La fede dei graffiti -The Faith of Graffiti

La fede dei graffiti

Copertina edizione ristampa, 2009
Autore	Norman Mailer
Artista di copertina	Jon Naar
Lingua	inglese
Argomento	Arte/Cultura Popolare
Genere	Saggio
Impostare in	New York City
Pubblicato	2009
Editore	Editori Praeger , It Books
Data di pubblicazione	1974
Tipo di supporto	Libro
Pagine	96
ISBN	0061961701
OCLC	419852704
Prima edizione pubblicata nel 1974.

La fede di Graffiti è un saggio di 1.974 romanziere e giornalista americano Norman Mailer su New York 's graffiti artisti. Il saggio di Mailer è apparso in forma più breve su Esquire e come libro con 81 fotografie di Jon Naar e design di Mervyn Kurlansky. Attraverso interviste, esplorazioni e analisi, il saggio ha esplorato le implicazioni politiche e artistiche dei graffiti. Il saggio è stato controverso al momento della pubblicazione perché tenta di convalidare i graffiti come forma d'arte collegandoli a grandi artisti del passato. Anche Mailer è stato criticato per aver utilizzato il saggio come piattaforma per le proprie rimostranze politiche. Faith nasce dalla filosofia esistenziale dell'anca di Mailer, in cui un Hipster è guidato dai suoi istinti indipendentemente dalle conseguenze o dalla percezione, e sostiene i graffiti come un controllo sovversivo e salutare sullo status quo. Come molti dei suoi altri racconti di saggistica, Mailer continua il suo uso del nuovo giornalismo : adotta un personaggio, l'IA o "Aesthetic Investigator", per fornire sia una distanza oggettiva dall'argomento sia per generare il testo con il creativo e critico occhio del romanziere.

Sfondo

New York

The Faith of Graffiti è stato scritto durante e dopo anni di disordini politici e sociali a New York City. Gli scioperi hanno bloccato il sistema di trasporto pubblico, le scuole e le operazioni igienico-sanitarie. In segno di protesta contro i licenziamenti pubblici e i pesanti tagli ai servizi comunali, polizia, vigili del fuoco e sindacati dei lavoratori hanno pubblicato Welcome to Fear City: A Survival Guide for Visitors to the City of New York , un opuscolo allarmista progettato per ferire il turismo di New York. Inoltre, una crisi finanziaria della metà degli anni '70 ha provocato il degrado di quartieri, strade e infrastrutture critiche. Durante questo periodo, alcuni hanno paragonato New York City alle città bombardate in Europa dopo la seconda guerra mondiale.

In risposta a queste difficoltà, i graffiti sono diventati più diffusi a New York durante gli anni '70. L'aumento della copertura mediatica sembrava motivare graffiti più grandi ed elaborati.

Molti newyorkesi e funzionari della città condividevano la convinzione del sindaco John Lindsay che i graffiti stavano deturpando la loro città, ma gli artisti dei graffiti credevano che il loro lavoro aggiungesse carattere e unicità al paesaggio urbano. Un funzionario della Metropolitan Transportation Authority ha dichiarato che la cancellazione dei graffiti costava più di 300.000 dollari all'anno. Il presidente del consiglio comunale Sanford Garelik ha dichiarato ai giornalisti: "I graffiti inquinano gli occhi e la mente e potrebbero essere una delle peggiori forme di inquinamento che dobbiamo combattere". Garelik ha chiesto ai cittadini di unire le forze per condurre una guerra totale ai graffiti. Garelik ha proposto la "Giornata antigraffiti" per rimuovere i graffiti strofinando muri, edifici, recinzioni, stazioni della metropolitana e vagoni della metropolitana.

Nel giugno 1972, il sindaco Lindsay annunciò un programma anti-graffiti che prevedeva la multa e l'incarcerazione di chiunque fosse sorpreso con una bomboletta di vernice spray aperta vicino a qualsiasi edificio o struttura pubblica della città. Robert Laird, assistente addetto alla stampa di Lindsay, ha ammesso a un giornalista del New York Times che "l'aspetto sgradevole della metropolitana e di altri luoghi pubblici creati dai cosiddetti artisti dei graffiti ha disturbato molto il sindaco". Lindsay ha rivolto un appello ai cittadini: "Per l'amor del cielo, newyorkesi, venite in aiuto della vostra grande città: difendetela, sostenetela e proteggetela!"

