Torre di Londra - Tower of London

Torre di Londra
Torre di Londra dal Shard (8515883950).jpg
Posizione Quartiere londinese di Tower Hamlets
Coordinate 51°30′29″N 00°04′34″W / 51.50806°N 0,07611°W / 51.50806; -0.07611
La zona Castello: 12 acri (4,9 ha)
Torre Liberties : 6 acri (2,4 ha)
Altezza 27 metri (89 piedi)
Costruito White Tower: 1078
Inner Ward: 1190s
Ricostruita: 1285
Wharf Ampliamento: 1377-1399
Visitatori 2.984.499 (nel 2019)
Proprietario La regina Elisabetta II a destra della corona
Tipo Culturale
Criteri ii, iv
designato 1988 (12a sessione )
Riferimento n. 488
Nazione Regno Unito
Regione Europa e Nord America
Edificio classificato – Grado I
Edificio classificato – Grado II
La Torre di Londra si trova nel centro di Londra
Torre di Londra
Posizione del castello nel centro di Londra

La Torre di Londra , ufficialmente Palazzo Reale di Sua Maestà e Fortezza della Torre di Londra , è un castello storico sulla riva nord del Tamigi, nel centro di Londra . Si trova all'interno del London Borough of Tower Hamlets , che è separato dal confine orientale del miglio quadrato della City di Londra dallo spazio aperto noto come Tower Hill . Fu fondata verso la fine del 1066 nell'ambito della conquista normanna . La Torre Bianca , che dà il nome all'intero castello, fu costruita da Guglielmo il Conquistatore nel 1078 ed era un risentito simbolo di oppressione, inflitta a Londra dalla nuova élite al potere. Il castello fu anche utilizzato come prigione dal 1100 ( Ranulf Flambard ) fino al 1952 ( gemelli Kray ), anche se questo non era il suo scopo principale. Un grande palazzo all'inizio della sua storia, è servito come residenza reale. Nel suo complesso la Torre è un complesso di più edifici inseriti all'interno di due cerchi concentrici di mura difensive e di un fossato . Ci furono diverse fasi di espansione, principalmente sotto i re Riccardo I , Enrico III ed Edoardo I nei secoli XII e XIII. L'impianto generale stabilito alla fine del XIII secolo rimane nonostante l'attività successiva sul sito.

La Torre di Londra ha avuto un ruolo di primo piano nella storia inglese. È stato assediato più volte e controllarlo è stato importante per controllare il paese. La Torre ha servito in vari modi come un'armeria , un tesoro , un serraglio , la casa della Royal Mint , un ufficio pubblico e la casa dei Gioielli della Corona d'Inghilterra . Dall'inizio del XIV secolo fino al regno di Carlo II nel XVII secolo, una processione veniva condotta dalla Torre all'Abbazia di Westminster per l'incoronazione di un monarca. In assenza del monarca, il castello è affidato al Conestabile della Torre . Questa era una posizione potente e di fiducia nel periodo medievale. Alla fine del XV secolo, i Principi nella Torre erano ospitati nel castello quando scomparvero misteriosamente, presumibilmente assassinati. Sotto i Tudor , la Torre divenne meno utilizzata come residenza reale e, nonostante i tentativi di fortificare e riparare il castello, le sue difese rimasero indietro rispetto agli sviluppi per affrontare l'artiglieria.

L'apice dell'uso del castello come prigione fu il XVI e il XVII secolo, quando molte figure cadute in disgrazia, come Elisabetta I prima che diventasse regina, Sir Walter Raleigh ed Elizabeth Throckmorton , furono rinchiuse tra le sue mura. Questo uso ha portato alla frase " inviato alla Torre ". Nonostante la sua duratura reputazione di luogo di tortura e morte, resa popolare dai propagandisti religiosi del XVI secolo e dagli scrittori del XIX secolo, solo sette persone furono giustiziate all'interno della Torre prima delle guerre mondiali del XX secolo. Le esecuzioni si tenevano più comunemente sulla famigerata Tower Hill a nord del castello, con 112 che si sono verificate lì per un periodo di 400 anni. Nella seconda metà del XIX secolo, istituzioni come la Zecca Reale si trasferirono dal castello in altre località, lasciando vuoti molti edifici. Anthony Salvin e John Taylor hanno colto l'occasione per riportare la Torre a quello che sembrava essere il suo aspetto medievale, eliminando molte delle strutture post-medievali vacanti.

