L'Olocausto in Grecia -The Holocaust in Greece

Un gruppo di donne con bundes e valigie è in piedi insieme mentre una donna piange.
Una giovane donna piange durante la deportazione degli ebrei romanioti di Ioannina il 25 marzo 1944. Quasi tutti furono assassinati ad Auschwitz-Birkenau .

In Grecia , l'Olocausto fu l'assassinio di massa degli ebrei greci , principalmente come risultato della loro deportazione nel campo di concentramento di Auschwitz , durante la seconda guerra mondiale . Nel 1945, tra l'83 e l'87 per cento degli ebrei greci era stato assassinato, una delle percentuali più alte in Europa.

Prima della guerra, circa 72.000-77.000 ebrei vivevano in 27 comunità in Grecia. La maggioranza, circa 50.000, viveva a Salonicco (Salonicco), un'ex città ottomana catturata e annessa dalla Grecia nel 1912. La maggior parte degli ebrei greci erano sefarditi di lingua giudeo-spagnola (ebrei originari della penisola iberica ) con alcuni romanioti di lingua greca (un'antica comunità ebraica originaria della Grecia). La Germania, l'Italia e la Bulgaria invasero e occuparono la Grecia nell'aprile 1941. Durante il primo anno di occupazione, le autorità non adottarono alcuna misura sistematica che prendesse di mira gli ebrei di per sé .

Nel marzo 1943, poco più di 4.000 ebrei furono deportati dalla zona di occupazione bulgara al campo di sterminio di Treblinka . Dal 15 marzo ad agosto, quasi tutti gli ebrei di Salonicco, insieme a quelli delle comunità vicine nella zona di occupazione tedesca, furono deportati nel campo di concentramento di Auschwitz. Dopo l' armistizio italiano del settembre 1943, la Germania si impadronì della zona di occupazione italiana, i cui governanti si erano fino ad allora opposti alla deportazione degli ebrei. Nel marzo 1944, Atene, Ioannina e altri luoghi dell'ex zona di occupazione italiana assistettero al rastrellamento e alla deportazione delle loro comunità ebraiche. A metà del 1944, gli ebrei che vivevano nelle isole greche furono presi di mira. Circa 10.000 ebrei sopravvissero all'Olocausto nascondendosi, combattendo con la resistenza greca o sopravvivendo alla loro deportazione.

Dopo la seconda guerra mondiale, gli ebrei sopravvissuti incontrarono ostacoli nel riconquistare le loro proprietà da non ebrei che le avevano rilevate durante la guerra. Circa la metà emigrò in Israele e in altri paesi nel primo decennio dopo la guerra. L'Olocausto è stato a lungo oscurato da altri eventi durante l'occupazione in tempo di guerra, ma ha acquisito ulteriore importanza nel ventunesimo secolo.

Sfondo

Mappa Grecia espansione 1832-1947-en.svg

I romanioti di lingua greca sono la più antica comunità ebraica d'Europa, risalente forse al VI secolo a.C. Molti sefarditi di lingua giudeo-spagnola si stabilirono nell'impero ottomano , comprese le aree che ora sono la Grecia, dopo la loro espulsione dalla Spagna e dal Portogallo alla fine del XV secolo. Numericamente e culturalmente, arrivarono a dominare la precedente comunità romaniota. Le comunità ebraiche prebelliche della Grecia meridionale, occidentale e settentrionale avevano ciascuna una storia diversa:

  • A causa del sospetto che si opponessero agli insorti greci, molti ebrei del Peloponneso e della Grecia centrale furono massacrati durante la guerra d'indipendenza greca negli anni venti dell'Ottocento, mentre altri fuggirono nell'impero ottomano. Il nuovo stato greco indipendente stabilì la Chiesa ortodossa orientale della Grecia come religione di stato condivisa da quasi tutti gli abitanti. Pochissimi ebrei rimasero nella Grecia indipendente, la più grande comunità comprendeva cinquanta famiglie romaniote a Calcide . Dopo l'istituzione della monarchia in seguito all'indipendenza, un piccolo numero di ashkenaziti (ebrei dell'Europa centrale) e sefarditi dell'impero ottomano si stabilì ad Atene, molti al servizio del nuovo re, Ottone di Baviera . Si integrarono bene nella vita sociale e politica, considerandosi greci di fede ebraica.
  • La Grecia occidentale, in particolare l'Epiro , ospitava una comunità di Romanioti che si stabilì lungo le rotte commerciali della zona, in particolare la Via Egnatia , durante i primi secoli d.C. L'emigrazione nel diciannovesimo e all'inizio del ventesimo secolo della comunità ebraica di Ioannina l'ha lasciata con poche migliaia di ebrei. La Grecia occidentale rimase sotto il dominio ottomano fino alle guerre balcaniche nel 1912-1913, quando fu conquistata dalla Grecia.
  • Il reinsediamento forzato a Costantinopoli nel 1455 da parte del sultano Mehmet II quasi cancellò le comunità romaniote di Tracia , Macedonia e Grecia centrale. Alla fine del XV secolo, l'Impero Ottomano permise ai sefarditi di trasferirsi sulla costa egea da Larissa a ovest; I migranti ashkenaziti si unirono a loro in seguito, ma i sefarditi rimasero dominanti. Prima della seconda guerra mondiale, circa 50.000 ebrei vivevano a Salonicco (Salonicco), un centro di cultura sefardita che storicamente deteneva una maggioranza ebraica ed era definita la "Gerusalemme dei Balcani". La città fu pesantemente ellenizzata a seguito del Grande Incendio del 1917 , ma la pluralità demografica ebraica persistette fino all'arrivo di molti profughi greci dalla Tracia orientale e dall'Anatolia nel 1922.
  • Le isole greche , in particolare Corfù , Rodi e Creta , ospitavano comunità sefardite e romaniote che avevano trascorso molti anni sotto il dominio o l'influenza veneziana , tanto che molti ebrei di queste isole parlavano italiano.

