StonewallJackson -Stonewall Jackson

StonewallJackson
Stonewall Jackson di Routzahn, 1862.png
Generale Jackson a Winchester, Virginia , 1862
Nome di nascita Tommaso Jonathan Jackson
Soprannome)
  • Muro di pietra
  • Vecchio Jack
  • Vecchia luce blu
  • Tom Matto
Nato ( 1824-01-21 )21 gennaio 1824
Clarksburg, Virginia (ora West Virginia ), Stati Uniti
Morto 10 maggio 1863 (1863-05-10)(39 anni)
Guinea Station , Virginia
Sepolto
Fedeltà
Servizio/ ramo
Anni di servizio
Rango
Comandi tenuti
Battaglie/guerre
Alma mater Accademia militare degli Stati Uniti
Coniuge/i
Bambini Julia Laura Jackson, Mary Graham Jackson
Firma TJ Stonewall Jackson Signature.svg

Thomas Jonathan " Stonewall " Jackson (21 gennaio 1824 - 10 maggio 1863) è stato un generale confederato durante la guerra civile americana , considerato uno dei comandanti confederati più noti, dopo Robert E. Lee . Ha svolto un ruolo di primo piano in quasi tutti gli impegni militari nel teatro orientale della guerra fino alla sua morte, e ha avuto un ruolo chiave nella vittoria di molte battaglie significative. Gli storici militari lo considerano uno dei comandanti tattici più dotati nella storia degli Stati Uniti .

Nato in quella che allora faceva parte della Virginia (ora nel West Virginia ), Jackson ricevette un incarico presso l' Accademia militare degli Stati Uniti a West Point e si laureò nella classe del 1846. Prestò servizio nell'esercito degli Stati Uniti durante la guerra messicano-americana del 1846 –1848 e si distinse a Chapultepec . Dal 1851 al 1861 insegnò al Virginia Military Institute , dove era impopolare tra i suoi studenti.

Quando la Virginia si separò dall'Unione nel maggio 1861 dopo l' attacco a Fort Sumter , Jackson si unì all'esercito confederato . Si è distinto al comando di una brigata nella prima battaglia di Bull Run a luglio, fornendo rinforzi cruciali e respingendo un feroce assalto dell'Unione. Così Barnard Elliott Bee Jr. lo paragonò a un "muro di pietra", che divenne il suo soprannome duraturo. Si è comportato eccezionalmente bene nelle campagne nella Shenandoah Valley nel 1862. Nonostante una sconfitta iniziale dovuta in gran parte a informazioni difettose, attraverso manovre rapide e attente Jackson è stato in grado di sconfiggere tre eserciti separati dell'Unione e impedire loro di rafforzare l'esercito del generale George B. McClellan . Esercito del Potomac nella sua campagna contro Richmond . Jackson ha quindi spostato rapidamente le sue tre divisioni per rafforzare l'esercito della Virginia del Nord del generale Lee in difesa di Richmond. Si è comportato male nelle battaglie dei sette giorni contro l' esercito del Potomac di McClellan , poiché spesso arrivava in ritardo sul campo. Durante la campagna della Virginia del Nord quell'estate, le truppe di Jackson catturarono e distrussero un importante deposito di rifornimenti per l'esercito della Virginia del generale John Pope , e poi resistettero a ripetuti assalti delle truppe di Pope nella seconda battaglia di Bull Run . Le truppe di Jackson hanno svolto un ruolo di primo piano nella campagna del Maryland di settembre , catturando la città di Harpers Ferry , una posizione strategica, e fornendo una difesa della sinistra dell'esercito confederato ad Antietam . A Fredericksburg in dicembre, il corpo di Jackson cedette, ma alla fine respinse un assalto dell'esercito dell'Unione sotto il maggiore generale Ambrose Burnside . Alla fine di aprile e all'inizio di maggio 1863, di fronte a un esercito dell'Unione più numeroso ora comandato da Joseph Hooker a Chancellorsville , Lee divise le sue forze in tre parti. Il 2 maggio, Jackson ha lanciato un attacco a sorpresa contro il fianco destro dell'Unione, respingendo le truppe avversarie di circa due miglia.

Quella sera fu accidentalmente colpito da picchetti confederati . Ha perso il braccio sinistro per amputazione; indebolito dalle ferite, morì di polmonite otto giorni dopo. La sua morte si è rivelata una grave battuta d'arresto per la Confederazione , influendo non solo sulle sue prospettive militari, ma anche sul morale del suo esercito e del pubblico in generale. Dopo la morte di Jackson, le sue imprese militari svilupparono una qualità leggendaria, diventando un elemento importante dell'ideologia pseudostorica della " causa perduta ".

Ascendenza

Thomas Jonathan Jackson era un pronipote di John Jackson (1715/1719–1801) ed Elizabeth Cummins (nota anche come Elizabeth Comings ed Elizabeth Needles) (1723–1828). John Jackson era un protestante irlandese di Coleraine , nella contea di Londonderry , in Irlanda. Mentre viveva a Londra, in Inghilterra, è stato condannato per il reato capitale di furto per aver rubato 170 sterline; il giudice dell'Old Bailey lo condannò a sette anni di trasporto penale . Elizabeth, una donna forte e bionda alta quasi 6 piedi (180 cm), nata a Londra, è stata anche condannata per furto criminale in un caso non correlato per aver rubato 19 pezzi d'argento, gioielli e pizzi pregiati, e ha ricevuto una condanna simile. Entrambi furono trasportati sulla nave mercantile Litchfield , che partì da Londra nel maggio 1749 con 150 detenuti . John ed Elizabeth si incontrarono a bordo e si innamorarono quando la nave arrivò ad Annapolis, nel Maryland . Sebbene fossero stati inviati in diverse località del Maryland per il loro servizio di cauzione, la coppia si sposò nel luglio 1755.

La famiglia emigrò a ovest attraverso le Blue Ridge Mountains per stabilirsi vicino a Moorefield, Virginia (ora West Virginia ) nel 1758. Nel 1770 si spostarono più a ovest nella Tygart Valley . Cominciarono ad acquisire grandi appezzamenti di terreno agricolo vergine vicino all'attuale città di Buckhannon , inclusi 3.000 acri (12 km ) a nome di Elizabeth. John ei suoi due figli adolescenti furono le prime reclute per la guerra d'indipendenza americana , combattendo nella battaglia di Kings Mountain il 7 ottobre 1780; John finì la guerra come capitano e prestò servizio come tenente della milizia della Virginia dopo il 1787. Mentre gli uomini erano nell'esercito, Elizabeth convertì la loro casa in un rifugio, "Jackson's Fort", per i rifugiati dagli attacchi indiani.

Giovanni ed Elisabetta ebbero otto figli. Il loro secondo figlio era Edward Jackson (1759-1828), e il terzo figlio di Edward era Jonathan Jackson, il padre di Thomas. La madre di Jonathan morì il 17 aprile 1796. Tre anni dopo, il 13 ottobre 1799, suo padre sposò Elizabeth Wetherholt e ebbero altri nove figli.

Primi anni di vita

Prima infanzia

Thomas Jackson è nato nella città di Clarksburg, Harrison County, Virginia , il 21 gennaio 1824. Era il terzo figlio di Julia Beckwith (nata Neale) Jackson (1798-1831) e Jonathan Jackson (1790-1826), un avvocato . Entrambi i genitori di Jackson erano nativi della Virginia. La famiglia aveva già due bambini piccoli e viveva a Clarksburg, nell'attuale West Virginia, quando nacque Thomas. È stato chiamato per suo nonno materno. C'è qualche disputa sul luogo effettivo della nascita di Jackson. Un indicatore storico sul muro alluvionale a Parkersburg, West Virginia , afferma che è nato in una capanna vicino a quel punto quando sua madre era in visita dai suoi genitori che vivevano lì. Ci sono scritti che indicano che nella prima infanzia di Jackson era chiamato "The Real Macaroni", sebbene l'origine del soprannome e se esistesse davvero non sono chiare.

