Ted Kluszewski - Ted Kluszewski

Ted Kluszewski
Ted Kluszewski 1954.png
Kluszewski nel 1954.
Prima base
Nato: 10 settembre 1924 Argo, Illinois( 1924-09-10 )
Morto: 29 marzo 1988 (1988-03-29)(all'età di 63 anni)
Cincinnati, Ohio
Battuta: Sinistra Tiro: a sinistra
Debutto in MLB
18 aprile 1947, per i Cincinnati Reds
Ultima apparizione in MLB
1 ottobre 1961, per i Los Angeles Angels
Statistiche MLB
Media battuta .298
fuoricampo 279
Corre battuta dentro 1.028
Squadre
Come giocatore

Come allenatore

Momenti salienti della carriera e riconoscimenti

Theodore Bernard Kluszewski (10 settembre 1924 – 29 marzo 1988), noto anche come " Big Klu ", è stato un giocatore di baseball professionista americano noto per i suoi bicipiti sporgenti e i suoi enormi fuoricampo nel decennio degli anni '50. Ha giocato dal 1947 al 1961 con quattro squadre nella Major League Baseball (MLB). Ha trascorso 11 delle sue 15 stagioni con i Cincinnati Reds come prima base .

Kluszewski è stato quattro volte All-Star della National League (NL) che ha segnato almeno .300 sette volte e 40 o più fuoricampo in tre stagioni consecutive. È andato in pensione con un .298 vita media battuta , 279 fuoricampo e 1.028 RBI in 1.718 partite.

Kluszewski è tra i leader di tutti i tempi dei Reds in fuoricampo (sesto), percentuale di slugging (sesto), percentuale di slugging in base più (ottavo) e RBI (nono). La sua .642 percentuale di slugging, 1.049 OPS e il tasso di home run di uno su 11,4 at-bats nella stagione 1954 sono stati record di squadra per sette decenni.

Il 25 agosto 1959, Kluszewski tornò alle sue radici nel South Side di Chicago quando i White Sox lo acquistarono dai Pittsburgh Pirates in cambio del lanciatore Robert Sagers e dell'esterno Harry Simpson . Il veterano ha colpito 0,297 in 31 partite e ha aiutato i "Go-Go White Sox" a conquistare il gagliardetto dell'American League . In sei partite contro i Los Angeles Dodgers nelle World Series, Kluszewski ha segnato 0,391 con tre fuoricampo e ha guidato in 10 punti, che rimangono un record per una serie di sei partite.

Nel 1962 è stato inserito nella Cincinnati Reds Hall of Fame .

Primi anni di vita e successo atletico

Kluszewki è nato di origini polacche a Summit, Illinois , 14 miglia a ovest di Comiskey Park a Chicago , dove ha giocato con i White Sox nelle stagioni 1959 e 1960. Era una star del football e del baseball alla Argo Community High School . Passò all'Università dell'Indiana a Bloomington , dove praticò anche entrambi gli sport. Nel 1945 fece parte della squadra di calcio degli Hoosiers che terminò con un record di 9-0-1. Lo stesso anno ha colpito .443 con la loro squadra di baseball.

Carriera in serie minori

A causa delle restrizioni ai viaggi in tempo di guerra, i Cincinnati Reds , che normalmente tenevano gli allenamenti primaverili a Tampa, in Florida , furono costretti ad allenarsi all'Università dell'Indiana dal 1943 al 1945 . Come studente-atleta al college, Kluszewski ha attirato l'attenzione del giardiniere dei Reds Matty Schwab, che lo ha visto lanciare diverse palle su un terrapieno vicino al diamante da baseball, una distanza di oltre 500 piedi che nessuno dei giocatori dei Reds è stato in grado di raggiungere al piatto. Gli scout della squadra sono rimasti ugualmente colpiti, ma Kluszewski, che era anche un tight end eccezionale nella squadra di calcio degli Hoosiers, era riluttante a firmare un contratto perché non voleva mettere a repentaglio la sua idoneità al college. Invece, ha aspettato fino a dopo la laurea nel 1946 .

Dopo che Kluszewski ha prodotto una media battuta di .325 e .377 in due stagioni di minor league , era solo questione di tempo per la sua grande promozione.

