La Bestia (Apocalisse) - The Beast (Revelation)

La Bête de la Mer (dalla Tapisserie de l'Apocalypse di Angers , Francia). Un arazzo medievale, il cui dettaglio mostra Giovanni, il drago e la bestia del mare

La Bestia ( greco : Θηρίον , Thērion ) può riferirsi a una delle due bestie descritte nel Libro dell'Apocalisse .

La prima bestia esce "dal mare" e riceve autorità e potere dal drago . Questa prima bestia è inizialmente menzionata in Apocalisse 11 :7 come uscita dall'abisso . Il suo aspetto è descritto in dettaglio in Apocalisse 13 :1–10, e parte del mistero dietro il suo aspetto è rivelato in Apocalisse 17 :7–18.

La seconda bestia viene "dalla terra" e ordina a tutti i popoli della terra di adorare la prima bestia. La seconda bestia è associata ad Apocalisse 13:11–18 il falso profeta .

Le due bestie sono allineate con il drago in opposizione a Dio. Perseguitano i "santi" e coloro che "non adorano l'immagine della bestia [del mare]" e inducono i re della terra a radunarsi per la battaglia di Armaghedon . Le due bestie vengono sconfitte da Cristo e gettate nello stagno di fuoco menzionato in Apocalisse 19 :18-20.

Libro dell'Apocalisse

L'Apocalisse di San Giovanni: 12. Il mostro marino e la bestia con il corno dell'agnello . Una xilografia di Albrecht Dürer

Bestia dal mare

La descrizione della bestia si trova nei capitoli tredici e diciassette dell'Apocalisse. Il capitolo tredici fornisce la descrizione più completa. Giovanni lo vide "salire dal mare, con sette teste e dieci corna, e sulle sue corna dieci diademi, e sulle sue teste un nome di bestemmia". ( Apocalisse 13:1 ) Era come un leopardo, con piedi come i piedi di un orso e aveva la bocca come un leone. Una delle sue teste aveva una ferita mortale che si guarì da sola, inducendo la gente a meravigliarsene ea seguirla. ( Apocalisse 13:1-10 ) Questa descrizione traccia molti paralleli con una visione del Libro di Daniele in cui quattro bestie che simboleggiano una successione di regni escono dal mare sotto forma di leone, orso, leopardo e una bestia con dieci corna .

Apocalisse 17 menziona una terza bestia descritta come "una bestia di colore scarlatto, piena di nomi blasfemi, avente sette teste e dieci corna". ( Apocalisse 17:3 ) e vengono spiegati alcuni simboli. L'opinione prevalente è che la bestia scarlatta sia un'altra, distinta, visualizzazione dello stesso soggetto della bestia del mare, che è raffigurata con corone sulle corna, a differenza della bestia scarlatta. La bestia scarlatta è mostrata cavalcata da una meretrice che "regna sui re della terra" ( Apocalisse 17:18 ), mentre la bestia del mare non è descritta come cavalcata, e riceve "potere e grande autorità". Le sette teste rappresentano sia sette montagne che sette re, e le dieci corna sono dieci re che non hanno ancora ricevuto regni. Dei sette re, cinque sono caduti, uno è, l'altro non è ancora arrivato. La bestia stessa è un ottavo re che è dei sette e "era e non è e salirà dal pozzo dell'abisso e andrà in perdizione".

Bestia dalla Terra

La seconda bestia è descritta principalmente in Apocalisse capitolo tredici. Questa seconda bestia esce dalla terra il cui aspetto complessivo non è descritto, a parte avere "due corna come un agnello" e parlare "come un drago". Il suo scopo è promuovere l'autorità della prima bestia con la capacità di compiere grandi segni, anche facendo scendere fuoco dal Cielo. Questa seconda bestia è anche chiamata il falso profeta . Parla come un drago che ordina alla gente della Terra di fare un'immagine "alla" bestia che è stata ferita da una spada. È dichiarato che chiunque non adori la bestia o la sua immagine sarebbe ucciso. La bestia con le corna di agnello dalla terra fa sì che tutte le persone ricevano il marchio della bestia "nella mano destra o nella fronte".