La sorella di Thomas, Elizabeth (sei anni), morì di febbre tifoide il 6 marzo 1826, con Thomas di due anni al suo capezzale. Anche suo padre morì di febbre tifoide il 26 marzo 1827, dopo aver allattato sua figlia. La madre di Jackson ha dato alla luce sua sorella Laura Ann il giorno dopo la morte del padre di Jackson. Julia Jackson quindi rimase vedova a 28 anni e rimase con molti debiti e tre bambini piccoli (compreso il neonato). Ha venduto i beni di famiglia per pagare i debiti. Ha rifiutato la carità familiare e si è trasferita in una piccola casa in affitto di una stanza. Julia ha iniziato a cucire e ha aperto una scuola privata per mantenere se stessa ei suoi tre figli piccoli per circa quattro anni.

Nel 1830, Julia Neale Jackson si risposò, contro il volere dei suoi amici. Il suo nuovo marito, il capitano Blake B. Woodson, un avvocato, non amava i suoi figliastri. Warren, il figlio maggiore di Julia, si trasferì a vivere con suo zio Alfred Neale vicino a Parkersburg e all'età di sedici anni fu assunto per insegnare nella contea di Upshur. Julia si è trasferita nella contea di Fayette con gli altri due figli, Thomas e Laura. Julia è rimasta in così cattive condizioni di salute e prendersi cura dei bambini era una tale tensione per le sue forze, che ha accettato di lasciare che la loro nonna Jackson li portasse a casa sua nella contea di Lewis, a circa quattro miglia a nord di Weston, dove viveva con lei non sposata. figlie e figli. Uno di questi figli è stato inviato dalla nonna nella contea di Fayette per prendersi cura dei bambini. Quando è arrivato e lo scopo della sua visita è stato rivelato, c'è stata una certa agitazione tra i bambini, che erano molto riluttanti a lasciare la madre. Thomas, che ora ha sei anni, è fuggito nei boschi vicini, dove si è nascosto, tornando a casa solo al calar della notte. Dopo uno o due giorni di lusinghe e numerose tangenti, lo zio ha finalmente convinto i bambini a fare il viaggio, che è durato diversi giorni, con l'aiuto della madre. Quando arrivarono a destinazione, divennero gli animali domestici di una nonna indulgente, due zie nubili e diversi zii scapoli, tutti noti per la loro grande gentilezza di cuore e il forte attaccamento familiare. Thomas e Laura sono stati viziati in ogni modo e in una misura ben calcolata per viziarli. Nell'agosto del 1835 morì la nonna di Thomas e Laura.

L'anno successivo, dopo aver dato alla luce il fratellastro di Thomas, Willam Wirt Woodson, Julia morì per complicazioni, lasciando orfani i suoi tre figli più grandi. Julia fu sepolta in una tomba anonima in una bara fatta in casa nel cimitero di Westlake lungo il fiume James e Kanawha Turnpike nella contea di Fayette entro i limiti aziendali dell'attuale Ansted , West Virginia.

Lavorare e insegnare a Jackson's Mill

Mulino di Jackson

Mentre la salute della madre continuava a peggiorare, Jackson e sua sorella Laura Ann furono mandati a vivere con il loro mezzo zio, Cummins Jackson , che possedeva un mulino a Jackson's Mill (vicino all'odierna Weston nella contea di Lewis nel centro della Virginia Occidentale). Il loro fratello maggiore, Warren, andò a vivere con altri parenti da parte di madre della famiglia, ma in seguito morì di tubercolosi nel 1841 all'età di vent'anni. Thomas e Laura Ann tornarono da Jackson's Mill nel novembre 1831 per essere al capezzale della madre morente. Trascorsero quattro anni insieme al Mulino prima di essere separati: Laura Ann fu mandata a vivere con la famiglia di sua madre, Thomas a vivere con sua zia Polly (la sorella di suo padre) e suo marito, Isaac Brake, in una fattoria a quattro miglia da Clarksburg. Thomas è stato trattato da Brake come un estraneo e, dopo aver subito abusi verbali per oltre un anno, è scappato dalla famiglia. Quando suo cugino a Clarksburg lo ha esortato a tornare da zia Polly, ha risposto: "Forse dovrei, signora, ma non lo farò". Ha camminato per diciotto miglia attraverso montagne selvagge fino a Jackson's Mill, dove è stato accolto dai suoi zii e vi è rimasto per i successivi sette anni.

Cummins Jackson era severo con Thomas, che ammirava Cummins come insegnante. Jackson ha aiutato nella fattoria, badando alle pecore con l'assistenza di un cane da pastore , guidando squadre di buoi e aiutando a raccogliere grano e mais. L'istruzione formale non era facile da ottenere, ma frequentava la scuola quando e dove poteva. Gran parte dell'educazione di Jackson è stata autodidatta. Una volta fece un patto con uno degli schiavi di suo zio per fornirgli nodi di pino in cambio di lezioni di lettura; Thomas restava sveglio la notte a leggere libri presi in prestito alla luce di quei nodi di pino ardenti. La legge della Virginia proibiva di insegnare a leggere o scrivere a uno schiavo, nero libero o mulatto; tuttavia, Jackson insegnò segretamente allo schiavo, come aveva promesso. Una volta alfabetizzato, il giovane schiavo fuggì in Canada tramite la Underground Railroad . Nei suoi ultimi anni al Jackson's Mill, Thomas ha lavorato come insegnante.

Il primo tenente Thomas J. Jackson qualche tempo dopo la laurea a West Point alla fine degli anni Quaranta dell'Ottocento

Fratello contro sorella

La guerra civile è stata talvolta definita una guerra di "fratello contro fratello", ma nel caso della famiglia Jackson, era fratello contro sorella. Laura Jackson Arnold è stata vicina a suo fratello Thomas fino al periodo della guerra civile. Mentre la guerra incombeva, divenne una fedele unionista in una contea di Harrison un po 'divisa . Era così stridente nelle sue convinzioni che espresse sentimenti contrastanti dopo aver saputo della morte di Thomas. Un funzionario dell'Unione ha detto che sembrava depressa nel sentire la notizia, ma il suo sindacalismo era più forte dei suoi legami familiari. In una lettera, ha scritto che Laura aveva detto che "avrebbe preferito sapere che era morto piuttosto che averlo a capo dell'esercito ribelle". Il suo sentimento sindacale l'ha anche allontanata in seguito da suo marito, Jonathan Arnold.

Inizio carriera militare

punto ad Ovest

Nel 1842 Jackson fu ammesso all'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point , New York . A causa della sua scolarizzazione inadeguata, ha avuto difficoltà con gli esami di ammissione e ha iniziato gli studi all'ultimo della sua classe. Mostrando un'ostinata determinazione che avrebbe caratterizzato la sua vita, divenne uno dei cadetti che lavoravano più duramente nell'Accademia e salì costantemente nelle classifiche accademiche. Jackson si diplomò 17esimo su 59 studenti della classe del 1846. I suoi colleghi dissero che se fosse rimasto lì un altro anno, si sarebbe laureato per primo.

L'esercito degli Stati Uniti e la guerra messicana

Windows precedentemente nella cattedrale nazionale di Washington . In alto a sinistra, Jackson che legge la Bibbia nel campo confederato; in basso a sinistra, professore al Virginia Military Institute ; in basso a destra, guerra messicano-americana ; in alto a destra, Jackson entra in paradiso. Le finestre sono state rimosse nel 2017.

