Caterina è tradizionalmente venerata come uno dei Quattordici Santi Ausiliatori ed è commemorata nel Martirologio Romano il 25 novembre. La sua festa è stata rimossa dal Calendario Romano Generale nel 1969, ma restaurata nel 2002 come memoria facoltativa.

Alcuni studiosi moderni ritengono che la leggenda di Caterina fosse probabilmente basata sulla vita e sull'omicidio della vergine Santa Dorotea di Alessandria e della filosofa greca Ipazia , con ruolo inverso di cristiano e neoplatonico nel caso di quest'ultimo.

Vita

Secondo la narrativa tradizionale, Caterina era la figlia di Consto, governatore di Alessandria durante il regno dell'imperatore Massimiano (286–305). Fin da giovane si dedicò allo studio. Una visione della Vergine Maria e del Bambino Gesù la convinse a diventare cristiana. Quando iniziarono le persecuzioni sotto Massenzio , andò dall'imperatore e lo rimproverò per la sua crudeltà. L'imperatore convocò 50 dei migliori filosofi e oratori pagani per discutere con lei, sperando che avrebbero confutato le sue argomentazioni pro-cristiane, ma Caterina vinse il dibattito. Molti dei suoi avversari, vinti dalla sua eloquenza, si dichiararono cristiani e furono subito messi a morte.

Tortura e martirio

Icona di Santa Caterina d'Alessandria, con scene del suo martirio

L'imperatore ordinò di sottoporre la santa a terribili torture per poi gettarla in prigione. Durante il parto, gli angeli hanno teso le sue ferite con unguento ed è stata alimentata ogni giorno da una colomba dal cielo e Cristo anche il suo visitato, incoraggiandola a combattere con coraggio, e il suo promesso la corona della gloria eterna.

Durante la sua prigionia vennero a trovarla più di 200 persone, tra cui la moglie di Massenzio, Valeria Maximilla ; tutti convertiti al cristianesimo e successivamente martirizzati . Dodici giorni dopo, quando la prigione fu aperta, una luce brillante e un profumo fragrante lo riempì e Caterina ne uscì ancora più radiosa e bella.

Dopo il fallimento di Massenzio nel far cedere Caterina attraverso la tortura , cercò di conquistare la bella e saggia principessa proponendo il matrimonio. Caterina rifiutò, dichiarando che suo sposo era Gesù Cristo , al quale aveva consacrato la sua verginità .

L'imperatore furioso condannò Caterina a morte su una ruota dentata chiodata , ma, al suo tocco, si frantumò. Massenzio ordinò che fosse decapitata . La stessa Caterina ordinò l'inizio dell'esecuzione. Una sostanza simile al latte, piuttosto che il sangue, scorreva dal suo collo.

Venerazione

Nel VI secolo, l' imperatore d' Oriente Giustiniano aveva stabilito quello che oggi è il Monastero di Santa Caterina in Egitto (che è infatti dedicato alla Trasfigurazione di Cristo ). Innumerevoli persone fanno il pellegrinaggio al Monastero per ricevere la guarigione miracolosa da Caterina.

Storicità

Santa Caterina d'Alessandria di Artemisia Gentileschi
Pietro Aretino , Vita di santa Caterina vergine e martire , 1636.

Donald Attwater respinge quella che chiama la "leggenda" di Santa Caterina, argomentando per la mancanza di "prove positive che sia mai esistita al di fuori della mente di uno scrittore greco che per primo compose quello che intendeva essere semplicemente un romanzo edificante". Harold Davis scrive che "la ricerca assidua non è riuscita a identificare Catherine con alcun personaggio storico".

Anna Brownell Jameson fu la prima a sostenere che la vita di Caterina fosse confusa con quella della filosofa neoplatonica Ipazia di Alessandria (m. 415). Ipazia era un matematico , astronomo e filosofo greco , assassinato da una folla cristiana dopo essere stato accusato di esacerbare un conflitto tra due figure di spicco ad Alessandria, il governatore, Oreste , e il vescovo, Cirillo . L'idea che la vita di Caterina fosse basata o si confondesse con la vita della pagana Ipazia è diventata una teoria popolare tra gli studiosi moderni da allora. Tuttavia, mentre Christine Walsh accetta i molti paralleli tra Caterina e Ipazia, non crede che ci siano prove a favore o contro l'idea che Caterina sia stata creata sulla base di Ipazia.

Citato talvolta come possibile ispirazione di Caterina, lo scrittore Eusebio scrisse, intorno all'anno 320, che l'imperatore Massimino aveva ordinato a una giovane cristiana di venire nel suo palazzo per diventare la sua amante, e quando lei rifiutò la fece punire facendola bandito e i suoi beni confiscati. Eusebio non chiamò la donna.