Immagine della bestia

Coloro che abitano sulla Terra sono ingannati nel fare un'immagine della bestia come mezzo per adorare la sua autorità. È la bestia dalle corna d'agnello che infonde vita nell'"immagine della bestia", in modo che l'immagine diventi viva e possa parlare. Dichiara anche la morte di chi non adora l'autorità della bestia. Coloro che vengono uccisi per non essersi conformati all'autorità della bestia sono benedetti attraverso la "prima risurrezione" che permette loro di regnare alla presenza di Cristo come sacerdoti durante il regno millenario . La seconda morte non ha potere su questi individui che hanno vinto sulla bestia non essendo stati ingannati, anche se hanno perso la vita sulla Terra per la sua autorità.

Marchio della bestia

"La bestia del mare" porta un nome. Questo nome non è dato, ma corrisponde al numero 666 o 616 , che è anche il numero di un uomo. Il marchio del nome o del numero della bestia era richiesto a tutti coloro che compravano e vendevano.

Destino della bestia e falso profeta

La bestia e il falso profeta radunano i re della terra e i loro eserciti per preparare la guerra contro "Colui che siede su un cavallo bianco". La battaglia porta alla cattura della bestia, insieme al falso profeta, dove vengono gettati vivi nello " stagno di fuoco ". Quelli contro il " Re dei Re e Signore dei Signori" vengono uccisi e lasciati per gli uccelli. Nello stagno di fuoco, la bestia e il falso profeta sono tormentati giorno e notte nei secoli dei secoli. Il drago si unisce a loro poco più di un millennio dopo la grande guerra.

Interpretazioni

preterismo

Una moneta che porta il nome greco e l'immagine di Nerone, con una corona raggiante che simboleggia il sole

Il preterismo è una visione escatologica cristiana che interpreta le profezie della Bibbia, in particolare i libri di Daniele e l'Apocalisse, facendo riferimento ad eventi già accaduti. Gli studiosi accademici preteristi generalmente identificano la prima bestia del mare con l' Impero Romano , in particolare con l'imperatore Nerone .

La bestia della terra viene generalmente identificata con il culto imperiale romano . A volte c'è una particolare identificazione con un personaggio come un amministratore capo del dominio romano a Efeso e in Asia Minore . Si tratta probabilmente del governatore provinciale (o proconsole ) che avrebbe sovrintendeto alle operazioni politiche e religiose della zona dalla sua capitale Efeso o dal Sommo Sacerdote del culto imperiale provinciale. Il culto imperiale di Efeso fu istituito da Domiziano nell'89 d.C. (Efeso è la sede di una delle sette chiese in Asia a cui era indirizzato il Libro dell'Apocalisse).

Questa interpretazione si basa sulla spiegazione dell'angelo della bestia in Apocalisse 17:7 , che le sette teste della bestia sono sette re ( Apocalisse 17:10 ) e che Nerone, è il sesto re "che è", che forse era vivo e il imperatore regnante nel momento in cui Giovanni stava scrivendo il libro. I cinque re caduti sono Giulio , Augusto , Tiberio , Caligola e Claudio ; Galba è colui che «non è ancora venuto, ma quando verrà, dovrà restare per un po'». ( Apocalisse 17:10 ). Inoltre, Roma era conosciuta nell'antichità come la città dei sette colli ( Apocalisse 17:9 ) e l'Apocalisse era un monito sugli eventi che avrebbero avuto luogo "a breve" ( Apocalisse 1:1 ).

In Apocalisse 13:5-8 , alla bestia fu data una bocca che pronunciava bestemmie contro Dio e il suo nome. A Efeso sono state trovate iscrizioni in cui Nerone è chiamato "Dio Onnipotente" e "Salvatore". Nel versetto 4, la bestia è adorata dal mondo insieme al drago che le ha conferito autorità. Nerone e Caligola "abbandonarono ogni riserva" nel promuovere il culto dell'imperatore: erano gli unici due che richiedevano onori divini mentre erano ancora in vita. Nerone sosteneva di essere il dio del sole Apollo .

Apocalisse 13:7 parla del potere dato alla bestia di far guerra ai santi . Nerone fu la prima delle autorità imperiali a perseguitare il cristianesimo . Tacito ricorda la scena a Roma quando scoppiò la persecuzione dei cristiani (o cristiani ): "E la loro morte fu aggravata da scherni, tanto che, avvolti nelle pelli di belve, furono fatti a pezzi dai cani, o legati a croci da dare alle fiamme, affinché, calate le tenebre, venissero bruciate per illuminare la notte».