Jackson iniziò la sua carriera nell'esercito degli Stati Uniti come sottotenente nella compagnia K del 1° reggimento di artiglieria degli Stati Uniti, procedendo attraverso la Pennsylvania, lungo i fiumi Ohio e Mississippi fino a New Orleans, e da lì le truppe si imbarcarono per Point Isabel, Texas, e furono inviate per combattere nella guerra messicano-americana dal 1846 al 1848. Il comando di Jackson fu ordinato di fare rapporto al generale Taylor e procedere immediatamente via Matamoros e Camargo a Monterey e poi a Saltillo. Prima della battaglia di Buena Vista, al comando del tenente Jackson fu ordinato di ritirarsi dall'esercito del generale Taylor e marciare verso la foce del Rio Grande, dove sarebbero stati trasferiti a Veracruz. Prestò servizio durante l' assedio di Veracruz e nelle battaglie di Contreras , Chapultepec e Città del Messico , ottenendo infine due brevetti e il grado di tenente dell'esercito regolare . Fu in Messico che Thomas Jackson incontrò per la prima volta Robert E. Lee .

Durante l'assalto al castello di Chapultepec il 13 settembre 1847, rifiutò quello che riteneva un "cattivo ordine" di ritirare le sue truppe. Di fronte al suo superiore, ha spiegato la sua logica, sostenendo che il ritiro era più pericoloso che continuare il suo duello di artiglieria sopraffatto. Il suo giudizio si è rivelato corretto e una brigata di soccorso è stata in grado di sfruttare il vantaggio offerto da Jackson. In contrasto con questa dimostrazione di forza di carattere, obbedì a quello che riteneva anche un "cattivo ordine" quando rastrellò una folla di civili con il fuoco dell'artiglieria dopo che le autorità messicane non riuscirono ad arrendersi a Città del Messico all'ora richiesta dalle forze statunitensi. Il primo episodio, e successivamente l'azione aggressiva contro l'esercito messicano in ritirata, gli valsero la promozione sul campo al grado di brevetto di maggiore.

Dopo la guerra, Jackson fu brevemente assegnato ai forti di New York, e poi in Florida durante il Secondo Interbellum delle Guerre Seminole , durante il quale gli americani stavano tentando di costringere i restanti Seminoles a spostarsi a ovest. Fu di stanza brevemente a Fort Casey prima di essere nominato secondo in comando a Fort Meade , un piccolo forte a circa trenta miglia a sud di Tampa. Il suo comandante era il maggiore William H. French . Jackson e French erano spesso in disaccordo e presentavano numerosi reclami l'uno contro l'altro. Jackson è rimasto in Florida meno di un anno.

Lexington e il Virginia Military Institute

StonewallJackson

Nella primavera del 1851, Jackson accettò una posizione di insegnante di nuova creazione presso il Virginia Military Institute (VMI), a Lexington , in Virginia. Divenne professore di filosofia naturale e sperimentale, o fisica, e istruttore di artiglieria. Parti del curriculum di Jackson sono ancora insegnate al VMI, considerate elementi essenziali militari senza tempo: disciplina, mobilità, valutazione della forza e delle intenzioni del nemico mentre si tenta di nascondere le proprie e l'efficienza dell'artiglieria combinata con un assalto di fanteria .

Sebbene trascorresse molto tempo a prepararsi in profondità per ogni riunione di classe, Jackson era impopolare come insegnante. I suoi studenti lo chiamavano "Tom Fool". Ha memorizzato le sue lezioni e poi le ha recitate alla classe; ogni studente che veniva a chiedere aiuto riceveva la stessa spiegazione di prima. E se uno studente chiedeva aiuto una seconda volta, Jackson lo considerava insubordinato e lo puniva. Per i suoi test, Jackson in genere chiedeva agli studenti di recitare semplicemente le informazioni memorizzate che aveva dato loro. Gli studenti deridevano la sua natura apparentemente severa e religiosa e i suoi tratti eccentrici. Nel 1856, un gruppo di alunni tentò di far rimuovere Jackson dalla sua posizione.

Il fondatore di VMI e uno dei suoi primi due membri della facoltà era John Thomas Lewis Preston . La seconda moglie di Preston, Margaret Junkin Preston , era la sorella della prima moglie di Jackson, Elinor . Oltre a lavorare insieme alla facoltà VMI, Preston ha insegnato alla scuola domenicale con Jackson e ha prestato servizio nel suo staff durante la guerra civile.

Schiavitù

StonewallJackson nel 1855

Poco conosciuto com'era dagli abitanti bianchi di Lexington, Jackson era conosciuto da molti degli afroamericani in città, sia schiavi che neri liberi. Nel 1855 organizzò corsi di scuola domenicale per neri presso la chiesa presbiteriana. La sua seconda moglie, Mary Anna Jackson , insegnava con Jackson, poiché "preferiva che le mie fatiche fossero affidate ai bambini di colore, credendo che fosse più importante e utile mettere la mano forte del Vangelo sotto l'ignorante razza africana, per sollevarli". Il pastore, il dottor William Spottswood White, descrisse il rapporto tra Jackson e i suoi studenti della domenica pomeriggio: "Nella loro istruzione religiosa riuscì meravigliosamente. La sua disciplina era sistematica e ferma, ma molto gentile. ... I suoi servitori lo riverivano e lo amavano, come avrebbero fatto con un fratello o un padre... Era enfaticamente l'amico dell'uomo di colore." Si rivolgeva ai suoi studenti per nome e loro lo chiamavano "Marse Major".

Jackson possedeva sei schiavi alla fine del 1850. Tre (Hetty, Cyrus e George, una madre e due figli adolescenti) furono ricevuti come parte della dote al suo matrimonio con Mary Anna Jackson. Un altro schiavo, Albert, ha chiesto a Jackson di acquistarlo e di permettergli di lavorare per la sua libertà; era impiegato come cameriere in uno degli hotel di Lexington e Jackson lo affittò alla VMI. Amy ha anche chiesto a Jackson di acquistarla da un'asta pubblica di schiavi e lei ha servito la famiglia come cuoca e governante. La sesta, Emma, ​​era un'orfana di quattro anni con difficoltà di apprendimento , accettata da Jackson da un'anziana vedova e presentata alla sua seconda moglie, Mary Anna, come regalo di bentornato. Dopo che Jackson fu ucciso a Chancellorsville, uno schiavo "Jim Lewis, era rimasto con Jackson nella piccola casa mentre giaceva morente". Mary Anna Jackson, nel suo libro di memorie del 1895, disse: "i nostri servi ... senza la ferma guida e moderazione del loro padrone, l'eccitazione dei tempi si è rivelata così demoralizzante per loro che ha ritenuto che fosse meglio per me fornire loro buone case tra i residenti permanenti". James Robertson ha scritto sul punto di vista di Jackson sulla schiavitù:

Jackson non si è scusato né si è espresso a favore della pratica della schiavitù. Probabilmente si oppose all'istituzione. Eppure nella sua mente il Creatore aveva sancito la schiavitù e l'uomo non aveva alcun diritto morale di contestarne l'esistenza. Il buon proprietario di schiavi cristiano era uno che trattava i suoi servi in ​​modo equo e umano in ogni momento.

Matrimoni e vita familiare

Casa di proprietà di Stonewall Jackson a Lexington

Mentre insegnava alla VMI nel 1853, Thomas Jackson sposò Elinor "Ellie" Junkin , il cui padre, George Junkin , era presidente del Washington College (in seguito chiamato Washington and Lee University ) a Lexington. Un'aggiunta fu costruita sulla residenza del presidente per i Jackson, e quando Robert E. Lee divenne presidente del Washington College visse nella stessa casa, ora conosciuta come Lee-Jackson House. Ellie diede alla luce un figlio nato morto il 22 ottobre 1854, subendo un'emorragia un'ora dopo che si rivelò fatale.

