La commedia del terrore -The Comedy of Terrors
| La commedia del terrore | |
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 Locandina del film americano di Reynold Brown
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| Diretto da | Jacques Tourneur |
| Prodotto da | |
| Sceneggiatura di | Richard Matheson |
| Protagonista | |
| Musica di | Les Baxter |
| Cinematografia | Floyd Crosby |
| Modificato da | Anthony Carras |
Società di produzione |
Alta Vista Productions |
| Distribuito da | Immagini internazionali americane |
Data di rilascio |
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Tempo di esecuzione |
84 minuti |
| Nazione | stati Uniti |
| linguaggio | inglese |
La commedia del terrore è un film commedia horror dell'American International Pictures diretto da Jacques Tourneur e interpretato da Vincent Price , Peter Lorre , Basil Rathbone , Boris Karloff e (in un cameo) Joe E. Brown nella sua ultima apparizione cinematografica. È una miscela di commedia e horror che presenta diversi membri del cast di Tales of Terror , realizzato da AIP l'anno prima.
Tracciare
Nella città del New England di New Gilead durante la fine del XIX secolo, un ubriacone senza scrupoli di nome Waldo Trumbull ( Vincent Price ) gestisce l'impresa di pompe funebri che ha acquisito dal suo ex socio in affari Amos Hinchley ( Boris Karloff ) dopo aver sposato sua figlia Amaryllis ( Joyce Jameson ) . Trumbull chiede l'assistenza di un grimaldello fuggitivo di nome Felix Gillie ( Peter Lorre ) per condurre i suoi affari a buon mercato riutilizzando l'unica bara dell'azienda per scaricare senza tante cerimonie il defunto mentre organizza l'omicidio occasionale di clienti facoltosi. Trumbull, essendo emotivamente offensivo con Amaryllis mentre tentava di avvelenare l'ormai senile Hinchley con il pretesto di dargli una medicina, alla fine spreca i suoi soldi in alcol mentre la clientela sta diminuendo.
Trumbull decide di trarre profitto dal mercante di spedizioni gentiluomo Mr. Phipps dopo essere stato minacciato di sfratto dal suo padrone di casa John F. Black (Rathbone) se non produce l'affitto dovuto da tempo. Trumbull costringe Gillie a portarlo nella tenuta di Phipps, soffocando il vecchio nel sonno e poi facendo un fortuito ritorno la mattina seguente per ottenere il lavoro di seppellirlo. Ma Trumbull è furibondo nell'apprendere il giorno del funerale che l'attraente giovane moglie di Phipps ha lasciato la città con la fortuna del marito senza nemmeno pagare le spese funerarie. Trumbull decide di uccidere Black dopo aver ricevuto un ultimo avvertimento per l'affitto, facendo entrare Gillie dalla finestra al piano di sopra della tenuta di Black. Gillie finisce nella camera da letto di Black mentre l'uomo sta leggendo il Macbeth di Shakespeare ed è costretto a scappare quando viene notato, causando a Black un attacco di cuore con il medico che lo dichiara morto.
Ma Trumbull e Gillie, dopo averlo portato all'agenzia di pompe funebri, non sanno che Black soffre di catalessi . Si sveglia in cantina a causa della sua allergia al gatto e riconosce Gillie. Dopo aver tentato di impedire a Black di scappare, durante il quale crolla per un altro attacco di cuore, Trumbull e Gillie lo mettono nella bara con l'ex che mette fuori combattimento Black quando si riprende e lotta per uscirne. Dopo un successivo funerale, il presunto defunto Black viene posto nella cripta della sua famiglia con Trumbull che celebra la sua fortuna mal ottenuta. A quel tempo, provando dei sentimenti per Amaryllis e stanca di essere comandata in giro, Gillie la convince che dovrebbero lasciare Trumbull in modo che possa vivere il suo sogno di diventare una cantante d'opera. Ma Black riprende conoscenza in quel momento e torna all'agenzia di pompe funebri citando battute casuali di Macbeth , afferrando un'ascia e facendo svenire Amaryllis. Black quindi insegue Trumbull e Gillie per la casa con quest'ultimo che perde i sensi dopo essere caduto da una rampa di scale prima che Black venga apparentemente ucciso da Trumbull; Black dà un lungo monologo prima di morire definitivamente.
Amaryllis scende e presume che Trumbull abbia ucciso Gillie prima di essere strangolata da lui quando lei minaccia di denunciarlo alle autorità. Gillie si risveglia poco dopo e attacca Trumbull in un comico duello con la spada prima di essere nuovamente messo KO con un attizzatoio. Il servitore del signor Black arriva per segnalare l'avvistamento di Black in città prima di vedere i cadaveri e scappare per la polizia. Un depresso Trumbull crolla in un mucchio semicosciente sul pavimento vicino alle scale, non riuscendo a rendersi conto che Amaryllis è ancora viva mentre sveglia Gillie e i due procedono alla fuga. Hinchley, che ha dormito per tutto, scende le scale e dà a Trumbull la fiala di "medicina" per farlo tornare sobrio. Trumbull torna sobrio e si rende conto di aver bevuto il suo stesso veleno, cadendo drammaticamente morto mentre un ignaro Hinchley torna a letto mentre si pente di non aver preso un sorso della sua "medicina". Dopo la morte di Trumbull, il gatto di famiglia Cleopatra si avvicina a Black, facendogli riprendere conoscenza quando la sua allergia si manifesta.