Apocalisse 13:5 dice che la bestia sarebbe durata 42 mesi. La persecuzione neronica fu istituita nel 64 d.C. e durò fino alla sua morte nel giugno del 68 d.C., ovvero tre anni e mezzo, o 42 mesi. Nerone era persino chiamato la bestia. Apollonio di Tiana afferma specificamente che Nerone era chiamato una bestia: "Nei miei viaggi, che sono stati più vasti che mai l'uomo ha compiuto, ho visto l'uomo, molte bestie feroci dell'Arabia e dell'India; ma questa bestia, che è comunemente chiamata Tiranno , non so quante teste abbia, né se sia storto di artigli, e armato di orribili zanne... E di belve feroci non si può dire che siano mai state conosciute per mangiare la propria madre, ma Nerone si è rimpinzato su questa dieta".

Il modo della morte di Nerone corrisponde alla profezia di Apocalisse 13:10 : "Se uno è destinato alla prigionia, alla prigionia va; se uno uccide con la spada, con la spada deve essere ucciso". Secondo Tertulliano , Nerone fu il primo ad assalire la setta cristiana con la spada imperiale. Si è suicidato con la spada all'età di 30 anni.

Dopo la morte di Nerone nel 68 d.C., Roma vide una successione di imperatori di breve durata ( Galba , Ottone e Vitellio ) e un anno di guerre civili fino a quando Vespasiano alla fine prese il controllo nel 69 d.C. L'impero romano si destabilizzò così tanto che Tacito riferì: "Molti credeva che la fine dell'impero fosse vicina" (Storie 4:5:4) Secondo Svetonio , con sorpresa del mondo, "l'impero che per lungo tempo era stato instabile e, per così dire, alla deriva attraverso l'usurpazione e la morte violenta di tre imperatori, fu infine accolta e resa stabile dalla famiglia Flavia » (Vespasiano 1,1). Questo potrebbe essere un riferimento alla ferita mortale su una delle teste della bestia "inflitta dalla spada" che fu poi guarita ( Apocalisse 13:3 , 13:14 ). Lo studioso Daniel K. Wong ha scritto che la "guarigione della ferita" allude alla cosiddetta leggenda di Nerone Redivivus o al mito del "revival di Nerone". Una voce diceva che Nerone era appena scomparso in Partia e che un giorno sarebbe riapparso.

Infine, ai lettori dell'Apocalisse fu detto di "calcolare il numero della bestia , poiché il numero è quello di un uomo; e il suo numero è seicentosessantasei" (Apocalisse 13:18). Giovanni non si aspettava che i suoi lettori "che avevano comprensione" avessero difficoltà a identificare la bestia, poiché potevano semplicemente calcolare il significato di questo numero. "Neron Kaisar" (la traduzione greca , documentata da reperti archeologici ), traslitterato in ebraico נרון קסר (Nrwn Qsr). Quando si utilizza la codifica mispar hechrechi standard di gematria , aggiungendo i valori corrispondenti si ottiene 666, come mostrato:

Resh (ר) Samech (ס) Qof (ק) suora (נ) Vav (ו) Resh (ר) suora (נ) TOTALE
200 60 100 50 6 200 50 666

La variante numero 616 trovata in alcuni manoscritti del testo greco dell'Apocalisse potrebbe rappresentare l'ortografia ebraica alternativa נרו קסר (Nrw Qsr) basata sulla forma latina "Nero Caesar". La variante probabilmente esisteva per mantenere coerente il significato di Nerone come la bestia.

Resh (ר) Samech (ס) Qof (ק) Vav (ו) Resh (ר) suora (נ) TOTALE
200 60 100 6 200 50 616

Storicismo

Bestia che indossa una tiara papale dalla traduzione di Lutero del Nuovo Testamento del 1522.

Lo storicismo è un metodo di interpretazione nell'escatologia cristiana che interpreta le profezie bibliche come eventi storici reali e identifica gli esseri simbolici con persone o società storiche nella storia della chiesa. Questa interpretazione fu favorita dai riformatori protestanti come John Wycliff e Martin Lutero , così come da altre figure di spicco come Isaac Newton .