Prima delle guerre balcaniche, in Grecia non vivevano più di 10.000 ebrei; questo numero aumenterebbe di otto volte a seguito di acquisizioni territoriali. Gli ebrei occasionalmente subirono violenze antisemite come le rivolte del 1891 a Corfù e il pogrom di Campbell del 1931  [ el ] , condotto dall'Unione nazionale greca (EEE) in un sobborgo di Salonicco. A causa del declino economico, molti ebrei lasciarono la Grecia dopo la prima guerra mondiale . All'inizio, ricchi mercanti partirono per l'Europa, l'America Latina e gli Stati Uniti. Negli anni '30, molti ebrei più poveri emigrarono da Salonicco nella Palestina mandataria . Sotto la forte pressione dell'ellenizzazione, gli ebrei di Salonicco si assimilarono gradualmente alla maggioranza greca e alcuni giovani ebrei acquisirono persino il greco come prima lingua. Lo storico Steven Bowman afferma che mentre la distruzione fisica degli ebrei greci ebbe luogo dal 1943 al 1945, "un assalto economico, sociale e politico precedette le vicissitudini della seconda guerra mondiale". La frammentazione politica degli ebrei di Salonicco in fazioni opposte di assimilazionisti conservatori, sionisti e comunisti ha ostacolato la sua capacità di far fronte. Nel 1936, la dittatura di Metaxas rovesciò la politica parlamentare instabile. Allo scoppio della seconda guerra mondiale , tra i 72.000 ei 77.000 ebrei vivevano in 27 comunità in Grecia, la maggior parte a Salonicco.

Occupazione dell'Asse

Tripla occupazione della Grecia.png

La mattina presto del 28 ottobre 1940, l'Italia diede un ultimatum al dittatore Ioannis Metaxas : se non avesse permesso alle truppe italiane di occupare la Grecia, l'Italia avrebbe dichiarato guerra. Metaxas rifiutò e l'Italia invase immediatamente la Grecia . La comunità ebraica ha riferito che 12.898 ebrei hanno combattuto per la Grecia durante la guerra; 613 morti e 3.743 feriti, il più famoso è il colonnello Mordechai Frizis . Durante l'inverno 1940-1941, italiani e greci combatterono in Albania, ma nell'aprile 1941 la Germania entrò in guerra e occupò tutta la Grecia continentale entro la fine del mese e Creta a maggio. Un gruppo di generali ha annunciato un nuovo governo con l'appoggio tedesco il 26 aprile, mentre la famiglia reale è stata evacuata a Creta e poi al Cairo , dove è stato fondato il governo greco in esilio . Dopo un mese, tutti i prigionieri di guerra greci furono rilasciati, compresi tutti i soldati ebrei.

A metà del 1941, la Grecia fu divisa in tre zone di occupazione. I tedeschi occuparono aree strategicamente importanti: la Macedonia compresa Salonicco, il porto del Pireo , la maggior parte di Creta e alcune isole dell'Egeo , consentendo agli italiani di prendere quasi tutta la Grecia continentale e molte isole. La Bulgaria occupò la Tracia occidentale e la Macedonia orientale, dove intraprese immediatamente un duro programma di bulgarizzazione , inviando più di 100.000 profughi greci verso ovest. Il governo collaborazionista greco iniziò a vedere la Bulgaria come la principale minaccia e fece tutto il possibile per assicurarsi il sostegno tedesco nel limitare le dimensioni della zona di occupazione bulgara. Tuttavia, nel giugno 1943, parti della Macedonia orientale passarono dal controllo tedesco a quello bulgaro.

Persecuzione antiebraica

Immediatamente dopo l'occupazione, le unità di polizia tedesche hanno effettuato arresti sulla base di elenchi di individui ritenuti sovversivi, inclusi intellettuali ebrei greci e l'intero consiglio della comunità ebraica di Salonicco. La task force Reichsleiter Rosenberg ha esaminato i beni ebraici una settimana dopo l'occupazione. Per ingraziarsi i tedeschi, il primo ministro collaborazionista Georgios Tsolakoglou annunciò che c'era un "problema ebraico" in Grecia - il termine non faceva parte del discorso prebellico - aggiungendo che "questa questione sarà definitivamente risolta nel quadro dell'intero Nuovo Ordine in Europa".

