La sessualità nell'antica Roma - Sexuality in ancient Rome

Satiro e ninfa , simboli mitologici della sessualità su un mosaico di una camera da letto a Pompei
Trio in barca, circondato da bestie; le scene di sesso ambientate sul Nilo presentano costantemente la posizione a tergo , spesso combinata come qui con la fellatio
Coppia maschio-femmina sul retro di uno specchio di bronzo ( ca. 70-90 d.C.)

Gli atteggiamenti ei comportamenti sessuali nell'antica Roma sono indicati da arte , letteratura e iscrizioni e, in misura minore, da resti archeologici come manufatti erotici e architettura . A volte è stato ipotizzato che la "licenza sessuale illimitata" fosse caratteristica dell'antica Roma. Verstraete e Provençal ritengono che questa prospettiva fosse semplicemente un'interpretazione cristiana: "La sessualità dei romani non ha mai avuto una buona stampa in Occidente sin dall'ascesa del cristianesimo. Nell'immaginario e nella cultura popolare, è sinonimo di licenza e abuso sessuale. "

Ma la sessualità non era esclusa come preoccupazione del mos maiorum , le norme sociali tradizionali che interessavano la vita pubblica, privata e militare. Pudor , "vergogna, modestia", era un fattore di regolazione del comportamento, così come le restrizioni legali su alcune trasgressioni sessuali sia in epoca repubblicana che imperiale . I censori - pubblici ufficiali che hanno determinato il rango sociale degli individui-avevano il potere di rimuovere i cittadini dal senatoriale o ordine equestre per cattiva condotta sessuale, e in alcune occasioni lo hanno fatto. Il teorico della sessualità della metà del XX secolo Michel Foucault considerava il sesso in tutto il mondo greco-romano come governato dalla moderazione e dall'arte di gestire il piacere sessuale.

La società romana era patriarcale (vedi paterfamilias ), e la mascolinità si fondava sulla capacità di governare se stessi e gli altri di status inferiore, non solo in guerra e in politica, ma anche nei rapporti sessuali. Virtus , "virtù", era un ideale maschile attivo di autodisciplina, correlato alla parola latina per "uomo", vir . L'ideale corrispondente per una donna era la pudicitia , spesso tradotta come castità o modestia, ma una qualità personale più positiva e persino competitiva che mostrava sia la sua attrattiva che l'autocontrollo. Ci si aspettava che le donne romane delle classi superiori fossero ben istruite, forti di carattere e attive nel mantenere la posizione della loro famiglia nella società. Ma con pochissime eccezioni, la letteratura latina sopravvissuta conserva solo le voci dei romani maschi istruiti sul tema della sessualità. L'arte visiva è stata creata da quelli di status sociale inferiore e di una più ampia gamma di etnie, ma è stata adattata al gusto e alle inclinazioni di coloro abbastanza ricchi da permetterselo, inclusi, in epoca imperiale , ex schiavi.

Alcuni atteggiamenti e comportamenti sessuali nell'antica cultura romana differiscono notevolmente da quelli delle successive società occidentali . La religione romana promuoveva la sessualità come un aspetto di prosperità per lo stato e gli individui potevano rivolgersi alla pratica religiosa privata o alla " magia " per migliorare la propria vita erotica o la salute riproduttiva. La prostituzione era legale, pubblica e diffusa. I dipinti "pornografici" erano presenti tra le collezioni d'arte di rispettabili famiglie dell'alta borghesia. Era considerato naturale e irrilevante per gli uomini essere sessualmente attratti da giovani adolescenti di entrambi i sessi, e la pederastia era perdonata fintanto che il partner maschile più giovane non era un romano nato libero. " Omosessuale " ed " eterosessuale " non formavano la dicotomia primaria del pensiero romano sulla sessualità, e non esistono parole latine per questi concetti. Nessuna censura morale era rivolta all'uomo che godeva di atti sessuali con donne o uomini di condizione inferiore, purché i suoi comportamenti non rivelassero debolezze o eccessi, né violassero i diritti e le prerogative dei suoi coetanei maschi. Mentre l' effeminatezza percepita veniva denunciata, specialmente nella retorica politica, il sesso con moderazione con prostitute o schiavi non era considerato improprio o viziato dalla mascolinità, se il cittadino maschio assumeva il ruolo attivo e non ricettivo. L'ipersessualità , tuttavia, è stata condannata moralmente e medicamente sia negli uomini che nelle donne. Le donne erano tenute a un codice morale più rigoroso e le relazioni tra donne dello stesso sesso sono scarsamente documentate, ma la sessualità delle donne è variamente celebrata o insultata in tutta la letteratura latina. In generale i romani avevano categorie di genere più flessibili rispetto agli antichi greci .

Un paradigma della fine del XX secolo ha analizzato la sessualità romana in termini di un modello binario "penetratore-penetrato" , un'analisi ingannevolmente rigida che può oscurare le espressioni della sessualità tra i singoli romani. Anche l'importanza della parola " sessualità " nell'antica cultura romana è stata contestata, ma in assenza di qualsiasi altra etichetta per "l'interpretazione culturale dell'esperienza erotica", il termine continua ad essere usato.

Letteratura e arte erotica

Scena romantica da un mosaico (Villa a Centocelle, Roma, 20 aC-20 dC)

La letteratura antica relativa alla sessualità romana rientra principalmente in quattro categorie: testi giuridici; testi medici; poesia; e discorso politico. Forme di espressione con un prestigio culturale inferiore nell'antichità, come la commedia , la satira , l' invettiva , la poesia d'amore, i graffiti, gli incantesimi magici , le iscrizioni e la decorazione d'interni, hanno più da dire sul sesso rispetto ai generi elevati , come l' epica e la tragedia . Le informazioni sulla vita sessuale dei romani sono sparse nella storiografia , nell'oratoria , nella filosofia e negli scritti di medicina , agricoltura e altri argomenti tecnici. I testi legali indicano comportamenti che i romani volevano regolamentare o proibire, senza necessariamente riflettere ciò che le persone effettivamente facevano o si astenevano dal fare.

I principali autori latini le cui opere contribuiscono in modo significativo alla comprensione della sessualità romana includono:

  • il commediografo Plauto ( m . 184 aC), le cui trame ruotano spesso attorno a commedie sessuali e giovani amanti tenuti separati dalle circostanze;
  • lo statista e moralista Catone il Vecchio (m. 149 aC), che offre scorci di sessualità in un'epoca che i romani successivi consideravano avere standard morali più elevati;
  • il poeta Lucrezio (d. c. 55 aC), che presenta una trattazione estesa della sessualità epicurea nella sua opera filosofica De rerum natura ;
  • Catullo ( fl. 50s aC), le cui poesie esplorano una gamma di esperienze erotiche verso la fine della Repubblica , dal delicato romanticismo all'invettiva brutalmente oscena;
  • Cicerone (m. 43 aC), con discorsi in aula che spesso attaccano la condotta sessuale dell'opposizione e lettere costellate di pettegolezzi sull'élite di Roma;
  • gli elegisti augustei Properzio e Tibullo , che rivelano atteggiamenti sociali nel descrivere le relazioni amorose con le amanti;
  • Ovidio (m. 17 d.C.), in particolare i suoi Amores ("Amore") e Ars Amatoria ("Arte dell'amore"), che secondo la tradizione contribuì alla decisione di Augusto di esiliare il poeta, e il suo poema epico, le Metamorfosi , che presenta una gamma di sessualità, con un'enfasi sullo stupro, attraverso la lente della mitologia ;
  • l' epigrammatista Marziale (d. c. 102/4 dC), le cui osservazioni sulla società sono sostenute da invettive sessualmente esplicite;
  • il satirico Giovenale ( morto all'inizio del II secolo dC), che si scaglia contro i costumi sessuali del suo tempo.

Ovidio elenca un certo numero di scrittori noti per materiale salace le cui opere sono ora perdute. I manuali sessuali greci e la "pornografia diretta" furono pubblicati sotto il nome di famosi heterai (cortigiane) e circolarono a Roma. La robusta Milesiaca di Aristide fu tradotta da Sisenna , uno dei pretori del 78 a.C. Ovidio chiama il libro una raccolta di misfatti (crimina) e dice che la narrazione era intrisa di barzellette sporche. Dopo la battaglia di Carre , secondo quanto riferito , i Parti furono scioccati nel trovare la Milesiaca nel bagaglio degli ufficiali di Marco Crasso .

L'arte erotica, soprattutto quella conservata a Pompei ed Ercolano , è una fonte ricca se non inequivocabile; alcune immagini contraddicono le preferenze sessuali sottolineate nelle fonti letterarie e possono avere lo scopo di provocare risate o sfidare atteggiamenti convenzionali. Oggetti di uso quotidiano come specchi e vasi di servizio potrebbero essere decorati con scene erotiche; su articoli di Arretine , questi vanno da "elegante flirt amoroso" a viste esplicite del pene che entra nella vagina. Dipinti erotici sono stati trovati nelle case più rispettabili della nobiltà romana , come osserva Ovidio:

Come nelle nostre case risplendono venerabili figure di uomini, dipinte dalla mano di un artista, così anche in qualche punto c'è un piccolo dipinto (tabella) che raffigura vari accoppiamenti e posizioni sessuali : come Aiace telamoniano siede con un'espressione che dichiara la sua ira, e la madre barbara ( Medea ) ha negli occhi il delitto, così anche una Venere bagnata si asciuga con le dita i capelli gocciolanti e si vede appena coperta dalle acque materne.

Arte erotica su una parete della Casa del Centenario , Pompei

La tabella pornografica e la Venere carica di erotismo compaiono tra le varie immagini che un intenditore d'arte potrebbe godere. Una serie di dipinti delle Terme Suburbane di Pompei , scoperti nel 1986 e pubblicati nel 1995, presenta scenari erotici che sembrano destinati a "divertire lo spettatore con uno spettacolo sessuale oltraggioso", tra cui una varietà di posizioni , sesso orale e sesso di gruppo con protagonisti maschili. – relazioni donna, uomo-uomo e donna-donna.

L'arredamento di una camera da letto romana potrebbe riflettere letteralmente il suo uso sessuale: il poeta augusteo Orazio avrebbe avuto una stanza con specchi per il sesso, in modo che quando assumeva una prostituta poteva guardare da tutte le angolazioni. L'imperatore Tiberio fece decorare le sue camere da letto con dipinti e sculture "i più lascivi", e rifornito di manuali sessuali greci di Elephantis nel caso in cui coloro che si occupavano del sesso avessero bisogno di una direzione.

Nel II secolo d.C., "c'è un boom di testi sul sesso in greco e latino", insieme ai romanzi rosa . Ma la sessualità franca scompare quasi dalla letteratura da allora in poi, e gli argomenti sessuali sono riservati alla scrittura medica o alla teologia cristiana. Nel III secolo, il celibato era diventato un ideale tra il crescente numero di cristiani, e Padri della Chiesa come Tertulliano e Clemente di Alessandria discutevano se anche il sesso coniugale dovesse essere consentito per la procreazione. La sessualità del martirologio si concentra sui test contro la castità del cristiano e la tortura sessuale; Le donne cristiane sono più spesso degli uomini soggette a mutilazioni sessuali, in particolare del seno. L'umorismo osceno di Marziale fu brevemente ripreso nel IV secolo a Bordeaux dallo studioso poeta gallo-romano Ausonio , sebbene evitasse la predilezione di Marziale per la pederastia ed era almeno nominalmente un cristiano.

Sesso, religione e stato

Un uomo prepara il sacrificio notturno di un maiale a Priapo , con Cupido come porcaro (dipinto murale, Villa dei Misteri )

Come altri aspetti della vita romana, la sessualità era sostenuta e regolata dalle tradizioni religiose , sia dal culto pubblico dello stato che da pratiche religiose e magiche private. La sessualità era una categoria importante del pensiero religioso romano. Il complemento di maschio e femmina era vitale per il concetto romano di divinità . I Dii Consenti erano un consiglio di divinità in coppie maschio-femmina, in una certa misura l'equivalente di Roma dei Dodici dell'Olimpo dei Greci. Almeno due sacerdozi di stato erano detenuti congiuntamente da una coppia sposata. Le Vestali , l'unico sacerdozio di stato riservato alle donne, fecero voto di castità che garantiva loro una relativa indipendenza dal controllo maschile; tra gli oggetti religiosi in loro custodia c'era un fallo sacro : " Il fuoco di Vesta ... evocava l'idea della purezza sessuale nella femmina" e "rappresentava il potere procreativo del maschio". Ci si aspettava che gli uomini che prestavano servizio nei vari collegi dei sacerdoti si sposassero e avessero una famiglia. Cicerone riteneva che il desiderio ( libido ) di procreare fosse "il semenzaio della repubblica", in quanto era la causa della prima forma di istituzione sociale, il matrimonio . Il matrimonio ha prodotto figli ea sua volta una "casa" ( domus ) per l'unità familiare che era l'elemento costitutivo della vita urbana.

Molte feste religiose romane avevano un elemento di sessualità. I Lupercali di febbraio , celebrati fino al V secolo dell'era cristiana , includevano un rito arcaico di fertilità. Il Floralia ha caratterizzato la danza nuda. Ad alcune feste religiose nel mese di aprile, le prostitute partecipavano o venivano riconosciute ufficialmente.

Le connessioni tra la riproduzione umana, la prosperità generale e il benessere dello stato sono incarnate dal culto romano di Venere , che differisce dalla sua controparte greca Afrodite nel suo ruolo di madre del popolo romano attraverso il figlio mezzo mortale Enea . Durante le guerre civili degli anni '80 aC , Silla , in procinto di invadere il proprio paese con le legioni al suo comando, emise una moneta raffigurante una Venere incoronata come sua divinità protettrice personale , con Cupido che regge un ramo di palma della vittoria; sul rovescio trofei militari fiancheggiano i simboli degli auguri , i sacerdoti di stato che leggono la volontà degli dei. L'iconografia collega le divinità dell'amore e del desiderio con il successo militare e l'autorità religiosa; Silla adottò il titolo di Epafrodito , "di Afrodite", prima di diventare un dittatore . Il fascinum , un incanto fallico, era onnipresente nella cultura romana, comparendo su tutto, dai gioielli alle campane e campanelli eolici alle lampade, anche come amuleto per proteggere i bambini e i generali trionfanti .

Denario emesso ca. 84-83 aC sotto Silla raffigurante Venere con un diadema e un Cupido in piedi con un ramo di palma, e sul retro due trofei militari e strumenti religiosi (brocca e lituus )

Desiderio ispirato da Cupido; il dio importato Priapo rappresentava la lussuria grossolana o umoristica; Mutunus Tutunus ha promosso il sesso coniugale . Il dio Liber (inteso come il "Libero") sovrintendeva alle risposte fisiologiche durante i rapporti sessuali. Quando un maschio assunse la toga virilis , "toga della virilità", Liber divenne il suo patrono ; secondo i poeti dell'amore, lasciò l'innocente pudore (pudor) dell'infanzia e acquisì la libertà sessuale (libertas) per iniziare il suo corso d'amore. Una schiera di divinità sovrintendeva a ogni aspetto del rapporto, del concepimento e del parto.

I miti classici spesso trattano temi sessuali come l'identità di genere , l' adulterio , l' incesto e lo stupro . L'arte e la letteratura romana hanno continuato il trattamento ellenistico delle figure mitologiche che fanno sesso come umanamente erotico e talvolta umoristico, spesso rimosso dalla dimensione religiosa.

Concetti morali e giuridici

Castitas

La parola latina castitas , da cui deriva l'inglese " chastity ", è un sostantivo astratto che denota "una purezza morale e fisica solitamente in un contesto specificamente religioso", a volte ma non sempre riferito alla castità sessuale. L'aggettivo correlato castus ( femminile casta , neutro castum ), "puro", può essere usato sia di luoghi e oggetti che di persone; l'aggettivo pudicus ("casta, modesto") descrive più specificamente una persona sessualmente morale. La dea Cerere si occupava di castitas sia rituale che sessuale , e la torcia portata in suo onore come parte del corteo nuziale romano era associata alla purezza della sposa; Cerere incarnava anche la maternità. La dea Vesta era la divinità principale del pantheon romano associata a castitas e una dea vergine stessa; le sue sacerdotesse le Vestali erano vergini che hanno fatto voto di rimanere celibe.

incesto

una vestale

Incestum (ciò che è "non castum ") è un atto che viola la purezza religiosa, forse sinonimo di ciò che è nefas , religiosamente inammissibile. La violazione del voto di castità di una Vestale era incestum , un'accusa legale contro di lei e contro l'uomo che l'aveva resa impura attraverso i rapporti sessuali, consensualmente o con la forza. La perdita della castitas da parte di una Vestale ruppe il trattato di Roma con gli dei ( pax deorum ) , ed era tipicamente accompagnata dall'osservazione di cattivi presagi ( prodigia ) . I procedimenti giudiziari per incesto che coinvolgono una Vestale spesso coincidono con disordini politici, e alcune accuse di incesto sembrano motivate politicamente: Marco Crasso è stato assolto dall'incesto con una Vestale che condivideva il suo nome di famiglia. Sebbene la parola inglese " incesto " derivi dal latino, le relazioni incestuose sono solo una forma di incestum romano , talvolta tradotto come " sacrilegio ". Quando Clodio Pulcher, vestito da donna, si intromise nei riti tutta al femminile della Bona Dea , fu accusato di incesto .

Suprum

Nel discorso giuridico e morale latino , stuprum è il rapporto sessuale illecito, traducibile come "dissolutezza criminale" o " crimine sessuale ". Stuprum comprende diversi reati sessuali tra cui l' incesto , lo stupro ("sesso illegale con la forza") e l' adulterio . All'inizio di Roma, lo stuprum era un atto vergognoso in generale, o qualsiasi disonore pubblico, incluso ma non limitato al sesso illecito. Al tempo del commediografo Plauto ( ca. 254-184 aC) aveva acquisito il suo significato sessuale più ristretto. Stuprum può verificarsi solo tra i cittadini; la protezione da abusi sessuali era tra i diritti legali che distinguevano il cittadino dal non cittadino. Sebbene il sostantivo stuprum possa essere tradotto in inglese come fornicazione , il verbo intransitivo "fornicare" (a sua volta derivato dal latino fornicarium , che originariamente significava "una stanza a volta"; le piccole stanze a volta in cui alcune prostitute esercitavano il loro mestiere portavano alla verbo fornicare ) è una traduzione inadeguata del latino stuprare , che è un verbo transitivo che richiede un oggetto diretto (la persona che è il bersaglio della cattiva condotta) e un agente maschile (lo stupratore ).