Secondo questa interpretazione, la bestia e il falso profeta erano più comunemente identificati con il papato nei suoi aspetti politici e religiosi.

L'identificazione con il papato è un punto di vista ripreso dagli scrittori avventisti. Secondo la Chiesa avventista del settimo giorno , l'"immagine della bestia" rappresenta le chiese protestanti che formeranno un'alleanza con il Papato, e il "marchio della bestia" si riferisce a una futura legge universale della domenica. Gli avventisti hanno interpretato il numero della bestia, 666, come corrispondente a un titolo latino Vicarius Filii Dei del papa . Il numero 666 viene calcolato utilizzando una forma di gematria in cui vengono contate solo le lettere che si riferiscono ai numeri latini.

V io C UN R io V S F io l io io D E io TOTALE
5 1 100 0 0 1 5 0 0 1 50 1 1 500 0 1 666

Nel 1866, Uriah Smith fu il primo a proporre l'interpretazione alla Chiesa avventista del settimo giorno. In Gli Stati Uniti alla luce della profezia ha scritto,

Il papa porta sulla sua corona pontificia in lettere ingioiellate, questo titolo: " Vicarius Filii Dei ", "Viceregente del Figlio di Dio"; il cui valore numerico titolo è appena seicentosessantasei. La supposizione più plausibile che abbiamo mai visto su questo punto è che qui troviamo il numero in questione. È il numero della bestia, il papato; è il numero del suo nome, perché lo adotta come suo titolo distintivo; è il numero di un uomo, perché chi lo porta è "l' uomo del peccato ".

Anche lo studioso avventista JN Andrews ha adottato questo punto di vista. Uriah Smith ha mantenuto la sua interpretazione nelle varie edizioni di Pensieri su Daniele e l'Apocalisse , che era influente nella chiesa.

Jimmy Akin di Catholic Answers e altre fonti cattoliche non sono d'accordo con l'argomento di cui sopra, sostenendo che "Vicarius Filii Dei, anche se aggiunge fino a 666, non è un titolo del papa". Tuttavia, il termine significa letteralmente Rappresentante del Figlio di Dio , è usato sulle tiare papali , e il titolo di "vicario di Cristo" è stato applicato ai papi nel corso dei secoli, così come a San Pietro nella donazione di Costantino , considerato il primo Papa della Chiesa Cattolica.

La bestia della terra è stata anche interpretata come il profeta islamico Maometto , secondo alcuni cristiani medievali, in particolare papa Innocenzo III ; Saraceni e Antipapi , secondo altri cristiani medievali, particolarmente Gioacchino da Fiore ; e il governo degli Stati Uniti d'America (questo è il punto di vista della Chiesa Avventista del Settimo Giorno). Questa interpretazione è stata introdotta dal pioniere avventista John Nevins Andrews .

Samuele Bacchiocchi , studioso avventista, ha notato che l'insegnamento avventista si sta allontanando dallo storicismo verso un'interpretazione più simbolica del marchio della bestia.

L'interpretazione storicista è caduta in disgrazia con i commenti moderni sull'Apocalisse, in parte perché non è riuscita a formare un consenso su come lo schema del libro dell'Apocalisse corrisponda alla storia.

Idealismo

L'idealismo, noto anche come approccio allegorico o simbolico , è un'interpretazione del libro dell'Apocalisse che vede le immagini del libro come simboli non letterali . Questo è un punto di vista comune agli studiosi cristiani moderni come Gregory Beale nel suo Commentario del Nuovo Testamento Greco Internazionale sul Libro dell'Apocalisse. Alcune interpretazioni idealiste non identificano nessuno dei simboli del libro con particolari eventi storici mentre alcuni idealisti come Beale adottano un approccio più eclettico che vede che il libro ritrae eventi nel corso della storia prevedendo anche alcuni eventi futuri come il ritorno di Cristo.

