Il gufo e l'usignolo -The Owl and the Nightingale

Il gufo e l'usignolo
Gufo con tre uccelli più piccoli, in un manoscritto bestiario (Londra, British Library Harley MS 4751, f. 47r)
Conosciuto anche come	Hule e l'usignolo
Data	XII o XIII secolo
Manoscritto/i	(1) BL MS Cotone Caligola A.ix; (2) Oxford, Jesus College , MS 29 (MS Arch. I. 29). Scritto nella seconda metà del XIII secolo

Il gufo e l'usignolo è un poema medio inglese del XII o XIII secolo chedescrive in dettaglio un dibattito tra un gufo e un usignolo come sentito dal narratore del poema. È il primo esempio in inglese medio di una forma letteraria nota come poesia di dibattito (o concorso di versi).

I concorsi di versi di questo periodo erano solitamente scritti in anglo-normanno o latino . Questa poesia mostra l'influenza delle tecniche linguistiche, letterarie e retoriche francesi. Dopo la conquista normanna , il francese divenne una lingua predominante in Inghilterra, ma l'inglese era ancora diffuso e riconosciuto come una lingua accettabile per la poesia, anche se solo per i dibattiti burleschi.

Data, paternità e provenienza

Non ci sono informazioni certe sull'autore della poesia, sulla data di composizione o sull'origine.

Nicholas of Guildford è menzionato più volte nel testo come l'uomo più adatto a giudicare quale uccello presenta l'argomento più forte. Il suo personaggio non fa mai davvero la sua apparizione, e la poesia si conclude con il dibattito irrisolto e il gufo e l'usignolo che volano via alla ricerca di Nicholas. I critici tendono a concordare sul fatto che la ragione più probabile per la menzione di Nicholas of Guildford nel poema sia perché lui è l'autore. Tuttavia, nell'introduzione all'ultima traduzione sul testo, Neil Cartlidge ricorda al lettore che, nonostante l'accettazione generale di Nicholas come autore "...  non ci sono prove certe a sostegno di tale identificazione e nessuna traccia certa dell'esistenza di alcun Nicola di Guildford, sacerdote di Portesham, al di là del testo stesso".

È altrettanto difficile stabilire una data esatta in cui è stato scritto per la prima volta Il gufo e l'usignolo . I due manoscritti superstiti si pensa siano copiati da un esemplare e sono datati alla seconda metà del XIII secolo. Nelle righe 1091-2, l'usignolo prega per l'anima del "re Henri", che si pensa faccia riferimento "o alla morte di Enrico II d'Inghilterra nel 1189 o di Enrico III d'Inghilterra nel 1272". Gli studiosi non vedono prove che il poema sia anteriore ai manoscritti sopravvissuti di molti anni. È possibile che il poema sia stato scritto nel XII o XIII secolo e "c'è una seria possibilità che il poema sia stato composto dopo la morte di Enrico III nel 1272".

Le prove linguistiche suggeriscono che le origini del poema si trovano nel Kent o in una regione vicina, ma ci sono poche prove a sostegno di questa teoria. Poiché Il gufo e l'usignolo non possono essere datati con precisione, è quasi impossibile ricostruire correttamente il dialetto originale. Studi recenti riconoscono anche che la provenienza potrebbe essere ovunque nel Wessex , nelle contee o nelle Midlands sud-occidentali.

Manoscritti

Il gufo e l'usignolo . Oxford, Jesus College, MS 29. ff. 156-68. ll. 1-13

Il gufo e l'usignolo . Londra, British Library, MS Cotton Caligola A.IX ff. 233-46. ll. 1-16

Sono noti due manoscritti de Il gufo e l'usignolo : ff. 156-68 del Jesus College, Oxford , MS.  29 e segg. 233-46 della British Library MS. Cotone Caligola A.IX. Entrambi sono legati insieme in raccolte di altre opere. Si stima che entrambi siano stati scritti nella seconda metà del XIII secolo e copiati da un esemplare oggi perduto

Jesus College, Oxford, MS. 29:

Questo manoscritto, donato al Jesus College tra il 1684 e il 1697 dal rettore Thomas Wilkins , contiene 33 testi in inglese, anglo normanno e latino. Tutta la sceneggiatura è in una mano e scritta in uno stile semplice e amatoriale. Il gufo e l'usignolo è scritto su due colonne con alcune lettere maiuscole in blu e rosso ma senza illuminazione.