Raptus

La parola inglese "stupro" deriva in definitiva dal verbo latino rapio, rapere, raptus , "strappare, portare via, rapire" (le parole rapt , rapture e raptor hanno ancora lo stesso significato). Nel diritto romano, raptus o raptio significava principalmente rapimento o rapimento; il mitologico stupro delle Sabine è una forma di rapimento della sposa in cui la violazione sessuale è una questione secondaria. (Prima che la parola "stupro" acquisisse il suo moderno significato strettamente sessuale, il verbo significava semplicemente sequestrare qualcosa o qualcuno con la forza; questo uso persisteva almeno all'inizio del XIX secolo.) Il rapimento di una ragazza non sposata dalla famiglia di suo padre in alcuni le circostanze erano una questione di fuga della coppia senza il permesso di suo padre di sposarsi. Lo stupro nel senso inglese era più spesso espresso come stuprum commesso attraverso la violenza o la coercizione ( cum vi o per vim ). Poiché le leggi relative alla violenza furono codificate verso la fine della Repubblica, il raptus ad stuprum , "rapimento allo scopo di commettere un crimine sessuale", emerse come distinzione legale. (Vedi ulteriori discussioni sullo stupro in "Lo stupro degli uomini" e "Lo stupro e la legge" di seguito.)

Guarigione e magia

Offerte votive da Pompei che rappresentano seni, peni e un utero

L'aiuto divino potrebbe essere ricercato in rituali religiosi privati ​​insieme a trattamenti medici per aumentare o bloccare la fertilità o per curare malattie degli organi riproduttivi. Offerte votive ( vota ; confrontare ex-voto ) sotto forma di seni e peni sono state trovate nei santuari di guarigione.

Un rituale privato in alcune circostanze potrebbe essere considerato "magico", una categoria indistinta nell'antichità. Un amatorium (in greco philtron ) era un incantesimo d'amore o una pozione; gli incantesimi vincolanti (defixiones) avrebbero dovuto "fissare" l'affetto sessuale di una persona. I Papiri Magici Greci , una raccolta di testi magici sincretici , contengono molti incantesimi d'amore che indicano "c'era un mercato molto vivace di magia erotica in epoca romana", approvvigionato da sacerdoti freelance che a volte affermavano di derivare la loro autorità dai religiosi egiziani tradizione . Canidia, una strega descritta da Orazio, esegue un incantesimo usando un'effigie femminile per dominare una bambola maschile più piccola.

Afrodisiaci , anafrodisiaci , contraccettivi e abortivi sono conservati sia da manuali medici che da testi magici; le pozioni possono essere difficili da distinguere dalla farmacologia. Nel suo Libro 33 De medicamentis , Marcello di Bordeaux , contemporaneo di Ausonio, raccolse più di 70 trattamenti sessualmente correlati: per escrescenze e lesioni sui testicoli e sul pene, testicoli ritenuti , disfunzione erettile , idrocele , "creazione di un eunuco senza chirurgia", garantire la fedeltà di una donna e costringere o diminuire il desiderio di un uomo, alcuni dei quali comportano procedure rituali:

Se hai avuto una donna e non vuoi che un altro uomo entri mai dentro di lei, fai questo: taglia la coda di una lucertola verde viva con la mano sinistra e rilasciala mentre è ancora viva. Tieni la coda chiusa nel palmo della stessa mano finché non muore e tocca la donna e le sue parti intime quando hai rapporti con lei.

C'è un'erba chiamata nymphaea in greco, "Club di Ercole" in latino e baditis in gallico . La sua radice, pestata in una pasta e bevuta nell'aceto per dieci giorni consecutivi, ha l'effetto sorprendente di trasformare un ragazzo in un eunuco.

Se le vene spermatiche di un ragazzo immaturo dovessero ingrossarsi, dividere un giovane ciliegio a metà fino alle radici lasciandolo in piedi, in modo che il ragazzo possa passare attraverso la fessura. Quindi unire nuovamente l'alberello e sigillarlo con letame di vacca e altri condimenti, in modo che le parti che sono state divise possano mescolarsi più facilmente tra loro. La velocità con cui l'alberello cresce insieme e le sue forme di cicatrice determineranno quanto velocemente le vene gonfie del ragazzo torneranno in salute.

Marcello annota anche quali erbe potrebbero essere usate per indurre le mestruazioni , o per purgare l'utero dopo il parto o l'aborto; queste erbe includono potenziali abortivi e potrebbero essere state usate come tali. Altre fonti consigliano rimedi come rivestire il pene con una miscela di miele e pepe per ottenere un'erezione o bollire i genitali di un asino in olio come un unguento.

Teorie della sessualità

Antiche teorie della sessualità sono state prodotte da e per un'élite istruita. La misura in cui la teorizzazione sul sesso abbia effettivamente influenzato il comportamento è discutibile, anche tra coloro che erano attenti agli scritti filosofici e medici che presentavano tali opinioni. Questo discorso d'élite, sebbene spesso deliberatamente critico nei confronti di comportamenti comuni o tipici, allo stesso tempo non si può presumere che escluda valori largamente detenuti all'interno della società.

Sessualità epicurea

«Né a chi evita l'amore manca il frutto di Venere, ma sceglie i beni che sono senza pena; poiché certamente il piacere di questo è più puro per i sani che per i miseri. Infatti, nel momento stesso del possesso, il la calda passione degli innamorati oscilla con incerte peregrinazioni ed essi sono indecisi su cosa godere prima con gli occhi e con le mani, stringono forte ciò che hanno cercato e provocano dolori corporei, e spesso ficcano i denti nelle piccole labbra e danno baci schiaccianti, perché il piacere è non puro e ci sono pungoli sotto che li spingono a ferire proprio quella cosa, qualunque essa sia, da cui scaturiscono quei [tormenti] della frenesia."

Lucrezio , De rerum natura 4.1073-1085

Il quarto libro di Lucrezio ' De rerum natura fornisce uno dei passaggi più estesi sulla sessualità umana nella letteratura latina. Yeats , descrivendo la traduzione di Dryden , la definì "la più bella descrizione del rapporto sessuale mai scritta". Lucrezio fu contemporaneo di Catullo e Cicerone nella metà del I secolo a.C. Il suo poema didattico De rerum natura è una presentazione della filosofia epicurea all'interno della tradizione enniana della poesia latina. L'epicureismo è sia materialista che edonistico . Il bene supremo è il piacere, definito come assenza di dolore fisico e di disagio emotivo. L'epicureo cerca di soddisfare i suoi desideri con il minimo dispendio di passione e sforzo. I desideri sono classificati come quelli naturali e necessari, come la fame e la sete; quelli che sono naturali ma non necessari, come il sesso; e quelli che non sono né naturali né necessari, compreso il desiderio di dominare gli altri e di glorificarsi. È in questo contesto che Lucrezio presenta la sua analisi dell'amore e del desiderio sessuale, che contrasta l'ethos erotico di Catullo e influenza i poeti amorosi del periodo augusteo .

Lucrezio tratta il desiderio maschile, il piacere sessuale femminile, l'ereditarietà e l'infertilità come aspetti della fisiologia sessuale. Nella visione epicurea, la sessualità nasce da cause fisiche impersonali senza influenza divina o soprannaturale. L'inizio della maturità fisica genera lo sperma e i sogni bagnati si verificano mentre si sviluppa l'istinto sessuale. La percezione sensoriale, in particolare la vista di un bel corpo, provoca il movimento del seme nei genitali e verso l'oggetto del desiderio. L'ingorgo dei genitali crea un bisogno di eiaculare, unito all'attesa del piacere. La risposta del corpo all'attrattiva fisica è automatica e né il carattere della persona desiderata né la propria scelta sono un fattore. Con una combinazione di distacco scientifico e umorismo ironico, Lucrezio tratta il desiderio sessuale umano come muta cupido , "muto desiderio", paragonando la risposta fisiologica dell'eiaculazione al sangue che sgorga da una ferita. L'amore (amor) è semplicemente un elaborato atteggiamento culturale che oscura una condizione ghiandolare; l'amore contamina il piacere sessuale proprio come la vita è contaminata dalla paura della morte. Lucrezio scrive principalmente per un pubblico maschile e presume che l'amore sia una passione maschile, diretta sia ai ragazzi che alle donne. Il desiderio maschile è visto come patologico, frustrante e violento.

Lucrezio esprime così un'ambivalenza epicurea nei confronti della sessualità, che minaccia con agitazione la propria tranquillità se il desiderio diventa una forma di schiavitù e tormento, ma la sua visione della sessualità femminile è meno negativa. Mentre gli uomini sono spinti da aspettative innaturali a impegnarsi in rapporti sessuali unilaterali e disperati, le donne agiscono secondo un istinto puramente animale verso l'affetto, che porta alla reciproca soddisfazione. Il paragone con le femmine in calore non vuole essere un insulto, sebbene nell'opera vi siano alcune tracce di misoginia convenzionale, ma indicare che il desiderio è naturale e non deve essere vissuto come una tortura.

Dopo aver analizzato l'atto sessuale, Lucrezio considera poi il concepimento e quella che in termini moderni si chiamerebbe genetica. Sia l'uomo che la donna, dice, producono fluidi genitali che si mescolano in un atto procreativo di successo. Le caratteristiche del bambino sono formate dalle proporzioni relative del "seme" della madre rispetto a quello del padre. Il bambino che più somiglia alla madre nasce quando il seme femminile domina quello maschile, e viceversa; quando né il seme maschile né quello femminile dominano, il bambino avrà i tratti sia della madre che del padre in modo uniforme. L'infertilità si verifica quando i due partner non riescono a fare un abbinamento soddisfacente del loro seme dopo diversi tentativi; la spiegazione dell'infertilità è fisiologica e razionale, e non ha nulla a che fare con gli dei. Il trasferimento del "seme" genitale (semina) è in sintonia con la fisica epicurea e con il tema dell'opera nel suo insieme: gli invisibili semina rerum , "semi delle cose", continuamente si dissolvono e si ricombinano in un flusso universale. Il vocabolario della procreazione biologica è alla base della presentazione di Lucrezio di come la materia si forma dagli atomi.

Lo scopo di Lucrezio è correggere l'ignoranza e fornire le conoscenze necessarie per gestire razionalmente la propria vita sessuale. Egli distingue tra piacere e concepimento come obiettivi dell'accoppiamento; entrambi sono legittimi, ma richiedono approcci diversi. Raccomanda il sesso occasionale come un modo per rilasciare la tensione sessuale senza diventare ossessionato da un singolo oggetto del desiderio; una "Venere che cammina" - una comune prostituta - dovrebbe essere usata come surrogato. Il sesso senza attaccamento appassionato produce una forma superiore di piacere priva di incertezza, frenesia e disturbi mentali. Lucrezio chiama questa forma di piacere sessuale venus , in contrasto con amor , amore appassionato. Il sesso migliore è quello degli animali felici, o degli dei. Lucrezio combina una diffidenza epicurea nei confronti del sesso come minaccia alla pace della mente con il valore culturale romano attribuito alla sessualità come aspetto del matrimonio e della vita familiare, raffigurato come un uomo epicureo in un matrimonio tranquillo e amichevole con una donna buona ma casalinga, la bellezza essere un inquietante stimolo al desiderio eccessivo. Lucrezio reagisce contro la tendenza romana a ostentare il sesso, come nell'arte erotica, e rifiuta il modello di sessualità aggressivo, " priapico ", stimolato dallo stimolo visivo.

Morale sessuale stoica

Nel primo stoicismo presso i greci , il sesso era considerato un bene , se goduto tra persone che mantenevano i principi del rispetto e dell'amicizia; nella società ideale il sesso dovrebbe essere goduto liberamente, senza vincoli matrimoniali che trattassero il partner come una proprietà. Alcuni stoici greci privilegiavano le relazioni omosessuali tra un uomo e un partner maschile più giovane (vedi "La pederastia nell'antica Grecia "). Tuttavia, gli stoici nell'era imperiale romana si allontanarono dalla visione degli esseri umani come "animali sessuali in comune" e enfatizzarono il sesso all'interno del matrimonio, che come istituzione contribuì a sostenere l'ordine sociale. Sebbene diffidassero delle forti passioni, compreso il desiderio sessuale, la vitalità sessuale era necessaria per la procreazione.

Stoici di epoca romana come Seneca e Musonio Rufo , entrambi attivi circa 100 anni dopo Lucrezio, enfatizzarono l'"unità dei sessi" sulla polarità dei sessi. Sebbene Musonio sia prevalentemente uno stoico, la sua filosofia partecipa anche del platonismo e del pitagorismo . Rifiutò la tradizione aristotelica , che descriveva il dimorfismo sessuale come l'espressione di una corretta relazione tra coloro che governano (maschi) e coloro che sono governati (femmine), e distingueva gli uomini dalle donne come biologicamente privi . Il dimorfismo esiste, secondo Musonius, semplicemente per creare differenza, e la differenza a sua volta crea il desiderio di una relazione complementare, cioè una coppia che si unirà per la vita per il bene dell'altro e per i propri figli. L'ideale romano del matrimonio era una partnership di compagni che lavorano insieme per produrre e allevare figli, gestire gli affari quotidiani, condurre una vita esemplare e godere dell'affetto; Musonius ha attinto a questo ideale per promuovere la visione stoica secondo cui la capacità di virtù e dominio di sé non era specifica per genere.

Marco Aurelio scrisse che il sesso "è l'attrito di un pezzo di intestino e, a seguito di una sorta di convulsione, l'espulsione di un po' di muco "

Sia Musonio che Seneca criticarono il doppio standard , culturale e legale, che garantiva agli uomini romani una maggiore libertà sessuale rispetto alle donne. Gli uomini, sostiene Musonio, sono scusati dalla società per il ricorso a prostitute e schiavi per soddisfare i loro appetiti sessuali, mentre tale comportamento da parte di una donna non sarebbe tollerato; quindi, se gli uomini pretendono di esercitare l'autorità sulle donne perché credono di avere un maggiore autocontrollo, dovrebbero essere in grado di gestire il loro desiderio sessuale. L'argomento, quindi, non è che la libertà sessuale sia un bene umano, ma che sia gli uomini che le donne dovrebbero esercitare la moderazione sessuale. Un uomo che visita una prostituta fa del male a se stesso mancando di autodisciplina; la mancanza di rispetto per sua moglie e le sue aspettative di fedeltà non sarebbero in discussione. Allo stesso modo, un uomo non dovrebbe essere così indulgente con se stesso da sfruttare sessualmente una schiava; tuttavia, il suo diritto a non essere utilizzato non è un motivo per la sua moderazione. Musonio sosteneva che anche all'interno del matrimonio il sesso dovrebbe essere intrapreso come espressione di affetto e per la procreazione, e non per "mero piacere".

Musonius disapprovava le relazioni omosessuali perché mancavano di uno scopo procreativo. Seneca ed Epitteto pensavano anche che la procreazione privilegiasse l'accoppiamento sessuale maschio-femmina all'interno del matrimonio, e Seneca si oppose fermamente all'adulterio, trovandolo particolarmente offensivo da parte delle donne.

Sebbene Seneca sia noto principalmente come filosofo stoico, attinge al neopitagorismo per le sue opinioni sull'austerità sessuale. I neopitagorici caratterizzavano la sessualità al di fuori del matrimonio come disordinata e indesiderabile; il celibato non era un ideale, ma la castità nel matrimonio lo era. Per Seneca, il desiderio sessuale di piacere (libido) è una "forza distruttiva (exitium) insidiosamente fissata nelle viscere"; sregolato, diventa cupiditas , lussuria. L'unica giustificazione per il sesso è la riproduzione all'interno del matrimonio. Sebbene altri stoici vedano il potenziale della bellezza come uno stimolo etico, un modo per attrarre e sviluppare affetto e amicizia all'interno delle relazioni sessuali, Seneca diffida dell'amore per la bellezza fisica come un distruttore della ragione fino alla follia. Un uomo non dovrebbe avere un partner sessuale diverso da sua moglie, e il saggio ( sapiens , greco sophos ) farà l'amore con sua moglie esercitando il buon senso (iudicium) , non l'emozione (affectus) . Questa è una visione molto più rigorosa di quella di altri stoici che sostengono il sesso come mezzo per promuovere l'affetto reciproco all'interno del matrimonio.

Venere che sorge dal mare , un dipinto murale da Pompei

La visione filosofica del corpo come cadavere che porta in giro l'anima potrebbe sfociare in un assoluto disprezzo per la sessualità: scrive l'imperatore e filosofo stoico Marco Aurelio , "come per il rapporto sessuale, è l'attrito di un pezzo di intestino e, a seguito di un sorta di convulsione, l'espulsione di un po' di muco". Seneca si scaglia "a lungo" contro la perversità di un certo Hostius Quadra , che si è circondato dell'equivalente di specchi da luna park in modo da poter vedere le feste sessuali da angolazioni distorte e i peni sembrerebbero più grandi.

La severità sessuale ha aperto gli stoici romani alle accuse di ipocrisia: Giovenale satira coloro che ostentano una facciata stoica rozza e virile ma si abbandonano privatamente. Si scherzava abitualmente sul fatto che non solo gli stoici erano inclini alla pederastia, ma amavano i giovani che stavano acquisendo la barba, contrariamente all'usanza sessuale romana . Martial fa ripetutamente insinuazioni su coloro che erano esteriormente stoici ma godevano in privato del ruolo passivo omosessuale.

L'etica sessuale stoica si fonda sulla loro fisica e cosmologia . Lo scrittore del V secolo Macrobio conserva un'interpretazione stoica del mito della nascita di Venere a seguito della castrazione primordiale della divinità Cielo (latino Caelus ). Il mito, indica Macrobio, potrebbe essere inteso come un'allegoria della dottrina della ragione seminale . Gli elementi derivano dai semina , "semi", che sono generati dal cielo; "amore" riunisce gli elementi nell'atto della creazione, come l'unione sessuale del maschio e della femmina. Cicerone suggerisce che nell'allegoria stoica la recisione degli organi riproduttivi significhi, "... che il più alto etere celeste, quel fuoco-seme che genera tutte le cose, non richiedeva l'equivalente dei genitali umani per procedere nel suo lavoro generativo".

Sessualità maschile

Coppia maschio-femmina su lucerna ( Römisch-Germanisches Museum )

Durante la Repubblica, la libertà politica (libertas) di un cittadino romano era definita in parte dal diritto di preservare il proprio corpo dalla costrizione fisica, comprese sia le punizioni corporali che gli abusi sessuali. Tra le virtù attive c'era la Virtus , "valor" come ciò che rendeva un uomo più pienamente uomo (vir) . Gli ideali romani della mascolinità si basavano quindi sull'assunzione di un ruolo attivo che era anche, come ha notato Williams , "la prima direttiva del comportamento sessuale maschile per i romani". L'impulso all'azione potrebbe esprimersi più intensamente in un ideale di dominio che riflette la gerarchia della società patriarcale romana. La "mentalità di conquista" faceva parte di un "culto della virilità" che plasmò particolarmente le pratiche omosessuali romane. Tra la fine del XX e l'inizio del XXI secolo, l'enfasi sul dominio ha portato gli studiosi a considerare le espressioni della sessualità maschile romana in termini di un modello binario "penetratore-penetrato" ; cioè, il modo corretto per un maschio romano di cercare gratificazione sessuale era inserire il suo pene nel suo partner. Lasciarsi penetrare minacciava la sua libertà di libero cittadino e la sua integrità sessuale.