Dopo un tour in Europa, Jackson si sposò di nuovo, nel 1857. Mary Anna Morrison era della Carolina del Nord, dove suo padre era il primo presidente del Davidson College . Sua sorella, Isabella Morrison, era sposata con Daniel Harvey Hill . Mary Anna ebbe una figlia di nome Mary Graham il 30 aprile 1858, ma la bambina morì meno di un mese dopo. Un'altra figlia nacque nel 1862, poco prima della morte del padre. I Jackson la chiamarono Julia Laura, come sua madre e sua sorella.

Jackson ha acquistato l'unica casa che abbia mai posseduto a Lexington. Costruita nel 1801, la casa di città in mattoni all'8 di East Washington Street fu acquistata da Jackson nel 1859. Vi visse per due anni prima di essere chiamato a prestare servizio nella Confederazione. Jackson non è mai tornato a casa sua.

All'indomani dell'incursione di John Brown

Nel novembre 1859, su richiesta del governatore della Virginia , il maggiore William Gilham guidò un contingente del VMI Cadet Corps a Charles Town per fornire un'ulteriore presenza militare all'impiccagione del militante abolizionista John Brown il 2 dicembre, in seguito al suo raid sul arsenale federale ad Harpers Ferry il 16 ottobre. Il maggiore Jackson fu posto al comando dell'artiglieria, composta da due obici presidiati da ventuno cadetti.

Guerra civile

La casa del colonnello Lewis T. Moore, che fungeva da quartier generale di Winchester del tenente generale TJ "Stonewall" Jackson (foto 2007)

Nell'aprile 1861, dopo che la Virginia si separò dall'Unione e quando scoppiò la guerra civile americana , a Jackson fu ordinato dal governatore della Virginia di fare rapporto con il corpo dei cadetti del VMI a Richmond e attendere ulteriori ordini. All'arrivo, Jackson fu nominato maggiore degli ingegneri nell'esercito provvisorio della Virginia , che era una forza di breve durata comandata da Robert E. Lee , prima che la Virginia si trasformasse completamente nelle forze della Confederazione. Dopo che Jackson protestò per un grado così basso, il governatore della Virginia lo nominò colonnello della fanteria della Virginia che nel maggio 1861 fu promosso a colonnello dell'esercito confederato . Jackson divenne quindi un maestro di addestramento per alcune delle molte nuove reclute dell'esercito confederato .

Il 27 aprile 1861, il governatore della Virginia John Letcher ordinò al colonnello Jackson di prendere il comando ad Harpers Ferry, dove avrebbe riunito e comandato l'unità che in seguito divenne famosa come la " Stonewall Brigade ", composta dalla 2a, 4a, 5a, 27a, e 33 ° reggimento di fanteria della Virginia. Tutte queste unità provenivano dalla regione della Shenandoah Valley in Virginia, dove Jackson aveva il suo quartier generale durante i primi due anni di guerra. Jackson divenne noto per la sua incessante esercitazione delle sue truppe; credeva che la disciplina fosse vitale per il successo sul campo di battaglia. In seguito alle incursioni sulla B&O Railroad il 24 maggio, fu promosso generale di brigata il 17 giugno 1861. Jackson continuò a indossare un'uniforme blu dell'esercito dell'Unione fino a quel momento, avendo accesso solo alla sua vecchia giacca da maggiore VMI, e non sarebbe stato rilasciato con un'uniforme confederata grigia fino al 1862.

Prima battaglia di Bull Run

Generale Jackson di Augusto Ferrer-Dalmau

Jackson salì alla ribalta e si guadagnò il suo soprannome più famoso nella prima battaglia di Bull Run (First Manassas) il 21 luglio 1861. Quando le linee confederate iniziarono a sgretolarsi sotto il pesante assalto dell'Unione, la brigata di Jackson fornì rinforzi cruciali su Henry House Hill, dimostrando la disciplina che ha instillato nei suoi uomini. Mentre era sotto il fuoco pesante per diverse ore continue, Jackson ha ricevuto una ferita, rompendo il dito medio della mano sinistra circa a metà strada tra la mano e la nocca, la palla che passava sul lato vicino all'indice. Le truppe della Carolina del Sud, comandate dal generale  Barnard Elliott Bee Jr.  , erano state sopraffatte, e lui si avvicinò a Jackson disperato, esclamando: "Ci stanno respingendo!" "Allora", disse Jackson, "daremo loro la baionetta!" Mentre tornava al suo comando, Bee esortò le sue stesse truppe a riformarsi gridando: "C'è Jackson in piedi come un muro di pietra. Decidiamo di morire qui e vinceremo. Radunatevi dietro i Virginiani!" C'è qualche controversia sulla dichiarazione e l'intento di Bee, che non è stato possibile chiarire perché è stato ucciso quasi immediatamente dopo aver parlato e nessuno dei suoi ufficiali subordinati ha scritto rapporti sulla battaglia. Il maggiore Burnett Rhett, capo di stato maggiore del generale Joseph E. Johnston , ha affermato che Bee era arrabbiato per l'incapacità di Jackson di venire immediatamente in soccorso delle brigate di Bee e Francis S. Bartow mentre erano sotto forte pressione. Coloro che sottoscrivono questa opinione credono che l'affermazione di Bee volesse essere peggiorativa: "Guarda Jackson che sta lì come un muro di pietra!"

Indipendentemente dalla controversia e dal ritardo nel dare il cambio a Bee, la brigata di Jackson, che d'ora in poi sarebbe stata conosciuta come Stonewall Brigade , fermò l'assalto dell'Unione e quel giorno subì più vittime di qualsiasi altra brigata del sud; Da allora Jackson è stato generalmente conosciuto come Stonewall Jackson. Durante la battaglia, Jackson ha mostrato un gesto a lui comune e ha tenuto il braccio sinistro verso il cielo con il palmo rivolto in avanti, interpretato dai suoi soldati variamente come un'eccentricità o una supplica a Dio per il successo in combattimento. La sua mano è stata colpita da un proiettile o da un frammento di scheggia e ha subito una piccola perdita ossea al dito medio. Ha rifiutato il consiglio medico di farsi amputare il dito. Dopo la battaglia, Jackson fu promosso a maggiore generale (7 ottobre 1861) e gli fu dato il comando del Distretto della Valle , con quartier generale a Winchester .

Campagna della Valle

Nella primavera del 1862, l' Esercito del Potomac dell'Unione Magg . Gen. George B. McClellan si avvicinò a Richmond da sud-est nella campagna della penisola . Il grande corpo d'armata del Magg. Gen. Irvin McDowell era pronto a colpire Richmond da nord, e l'esercito del Magg. Gen. Nathaniel P. Banks minacciava la Shenandoah Valley. A Jackson fu ordinato da Richmond di operare nella Valle per sconfiggere la minaccia di Banks e impedire alle truppe di McDowell di rinforzare McClellan.

Jackson possedeva gli attributi per avere successo contro i suoi avversari mal coordinati e talvolta timidi: una combinazione di grande audacia, eccellente conoscenza e uso accorto del terreno e una capacità non comune di ispirare le sue truppe a grandi imprese di marcia e combattimento.