Dichiarazione di moda del marchio

Non molto tempo dopo che Kluszewski da 6 piedi e 2 pollici (1,88 m), 225 libbre (102 kg) divenne un regolare all'inizio della stagione 1948, la sua immensa forza era già oggetto di discussione sulla major league baseball. Alla richiesta di nominare cinque dei giocatori più forti del baseball, il manager della Hall of Fame Leo Durocher ha lasciato in modo evidente il grande prima base fuori dalla sua lista. "(Perché no) Kluszewski?" Durocher si difese. "Sto parlando di esseri umani!"

Con grande dispiacere della direzione della squadra, Kluszewski ha fatto una dichiarazione di moda audace quando ha tagliato entrambe le maniche della sua maglia. Il motivo è che gli hanno costretto gli enormi bicipiti e le spalle e hanno limitato la sua capacità di far oscillare liberamente una mazza da baseball. "Si sono arrabbiati piuttosto, ma è stato o quello o ha cambiato il mio swing - e non avevo intenzione di cambiare il mio swing", ha spiegato.

Carriera in Major League

Cincinnati rossi (1947-1957)

Nel 1947, Kluszewski ottenne un posto nel roster dell'Opening Day e rimase con i Reds nel primo mese della stagione. Dopo un periodo di quattro mesi al Memphis di classe AAA, è tornato nel club padrino a settembre. Kluszewski registrato il suo primo successo, il 23 settembre alle Crosley campo , un RBI singolo fuori Chicago Cubs avviamento Hank Wyse nel quinto inning. Un anno dopo, ha inchiodato il lavoro iniziale che sarebbe stato suo per nove stagioni.

Kluszewski mostra le sue famose maniche corte

Non passò molto tempo prima che Kluszewski guadagnasse la reputazione di uno dei battitori più singolari del suo tempo, uno che combinava un immenso potere con la capacità di stabilire contatti su base costante. In 10 delle sue 15 stagioni in major league, il prima base ha camminato (492) più spesso di quanto ha eliminato (365). Nel 1955, Kluszewski colpì 47 homer e colpì solo 40 volte. Da allora, nessun major leaguer ha battuto 40 homers e eliminato 40 o meno volte nella stessa stagione.

Kluszewski è stato il suo giocatore più dominante dal 1953 al 1956 ed è stato nominato nel roster All-Star della National League in ciascuna delle quattro stagioni. In quel periodo, ha segnato un totale di 171 fuoricampo, più di qualsiasi altro giocatore nelle grandi leghe. Ha anche guidato in più di 100 baserunner ogni volta con un massimo della lega di 141 RBI nella campagna del 1954 .

Sempre in quel periodo, Kluszewski è diventato il primo e unico giocatore nella storia della MLB a battere 35 o più homer in quattro stagioni in cui ha avuto meno strikeout rispetto agli homer. Solo altri tre major leaguers hanno raggiunto l'impresa anche due volte: Lou Gehrig, Joe DiMaggio e Johnny Mize, tutti membri della Hall of Fame.

Nonostante il raggio d'azione un po' limitato, Kluszewski era un difensore capace che combinava mani sicure con un gioco di gambe agile in campo. Ha guidato la prima base della National League nella percentuale di schieramento per cinque anni consecutivi (1951-1955), un record della major league. In 1.479 partite, ha compilato una percentuale di fielding di 0,993 in carriera , che si è classificata al 92° posto nella storia della major league all'inizio della stagione 2021.

Kluszewski ha avuto la sua stagione più dominante nel 1954, quando è stato il secondo classificato della NL Most Valuable Player . E 'stato in lizza per l'elusivo Triple Crown per gran parte della stagione, che porta la lega nei funzionamenti domestici (49) e RBI (141) e il quinto posto in media battuta (0,326). Ancora il 19 settembre, era dietro alla stella dei New York Giants Willie Mays di soli otto punti (.341-.333) nella rara battuta. Kluszewski è andato in tilt 3 su 20 lungo il tratto, mentre Mays è rimasto fermo per assicurarsi la corona.

