La Strada di Montagna -The Mountain Road

La Strada di Montagna
Locandina originale del film
Diretto da	Daniel Mann
Scritto da	Alfred Hayes
Basato su	The Mountain Road 1958 romanzo di Theodore H. White
Prodotto da	William Goetz
Protagonista	James Stewart Lisa Lu Glenn Corbett
Cinematografia	Burnett Guffey
Modificato da	Edward Curtiss
Musica di	Girolamo Morss
Distribuito da	Columbia Pictures
Data di rilascio
Tempo di esecuzione	102 min, girato in 1.85:1 widescreen
Nazione	stati Uniti
Lingua	inglese
Botteghino	$ 1,5 milioni (noleggi negli Stati Uniti e in Canada)

The Mountain Road è un film di guerra del 1960con James Stewart e diretto da Daniel Mann . Ambientato in Cina e basato sull'omonimo romanzo del 1958 del giornalista-storico Theodore H. White , il film segue i tentativi di unmaggiore dell'esercito americano di distruggere ponti e strade potenzialmente utili ai giapponesi durante la seconda guerra mondiale . Il tempo trascorso da White sullarivistaChina per larivista Time durante la guerra ha portato a un'intervista con l'exmaggiore dell'OSS Frank Gleason Jr., che ha servito come capo di una squadra di demolizione che ha ispirato la storia e il film. Gleason è stato poi assunto come consulente tecnico non accreditato per il film.

Il film è un trattamento piuttosto cupo della seconda guerra mondiale e include temi che erano tabù per Hollywood durante gli anni della guerra, come le tensioni tra alleati e il razzismo tra le truppe americane. Il protagonista è un ufficiale statunitense frustrato e moralmente in conflitto, incerto sul valore della sua missione. Per questi motivi, The Mountain Road è spesso etichettato come pacifista , ma è stato realizzato con la collaborazione del Pentagono, ed è molto più rispettoso dell'istituzione militare come istituzione rispetto ai noti film contro la guerra del Anni Sessanta e Settanta.

Come veterano della Seconda Guerra Mondiale, Stewart aveva giurato di non fare mai un film di guerra, preoccupato che fossero raramente realistici. The Mountain Road è stato l'unico film di guerra ambientato durante la seconda guerra mondiale in cui ha recitato come combattente. Stewart, tuttavia, era apparso in un cortometraggio di guerra, Winning Your Wings (1942) e in un ruolo civile in Malaya (1949). Harry Morgan , un altro membro del cast di The Mountain Road , in seguito disse di ritenere che Stewart avesse fatto "un'eccezione per questo film perché era decisamente contro la guerra".

Complotto

Nel 1944, al maggiore Baldwin ( James Stewart ) viene ordinato di far saltare in aria un aeroporto. Il quartier generale di Kunming gli ordina di utilizzare la sua esperienza di ingegneria prebellica per ritardare il più possibile l'avanzata delle forze giapponesi durante la ritirata, ma il generale Loomis ( Alan Baxter ) gli dà la possibilità di tornare alla base. Baldwin fa la scelta più rischiosa di avere il suo primo comando. Loomis è riluttante a lasciarlo, a causa della sua inesperienza come comandante, ma cede.

War riunisce il maggiore Baldwin e Madame Su-Mei Hung in un'improbabile coppia.

Baldwin ha al suo comando il sergente Michaelson ( Harry Morgan ), Prince ( Mike Kellin ), Lewis ( Eddie Firestone ), Miller ( Rudy Bond ), Collins ( Glenn Corbett ), il traduttore della squadra di demolizione e altri due soldati, una Jeep e quattro camion. Sulla strada, Baldwin scopre dal comandante cinese colonnello Li (Leo Chen) che i giapponesi desiderano catturare una discarica di munizioni a 120 miglia (190 km) di distanza. Li vuole che Baldwin faccia esplodere le munizioni, ma Baldwin non vuole andare così lontano dalla sua strada. Li assegna il colonnello Kwan ( Frank Silvera ) alla squadra, ma prima che possano imbarcarsi, Madame Sue-Mei Hung ( Lisa Lu ), la vedova di un generale istruita in America, si unisce a loro, con Baldwin che diventa gradualmente attratto da lei.

Baldwin fa saltare in aria un ponte e spinge un camion su una scogliera per tenere il passo, cercando di raggiungere il deposito di munizioni prima dei giapponesi. Sue-Mei e Baldwin sono in disaccordo sul suo trattamento sprezzante nei confronti dei cinesi quando ricorre a far saltare in aria una strada di montagna, lasciando intrappolati migliaia di rifugiati cinesi locali. Dopo essersi fermato in un villaggio perché Miller è malato, Collins cerca di distribuire il cibo in eccesso che la squadra ha portato, ma viene calpestato a morte dagli abitanti del villaggio affamati. Baldwin è furioso e risoluto nel tentativo di completare la sua missione, riuscendo finalmente a far saltare in aria il deposito di munizioni, ma quando uno dei suoi camion viene rubato da banditi cinesi, anche Miller e Lewis vengono uccisi. Baldwin si vendica facendo rotolare un barile di gas nell'avamposto dei banditi e incendiando il villaggio. Baldwin chiede a Sue-Mei di capire perché ha dovuto agire in quel modo, ma non c'è riconciliazione tra loro poiché il divario di due culture divergenti è troppo grande e lei lo lascia. Pur riconoscendo che la sua punizione era fondamentalmente eccessiva e brutale, Baldwin trasmette via radio il suo rapporto al quartier generale ed è elogiato per aver compiuto la sua missione.

