La lettera d'amore (film 1998) - The Love Letter (1998 film)
La lettera d'amore è unfilm televisivo Hallmark Hall of Fame del 1998diretto da Dan Curtis con Campbell Scott e Jennifer Jason Leigh . È basato sull'omonimoracconto di Jack Finney , pubblicato per la prima volta sul Saturday Evening Post il 1 agosto 1959 e ristampato sulla stessa rivista nel numero di gennaio/febbraio 1988. Da allora la storia è apparsa in diversi libri.
Trama del film
Elizabeth vive vicino a Boston nel 1863 e scrive una lettera indirizzandola a "Carissimo" (nessun destinatario specifico), esprimendo il suo desiderio e la speranza di trovare un giorno qualcuno da amare con tutto il suo cuore e la sua mente; o come dice lei, mette la lettera nello scompartimento segreto della sua scrivania. Nel 1998, Scott Corrigan acquista la scrivania in un negozio di mobili di seconda mano. Il proprietario del negozio dice a Scott che la scrivania era appartenuta a un generale dell'Unione (che possiamo presumere sia Caleb Denby). Mentre lo ricondiziona, trova lo scompartimento segreto e la lettera di Elizabeth. Lo mostra a sua madre ma non alla sua fidanzata. Sua madre ha la sensazione che Scott possa effettivamente essere in grado di comunicare con Elizabeth attraverso il tempo. Lei lo incoraggia a rispondere alla lettera e gli dà un francobollo del periodo in cui visse Elizabeth, e dice che dovrebbe spedirlo all'unico ufficio postale ora esistente che era lì nel 1863. Lo fa, dicendo a Elizabeth che dovrebbe sii paziente e che un giorno troverà il suo vero amore.
Nel 1863, il postino locale consegna la lettera di Scott a Elizabeth, che è piuttosto allarmata quando ne legge il contenuto. Va immediatamente alla sua scrivania ed è scioccata nel trovare la sua lettera scomparsa dal suo scomparto segreto. Quindi scrive di nuovo a Scott chiedendo di sapere chi è e come ha recuperato la sua lettera dal suo nascondiglio. Nel 1998, Scott sente un rumore dalla scrivania che suona come se una lettera fosse stata improvvisamente lasciata cadere dentro. Va nello scompartimento segreto ed è stupito quando trova la seconda lettera di Elizabeth. Scott risponde e presto Scott ed Elizabeth comunicano tra loro attraverso il tempo. Durante questo periodo, Scott si reca nella casa in cui visse Elizabeth 135 anni fa e scopre che ora è di proprietà di Clarisse, la nipote della sorella di Elizabeth. Impara qualcosa in più su Elizabeth da questa visita e infatti, lui ed Elizabeth percepiscono la reciproca presenza nella casa attraverso il tempo. Le lettere di Scott e di Elizabeth diventano gradualmente più personali e affettuose e alla fine amorevoli man mano che l'una inizia ad innamorarsi dell'altra. Si rendono conto tuttavia che il loro amore è senza speranza dato che 135 anni li separano.
Nel frattempo, ai tempi di Elizabeth, suo padre cerca di spingerla a sposarsi con un uomo gentile ma noioso dell'alta borghesia per il quale Elizabeth non ha sentimenti. Invece Elizabeth incontra un ufficiale dell'esercito dell'Unione, Caleb Denby, e inizia ad innamorarsi di lui, senza perdere nessuno dei suoi sentimenti verso Scott. (Noi, il pubblico, vediamo che Caleb è l'immagine sputata di Scott, qualcosa che Elizabeth a quel punto non sa.) Scrive a Scott del suo nuovo amore, che a sua volta cerca il nome di Denby su Internet, e scopre che fu ucciso nella battaglia di Gettysburg. Scott scrive freneticamente a Lizzy, mentre è venuto a chiamarla, e la avverte di dirgli che non dovrebbe partecipare a quella battaglia. Scottie (come è venuta a chiamarlo) va a spedire la sua (come si scopre) l'ultima lettera al vecchio ufficio postale solo per trovarla in fiamme. Riesce a malapena a entrare nel PO e spedisce la lettera prima che bruci del tutto. Elizabeth riceve l'ultima lettera di Scottie e Scottie esce sano e salvo dall'ufficio postale in fiamme. Ma con la distruzione del PO, la loro capacità di connettersi nel tempo è irrevocabilmente interrotta. Elizabeth si precipita a Gettysburg ma arriva troppo tardi. Caleb è stato ferito a morte e le dice che vuole sposarla, ma poi muore tra le sue braccia. Quando torna a casa addolorata, le viene consegnata una precedente lettera di Scotty che era stata smarrita e che non aveva mai visto fino ad ora. In essa c'è una foto a colori che Scottie le ha inviato di se stesso. Lei lo vede e dice "ovviamente" e si rende conto che Scotty e Caleb sono la stessa persona, sa che entrambi sono andati da lei, e dice che non lo dimenticherà mai.