Norman Mailer

Nel 1969, Norman Mailer , che aveva raggiunto la fama letteraria per il suo primo romanzo The Naked and the Dead ed era stato un personaggio pubblico nei decenni successivi, fece una campagna senza successo per la nomination democratica a sindaco di New York City. Quattro giorni dopo l'annuncio della sua campagna, Mailer ha vinto un Premio Pulitzer per The Armies of the Night e ha contribuito con il premio in denaro di $ 1.000 alla sua campagna. Durante la campagna, Mailer e il suo compagno di corsa Jimmy Breslin hanno corso sulla piattaforma secondo cui New York City sarebbe diventata il 51° stato , insieme ad altre iniziative più creative. Durante un turbolento evento della campagna, un Mailer forse ubriaco ha persino esortato il pubblico a formare una "squadra di graffiti di guerriglia" per scrivere lo slogan della campagna "No More Bullshit" in tutta New York City. Il biglietto Mailer-Breslin è arrivato quarto nelle primarie democratiche, perdendo con un margine di -27,54%, o 214.241 voti contro il controllore di New York City Mario Procaccino . Procaccino in seguito finì per perdere alle elezioni generali contro il presidente uscente John Lindsay, che si candidava come membro del Partito Liberale di New York .

Dopo la tiepida accoglienza della sua biografia di Marilyn Monroe nel 1973, Mailer iniziò a lottare finanziariamente. Nel 1974, il suo collaboratore di Marilyn, Lawrence Schiller, inviò a Mailer fotografie di graffiti di New York City di Jon Naar e gli offrì $ 35.000 dollari per un saggio per accompagnarli. Mailer accettò e il suo allora agente Scott Meredith consegnò un contratto assicurando a Mailer $ 50.000 per il suo lavoro.

Sinossi

Graffiti sul vagone della metropolitana di New York, 1973

Treno della metropolitana di New York coperto di graffiti, 1973

Graffiti su un muro di mattoni a Brooklyn, 1974

La fede dei graffiti è un saggio in cinque parti. Ogni parte si sposta da contenuti di superficie come interviste con gli artisti dei graffiti a riflessioni filosofiche su arte e politica.

Nella prima parte del saggio, Mailer discute le vite e le ispirazioni di importanti artisti di graffiti. Mailer adotta la persona dell'"Aesthetic Investigator", o AI. Per comprendere le motivazioni e la spinta dei graffitisti, l'AI intervista quattro artisti di graffiti in pensione: CAY 161, JUNIOR 161, LI'L FLAME e LURK. Questi graffitisti si sforzano di ottenere i loro "nomi", come sono conosciuti come artisti, in luoghi pericolosi "dove le persone non sanno come potresti farlo". Il "nome" è sovversivo; sfida l'autorità e, come il colpo di un gangster, è legato alla povertà, al crimine e alla morte. "Il nome", dice CAY, "è la fede dei graffiti".

Nella parte 2 , Mailer descrive in dettaglio le "stazioni esistenziali dell'atto criminale" mentre i graffitisti si preparano per la loro prossima "scrittura" prima "inventando", o rubando, la pittura. Le autorità sono sempre presenti e di recente hanno represso i graffitisti, aumentando le loro paure e fermandone molti. Esiste però una coazione a "commettere l'atto artistico" per combattere "l'assalto alla psiche" della vita moderna. Dal momento che potrebbero essere "fumetti che prendono vita", i vagoni della metropolitana sono "la loro tela naturale" per "salvare la carne sensuale" dalla crescente omogeneità della città.

La parte 3 descrive la visita dell'IA al Museum of Modern Art per ulteriori informazioni sugli artisti dei graffiti, e vede i graffiti come un "delta alluvionale" del fiume o dell'arte. L'arte allora diventa cultura, così come le piante che trasmettono informazioni o si parlano, le opere degli artisti scendono per le strade dei graffitisti della città. Afferma che "l'arte ha generato l'arte" attraverso un "mare psichico". AI conclude che "quando si tratta di chi possa influenzare i writers di graffiti, non si è obbligati a parlare solo di insegne al neon, fumetti e prodotti televisivi, si ha l'altro diritto di pensare che i ragazzi siano arricchiti da tutti arte che offre all'occhio una somiglianza con i graffiti". Fa riferimento alle opere di Henri Matisse , David Alfaro Siqueiros , Vincent van Gogh e Willem de Kooning poiché la loro arte potrebbe essere "trasmessa dai musei attraverso i media alle masse".

La parte 4 descrive in dettaglio l'intervista dell'IA al sindaco uscente di New York, John Lindsay. Esaminano l'opinione di Lindsay secondo cui i graffiti erano una "sporca vergogna" commessa da "codardi insicuri". L'IA rileva lo sviluppo della "architettura più brutta nella storia di New York" durante il periodo in cui Lindsay era sindaco e ritiene che questo possa essere stato uno sforzo per ridurre l'impatto dei graffiti sulla reputazione di New York. Tuttavia, l'intelligenza artificiale riflette sul fatto che non molti turisti potrebbero distinguere tra i graffiti della metropolitana e i disegni sulle bancarelle dei servizi igienici, ed entrambi annunciano la presenza di criminalità. L'IA conclude che "la paura del pazzo scrittore di graffiti nel sé" ha modellato le risposte all'atto sia dei funzionari della città che dei turisti.