Cotone Caligola A.IX:

Questo manoscritto contiene 13 testi in inglese e anglo normanno, la maggior parte dei quali probabilmente furono rilegati insieme fin dall'inizio nonostante il metodo di Cotton di organizzare manoscritti disparati in raccolte. Il testo, scritto da almeno due amanuensi diversi, è su due colonne con alcune lettere maiuscole in rosso e prive di miniature. La sceneggiatura è un libraio professionale e gotico. Questo manoscritto ha una rilegatura del XIX secolo e non mostra alcuna prova di chi possa essere stato il precedente proprietario.

Riepilogo

Il poema consiste interamente in un feroce dibattito tra l'omonimo gufo e l'usignolo, come sentito da un narratore non identificato. Quando li incontra per la prima volta, l'usignolo è appollaiato su un ramo coperto di fiori e il gufo è seduto su un ramo ricoperto di edera. L'usignolo inizia la discussione notando il fisico del gufo, definendola brutta e impura. Il Gufo propone che procedano civilmente e ragionevolmente nel loro dibattito, e l'usignolo suggerisce di consultare Nicholas di Guildford, che, sebbene frivolo in gioventù, è ora un giudice ragionevole. Tuttavia, l'usignolo continua immediatamente a far vergognare il gufo per gli strilli e le grida che produce, e identifica il suo tempo attivo della notte con vizi e odio. Il Gufo, a sua volta, afferma che il rumore continuo dell'usignolo è eccessivo e noioso.

L'usignolo risponde che il canto del gufo porta tristezza indesiderata, mentre il suo è gioioso e riflette la bellezza del mondo. Il Gufo risponde subito che gli usignoli cantano solo d'estate, quando le menti degli uomini sono piene di lussuria. Inoltre, il canto è l'unico talento dell'usignolo. Il Gufo ha abilità più preziose, come servire le chiese liberandole dai topi. L'usignolo afferma che anche lei è utile alla Chiesa, poiché le sue canzoni invocano le glorie del cielo e incoraggiano i fedeli a essere più devoti. Il Gufo ribatte che prima che le persone possano raggiungere il Paradiso, devono pentirsi dei loro peccati. La sua canzone lugubre e inquietante li fa riconsiderare le loro decisioni. Afferma inoltre che le melodie gay dell'usignolo possono invogliare le donne all'adulterio e alla promiscuità. È nella natura delle donne essere fragili, afferma l'usignolo, e qualsiasi peccato che potrebbero commettere durante la verginità viene perdonato una volta sposate. È piuttosto colpa degli uomini, per aver approfittato di questa debolezza nelle fanciulle.

L'usignolo, per non essere da meno, sostiene che il gufo non è di alcuna utilità se non quando è morto, poiché i contadini usano il suo cadavere come spaventapasseri. Il Gufo dà un taglio positivo a questa carica deducendo che aiuta gli uomini anche dopo la morte. Questo non è visto come una confutazione sufficiente per l'usignolo, e lei chiama altri uccelli per deridere il gufo. Il Gufo minaccia di radunare i suoi amici predatori, ma prima che la tensione possa aumentare ulteriormente, lo Scricciolo scende per placare la lite. Gli uccelli alla fine decidono di rinviare il giudizio del loro caso a Nicholas di Guildford, che vive a Portesham nel Dorset .

C'è una breve digressione sui meriti di Nicola e su quanto sia sfortunato che non sia apprezzato e sottopagato da vescovi e uomini ricchi. Il gufo e l'usignolo decidono di trovare il saggio e il gufo afferma che la sua memoria è così eccellente che può ripetere ogni parola della discussione quando arrivano. Tuttavia, il lettore non impara mai quale uccello ha la meglio sul suo avversario nel dibattito; la poesia si conclude con i due che volano alla ricerca di Nicholas.

Struttura

Stile e forma

Il testo è composto da distici ottosillabici in rima , seguendo generalmente la costruzione poetica del tetrametro giambico .

Il tetrametro giambico, sebbene comunemente usato per creare lirismo fluido e facilità di lettura, può diventare rapidamente monotono, con lo schema ripetitivo che distrae dall'argomento. Il poeta evita questo includendo la varietà nel suo metro, aggiungendo o omettendo occasionalmente sillabe. La poesia è anche piena di immagini , allitterazioni e assonanze .

