Il poeta angosciato -The Distrest Poet

Il poeta disperato
Distressedpoet-oil.jpg
Artista William Hogarth
Anno c.1736
medio Olio su tela
Dimensioni 65,9 cm × 79,1 cm (36 pollici ×  31+18  pollici)
Posizione Birmingham Museum & Art Gallery , Birmingham

The Distrest Poet è un dipinto ad olio prodotto intorno al 1736 dall'artista britannico William Hogarth . Riprodotto come acquaforte e incisione , è stato pubblicato nel 1741 da una terza tavola di stato prodotta nel 1740. La scena è stata probabilmente ispirata dalpoema satirico di Alexander Pope , The Dunciad . Raffigura una scena in una piccola e squallida mansarda in cui un poeta siede alla sua scrivania nell'abbaino e, grattandosi la testa, fissa le carte sulla scrivania davanti a lui, evidentemente in cerca di ispirazione per completare la poesia che sta scrivendo. Accanto a lui siede la moglie che rammenda i vestiti, sorpresa dall'ingresso di una lattaia, che esige con impazienza il pagamento dei debiti.

Sfondo

Il musicista infuriato .

L'incisione di The Distrest Poet nel suo terzo stato è stata pubblicata il 15 dicembre 1741 come accompagnamento a The Enraged Musician , una scena comica di un violinista portato alla distrazione dal rumore della strada fuori dalla sua sala prove. La tavola iniziale per The Distrest Poet fu prodotta subito dopo che Hogarth aveva completato il dipinto ad olio, ma la terza tavola di stato non fu completata fino alla fine del 1740, quando Hogarth annunciò la sua intenzione di pubblicare un set di tre immagini: The Provok'd Musician , The Distrest Poet , e una terza immagine sul tema della "Pittura". The Provok'd Musician (ribattezzato The Enraged Musician ) fu prodotto nel 1741 ma la terza immagine non fu mai completata.

Immagine

La terza stampa di stato, completata nel 1740 ed emessa nel 1741, presentava una diversa fattura sopra la testa del poeta.

La scena è ambientata in una piccola e disordinata soffitta , scarsamente arredata da pochi mobili grezzi. La stanza è mal tenuta, con intonaco screpolato, una finestra rotta e pavimento irregolare, e un armadio spoglio. In questo modo, Hogarth sottolinea le circostanze disperate degli occupanti e la povertà della famiglia.

Affamato di ispirazione e sofferente del blocco dello scrittore , il poeta siede in fondo al letto in camicia da notte, penna in mano, grattandosi la testa. Una copia di Edward Bysshe 's L'arte della poesia inglese , una guida alla composizione pubblicato nel 1702, si trova aperto sul tavolo. Una copia del satirico Grub Street Journal di Pope giace sul pavimento vicino ai suoi piedi.

Pochi passi alla sua destra siede sua moglie, che rammenda i vestiti che ha in grembo e quelli distesi sul pavimento, dove siede un gatto, mentre un bambino piangente, sconvolto e affamato, se ne va incustodito nell'unico letto. Accanto alla moglie del poeta, presso la porta aperta, una lattaia arrabbiata presenta il suo consistente conto, chiedendo il pagamento del latte, sottolineando il rifiuto del poeta di provvedere alla propria famiglia procurandosi un lavoro adeguato. L'armadio è aperto e vuoto, a parte un topo; vicino alla porta, un cane ruba da un piatto l'ultimo cibo della famiglia.