Nella parte 5 , Mailer considera i vari usi culturali e storici dell'arte. Conclude che il graffito è forse l'espressione più pertinente della "possibile fine della civiltà": "parla di una nuova civiltà in cui la barbarie si agita alle radici". I graffiti sono un'espressione del ghetto; una resistenza alla "macchina universale in arrivo" dell'"uomo-massa senza identità"; un grido di sfida all'identità e al coraggio dell'individuo; e un'espressione di un "senso dell'esistenza più primordiale" che promuove il disagio e, forse, segnala un'apocalisse imminente. L'IA conclude che "i graffiti indugiano sulla porta della nostra metropolitana come ricordo di tutte le vite mai vissute, suonando come le trombe degli eserciti che radunano attraverso la cresta invisibile".

Stile

Cominciando con il suo Premio Pulitzer -winning Le armate della notte nel 1967, Mailer ha sviluppato una forma di nuovo giornalismo in cui si adotta una terza persona persona a diventare parte integrante della storia e di dotare la cronaca con emozione e dramma altrimenti potrebbe mancanza. La sua intenzione, scrive in The Armies of the Night , era quella di sviluppare "nuove metafore per apprezzare quelle che chiamava le sue 'infinite miscele di virtù e corruzione. ' " Mailer divenne noto, e spesso criticato, per aver scritto da questa prospettiva in prima persona o "dialettica drammatica".

In Faith , Mailer adotta il personaggio dell'"Aesthetic Investigator", o AI, che gli consente di commentare oggettivamente se stesso come un personaggio e un fioretto attraverso il quale ingaggiare graffiti. Questa fusione di soggettivo e oggettivo, o ciò che il critico Jason Mosser chiama "genere-bending", conferisce al giornalismo la sensibilità di un romanziere. Questa doppia prospettiva, chiamata illeismo , del protagonista e scrittore ha permesso a Mailer di esaminare l'IA con una prospettiva più distanziata e misurata. L'adozione dell'intelligenza artificiale da parte di Mailer ha trasformato i "lavori", ciò che Mailer chiama giornalismo, in uno sforzo più creativo.

Mailer è ben noto per la complessità della sua scrittura, complessità che si manifesta sia nelle dimensioni delle sue opere che nella gamma dei suoi argomenti. Tendeva a ibridare i generi fondendo il giornalismo con la saggistica creativa, come si vede nelle sue biografie non tradizionali come The Executioner's Song , The Fight e Marilyn: A Biography .

Analisi

Il biografo di Mailer, J. Michael Lennon, descrive La fede dei graffiti come il "saggio maggiore meno convincente" di Mailer. Lennon cita due ragioni per l'ammirazione di Mailer per gli artisti dei graffiti: i graffiti sono un atto di trasgressione contro le norme sociali e gli artisti dei graffiti sono coraggiosi nel loro confronto con le potenziali ramificazioni legali, come percosse o prigionia. Il critico d'arte pubblica Enrico Conadio definisce Faith la prima " legittimazione epistemologica " dell'arte dei graffiti in quanto esamina i graffiti in modo critico e intellettuale, piuttosto che come un semplice fenomeno urbano. Faith collega anche i graffiti con radici culturali non americane per "rinnovare la vita immaginativa americana" e fornisce una connessione agli inizi dell'arte e alle sue radici nella psiche umana.

Nel suo libro Existential Battles , Laura Adams descrive Faith come la continua esplorazione di Mailer nella "affermazione dell'ego contro il totalitarismo". Il critico letterario Michael Cowan afferma che il saggio di Mailer aveva un fascino emersoniano , venerando gli artisti come "dei liberatori" che promuovono il cambiamento individuale e sociale: "Mailer vuole usare il muro bianco della sua società tecnologica contemporanea come una tela su cui dipingere un colorato giungla di possibilità psicologiche, estetiche e religiose." Il critico letterario John Seelye vede un uso simile nel personaggio di Mailer, AI. La "I" è un numero romano uno e la "A" sta per "Pubblicità", suggerendo che AI ​​è una pubblicità per Mailer stesso e alludendo al libro di Mailer del 1959 Advertisements for Myself . Mailer, come il graffitista, è un artista esistenziale che ha spinto i confini, sfidato lo status quo e quotidianamente forgiato la sua identità attraverso l'arte.