Era previsto e socialmente accettabile per un uomo romano nato libero voler fare sesso con partner sia femminili che maschili, purché assumesse il ruolo dominante. Oggetti del desiderio accettabili erano donne di qualsiasi status sociale o legale, prostitute o schiavi maschi, ma i comportamenti sessuali al di fuori del matrimonio dovevano essere limitati a schiavi e prostitute, o meno spesso a concubine o "donne mantenute". La mancanza di autocontrollo, anche nella gestione della propria vita sessuale , indicava che un uomo era incapace di governare gli altri; il godimento del "basso piacere sensuale" minacciava di erodere l'identità del maschio d'élite come persona colta. Era un motivo di orgoglio per Gaio Gracco affermare che durante il suo mandato di governatore provinciale non aveva tenuto schiavi scelti per il loro bell'aspetto, nessuna prostituta aveva visitato la sua casa e non aveva mai avvicinato gli schiavi di altri uomini.

In epoca imperiale, le ansie per la perdita della libertà politica e la subordinazione del cittadino all'imperatore erano espresse da un percepito aumento del comportamento omosessuale passivo tra gli uomini liberi, accompagnato da un documentabile aumento delle esecuzioni e delle punizioni corporali dei cittadini. La dissoluzione degli ideali repubblicani di integrità fisica in relazione alla libertas contribuisce e si riflette nella licenza sessuale e nella decadenza associate all'Impero.

nudità maschile

Stele neoattica romana raffigurante un guerriero in corazza muscolare , che idealizza la forma maschile senza nudità (I secolo a.C.)

Il poeta Ennio ( ca. 239-169 aC) ha dichiarato che "l'esposizione corpi nudi tra i cittadini è l'inizio di disgrazia pubblica (flagitium) ," un sentimento ripreso da Cicerone che lega ancora una volta l'auto-contenimento del corpo con la cittadinanza. L'atteggiamento dei romani nei confronti della nudità differiva da quello dei greci, il cui ideale di eccellenza maschile era espresso dal corpo maschile nudo nell'arte e in luoghi della vita reale come le gare atletiche. La toga , al contrario, distingueva il corpo del maschio romano adulto sessualmente privilegiato. Anche quando si spogliavano per gli esercizi, gli uomini romani tenevano coperti i genitali e le natiche, un'usanza italica condivisa anche con gli Etruschi , la cui arte li mostra per lo più indossando un perizoma , un indumento simile a una gonna, o la prima forma di "pantaloncini" per l'atletica . I romani che parteciparono ai Giochi Olimpici presumibilmente seguirono l'usanza greca della nudità, ma la nudità atletica a Roma è stata datata in vari modi, forse già all'introduzione dei giochi in stile greco nel II secolo a.C., ma forse non regolarmente fino al tempo di Nerone intorno al 60 d.C.

La nudità pubblica potrebbe essere offensiva o sgradevole anche in contesti tradizionali; Cicerone deride Marco Antonio come indecoroso per essere apparso quasi nudo come partecipante ai Lupercalia , anche se era ritualmente richiesto. La nudità è uno dei temi di questa festa religiosa che più consuma l'attenzione di Ovidio nei Fasti , il suo lungo poema sul calendario romano . Augusto , durante il suo programma di revivalismo religioso, tentò di riformare i Lupercalia, in parte sopprimendo l'uso della nudità nonostante il suo aspetto di fertilità.

Le connotazioni negative della nudità includono la sconfitta in guerra, poiché i prigionieri venivano spogliati e la schiavitù, poiché gli schiavi in ​​vendita venivano spesso mostrati nudi. La disapprovazione della nudità non era quindi tanto una questione di cercare di sopprimere il desiderio sessuale inappropriato quanto di nobilitare e contrassegnare il corpo del cittadino.

L'influenza dell'arte greca, tuttavia, portò a rappresentazioni "eroiche" di nudi di uomini e dei romani, una pratica iniziata nel II secolo a.C. Quando le statue di generali romani nudi alla maniera dei re ellenistici iniziarono ad essere esposte per la prima volta, furono scioccanti non solo perché esponevano la figura maschile, ma perché evocavano concetti di regalità e divinità che erano contrari agli ideali repubblicani di cittadinanza incarnati da la toga. Il dio Marte è presentato come un uomo maturo e barbuto nell'abbigliamento di un generale romano quando è concepito come il padre dignitoso del popolo romano, mentre le raffigurazioni di Marte giovane, senza barba e nudo mostrano l'influenza dell'Ares greco . Nell'arte prodotta sotto Augusto, l'adozione programmatica dello stile ellenistico e neo-attico ha portato a un significato più complesso del corpo maschile mostrato nudo, parzialmente nudo o vestito con una corazza muscolare .

Un'eccezione alla nudità pubblica erano i bagni , sebbene anche l'atteggiamento nei confronti del bagno nudo sia cambiato nel tempo. Nel II secolo a.C., Catone preferiva non fare il bagno in presenza di suo figlio, e Plutarco implica che per i romani di questi tempi precedenti era considerato vergognoso per gli uomini maturi esporre i propri corpi ai maschi più giovani. In seguito, tuttavia, uomini e donne potrebbero anche fare il bagno insieme.

Sessualità fallica

Bronzo polifallico tintinnabulum ; la punta di ogni fallo era dotata di un anello per far penzolare una campana

La sessualità romana come inquadrata dalla letteratura latina è stata descritta come fallocentrica . Si supponeva che il fallo avesse poteri per allontanare il malocchio e altre forze soprannaturali malevole. Era usato come amuleto (fascinum) , di cui sopravvivono molti esempi, in particolare sotto forma di campanelli eolici ( tintinnabula ) . Alcuni studiosi hanno addirittura interpretato la pianta del Forum Augustum come fallica , "con le sue due gallerie semicircolari o esedre come i testicoli e il suo lungo piazzale sporgente come il pozzo".

Il fuori misura fallo di arte romana è stato associato al dio Priapo , tra gli altri. Era provocatorio, grottesco o usato per scopi magici. Originario della città greca di Lampsaco , Priapo era una divinità della fertilità la cui statua veniva collocata nei giardini per allontanare i ladri. La raccolta di poesie chiamata Priapea si occupa della sessualità fallica, comprese le poesie pronunciate nella persona di Priapo. In uno, ad esempio, Priapo minaccia lo stupro anale contro qualsiasi potenziale ladro. L'ira di Priapo poteva causare impotenza, o uno stato di eccitazione perpetua senza mezzi di liberazione: una maledizione di Priapo su un ladro era che potesse mancare di donne o ragazzi per sollevarlo dalla sua erezione, e scoppiare.

Ci sono circa 120 termini latini registrati e metafore per il pene, con la categoria più ampia che tratta il membro maschile come uno strumento di aggressione, un'arma. Questa tendenza metaforica è esemplificata da veri e propri proiettili di piombo , che a volte sono incisi con l'immagine di un fallo, o messaggi che paragonano il bersaglio a una conquista sessuale, ad esempio "Cerco il buco del culo di Ottaviano ". L'oscenità più comune per il pene è mentula , che Marziale sostiene al posto di termini educati: il suo privilegio della parola come latino consacrato dall'epoca di Numa può essere paragonato all'integrità non verniciata di " parole anglosassoni di quattro lettere ". Cicerone non usa la parola nemmeno quando discute la natura del linguaggio osceno in una lettera all'amico Attico ; Catullo lo usa notoriamente come pseudonimo per il malfamato Mamurra , amico di Giulio Cesare ("Dick" o "Peter" potrebbero essere equivalenti inglesi). Mentula appare frequentemente nei graffiti e nella Priapea , ma sebbene oscena la parola non era intrinsecamente offensiva o vituperante. Verpa , al contrario, era "una parola emotiva e altamente offensiva" per il pene con il prepuzio tirato indietro, a causa di un'erezione, di un'attività sessuale eccessiva o della circoncisione . Virga , così come altre parole per "ramo, verga, palo, trave", è una metafora comune, così come vomer , "aratro".

Priapo , che indossa un berretto frigio e pesa il suo fallo con una bilancia ( Casa dei Vettii , Pompei)

Il pene potrebbe anche essere chiamato "vena" (vena) , "coda" ( pene o cauda ) o "tendine" (nervo) . La parola inglese "penis" deriva da penis , che originariamente significava "coda", ma nel latino classico veniva usata regolarmente come "colloquialismo osé" per l'organo maschile. Più tardi, pene diventa la parola standard nel latino educato, usato ad esempio dallo scoliaste a Giovenale e da Arnobio , ma non passò in uso tra le lingue romanze . Non era un termine usato da scrittori medici, ad eccezione di Marcello di Bordeaux . Nel latino medievale , una moda per l'oscenità accademica ha portato a una percezione del dattilo , un'unità metrica del verso rappresentato - ‿ , come immagine del pene, con la sillaba lunga (longum) l'asta e le due sillabe corte (breves ) i testicoli.

L'apparente connessione tra testi latini , "testicoli" e testis , testicoli plurali , "testimone" (l'origine dell'inglese "testimoniare" e "testimonianza") potrebbe risiedere nel rituale arcaico. Alcune antiche culture mediterranee prestavano giuramenti vincolanti sui genitali maschili, a simboleggiare che "il portare una falsa testimonianza porta una maledizione non solo su se stessi, ma sulla propria casa e sulla linea futura". Gli scrittori latini fanno frequenti giochi di parole e scherzi basati sui due significati di testis : ci volevano le palle per diventare un cittadino maschio legalmente funzionante. La parola inglese "testicle" deriva dal diminutivo testiculum . La parola oscena per "testicolo" era coleus .

Castrazione e circoncisione

Per Romani e Greci, la castrazione e la circoncisione erano collegate come barbariche mutilazioni dei genitali maschili. Quando il culto di Cibele fu importato a Roma alla fine del III secolo aC, il suo tradizionale eunucismo era limitato ai sacerdoti stranieri (i Galli ) , mentre i cittadini romani formavano congregazioni per onorare gli onori secondo le proprie usanze. Si è sostenuto che tra le ragioni dell'esortazione dell'apostolo Paolo ai Galati a non sottoporsi alla circoncisione , la pratica dell'epoca doveva essere intesa non solo nel contesto della circoncisione ebraica , ma anche della castrazione rituale associata a Cibele, il cui culto era centrato in Galazia . Tra gli ebrei, la circoncisione era un segno del patto abramitico ; gli ebrei della diaspora circoncisero i loro schiavi maschi e i convertiti maschi adulti , oltre ai neonati maschi ebrei. Sebbene gli scrittori greco-romani considerino la circoncisione una caratteristica identificativa degli ebrei, credevano che la pratica avesse avuto origine in Egitto e la registrarono tra i popoli che identificavano come arabi , siriani , fenici , colchi ed etiopi . Il filosofo neoplatonico Sallustio associa la circoncisione alle strane usanze familiare-sessuali dei Massageti che "mangiano i loro padri" e dei Persiani che "preservano la loro nobiltà generando figli dalle loro madri".

Durante il periodo repubblicano , una Lex Cornelia proibiva vari tipi di mutilazione, compresa la castrazione. (Due millenni dopo, nel 1640, il poeta Salvatore Rosa scriverà ne La Musica , “Bella legge Cornelia, dove sei andata / Ora che tutta Norcia sembra non bastare / Per la castrazione dei ragazzi?”) Nonostante questi divieti, alcuni romani conservavano bellissimi schiavi maschi come deliciae o delicati ("giocattoli, delizie") che a volte venivano castrati nel tentativo di preservare l'aspetto androgino della loro giovinezza. L'imperatore Nerone fece castrare il suo liberto Sporo e lo sposò con una cerimonia pubblica.

Alla fine del I secolo d.C., gli imperatori Domiziano e Nerva avevano emanato divieti contro la castrazione a fronte di un fiorente commercio di schiavi eunuchi. Tra il 128 e il 132 d.C., Adriano sembra aver vietato temporaneamente la circoncisione, pena la morte. Antonino Pio esentò gli ebrei dal bando, così come i sacerdoti egiziani, e Origene afferma che ai suoi tempi solo gli ebrei potevano praticare la circoncisione. La legislazione sotto Costantino , il primo imperatore cristiano, liberò qualsiasi schiavo che fosse sottoposto alla circoncisione; nel 339 d.C. la circoncisione di uno schiavo divenne punibile con la morte.

Nell'antica Roma e in Grecia esisteva una procedura medica nota come epispasmo , che consisteva in metodi chirurgici e non chirurgici, per ripristinare il prepuzio e coprire il glande "per motivi di decoro". Entrambi furono descritti in dettaglio dal medico greco Aulo Cornelio Celso nella sua esauriente opera enciclopedica De Medicina , scritta durante il regno di Tiberio (14-37 d.C.). Il metodo chirurgico consisteva nel liberare la pelle che ricopre il pene mediante dissezione, e poi tirarla in avanti sul glande; descrisse anche una tecnica chirurgica più semplice utilizzata su uomini il cui prepuzio è naturalmente insufficiente a coprire il glande. Il secondo approccio era non chirurgico: un dispositivo di restauro che consisteva in un peso speciale in bronzo, rame o pelle, veniva fissato al pene , tirando la sua pelle verso il basso. Col tempo si generava un nuovo prepuzio, o si allungava un breve prepuzio, per mezzo dell'espansione tissutale ; Marziale menzionò anche il dispositivo di restauro in Epigrammaton (Libro 7:35). Gli ebrei ellenizzati o romanizzati ricorrevano all'epispasmo per integrarsi meglio nella società greco-romana, e anche per rendersi meno appariscenti ai bagni o durante l'atletica. Di questi, alcuni si erano fatti circoncidere di nuovo in seguito.

Regolazione del seme

Si pensava che l' eiaculazione troppo frequente indebolisse gli uomini. Le teorie mediche greche basate sugli elementi e sugli umori classici raccomandavano di limitare la produzione di sperma mediante il raffreddamento, l'essiccazione e le terapie astringenti, compresi i bagni freddi e l'evitamento di cibi che causano flatulenza. Nel II secolo d.C., lo scrittore medico Galeno spiega il seme come un intruglio di sangue (concepito come un umore) e pneuma (l'" aria vitale " richiesta dagli organi per funzionare) formato all'interno dei vasi spermatici arrotolati dell'uomo , con l'umore che si trasforma bianco attraverso il calore mentre entra nei testicoli. Nel suo trattato Sul seme , Galeno avverte che l'attività sessuale smodata provoca una perdita di pneuma e quindi di vitalità:

Non stupisce affatto che chi è sessualmente meno moderato si riveli più debole, poiché tutto il corpo perde la parte più pura di entrambe le sostanze, e vi è inoltre un'adesione di piacere, che da sola basta a dissolvere il tono vitale , così che prima d'ora alcune persone sono morte per eccesso di piacere.

La dispersione incontrollata del pneuma nel seme potrebbe portare alla perdita del vigore fisico, dell'acutezza mentale, della mascolinità e di una forte voce maschile, una lamentela registrata anche nel Priapea . Si pensava che l'attività sessuale influisse particolarmente sulla voce: cantanti e attori potevano essere infibulati per preservare la loro voce. Quintiliano consiglia che l'oratore che desidera coltivare una profonda voce maschile per la corte dovrebbe astenersi dai rapporti sessuali. Questa preoccupazione fu sentita intensamente dall'amico di Catullo , Calvo , poeta e oratore d'avanguardia del I secolo aC , che dormiva con lastre di piombo sui reni per controllare i sogni bagnati . Plinio riferisce che:

Quando delle lastre di piombo sono legate alla zona dei lombi e dei reni, viene utilizzato, per la sua natura piuttosto rinfrescante, per controllare gli attacchi di desiderio sessuale e sogni sessuali nel sonno che provocano eruzioni spontanee fino a diventare una sorta di di malattia. Con queste tavole si dice che l'oratore Calvo si sia trattenuto e abbia conservato le forze del suo corpo per il lavoro dei suoi studi.

Piastre di piombo, coppettazione e depilazione sono state prescritte per tre disturbi sessuali ritenuti correlati alle emissioni notturne: satiriasi o ipersessualità ; priapismo , un'erezione cronica senza un desiderio sessuale accompagnatorio; e la fuoriuscita involontaria di sperma ( seminis lapsus o seminis effusio ).

Effeminatezza e travestitismo

Ercole e Onfale travestiti (mosaico della Spagna romana , III secolo d.C.)

L'effeminatezza era un'accusa preferita nelle invettive politiche romane, ed era rivolta in particolare ai populares , i politici della fazione che si rappresentavano come campioni del popolo, a volte chiamato partito "democratico" di Roma in contrasto con gli Optimati , una élite conservatrice di nobili . Negli ultimi anni della Repubblica, i popolaristi Giulio Cesare , Marco Antonio ( Marco Antonio ) e Clodio Pulcher , così come i cospiratori Catilinari , furono tutti derisi come uomini effeminati, eccessivamente curati, troppo belli che potrebbero essere sul fatto di ricevere sesso da altri maschi; allo stesso tempo, avrebbero dovuto essere donnaioli o in possesso di un devastante sex appeal.

Forse l'incidente più noto di travestimento nell'antica Roma si è verificato nel 62 aC, quando Clodio Pulcher si è intromesso nei riti annuali della Bona Dea che erano riservati alle sole donne. I riti si svolgevano presso la casa di un alto magistrato , in quest'anno quella di Giulio Cesare, prossimo alla fine del suo mandato di pretore e solo di recente investito come Pontifex Maximus . Clodio si travestì da musicista per ottenere l'ingresso, come descritto in uno "spogliarello verbale" di Cicerone, che lo perseguì per sacrilegio ( incestum ) :

Porta via il suo vestito color zafferano, la sua tiara, le sue scarpe da ragazza e i lacci viola, il suo reggiseno, la sua arpa greca , porta via il suo comportamento spudorato e il suo crimine sessuale, e Clodio si rivela improvvisamente un democratico.

Le azioni di Clodio, che era appena stato eletto questore e probabilmente stava per compiere trent'anni, sono spesso considerate come un'ultima burla giovanile. La natura tutta al femminile di questi riti notturni attirò molte speculazioni pruriginose da parte degli uomini; sono state fantasticate come orge lesbiche ubriache che potrebbero essere divertenti da guardare. Si suppone che Clodio avesse intenzione di sedurre la moglie di Cesare, ma la sua voce maschile lo ha tradito prima che ne avesse la possibilità. Lo scandalo spinse Cesare a chiedere il divorzio immediato per controllare i danni alla propria reputazione, dando origine alla famosa frase "la moglie di Cesare deve essere al di sopra di ogni sospetto". L'incidente "riassunse il disordine degli ultimi anni della repubblica".