Altri, meno evidenti, elementi del dipinto rivelano di più sulla personalità e le idee del poeta. La poesia che sta tentando di scrivere si intitola "Sulle ricchezze", il che suggerisce che il poeta vive in un mondo fantastico, mentre sua moglie e suo figlio soffrono la fame. La prima poesia pubblicata da Ned Ward nel 1691 fu The Poet's Ramble After Riches , che satireggiava le sue lotte come aspirante poeta impoverito, e Hogarth potrebbe aver avuto questo in mente quando ha prodotto l'immagine. Impressioni precedenti mostravano la poesia come "Poverty, A Poem", che suggeriva una connessione con Theobald che aveva scritto "The Cave of Poverty, A Poem, Written in Imitation of Shakespeare" nel 1714. I sogni di ricchezza del poeta sono inoltre suggeriti da la mappa che pende sopra la sua testa, intitolata "A View of the Gold Mines of Peru", che sostituisce l'immagine del Papa che appare nei primi stati della stampa. L'interesse personale del poeta è suggerito dalla presenza della sua pipa e del tabacco sul davanzale della finestra, il boccale di birra seduto sulla sedia in fondo alla stanza, i polsini di pizzo asciugati al fuoco, la sua parrucca inadatta e la spada del gentiluomo ai suoi piedi; può essere che, nonostante le circostanze della sua famiglia, si rifiuti di rinunciare ai propri piaceri ed effetti personali. In alternativa, la sua fantasia di guadagnare una fortuna dalla sua arte può richiedere che mantenga i suoi abiti da gentiluomo intorno a sé, poiché saranno richiesti quando le sue fantasie saranno realizzate.

Alessandro Papa

Hogarth ha riprodotto questa immagine di "Papa Alessandro" nel dipinto, ma non è chiaro se la sua intenzione fosse quella di deridere il Papa o gli avversari del Papa. Quando fu pubblicata la stampa, l'immagine del Papa era stata rimossa.

La scena mostrata in The Distrest Poet fu probabilmente ispirata dal poema satirico di Alexander Pope La Dunciad , molto probabilmente dalla prefazione della seconda versione, la Dunciad Variorum , che era stata pubblicata nel 1735 e in cui il Papa confermava la sua paternità del originale. Il dipinto e i primi stati della stampa includevano una citazione dall'opera di Pope:

Studioso si sedette, con tutti i suoi libri intorno,
Sprofondando di pensiero in pensiero, un vasto profondo:
immerso per il suo senso, ma non vi trovò fondo;

Poi scriveva e continuava a dibattersi, per pura disperazione.

Il disegno di legge attaccato al muro sopra la testa del poeta originariamente conteneva un riferimento a Pope in cui veniva deriso scherzosamente come "Sua Santità Papa Alessandro", raffigurato come una scimmia che indossava una tiara papale con un asino come suo Primo Ministro. Gli stati iniziali della stampa mantennero la citazione, ma sostituirono il disegno di legge genuino con una rappresentazione (che sembra essere stata interamente inventata da Hogarth piuttosto che copiata da una vera fattura) di Pope che si scontrava con Edmund Curll sulla pubblicazione non autorizzata della corrispondenza del poeta. Sebbene Hogarth e Pope non si fossero mai incontrati, questa ispirazione letteraria portò a speculazioni sull'identità del poeta di Hogarth come uno dei bersagli della satira di Pope. Ned Ward , l'autore di The London Spy, era un forte contendente, così come Lewis Theobald , a cui si riferivano le righe citate da Pope nella stampa originale di Hogarth.

Quanto Hogarth simpatizzasse con Pope è discutibile. Il disegno di legge originale lo scherniva, ma era presente in un'immagine che, almeno, prendeva in giro il povero poeta che era il soggetto. Hogarth potrebbe aver suggerito che il poeta stesse mostrando disprezzo per Pope o che avesse posto l'immagine di Pope sopra la sua testa come modello a cui aspirare. Nella seconda immagine, che mostra Pope e Curll impegnati in battaglia, non è chiaro chi abbia il sopravvento, e quando è stata pubblicata la stampa il riferimento diretto a Pope era stato completamente rimosso. Ronald Paulson , la preminente autorità moderna su Hogarth, suggerisce che Hogarth avrebbe visto Pope, attraverso il suo cattolicesimo romano, come implicitamente legato alle influenze continentali che Hogarth disprezzava, e avrebbe visto il rifiuto di Pope di accettare il patrocinio dei grandi uomini del tempo, coltivandoli ancora come amici e raccogliendo ancora i frutti che avevano da offrire, come ipocriti. Pope faceva parte del circolo che includeva William Kent e Richard Boyle, III conte di Burlington che aveva destituito il suocero di Hogarth, James Thornhill, dalle commissioni, e Hogarth aveva anche legami con Lewis Theobald, un possibile bersaglio della satira, attraverso le illustrazioni aveva prodotto per Theobald's Perseus and Andromeda , e attraverso la sua sottoscrizione all'edizione di Theobald delle opere di Shakespeare . Paulson suggerisce che il vero "cattivo" di The Distrest Poet potrebbe essere Pope, invisibile ma che rappresenta il "Grande Poeta" di successo che l'aspirante artista illuso spera di emulare, piuttosto che il poeta in difficoltà stesso. Hogarth aveva raffigurato Pope che raccoglieva le tasche di John Gay in primo piano di Emblematical Print on the South Sea Scheme , una delle prime stampe che aveva prodotto sul tema della South Sea Bubble (sia Pope che Gay avevano investito denaro nello schema). Allo stesso tempo, all'interno della satira del dipinto, il poeta angosciato sarà uno degli idioti di Pope .