Il linguaggio del poema non è superfluamente denso o magniloquente. Il dialogo degli uccelli è colloquiale e i loro insulti sono feroci. Le analogie impiegate sono anche rurali, equiparando il canto dell'usignolo al barbaro discorso di un prete irlandese ("Þu chatereſt ſo doþ su Yris preſt" [322]), riferendosi alla caccia alla volpe, e commentando l'uso e la praticità degli spaventapasseri.

Genere

La poesia di dibattito medievale era popolare nei secoli XII e XIII, e questa poesia attinge alla loro struttura, imitando le cause legali dell'epoca. Ogni uccello accusa l'altro di un'accusa e porta prove a sostegno della sua affermazione. I proverbi sono citati come argomento retorico dell'autorità . Tuttavia, le tecniche retoriche degli uccelli sono altamente imperfette. Le strategie di attacco degli uccelli si basano sulla sminuzione, sulla condiscendenza e sull'analogia delle abitudini dell'avversario con persone o cose sgradevoli.

La difesa degli animali è fondata sull'autoelogio, poiché ogni uccello giustifica i suoi comportamenti e cerca di mostrare i benefici nelle proprie azioni. Tuttavia, il gufo rimprovera l'usignolo per una qualità che lei stessa possiede, e l'argomento di autodifesa dell'usignolo segue la stessa logica offerta dal gufo. Entrambi usano la loro canzone come un modo per incoraggiare un corretto pensiero e comportamento religioso. L'usignolo simula i piaceri uditivi del paradiso,

mentre il Gufo costringe le persone a pentirsi e le avverte di ciò che le attende se dovessero peccare.

Riferimenti e contesto

• Alfredo
  • In molti punti del poema, gli uccelli citano il re Alfredo come fonte di saggi detti. Sebbene ci fosse un compendio medievale di detti attribuiti ad Alfred, gli uccelli nel poema in realtà non lo citano. Questi riferimenti riconoscono la sua saggezza e autorità, ma sono poco più che appelli all'immagine generica di Alfred come un sovrano saggio, giusto e istruito dal passato dell'Inghilterra.
• Bestiario
  • Le caratteristiche degli animali seguono fortemente la tradizione di un bestiario , un catalogo conciso in cui sono elencati gli animali e sono descritte le loro caratteristiche, insieme alle associazioni simboliche e allegoriche e alle qualità moralmente significative che rappresentano. Uno degli obiettivi degli uccelli attraverso il loro dibattito è assegnare significato e scopo alle proprie caratteristiche. Secondo Genesi 1:26, tutte le creature furono fatte da Dio per servire l'uomo: "E Dio disse: Facciamo l'uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza; e dominino sui pesci del mare e sugli uccelli. dell'aria e sul bestiame e su tutta la terra e su tutti i rettili che strisciano sulla terra». (Genesi 1:26, Bibbia di re Giacomo) Alla luce di questo punto di vista, ha senso che gli uccelli considerino il loro valore direttamente proporzionale alla loro utilità per l'umanità.
• Clero
  • Verso la fine del poema, i vescovi di Portesham sono condannati per aver proibito al maestro Nicholas di vivere con loro. Danno posti di lavoro più alti a uomini poco intelligenti e mostrano nepotismo . Poiché l'alloggio dei vescovi non è certo una preoccupazione degli uccelli, gli studiosi hanno interpretato questo riferimento come una contesa che l'autore aveva con l'istituzione. Si ipotizza che lo stesso Nicholas sia l'autore, anche se è improbabile che sottolineare direttamente l'irritazione nei confronti dei suoi superiori gli valga un avanzamento.
• Cristo
  • Entrambi gli animali sono presuntuosi nelle loro affermazioni di valore, ma il gufo arriva al punto di insinuare che mostra sacrificio e compassione simili a quelli di Cristo. Con immagini che ricordano la crocifissione di Gesù, rimarca quanto sia utile anche dopo la morte:

Interpretazione, critica e analisi

La maggior parte degli studiosi in passato ha definito l'opera come un'allegoria , tuttavia la difficoltà di sostenere questo metodo di analisi in tutto il poema rimane una sfida. Queste interpretazioni tendono a caratterizzare ciascuna figura principale in opposizione polare all'altra, e poiché il lavoro della studiosa Kathryn Hume sul testo ha incoraggiato altri studiosi a rivolgersi al formato e alla struttura piuttosto che alla caratterizzazione simbolica.