Il primo resoconto superstite della vita di Caterina arriva circa 600 anni dopo la tradizionale data del suo martirio, nel Menologium , un documento redatto per l'imperatore Basilio II (976), anche se la presunta riscoperta delle sue reliquie nel monastero di Santa Caterina ai piedi del monte Il Sinai era intorno all'800 e presumibilmente implica un culto esistente a quella data (sebbene il nome comune del monastero si sia sviluppato dopo la scoperta).

Nel suo libro The Cult of St Katherine of Alexandria in Early Medieval Europe , Christine Walsh discute "la storica Katherine":

Come abbiamo visto, il culto di Santa Caterina d'Alessandria ebbe probabilmente origine nelle tradizioni orali delle persecuzioni diocleziane dei cristiani ad Alessandria del IV secolo . Non ci sono prove che Katherine stessa fosse una figura storica e potrebbe benissimo essere stata un composito tratto dai ricordi di donne perseguitate per la loro fede. Molti aspetti della sua Passio sono chiaramente leggendari e conformi a noti topoi agiografici .

—  Walsh 2007 , pag. 143

Nome

Il suo nome appare in greco come Αἰκατερίνη ( Aikaterínē ) o Ἑκατερίνη ( Hekaterínē ). L'etimo è dibattuto: potrebbe derivare da ἑκάτερος ( hekáteros , "ciascuno di due"); potrebbe derivare dal nome della dea Ecate ; potrebbe essere correlato al greco αἰκία ( aikía , "insulto, oltraggio, sofferenza, tortura"); oppure potrebbe derivare da un nome copto che significa "la mia consacrazione del tuo nome". Nell'era paleocristiana è stato associato al greco καθαρός ( katharós , "puro"), e l'ortografia latina è stata cambiata da Katerina a Katharina per riflettere questo.

Riflettendo su questa confusione, Rufino afferma che il suo nome di battesimo era Dorothea ( Δωροθέα ) e che al suo battesimo acquisì il nome Aikaterina ( Αἰκατερίνα ), nome che indica la sua natura pura, pulita e incontaminata (dal greco αἰὲν καθαρινά , 'sempre pulita ').

Culto medievale

Caterina d'Alessandria , di Carlo Crivelli

Caterina fu una delle sante più importanti nella cultura religiosa del tardo Medioevo e probabilmente considerata la più importante delle vergini martiri, un gruppo che comprendeva Agnese di Roma , Margherita d'Antiochia , Barbara , Lucia di Siracusa , Valeria di Limoges e molti altri. Il suo potere di intercessore era rinomato e saldamente radicato nella maggior parte delle versioni della sua agiografia , in cui prega specificamente Cristo al momento della sua morte di rispondere alle preghiere di coloro che ricordano il suo martirio e invocano il suo nome.

Lo sviluppo del suo culto medievale fu stimolato dalla presunta riscoperta del suo corpo intorno all'anno 800 (circa 500 anni dopo la sua morte) sul Monte Sinai, presumibilmente con i capelli ancora in crescita e un flusso costante di olio curativo che usciva dal suo corpo. Ci sono diversi racconti di pellegrinaggio che raccontano il viaggio al Monte Sinai, in particolare quelli di John Mandeville e Frate Felix Fabri . Tuttavia, mentre il monastero del Monte Sinai era il luogo più noto del pellegrinaggio di Caterina, era anche il più difficile da raggiungere. Il santuario occidentale più importante era il monastero di Rouen che sosteneva di ospitare le dita di Caterina. Tuttavia, non era solo in Occidente, ed era accompagnato da molti santuari e altari sparsi dedicati a Caterina in tutta la Francia e l'Inghilterra. Alcuni erano siti più noti, come Canterbury e Westminster , che reclamavano una fiala del suo olio, riportato dal Monte Sinai da Edoardo il Confessore . Altri santuari, come St. Catherine's Hill, nell'Hampshire, erano al centro di pellegrinaggi generalmente locali, molti dei quali sono identificati solo da brevi menzioni in vari testi, piuttosto che da prove fisiche.

St. Catharine's College, Cambridge Gate Catharine Wheel

Il St. Catharine's College di Cambridge fu fondato il giorno di St Catharine (25 novembre) 1473 da Robert Woodlark (l'allora rettore del King's College di Cambridge ) che cercò di creare una piccola comunità di studiosi che avrebbero studiato esclusivamente teologia e filosofia. Wodelarke potrebbe aver scelto il nome in omaggio a Caterina di Valois , madre di Enrico VI d'Inghilterra , anche se è più probabile che sia stato nominato come parte del culto rinascimentale di Santa Caterina, che era patrona della cultura.

