The Night Walker - The Night Walker

The Night Walker, o The Little Thief è un'opera teatrale dei primi del XVII secolo, una commedia scritta da John Fletcher e successivamente rivista dal suo giovane contemporaneo James Shirley . Fu pubblicato per la prima volta nel 1640 .

Paternità

L'opera entra nel record storico l'11 maggio 1633 , quando ottenne la licenza per l'esecuzione da Sir Henry Herbert , il Maestro dei Revels . Nei suoi archivi, Herbert lo descrive specificamente come "un dramma di Fletcher, corretto da Shirley ...." La revisione è facilmente databile, poiché Shirley include un riferimento alla diatriba di William Prynne contro il teatro, Histriomastix , che è stata pubblicata in 1632 . Shirley ha persino fornito una guida involontaria sulla portata della sua revisione: ha cambiato il nome del protagonista di Fletcher da Wildgoose a Wildbrain, ma ha trascurato di apportare il cambiamento in modo coerente nelle parti del gioco che non ha rivisto.

Anche le incongruenze nel testo rivelano la revisione. L'esempio più lampante si ha nella scena finale, quando la Signora chiama "Casa! ... Casa, bambino!" - anche se la scena si svolge a casa sua. Cyrus Hoy , nel suo studio sui problemi di paternità nel canone di Fletcher e dei suoi collaboratori, sostiene questa rottura del dramma:

Fletcher - Atto I, scene 7 e 8; Atto II, scena 1;

Fletcher e Shirley - Atto I, scene 1-6; Atto II, scene 2-4; Atti III, IV e V.

L'originale di Fletcher, che potrebbe essere intitolato The Little Thief , risale forse al 1611 . Fletcher allude al suono di "Tom o 'Lincoln", la grande campana della Cattedrale di Lincoln, come una donna che rimprovera, come fa nel suo The Woman's Prize . La campana era nuova nel 1611 e The Woman's Prize risale a quell'anno. Implicitamente, così ha fatto The Little Thief . Entrambi i giochi rivelano anche l'influenza di Ben Jonson s' ermafrodito ( 1609 ).

Performance e pubblicazione

La revisione di Shirley fu interpretata dagli uomini della regina Henrietta al Cockpit Theatre nel 1634 . Il gioco è stato ripreso all'inizio dell'era della Restaurazione ; Samuel Pepys lo vide il 2 aprile 1661 .

The Night Walker fu pubblicato in quarto nel 1640, stampato da Thomas Cotes per i librai Andrew Crooke e William Cooke ; il frontespizio lo assegna solo a Fletcher, e fa la dedica. Andrew Crooke pubblicò una seconda edizione in quarto nel 1661. L'opera fu inclusa nel secondo folio di Beaumont e Fletcher del 1679 .

Sinossi

La trama dell'opera si concentra su un matrimonio combinato. L'eroina, Maria, è innamorata di un potenziale amico adatto, Frank Heartlove; ma sua madre (conosciuta solo come la Signora) costringe Maria a un matrimonio con un ricco vecchio avaro, il giudice Algrip. L'infermiera di Maria lo descrive come "la carne di questo vecchio cane puzzolente", tra gli altri epiteti scelti. Alla festa di matrimonio, il cugino di Maria, il burlone Jack Wildbrain, esorta il cuore spezzato e rifiutato di Heartlove a tentare di tradire il giudice la prima notte di nozze, e organizza l'opportunità di Heartlove di stare con Maria da solo. Ma Maria, una giovane donna virtuosa, resiste alle avances di Heartlove, estraendo anche un pugnale e minacciando di farsi del male se persiste. Sfortunatamente, vengono catturati insieme dal giudice e da altri membri della festa di matrimonio; Maria, la sua reputazione rovinata, cade in deliquio e viene percepita come morta.

Nel frattempo, l'amico di Wildbrain Tom Lurcher, un gentiluomo miserabile trasformato in ladro, sta reclutando un nuovo apprendista per ladri, un ragazzo che si fa chiamare Snap (è il "piccolo ladro"). Il modus operandi di Lurcher prevede travestimenti e inganni: è più facile svaligiare una casa quando gli abitanti sono terrorizzati dai demoni. Lurcher e il ragazzo irrompono nella casa della Signora, per scappare con il baule che contiene i regali di nozze; invece rubano la bara contenente il corpo di Maria. Quando scoprono il loro errore, tirano fuori la bara per seppellirla; ma incontrano il giudice Algrip, sulla via del ritorno dalla casa della Signora. Il ragazzo finge di essere il fantasma di Maria per spaventarlo. In tal modo, il ragazzo menziona una donna che il giudice ha abbandonato per sposare Maria - un ampio indizio che Snap è più di quello che sembra. Non appena se ne va, però, che Maria si sveglia dal suo svenimento, ei ladri fuggono dalla scena.

La Signora scaccia Jack Wildbrain dalle sue porte, incolpandolo del disastro del matrimonio e persino della scomparsa della bara. Vagando nella notte, Wildbrain incontra un Heartlove abbattuto, che ora incolpa Wildbrain per averlo ubriacato e averlo manipolato nella sua condotta vergognosa in precedenza. Heartlove sfida Wildbrain a duello. Mentre combattono, una Maria disorientata si imbatte in loro; finge di essere il suo stesso fantasma per spaventarli e scioccarli dal duello. Successivamente la sua infermiera la accoglie, sotto le spoglie di una cugina gallese; la Signora presto penetra nelle sembianze, ma accetta di mantenerla finché la reputazione di Maria non sarà ripristinata.

Lurcher e il ragazzo, sotto vari travestimenti, ingannano e rapinano il giudice, e poi lo insultano e lo drogano; quando il giudice si sveglia, si trova di fronte a "furie" e "segugi infernali" pronti a trascinarlo all'Inferno per i suoi peccati. La sua anima viene però salvata quando interviene un angelo (il ragazzo in costume); Il giudice Algrip si pente dei suoi misfatti passati e promette di fare ammenda. Il giudice mantiene la parola data: ricambia la dote di Maria e ammette che il suo precontratto con un'altra donna rende nullo il suo matrimonio con Maria. Cede anche l'ipoteca che detiene sulla proprietà di Lurcher, ripristinando così le fortune di Lurcher. Maria viene rivelata e restituita a Heartlove; e il ladro ragazzo risulta essere la sorella di Lurcher, e la donna a cui il giudice era stato precedentemente affidato. Ha manipolato Lurcher per tenere sotto controllo le sue cattive azioni; è stata lei a rubare la bara invece del tesoro del matrimonio. E lei accetta ancora una volta la giustizia come suo marito designato ... per quanto possa essere "vecchio prosciutto secco di carne di cavallo". Persino Wildbrain viene restituito alle grazie della Signora.

Appunti

Riferimenti

• Logan, Terence P. e Denzell S. Smith, a cura di. The Later Jacobean and Caroline Dramatists: A Survey and Bibliography of Recent Studies in English Renaissance Drama. Lincoln, NE, University of Nebraska Press, 1978.
• Maxwell, Baldwin. Studi a Beaumont, Fletcher e Massinger. Londra, Routledge , 1966.
• Oliphant, EHC The Plays of Beaumont e Fletcher: Un tentativo di determinare le rispettive azioni e le azioni degli altri. New Haven, Yale University Press, 1927.