Nel 1956, Kluszewski era diretto verso una quarta stagione consecutiva di 40 fuoricampo, ma dopo un problema alla schiena divampato a settembre, colpì solo .202 e due fuoricampo nel mese. Ha aggravato l'infortunio all'inizio della stagione successiva e ha trascorso la maggior parte delle prime quattro settimane come pinch-hitter. Mentre Kluszewski ha soppesato le sue opzioni mediche, molti dei suoi fan hanno offerto auguri e "cure sicure" per ciò che lo ha afflitto.

"Nel giorno di apertura, ho fatto un movimento improvviso e veloce per mettere in campo una palla e il dolore era insopportabile", ha ricordato Kluszewski. "Alla fine, è stato deciso che avevo un'ernia del disco. Alcuni medici mi hanno consigliato un'operazione e altri no. Ma nessuno mi ha assicurato che avrei avuto la stessa mobilità e ho deciso di non andare sotto i ferri".

Kluszewski è tornato in campo il 12 giugno, ma è stato lento a riprendersi. Dopo sei partenze consecutive, è tornato a un ruolo di punta per il resto della stagione. Quando il veterano è stato scambiato dopo la stagione, è stato ampiamente considerato come il più grande battitore mancino e tra i migliori prima base fielding nella storia dei Reds. L'organizzazione ha ritirato la sua divisa numero 18 in una cerimonia pre-partita il 18 luglio 1998, al Cinergy Field .

Pirati di Pittsburgh (1958-1959)

Il 28 dicembre 1957 , Kluszewski fu ceduto ai Pittsburgh Pirates in cambio di Dee Fondi in uno scambio di esperti prima base. Durante l'allenamento primaverile, il 33enne ha riferito che i suoi problemi alla schiena si erano placati, il che ha sollevato speranze che si avvicinasse ai suoi precedenti standard All-Star. Mentre il veterano ha raggiunto un rispettabile 0,292 in 100 partite, tuttavia, il problema persisteva e di conseguenza i suoi numeri di potenza erano limitati. Ha colpito solo quattro fuoricampo in 331 at-bats.

Nel 1959 , Kluszewski è apparso in 60 partite per i Pirates prima di essere ceduto ai Chicago White Sox , che erano nel bel mezzo di una stretta corsa al gagliardetto.

Chicago White Sox (1959-1960)

Quando Kluszewski arrivò a Chicago, i White Sox avevano un tenue vantaggio di due partite sui Cleveland Indians nella corsa al pennant dell'AL. La loro preoccupazione principale era una cronica mancanza di potenza, in particolare sul lato sinistro, dove il debuttante Norm Cash e il veterano Earl Torgeson erano le uniche minacce a colpire occasionalmente una palla lunga. A Kluszewski, il front office credeva di avere una potenziale soluzione anche se tutti e tre i candidati ricoprivano la stessa posizione.

"Non avevamo un prima base regolare", ha detto il lanciatore dei White Sox Billy Pierce a Paul Ladewski in una storia per la Society for American Baseball Research . “Quando abbiamo preso Ted, abbiamo pensato tutti che fosse una cosa molto, molto buona per noi, perché ci ha dato un forte battitore mancino con una buona reputazione. Non abbiamo mai pensato che avesse superato il suo apice, ma che ci avrebbe aiutato. Siamo stati molto contenti di averlo nel nostro club".

Tuttavia, lo scambio non è riuscito a pagare dividendi immediati e non è stato fino alla sua 14esima partita che Kluszewski è finalmente andato in profondità con la sua nuova squadra. Ha segnato un paio di fuoricampo contro i Kansas City Athletics nella seconda partita di un doubleheader il 7 settembre al Comiskey Park . Anche se non avrebbe battuto un altro fuoricampo nella stagione regolare, Kluszewski se l'è cavata abbastanza bene (.297 di media battuta) da mantenere il ruolo di titolare.

Dopo che i White Sox hanno tenuto a bada gli Indians per reclamare il loro primo pennant in 42 anni, Kluszewski ha colto l'occasione e poi alcuni contro i Los Angeles Dodgers nelle prime World Series della sua carriera. In 25 presenze al piatto, Kluszewski ha segnato 0,391 e tre fuoricampo e ha camminato due volte. Ha guidato in casa 10 corse.