Gran parte di The Faith of Graffiti vede Mailer riflettere sul fatto che i tag scarabocchiati sugli spazi pubblici abbiano qualche merito artistico. L'opera è essenzialmente un libro sull'arte, poiché AI trascorre gran parte del suo tempo a riflettere sullo stato della creatività e dell'espressione nel mondo moderno. Mailer ripercorre il flusso storico dell'arte verso i graffiti: dalle pitture rupestri alla performatività dell'arte contemporanea e alla sua spinta a trovare nuove modalità espressive. Mentre Mailer "racconta la sua storia mediatica in modo superbo", scrive la critica del New York Times Corinne Robins, non riesce a ottenere una vera "intuizione cosmica" sui graffiti come arte più che politica.

Attraverso Faith , Mailer collega la cultura dei graffiti di New York City all'anca , un concetto che ha sviluppato nel suo saggio del 1957 The White Negro . Un Hipster è guidato dal suo istinto indipendentemente dalle conseguenze o dalla percezione di tali azioni. Mailer associa CAY 161 con l'Hipster descrivendo in dettaglio gli atti criminali di CAY, come il furto di un furgone e la fuga dalla polizia. In tal modo, CAY 161 diventa un esempio di hip all'interno della comunità dei graffiti. Allo stesso modo, definendo CAY 161 alla moda e collegandolo a precedenti graffitisti come TAKI 183 , il critico d'arte Edward Birzin sostiene che Mailer eleva i graffiti a un movimento artistico.

Pubblicazione

La fede dei graffiti è stata pubblicata il 7 maggio 1974. L'opera è apparsa contemporaneamente come saggio più breve su Esquire e come libro di Praeger Publishers . Il progetto è stato ideato da Lawrence Schiller con 81 fotografie di Jon Naar e il design del libro di Mervyn Kurlansky. Il libro è stato pubblicato anche a Londra nel 1974 con il titolo Watching My Name Go By . Il saggio senza fotografie è stato ristampato nella raccolta di Mailer del 1982 Pieces and Pontifications e nella sua antologia del 1998 The Time of Our Time . Nel 2009, It Books ha ripubblicato il libro con ulteriori 32 pagine di foto e una nuova postfazione di Jon Naar.

Ricezione

La fede dei graffiti ha ottenuto meno attenzione da parte della critica rispetto alle altre opere di Mailer, ricevendo recensioni miste e negative.

I critici consideravano Faith controversa a causa dell'apparente glorificazione di Mailer degli artisti dei graffiti. L' autore di Subway City Michael Brooks chiede "Chi meglio dell'autore di Advertisements for Myself per analizzare le asserzioni calligrafiche di gloria personale?" La controversia, spiega la biografa di Mailer Mary Dearborn, è incentrata sull'"elogio dei graffiti" di Mailer come "una forma d'arte indigena" che merita lode e rispetto, non disprezzo.

Una recensione del New York Times di Corrine Robins afferma che Mailer ha reso un disservizio ai graffiti utilizzando il lavoro come piattaforma per il proprio guadagno politico e per evidenziare i difetti nell'amministrazione della città. Mailer non commenta graffiti specifici, il che, afferma Robins, è stato un'ingiustizia nei confronti dell'arte. Allo stesso modo, Monroe Beardsley sostiene che Mailer pone troppa enfasi sull'artista e sui graffiti come dichiarazione sociale; Mailer va oltre, suggerisce Beardsley, romanticizzando gli artisti dei graffiti paragonandoli ai pittori del Rinascimento. Il critico letterario Eliot Fremont-Smith definisce il saggio "contorto", "circolare", "provocatorio" e in definitiva interessato alla "seduzione, alla schiavitù, al terrore, al valore e alla metafisica del solo rischio".

Quando The Faith of Graffiti è stato ripubblicato alla fine del 2009, anche le recensioni sono state contrastanti. Chicago Art Magazine ha descritto il saggio di Mailer come "fuori dai binari" e "berserk"; Bookforum Magazine l'ha definito "mezzo brillante e mezzo pazzo"; e The Atlantic lo ha definito "bombastico" mentre lodava le immagini di Naar come "sbalorditive". Sebbene Mailer riconosca il potere sociale dei graffiti, osserva Ian Brunskill, "il saggio mostra Mailer al suo meglio e al suo peggio. Vano, pretenzioso, sovrascritto ea volte oscuro o assurdo, tuttavia stabilisce i termini in cui i graffiti sono stati scritti su sempre da." Brunskill conclude che Faith difende i graffiti come forma d'arte e sostiene gli artisti del movimento come rivoluzionari.

citazioni

Bibliografia