In questa prospettiva, la bestia del mare è interpretata come lo stato o qualsiasi regno umano che è in opposizione a Dio. Ciò includerebbe l'Impero Romano, ma si applicherebbe ampiamente a tutti gli imperi. Gli studiosi prendono spunto dai paralleli tra Apocalisse 13 e Daniele 7 , notando che in Daniele 7:17 le bestie si rivelano come regni. Pertanto, dato che la bestia di Apocalisse tredici è un composto delle bestie di Daniele, si dovrebbe interpretare allo stesso modo questa bestia come un regno, più specificamente un composto di tutti i regni. Allo stesso modo, in alcuni circoli idealisti, si suggerisce che la bestia rappresenti diverse ingiustizie sociali, come lo sfruttamento dei lavoratori , la ricchezza, l'élite, il commercio, il materialismo e l'imperialismo. Vari anarchici cristiani , come Jacques Ellul , hanno associato lo Stato e il potere politico alla bestia.

L'interpretazione idealista della bestia dalla terra è che rappresenta poteri religiosi, culturali ed economici all'interno della società che lavorano per costringere le persone a dare la loro fedeltà allo stato o ai poteri governativi. Questo è stato espresso per la prima volta nel culto imperiale di Roma, ma trova espressione in tutti i tempi della storia. Nel suo commento, Michael Wilcock afferma: "La religione, in effetti, è un'identificazione troppo ristretta della seconda bestia. Egli è, nel linguaggio moderno, l'ideologia - sia essa religiosa, filosofica o politica - che 'dà respiro' a qualsiasi struttura sociale umana organizzata indipendentemente da Dio».

La prospettiva idealista sul numero della bestia rifiuta la ghematria, immaginando il numero non come un codice da decifrare, ma come un simbolo da comprendere. Poiché ci sono così tanti nomi che possono arrivare a 666 e che la maggior parte dei sistemi richiede la conversione dei nomi in altre lingue o l'aggiunta di titoli quando opportuno, è stato impossibile raggiungere un consenso. Dato che i numeri sono usati in senso figurato in tutto il libro dell'Apocalisse, gli idealisti interpretano anche questo numero in senso figurato. Il suggerimento comune è che, poiché sette è un numero di completezza ed è associato al divino, sei è incompleto e i tre sei significano completamente incompleto. Altri studiosi si concentrano non sull'incompletezza, ma sulla capacità della bestia di imitare la perfezione, cioè di apparire autentica. Poiché il numero sei è uno in meno del numero perfetto sette, il numero della bestia porta "la maggior parte dei segni distintivi della verità, e quindi può facilmente ingannare".

L'interpretazione idealista in cui la bestia trova espressione nell'arena socio-culturale, economica e politica di tutte le attività umane poiché l'esistenza dell'uomo descrive meglio la prospettiva scritturale della bestia. Questa posizione è stata pienamente annunciata da Chike Udolisa è il suo libro. In questa prospettiva, l'immagine dei quattro regni che avrebbero governato il mondo come mostrata a Nabucodonosor era equiparata alle quattro bestie rivelate a Daniele e alla bestia a sette teste rivelata a Giovanni. Gli annali di Apocalisse 17:2–3 e Apocalisse 13:1 mostrano che questa bestia rappresenta i re della terra. Inoltre, la rivelazione in Daniele 7 di quattro bestie comprendenti un leone, un orso e un leopardo è correlata anche alla bestia a sette teste, come mostrato a Giovanni in Apocalisse 13:2 che ha le stesse caratteristiche del leone, dell'orso e del leopardo. Quindi la bestia rappresenta i regni che regneranno sul mondo da Adamo fino alla seconda venuta di Cristo. Mentre nello spirito, questa bestia è vista come una personalità come in Apocalisse 19:20, nel fisico è rappresentata in diverse età durante il periodo dell'esistenza umana come diversi regni. L'importanza di questa interpretazione è che, poiché si vede che la Prostituta di Babilonia cavalca questa bestia, la bestia è la sede operativa della prostituta da cui viene espressa e dalla quale viene esercitato il suo dominio. Ciò corrisponde ad Apocalisse 13 dove il potere esercitato da questa bestia era completamente quello del drago. Questo porta alla luce il fatto scritturale che i governi delle nazioni sono burattini nelle mani di questa bestia, coerentemente con la verità che l'intero sistema mondiale è sotto il drago, il dio di questo mondo.

S. Agostino di Ippona prende un'interpretazione più idealista quando scrive

E che cosa sia questa bestia, sebbene richieda un'indagine più attenta, tuttavia non è incompatibile con la vera fede comprenderla della stessa città empia e della comunità dei non credenti posta in opposizione al popolo fedele e alla città di Dio. Poiché a questa bestia appartengono non solo i nemici dichiarati del nome di Cristo e della sua città più gloriosa, ma anche la zizzania che deve essere raccolta dal suo regno, la Chiesa, alla fine del mondo.