Fotografia di un cartello su una porta con la scritta "Ebrei indesiderabili"
Cartello "Ebrei indesiderabili" a Salonicco, 1941

La confisca di tutti i tipi di proprietà sia di ebrei che di non ebrei fu intrapresa su vasta scala; ebrei ricchi furono arrestati e le loro attività espropriate. Durante il primo anno di occupazione, gli ebrei condivisero le stesse difficoltà degli altri greci, inclusa la carestia greca del 1941 e l'iperinflazione. L'attività del mercato nero era diffusa nonostante fosse punibile con l'esecuzione immediata. La carestia colpì in modo sproporzionato gli ebrei greci poiché molti erano membri del proletariato urbano e non avevano collegamenti con le campagne. A Salonicco, le forze di occupazione tedesche cercarono di esacerbare le divisioni tra gli ebrei greci e la popolazione cristiana, incoraggiando i giornali a stampare materiale antisemita e rilanciando l'EEE, che Metaxas aveva bandito. Nella zona di occupazione bulgara, centinaia di ebrei traci furono costretti a entrare in battaglioni di lavoratori bulgari, sfuggendo così alla carestia e alla deportazione degli ebrei traci nel 1943. In Macedonia, tutti gli ebrei arrivati ​​di recente, per lo più poche centinaia di rifugiati dalla Jugoslavia, dovevano registrarsi presso la polizia nel novembre 1941. Una manciata fu immediatamente posta in custodia tedesca, deportata e giustiziata.

Fotografia dall'alto di migliaia di persone in piedi in una pubblica piazza
Rastrellamento di 9.000 ebrei a Salonicco, 11 luglio 1942

Collaboratori greci hanno fornito i nomi di presunti comunisti alle autorità tedesche che li hanno tenuti in ostaggio e li hanno fucilati come rappresaglia per attività di resistenza . Gli ebrei erano sovrarappresentati tra queste vittime. Nella seconda metà del 1941, proprietà ebraiche a Salonicco furono confiscate su larga scala per risistemare i cristiani le cui residenze erano state distrutte dai bombardamenti o che erano fuggiti dalla zona di occupazione bulgara. Nel febbraio 1942, il governo collaborazionista acconsentì alle richieste tedesche e licenziò il funzionario di alto rango Georgios D. Daskalakis  [ el ] a causa della sua presunta ascendenza ebraica. Subito dopo ha accettato di vietare a tutti gli ebrei di lasciare il paese su richiesta tedesca.

L'11 luglio 1942, 9.000 uomini ebrei furono radunati per la registrazione in piazza Eleftherias a Salonicco, in un'operazione congiunta della Germania e del governo collaborazionista greco. Gli ebrei riuniti furono pubblicamente umiliati e costretti a eseguire esercizi. Dopo questa registrazione, ben 3.500 uomini ebrei furono arruolati in battaglioni di lavoro dall'Organizzazione Todt , un'organizzazione nazista di ingegneria civile e militare . I gendarmi greci sorvegliavano i lavoratori forzati mentre venivano trasferiti nei luoghi di lavoro e gli ex ufficiali militari greci sovrintendevano ai progetti di lavoro. Le condizioni erano così dure che morirono centinaia di ebrei. Alcuni sono scappati, ma i tedeschi hanno sparato ad altri per rappresaglia. Né le autorità greche né la Chiesa ortodossa hanno protestato. Come riscatto per i braccianti, la comunità ebraica pagò due miliardi di dracme e rinunciò all'ampio cimitero ebraico di Salonicco , che l'amministrazione comunale cercava da anni di ottenere. Il comune di Salonicco ha distrutto il cimitero a partire dal dicembre 1942 e la città e la Chiesa greco-ortodossa hanno utilizzato molte delle lapidi per la costruzione. Alla fine del 1942, più di mille ebrei erano fuggiti da Salonicco ad Atene, per lo più ricchi, poiché il viaggio costava 150.000 dracme (£ 300, equivalenti a £ 15.000 nel 2021).

Deportazione

Luoghi in cui furono deportati gli ebrei greci

Più di 2.000 ebrei greci furono deportati alla fine del 1942 nel campo di concentramento di Auschwitz durante l'Olocausto in Francia . Lo storico Christopher Browning sostiene che il dittatore tedesco Adolf Hitler abbia ordinato la deportazione degli ebrei di Salonicco il 2 novembre 1941, citando un passaggio nel diario di Gerhard Engel in cui si afferma che Hitler "chiede che gli elementi ebraici vengano rimossi da Salonicco". Il rabbino capo di Salonicco, Zvi Koretz , fu internato a Vienna dal maggio 1941 al gennaio 1942, un anno prima che iniziasse il processo di deportazione a Salonicco.

La costruzione di difese per un possibile attacco alleato nell'Egeo settentrionale coincise con i preparativi per la deportazione degli ebrei di Salonicco e il dispiegamento del consigliere tedesco Theodor Dannecker in Bulgaria, per garantire che anche la Tracia occidentale fosse liberata. Hitler credeva che le popolazioni ebraiche avrebbero ostacolato le difese dell'Asse in caso di invasione. Secondo lo storico Andrew Apostolou , la leadership greca collaborazionista continuò a cooperare con i tedeschi per scongiurare le aspirazioni bulgare per l'annessione permanente della Tracia occidentale e della Macedonia, creando prove a discarico nel caso in cui gli alleati avessero vinto. Sia l'amministrazione collaborazionista che i governi del dopoguerra usarono la guerra come un'opportunità per ellenizzare la Grecia settentrionale, ad esempio mediante l' espulsione degli albanesi Cham e lo sfollamento di molti macedoni etnici . Questa stessa area, da Corfù al confine turco, era la più mortale per gli ebrei durante l'Olocausto.