Ignorando un'interpretazione allegorica, i critici hanno assunto la posizione che le due figure del testo rappresentano rappresentazioni simboliche di persone, istituzioni e altre forze. La questione della data e della paternità rende ogni certezza sul testo una sfida all'interpretazione. Il tema più consistente del pezzo è la determinazione degli uccelli a colpire il loro avversario, non importa quanto la loro argomentazione debba estendersi.

È stato anche suggerito che il gufo e l'usignolo rappresentino figure storiche, il che necessariamente fonda questi argomenti in un momento molto specifico. La studiosa Anne Baldwin postula che il poema sia stato scritto tra il 1174 e il 1175 e che l'usignolo rappresenti il re Enrico II e il gufo sia Thomas Becket , arcivescovo di Canterbury.

Diversi studiosi si sono concentrati sul confronto tra le strutture dell'ordinamento giuridico medievale e quello del poema stesso. Gli uccelli, a turno, presentano le loro argomentazioni come avrebbero fatto in un tribunale contemporaneo, strutturando allo stesso tempo le loro argomentazioni come difese legali e fornendo i pareri delle autorità per rafforzare i loro casi. Sebbene la data sconosciuta della creazione smentisca ancora una volta qualsiasi confronto certo, le analisi hanno spaziato da imitazioni di meccanismi giudiziari del XII o XIII secolo a nessun confronto effettivo, riconoscendo che l'autore era effettivamente a conoscenza dei procedimenti giudiziari. Nel 1994, Monica Potkay ha anche proposto che il sistema legale su cui si basa il poema sia quello del diritto "comune" naturale piuttosto che inglese, un quadro giuridico basato sul potere di Dio sulla Terra e sui suoi abitanti.

In breve, non rimane alcun consenso per quanto riguarda l'analisi finale di questo lavoro enigmatico. Senza una provenienza e una paternità definite, la possibilità di un'identificazione positiva del simbolismo all'interno del testo è limitata.

Edizioni e traduzioni

• "Il gufo e l'usignolo" . Wessex Parallel WebTexts . Università di Southampton. 2003.
• Cartlidge, Neil, ed. (2001). Il gufo e l'usignolo . Exeter: Università di Exeter Press.
• Stone, Brian, trad. (1988). Il gufo e l'usignolo, Pulizia, St Erkenwald (2a ed.). Londra: Penguin Classics.CS1 maint: più nomi: elenco autori ( link )
• Ker, NR , ed. (1963). Il gufo e l'usignolo: facsimile dei manoscritti di Gesù e cotone . SET os 251. Londra: Oxford UP. Edizione in facsimile
• Stanley, EG, ed. (1960). Il gufo e l'usignolo . Biblioteca medievale e rinascimentale di Nelson. Londra.
• Atkins, JWH, ed. e tr. (1922). Il gufo e l'usignolo . Cambridge: Cambridge UP.CS1 maint: più nomi: elenco autori ( link )Disponibile anche qui .
• Wells, John Edwin, ed. (1907). Il gufo e l'usignolo . Boston e Londra.Disponibile anche qui , qui , qui e qui

Riferimenti

Ulteriori letture

• Barratt, Alessandra (1987). "Volare contro la tradizione: una nuova visione de Il gufo e l'usignolo ". Trimestrale dell'Università di Toronto . 56 : 471-85. doi : 10.3138/utq.56.4.471 .
• Cartlidge, Neil (1996). "La data del gufo e l'usignolo". Aevum medio . 65 : 230–47.
• Cartlidge, Neil (1997). Matrimonio medievale: approcci letterari, 1100-1300 . Cambridge: DS Brewer.
• Coleman, Janet (1987). "Il gufo e l'usignolo e le teorie papali del matrimonio". Giornale di storia ecclesiastica . 38 : 517-67. doi : 10.1017/s0022046900023630 .
• Huganir, Kathryn (1931). Il gufo e l'usignolo: fonti, data, autore . Filadelfia, University of Pennsylvania Press.
• Hume, Kathryn (1975). Il gufo e l'usignolo: la poesia e i suoi critici . Toronto: Toronto UP.

link esterno

• Testo online
• Stanley 1972 testo con gloss *
• [1]