Lancio

Attori e crediti sullo schermo:

• James Stewart nel ruolo del maggiore Baldwin
• Lisa Lu come Madame Su-Mei Hung (film di debutto)
• Glenn Corbett come Collins
• Harry Morgan come sergente Michaelson
• Mike Kellin come Prince
• Rudy Bond come Miller
• Eddie Firestone come Lewis
• Frank Silvera come colonnello Kwan
• James Best come Niergaard
• Alan Baxter come generale Loomis
• Leo Chen come colonnello Li
• PC Lee come generale cinese
• Richard Tien Te Wang (non accreditato)
• CN Hu (non accreditato)

Produzione

Sebbene gli invasori giapponesi fossero i temuti antagonisti, non compaiono mai, poiché The Mountain Road si discosta dai tipici film d'azione della seconda guerra mondiale nell'affrontare una trama secondaria più delicata, approfondendo l'incomprensione culturale e il pregiudizio razziale tra i soldati americani e i loro alleati cinesi . La storia originale di White conteneva un messaggio serio che derivava dal suo lungo soggiorno in Cina, prima come giornalista freelance nel 1938 e poco dopo come corrispondente per la rivista Time . White ha scoperto che le sue storie che descrivono la corruzione del governo nazionalista e l'avvertimento della crescente minaccia del comunismo vengono riscritte dai funzionari del governo cinese con la collaborazione degli editori della sua rivista. Quando lasciò il suo incarico e tornò negli Stati Uniti, nel 1946, White e la collega Annalee Jacoby scrissero un libro di saggistica di successo, Thunder Out of China , che descriveva il paese in tempo di guerra. Il suo romanzo successivo, The Mountain Road , rifletteva anche il suo interesse per una Cina in subbuglio.

Durante la pianificazione, sono stati presi in considerazione un certo numero di attori e personale di produzione, tra cui Marlon Brando e Robert Mitchum per il ruolo principale maschile, l'attrice cinese Dora Ding come protagonista femminile, James Wong Howe come direttore della fotografia e persino Don Rickles , per poi realizzare un nome come " seconda banana " nei film. Lisa Lu , che ha interpretato Madame Sue-Mei Hung nel suo primo ruolo importante, ha reclutato PC Lee, Leo Chen, Richard Wang e CN Hu, membri della facoltà del dipartimento di cinese mandarino, Army Language School , per apparire nel film.

Le riprese principali iniziarono il 9 giugno 1959, con le riprese in esterni che si svolgevano in località dell'Arizona . Il set per il villaggio cinese è stato eretto sulla Horse Mesa Dam Road, 40 miglia (64 km) a est di Phoenix . Un altro set è stato eretto nelle vicinanze di Superstition Mountain . Il ponte Fish Creek Hill sull'Apache Trail è stato rinnovato per assomigliare al ponte di legno cinese che viene fatto saltare in aria, e il set del tempio, le munizioni e la stazione di rifornimento, così come l'aeroporto, sono stati eretti a Nogales . Le scene di battaglia sono state girate al Columbia Ranch di Burbank, in California . Il caldo estremo nei luoghi ha causato frequenti casi di prostrazione da calore tra il cast e la troupe. La produzione terminò il 20 agosto 1959.

Ricezione

Sebbene sia un film minore nel repertorio di Stewart, The Mountain Road è stato accolto favorevolmente, anche se considerato un po' sconcertante. Il recensore del New York Times Howard Thompson ha osservato: "Anche con le sue ultime sfumature filosofiche, questa rimane una piccola immagine curiosamente taciturna, caparbia e concreta, nessuna troppo stimolante... senza mezzi termini, e nessuna troppo fantasiosa". Variety si è concentrato sul ruolo di Stewart, "Come interpretato da James Stewart, la major americana tiene insieme il film".

White aveva sentimenti contrastanti sul film. Nelle sue memorie, descrive di averlo visto in un teatro di Times Square, dove un gruppo di adolescenti seduti dietro di lui applaudì alle esplosioni e alla distruzione del villaggio da parte degli americani, uno di loro disse: "Al diavolo. Questa è la parte migliore di l'immagine. Il resto è una merda." White scrisse che era d'accordo, dicendo che aveva scritto il finale in base alla sua esperienza come giornalista in quel momento, "rifiutando di riconoscere la colpa in Asia..." Ma quando scrisse le sue memorie, era arrivato a sentirsi che la "realtà del record americano di venticinque anni in Asia era quella della genuina buona volontà esercitata nell'uccisione di massa, un'ironia macabra che White non poteva padroneggiare né nei film né nei libri. L'Asia era un posto maledetto; non avevamo affari lì; romanzo e film avrebbero dovuto dire proprio questo a qualunque rischio."

Media domestici

The Mountain Road è stato rilasciato in formato VHS a schermo intero , ma non su DVD. È stato anche trasmesso in televisione sulla rete americana GetTV .

Riferimenti

Appunti

citazioni

Bibliografia

link esterno

• La strada di montagna a IMDb
• La strada di montagna al database dei film TCM
• La strada di montagna a AllMovie
• The Mountain Road al catalogo dell'American Film Institute