Complessivamente, 60.000 ebrei furono deportati dalla Grecia ad Auschwitz; circa 12.750 furono risparmiati dall'immediata gassazione e non più di 2.000 tornarono a casa dopo la guerra. Gli ebrei non erano necessariamente consapevoli del destino che li attendeva e alcuni si aspettavano di essere messi ai lavori forzati in Polonia. I treni erano così fitti che non c'era spazio per sedersi e il viaggio durò tre settimane. Ben il 50% morì durante il viaggio, alcuni impazzirono e la maggior parte non fu in grado di stare in piedi all'arrivo ad Auschwitz. Dopo la deportazione, quasi tutte le proprietà di proprietà ebraica furono vendute dalle autorità, saccheggiate privatamente dai greci o nazionalizzate dal governo greco. Quasi ovunque, i cristiani entravano nei quartieri ebraici subito dopo che erano stati lasciati liberi per saccheggiare.

Tracia (marzo 1943)

Video esterno
icona video Film muto sulla deportazione degli ebrei da Kavala , Serres e Drama nella Grecia settentrionale occupata dalla Bulgaria, marzo 1943

Prima dell'alba del 4 marzo 1943, 4.058 dei 4.273 ebrei nella Macedonia occupata dalla Bulgaria e nella Tracia occidentale ( Belomorie ) furono arrestati. Questa retata è stata pianificata il 22 febbraio e ha comportato l'isolamento dei quartieri da parte dell'esercito bulgaro in modo che la polizia potesse condurre arresti sulla base di elenchi di nomi e indirizzi. Gli ebrei furono poi trasferiti nei campi di Gorna Džumaja e Dupnica , lì trattenuti per alcune settimane, e poi deportati al campo di sterminio di Treblinka attraverso il Danubio . In meno di un mese, il 97% degli ebrei nella zona di occupazione bulgara furono assassinati; nessuno dei deportati è sopravvissuto. Dannecker ha riferito che la deportazione "è stata effettuata senza particolari reazioni da parte della popolazione locale". Le autorità bulgare hanno visto l'allontanamento dei gruppi etnici non bulgari, inclusi ebrei e greci, come un passo necessario per fare spazio ai coloni bulgari.

Salonicco (marzo-agosto 1943)

Fotografia di prigionieri che smistano i beni confiscati ad Auschwitz II-Birkenau
Prigionieri che smistano beni confiscati ad Auschwitz II-Birkenau, inizio 1944. Tra loro c'è Chaim Rephael, deportato da Salonicco.

I preparativi per la deportazione degli ebrei di Salonicco iniziarono nel gennaio 1943. Un funzionario tedesco, Günther Altenburg , informò il primo ministro del governo collaborazionista, Konstantinos Logothetopoulos , il 26 gennaio, ma non vi è alcuna traccia che abbia preso provvedimenti per impedire le deportazioni, tranne due lettere di protesta scritte dopo che erano già iniziate. Nonostante le lettere, il governo collaborazionista ha continuato a collaborare alla deportazione. Le autorità di occupazione italiane e il console Guelfo Zamboni protestarono vigorosamente, rilasciarono la cittadinanza italiana agli ebrei greci e organizzarono il viaggio ad Atene per centinaia di ebrei con cittadinanza italiana o straniera. Anche i funzionari spagnoli nella regione hanno tentato di fermare le deportazioni.

Il 6 febbraio, il gruppo delle SS incaricato della deportazione è arrivato in città e ha stabilito la sede in via Velissariou 42 in una villa ebrea confiscata. I suoi leader, Alois Brunner e Dieter Wisliceny , rimasero al primo piano mentre ricchi ebrei venivano torturati nel seminterrato. Erano arrivati ​​con una serie di decreti antiebraici destinati a stabilire le leggi di Norimberga e emanarono il primo decreto, imponendo agli ebrei senza cittadinanza straniera di indossare la stella gialla , lo stesso giorno. I nazisti allestirono il ghetto Baron Hirsch accanto alla stazione ferroviaria, racchiuso nel filo spinato il 4 marzo. Regolari poliziotti greci sorvegliavano il ghetto mentre l'ordine interno era responsabilità di una forza di polizia ebraica . I primi ebrei trasferiti lì furono quindici famiglie ebree di Langadas , ma fino a 2.500 ebrei alla volta occuparono l'area.

Alcuni ebrei fuggirono sulle montagne e si unirono a gruppi di resistenza o fuggirono ad Atene, ma la maggior parte non ci riuscì. Per impedire le fughe furono trattenuti venticinque ostaggi ebrei e fu imposto il coprifuoco. Le autorità tedesche cercarono di convincere gli ebrei di Salonicco a collaborare dicendo loro che sarebbero stati reinsediati in Polonia, dando loro denaro polacco e permettendo loro di prendere alcuni beni minori quando se ne fossero andati. Il primo trasporto da Salonicco partì il 15 marzo 1943. La maggior parte degli ebrei fu deportata a metà giugno, ma l'ultimo dei trasporti partì il 10 agosto, trasportando 1.800 uomini ebrei di Salonicco che erano stati impegnati in progetti di lavoro forzato. Complessivamente circa 45.200 ebrei furono deportati da Salonicco ad Auschwitz e altri 1.700 da altre cinque comunità nella zona di occupazione tedesca che furono deportati via Salonicco: Florina e Veria nella Macedonia occidentale e Soufli , Nea Orestiada e Didymoteicho nella striscia lungo il confine turco. Circa 600 ebrei, per lo più cittadini spagnoli e membri del Consiglio ebraico, furono invece deportati nel campo di concentramento di Bergen-Belsen . Complessivamente, il 96 per cento degli ebrei di Salonicco furono assassinati.