Futurismo

Il futurismo è una visione escatologica cristiana che interpreta parti del Libro dell'Apocalisse e del Libro di Daniele come eventi futuri in un contesto letterale, fisico, apocalittico e globale. Questo punto di vista è adottato dal Dispensazionalismo ed è diventato profondamente radicato nelle chiese evangeliche americane.

Il futurismo interpreta la bestia del mare per rappresentare un impero romano rinato che si opporrà ai cristiani negli ultimi giorni. I futuristi ammetterebbero i legami simbolici con Roma e interpreterebbero che la guarigione dalla ferita mortale alla testa farebbe riferimento a una rinascita di questo impero negli ultimi giorni. Di solito è inteso che questo impero rianimato sarà governato dall'Anticristo , sebbene alcuni si riferiscano alla bestia come all'Anticristo. Studiosi futuristi, come John Walvoord , identificano questa bestia non come il singolo sovrano ma come il rinato impero romano, notando che il riferimento ai sette colli di Roma e la connessione alle bestie in Daniele sette indicano che la bestia rappresenta un regno.

Il futurismo interpreta la bestia della terra, o falso profeta, come futuro capo della chiesa apostata o come futura espressione della falsa religione in generale.

L'interpretazione del marchio o del numero della bestia è simile alla visione idealista che suggerisce che il numero sei si riferisce all'imperfezione, essendo inferiore al numero divino sette.

Viste alternative

  • La Fede Bahá'í identifica la Bestia con il Califfato omayyade , che intraprese una guerra spirituale contro i " due testimoni ", intesi come Maometto , il fondatore dell'Islam, e Ali .
  • Aleister Crowley affermò di essere la Bestia profetizzata nell'Apocalisse e prese il nome Τὸ Μέγα Θηρίον ( To Méga Thēríon ), greco per "La Grande Bestia", che aggiunge fino a 666 per isopsephy , la forma greca di gematria .
  • Durante il New Deal , alcuni ministri hanno identificato il Congresso delle Organizzazioni Industriali come un "Segno della Bestia". Al di fuori delle chiese nere , l'evangelicalismo del XX secolo in America tendeva a considerare i sindacati come il marchio della bestia, sebbene gli evangelici originariamente lavorassero per eliminare le distinzioni di classe.
  • Alcuni identificano la Bestia con un supercomputer a Bruxelles, in Belgio . Tuttavia, l'autore Joe Musser attribuisce l'origine di questa leggenda metropolitana al suo romanzo del 1970 Behold, a Pale Horse e a una campagna pubblicitaria che promuoveva il film The Rapture che presentava il supercomputer con sede a Bruxelles. Questa campagna pubblicitaria consisteva in giornali fittizi contenenti "rapporti" su vari aspetti del film. Musser ipotizza che le storie successivamente pubblicate in un anonimo quotidiano della Pennsylvania e un numero del 1976 della rivista Christian Life siano state erroneamente basate su questi annunci.
  • Diversi siti Web identificano la bestia come riferita a un indistinto cartello moderno di organizzazioni bancarie, a volte indicato come " Nuovo Ordine Mondiale ". La teoria si estende alla digitalizzazione del denaro e al possibile uso di chip RFID negli esseri umani come il marchio della bestia senza il quale nessuno può comprare o vendere. Un esempio di ciò sono i sostenitori della privacy dei consumatori, Katherine Albrecht e Liz McIntyre , che credono che si debba resistere ai chip spia perché sostengono che le moderne tecnologie di database e comunicazioni , insieme a apparecchiature per l' acquisizione dei dati dei punti vendita e sofisticati sistemi di identificazione e autenticazione , ora lo rendono possibile richiedere un numero o un contrassegno biometricamente associato per effettuare acquisti. Temono che la capacità di implementare un tale sistema assomigli molto al numero della bestia profetizzata nel Libro dell'Apocalisse .
  • Vari anarchici cristiani , come Jacques Ellul , hanno identificato lo Stato e il potere politico come la bestia nell'Apocalisse.

Guarda anche

Appunti