Nel suo primo viaggio al piatto, Kluszewski ha individuato il titolare Roger Craig per dare agli White Sox un vantaggio per 1-0 nel primo inning. Ha innescato un assalto di sette punti due inning più tardi con un drive imponente che è atterrato nel ponte inferiore nel campo destro, un homer da tre punti che ha eliminato Craig dal gioco.

Nel quarto, Kluszewski ha lanciato il suo secondo fuoricampo da due punti in altrettanti inning, un mostruoso tiro contro il mitigatore Chuck Churn che ha completato una disfatta di 11-0. "La curva a destra di Los Angeles lancia una curva ... e Kluszewski lascia andare con un'altra lunga salva all'esterno destro ... È un fuoricampo nel ponte superiore!" esclamò l' emittente radiofonica NBC Byrum Saam . "Si scatena un pandemonio a Chicago nel South Side!"

I Dodgers hanno lanciato più attentamente a Kluszewski da quel momento in poi, poiché hanno scelto di correre il rischio contro Sherm Lollar e Al Smith dietro di lui nell'ordine. Hanno vinto quattro delle successive cinque partite e la serie, ma non prima che il prima base colpisse un altro fuoricampo nella gara finale.

Prima della serie, il magnate automobilistico locale Jim Moran offriva un'auto gratuita a qualsiasi giocatore dei White Sox che avesse colpito un fuoricampo. Come ha ricordato in un'intervista del 2005 con Mike Downey del Chicago Tribune , Kluszewski ha ricevuto tre Ford Falcon originali del 1960 quando tutto era stato detto e fatto.

Nel 1960, Kluszewski fu il titolare dell'Opening Day in prima base. Ma il veterano non è stato in grado di scoprire la sua magia della precedente postseason e ha servito principalmente un pinch-hitter negli ultimi quattro mesi della stagione.

La stagione d'addio per Kluszewski a Chicago non è stata però priva di un insolito record in major league. Il proprietario dei White Sox Bill Veeck ha introdotto le divise con il cognome del giocatore sul retro della maglia, e durante un viaggio a New York, Kluszewski è diventato il primo giocatore ad apparire in una partita con il nome sbagliato - aveva una "z" al contrario così come una "x" invece della seconda "k".

Quando la Major League Baseball si espanse nella stagione 1960 , i White Sox lasciarono il 36enne Kluszewski senza protezione nel draft di espansione. I Los Angeles Angels lo hanno scelto alla 45a scelta assoluta nella convinzione che sarebbe stato adatto per il Wrigley Field e il suo breve portico nel campo giusto. Ha seguito Dale Long ( Washington Senators ) come seconda prima base fuori dal tabellone.

Gli angeli di Los Angeles (1961)

Kluszewski continuò ad essere rallentato da problemi alla schiena e alle gambe nella stagione 1961, ma il suo ultimo evviva produsse diversi primati storici.

In un'intervista telefonica alla vigilia dell'apertura della stagione contro i Baltimore Orioles al Memorial Stadium di Baltimora, a Kluszewski è stato chiesto quali fossero le sue aspettative. "Se quel Milt Pappas sta lanciando, lo farò bene", lo ha citato The Sporting News . "Sono sempre stato in grado di colpirlo".

L'11 aprile, con Albie Pearson in prima base, Kluszewski è passato al piatto contro Pappas nel primo inning. "Big Klu si trova in ... In questa giornata fredda, ha quella felpa pesante, nessun muscolo nudo qui questo pomeriggio", ha osservato Don Wells sulla trasmissione radiofonica degli Angels. Quindi Kluszewski ha lanciato un drive in profondità negli spalti dell'area destra per il primo fuoricampo nella storia della franchigia.

"Ecco di nuovo l'allungamento... E il lancio a Klu... Un'altalena... Una lunga, lunga cintura! Sii giusto!" Wells implorò. "Là fuori! È... addio, baseball! Kluszewski ne prende uno!"

Gli Angels hanno continuato a vincere la loro prima partita con un conteggio di 7-2. Un inning dopo, Kluszewski colpì il suo secondo fuoricampo in altrettanti inning, questo fuori dall'esordiente John Papa con due corridori in base.