In seguito alla cessazione di tutte le attività commerciali ebraiche il 6 marzo, si è scoperto che 500 delle 1.700 agenzie mercantili ebraiche erano coinvolte nel commercio estero e la loro chiusura avrebbe causato perdite commerciali alle aziende tedesche, portando alla decisione di continuare a gestire le attività sotto una nuova proprietà . Alla fine di maggio, è stata istituita un'agenzia governativa greca chiamata Servizio per la custodia dei beni ebraici  [ de ] per sorvegliare i beni degli ebrei deportati. Ai greci espulsi dalle aree occupate dai bulgari fu permesso di vivere in alcuni degli alloggi precedentemente ebraici (11.000 appartamenti furono confiscati agli ebrei) mentre molti tedeschi e greci si arricchirono grazie ai proventi dei beni espropriati. Il valore totale della proprietà di proprietà ebraica, secondo le dichiarazioni, era di circa 11 miliardi di dracme (circa 11 milioni di sterline, 550 milioni di sterline nel 2021), una parte significativa della quale è stata trasferita allo stato greco. Nonostante gli ordini anti-saccheggio degli occupanti tedeschi, molte case di proprietà di ebrei furono demolite da cristiani greci alla ricerca di monete d'oro nascoste. L'oro confiscato agli ebrei è stato utilizzato per scongiurare l'inflazione e ha avuto un impatto significativo sull'economia greca. Lo storico Kostis Kornetis afferma che "l'eliminazione degli ebrei dalla vita economica [di Salonicco] è stata infine accolta con favore sia dalle élite che dal pubblico in generale".

Retata pasquale (marzo 1944)

Deportazione degli ebrei da Ioannina, 25 marzo 1944, fotografie delle truppe di propaganda della Wehrmacht

Nel settembre 1943 la Germania occupò la zona di occupazione italiana in seguito all'armistizio di Cassibile . Le restanti quindici comunità ebraiche contavano meno di 2.000 persone ed erano vicine a porti o strade principali. Jürgen Stroop fu nominato SS superiore e capo della polizia della Grecia occupata, in parte per facilitare la deportazione degli ebrei ateniesi. Stroop ordinò al rabbino capo di Atene, Elias Barzilai , di produrre un elenco di ebrei. Barzilai ha affermato che il registro della comunità era stato distrutto durante un raid dell'Organizzazione patriottica socialista ellenica collaborazionista (EPSO) l'anno precedente. Stroop gli ha ordinato di fare una nuova lista. Invece Barzilai ha avvertito gli ebrei di fuggire ed è fuggito con l'aiuto del gruppo di resistenza di sinistra del Fronte di liberazione nazionale (EAM). Barzilai ha negoziato un accordo con EAM; in cambio di dare rifugio agli ebrei nelle aree controllate dai ribelli, ha pagato l'intera riserva di cassa della comunità ebraica.

Il 4 ottobre Stroop ha istituito il coprifuoco per gli ebrei e ha ordinato loro di registrarsi alla sinagoga. Nonostante la minaccia della pena di morte per gli ebrei che non si fossero registrati e per tutti gli aiutanti cristiani, solo 200 si sono registrati, mentre molti altri hanno seguito l'esempio di Barzilai e sono fuggiti. Senza truppe sufficienti, e di fronte all'opposizione del governo collaborazionista greco guidato da Ioannis Rallis , i nazisti dovettero rimandare le operazioni di deportazione all'anno successivo. Sotto pressione, Rallis approvò leggi per la confisca dei beni di proprietà degli ebrei. Mentre gli ebrei ricchi e della classe media potevano nascondersi, quelli che si registravano presso le autorità provenivano dalle classi inferiori della società che non avevano le risorse finanziarie per fuggire. Nei sei mesi successivi, altri ebrei furono attirati fuori dal nascondiglio poiché le loro risorse erano esaurite. Il ritardo nell'attuazione della deportazione ha portato all'autocompiacimento tra alcuni ebrei. In alcuni luoghi, gli ebrei non hanno colto l'opportunità di fuggire a causa della mancanza di consapevolezza della minaccia, del fallimento della leadership ebraica, degli atteggiamenti negativi nei confronti della resistenza e della riluttanza a lasciare indietro i membri della famiglia.