I versi di Pope, pur facendo riferimento a Theobald, l'eroe di The Dunciad , sono una caratterizzazione di un hack di Grub Street , uno stereotipo popolare negli anni '30 del Settecento che denota un uomo con capacità di scrittura limitate che vivevano in povertà ma perseguivano tuttavia con determinazione una carriera nella letteratura ; quindi, il particolare scribacchino raffigurato nel dipinto sarebbe una di questa confraternita di "viscere" che si unirono per protestare contro il poema di Pope. In questo contesto avrebbe senso, quindi, che il poeta avesse sopra di sé la scabrosa stampa antipapa, ovvero un emblema della lotta del papa con il mecenate degli scrittori. Proprio come Moll Hackabout ha una foto di Macheath sul muro in A Harlot's Progress , questo aspirante e ottuso poeta avrebbe una foto del suo eroe, Edmund Curll, e una stampa anti-papa. Lo stemma, in altre parole, identifica il "lato" del poeta nella battaglia tra imbecilli e uomini di spirito.

Hogarth conosceva bene le lotte dell'hack di Grub Street, tuttavia, attraverso i travagli di suo padre, Richard, che non era stato in grado di guadagnarsi da vivere come scrittore e alla fine era finito alla prigione di Fleet come in bancarotta. Hogarth potrebbe essere stato più che simpatico al somaro alle prese con le sue rime. Jenny Uglow nella sua biografia di Hogarth, postula che la graduale alterazione delle stampe sopra la testa del poeta potrebbe suggerire un lento ammorbidimento dell'atteggiamento nei confronti di Pope e il suo attacco alla classe di scrittori a cui il padre di Hogarth era appartenuto, e forse prove del fatto che Hogarth i propri compromessi nei suoi sforzi per avere successo.

Appunti

Riferimenti

  • Barlow, Jeremy (2005). Il musicista infuriato: l'immaginario musicale di Hogarth . Ashgate Publishing, Ltd. ISBN 184014615X.
  • Dobbs, Austin (2004). William Hogarth . Edizioni Kessinger. ISBN 141795924X.
  • Hallett, Mark; Equitazione, Christine (2006). Hogarth . Tate Publishing . ISBN 1854376624.
  • Paulson, Ronald (2000). La vita di Henry Fielding . Blackwell Publishing. ISBN 0631191461.
  • Paulson, Ronald (1992). Hogarth: Il soggetto morale moderno, 1697–1732 Vol 1 . Lutterworth Press. ISBN 0718828542.
  • Paulson, Ronald (1992). Hogarth: Arte alta e bassa, 1732–50 Vol 2 . Lutterworth Press. ISBN 0718828550.
  • Postmus, Bouwe (2001). Una ghirlanda per Gissing . Rodopi. ISBN 9042014776.
  • Uglow, Jenny (1997). Hogarth: Una vita e un mondo . New York: Farrar Straus Giroux. ISBN 0374528519.
  • Giuseppe Warton (1822). Le opere di Alexander Pope Vol. ix . con note e illustrazioni di Joseph Warton. Richard Priestley.