Indicatore storico che segna la fine dell'inseguimento dei federali da parte del generale Stonewall Jackson dopo la battaglia di McDowell, 12 maggio 1862

La campagna iniziò con una sconfitta tattica a Kernstown il 23 marzo 1862, quando informazioni difettose lo portarono a credere che stesse attaccando un piccolo distaccamento. Ma divenne una vittoria strategica per la Confederazione, perché la sua aggressività suggeriva che possedesse una forza molto più grande, convincendo il presidente Abraham Lincoln a mantenere le truppe di Banks nella Valle e il corpo di 30.000 uomini di McDowell vicino a Fredericksburg , sottraendo circa 50.000 soldati dall'invasione di McClellan. forza. Come è emerso, è stata l'unica sconfitta di Jackson nella Valley.

Aggiungendo la grande divisione del Magg. Gen. Richard S. Ewell e la piccola divisione del Magg. Gen. Edward "Allegheny" Johnson , Jackson aumentò il suo esercito a 17.000 uomini. Era ancora significativamente in inferiorità numerica, ma attaccò individualmente parti del suo nemico diviso a McDowell , sconfiggendo sia il Brig. Gens. Robert H. Milroy e Robert C. Schenck . Ha sconfitto Banks a Front Royal e Winchester , espellendolo dalla Valley. Lincoln decise che la sconfitta di Jackson era una priorità immediata (sebbene gli ordini di Jackson fossero esclusivamente di mantenere le forze dell'Unione occupate lontano da Richmond). Ordinò a Irvin McDowell di inviare 20.000 uomini a Front Royal e al Magg. Gen. John C. Frémont di trasferirsi a Harrisonburg . Se entrambe le forze potessero convergere a Strasburgo, l'unica via di fuga di Jackson lungo la valle verrebbe tagliata.

Dopo una serie di manovre, Jackson sconfisse il comando di Frémont a Cross Keys e Briga. Il generale James Shields a Port Republic dall'8 al 9 giugno. Le forze dell'Unione furono ritirate dalla Valle.

Era una classica campagna militare di sorpresa e manovra. Jackson ha spinto il suo esercito a percorrere 646 miglia (1.040 km) in 48 giorni di marcia e ha vinto cinque vittorie significative con una forza di circa 17.000 contro una forza combinata di 60.000. La reputazione di Stonewall Jackson nel muovere le sue truppe così rapidamente gli valse il soprannome ossimorico di " cavalleria a piedi ". Divenne il soldato più celebre della Confederazione (fino a quando non fu eclissato da Lee) e sollevò il morale del pubblico meridionale.

penisola

La campagna della penisola di McClellan verso Richmond si fermò con la battaglia di Seven Pines il 31 maggio e il 1 giugno. Dopo la fine della campagna della valle a metà giugno, Jackson e le sue truppe furono chiamati a unirsi all'esercito della Virginia del Nord di Robert E. Lee in difesa di la capitale. Utilizzando un tunnel ferroviario sotto le Blue Ridge Mountains e poi trasportando le truppe nella contea di Hanover sulla Virginia Central Railroad , Jackson e le sue forze fecero un'apparizione a sorpresa davanti a McClellan a Mechanicsville . I rapporti avevano l'ultima volta collocato le forze di Jackson nella Shenandoah Valley; la loro presenza vicino a Richmond si aggiunse notevolmente alla sopravvalutazione da parte del comandante dell'Unione della forza e del numero delle forze davanti a lui. Ciò si è rivelato un fattore cruciale nella decisione di McClellan di ristabilire la sua base in un punto molte miglia a valle di Richmond sul fiume James ad Harrison's Landing, essenzialmente una ritirata che pose fine alla campagna della penisola e prolungò la guerra per quasi altri tre anni.

Le truppe di Jackson hanno servito bene sotto Lee nella serie di battaglie conosciute come le battaglie dei sette giorni , ma la prestazione di Jackson in quelle battaglie è generalmente considerata scarsa. Arrivò in ritardo a Mechanicsville e ordinò inspiegabilmente ai suoi uomini di bivaccare per la notte a portata d'orecchio della battaglia. Era in ritardo alla stazione di Savage . A White Oak Swamp non è riuscito a impiegare punti di guado per attraversare White Oak Swamp Creek, tentando per ore di ricostruire un ponte, che ha limitato il suo coinvolgimento a un inefficace duello di artiglieria e un'occasione persa per intervenire con decisione nella battaglia di Glendale , che infuriava nelle vicinanze. A Malvern Hill Jackson ha partecipato agli assalti frontali futili e frammentari contro la fanteria dell'Unione trincerata e l'artiglieria di massa, e ha subito pesanti perdite (ma questo è stato un problema per tutto l'esercito di Lee in quella battaglia sconsiderata). Le ragioni delle azioni lente e scarsamente coordinate di Jackson durante i Sette Giorni sono controverse, sebbene una grave mancanza di sonno dopo l'estenuante marcia e il viaggio in treno dalla Shenandoah Valley sia stato probabilmente un fattore significativo. Sia Jackson che le sue truppe erano completamente esauste. Una spiegazione per questo e altri errori di Jackson è stata offerta concisamente dal suo collega e cognato, il generale Daniel Harvey Hill: "Il genio di Jackson non ha mai brillato quando era sotto il comando di un altro".

Seconda corsa dei tori a Fredericksburg

Jackson e Little Sorrel , dipinto di David Bendann
Montaggio di Thomas J. Jackson e personale

Le reputazioni militari dei comandanti del corpo di Lee sono spesso caratterizzate da Stonewall Jackson che rappresenta la componente audace e offensiva dell'esercito di Lee, mentre la sua controparte, James Longstreet , più tipicamente sosteneva ed eseguiva strategie e tattiche difensive. Jackson è stato descritto come il martello dell'esercito, Longstreet la sua incudine. Nella campagna della Virginia del Nord dell'agosto 1862 questo stereotipo non era vero. Longstreet comandava l'ala destra (che in seguito divenne nota come Primo Corpo) e Jackson comandava l'ala sinistra. Jackson iniziò la campagna agli ordini di Lee con un'ampia manovra di fiancheggiamento che mise il suo corpo nella parte posteriore dell'Esercito della Virginia del Magg. Gen. dell'Unione John Pope . Il diario di Hotchkiss mostra che Jackson, molto probabilmente, ha originariamente concepito il movimento. Nelle annotazioni del diario del 4 e 6 marzo 1863, il generale Stuart dice a Hotchkiss che "Jackson aveva diritto a tutto il merito" per il movimento e che Lee pensava che il movimento proposto fosse "molto pericoloso" e "accettò con riluttanza" il movimento. A Manassas Junction, Jackson è stato in grado di catturare tutti i rifornimenti del deposito dell'esercito dell'Unione. Quindi fece distruggere tutto dalle sue truppe, poiché era il deposito principale dell'esercito dell'Unione. Jackson quindi si ritirò e poi prese una posizione difensiva e di fatto invitò Pope ad aggredirlo. Il 28-29 agosto, l'inizio della seconda battaglia di Bull Run (seconda Manassas), Pope lanciò ripetuti assalti contro Jackson mentre Longstreet e il resto dell'esercito marciavano verso nord per raggiungere il campo di battaglia.

Il 30 agosto, Pope arrivò a credere che Jackson stesse iniziando a ritirarsi, e Longstreet ne approfittò lanciando un massiccio assalto alla sinistra dell'esercito dell'Unione con oltre 25.000 uomini. Sebbene le truppe dell'Unione abbiano difeso furiosamente, l'esercito di Pope fu costretto a ritirarsi in un modo simile all'imbarazzante sconfitta dell'Unione a First Bull Run, combattuta all'incirca sullo stesso campo di battaglia.