Nel gennaio 1944, Adolf Eichmann sostituì Wisliceny con Anton Burger , incaricato di deportare gli ebrei dalla Grecia il più rapidamente possibile. Nel marzo 1944, la festa ebraica della Pasqua ebraica fu usata come copertura per rastrellamenti coordinati in tutta la Grecia effettuati dalla Geheime Feldpolizei (polizia militare tedesca) e dalla gendarmeria greca. Il 23 marzo, il pane azzimo è stato distribuito in una sinagoga di Atene: i 300 ebrei che avevano tentato di raccogliere il pane sono stati arrestati e altri braccati più tardi quel giorno sulla base degli elenchi di registrazione. La polizia greca si è generalmente rifiutata di arrestare qualsiasi ebreo non presente nell'elenco, risparmiando la vita a un certo numero di bambini piccoli. Alla fine della giornata, i 2.000 ebrei catturati furono imprigionati nel campo di concentramento di Haidari fuori città. Il 24 marzo, gli ebrei di tutte le restanti comunità della Grecia continentale sono stati arrestati, tra cui Patrasso , Calcide, Ioannina, Arta , Preveza , Larissa, Volos e Kastoria . La maggior parte degli ebrei a Ioannina e Kastoria furono arrestati, con percentuali più alte che fuggirono altrove. Il 2 aprile un treno è partito da Atene, aggiungendo altri ebrei durante il suo viaggio verso nord. Quasi cinquemila ebrei furono deportati dalla Grecia, arrivando ad Auschwitz nove giorni dopo.

Deportazione dalle isole greche (giugno-agosto 1944)

Dopo il rastrellamento pasquale, i nazisti si concentrarono sulle comunità ebraiche delle isole greche. L'intera comunità ebraica cretese, 314 persone a Chania e 26 a Heraklion , è stata radunata il 20 maggio e ha lasciato il porto di Souda Bay il 7 giugno. Tutti furono uccisi nell'affondamento della SS Tanais da parte di un sottomarino britannico. Dopo l'armistizio del 1943, la guarnigione italiana di Corfù si rifiutò di arrendersi e la Germania occupò con la forza l'isola in seguito a battaglie che lasciarono in rovina il quartiere ebraico. Nonostante gli avvertimenti dei soldati italiani, gli ebrei non si nascosero sulle montagne. L'8 giugno gli ebrei di Corfù furono radunati e deportati via nave e ferrovia ad Haidari. Il sindaco di Corfù ha dichiarato: "I nostri buoni amici tedeschi hanno ripulito l'isola dalla marmaglia ebraica", l'unico caso in cui un funzionario greco ha approvato pubblicamente la deportazione degli ebrei. Gli ebrei di Corfù furono deportati da Haidari in Polonia il 21 giugno.

Le isole del Dodecaneso facevano parte dell'Italia prima della guerra. Alla fine del 1943, gli inglesi occuparono brevemente Kos ed evacuarono migliaia di cristiani greci, ma non gli ebrei dell'isola. Il 23 luglio 1944, 1.661 ebrei di Rodi furono costretti a salire a bordo di una barca che li portò al Pireo. A Leros la barca si fermò per caricare altri 94 ebrei di Kos. Insieme a circa 700-900 ebrei catturati ad Atene e dintorni, furono deportati ad Auschwitz il 3 agosto, arrivando il 16 agosto. Solo 157 (nove per cento) degli ebrei di Rodi e Kos tornarono. Questa operazione, l'ultima deportazione durante l'Olocausto in Grecia, è stata effettuata due mesi prima della fine dell'occupazione dell'Asse. I pochi ebrei che si nascondevano sulle isole minori furono lasciati soli.

Evasione e resistenza

Combattenti dell'ELAS nell'ottobre 1944, tra cui Salvatore Bacolas (secondo da destra), ebreo greco
Fotografie di un magazzino in pietra con diverse finestre
Edificio di stoccaggio in Laconia dove gli ebrei vivevano nascosti

I tassi di sopravvivenza regionali variavano notevolmente a causa di una varietà di fattori, come i tempi delle deportazioni, l'atteggiamento delle autorità locali e il grado di integrazione delle comunità ebraiche. Secondo il sopravvissuto greco all'Olocausto Michael Matsas , i fattori decisivi che hanno influenzato i tassi di sopravvivenza sono stati la forza delle organizzazioni di resistenza e la reazione della leadership ebraica. Dopo la deportazione degli ebrei di Salonicco e la fine della zona di occupazione italiana, migliaia di ebrei in altre parti della Grecia si unirono alla resistenza o si nascosero. In molte parti della Tessaglia, della Grecia centrale (compresa Atene) e del Peloponneso, le morti nell'Olocausto furono relativamente basse. Le attività della resistenza di sinistra in Tessaglia sono accreditate con il più alto tasso di sopravvivenza lì. Alcune comunità ebraiche più piccole, comprese quelle di Karditsa e Agrinio (circa 80 persone ciascuna), sono completamente fuggite nei villaggi di montagna controllati dall'Esercito popolare di liberazione greco (ELAS) dell'EAM; 55 ebrei di Veria furono nascosti nel vicino villaggio di Sykia per quindici-diciassette mesi. Almeno due terzi degli ebrei che vivevano ad Atene e Larissa prima della guerra sopravvissero.