Oltre all'invettiva politica, il travestimento appare nella letteratura e nell'arte romana come un tropo mitologico (come nella storia di Ercole e Onfale che si scambiano ruoli e abiti), investiture religiose e raramente o ambiguamente come feticismo travestito . Una sezione del Digesto di Ulpiano classifica l'abbigliamento romano in base a chi può indossarlo in modo appropriato; un uomo che indossasse abiti da donna, nota Ulpiano, rischierebbe di diventare oggetto di scherno. Un frammento del drammaturgo Accio (170-86 a.C.) sembra riferirsi a un padre che indossava segretamente "l'abito della vergine". Si registra un caso di travestitismo in un caso giudiziario, in cui "un certo senatore abituato a indossare abiti da sera femminili" disponeva degli indumenti nel suo testamento. In un esercizio di " finto processo " presentato dall'anziano Seneca , un giovane (adulescens) viene stuprato di gruppo mentre indossa abiti da donna in pubblico, ma il suo abbigliamento viene spiegato come il suo agire su una sfida dei suoi amici, non come una scelta basata sull'identità di genere o sulla ricerca del piacere erotico.

L'ambiguità di genere era una caratteristica dei sacerdoti della dea Cibele nota come Galli , il cui abbigliamento rituale includeva capi di abbigliamento femminile. A volte sono considerati un sacerdozio transgender , poiché dovevano essere castrati a imitazione di Attis . Le complessità dell'identità di genere nella religione di Cibele e nel mito di Attis sono esplorate da Catullo in una delle sue poesie più lunghe, Carmen 63.

Sesso maschile-maschile

Gli uomini romani erano liberi di fare sesso con maschi di status inferiore senza una perdita percepita di mascolinità, o anche come un miglioramento di essa. Tuttavia, coloro che hanno assunto il ruolo di ricezione negli atti sessuali, a volte indicato come il ruolo "passivo" o "sottomesso", sono stati denigrati come deboli ed effeminati, indipendentemente dal sesso del loro partner (vedi la sezione seguente su cunnilungus e fellatio ) , mentre fare sesso con maschi in posizione attiva era la prova della propria mascolinità. La padronanza del proprio corpo era un aspetto della libertas del cittadino , la libertà politica, mentre l'uso del proprio corpo per dare piacere agli altri, sia nelle relazioni omosessuali che eterosessuali, era servile. Leggi come la poco compresa Lex Scantinia e vari pezzi della legislazione morale augustea avevano lo scopo di limitare l'attività omosessuale tra i maschi nati liberi, visti come una minaccia allo status e all'indipendenza di un uomo come cittadino.

Il latino aveva una tale ricchezza di parole per gli uomini al di fuori della norma maschile che alcuni studiosi sostengono l'esistenza di una sottocultura omosessuale a Roma; cioè, sebbene il sostantivo "omosessuale" non abbia un equivalente diretto in latino, le fonti letterarie rivelano un modello di comportamento tra una minoranza di uomini liberi che indica una preferenza o un orientamento per lo stesso sesso. Alcuni termini, come exoletus , si riferiscono specificamente a un adulto; I romani che erano socialmente contrassegnati come "maschili" non limitavano la loro penetrazione omosessuale di prostitute o schiavi maschi a quelli che erano "ragazzi" di età inferiore ai 20 anni. Il Satyricon , ad esempio, include molte descrizioni di uomini adulti e liberi che mostrano interesse sessuale reciproco. E alcuni uomini più anziani potrebbero aver preferito a volte il ruolo passivo con un partner della stessa età o più giovane, sebbene questo fosse socialmente disapprovato.

La letteratura latina omoerotica comprende i poemi "Juventius" di Catullo , le elegie di Tibullo e Properzio , la seconda Egloga di Virgilio e diversi poemi di Orazio . Lucrezio affronta l'amore dei ragazzi in De rerum natura (4.1052-1056). Il poeta Marziale , nonostante sia sposato con una donna, spesso deride le donne come partner sessuali e celebra il fascino dei pueri (ragazzi). Il Satyricon di Petronio è così permeato dalla cultura della sessualità maschile che nei circoli letterari europei del XVIII secolo, il suo nome è diventato "un sinonimo di omosessualità". Sebbene Ovidio includa trattamenti mitologici dell'omoerotismo nelle Metamorfosi , è insolito tra i poeti d'amore latini, e in effetti tra i romani in generale, per la sua posizione aggressivamente eterosessuale, sebbene anche lui non rivendichi l'eterosessualità esclusiva.

Sebbene il diritto romano non riconoscesse il matrimonio tra uomini, nel primo periodo imperiale alcune coppie maschili celebravano i tradizionali riti matrimoniali . I matrimoni tra persone dello stesso sesso sono riportati da fonti che li deridono; i sentimenti dei partecipanti non vengono registrati.

Oltre alle misure per proteggere la libertà dei cittadini, il perseguimento dell'omosessualità come crimine generale iniziò nel III secolo quando la prostituzione maschile fu bandita da Filippo l'Arabo , un simpatizzante della fede cristiana . Alla fine del IV secolo, l'omosessualità passiva sotto l' impero cristiano era punibile con il rogo . La "morte di spada" era la punizione per un "uomo accoppiato come una donna" secondo il Codice Teodosiano . Sotto Giustiniano , tutti gli atti omosessuali, passivi o attivi, indipendentemente dai partner, erano dichiarati contro natura e punibili con la morte. I comportamenti omosessuali furono indicati come cause dell'ira di Dio a seguito di una serie di disastri intorno al 542 e 559. Giustiniano chiese anche la pena di morte per chiunque avesse reso schiavo un romano castrato, sebbene consentisse l'acquisto e la vendita di eunuchi nati all'estero purché furono castrati al di fuori dei confini dell'Impero Romano ( Codex Justinianus, 4.42.2).

Lo stupro degli uomini

Gli uomini che erano stati violentati erano esenti dalla perdita di posizione legale o sociale ( infamia ) subita dai maschi che si prostituivano o assumevano volontariamente il ruolo di riceventi nel sesso. Secondo il giurista Pomponio , "qualunque uomo sia stato violentato dalla forza dei briganti o dal nemico in tempo di guerra (vi praedonum vel hostium) " non dovrebbe recare stigmatizzazione. I timori di stupri di massa a seguito di una sconfitta militare si estendevano ugualmente a potenziali vittime maschili e femminili.

Il rapimento mitologico o "stupro" di Hylas da parte delle ninfe ( opus sectile , basilica di Giunio Basso , IV secolo d.C.)

Il diritto romano si occupava dello stupro di un cittadino maschio già nel II secolo a.C., quando fu emessa una sentenza in un caso che potrebbe aver coinvolto un maschio di orientamento omosessuale. Sebbene un uomo che aveva lavorato come prostituta non potesse essere violentato per una questione di legge, si stabilì che anche un uomo "dispregiato (famosus) e discutibile (suspiciosus) " aveva lo stesso diritto degli altri uomini liberi di non avere il suo corpo sottoposto a sesso forzato. In un libro sulla retorica dell'inizio del I secolo aC, lo stupro di un maschio nato libero ( ingenuo ) è equiparato a quello di un materfamilias come crimine capitale. La Lex Julia de vi publica , registrata all'inizio del III secolo d.C. ma "risalente probabilmente alla dittatura di Giulio Cesare", definiva lo stupro come sesso forzato contro "ragazzo, donna o chiunque altro"; lo stupratore era soggetto all'esecuzione, pena rara nel diritto romano. Era un crimine capitale per un uomo rapire un ragazzo nato libero per scopi sessuali, o corrompere l'accompagnatore del ragazzo (arriva) per l'opportunità. Gli accompagnatori negligenti potrebbero essere perseguiti in base a varie leggi, dando la colpa a coloro che hanno mancato alle loro responsabilità di tutori piuttosto che alla vittima. Sebbene la legge riconosca l'incolpevolezza della vittima, la retorica usata dalla difesa indica che gli atteggiamenti di colpa tra i giurati potrebbero essere sfruttati.

Nella sua raccolta di dodici aneddoti che trattano di aggressioni alla castità, lo storico Valerio Massimo presenta vittime maschili in numero uguale alle femmine. Nel caso del " finto processo " descritto dall'anziano Seneca , un adulescens (un uomo abbastanza giovane da non aver iniziato la sua carriera formale) è stato stuprato di gruppo da dieci suoi coetanei; sebbene il caso sia immaginario, Seneca presume che la legge abbia consentito il perseguimento di successo degli stupratori. Un altro caso ipotetico immagina l'estremo a cui potrebbe essere spinta una vittima di stupro: il maschio nato libero stuprato si suicida. Lo stupro di un ingenuo è tra i peggiori crimini che potrebbero essere commessi a Roma, insieme al parricidio , allo stupro di una vergine e alla rapina in un tempio. Lo stupro era tuttavia una delle punizioni tradizionali inflitte a un adultero maschio dal marito offeso, sebbene forse più nella fantasia di vendetta che nella pratica. La minaccia di un uomo di sottoporre un altro a stupro anale o orale ( irrumatio ) è un tema della poesia invettiva, in particolare nel famigerato Carmen 16 di Catullo , ed era una forma di millanteria maschile.

Sesso nell'esercito

Il soldato romano, come ogni uomo di rango romano libero e rispettabile, doveva mostrare autodisciplina in materia di sesso. Ai soldati condannati per adulterio fu concesso un congedo disonorevole ; gli adulteri condannati non potevano arruolarsi. I comandanti severi potevano bandire prostitute e protettori dal campo, sebbene in generale l' esercito romano , sia in marcia che in un forte permanente ( castrum ) , fosse assistito da un numero di seguaci del campo che potevano includere prostitute. La loro presenza sembra essere stata data per scontata, e menzionata soprattutto quando è diventata un problema; per esempio, quando Scipione Emiliano stava partendo per Numanzia nel 133 aC, licenziò i seguaci del campo come una delle sue misure per ripristinare la disciplina.

Forse la cosa più singolare è la proibizione del matrimonio nell'esercito imperiale. Nel primo periodo, Roma aveva un esercito di cittadini che lasciavano le loro famiglie e prendevano le armi quando se ne presentava la necessità. Durante l' espansionismo della Media Repubblica , Roma iniziò ad acquisire vasti territori da difendere come province, e al tempo di Gaio Mario (m. 86 aC), l'esercito era stato professionalizzato. Il divieto di matrimonio iniziò sotto Augusto (governato dal 27 a.C. al 14 d.C.), forse per scoraggiare le famiglie dal seguire l'esercito e comprometterne la mobilità. Il divieto di matrimonio si applicava a tutti i gradi fino al centurione ; gli uomini delle classi dirigenti erano esenti. Nel II secolo d.C., la stabilità dell'Impero manteneva la maggior parte delle unità in forti permanenti, dove spesso si sviluppavano legami con le donne locali. Sebbene legalmente queste unioni non potessero essere formalizzate come matrimoni, fu riconosciuto il loro valore nel fornire supporto emotivo ai soldati. Dopo che un soldato è stato congedato, alla coppia è stato concesso il diritto al matrimonio legale come cittadini ( conubium ) , e tutti i figli che avevano già erano considerati nati da cittadini. Settimio Severo revocò il divieto nel 197 d.C.

Altre forme di gratificazione sessuale disponibili per i soldati erano l' uso di schiavi maschi , stupri di guerra e relazioni omosessuali. Il comportamento omosessuale tra i soldati è stato oggetto di dure sanzioni, inclusa la morte, in quanto violazione della disciplina militare . Polibio (II secolo a.C.) riferisce che l'attività omosessuale nell'esercito era punibile con il fustuarium , bastonatura fino alla morte. Il sesso tra commilitoni violava il decoro romano contro i rapporti con un altro maschio nato libero. Un soldato ha mantenuto la sua mascolinità non permettendo che il suo corpo fosse usato per scopi sessuali. Questa integrità fisica era in contrasto con i limiti posti alle sue azioni come uomo libero all'interno della gerarchia militare; più sorprendentemente, i soldati romani erano gli unici cittadini regolarmente sottoposti a punizioni corporali, riservate nel mondo civile principalmente agli schiavi. L'integrità sessuale aiutava a distinguere lo status del soldato, che altrimenti avrebbe sacrificato gran parte della sua autonomia civile, da quello dello schiavo. In guerra, lo stupro significava la sconfitta, un altro motivo per il soldato di non compromettere sessualmente il suo corpo.

Retro di un denario emesso da Giulio Cesare , raffigurante un trofeo militare con una Gallia catturata nuda e una personificazione femminile della Gallia sconfitta ; Venere è raffigurata sul dritto

Un incidente riferito da Plutarco nella sua biografia di Marius illustra il diritto del soldato di mantenere la sua integrità sessuale. Una giovane recluta di bell'aspetto di nome Trebonius era stata molestata sessualmente per un periodo di tempo dal suo ufficiale superiore, che era il nipote di Marius, Gaius Luscius. Una notte, dopo aver respinto in numerose occasioni avances indesiderate, Trebonio fu convocato nella tenda di Luscio. Incapace di disobbedire al comando del suo superiore, si trovò oggetto di un'aggressione sessuale e sguainò la spada, uccidendo Luscio. Una condanna per l'uccisione di un ufficiale in genere ha portato all'esecuzione. Quando portato in giudizio, è stato in grado di produrre testimoni per dimostrare che aveva ripetutamente dovuto respingere Luscio, e "non aveva mai prostituito il suo corpo a nessuno, nonostante le offerte di doni costosi". Mario non solo ha assolto Trebonio nell'uccisione del suo parente, ma gli ha dato una corona per il coraggio . Gli storici romani registrano altri racconti ammonitori di ufficiali che abusano della loro autorità per costringere i loro soldati a fare sesso, e poi subiscono terribili conseguenze. Agli ufficiali più giovani, che potrebbero ancora conservare un po' dell'attrazione adolescenziale che i romani favorivano nelle relazioni uomo-maschile, fu consigliato di rafforzare le loro qualità maschili, come non indossare profumo, né tagliare i peli delle narici e delle ascelle.

In tempo di guerra, l'uso violento di prigionieri di guerra per scopi sessuali non era considerato stupro criminale. Lo stupro di massa era uno degli atti di violenza punitiva durante il sacco di una città, ma se l'assedio si era concluso con trattative diplomatiche piuttosto che con l'assalto alle mura, per consuetudine gli abitanti non erano né schiavi né soggetti a violenze personali. Lo stupro di massa si è verificato in alcune circostanze ed è probabile che sia sottostimato nelle fonti sopravvissute, ma non era una strategia deliberata o pervasiva per controllare una popolazione. Un ideale etico dell'autocontrollo sessuale tra gli uomini arruolati era vitale per preservare la pace una volta cessate le ostilità. Nei territori e nelle province sottoposte a trattati con Roma, i soldati che hanno commesso stupri contro la popolazione locale potrebbero essere soggetti a punizioni più dure rispetto ai civili. Sertorio , il governatore di lunga data della Spagna romana le cui politiche enfatizzavano il rispetto e la cooperazione con i provinciali, giustiziarono un'intera coorte quando un solo soldato aveva tentato di violentare una donna del posto. Lo stupro di massa sembra essere stato più comune come misura punitiva durante le guerre civili romane che all'estero.

Sessualità femminile

A causa dell'enfasi romana sulla famiglia, la sessualità femminile era considerata una delle basi per l'ordine sociale e la prosperità. Le cittadine erano tenute ad esercitare la loro sessualità all'interno del matrimonio, ed erano onorate per la loro integrità sessuale ( pudicitia ) e fecondità: Augusto concedeva onori e privilegi speciali alle donne che avevano dato alla luce tre figli (vedi " Ius trium liberorum " ). Il controllo della sessualità femminile era considerato necessario per la stabilità dello stato, come incarnato in modo più cospicuo nell'assoluta verginità delle Vestali. Una Vestale che violò il suo voto fu sepolta viva in un rituale che imitava alcuni aspetti di un funerale romano ; il suo amante è stato giustiziato. La sessualità femminile, disordinata o esemplare, spesso incide sulla religione di stato in tempi di crisi per la Repubblica. La legislazione morale di Augusto si è concentrata sullo sfruttamento della sessualità delle donne.

Come è avvenuto per gli uomini, le donne libere che si sono mostrate sessualmente, come prostitute e performer, o che si sono rese disponibili indiscriminatamente, sono state escluse dalle tutele legali e dalla rispettabilità sociale.

Molte fonti letterarie romane approvano le donne rispettabili che esercitano la passione sessuale all'interno del matrimonio. Mentre la letteratura antica adotta in modo schiacciante una visione della sessualità incentrata sul maschio, il poeta augusteo Ovidio esprime un interesse esplicito e virtualmente unico nel modo in cui le donne sperimentano il rapporto sessuale.

Il corpo femminile

Divina semi-nudità sull'altare augusteo della pace , che combina il simbolismo romano con un'influenza stilistica greca

Gli atteggiamenti dei romani nei confronti della nudità femminile differivano ma erano influenzati da quelli dei greci, che idealizzavano il corpo maschile nel nudo mentre ritraevano donne rispettabili vestite. La nudità parziale delle dee nell'arte romana imperiale, tuttavia, può evidenziare i seni come immagini dignitose ma piacevoli di nutrimento, abbondanza e pace. L'arte erotica indica che le donne con seni piccoli e fianchi larghi avevano il tipo di corpo ideale . Dal I secolo d.C., l'arte romana mostra un ampio interesse per il nudo femminile impegnato in varie attività, compreso il sesso. L'arte pornografica che ritrae donne presunte prostitute che compiono atti sessuali può mostrare i seni coperti da uno strofio anche quando il resto del corpo è nudo.

Nel mondo reale, come descritto nella letteratura, le prostitute a volte si mostravano nude all'ingresso dei loro cubicoli del bordello, o indossavano indumenti di seta trasparenti; gli schiavi in ​​vendita venivano spesso mostrati nudi per consentire agli acquirenti di ispezionarli alla ricerca di difetti e per simboleggiare che non avevano il diritto di controllare il proprio corpo. Come Seneca il Vecchio descrisse una donna in vendita:

Nuda si fermò sulla riva, al piacere dell'acquirente; ogni parte del suo corpo è stata esaminata e sentita. Vuoi sentire il risultato della vendita? Il pirata ha venduto; comprò il protettore per poterla impiegare come prostituta.

L'esibizione del corpo femminile lo rendeva vulnerabile. Varrone diceva che la vista era il più grande dei sensi, perché mentre gli altri erano limitati dalla vicinanza, la vista poteva penetrare anche nelle stelle; pensava che la parola latina per "vista, sguardo ", visus , fosse etimologicamente correlata a vis , "forza, potere". Ma la connessione tra visus e vis , ha detto, implicava anche il potenziale di violazione , proprio come Atteone che fissava Diana nuda violava la dea.

Si pensava che il corpo femminile completamente nudo, come raffigurato nella scultura, incarnasse un concetto universale di Venere, la cui controparte Afrodite è la dea più spesso raffigurata come un nudo nell'arte greca.