Stemma Oxford St-Catherines College

Il St Catherine's College di Oxford si è sviluppato dalla Delegacy for Untached Students costituita nel 1868.

Caterina aveva anche un grande seguito femminile, la cui devozione era meno probabile che si esprimesse attraverso il pellegrinaggio. L'importanza delle vergini martiri come fulcro della devozione e modelli di corretto comportamento femminile aumentò durante il Basso Medioevo . Tra questi, Santa Caterina in particolare è stata usata come modello per le donne, uno status che a volte ha soppiantato il suo ruolo di intercessione . Sia Christine de Pizan che Geoffrey de la Tour Landry indicano Catherine come un modello per le giovani donne, sottolineando il suo modello di verginità e "castità coniugale". Dall'inizio del XIV secolo il matrimonio mistico di Santa Caterina compare per la prima volta nella letteratura agiografica e, subito dopo, nell'arte. Nella chiesa occidentale la popolarità del suo culto iniziò a ridursi nel XVIII secolo.

Venerazione

Santa Caterina d'Alessandria statua in legno presso la Chiesa Korppoo in Finlandia.
Statua in legno di Santa Caterina d'Alessandria presso la chiesa di Korppoo in Finlandia .

Il suo simbolo principale è la ruota chiodata, che è diventata nota come la ruota di Caterina , e la sua festa è celebrata il 25 novembre dalla maggior parte delle chiese cristiane. Tuttavia il 24 novembre la celebrano le Chiese ortodosse russa , polacca, serba e bulgara . L'origine esatta di questa tradizione non è nota. Nella Rus' di Kiev dell'XI secolo , la festa veniva celebrata il 25 novembre. Dimitry di Rostov nel suo Kniga zhyttia sviatykh ( Libro delle vite dei santi ), T.1 (1689) pone la data della celebrazione al 24 novembre. Una storia secondo cui l' imperatrice Caterina la Grande non volle condividere la sua festa patronale con il congedo della festa della Presentazione della Theotokos e quindi cambiò la data non è supportata da prove storiche. Una delle prime chiese cattoliche romane costruite in Russia, la Chiesa cattolica di Santa Caterina , prese il nome da Caterina d'Alessandria perché era la patrona di Caterina la Grande. Una nota in calce alla voce per il 25 novembre in The Synaxarion compilata dallo ieromonaco Makarios di Simonos Petra afferma: "Fino al XVI secolo, la memoria di Santa Caterina fu osservata il 24 novembre. Secondo una nota di Bartolomeo di Koutloumousiou inserita nel Menaion , i Padri del Sinai spostarono la data al 25 novembre affinché la festa potesse essere celebrata con maggiore solennità».

L' Enciclopedia cattolica del 1908 descrive la sua importanza storica:

Classificata con Santa Margherita e Santa Barbara come una delle quattordici sante più utili in cielo , era incessantemente lodata dai predicatori e cantata dai poeti. Si ritiene che Jacques-Benigne Bossuet le dedicò uno dei suoi più bei panegirici e che Adamo di San Vittore scrisse in suo onore un magnifico poema: Vox Sonora nostri chori .

In molti luoghi la sua festa fu celebrata con la massima solennità, soppressi i lavori servili e seguite le devozioni da un gran numero di persone. In diverse diocesi della Francia fu celebrato come giorno di precetto fino all'inizio del XVII secolo, lo splendore del suo cerimoniale eclissava quello delle feste di alcuni apostoli . Molte cappelle furono poste sotto il suo patronato, e quasi tutte le chiese ne avevano una statua, che la rappresentava secondo l' iconografia medievale con una ruota, suo strumento di tortura.

Dogana

In Francia, le donne nubili che avevano raggiunto l'età di 25 anni erano chiamate "caterinette" . Indossavano cappelli riccamente decorati il ​​giorno della sua festa. Questa usanza ha dato origine all'idioma francese "coiffer Sainte-Catherine" ("cofano di don Santa Caterina"), per descrivere una donna non sposata di età compresa tra 25 e 30 anni.

In memoria del suo sacrificio in alcune case, per la sua festa vengono offerti cibi egiziani e altri mediorientali, come le insalate di hummus o tabbouleh . I preferiti sono anche i meloni tagliati a cerchi con "mozzi" di sorbetto o biscotti a forma di ruote chiodate con glassa.