L'arcivescovo Damaskinos , capo della Chiesa di Grecia , ha emesso proteste con parole forti contro il maltrattamento degli ebrei greci e ha rilasciato molti falsi certificati di battesimo . Fu l'unico leader di una grande chiesa europea a condannare l'Olocausto. Il capo della polizia di Atene, Angelos Evert , ha salvato centinaia di ebrei rilasciando documenti falsi. I 275 ebrei di Zante furono interamente risparmiati perché il comandante della guarnigione austriaca (della 999ª divisione dell'Africa leggera ) non eseguì l'ordine di espulsione in seguito alle proteste del sindaco locale e del prelato cristiano ortodosso, che consegnarono i propri nomi quando fu ordinato di presentare un elenco degli ebrei. Lo storico Giorgos Antoniou afferma che "il confine tra assistenza disinteressata ed egoistica è il più delle volte difficile da distinguere" e le rapine di ebrei nascosti "non erano rare". A differenza di altri paesi, i rabbini greci incoraggiavano gli ebrei ad accettare falsi certificati di battesimo. Molti ebrei nascosti si convertirono al cristianesimo e non tornarono necessariamente al giudaismo dopo la guerra.

La resistenza greca accettò prontamente volontari ebrei nei suoi ranghi; almeno 650 combattenti ebrei della resistenza sono conosciuti per nome, e potrebbero essercene stati fino a 2.000. Gli ebrei hanno combattuto per lo più nell'ELAS, ma ce n'erano anche alcuni nelle organizzazioni di resistenza rivali EDES (National Republican Greek League) e National and Social Liberation (EKKA). A differenza delle altre organizzazioni di resistenza, l'EAM fece pubblicamente appello ai greci affinché aiutassero i loro concittadini ebrei e reclutò attivamente giovani ebrei affinché si unissero all'ELAS. Migliaia di ebrei, forse fino a 8.000, hanno ricevuto assistenza da EAM/ELAS. In alcuni casi, EAM ha rifiutato di aiutare gli ebrei se non ha ricevuto il pagamento. I contrabbandieri greci addebitavano agli ebrei 300 sterline palestinesi per barca, trasportando circa due dozzine di ebrei, per portarli a Çeşme in Turchia attraverso l'Eubea , ma in seguito l'ELAS e l' Haganah negoziarono un prezzo di un pezzo d'oro per ebreo. Nel giugno 1944, 850 ebrei erano fuggiti a Çeşme.

Conseguenze

Vedi didascalia
Soldato britannico che guarda le lapidi del cimitero ebraico profanato di Salonicco, 1944

Le forze di occupazione dell'Asse si ritirarono da tutta la Grecia continentale nel novembre 1944. Circa 10.000 ebrei greci sopravvissero all'Olocausto, con un tasso di mortalità compreso tra l'83 e l'87%. Questo è stato il più alto tasso di mortalità dell'Olocausto nei Balcani e tra i più alti in Europa. I sopravvissuti erano nettamente divisi tra i superstiti del campo e il maggior numero che sopravviveva in Grecia o tornava dall'estero. Circa la metà di coloro che tornarono dai campi di concentramento rimasero solo brevemente in Grecia prima di emigrare mentre altri rimasero all'estero. Il ministero degli Esteri greco ha tentato di ritardare o impedire il loro ritorno in Grecia. A Salonicco, gli ebrei sopravvissuti al campo venivano spesso chiamati "saponette inutilizzate" da altri greci. Quasi tutti avevano perso membri della famiglia. La disintegrazione delle famiglie e l'indisponibilità di professionisti religiosi hanno reso quasi impossibile mantenere l'osservanza religiosa ebraica tradizionale.

Nel novembre 1944, il governo greco in esilio di ritorno annullò la legge che confiscava i beni ebraici e approvò la prima misura in Europa per la restituzione di questi beni ai proprietari ebrei o ai loro eredi, e dei beni senza eredi alle organizzazioni ebraiche. Tuttavia, questa legge non è stata applicata nella pratica. Privi di qualsiasi proprietà o luogo in cui vivere e non aiutati dalle autorità locali, gli ebrei si trovarono a dormire in rifugi improvvisati in condizioni paragonabili ai campi di concentramento nazisti. La maggior parte degli ebrei trovava difficile o impossibile riconquistare le proprietà rilevate da non ebrei durante la guerra. A Salonicco, il 15% o meno delle proprietà ebraiche è stato restituito e solo 30 ebrei sono riusciti a recuperare tutti i loro beni immobili. La restituzione delle proprietà nel dopoguerra, tuttavia, fu in qualche modo più facile nella zona dell'ex occupazione italiana. I tribunali greci di solito si pronunciavano contro i sopravvissuti e il mancato recupero della proprietà portò molti ebrei a emigrare; gli emigranti persero la cittadinanza greca e qualsiasi diritto di proprietà in Grecia. Anche il conflitto sulla proprietà ha alimentato incidenti antisemiti. I cimiteri ebraici subirono espropri e distruzioni anche dopo la guerra. La Germania Ovest ha pagato risarcimenti alla Grecia, ma non è stato stanziato denaro per risarcire gli ebrei greci.

Come in altri paesi europei, gli enti di beneficenza ebraici americani, in particolare l' American Jewish Joint Distribution Committee (JDC), hanno coordinato i soccorsi per aiutare i sopravvissuti. Scettico sul fatto che gli ebrei avessero un futuro nell'Europa sud-orientale, il JDC ha dato la priorità agli aiuti per coloro che cercavano di emigrare in Palestina. Gli ebrei sefarditi negli Stati Uniti raccolsero denaro per pagare le doti in modo che gli ebrei greci potessero sposarsi, oltre a inviare oggetti come vestiti, scarpe e cibo. I sionisti organizzarono programmi di hakhshara destinati a preparare gli ebrei all'emigrazione nella Palestina mandataria.