Genitali femminili formati da strigili su un mosaico

Genitali femminili

L'"oscenità di base" per i genitali femminili è cunnus , " cunt ", anche se forse non così fortemente offensiva come quella inglese. Marziale usa la parola più di trenta volte, Catullo una volta e Orazio tre volte solo nei suoi primi lavori; compare anche nel Priapea e nei graffiti. Una delle parole gergali che le donne usavano per i loro genitali era porcus , "maiale", in particolare quando le donne mature parlavano di ragazze. Varrone collega questo uso della parola al sacrificio di un maiale alla dea Cerere nei riti nuziali preliminari. Le metafore dei campi, degli orti e dei prati sono comuni, così come l'immagine dell'"aratro" maschile nel "solco" femminile. Altre metafore includono grotta, fossato, fossa, borsa, vaso, porta, focolare, forno e altare.

Sebbene i genitali delle donne appaiano spesso in versi invettivi e satirici come oggetti di disgusto, sono raramente menzionati nell'elegia d'amore latina. Ovidio, il più eterosessuale dei classici poeti d'amore, è l'unico a riferirsi al dare piacere a una donna attraverso la stimolazione genitale. Martial scrive dei genitali femminili solo in modo offensivo, descrivendo la vagina di una donna come "sciolta ... come l'esofago ripugnante di un pellicano". La vagina è spesso paragonata all'ano di un ragazzo come ricettacolo per il fallo.

La funzione del clitoride (landica) era "ben compresa". Nel latino classico , landica era un'oscenità altamente indecorosa che si trovava nei graffiti e nella Priapea ; il clitoride era solitamente indicato con una metafora, come crista ("cresta") di Giovenale . Cicerone ricorda che uno sfortunato oratore di rango consolare fece sfracellare il senato semplicemente dicendo qualcosa che suonava come landica : hanc culpam maiorem an illam dicam ? ("Devo chiamare questo difetto maggiore o quello?" sentito come "questo difetto maggiore o un clitoride?"). "Poteva essere più osceno?" esclama Cicerone, osservando allo stesso tempo che cum nos , "quando noi", suona come cunnus . Un proiettile da fionda di piombo scoperto attraverso l'archeologia era iscritto " Miro al clitoride di Fulvia" (Fulviae landicam peto) , essendo Fulvia la moglie di Marco Antonio che comandò le truppe durante le guerre civili degli anni '40 e '30.

Il latino mancava di una parola standard per le labbra ; due termini trovati negli scrittori medici sono orae , "bordi" o "rive", e pinnacula , "piccole ali". La prima istanza registrata della parola vulva si verifica nel lavoro di Varrone sull'agricoltura (I secolo aC), dove si riferisce alla membrana che circonda un feto. All'inizio dell'Impero, vulva entrò in uso per "utero", la parola consueta per cui era stato utero nella Repubblica, o talvolta più vagamente venter o alvus , entrambe parole per "ventre". Vulva sembra che originariamente si riferisse all'utero degli animali, ma è "estremamente comune" nella Storia naturale di Plinio per un utero umano. In epoca imperiale, vulva può significare "organi riproduttivi femminili" collettivamente o vagamente, o talvolta si riferisce alla sola vagina. I primi traduttori latini della Bibbia usavano vulva come parola corretta e appropriata per l'utero. Ad un certo punto durante l'era imperiale, matrice divenne la parola comune per "utero", in particolare negli scrittori ginecologici della tarda antichità , che impiegano anche un vocabolario specializzato per parti degli organi riproduttivi.

Sia le donne che gli uomini si sono spesso rimossi i peli pubici, ma la cura può variare nel tempo e in base alle preferenze individuali. Un frammento del satirico antico Lucilio si riferisce alla penetrazione in una "borsa pelosa", e un graffito da Pompei dichiara che "una fica pelosa si scopa molto meglio di una che è liscia; è piena di vapore e vuole il cazzo".

All'ingresso di un caldarium del complesso termale della Casa del Menandro a Pompei, compare su un mosaico un insolito dispositivo grafico: un barattolo fallico di olio è circondato da strigili a forma di genitali femminili, giustapposti a un'acqua "etiopica" portatore che ha un pene "insolitamente grande e comicamente dettagliato".

seni

Pittura murale pompeiana ( Museo Segreto, Napoli )

Le parole latine per "seni" includono mammae (cfr. inglese "mammary"), papille (più specificamente per "capezzoli") e ubera , seni nella loro capacità di fornire nutrimento, compresi i capezzoli o le mammelle di un animale. Papillae è la parola preferita quando Catullo ei poeti augustei annotano il seno in un contesto erotico.

I seni di una bella donna dovevano essere "non invadenti". I seni idealizzati nella tradizione della poesia ellenistica erano paragonati alle mele; Martial prende in giro i seni grandi. Le donne anziane che erano stereotipicamente brutte e indesiderabili in ogni modo avevano il seno "pendente". Sul palcoscenico romano , i seni esagerati facevano parte dei costumi per personaggi femminili comicamente poco attraenti, poiché nella commedia romana classica i ruoli delle donne erano interpretati da attori maschi travestiti .

Mentre gli epigrammi greci descrivono i seni ideali, i poeti latini ne hanno un interesse limitato, almeno rispetto all'attenzione moderna sull'ammirare e accarezzare il seno di una donna. Sono osservati principalmente come aspetti della bellezza o perfezione della forma di una donna, sebbene Ovidio li trovi invitanti al tatto. In una poesia che celebra un matrimonio, Catullo fa notare i "teneri capezzoli" della sposa (teneris... papillis) , che manterrebbero un buon marito a letto con lei; l'appello erotico sostiene la fedeltà all'interno del matrimonio e porta a figli e una lunga vita insieme.

Un mastos , una tazza per bere a forma di seno

Poiché tutti i bambini venivano allattati al seno nell'antichità, il seno era visto principalmente come un emblema di nutrimento e di maternità. Mastoi , coppe per bere a forma di seno e rappresentazioni di seni sono tra le offerte votive ( vota ) trovate nei santuari di divinità come Diana ed Ercole , a volte dedicate da balie . La coppa a forma di seno può avere un significato religioso; il consumo di latte materno da parte di un adulto anziano o in procinto di morire simboleggiava una potenziale rinascita nell'aldilà. Nella tradizione etrusca , la dea Giunone ( Uni ) offre il suo seno ad Ercole come segno che possa entrare nelle file degli immortali. Il significato religioso potrebbe essere alla base della storia di come Pero offrì il latte materno al suo anziano padre quando fu imprigionato e condannato a morte per fame (vedi Roman Charity ). La scena è tra i dipinti morali in una camera da letto pompeiana appartenuta a un bambino, insieme alla leggenda "nella tristezza è l'incontro del pudore e della pietà". Plinio registra gli usi medicinali del latte materno e lo classifica come uno dei rimedi più utili, specialmente per i disturbi degli occhi e delle orecchie. Si diceva che avvolgere la testa in un reggiseno curasse il mal di testa.

Pero offre il suo latte materno al suo anziano padre in un atto di " Carità romana "

La scoperta del seno è uno dei gesti compiuti dalle donne, in particolare madri o infermiere, per esprimere lutto o come appello alla misericordia. La scoperta e il battito rituale del seno nel dolore furono interpretati da Servio come produzione di latte per nutrire i morti. Nella letteratura greca e latina, le madri mitologiche a volte espongono il loro seno in momenti di estrema costrizione emotiva per chiedere che il loro ruolo nutritivo sia rispettato. I seni esposti con tale intensità avevano un potere apotropaico . Giulio Cesare indica che il gesto aveva un significato simile nella cultura celtica : durante l' assedio di Avaricum , le donne capofamiglia (matres familiae) espongono il seno e allungano le mani per chiedere che le donne e i bambini siano risparmiati. Tacito nota le donne germaniche che esortavano i loro uomini riluttanti a una valorosa battaglia scoprendo aggressivamente i loro seni. Sebbene in generale "il gesto abbia lo scopo di suscitare pietà più che desiderio sessuale", la bellezza dei seni così esposti è talvolta in evidenza e rimarcata.

Poiché le donne erano normalmente ritratte vestite d'arte, il seno scoperto può significare vulnerabilità o disponibilità erotica per scelta, incidente o forza. La scoperta di un solo seno era un motivo visivo della scultura greca classica , dove tra le altre situazioni, comprese le seduzioni, rappresentava spesso un'imminente violenza fisica o stupro. Alcuni studiosi hanno tentato di trovare un "codice" in cui esporre il seno destro avesse un significato erotico, mentre il seno sinistro significasse nutrimento. Sebbene l'arte prodotta dai romani possa imitare o attingere direttamente alle convenzioni greche, durante il periodo classico dell'arte greca le immagini delle donne che allattano erano trattate come animalesche o barbariche; al contrario, la coesistente tradizione italica enfatizzava il seno come fulcro della relazione madre-figlio e come fonte di potere femminile.

Il potere erogeno del seno non è stato del tutto trascurato: paragonando il sesso con una donna al sesso con un ragazzo, un romanzo greco di epoca imperiale romana osserva che "il suo seno quando è accarezzato procura un suo particolare piacere". Properzio collega lo sviluppo del seno con le ragazze che raggiungono l'età per " giocare ". Tibullo osserva che una donna potrebbe semplicemente indossare abiti larghi in modo che i suoi seni " lampeggiano " quando si sdraia a cena. Una tradizione astrologica sosteneva che i rapporti mammari fossero goduti dagli uomini nati sotto la congiunzione di Venere, Mercurio e Saturno. Anche nei dipinti romani sessualmente più espliciti, tuttavia, i seni sono talvolta tenuti coperti dallo strophium (fascia per il petto). Le donne così raffigurate possono essere prostitute, ma può essere difficile discernere perché un artista decida in un dato scenario di ritrarre i seni coperti o scoperti.

Sesso femminile-femminile

Coppia femminile da una serie di dipinti erotici alle Terme Suburbane, Pompei

Parole greche per una donna che preferisce il sesso con un'altra donna includono hetairistria (confrontare hetaira , "cortigiana" o "compagno"), tribas (plurale tribadi ), e Lesbia ; Le parole latine includono il prestito tribas , fricatrix ("colei che strofina") e virago . I riferimenti al sesso tra donne sono rari nella letteratura romana della Repubblica e del primo Principato . Ovidio, che sostiene generalmente uno stile di vita eterosessuale, lo trova "un desiderio noto a nessuno, bizzarro, nuovo ... tra tutti gli animali nessuna femmina è presa dal desiderio per la femmina".

Durante l'epoca imperiale romana, che molti scrittori romani percepirono come più decadente rispetto al periodo repubblicano, le fonti per le relazioni omosessuali tra donne sono più abbondanti, sotto forma di incantesimi d'amore, scritti medici, testi di astrologia e interpretazione dei sogni, e altre fonti. Un graffito di Pompei esprime il desiderio di una donna per un'altra:

Vorrei potermi stringere al collo e abbracciare le piccole braccia, e portare baci sulle tenere labbra. Vai avanti, bambola, e affida al vento le tue gioie; credimi, la luce è la natura degli uomini.

Un primo riferimento alle relazioni omosessuali tra donne come "lesbianismo" si trova in Luciano (II secolo d.C.): "Dicono che ci sono donne così a Lesbo, dall'aspetto maschile, ma non vogliono rinunciarvi per uomini. Invece, si uniscono alle donne, proprio come gli uomini."

Poiché i romani pensavano che un atto sessuale richiedesse un partner attivo o dominante che fosse "fallico" (vedi "sessualità fallica" sopra ), gli scrittori maschi immaginavano che nel sesso lesbico una delle donne avrebbe usato un dildo o avrebbe avuto un clitoride eccezionalmente grande per la penetrazione, e che sarebbe stata lei a provare piacere. Martial descrive le lesbiche come aventi appetiti sessuali fuori misura e fanno sesso penetrativo sia su donne che su ragazzi. I ritratti imperiali di donne che sodomizzare i ragazzi, bevono e mangiano come gli uomini e si impegnano in regimi fisici vigorosi, possono riflettere le ansie culturali sulla crescente indipendenza delle donne romane.

Stupro

La morte di Lucrezia di Botticelli ( c. 1500): nella leggenda romana, lo stupro e il suicidio di Lucrezia portarono al rovesciamento della monarchia e alla formazione della Repubblica Romana

La mitologia dello stupro

Lo stupro delle donne è un tema pervasivo nei miti e nelle leggende della prima Roma . I leggendari fondatori Romolo e Remo nacquero dal ratto della Vestale Rea Silvia da parte del dio Marte . Romolo e la sua "banda di predoni" possono trasformare il loro insediamento tutto maschile in una città solo con lo "stupro" delle Sabine , cioè rapendo con la forza le figlie dei loro vicini sabini per prenderne in moglie. Il rovesciamento della monarchia romana e l'instaurazione della Repubblica fu accelerato dallo stupro della tanto ammirata Lucrezia da parte di Sesto Tarquinio , figlio del re. La leggenda cristallizza la visione romana della libido incontrollata come forma di tirannia.

Lo storico augusteo Livio sembra "imbarazzato" dal motivo dello stupro della prima storia romana, e sottolinea la dimensione politica salvifica di questi eventi. Lucrezio condanna lo stupro come un comportamento primitivo al di fuori dei confini di una civiltà avanzata, descrivendolo come "l'uso da parte dell'uomo della forza violenta e l'imposizione dell'impulso sessuale".

Lo stupro e la legge

Il diritto romano riconosceva lo stupro come reato: la vittima di stupro non era colpevole di nulla. Il rapporto forzato o coercitivo (vis) , anche se avvenuto in circostanze altrimenti illecite per una donna (vedi "Concetti morali e giuridici" sopra ), lasciava la donna legalmente senza colpa. La posizione ufficiale sotto Diocleziano (regnò dal 284 al 305 d.C.) sosteneva che:

Le leggi puniscono la ripugnante malvagità di coloro che prostituiscono la loro modestia alle concupiscenze altrui, ma non attribuiscono la colpa a coloro che sono costretti a stuprure con la forza, poiché è stato, inoltre, giustamente deciso che la loro reputazione è intatta e che non è loro proibito il matrimonio con altri.

Sebbene le fonti letterarie di epoca repubblicana chiariscano che lo stupro era sbagliato e severamente punito, gli statuti in base ai quali potrebbe essere accusato di reato sono sconosciuti fino al passaggio della Lex Iulia de vi publica , risalente probabilmente alla dittatura di Giulio Cesare nel gli anni '40 a.C. Roma non aveva pubblici ministeri; i casi potrebbero essere perseguiti da qualsiasi cittadino con l'esperienza legale e la capacità di parlare per farlo. Poiché alle donne emancipate è stato permesso di perseguire penalmente nella Repubblica, è concepibile che una vittima di stupro possa aver denunciato lei stessa il suo stupratore. In caso contrario, il caso potrebbe essere perseguito dal padre o dal marito, o da chiunque lo ritenesse opportuno. Non c'era prescrizione per lo stupro; al contrario , l' adulterio , che fu criminalizzato sotto Augusto , doveva essere perseguito entro cinque anni. Lo stupro era un crimine capitale.

Per legge, lo stupro poteva essere commesso solo contro un cittadino in regola. Una donna che lavorava come prostituta o intrattenitrice perse la sua posizione sociale e divenne infamis ; rendendo il suo corpo pubblicamente disponibile, aveva in effetti rinunciato al suo diritto di essere protetta da abusi sessuali o violenze fisiche. Cicerone ha difeso un cliente i cui misfatti includevano lo stupro di gruppo di un'attrice sulla base del fatto che i giovani prendevano la licenza consueta con gli intrattenitori. Lo stupro di una schiava poteva essere perseguito solo come danno alla proprietà del suo proprietario, ai sensi della Lex Aquilia . Il consenso sarebbe stato un problema nei casi di stupro solo raramente; se l'imputato sosteneva che la donna aveva acconsentito, poteva ancora essere accusato di aver commesso il più generale crimine sessuale di stuprum contro un cittadino, poiché la libertà sessuale maschile era limitata alle prostitute o agli schiavi. Se lo stupro contro una donna sposata non potesse essere provato, la legislazione augustea che criminalizza l'adulterio renderebbe l'uomo passibile di un'accusa di adulterio , adulterio criminale, sebbene un'accusa di adulterio o stuprum senza forza implicherebbe anche la donna. Un'assoluzione per stupro, come per qualsiasi altro reato, aprirebbe il pm a un'accusa di ritorsione di calumnia , accusa dolosa. Il perseguimento dello stupro potrebbe anche essere ostacolato da pressioni psicologiche e sociali, come l'imbarazzo o la riluttanza a esporre la propria vita privata.

L'atteggiamento nei confronti dello stupro è cambiato quando l'Impero si è cristianizzato. Sant'Agostino interpretò il suicidio di Lucrezia come una possibile ammissione di aver segretamente incoraggiato lo stupratore, e gli apologeti cristiani la considerarono come una persona che aveva commesso il peccato di piacere sessuale involontario. Il primo imperatore cristiano Costantino ha ridefinito lo stupro come un reato pubblico piuttosto che come un torto privato. Il precedente diritto romano aveva offuscato il confine tra rapimento e fuga, poiché in entrambi i casi era diritto del paterfamilias dare o negare il proprio consenso al matrimonio di sua figlia che era stato violato. La parola raptus potrebbe quindi riferirsi a una seduzione riuscita così come al rapimento o allo stupro. Se la ragazza acconsentì, Costantino ordinò che fosse punita insieme al "sequestro" maschio, bruciandola viva. Se non avesse acconsentito, era ancora considerata una complice, "sulla base del fatto che avrebbe potuto salvarsi gridando aiuto". In quanto partecipante allo stupro, è stata punita dalla legge come diseredata, indipendentemente dai desideri della sua famiglia. Anche se lei e la sua famiglia avessero acconsentito a un matrimonio a seguito di una fuga d'amore, il matrimonio era legalmente nullo. Nella Repubblica e nell'Impero precristiano, le conseguenze di un rapimento o di una fuga d'amore erano spettate alla coppia e alle loro famiglie.

Sessualità e bambini

Ragazzo romano che indossava una bulla , che conteneva un amuleto fallico

Sia i bambini nati liberi maschi che femmine indossavano la toga praetexta , un indumento bordato di viola che contrassegnava chi lo indossava come uno status "inviolabile". Un giuramento potrebbe essere prestato sul "sacro praetexta ", segno di come "rendiamo sacra e venerabile la debolezza dell'infanzia". Era religiosamente inammissibile ( nefas ) usare un linguaggio osceno di fronte a coloro che indossavano la praetexta , e Catone sosteneva che di fronte a suo figlio cercasse di parlare come se fossero presenti delle Vestali .