Nel frattempo, a causa di diverse circostanze della sua vita, Nicola di Mira era considerato il patrono dei giovani scapoli e studenti , e Caterina divenne la patrona delle giovani fanciulle e studentesse. Considerata la più santa e illustre delle vergini di Cristo dopo la Beata Vergine Maria , era naturale che lei, di tutte le altre, fosse degna di vegliare sulle vergini del chiostro e sulle giovani del mondo. La ruota chiodata divenuta emblematica della santa, carraii e meccanici si posero sotto il suo patrocinio. Infine, poiché secondo la tradizione non solo rimase vergine governando le sue passioni e vinse i suoi carnefici stancandone la pazienza, ma trionfò nella scienza chiudendo la bocca dei sofisti , la sua intercessione fu implorata da teologi , apologeti , oratori del pulpito e filosofi. . Prima di studiare, scrivere o predicare, la pregavano di illuminare le loro menti, guidare le loro penne e impartire eloquenza alle loro parole. Questa devozione a Caterina, che assunse proporzioni così vaste in Europa dopo le Crociate , ricevette ulteriore éclat in Francia all'inizio del XV secolo, quando si vociferava che avesse parlato con Giovanna d'Arco e, insieme a Margherita d'Antiochia , fosse stata consigliere di Giovanna divinamente nominato.

Anello di Santa Caterina, regalato ai pellegrini in visita al Monte Sinai .

La devozione a Caterina rimane forte tra i cattolici orientali ei cristiani ortodossi orientali . Con la relativa facilità di spostamento nell'età moderna, sono aumentati i pellegrinaggi al Monastero di Santa Caterina sul Monte Sinai. Ai pellegrini del monastero viene dato un anello che è stato posto sulle reliquie del santo come evlogia (benedizione) in ricordo della loro visita.

Caterina d'Alessandria è ricordata nella Chiesa d'Inghilterra con una commemorazione il 25 novembre .

Eredità

Cattedrale dedicata a Caterina d'Alessandria situata a St. Catharines , Ontario, Canada.

La ruota pirotecnica di Caterina , che ruota con scintille che volano via in tutte le direzioni, ha preso il nome dalla ruota del martirio del santo.

Il cratere da impatto lunare Catharina prende il nome da Santa Caterina. Isola di Santa Catarina , Brasile prende il nome dalla santa; lo Stato di Santa Catarina prende il nome dall'isola, che fu abitata per prima.

Il Golfo di Santa Catalina si trova nell'Oceano Pacifico, sulla costa occidentale del Nord America. L'isola di Santa Catalina, al largo della costa della California, è stata nominata da Sebastián Vizcaíno , che è arrivato lì nel giorno della sua festa. Le montagne di Santa Catalina in Arizona sono le sue omonime.

St. Catharines , Ontario, prende il suo nome, così come Kaarina , Finlandia.

La St. Catherine University di St. Paul, Minnesota è stata fondata nel 1905 dalle Suore di San Giuseppe di Carondelet e prende il nome da Santa Caterina d'Alessandria. St. Catherine's School , è una scuola diocesana episcopale indipendente a Richmond, Virginia. St Helen e St Katharine , la scuola femminile nell'Oxfordshire, in Inghilterra, celebra il "giorno di St. Katharine" ogni novembre. Il nome della St. Catharine's School for Girls (Kwun Tong) di Hong Kong è stato preferito a quello di St. Anne perché suona meglio se tradotto in cinese.

nell'arte

Scene della vita di Santa Caterina d'Alessandria , Germania, ca. XV secolo, Museo d'Arte Walters
Santa Caterina nell'ex stemma della città di Kaarina

Innumerevoli le immagini di Santa Caterina sono rappresentate nell'arte, soprattutto nel tardo Medioevo , periodo in cui il racconto delle Nozze mistiche di Santa Caterina fa la sua prima apparizione letteraria. Di solito può essere facilmente riconosciuta poiché è riccamente vestita e incoronata, come si addice al suo rango di principessa, e spesso tiene o sta accanto a un segmento della sua ruota come attributo . Porta spesso anche la palma di un martire o la spada con cui è stata effettivamente giustiziata. Ha spesso lunghi capelli biondi o rossicci sciolti (non legati poiché non è sposata). La visione di Santa Caterina d'Alessandria mostra solitamente il Cristo Bambino, tenuto dalla Vergine, che le pone un anello (uno dei suoi attributi) al dito, secondo alcuni resoconti letterari, sebbene nella versione della Legenda Aurea appaia adulto, e il matrimonio avviene tra una grande folla di angeli e "tutta la corte celeste", e anche questi possono essere mostrati.

È molto spesso mostrata mentre assiste alla Vergine e al Bambino, ed è solitamente prominente nelle scene del Maestro della Virgo inter Virgines , che mostra un gruppo di sante vergini che circondano la Vergine e il Bambino. Notevoli dipinti successivi di Caterina includono singole figure di Raffaello nella Galleria Nazionale e di Caravaggio (nel Museo Thyssen-Bornemisza , Madrid).

Nella musica

Media contemporanei

Guarda anche

Riferimenti

Appunti

Fonti

link esterno