Cast principale
- Vincent Price come Waldo Trumbull
- Peter Lorre come Felix Gillie
- Boris Karloff come Amos Hinchley
- Basil Rathbone come John F. Black, Esq.
- Joyce Jameson come Amaryllis Trumbull
- Joe E. Brown come custode del cimitero
- Beverly Powers (accreditata come Beverly Hills) come la signora Phipps
- Alan DeWitt come Riggs
- Buddy Mason nel ruolo del signor Phipps
- Douglas Williams come il dottore
- Linda Rogers come cameriera di Phipps
- Luree Holmes come servo di Black
- Rabarbaro il gatto come Cleopatra
Produzione
Il film era il seguito di The Raven , destinato a riunire Vincent Price, Peter Lorre e Boris Karloff. L'intenzione originale dei produttori era che Karloff interpretasse la parte del vecchio padrone di casa incessantemente arzillo, Mr. Black, ma, quando la produzione iniziò, si resero conto che sarebbe stato difficile (se non impossibile) per Karloff svolgere i requisiti fisici del ruolo, a causa di persistenti problemi alla schiena e alle gambe che erano peggiorati con l'età. Quindi, Karloff ha scambiato i ruoli con Basil Rathbone, e invece ha interpretato l'anziano padre di Amaryllis, il signor Hinchley.
Richard Matheson in seguito ha detto che era "orgoglioso di quella foto e del fatto che ho convinto l'AIP [American International Pictures] ad assumere Tourner [ sic ]. In precedenza, avevo chiesto Tourner [ sic ] su una delle mie Twilight Zones .. . Hanno detto: "Beh, è un regista. Non credo che sia in grado di gestire questo programma di tempo"... Se ricordo bene, ha fatto il programma di riprese più breve di chiunque altro: ventotto ore. Aveva questo libro con ogni inquadratura e note dettagliate. Sapeva esattamente cosa stava facendo in ogni centimetro. Era così organizzato".
pubblicazione
Il film non ebbe un grande successo al botteghino. Matteo:
Non ha perso soldi. Loro [AIP] mi hanno detto che il titolo stesso è costato loro molto. È una tale contraddizione in termini, però. Il terrore vende e la commedia li fa sparire, quindi è come se stessero camminando in due direzioni contemporaneamente. Ma ho pensato che fosse molto intelligente fare un take off di Shakespeare, Comedy of Errors .... Penso che probabilmente fossero dispiaciuti di non aver usato un titolo di Poe, perché Poe aveva una certa commerciabilità. Immagino che non siano riusciti a capire come commercializzarlo. Ma era l'ultimo perché mi stavo stancando di scrivere di persone che venivano sepolte vive, quindi ho deciso di farci una battuta.
Ricezione
Prima accoglienza
La commedia del terrore ha ricevuto recensioni miste e negative alla sua uscita iniziale. Howard Thompson del New York Times ha scritto una recensione feroce, definendola "Una borsa di trucchi ammuffita e arrugginita truccata come una farsa dell'orrore". Variety ha scritto che il film "lascia molto a desiderare. La materia prima per una gioviale parodia dei refrigeratori era lì, ma mancano vistosamente la moderazione e la percezione comiche necessarie per capitalizzare su quelle risorse naturali". Philip K. Scheuer del Los Angeles Times ha descritto il film come "una serie di prevedibili gag ripetute all'infinito, fino alla nausea... sinistra delle loro povere immagini." Il Monthly Film Bulletin è stato in qualche modo positivo, definendo Price e Lorre "entrambi splendidi" e scrivendo che la sceneggiatura di Matheson "evita il lassismo che ha rallentato i passaggi di The Raven e costruisce un meccanismo ben elaborato basato su un minimo di gag in esecuzione".
TV Guide ha assegnato al film 2/5 stelle, affermando che "il film non è né divertente né terrificante e mostra il fatto che è stato girato in 20 giorni con un programma di riprese di 12 ore al giorno".
Ricevimento tardivo
Le recensioni successive del film sono state più positive. L'autore e critico cinematografico Leonard Maltin ha assegnato al film 2,5 stelle su 4, elogiando il cast del film. Paul Chambers di Movie Chambers.com ha assegnato al film un punteggio B+, scrivendo "Una commedia horror a tutto campo ambientata nel New England del XIX secolo con alcuni dei migliori nomi del settore. Oltre a Price, ci sono Boris Karloff, Peter Lorre, Basil Rathbone e in un piccolo, ma divertente, segmento, Joe E. Brown." Time Out London ha ritenuto che il film fosse pericolosamente vicino al fallimento e ha criticato la sceneggiatura. Tuttavia, ha elogiato il cast del film.
Su Rotten Tomatoes, il film ha un punteggio di approvazione dell'89% basato su 9 recensioni, con una valutazione media di 7,28/10.
seguito proposto
Richard Matheson voleva scrivere un film sequel per AIP chiamato Sweethearts and Horrors , che doveva interpretare Price come ventriloquo, Karloff come conduttore televisivo per bambini, Rathbone come star di commedie musicali, Lorre come mago e Tallulah Bankhead . Tuttavia, Comedy of Terrors non è stato un grande successo, quindi i piani per realizzare il seguito sono stati accantonati.
Novelisation
Un romanzo de La commedia del terrore è stato scritto nel 1964 da Elsie Lee , adattato dalla sceneggiatura di Richard Matheson . È stato pubblicato da Lancer Books in brossura (apportando alcune modifiche al finale della storia).