Kluszewski ha trascorso la stagione come parte di un plotone mancino-destro con il veterano Steve Bilko in prima base. Concluse la stagione con una media battuta di 0,243, 15 homer e 39 RBI in 107 partite.

Dopo la carriera da giocatore e la morte

Nel 1958, Kluszewski divenne socio della Ted Kluszewski's Steak House nel quartiere di Walnut Hills a Cincinnati, un'impresa che durò 21 anni. Il popolare ristorante aveva cinque sedi su entrambe le sponde del fiume Ohio e, secondo quanto riferito, serviva più di 1.000 libbre di manzo su base settimanale.

Dopo il suo ritiro da giocatore, Kluszewski tornò ai Cincinnati Reds come allenatore in battuta nel 1970 e rimase in quella veste per nove stagioni. Fu sotto la sua tutela che la cosiddetta Big Red Machine divenne uno dei reati più potenti dell'era dell'espansione e vinse titoli delle World Series consecutivi nelle campagne del 1975 e del 1976.

"Ci sono molti allenatori che hanno ricevuto più notorietà di Klu, ma non credo che nessuno abbia avuto più successo", ha detto il tre volte campione in battuta Pete Rose , uno dei suoi stimati allievi. "Era solo un principe. Non ho mai sentito dire una parolaccia su di lui. Era un uomo gentile, un uomo gentile."

Nel 1979 , in gran parte per motivi di salute, Kluszewski assunse un ruolo meno faticoso come istruttore di battuta dei Reds nella minor league. Ha servito nella posizione fino al 1986 , quando un massiccio attacco di cuore ha provocato un intervento chirurgico di bypass d' emergenza che lo ha spinto a lasciare definitivamente il baseball. Il 29 marzo di due anni dopo, il 63enne Kluszewski è stato colpito da un secondo infarto ed è morto in un ospedale suburbano di Cincinnati.

Highlight e record della MLB

Punti salienti

  • All-Star NL (1953, 1954, 1955, 1956)
  • Leader NL in fuoricampo (1954)
  • Leader NL nelle RBI (1954)
  • leader NL in successi (1955)
  • leader NL nelle eliminazioni come prima base (1951, 1955)
  • Leader della NL nella media schierata come prima base (1951, 1952, 1953, 1954, 1955)
  • squadra gagliardetto AL (1959)
  • Primo fuoricampo nella storia dei Los Angeles Angels (1961)

record


Altri onori e riconoscimenti

CincinnatiReds18.png
Il numero 18 di Ted Kluszewski è stato ritirato dai Cincinnati Reds nel 1998.

1962 : Ted Kluszewski viene inserito nella Hall of Fame e nel Museo dei Cincinnati Reds .

1974: Ted Kluszewski è stato inserito nella National Polish-American Sports Hall of Fame.

1976: l' articolo della rivista Esquire del giornalista sportivo Harry Stein presentava un "ALL Time All-Star Argument Starter" composto da cinque squadre di baseball etniche. Kluszweski è stato il prima base della squadra polacca di Stein .

1981: "Ted Kluszewski" è nella prima riga del ritornello della canzone di Terry Cashman , " Talkin' Baseball ", un tributo musicale al baseball.

1998 : Il 18 luglio, il numero 18 di Kluszewski fu ritirato dai Cincinnati Reds durante una cerimonia pre-partita al Cinergy Field . La sua vedova, Elenor Guckel, lanciò il primo lancio cerimoniale prima della partita tra i San Diego Padres e i Cincinnati Reds.

2003 : Great American Ball Park , la casa dei Cincinnati Reds, ha aperto il 31 marzo. Prima della partita inaugurale, i Reds hanno dedicato una statua in bronzo di Kluszewski nell'area di Crosley Terrace fuori dal cancello principale. Le statue delle star dell'era di Crosley Field Ernie Lombardi , Joe Nuxhall , Frank Robinson e Pete Rose furono erette in seguito. Le statue sono state scolpite dall'artista di Cincinnati Tom Tsuchiya .

Guarda anche

Fonti

  • Biblioteca di baseball
  • Cincinnati's Crosley Field: The Illustrated History of a Classic Ballpark di Greg Rhodes e John Erardi, 1995, Road West Publishing

Riferimenti

link esterno