Quando Lee decise di invadere il nord nella campagna del Maryland , Jackson prese Harpers Ferry , quindi si affrettò a unirsi al resto dell'esercito a Sharpsburg, nel Maryland , dove combatterono contro McClellan nella battaglia di Antietam (Sharpsburg). Antietam era principalmente una battaglia difensiva contro probabilità superiori, sebbene McClellan non fosse riuscito a sfruttare il suo vantaggio. Gli uomini di Jackson hanno sopportato il peso maggiore degli attacchi iniziali all'estremità settentrionale del campo di battaglia e, alla fine della giornata, hanno resistito con successo a uno sfondamento all'estremità meridionale quando il subordinato di Jackson, il Magg. Gen. AP Hill, è arrivato all'ultimo minuto da Harpers Ferry. Le forze confederate mantennero la loro posizione, ma la battaglia fu estremamente sanguinosa per entrambe le parti e Lee ritirò l' esercito della Virginia del Nord attraverso il fiume Potomac , ponendo fine all'invasione. Il 10 ottobre, Jackson è stato promosso tenente generale , essendo classificato appena dietro Lee e Longstreet e il suo comando è stato ribattezzato Secondo Corpo.

Prima che gli eserciti si accampassero per l'inverno, il Secondo Corpo di Jackson respinse un forte assalto dell'Unione contro il fianco destro della linea confederata nella battaglia di Fredericksburg , in quella che divenne una vittoria confederata. Poco prima della battaglia, Jackson fu felice di ricevere una lettera sulla nascita di sua figlia, Julia Laura Jackson, il 23 novembre. Sempre prima della battaglia, il Magg. Gen. JEB Stuart, l'affascinante e ben vestito comandante di Jackson una bella redingote da generale che aveva ordinato a uno dei migliori sarti di Richmond. Il cappotto precedente di Jackson era logoro e incolore per l'esposizione agli elementi, i suoi bottoni rimossi dalle ammiratrici signore. Jackson ha chiesto al suo staff di ringraziare Stuart, dicendo che sebbene il cappotto fosse troppo bello per lui, lo avrebbe apprezzato come souvenir. Il suo staff ha insistito perché lo indossasse a cena, il che ha fatto accorrere decine di soldati per vederlo in abiti insoliti. Jackson era così imbarazzato dall'attenzione che non indossò la nuova uniforme per mesi.

Chancellorsville

Nella battaglia di Chancellorsville , l'esercito della Virginia del Nord dovette affrontare una seria minaccia da parte dell'esercito del Potomac e del suo nuovo generale in comando, il maggiore generale Joseph Hooker . Il generale Lee decise di impiegare una tattica rischiosa per prendere l'iniziativa e l'offensiva dalla nuova spinta meridionale di Hooker: decise di dividere le sue forze. Jackson e tutto il suo corpo intrapresero un'aggressiva manovra di fiancheggiamento a destra delle linee dell'Unione: questo movimento di fiancheggiamento sarebbe stato uno dei più riusciti e drammatici della guerra. Mentre cavalcava con la sua fanteria in un ampio ancoraggio ben a sud e ad ovest della linea di battaglia federale, Jackson impiegò la cavalleria del Magg. Gen. Fitzhugh Lee per fornire una migliore ricognizione per quanto riguarda l'esatta posizione dell'Unione a destra e dietro. I risultati sono stati di gran lunga migliori di quanto persino Jackson avrebbe potuto sperare. Fitzhugh Lee trovò l'intero lato destro delle linee federali in mezzo al campo aperto, sorvegliato solo da due cannoni rivolti a ovest, così come i rifornimenti e gli accampamenti posteriori. Gli uomini stavano mangiando e giocando in modo spensierato, completamente ignari del fatto che un intero corpo confederato fosse a meno di un miglio di distanza. Quello che è successo dopo è dato dalle stesse parole di Fitzhugh Lee:

Il ritratto di "Chancellorsville" del generale Jackson, scattato in una fattoria della contea di Spotsylvania il 26 aprile 1863, sette giorni prima che fosse ferito nella battaglia di Chancellorsville
Fotografia in basso a destra di alberi frantumati da proiettili di artiglieria vicino a dove Jackson è stato colpito sulla Orange Plank Road

Rimasi così impressionato dalla mia scoperta, che tornai rapidamente al punto sulla strada Plank dove avevo lasciato la mia cavalleria, e lungo la strada che Jackson stava percorrendo, finché incontrai "Stonewall" in persona. "Generale", dissi, "se cavalcherete con me, fermando la vostra colonna qui, fuori vista, vi mostrerò il nemico ha ragione, e percepirete il grande vantaggio di attaccare lungo la Vecchia autostrada invece che sulla strada Plank , le linee nemiche vengono prese al contrario. Porta solo un corriere, poiché sarai visibile dalla cima della collina ". Jackson acconsentì e lo condussi rapidamente al punto di osservazione. Non c'era stato alcun cambiamento nel quadro. Conoscevo solo poco Jackson. L'ho osservato da vicino mentre guardava le truppe di Howard. Erano allora circa le 14:00. I suoi occhi ardevano di un bagliore brillante, illuminando un viso triste. La sua espressione era di intenso interesse, il suo viso era leggermente colorato con il colore della battaglia in avvicinamento e radioso per il successo del suo movimento di fianco. Alle osservazioni che gli venivano fatte mentre si indicava la linea blu inconscia, non rispose una sola volta durante i cinque minuti che trascorse sulla collina, eppure le sue labbra si muovevano. Da quello che ho letto e sentito di Jackson da quel giorno, ora so cosa stava facendo allora. OH! "attenzione alla temerarietà", Generale Hooker. Stonewall Jackson sta pregando in piena vista e dietro il tuo fianco destro! Mentre parlava con il Grande Dio delle Battaglie, come poteva sentire cosa stava dicendo un povero cavaliere. "Di 'al generale Rodes", disse, facendo improvvisamente girare il cavallo verso il corriere, "di attraversare la Vecchia strada di assi; fermati quando arriva alla Vecchia autostrada, e io lo raggiungerò lì". Un'altra occhiata alle linee federali, e poi scese rapidamente la collina, le braccia che sbattevano al movimento del suo cavallo, sopra la cui testa sembrava, buon cavaliere com'era, sarebbe certamente andato. Mi aspettavo di sentirmi dire che avevo effettuato una preziosa ricognizione personale, salvando la vita di molti soldati, e che Jackson era in debito con me almeno per quella cifra. Forse avrei potuto essere un po' dispiaciuto per il silenzio di Jackson, e quindi commentare internamente e negativamente la sua abilità di cavaliere. Ahimè! L'avevo guardato per l'ultima volta.

-  Fitzhugh Lee, discorso all'Associazione dell'esercito della Virginia del Nord, 1879

Jackson tornò immediatamente al suo corpo e organizzò le sue divisioni in una linea di battaglia per caricare direttamente l'ignaro diritto federale. I Confederati marciarono silenziosamente finché non furono a poche centinaia di piedi dalla posizione dell'Unione, quindi lanciarono un grido assetato di sangue e una carica completa. Molti dei soldati federali furono catturati senza sparare un colpo, gli altri furono spinti in una rotta completa. Jackson ha inseguito senza sosta verso il centro della linea federale fino al tramonto. L'oscurità pose fine all'assalto.

Mentre Jackson e il suo staff stavano tornando al campo il 2 maggio, le sentinelle del 18 ° reggimento di fanteria della Carolina del Nord scambiarono il gruppo per una forza di cavalleria dell'Unione. Le sentinelle gridarono "Alt, chi va là?", ma spararono prima di valutare la risposta. Alle urla frenetiche dello staff di Jackson che identificava la festa è stato risposto il maggiore John D. Barry con la replica: "È un dannato trucco yankee! Fuoco!" In risposta è stata sparata una seconda raffica. Jackson è stato colpito da tre proiettili: due al braccio sinistro e uno alla mano destra. Molti degli uomini di Jackson e molti cavalli sono stati uccisi nell'attacco. I colpi di artiglieria in arrivo e l'oscurità hanno creato confusione e Jackson è stato lasciato cadere dalla sua barella mentre veniva evacuato. Hunter McGuire ha amputato il braccio sinistro di Jackson e Jackson è stato trasferito nella piantagione di Fairfield alla Guinea Station . Thomas Chandler, il proprietario, ha offerto l'uso della sua casa per il trattamento di Jackson, ma Jackson ha suggerito di utilizzare invece l'edificio per uffici della piantagione di Chandler.