I ragazzi romani nati liberi indossavano anche un amuleto apotropaico chiamato bulla che incorporava un talismano fallico ( fascinum ) all'interno di un medaglione d'oro, argento o bronzo, o in un sacchetto di pelle. Oltre alla sua funzione magica, la bulla sarebbe stata un avvertimento visibile che il ragazzo era sessualmente off-limits. L'equivalente per la ragazza era la lunula , un amuleto di luna crescente.

C'erano leggi che proteggevano i bambini nati liberi dai predatori sessuali e lo stupro di un bambino nato libero era un crimine capitale; questa severità era diretta a tutelare l'integrità del giovane cittadino. La licenza fittizia non era una difesa; Valerio Massimo riferisce che un vanto poetico di sedurre un puer praetextatus ("ragazzo pretestata ") e una vergine nata libera (ingenua virgo) è stato usato in tribunale per contestare l' autorità morale di un pubblico ministero . Nel denunciare le dissolutezze di Quinto Apronio , Cicerone costruisce la peggiore offesa: Apronio ballò nudo a un banchetto davanti a un ragazzo ancora in età da indossare la praetexta . Sebbene i bambini fossero portati alle cene ( convivia ) per abituarli a un comportamento sociale adulto corretto, Quintiliano rimprovera i genitori del suo tempo per essere dei poveri modelli di comportamento: fanno sfoggio delle loro amanti e concubine e si comportano in modo indiscreto anche quando i loro figli sono presenti, e pensano è carino quando i loro figli dicono cose inadeguate all'età. Quintiliano considera questo comportamento scorretto come un segno di declino morale generale. Ai matrimoni, tuttavia, ai ragazzi veniva data per antica usanza la licenza di parlare in modo osceno, infarcendo la nuova coppia di barzellette sporche, poiché si pensava che l'umorismo e le risate favorissero la fertilità.

Le protezioni si applicavano solo ai bambini nati liberi, non a quelli nati da schiavi, venduti come schiavi o fatti prigionieri in guerra. L'accettazione sociale della pederastia tra i romani era incentrata sullo sfruttamento di giovani schiavi o prostitute da parte di uomini delle classi superiori.

Riti di passaggio

Gli adolescenti nella preparazione rituale per il passaggio allo stato adulto indossavano la tunica recta , la "tunica verticale", così chiamata perché era tessuta ritualmente sul tipo di telaio verticale che fu il primo utilizzato dai romani. La tunica, indossata sia dai giovani che dalle fanciulle, potrebbe aver avuto la fascia viola dell'inviolabilità, sebbene ciò non sia chiaro dalle prove. Le ragazze tessevano la propria tunica recta .

Il rituale della pubertà per il giovane maschio prevedeva la rasatura della prima barba e la rimozione della bulla , che dedicò agli dei domestici, i Lari . Assunse la toga virilis ("toga della virilità"), fu iscritto come cittadino al censimento, e presto iniziò il servizio militare. Tradizionalmente, la cerimonia si svolgeva sulla Liberalia , la festa in onore del dio Liber , che incarnava la libertà sia politica che sessuale. In seguito al suo rito di passaggio , al giovane cittadino maschio furono consentite le vie dell'attività sessuale che erano generalmente accettabili per gli uomini romani del suo rango sociale. Spesso un giovane veniva introdotto al rapporto eterosessuale da una prostituta esperta.

Ci si aspettava che le donne romane rimanessero vergini fino al matrimonio; più alto era il rango sociale di una ragazza, prima era probabile che diventasse fidanzata e sposata. L'età abituale del fidanzamento per le ragazze delle classi superiori era di 14 anni, ma per i patrizi già 12. I matrimoni venivano spesso rimandati fino a quando la ragazza non era considerata abbastanza matura. La cerimonia nuziale era in parte un rito di passaggio per la sposa, poiché a Roma mancavano gli elaborati rituali della pubertà femminile dell'antica Grecia. La notte prima del matrimonio, la sposa si è legata i capelli con una retina gialla che aveva tessuto. Il confinamento dei suoi capelli significava l'imbrigliamento della sua sessualità all'interno del matrimonio. L'intreccio della tunica recta e della retina ha dimostrato la sua abilità e la sua capacità di recitare nel tradizionale ruolo di matrona di custos domi , "custode della casa". Il giorno delle nozze, allacciava la tunica con il cingulum , fatto di lana di pecora per simboleggiare la fertilità, e legato con il " nodo d'Ercole ", che doveva essere difficile da sciogliere. Il nodo simboleggiava la castità della moglie, in quanto doveva essere sciolto solo dal marito, ma il cingulum simboleggiava anche che lo sposo era legato alla moglie. I capelli della sposa erano acconciati ritualmente in "sei trecce" (seni crines) , ed era velata fino a quando non veniva scoperta dal marito alla fine della cerimonia, un rituale di consegna della sua verginità a lui.

Sesso, matrimonio e società

Sesso coniugale

Poiché gli uomini potevano godere di rapporti sessuali al di fuori del matrimonio con relativa impunità, a volte si è ipotizzato che il sesso soddisfacente non fosse un'aspettativa del matrimonio romano. Il giurista Ulpiano ha osservato che "non è il rapporto sessuale che fa un matrimonio, ma piuttosto l'affetto coniugale", ma gli avvertimenti di moralisti e filosofi contro una preoccupazione per il sesso all'interno del matrimonio riconoscono il potenziale per la passione coniugale.

L'intimità sessuale tra una coppia sposata era una questione privata, e di solito non oggetto di letteratura. Un'eccezione era l' epitalamio , un genere di poesia che celebrava un matrimonio. Un inno nuziale di Catullo, ad esempio, elogia la dea dell'amore Venere perché "nulla è possibile senza di te". Ovidio, la cui poesia d'amore all'inizio della sua carriera era diretta a amanti immaginarie, scrisse elegie durante il suo esilio in cui desiderava sua moglie. Tra le lettere raccolte di Plinio Minore ce n'è una che scrive sui suoi sentimenti per sua moglie:

Sono preso da un desiderio incredibile per te. Il motivo è prima di tutto il mio amore, ma in secondo luogo il fatto che non siamo abituati a stare lontani. Per questo passo la maggior parte della notte ossessionato dalla tua immagine; ecco perché di tanto in tanto i miei piedi mi conducono (l'espressione giusta!) di loro iniziativa nella tua stanza ai tempi in cui ero abituato a frequentarti; ecco perché, insomma, mi ritiro, morboso e sconsolato, come un amante escluso da una porta sgradita .

Plinio adotta la retorica della poesia d'amore, convenzionalmente diretta a un amante illecito o difficile da raggiungere, come appropriato per esprimere il suo desiderio matrimoniale.

Sposi frequentati da un servo: i resti sposa completamente vestito e demur (Casa della Farnesina, Roma, c. 19 aC)
Il dipinto di accompagnamento raffigura la nuova agenzia sessuale della sposa.

Sebbene fosse un motivo di orgoglio per una donna essere univira , sposata solo una volta, non c'era stigma legato al divorzio. Il rapido risposarsi dopo il divorzio o la morte del coniuge era comune e persino previsto tra l'élite romana, poiché il matrimonio era considerato giusto e naturale per gli adulti. Sebbene di solito ci si aspettasse che le vedove aspettassero dieci mesi prima di risposarsi, anche a una donna incinta non era impedito di prendere un nuovo marito, purché la paternità di suo figlio non fosse messa in dubbio per scopi legali. Se un primo matrimonio è finito, le donne sembrano aver avuto più voce in capitolo nell'organizzare i matrimoni successivi. Mentre avere figli era un obiettivo primario del matrimonio, sono stati rafforzati altri legami sociali e familiari, non esclusi la compagnia personale e il piacere sessuale tra marito e moglie, come indicato dai matrimoni che coinvolgono donne oltre l'età fertile.

La coppia reale troiana Ettore e Andromaca divenne un tropo mitologico del sesso coniugale. L'elegia amorosa latina si concentra sulla loro vita sessuale piuttosto che sulla tragica fine del loro matrimonio con la morte di Ettore per mano di Achille . Erano conosciuti per la posizione di "donna sopra", con un verbo che suggerisce che la donna "cavalca" l'uomo come un cavallo. In generale, Hector è stato ritratto come un marito marcatamente eterosessuale e esemplare.

La prima notte di nozze

Un epitalamio di Catullo dipinge la prima notte di nozze come un momento di maturo erotismo, condito con canti umoristici e osceni degli invitati. "Guarda dentro", consiglia il poeta alla sposa, che arde di una "fiamma intima", "dove il tuo uomo giace sul letto riccamente addobbato, a tua completa disposizione". Si ricorda al marito che la "buona Venere" lo ha benedetto, poiché ora può desiderare apertamente ciò che desidera, e non ha bisogno di nascondere un "buon amore". La coppia è incoraggiata a divertirsi come meglio crede (ludite ut lubet) ; l'obiettivo è produrre presto dei bambini.

Una coppia di dipinti in una camera da letto della Casa della Farnesina è stata interpretata come "un racconto della sposa modesta che diventa l'amante immodesto, forse realizzando una fantasia maschile ribalda".

Fedeltà e adulterio

Alcuni passaggi letterari suggeriscono che uno sposino potrebbe interrompere per un po' i suoi rapporti sessuali esterni e concentrarsi sul legame con la moglie nella speranza di fondare una famiglia. Alcuni stoici sostenevano che la fedeltà coniugale fosse una virtù tanto per gli uomini quanto per le donne (vedi "morale sessuale stoica" sopra ). Legalmente, tuttavia, un marito romano non commetteva adulterio quando faceva sesso al di fuori del matrimonio, purché il suo partner fosse considerato sessualmente disponibile; la cattiva condotta sessuale ( stuprum ) era adulterio a seconda dello stato di una partner femminile. Un personaggio di un'opera teatrale di Plauto esprime la libertà sessuale di un uomo in termini comici:

Nessuno vieta a nessuno di percorrere la pubblica via (publica via) ; finché non fai un percorso attraverso la terra posta , finché ti tieni alla larga dalle spose, dalle donne single, dalle fanciulle, dai giovani e dai ragazzi liberi, ama ciò che vuoi.

Una donna sposata o da marito e giovani cittadini maschi sono off-limits, proprio come se fossero proprietà di qualcun altro, e infatti l'adulterio come reato è stato commesso in contrasto con il diritto del paterfamilias di controllare la sua famiglia. Per un uomo, l'adulterio era un reato sessuale commesso con una donna che non era né sua moglie né un partner lecito come una prostituta o una schiava , in effetti quando la sua compagna era la moglie di un altro uomo o sua figlia non sposata. I giuristi successivi sottolineano che l' adulterio in senso stretto è stato commesso con una donna sposata.

Per una donna sposata, nessuna infedeltà era accettabile e ci si aspettava che le spose per la prima volta fossero vergini. Secondo Catone (II secolo a.C.), un marito aveva un antico diritto ( ius ) di uccidere la moglie se la coglieva in flagrante adulterio, ma se questo "diritto" esisteva, si trattava di consuetudine e non di legge. . Nella Repubblica, l'adulterio era normalmente considerato una questione privata da trattare con le famiglie, non un reato grave che richiedeva l'attenzione dei tribunali. Nessuna fonte registra l'uccisione giustificata di una donna per adulterio da parte di un padre o di un marito durante l'era repubblicana, sebbene l'adulterio fosse motivo di divorzio.

L'adulterio mitologico di Venere e Marte, qui assistito da Cupido, era un soggetto popolare per la pittura

Dopo il crollo della Repubblica , la legislazione morale divenne parte del nuovo ordine politico sotto il primo imperatore di Roma, Augusto . Le leggi sull'adulterio approvate nel 18 aC facevano parte del suo programma per ripristinare i mos maiorum , le norme sociali tradizionali , consolidando la sua autorità politica e codificando una gerarchia sociale più rigida sulla scia delle recenti guerre civili . L'appello ai valori antiquati ha mascherato il rovesciamento radicale delle istituzioni politiche partecipative della Repubblica da parte di un governo dall'alto verso il basso. La Lex Iulia de adulteriis ("Legge giuliana sugli atti di adulterio") mirava a punire le donne sposate che avevano relazioni extraconiugali. Gli studiosi hanno spesso ipotizzato che la Lex Iulia fosse destinata ad affrontare una virulenta epidemia di adulterio nella tarda Repubblica. Una prospettiva androcentrica all'inizio del XX secolo sosteneva che la Lex Iulia fosse stata "un controllo molto necessario sulla crescente indipendenza e incoscienza delle donne". Una visione più comprensiva tra la fine del XX e l'inizio del XXI secolo vedeva le relazioni amorose come un modo per le donne intelligenti e indipendenti dell'élite di formare relazioni emotivamente significative al di fuori dei matrimoni organizzati per scopi politici. È possibile, tuttavia, che non sia mai esistita una tale epidemia di adulterio; la legge dovrebbe forse essere intesa non come affrontare un problema reale che minacciava la società, ma come uno degli strumenti di controllo sociale esercitato da Augusto che poneva lo stato, e per estensione se stesso, nel ruolo di paterfamilias a tutta Roma.

Le ansie personali sull'infedeltà, all'interno del matrimonio o meno, si riflettono in incantesimi intesi a "riparare" ( defixiones ) o legare l'attaccamento erotico dell'altra persona. Erano disponibili anche incantesimi per interrogare l'amato sulla fedeltà. Un papiro magico da Egitto romano consiglia di posizionare il cuore di un Upupa su di una donna che dorme genitali per indurre risposte veritiere; un altro dice che la lingua di una gallina posta sulle sue labbra o sul suo seno le farà rivelare il nome dell'uomo che ama.

La letteratura della tarda Repubblica e del Principato , in particolare le satire di Orazio e Giovenale , offre varie rappresentazioni, o forse fantasie, di come un marito offeso potrebbe sottoporre l'amante di sua moglie a umiliazioni e punizioni. In questi trattamenti letterari, l'adultero viene castrato, picchiato, violentato dal marito stesso o dai suoi schiavi, o penetrato analmente con un cefalo , un tipo di pesce pregiato coltivato dall'élite romana come attività di svago (otium) . I riferimenti a tali atti non compaiono nelle lettere di Cicerone né nelle storie di Tacito e possono essere esagerazioni fittizie. Ovidio prende in giro il marito geloso come privo di raffinatezza: "L'uomo che è eccessivamente ferito dalle relazioni adultere di sua moglie è un furfante". Il predecessore di Ovidio, Catullo, scrisse poesie celebrando la sua relazione adultera con "Lesbia", la sua superiore sociale , tradizionalmente identificata come Clodia . La coltivazione di un atteggiamento di laissez-faire come segno di urbanità potrebbe aver indotto la disposizione della legge sull'adulterio di Augusto che richiedeva a un marito di divorziare dalla moglie e portare accuse legali formali contro di lei, o affrontare lui stesso l'accusa di sfruttamento della prostituzione (lenocinium) .

Relazioni padrone-schiavo

La sessualità era una "caratteristica fondamentale" dell'antica schiavitù romana. Poiché gli schiavi erano considerati proprietà secondo il diritto romano , un proprietario poteva usarli per fare sesso o affittarli per servire altre persone. Alcuni studiosi propongono che il contenuto delle lettere di Cicerone indichi che aveva una relazione omosessuale a lungo termine con il suo schiavo Tiro . Come affermò senza mezzi termini Eva Cantarella , "il paterfamilias romano era un maestro assoluto, ... esercitava un potere al di fuori di ogni controllo della società e dello stato. In questa situazione perché mai dovrebbe astenersi dal sodomizzare i suoi domestici?" Ma questa forma di liberazione sessuale ha quindi affermato poco erotico cachet : per usare i propri schiavi è stato "un passo avanti rispetto la masturbazione ". Nel descrivere il partner ideale nella pederastia, Marziale predilige uno schiavo che "si comporta più da uomo libero che da padrone", cioè che sappia inquadrare la vicenda come uno stimolante gioco di corteggiamento. Quando figure identificabili come schiave compaiono nell'arte erotica, svolgono attività di routine in background, non prendono parte ad atti sessuali. Nel suo lavoro sull'interpretazione dei sogni ( c. 170 d.C.), Artemidoro assume una visione simbolica del valore sessuale degli schiavi: sognare di fare sesso con la propria schiava era una buona cosa, "perché gli schiavi sono il possesso del sognatore; quindi compiacersi di loro significa che il sognatore è soddisfatto dei propri beni".

Un romano poteva sfruttare i propri schiavi per fare sesso, ma non aveva il diritto di costringere qualsiasi persona schiava che sceglieva a fare sesso, poiché il proprietario aveva il diritto di controllare la propria proprietà. Nel perseguimento del sesso con uno schiavo che apparteneva a qualcun altro, potrebbero essere impiegate persuasioni o minacce. Un uomo libero che ha costretto uno schiavo a fare sesso non poteva essere accusato di stupro, poiché uno schiavo non aveva la posizione legale che proteggeva il corpo di un cittadino, ma il proprietario poteva perseguire lo stupratore ai sensi della Lex Aquilia , una legge relativa alla proprietà danno.

La sessualità di uno schiavo era strettamente controllata. Gli schiavi non avevano diritto al matrimonio legale ( conubium ) , sebbene potessero vivere insieme come marito e moglie (contubernales) . Un proprietario di solito limitava le attività eterosessuali dei suoi schiavi maschi alle femmine che possedeva anche lui; eventuali figli nati da queste unioni si aggiungevano alla sua ricchezza. Catone , in un'epoca in cui l'economia schiavista su larga scala di Roma era ancora in fase di sviluppo iniziale, riteneva buona pratica monitorare la vita sessuale dei suoi schiavi e richiedeva agli schiavi maschi di pagare una tassa per l'accesso alle loro compagne schiave.

Figurina grottesca di uno schiavo itifallico : nella commedia romana, gli schiavi sono spesso ritratti come ipersessuali

Se un proprietario scopriva che il suo schiavo aveva una relazione sessuale con una donna libera, la legge richiedeva che avvertisse la coppia tre volte di interromperla. Se la relazione fosse continuata, aveva il diritto di prendere possesso della donna. I riferimenti a donne di famiglie rispettabili che hanno rapporti sessuali con uno schiavo maschio sono rari, indicando che gli scrittori maschi non erano preoccupati del rischio. Cicerone non offre esempi né nelle parti pettegole delle sue lettere né nei casi giudiziari in cui attacca la reputazione di una donna: accusa Clodia di incesto e di gestire la sua casa come un bordello, ma non di andare a letto con gli schiavi. Nemmeno Messalina o la Sempronia di Sallustio sono accusate nelle fonti ostili di avere rapporti sessuali con uno schiavo. Il sesso con una schiava era tra le false accuse contro Claudia Ottavia , moglie di Nerone, quando Poppea Sabina fece una campagna per prendere il suo posto, ma soprattutto si trattava di insinuazioni o insulti contro un marito che non era riuscito a impedirlo.