Molti ebrei hanno sostenuto i partiti di sinistra prima della seconda guerra mondiale e l'aiuto che hanno ricevuto dall'EAM ha rafforzato le loro simpatie di sinistra. Queste connessioni li rendevano politicamente sospetti, al punto che alcuni greci ripetevano la propaganda nazista equiparando gli ebrei al comunismo . Alcuni ebrei sospettati di simpatie di sinistra furono arrestati, torturati o assassinati durante la repressione anti-sinistra nel 1945 e nel 1946 . Al contrario, il clima politico ha permesso ai collaboratori nazisti di rinominarsi cittadini leali e anticomunisti. Il governo greco ha evitato di perseguire i collaboratori e nel 1959 ha approvato una legge (abrogata nel 2010) che ha impedito qualsiasi processo contro gli autori dell'Olocausto per crimini commessi in Grecia. Per decenni il governo greco ha rifiutato ripetute richieste della comunità ebraica di estradare e processare Brunner, che viveva in Siria. In tutto lo spettro politico, un processo di alto profilo che avrebbe attirato l'attenzione sull'Olocausto nel nord della Grecia è stato considerato indesiderabile.

Dal 1946 al 1949, la guerra civile greca fu combattuta tra il governo monarchico e gli insorti di sinistra che erano succeduti all'EAM/ELAS. Secondo Bowman, "c'era una forte corrente di antisemitismo e tradizionale odio per gli ebrei" nella coalizione anticomunista. Alcuni ebrei furono arruolati nell'esercito governativo, mentre altri combatterono con gli insorti. Dopo la sconfitta degli insorti, alcuni ebrei comunisti furono giustiziati o imprigionati, mentre altri furono sistematicamente emarginati dalla società. La religione distinta degli ebrei in uno stato che era sempre più definito dall'ortodossia greca , così come la loro simpatia per la sinistra politica - epurata dopo la guerra civile greca - contribuirono alla loro crescente alienazione dalla società greca. Entro un decennio dopo la guerra, la popolazione ebraica della Grecia si era ridotta della metà e da allora è rimasta stabile. Nel 2017, la Grecia ha approvato una legge che consente ai sopravvissuti greci all'Olocausto e ai loro discendenti che avevano perso la cittadinanza greca di riconquistarla. Nel 2021, circa 5.000 ebrei vivono in Grecia, principalmente ad Atene (3.000) e Salonicco (1.000).

Eredità

Vedi didascalia
Stolpersteine ​​a Salonicco per commemorare gli scolari deportati

L'Olocausto in Grecia, a lungo oscurato da altri eventi come la carestia greca, la resistenza greca e la guerra civile greca, è stato offuscato nella memoria greca da credenze esagerate sul grado di solidarietà mostrato dai cristiani greci medi. Un altro motivo per la mancanza di attenzione all'Olocausto è stato il livello relativamente alto di antisemitismo in Grecia , considerato più alto che in qualsiasi altro paese dell'Unione Europea prima del 2004 . Le simpatie pro- palestinesi in Grecia hanno portato a un ambiente in cui gli ebrei non erano distinti da Israele e l'antisemitismo poteva essere spacciato per un antisionismo di principio . La negazione dell'Olocausto è promossa da alcuni greci, in particolare dal partito estremista Alba Dorata .

La storica Katherine Elizabeth Fleming scrive che spesso "la storia della distruzione degli ebrei greci è servita da veicolo per la celebrazione della gentilezza e del valore dei greci ortodossi". Fleming afferma che mentre alcuni hanno agito eroicamente nel salvare gli ebrei, "a volte i cristiani greci sono stati complici della distruzione di vite ebraiche; molti altri ne sono rimasti indifferenti; e non un piccolo numero lo ha accolto con favore". La ricerca accademica sull'Olocausto non è iniziata fino a decenni dopo ed è ancora scarsa. Le questioni del collaborazionismo greco erano tabù per gli studiosi e iniziarono ad essere esaminate solo nel ventunesimo secolo.

Nel 2005, la Grecia ha aderito all'Alleanza internazionale per la memoria dell'Olocausto e successivamente ha introdotto l'educazione all'Olocausto nel curriculum nazionale. Atene è stata segnalata come l'ultima capitale europea senza un memoriale dell'Olocausto , prima del suo completamento nel 2010  [ egli ] . Ci sono anche memoriali a Salonicco ( uno in piazza Eleftherias e un altro nel sito del vecchio cimitero ebraico), Rodi, Ioannina, Kavala, Larissa e altrove. I memoriali dell'Olocausto in Grecia sono stati ripetutamente vandalizzati. Nel 1977 è stato aperto ad Atene il Museo ebraico della Grecia e nel 2018 è stata posta la prima pietra del Museo dell'Olocausto della Grecia a Salonicco, sebbene la costruzione non sia iniziata nel 2022. Nel 2021, 362 greci sono stati riconosciuti da Yad Vashem come Giusto tra le nazioni per aver contribuito a salvare gli ebrei durante l'occupazione.

Riferimenti

Fonti