Morte

L'edificio degli uffici della piantagione dove morì Stonewall Jackson a Guinea Station, in Virginia

Lee ha scritto a Jackson dopo aver appreso delle sue ferite, affermando: "Avrei potuto dirigere gli eventi, avrei scelto per il bene del paese di essere disabile al posto tuo". Jackson morì per complicazioni dovute alla polmonite il 10 maggio 1863, otto giorni dopo essere stato colpito.

Il dottor McGuire ha scritto un resoconto delle ultime ore e delle ultime parole di Jackson:

Pochi istanti prima di morire gridò nel suo delirio: "Ordina ad AP Hill di prepararsi all'azione!" Passa rapidamente la fanteria al fronte! Di' al maggiore Hawks...» poi si interruppe, lasciando la frase incompiuta. Poco dopo un sorriso di ineffabile dolcezza si allargò sul suo viso pallido, ed egli disse piano, e con un'espressione, come di sollievo: "Attraversiamo il fiume e riposiamo all'ombra degli alberi".

Il proiettile fatale di Jackson è stato ritirato, esaminato e trovato essere calibro 67 (0,67 pollici, 17 mm), un tipo in servizio con le forze confederate. Le truppe dell'Unione nell'area stavano usando palle calibro 58. Questo è stato uno dei primi casi di identificazione balistica forense derivata da un proiettile di arma da fuoco.

Il suo corpo è stato trasferito al Governor's Mansion a Richmond perché il pubblico lo piangesse, ed è stato poi trasferito per essere sepolto nel cimitero di Oak Grove , Lexington, Virginia . Il braccio che è stato amputato il 2 maggio è stato seppellito separatamente dal cappellano di Jackson (Beverly Tucker Lacy), presso la casa di J. Horace Lacy, "Ellwood" , (ora conservata al Fredericksburg National Battlefield) nel deserto di Orange County , vicino al ospedale da campo.

Dopo aver saputo della morte di Jackson, Robert E. Lee pianse la perdita sia di un amico che di un fidato comandante. Mentre Jackson stava morendo, Lee ha inviato un messaggio tramite il cappellano Lacy, dicendo: "Porta al generale Jackson i miei affettuosi saluti e digli: ha perso il braccio sinistro ma io il mio destro". La notte in cui Lee ha saputo della morte di Jackson, ha detto al suo cuoco: "William, ho perso il braccio destro" e "Sto sanguinando nel cuore".

Harper's Weekly riportò la morte di Jackson il 23 maggio 1863, come segue:

LA MORTE DI STONEWALL JACKSON.

Il generale "Stonewall" Jackson è stato gravemente ferito al braccio durante le battaglie di Chancellorsville e gli è stato amputato il braccio. Jackson inizialmente sembrava guarire, ma morì di polmonite il 10 maggio 1863.

Vita privata

Nel 1864 Jackson fu commemorato sulla banconota da $ 500 confederata .

Lo stile di comando e i tratti della personalità a volte insoliti di Jackson, combinati con i suoi frequenti successi in battaglia, contribuiscono alla sua eredità come uno dei più grandi generali della Guerra Civile. Era marziale e severo nell'atteggiamento e profondamente religioso, un diacono nella chiesa presbiteriana . Uno dei suoi tanti soprannomi era "Old Blue Lights", un termine applicato a un militare il cui zelo evangelico ardeva con l'intensità della luce blu usata per le esibizioni notturne.

Disturbi fisici

Jackson ha creduto per tutta la vita che una delle sue braccia fosse più lunga dell'altra, e quindi di solito teneva il braccio "più lungo" in alto per pareggiare la sua circolazione. È stato descritto come un "campione dormiente" e occasionalmente si è persino addormentato con il cibo in bocca. Jackson soffrì di una serie di disturbi, per i quali cercò sollievo attraverso pratiche contemporanee dei suoi giorni, inclusa l'idroterapia , popolare in America a quel tempo, visitando stabilimenti a Oswego, New York (1850) e Round Hill, Massachusetts (1860) sebbene con poche prove di successo. Jackson ha anche subito una significativa perdita dell'udito in entrambe le orecchie a causa del suo precedente servizio nell'esercito degli Stati Uniti come ufficiale di artiglieria.

Una storia ricorrente riguarda l'amore di Jackson per i limoni, che avrebbe rosicchiato interi per alleviare i sintomi della dispepsia (indigestione). Il generale Richard Taylor , figlio del presidente Zachary Taylor , ha scritto un passaggio nelle sue memorie di guerra su Jackson che mangiava limoni: "Dove Jackson prendeva i suoi limoni 'nessuno poteva scoprirlo', ma raramente ne era senza". Tuttavia, una recente ricerca del suo biografo, James I. Robertson, Jr. , ha rilevato che nessuno dei contemporanei di Jackson, compresi i membri del suo staff, i suoi amici o sua moglie, ha registrato ossessioni insolite per i limoni. Jackson pensava a un limone come a una "prelibatezza rara ... apprezzata molto ogni volta che poteva essere ottenuta dall'accampamento nemico". Jackson amava tutti i frutti, in particolare le pesche, "ma si godeva con gusto limoni, arance, angurie, mele, uva, bacche o qualunque cosa fosse disponibile".

Religione

La religione di Jackson è stata spesso discussa. Il suo biografo, Robert Lewis Dabney , ha suggerito che "è stato il timore di Dio che lo ha reso così impavido di tutto il resto". Lo stesso Jackson aveva detto: "Il mio credo religioso mi insegna a sentirmi al sicuro in battaglia come a letto".

Preghiera nel campo di "Stonewall" Jackson , 1866

Stephen W. Sears afferma che "Jackson era fanatico nella sua fede presbiteriana, e questo dava energia al suo pensiero e carattere militare. La teologia era l'unico argomento di cui si divertiva sinceramente a discutere. I suoi dispacci attribuivano invariabilmente una Provvidenza sempre gentile " . Secondo Sears, "questa religiosità fanatica aveva degli svantaggi. Ha deformato il giudizio di Jackson sugli uomini, portando a nomine scadenti; si diceva che preferisse i buoni presbiteriani ai buoni soldati". James I. Robertson, Jr. suggerisce che Jackson fosse "un soldato cristiano in ogni senso della parola". Secondo Robertson, Jackson "pensava alla guerra come a una crociata religiosa" e "si considerava un guerriero dell'Antico Testamento, come Davide o Giosuè , che andò in battaglia per uccidere i Filistei ".

Jackson ha incoraggiato la rinascita dell'esercito degli Stati confederati avvenuta nel 1863, sebbene fosse probabilmente più un movimento di base che un risveglio dall'alto verso il basso. Jackson osservava rigorosamente il Sunday Sabbath. James I. Robertson, Jr. osserva che "non esisteva posto nel suo programma domenicale per lavoro, giornali o conversazioni secolari".

Stile di comando

Un ritratto di Stonewall Jackson (1864, JW King) nella National Portrait Gallery

Al comando, Jackson era estremamente riservato sui suoi piani ed estremamente meticoloso sulla disciplina militare. Questa natura riservata non lo aiutava con i suoi subordinati, che spesso non erano a conoscenza delle sue intenzioni operative generali fino all'ultimo minuto e che si lamentavano di essere esclusi dalle decisioni chiave.