Nonostante i controlli esterni e le restrizioni imposte alla sessualità di uno schiavo, l'arte e la letteratura romana spesso ritraggono gli schiavi come lascivi, voyeuristi e persino sessualmente consapevoli. Uno dei temi della commedia romana che la distingue dai suoi modelli greci è la rappresentazione delle relazioni padrone-schiavo.

I romani nati liberi che caddero in schiavitù dovevano essere protetti dallo sfruttamento sessuale, come indicato da due diverse storie registrate dagli storici antichi. Prima dell'abolizione della schiavitù per debiti nel IV secolo a.C., i romani liberi erano talvolta spinti a vendere se stessi oi propri figli in schiavitù quando erano sopraffatti dal debito. Secondo Livio , la schiavitù per debiti ( nexum ) fu abolita come diretta conseguenza del tentativo di abuso sessuale di un giovane nato libero che serviva da garante per il debito di suo padre con l' usuraio Lucio Papirio. Il ragazzo, Gaio Publilio, era notevolmente bello, e Papirio insistette che come schiavo schiavo gli fosse richiesto di fornire servizi sessuali. Quando Publilio rifiutò, Papirio lo fece spogliare e frustare. Il giovane scese quindi in strada per mostrare le sue ferite, e un grido tra la gente portò i consoli a convocare il senato . Il processo politico alla fine portò alla Lex Poetelia Papiria , che proibiva di tenere i debitori in schiavitù per il loro debito e richiedeva invece che la proprietà del debitore fosse utilizzata come garanzia. La legge stabiliva così che l'integrità del corpo di un cittadino romano era fondamentale per il concetto di libertas , libertà politica, in contrasto con gli usi a cui era soggetto il corpo di uno schiavo. In questo e in un incidente simile riportato da Valerio Massimo , le punizioni corporali e gli abusi sessuali sono visti come violazioni simili della libertà del cittadino dalla costrizione fisica, in contrasto con la vulnerabilità fisica dello schiavo.

Alcune protezioni sessuali potrebbero essere estese agli schiavi. La condotta degli schiavi si rifletteva generalmente sulla rispettabilità della famiglia, e la materfamilias in particolare veniva giudicata dal comportamento sessuale delle sue schiave, che doveva essere morale o almeno discreto. Questo decoro può aver limitato lo sfruttamento delle schiave che facevano parte della familia . Seneca ha espresso l'indignazione stoica che uno schiavo maschio dovrebbe essere curato effeminato e usato sessualmente, perché la dignità umana di uno schiavo non dovrebbe essere degradata. Il fiorente commercio di schiavi eunuchi durante il primo impero spinse una legislazione sotto l'imperatore Adriano che proibiva la castrazione di uno schiavo contro la sua volontà "per lussuria o guadagno". Gli accordi legali sulla vendita di uno schiavo potrebbero includere un patto ne serva prostituatur che proibiva l'impiego dello schiavo come prostituta. Sebbene la preoccupazione per il benessere dello schiavo possa essere stata un fattore in singoli casi, questa restrizione legale sembra anche essere stata intesa per proteggere il proprietario cittadino maschio dalla vergogna o dall'infamia associata alla prostituzione e alla prostituzione. Il patto ne serva restava in vigore per le vendite successive, anche se inizialmente l'acquirente ne era ignaro, e se veniva violato, veniva concessa la libertà allo schiavo illegalmente prostituito.

Prostituzione

Pittura murale dal Lupanar (bordello) di Pompei

La prostituzione era legale in tutto l'Impero Romano in tutti i periodi. La maggior parte delle prostitute erano schiave o liberte . Le prostitute a Roma dovevano registrarsi presso gli edili . Nonostante quella che potrebbe sembrare una chiara distinzione dal punto di vista giuridico, il giurista Ulpiano ha affermato che una donna apertamente promiscua si è procurata lo status di prostituta , anche se non ha accettato denaro. La legislazione morale augustea che criminalizzava l'adulterio esentava le prostitute, che potevano legalmente avere rapporti sessuali con un uomo sposato. Incoraggiate a pensare all'adulterio come una questione di legge piuttosto che di moralità, alcune donne socialmente importanti hanno persino scelto di evitare il processo per adulterio registrandosi come prostitute.

Lo stato confuso spesso si traduce in complicazioni nella trama nelle commedie di Plauto e Terenzio . Gli ostacoli all'amore sorgono quando un giovane si innamora e desidera sposare una prostituta non cittadina, e vengono superati quando viene rivelato il vero status della giovane donna come vergine nata libera. La vergine ben educata nata libera è sposabile, e la prostituta non cittadina no. Il rapporto di queste situazioni comiche con la vita reale è problematico: Plauto e Terenzio attingono a modelli greci spesso poco conosciuti, e quindi è difficile stabilire fino a che punto abbiano incorporato comportamenti e atteggiamenti sociali romani. Elaine Fantham ha osservato che una prolungata campagna militare in Grecia e in Asia Minore aveva introdotto gli uomini romani a uno standard più sofisticato di lusso e piacere, forse riflesso dalla commedia: il giovane mette in scena la sua infatuazione per una costosa cortigiana invece che per uno schiavo di famiglia o per prostituta.

Le prostitute compaiono nell'arte erotica a Pompei ed Ercolano , inclusi dipinti murali di edifici identificati come bordelli, in cui sono spesso nude ad eccezione di un reggiseno senza spalline (strophium) . I dipinti illustrano varie posizioni sessuali che contraddicono alcune affermazioni accademiche sulle preferenze degli uomini romani negli atti eterosessuali. Fonti letterarie riportano che le prostitute indossavano abiti caratteristici, spesso abiti sgargianti di seta trasparente. Erano le uniche donne romane che indossavano la toga , l'abito caratteristico di un maschio romano libero. Questo attraversamento dei confini di genere è stato interpretato in vari modi.

Piacere e infamia

Le prostitute erano tra quelle persone a Roma classificate come infami , godendo di poche tutele legali anche se tecnicamente non erano schiave. Non si poteva sfuggire all'infamia come statuto giuridico una volta acquisita: la prostituta era «non solo una donna che esercita la prostituzione, ma anche una che l'ha già praticata, anche se ha cessato di agire in questo modo; poiché il disonore non è rimosso anche se la pratica viene successivamente interrotta”.

Nella tradizione morale romana, il piacere (voluptas) era una ricerca dubbia. Il moralista stoico Seneca contrappone il piacere alla virtù (virtus) :

La virtù la troverai nel tempio , nel foro , nel senato , in piedi davanti alle mura della città, impolverata e bruciata dal sole, con le mani ruvide; piacere che troverete il più delle volte in agguato nei bagni e nelle stanze sudate , e nei luoghi che temono la polizia , in cerca di oscurità, tenui, effeminati, odorosi di vino e di profumo, pallidi oppure dipinti e truccati con cosmetici come un cadavere.

Giovenale pensava che il reziario (a sinistra) , un gladiatore che combatteva con il volto e la carne scoperti, fosse effeminato e incline alla devianza sessuale

L'ambivalenza romana nei confronti del piacere fisico è espressa dall'infamia di coloro i cui corpi lo fornivano pubblicamente. In senso tecnico, l' infamia era una perdita ufficiale della posizione legale per una persona nata libera a causa di una cattiva condotta, inclusa la cattiva condotta sessuale, ma la parola potrebbe essere usata per cattiva reputazione in generale. L'infamia era una "conseguenza inevitabile" di alcune professioni, tra cui non solo prostitute e protettori, ma anche interpreti come attori , ballerini e gladiatori : "Queste figure erano l'oggetto dei desideri altrui. Servivano al piacere degli altri. Erano macchiate da esposizione allo sguardo del pubblico ”.

Quelli etichettati infames (singolare infamis ) erano passibili di punizioni corporali, solitamente riservate agli schiavi. Sotto la Repubblica e il primo Impero, uno dei modi in cui veniva definita la libertà del cittadino era attraverso la libertà del suo corpo dalla coercizione fisica o dalla punizione come la fustigazione da parte delle autorità. I cittadini che sceglievano di diventare esecutori pubblici, tuttavia, e di usare il proprio corpo per offrire piacere pubblico, erano esclusi da queste protezioni fisiche e potevano essere picchiati o comunque sottoposti a violenza. Qualsiasi uomo libero che diventasse un gladiatore prestava giuramento di subire il marchio, la schiavitù e le percosse, nonché la potenziale morte con la spada. Sia affascinato che disprezzato, il gladiatore avrebbe dovuto esercitare un fascino sessuale irresistibile sulle donne.

Gli attori erano sessualmente ambigui, in parte perché potevano imitare le donne ed erano attraenti sia per gli uomini che per le donne. Il dittatore Silla aveva una relazione a lungo termine con un attore; Mecenate , mecenate e consigliere di Augusto , era innamorato di un attore di nome Bathyllus ; e si dice che le donne della famiglia imperiale abbiano avuto relazioni con attori. Si presumeva che le attrici fossero prostitute.

Un uomo a cui piaceva ricevere sesso anale o fornire sesso orale, spesso caratterizzato come cinaedus , potrebbe anche essere stigmatizzato come infamis , sebbene se fosse un cittadino potrebbe mantenere la sua posizione legale.

Club del sesso privati

Testimonianze archeologiche, provenienti principalmente da Pompei ed Ercolano, e fonti letterarie sembrano indicare l'esistenza di "sex club" privati ​​in alcune abitazioni romane ( domūs ) . La maggior parte dei romani viveva in appartamenti ( insulae ) ; la domus era una grande dimora indipendente di proprietà di una famiglia di notevoli mezzi, ea Roma era centrale per l'identità sociale della famiglia. Alcune di queste residenze hanno stanze decorate con arte pornografica non diverse da quelle trovate in bordelli identificati; in alcuni casi, una stanza decorata in modo erotico ha una propria porta esterna per ammettere i visitatori che normalmente accedono alla casa attraverso le porte principali che conducono all'atrio, dove la famiglia mostrava immagini ancestrali e altri trofei di rispettabilità.

E 'stato suggerito che queste camere avevano lo scopo di evocare l'atmosfera di un bordello per l'hosting dei partiti di sesso esclusive, come quella descritta dallo storico Valerio Massimo come si verifica nel 52 aC con una console ed i tribuni della plebe presenti :

Altrettanto noto era quel partito organizzato per Metello Scipione quando era console e per i tribuni del popolo, da Gemello, il loro fattorino tribuniale. Era un uomo libero di nascita, ma contorto dai suoi affari per svolgere il ruolo di servo. La società arrossì collettivamente: fondò un bordello nella sua stessa casa e provò Mucia e Flavia , ognuna delle quali nota per suo padre e suo marito, insieme al ragazzo aristocratico Saturnino. Corpi in sottomissione spudorata, pronti a venire per un gioco di sesso ubriaco! Un banchetto non per onorare console e tribuni, ma per incriminarli!

L'esistenza di sex club può fornire lo sfondo per diffamazioni politiche tardo repubblicane su personaggi pubblici i cui ospiti del partito includevano prostitute, e per il famigerato bordello imperiale Caligola stabilito sul Palatino , dove prostituiva donne sposate e giovani nati liberi.

Atti e posizioni sessuali

Nel mondo antico sono registrate circa 90 posizioni per i rapporti sessuali. Sia l'arte erotica romana che la letteratura latina, il più famoso è un passaggio dell'Arte dell'amore di Ovidio , raffigurano varie forme di copulazione (concubitus varii) e posizioni sessuali (figurae veneris) . I termini latini sono di Ovidio, dalla sua descrizione di come le famiglie più aristocratiche esibissero dipinti erotici tra le loro collezioni d'arte. Secondo Svetonio , Tiberio possedeva una vasta collezione di manuali sul sesso e di arte erotica, tra cui un dipinto della cacciatrice mitologica Atalanta che praticava sesso orale su Meleagro , un'opera che l'imperatore riteneva valesse più di un milione di sesterzi . La varietà sessuale affascinava i romani. Si pensava che l'astrologia influenzasse le proprie preferenze e attività: le persone nate quando il sole, la luna e i pianeti erano in determinati segni astrologici dovevano essere inclini a vizi segreti o forme "innaturali" di rapporti sessuali, o a diventare patici .

Lucrezio osserva che gli atti sessuali possono avere scopi diversi. Le prostitute utilizzano determinati movimenti volti a dare piacere ai propri clienti e ad evitare la gravidanza. Le mogli che desiderano concepire sono sconsigliate di muoversi energicamente durante il rapporto, poiché tali movimenti "colpiscono il vomere dal solco e indirizzano male la semina del seme". Lucrezio raccomanda "alla pecorina " ( a tergo ) per le coppie che cercano di concepire, perché imita il naturale sesso procreativo degli animali.

Sesso maschile-femminile

La posizione della "donna a cavallo" era una delle preferite nell'arte romana

Il verbo osceno di base per un uomo che fa sesso con una donna è futuo , "I fuck ". Sebbene non si trovi nella letteratura educata, futuo non era necessariamente offensivo o aggressivo; era usato a livello transazionale per il sesso tra una prostituta e il suo cliente, e in un ambiente appassionato o amorevole poteva essere parlato come un'intimità eccitante. Un frammento di un'opera teatrale di Plauto suggerisce che l'acquisizione di un vocabolario erotico fosse parte dell'introduzione della donna alla sessualità all'interno del matrimonio: una vergine spiega che non ha ancora imparato le parole adatte alla prima notte di nozze (nupta verba) . L'uso facile della parola da parte di una donna in altri contesti indica la sua indipendenza dalle norme sociali e la corrispondente mancanza di status. "O fottimi o combattiamo", si dice che la formidabile Fulvia abbia sfidato il futuro Augusto. Nei graffiti a Pompei scritti da uomini e donne, le forme di futuo sono usate per annunciare abilità, soddisfazione o disponibilità.

Thomas Habinek ha affermato che " Ovidio inventa la categoria del maschio eterosessuale", poiché, dice, era considerato normale per un uomo romano avere relazioni omosessuali. Ovidio rifiuta radicalmente la tradizione romana della pederastia, e dice che prova più piacere (voluptas) nel fare l'amore con una donna come sua pari. Il piacere sessuale tra uomo e donna, sottolinea, dovrebbe essere reciproco; Ovidio istruisce i suoi allievi maschi a fare l'amore con una donna lentamente, come consiglia agli uomini di non concludere l'atto sessuale senza consentire alle loro partner femminili di raggiungere l'orgasmo . In un passaggio, sembra raccomandare l'orgasmo simultaneo:

Ma non deludere la tua signora, issando vele più grandi, e non permetterle nemmeno di precederti sulla pista; corrono insieme verso il traguardo: è allora che il piacere è pieno, quando l'uomo e la donna giacciono lì, ugualmente vinti.

Mulier equitani

"Cavalcare" è una metafora comune per l'atto sessuale, particolarmente usata per la posizione della donna in cima . Il mulier equitans ("donna che cavalca") non compare nella pittura vascolare greca, ma è popolare nell'arte romana. Ovidio lo consiglia per la donna minuta, poiché una donna alta potrebbe non voler sembrare troppo imponente in relazione all'uomo. Presumibilmente favorito dalla coppia mitologica Ettore e Andromaca , nonostante fosse di statura leggendaria, veniva scherzosamente chiamato "il cavallo di Ettore". Un rilievo della Gallia romana che mostra i mulier equitans gioca sulla metafora raffigurando un cavallo al galoppo all'interno di una cornice sullo sfondo (vedi prima immagine nella galleria sotto).

In arte, la convenzione del mulier equitans prevede che la donna si ponga frontalmente per esporre completamente il suo corpo allo spettatore, enfatizzando spesso la sua zona pubica depilata. Il significato di questa posizione nella cultura romana è stato variamente interpretato. Kenneth Dover pensava che potesse rappresentare la relativa emancipazione sessuale delle donne romane. Dal punto di vista di una donna, la posizione garantirebbe un'indipendenza di movimento per il proprio piacere. Paul Veyne , invece, pensava di sottolineare che la donna doveva fare il lavoro di servire l'uomo, che giace lì e riceve piacere senza sforzo. La posizione potrebbe essere stata favorita per l'arte perché piaceva sia agli spettatori maschi che a quelli femminili: per gli uomini, offriva una visione senza ostacoli del corpo della donna, come raccomandato da Ovidio, e del pene che entra nella vagina; le donne vedevano la figura femminile visivamente dominante giocare un ruolo attivo.

La posizione è detta anche Venus pendula conversa , "Venere perpendicolare con la donna rivolta verso (l'uomo)"; per il suo rovescio ( Venus pendula aversa , "Venere perpendicolare con la donna di fronte"), l'uomo si distende con la donna sopra, ma questa volta le spalle e guarda i suoi piedi. Questa versione è raramente menzionata o raffigurata, ma si trova nell'arte romana ambientata nell'Egitto nilotico .

Una metafora equestre si ritrova anche per il cinaedus che "cavalca" in cima nel sesso anale, e almeno una volta di lesbiche che "a turno cavalcano e si muovono con la Luna come testimone".

Sesso anale

Posizione "La leonessa" (Casa del Ristorante, Pompei)

Il verbo latino per " penetrare analmente, inculare " è pedicare . L'oggetto era di solito, ma non sempre, maschio. Pedicare era una parola schietta e non eufemistica, e può essere usata in modo minaccioso, come notoriamente da Catullo in Carmen 16 , o in generale per significare " vaffanculo ". L'etimologia di pedicare non è chiara, ma alcuni hanno pensato che derivasse dal greco paidika , avendo a che fare con la pederastia . La parola base per "ano" era culus . Le metafore comuni sono ficus , "fico" e ano , "anello", che era considerato un termine decoroso ed era standard nei testi medici.

Si diceva che gli uomini "prendessero come una donna" ( muliebria pati , "sottoporre a cose femminili") quando venivano penetrati analmente, ma quando un uomo faceva sesso anale su una donna, si pensava che interpretasse il ruolo del ragazzo. Martial, per esempio, sottolinea che il sesso anale è migliore con i ragazzi che con le donne; quando sua moglie obietta che lei gli fornisce sesso anale nel tentativo di preservare la sua fedeltà, lui la schernisce con l'inferiorità del suo ano rispetto a quello di un ragazzo.

La figura veneris in cui la donna si accuccia per sollevare le natiche, detta "la leonessa", potrebbe essere destinata alla penetrazione anale, poiché nell'arte greca i ragazzi possono essere ritratti nella stessa posizione; con un partner femminile, può essere difficile distinguere in arte da un tergo (entrata posteriore). Culibonia ("buon anale") era un termine umoristico per una prostituta con questa specialità. Evitare la gravidanza potrebbe essere stato un motivo per le prostitute di offrire rapporti anali.

Os impurum

Os impurum , "bocca sporca" o "bocca impura", era un termine di abuso soprattutto per coloro che fornivano sesso orale . La "turpitudine orale" era una forma d' invettiva preferita da Catullo, Orazio e Marziale. L'accusa di avere un os impurum è una "estrema oscenità", così vile che Cicerone la riservò a uomini di rango inferiore a lui, implicando solo che il loro avvilimento contaminava i loro più potenti patroni che erano i suoi veri bersagli.