Nel 1998, Scott confessa alla sua fidanzata tutto di Elizabeth e di essersi innamorato di lei. Legge le lettere di Elizabeth a Scott e in una di esse trova non solo una foto di Elizabeth, ma anche di Elizabeth e Caleb e vede immediatamente che Caleb è identico a Scott. Anche se pensa che sia tutta una pazzia, in lacrime rompe il suo fidanzamento con Scott e se ne va. Scott quindi visita la vecchia casa ancora una volta, per scoprire che Clarisse è morta, la casa ora lasciata a Maggie, la sua custode e governante. Maggie gli dà una vecchia scatola di legno, dicendogli che Clarisse voleva che l'avesse. Scott lo apre per trovare le poesie di Lizzys (non erano nella scatola prima che Scotty le scrivesse), le sue lettere a lei e un'immagine a colori consumata ma chiara di Scotty, scioccando completamente Maggie. La scena si sposta quindi nel cimitero della chiesa nella città in cui viveva Elisabetta. Scott trova la sua tomba e la sua lapide, sul fondo della quale è scolpito "Non ho mai dimenticato". La lapide indica la sua data di nascita come 23.3.1834 e la sua morte come 7.8.1901 (all'età di 67 anni). Elizabeth, a quanto pare, non si è mai sposata. A questo punto, un golden retriever entusiasta e amichevole si avvicina a Scott nel cimitero della chiesa, seguito dalla sua proprietaria, una giovane donna di nome Beth che si rivela essere l'immagine sputata di Elizabeth. Scott poi realizza la stessa cosa che fece Elizabeth ai suoi tempi; che Scott è la reincarnazione di Caleb, e Scott si rende conto che Beth nel 1998 è la reincarnazione di Elizabeth. Beth e Scott hanno una breve conversazione amichevole dopo la quale Beth si offre di offrirgli una tazza di caffè, e vanno insieme per conoscersi. La fine del film mostra il libro di poesie di Lizzy presentato in una libreria, essendo stato finalmente pubblicato da Scotty.
Il racconto come originariamente scritto da Jack Finney
Nel 1959, Jake Belknap, un giovane, solitario e single di Brooklyn, New York, è alla ricerca di mobili usati per arredare il suo appartamento di recente acquisizione. Camminando in un tratto del borgo che racchiude palazzi molto grandi, antichi, magnifici in procinto di essere abbattuti, trova un mercatino di mobili antichi provenienti da un palazzo in via di demolizione, ed è affascinato da un'antica scrivania avvolgibile della 1800, che acquista.
Dopo aver portato a casa la scrivania, apre un cassetto e trova della cancelleria originale del secolo precedente, insieme a diversi vecchi francobolli di quel periodo. Trova anche una lettera d'amore di una donna di nome Helen Elizabeth Worley, che viveva nella Brooklyn del 1880, a un uomo che lei sogna, anche se sta per fidanzarsi con un uomo che non ama.
Incantato dalla lettera, si sente in dovere di rispondere a Helen, scrivendole usando la vecchia cancelleria, penna e inchiostro, e mettendo un francobollo del 1869 sulla lettera (dalla sua collezione) e spedindola al vecchio ufficio postale "Wister", che esiste dal 19° secolo a Brooklyn, immutato nel tempo.
Torna a casa e apre il secondo cassetto, scoprendo con suo stupore che Helen ha ricevuto la sua lettera, e desidera sapere chi è e perché le ha scritto. Le scrive un'altra lettera, descrivendo chi è e il fatto che ha vissuto nell'anno 1959 e sebbene si siano innamorati l'uno dell'altra, incontrarsi è impossibile a causa degli anni tra loro. In attesa di ricevere un'ultima, lunga lettera d'amore da lei, è sorpreso di trovare nell'ultimo cassetto solo la sua foto e la scritta " Non dimenticherò mai ".
Dopo aver fatto ricerche su dove si trovasse, finalmente trova la sua tomba in un cimitero locale e sulla sua lapide è inciso " Non ho mai dimenticato ". La signorina Worley era morta nel 1934.
Le differenze tra il film e il racconto
Il film per la televisione è basato sul racconto di Finney, ma ci sono una serie di differenze:
- Il film è ambientato nel 1998, mentre nel libro l'anno "moderno" è il 1959.
- La donna nel film, Elizabeth Whitcomb, vive nell'era della guerra civile negli Stati Uniti , mentre Helen nel racconto vive negli anni 1880 a Brooklyn, New York.
- La madre di Scottie non appare affatto nel racconto, ma nel film agisce come una sorta di pellicola per Scottie.
- Il racconto indica che la scrivania di Helen Elizabeth contiene tre aree nascoste separate. Pertanto, Jake è (solo) in grado di ricevere un totale di tre lettere da Helen. Nel film, c'è solo uno scomparto nascosto, che genera nuove lettere per Scottie ogni volta che Lizzie ne mette una nello scompartimento. Così, nel racconto, la scrivania sembra non avere alcun elemento magico.
- Nel film, Scottie entra due volte a casa di Elizabeth e sente un legame con il passato che sente anche lei. Nella storia non succede niente del genere.
- Il racconto non contiene nessuno dei personaggi sosia aggiuntivi, quindi nessuno di loro incontra mai qualcuno che assomigli alla persona con cui hanno avuto una breve corrispondenza.
- La poesia di Elizabeth, in qualche modo importante nel film, è del tutto assente nel racconto.
- Nel film, Elizabeth è tormentata da mal di testa; Helen non li ha nel racconto.