Robert E. Lee poteva fidarsi di Jackson con ordini deliberatamente non dettagliati che trasmettevano gli obiettivi generali di Lee, quello che la dottrina moderna chiama lo "stato finale". Questo perché Jackson aveva un talento per comprendere gli obiettivi a volte non dichiarati di Lee, e Lee si fidava di Jackson con la capacità di intraprendere qualsiasi azione fosse necessaria per implementare i suoi requisiti sullo stato finale. Pochi dei successivi comandanti di corpo di Lee avevano questa capacità. A Gettysburg, ciò ha comportato la perdita di opportunità. Con un esercito dell'Unione sconfitto e disorganizzato che cercava di riorganizzarsi su un'altura vicino alla città e vulnerabile, Lee inviò uno dei suoi nuovi comandanti di corpo, Richard S. Ewell , ordini discrezionali che le altezze ( Cimitero Hill e Culp's Hill ) fossero prese "se possibile" . Senza la comprensione intuitiva di Jackson degli ordini di Lee o l'istinto di sfruttare improvvise opportunità tattiche, Ewell scelse di non tentare l'assalto, e questo fallimento è considerato dagli storici la più grande occasione persa della battaglia.

Equitazione

Jackson aveva una cattiva reputazione come cavaliere. Uno dei suoi soldati, il volontario della Georgia William Andrews, ha scritto che Jackson era "un uomo dall'aspetto molto ordinario di taglia media, la sua uniforme molto sporca come se avesse assistito a un duro servizio. Indossava un berretto calato quasi sul naso e stava cavalcando un cavallo ossuto che non somigliava molto a un destriero, a meno che non si trattasse di fieno o di trifoglio.Di certo faceva una brutta figura a cavallo, con il cuoio della staffa troppo corto di sei pollici, mettendo le ginocchia quasi all'altezza della schiena del cavallo, e i suoi talloni si sono rivelati con le dita dei piedi attaccate dietro la spalla anteriore del suo cavallo. Una descrizione triste del nostro generale più famoso, ma corretta. Il suo cavallo si chiamava "Little Sorrel" (noto anche come "Old Sorrel"), un piccolo castrone castano che era un cavallo dell'Unione catturato da una fattoria del Connecticut. Ha cavalcato Little Sorrel per tutta la guerra e lo stava cavalcando quando è stato colpito a Chancellorsville. La piccola Sorrel è morta all'età di 36 anni ed è sepolta vicino a una statua di Jackson nella piazza d'armi del VMI. (La sua pelle montata è in mostra nel Museo VMI.)

In lutto per la sua morte

L'ultima visita del generale Lee alla tomba di Stonewall Jackson , dipinto di Louis Eckhardt , 1872

Dopo la guerra, la moglie e la giovane figlia di Jackson, Julia, si trasferirono da Lexington al North Carolina. Mary Anna Jackson ha scritto due libri sulla vita di suo marito, comprese alcune delle sue lettere. Non si risposò mai ed era conosciuta come la "vedova della Confederazione", vissuta fino al 1915. Sua figlia Julia si sposò e diede alla luce dei figli, ma morì di febbre tifoide all'età di 26 anni.

Eredità

Molti teorici nel corso degli anni hanno ipotizzato che se Jackson fosse vissuto, Lee avrebbe potuto prevalere a Gettysburg . Certamente la disciplina e il senso tattico di Jackson sono stati gravemente persi.

Da ragazzo, il generale George Patton (famoso durante la seconda guerra mondiale ) pregava accanto a due ritratti di Robert E. Lee e Stonewall Jackson, che pensava fossero Dio e Gesù. Una volta disse a Dwight D. Eisenhower "Sarò il tuo Jackson". Il generale Douglas MacArthur chiamava Robert L. Eichelberger il suo Stonewall Jackson. Chesty Puller idolatrava Jackson e portava con sé la biografia di Jackson di George Henderson durante le campagne . Anche Alexander Vandegrift idolatrava Jackson.

Le sue ultime parole, "Attraversiamo il fiume e riposiamo all'ombra degli alberi" furono l'ispirazione per il titolo del romanzo di Ernest Hemingway del 1950 Dall'altra parte del fiume e tra gli alberi .

Discendenti

Nipote e pronipote di Jackson, entrambi omonimi, Thomas Jonathan Jackson Christian (1888–1952) e Thomas Jonathan Jackson Christian Jr. (1915–1944), entrambi laureati a West Point. Il cristiano più anziano era un ufficiale di carriera dell'esercito americano che prestò servizio durante entrambe le guerre mondiali e raggiunse il grado di generale di brigata. I genitori di Thomas Jonathan Jackson Christian erano William Edmund Christian e Julia Laura Christian. Julia era la figlia di Stonewall Jackson e della sua sposa Mary Anna Morrison.

Il giovane Christian era un colonnello al comando del 361st Fighter Group che pilotava P-51 Mustang nel teatro europeo delle operazioni durante la seconda guerra mondiale quando fu ucciso in azione nell'agosto 1944; il suo aereo personale, Lou IV , era uno dei P-51 più fotografati della guerra.

Commemorazioni

La brigata di Stonewall, dedicata alla memoria di Stonewall Jackson, l'immortale eroe del sud e i suoi coraggiosi veterani , spartiti , 1863

Come elemento importante dell'ideologia della " causa perduta ", Jackson è stato commemorato in molti modi, anche con statue, valuta e affrancatura. Una poesia scritta durante la guerra divenne presto una canzone popolare, " Stonewall Jackson's Way ". La Stonewall Brigade Band è ancora attiva oggi.

Prestito confederato del 2 marzo 1863, vignetta con Jackson

Lo Stonewall Jackson State Park del West Virginia è chiamato in suo onore. Nelle vicinanze, nella storica casa d'infanzia di Stonewall Jackson, il mulino di suo zio è il fulcro di un sito storico presso il Jackson's Mill Center for Lifelong Learning and State 4-H Camp . La struttura, situata vicino a Weston , funge da campus speciale per la West Virginia University e il WVU Extension Service.

Durante un esercizio di addestramento in Virginia da parte dei marines statunitensi nel 1921, il comandante dei marine, il generale Smedley Butler, fu informato da un contadino locale che il braccio di Stonewall Jackson era stato sepolto nelle vicinanze sotto una lapide di granito, a cui Butler rispose: "Bosh! Prenderò una squadra dei Marines e scava quel punto per dimostrare che ti sbagli!" Butler ha trovato il braccio in una scatola sotto il pennarello. Successivamente ha sostituito la scatola di legno con una di metallo e ha seppellito il braccio. Ha lasciato una targa sul monumento di granito che segna il luogo di sepoltura del braccio di Jackson; la targa non è più sull'indicatore ma può essere vista presso il centro visitatori di Chancellorsville Battlefield.

A partire dal 1904 il Commonwealth della Virginia celebrò il compleanno di Jackson come festa di stato ; l'osservanza è stata eliminata, con il giorno delle elezioni come giorno festivo sostitutivo, a partire da luglio 2020.

Jackson è presente nel mezzo dollaro dello Stone Mountain Memorial del 1925 .

Uno Stonewall Jackson Monument fu inaugurato l'11 ottobre 1919 a Richmond, in Virginia. È stato rimosso il 1 ° luglio 2020, durante i disordini razziali degli Stati Uniti del 2020-2021 . La rimozione è stata trasmessa in live streaming da organi di stampa e spettatori.

Stonewall Jackson con la bandiera degli Stati Confederati in arte in una vetrata della Cattedrale Nazionale di Washington

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno

Uffici militari
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(nessuno)
Comandante della Brigata Stonewall
27 aprile 1861-28 ottobre 1861
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