Dipinto murale da Pompei raffigurante cunnilingus

Era una convenzione di versi oscenamente comici che il sesso orale provocasse un alito cattivo che era quasi tossico. Le "puttane dei vicoli" sono contaminate dal fare sesso orale; Catullo si riferisce alla "saliva ripugnante di una puttana incazzata". La funzione urinaria del pene rende il sesso orale particolarmente repellente per Catullo, che altrove insulta un celtiberico per essersi lavato i denti con l'urina. Marziale scherza sul fatto che un buon profumo si trasformasse in garum , salsa di pesce , quando veniva annusato da un uomo il cui alito era putrido per il sesso orale. In un altro degli epigrammi di Martial, un fellatore respira su una torta calda per raffreddarla e la trasforma in escrementi. L'alitosi ei denti marci che vengono attribuiti al sesso orale rappresentano il decadimento morale e una corruzione generale delle funzioni positive della bocca come organo del discorso persuasivo di un cittadino.

Cunnilingus e fellatio

A causa dello stigma legato al fornire piacere fisico, un uomo che praticava sesso orale su una donna era oggetto di scherno. Il cunnilingus appare tipicamente nell'arte romana solo come parte di un atto reciproco, con la donna che succhia il suo partner maschile in qualche variazione della posizione del "69" . Un dipinto murale di Pompei, tuttavia, rappresenta un capovolgimento di ruolo praticamente unico nella pratica del sesso orale. La donna che riceve il cunnilingus è alta e formosa, ben curata e sfacciatamente nuda tranne che per i gioielli. La figura maschile è relativamente piccola, accovacciata sottomessa e completamente vestita; ha uno sguardo ansioso o furtivo. La situazione è così estrema che probabilmente doveva essere divertente oltre che eccitante; altri dipinti di questo gruppo mostrano una serie di atti sessuali, almeno alcuni dei quali potrebbero essere visti come trasgressivi o parodistici .

Ci sono alcune prove che le donne potrebbero assumere prostitute maschi per fornire cunnilingus. I graffiti a Pompei pubblicizzano i prezzi praticati dai prostitute maschi per il cunnilingus, nella stessa fascia di prezzo delle femmine che eseguono la fellatio; tuttavia, i graffiti potrebbero essere intesi come insulti agli uomini nominati e non come vere e proprie pubblicità. Un graffito è forse inteso come invettiva politica: "Vota Isidoro per edile ; è il più bravo a leccare la fica!"

Donna che succhia un uomo su una lampada a olio

Il verbo latino fellare è solitamente usato per una donna che fa sesso orale su un uomo. Accusare un uomo di succhiare un altro uomo era forse il peggior insulto di tutte le invettive romane. Era un atto che poteva essere richiesto alle donne che erano infami , e non qualcosa che un marito in una famiglia rispettabile si sarebbe aspettato da sua moglie. La fellatio era vista come una preferenza "un po' ridicola" per gli uomini più anziani che hanno difficoltà a mantenere un'erezione, ma i graffiti mostrano che le abilità di una brava fellatrix sono state utilizzate con entusiasmo. La fellatio era un soggetto abbastanza raro nell'arte romana.

irruzione

L'irrumatio è una forma forzata di fellatio, quasi sempre contro un altro uomo. Costringere qualcuno ad essere ricettacolo del sesso orale era una prova di virilità, qualcosa di cui vantarsi, come indicano la Priapeia e i poemi di Catullo e Marziale. Fu anche minacciato come punizione, in particolare per gli adulteri. Marziale esorta un marito offeso che ha già tagliato le orecchie e il naso dell'uomo adultero per completare l'umiliazione sporcandogli la bocca con lo stupro orale.

Sesso di gruppo

Trio (da Pompei) arrangiato nel modo descritto da Catullo , poema 56

Il sesso di gruppo compare nelle fonti letterarie, nei graffiti e nell'arte. Svetonio dice che l'imperatore Tiberio si divertiva a guardare il sesso di gruppo e descrisse "catene" organizzate di ragazze e ragazzi:

Nel suo ritiro a Capri, mise insieme una camera da letto che fu teatro delle sue segrete dissolutezze. Lì radunò da ogni parte compagnie di prostitute e prostitute, e inventori di mostruosi accoppiamenti (che chiamò spintriae ), così che, intrecciandosi e formando una triplice catena (triplici serie connexi) , si prostituivano reciprocamente davanti a lui per accendi i suoi desideri sbiaditi.

Quartetto dalle Terme Suburbane di Pompei

La maggior parte dei triangoli raffigura due uomini che penetrano in una donna. Un medaglione della Gallia romana mostra due uomini sdraiati su un letto, uno a destra e uno a sinistra, con le gambe distese sotto una donna in mezzo a loro. Un altro mostra una donna che "cavalca" un uomo che si adagia, mentre un uomo in piedi dietro le sue parti le gambe per entrare. Una variazione molto meno comune vede un uomo che entra in una donna da dietro mentre a sua volta riceve sesso anale da un uomo in piedi dietro di lui, uno scenario trovato in Catullo, Carmen 56 e arte. Catullo chiarisce che questa concatenazione era considerata umoristica, forse perché l'uomo al centro poteva essere un cinaedus , un maschio a cui piaceva ricevere il sesso anale ma che era anche considerato seducente per le donne.

I quartetti compaiono anche nell'arte romana, tipicamente con due donne e due uomini, a volte in coppie dello stesso sesso. Un esempio di quartetto delle Terme Suburbane di Pompei dimostra quello che i romani consideravano il ruolo superiore. Una donna all'estrema destra si inginocchia accanto a un letto per eseguire il cunnilingus su una donna sdraiata su di esso; questa donna a sua volta succhia un uomo che si inginocchia sopra di lei. L'uomo stesso riceve sesso anale da una quarta figura, rappresentata come il "vincitore": agisce solo per soddisfare la propria gratificazione sessuale senza fornirla ad altri, e guarda direttamente lo spettatore con un gesto trionfante della mano.

Un epigramma latino del poeta gallo-romano Ausonio (IV secolo d.C.) è un enigma che dipende dalla familiarità con le configurazioni del sesso di gruppo:

"Tre uomini a letto insieme: due stanno commettendo dissolutezza ( stuprum ) , due sono dissoluti."
"Non sono quattro uomini?"
"Ti sbagli: l'uomo alle due estremità conta come un'unica offesa, ma quello al centro agisce e subisce entrambe le azioni".

Masturbazione

La masturbazione è poco nota nelle fonti sulla sessualità romana. Marziale ha qualche menzione nelle sue poesie, ma la considera una forma inferiore di liberazione sessuale a cui ricorrono gli schiavi, sebbene ammetta di masturbarsi quando un bellissimo schiavo è troppo costoso da ottenere: "la mia mano mi ha sollevato come sostituto di Ganimede ".

La masturbazione era un tema di vecchia data anche se poco frequente nella satira latina; uno dei pochi frammenti sopravvissuti di Lucilio , il primo autore satirico di Roma, scherza su un pene personificato ( Mutto ) la cui fidanzata Laeva ("Mancino") asciuga le sue "lacrime". I romani preferivano la mano sinistra per la masturbazione. Un graffito di Pompei recita "quando le mie preoccupazioni opprimono il mio corpo, con la mano sinistra rilascio i miei liquidi repressi".

L'etimologia del verbo latino masturbari è contrariata. È stato sostenuto che sia un composto di turbare 'agitato' e mas 'maschio', in un uso altrimenti non attestato per 'pene'. Una visione tradizionale vede man(u)- 'mano' con una forma alterata di stuprare 'per contaminare, commettere un torto sessuale contro'. Calvert Watkins ha proposto che derivi da una radice proto-indoeuropea che significa 'midollo, cervello', poiché gli antichi scrittori medici credevano che il seme scendesse dal cervello attraverso le ossa; se questo è corretto, la parola turbare potrebbe aver ancora influenzato la formazione in latino.

bestialità

Leda e il cigno, accompagnati da un Cupido (rilievo romano del IV secolo)
Leopardo che attacca un condannato nell'arena ( mosaico di Zliten , c. 200 d.C.)

La tradizione mitologica è ricca di incontri sessuali tra umani e animali, in particolare donne mortali e divinità sotto forma di animali. La bestialità è una caratteristica particolare del rapporto con Giove (il greco Zeus ), che visita Leda come un cigno ed Europa come un toro. Il Minotauro nasce quando Pasifae prova una tale attrazione sessuale per un toro che si fa travestire da vacca per accoppiarsi con lui. I satiri , noti per la loro voracità sessuale, sono spesso raffigurati con sembianze bestiali.

La finta bestialità è registrata come una forma di gioco di ruolo sessuale nella Roma imperiale. Si suppone che Nerone abbia goduto di una forma di schiavitù con partner sia maschili che femminili in cui si vestiva con pelli di animali per attaccare i loro genitali, proprio come i prigionieri condannati venivano legati e attaccati da animali selvatici nell'arena (vedi Damnatio ad bestias ). Lo storico Dione racconta di come una prostituta fingesse di essere un leopardo per la gratificazione di un senatore. L'attore Bathyllus era noto per una danza erotica in cui si vestiva da Leda mentre faceva sesso con il cigno; le donne che guardavano erano variamente eccitate. La bestialità è anche un tema del romanzo di Apuleio Metamorfosi (o L'asino d'oro ), in cui il protagonista, trasformato in asino, è desiderato da una ricca matrona nobile, proprio come Pasifae desiderava il toro.

C'è qualche indicazione che gli incontri sessuali violenti, come altri scenari mitologici, sono stati agiti come intrattenimenti punitivi nell'arena. Il poeta Marziale elogia uno scenario per la sua fedeltà al mito di Pasifae. La logistica della messa in scena di un atto sessuale tra una donna e un toro è una questione di speculazione; se "Pasiphaë" fosse un criminale condannato a essere torturato e ucciso, l'animale potrebbe essere stato indotto dall'applicazione della "secrezione vaginale di una mucca in stagione ". Nel romanzo di Apuleio, è prevista la comparsa nell'arena di una donna avvelenatrice condannata ad bestias per avere rapporti sessuali con il protagonista nella sua forma bestiale.

Ermafroditismo e androginia

Ermafrodito respinge un satiro (Pompei, c. 45-79 d.C.)

Nel suo capitolo sull'antropologia e la fisiologia umana nell'enciclopedico Storia naturale , Plinio osserva che "ci sono anche quelli che sono nati di entrambi i sessi, che chiamiamo ermafroditi , un tempo androgini " ( andr- , "uomo", e gine- , "donna", dal greco). Lo storico siciliano Diodoro (I secolo a.C.) scriveva che "vi sono alcuni che dichiarano che il nascere di creature di tal genere sono meraviglie ( terata ) , e nascendo raramente, annunciano il futuro, talvolta per il male e a volte per sempre". Isidoro di Siviglia ( ca. 560–636) descrisse un ermafrodita fantasiosamente come coloro che "hanno il seno destro di un uomo e il seno sinistro di una donna, e dopo il coito possono a loro volta generare e generare figli".

Nell'inglese contemporaneo, "hermaphrodite" è usato in biologia ma ha acquisito connotazioni peggiorative nel riferirsi a persone nate con caratteristiche fisiche di entrambi i sessi (vedi intersex ); nell'antichità, invece, la figura del cosiddetto ermafrodita era al centro delle questioni attinenti all'identità di genere . L'ermafrodita rappresentava una "violazione dei confini sociali, specialmente quelli fondamentali per la vita quotidiana come il maschio e la femmina". Nella religione romana tradizionale , una nascita ermafrodita era una sorta di prodigio , un evento che segnalava un disturbo della pax deorum , il trattato di Roma con gli dei, come indicato da Diodoro. Livio ricorda un episodio durante la seconda guerra punica quando il ritrovamento di un ermafrodita di quattro anni suscitò un'elaborata serie di espiazioni: su consiglio degli aruspici , il bambino fu rinchiuso in una cassa, portato a mare, e lasciato annegare. Seguirono altri rituali. Un ermafrodita rinvenuto nel 133 aC fu annegato nel fiume locale; affidare la persona ermafrodita all'elemento acqua sembra essere stato il modo prescritto per riparare la violazione percepita dell'ordine naturale.

Plinio osservò che mentre gli ermafroditi un tempo erano considerati presagi (prodigia) , ai suoi tempi erano diventati oggetto di delizia (deliciae) ; erano tra le curiosità umane del genere che i ricchi potevano acquistare al "mercato dei mostri" a Roma descritto da Plutarco. Secondo il diritto romano, un ermafrodita doveva essere classificato come maschio o femmina; non esisteva un terzo genere come categoria legale.

Nella tradizione mitologica , Ermafrodito era un bellissimo giovane figlio di Ermes ( mercurio romano ) e di Afrodite (Venere). Come molte altre divinità ed eroi , era stato allattato da ninfe , ma sono scarse le prove che egli stesso ricevette devozione al culto tra i greci. Ovidio scrisse la narrazione più influente di come Ermafrodito divenne androgino, sottolineando che sebbene il bel giovane fosse sulla cuspide dell'età adulta sessuale , rifiutò l'amore come aveva fatto Narciso , e allo stesso modo nel sito di una piscina riflettente, la ninfa dell'acqua Salmacis vide e desiderò lui. La respinse, e lei finse di ritirarsi finché, credendosi solo, si spogliò per fare il bagno nelle sue acque. Allora si gettò su di lui e pregò che non si separassero mai. Gli dei accolsero questa richiesta, e da allora in poi il corpo di Ermafrodito conteneva sia maschio che femmina. Come risultato, gli uomini che hanno bevuto dalle acque della sorgente Salmacis presumibilmente "cresciuti morbido con il vizio del impudicitia ", secondo il lessicografo Festus . Il mito di Ila , il giovane compagno di Ercole rapito dalle ninfe d'acqua , condivide con Ermafrodito e Narciso il tema dei pericoli che affrontano il bel maschio adolescente nel passaggio alla mascolinità adulta, con esiti diversi per ciascuno.

Le rappresentazioni di Ermafrodito erano molto popolari tra i romani. La situazione drammatica nei dipinti spesso suscita una " doppia visione" da parte dello spettatore, o esprime il tema della frustrazione sessuale. Ermafrodito è spesso in compagnia di un satiro , una figura dalla sessualità bestiale nota per sottoporre una vittima ignara o spesso addormentata a rapporti sessuali non consensuali; il satiro nelle scene con Ermafrodito è solitamente mostrato sorpreso o respinto, con effetto umoristico. In alcune opere, Ermafrodito è abbastanza forte da allontanare il suo potenziale aggressore, ma in altre mostra la sua volontà di impegnarsi nel sesso, anche se il satiro sembra non essere più incline:

Le rappresentazioni artistiche di Ermafrodito mettono in primo piano le ambiguità nelle differenze sessuali tra donne e uomini, nonché le ambiguità in tutti gli atti sessuali. ... Ermafrodito dà una risposta eternamente ambigua alla curiosità di un uomo per l'esperienza sessuale di una donna e viceversa. ... Gli (A)rtisti trattano sempre Ermafrodito in termini di come lo spettatore scopre la sua vera identità sessuale. ... Ermafrodito rappresenta sia l'impossibilità fisica che, cosa più importante, quella psicologica di comprendere i sentimenti dell'amato. Ermafrodito è una rappresentazione altamente sofisticata, che invade i confini tra i sessi che sembrano così netti nel pensiero e nella rappresentazione classici.

Macrobio descrive una forma maschile di "Venere" (Afrodite) che ricevette culto a Cipro ; aveva barba e genitali maschili, ma indossava abiti da donna. Gli adoratori della divinità si travestivano, uomini che indossavano abiti da donna e donne da uomo. Il poeta latino Laevius ha scritto di adorare "nutrire Venere" sia femminile che maschile ( sive femina sive mas ) . La figura veniva talvolta chiamata Afrodito . In diversi esempi superstiti di scultura greca e romana, si trova nell'atteggiamento anasyrmene , dal verbo greco anasyromai , "tirarsi su le vesti". La dea dell'amore solleva le sue vesti per rivelare il suo attributo maschile, i genitali maschili, un gesto che tradizionalmente aveva un potere apotropaico o magico.

Conquista sessuale e imperialismo

Sesterzio di Vespasiano raffigurante " Giudaea prigioniera"

Nel 55 a.C., Pompeo Magno (" Pompeo Magno ") aprì il suo complesso teatrale dedicato a Venere vincitrice, "Venere la Conquistatrice", che continuò fino alla tarda antichità come luogo per le arti dello spettacolo, la letteratura, la progettazione del paesaggio, l'arte visiva e l'architettura . Il Teatro di Pompeo era per molti versi il monumento permanente del suo trionfo militare sei anni prima. Tra le mostre c'erano gallerie di ritratti di scrittrici e di cortigiane; una serie di immagini illustrava nascite bizzarre che erano servite come presagi di guerra. In generale, l'intellettualità e la cultura sono rappresentate come femminili ed ellenizzate, mentre la guerra e la politica sono romane e maschili. Le statue personificavano quattordici nazioni conquistate ("nazioni, popoli") come donne in abiti etnici o "barbari". Altri monumenti in tutto l'Impero, tra cui il Sebasteion ad Afrodisia e l'altare del Santuario dei Tre Galli a Lugdunum ( odierna Lione , Francia), oltre a varie monete, incarnano territori e popoli conquistati come donne: il potere militare romano sconfigge un " nazione "femminizzata". Anche se le cifre da teatro di Pompeo non sono sopravvissuti, bassorilievi di Afrodisia includono scene come ad esempio un eroicamente nudo Claudio costringendo la presentazione della Britannia , il cui seno destro è nuda , e Nerone trascinando via un morto Armenia , una composizione che ricorda la sconfitta del Amazzone Pentesilea di Achille . Una serie di monete particolarmente ben documentata raffigura Iudaea Capta , una personificazione femminile della nazione ebraica come prigioniera, emessa dopo la distruzione del Tempio di Gerusalemme nel 70 d.C.

La conquista sessuale è una metafora ampiamente usata dai romani per l'imperialismo, ma non sempre direttamente per la dominazione romana. È noto che Orazio descrisse i romani come fatti prigionieri dalla Grecia prigioniera: l'immagine della cultura romana colonizzata dall'interno da una civiltà che avevano sconfitto ma percepita come intellettualmente ed esteticamente superiore potrebbe essere espressa da miti in cui un uomo violentava, rapiva o rendeva schiava una donna ma si innamorò di lei, incarnata ad esempio da Achille e Briseide .

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Fonti citate

Ulteriori letture

  • Ancona, Ronnie e Greene, Ellen eds. Dinamiche di genere nella poesia d'amore latina . Johns Hopkins University Press, 2005.
  • Skinner, Marilyn. La sessualità nella cultura greca e romana . Blackwell Publishing. ISBN  978-0-631-23234-6 .

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