Nella prima e nella seconda guerra mondiale , la Torre fu nuovamente utilizzata come prigione e fu testimone dell'esecuzione di 12 uomini per spionaggio. Dopo la seconda guerra mondiale, i danni causati durante il blitz furono riparati e il castello fu riaperto al pubblico. Oggi la Torre di Londra è una delle attrazioni turistiche più popolari del paese. Sotto l'incarico cerimoniale del Constable of the Tower, e gestito dal Resident Governor of the Tower of London e Keeper of the Jewel House , la proprietà è curata dall'ente di beneficenza Historic Royal Palaces ed è protetta come Patrimonio dell'Umanità .

Architettura

Audiodescrizione della Torre di Londra di Mike Gatting

Disposizione

Pianta della Torre di Londra

La Torre era orientata con le sue difese più forti e imponenti che dominavano la Londra sassone , cosa che l'archeologo Alan Vince suggerisce fosse deliberata. Avrebbe dominato visivamente l'area circostante e si sarebbe distinto per il traffico sul Tamigi. Il castello è composto da tre " regioni ", o recinti. Il reparto più interno contiene la Torre Bianca ed è la prima fase del castello. Circondandolo a nord, est e ovest c'è il reparto interno, costruito durante il regno di Riccardo I (1189-1199). Infine, v'è il cortile esterno che comprende il castello ed è stato costruito sotto Edoardo I . Sebbene ci siano state diverse fasi di espansione dopo che Guglielmo il Conquistatore fondò la Torre di Londra, il layout generale è rimasto lo stesso da quando Edoardo I ha completato la sua ricostruzione nel 1285.

Il castello racchiude un'area di quasi 12 acri (4,9 ettari) con altri 6 acri (2,4 ettari) intorno alla Torre di Londra che costituiscono la Tower Liberties - terra sotto l'influenza diretta del castello e bonificata per motivi militari. Il precursore delle Liberties fu tracciato nel XIII secolo quando Enrico III ordinò che fosse mantenuto sgombro un lembo di terra adiacente al castello. Nonostante la narrativa popolare, la Torre di Londra non ha mai avuto una camera di tortura permanente, sebbene il seminterrato della Torre Bianca abbia ospitato un rack in periodi successivi. Tower Wharf fu costruito sulla riva del Tamigi sotto Edoardo I e fu ampliato fino alle dimensioni attuali durante il regno di Riccardo II (1377-1399).

Torre Bianca

La Torre Bianca è un mastio (noto anche come un donjon), che era spesso la struttura più forte in un castello medievale, e un alloggio idoneo per il signore conteneva - in questo caso, il re o il suo rappresentante. Secondo lo storico militare Allen Brown, "La grande torre [Torre Bianca] era anche, in virtù della sua forza, maestà e sistemazione signorile, il mastio per eccellenza ". Come uno dei più grandi torrioni del mondo cristiano , la Torre Bianca è stata descritta come "il più completo palazzo dell'XI secolo in Europa".

L'ingresso originale della Torre Bianca era al primo piano

La Torre Bianca, escluse le sue torri angolari sporgenti, misura 36 per 32 metri (118 per 105 piedi) alla base ed è alta 27 m (90 piedi) ai merli meridionali. La struttura era originariamente alta tre piani, composta da un piano seminterrato, un livello di ingresso e un piano superiore. L'ingresso, come d'uso nei torrioni normanni , era fuori terra, in questo caso sul fronte sud, e vi si accedeva tramite una scala in legno che poteva essere rimossa in caso di attacco. Fu probabilmente durante il regno di Enrico II (1154-1189) che un edificio anteriore fu aggiunto al lato sud della torre per fornire ulteriori difese all'ingresso, ma non è sopravvissuto. Ogni piano era suddiviso in tre ambienti, il più grande a ovest, un ambiente più piccolo a nord-est e la cappella che occupava l'ingresso ei piani superiori del sud-est. Agli angoli occidentali dell'edificio si trovano torri quadrate, mentre a nord-est una torre rotonda ospita una scala a chiocciola. All'angolo sud-est vi è un più ampio aggetto semicircolare che accoglie l' abside della cappella. Poiché l'edificio doveva essere una comoda residenza oltre che una roccaforte, furono costruite latrine nelle pareti e quattro camini fornirono il calore.

Il materiale da costruzione principale è lo straccio del Kentish , sebbene sia stato utilizzato anche un po' di fango locale . La pietra di Caen è stata importata dal nord della Francia per fornire dettagli nel rivestimento della torre, anche se poco del materiale originale sopravvive poiché è stata sostituita con la pietra di Portland nel XVII e XVIII secolo. Poiché la maggior parte delle finestre della Torre furono ampliate nel XVIII secolo, rimangono solo due esemplari originali, seppur restaurati, nella parete sud a livello della galleria.

La torre era terrazzata nel lato di un tumulo, quindi il lato settentrionale del basamento è parzialmente sotto il livello del suolo. Come era tipico della maggior parte delle fortezze, il piano inferiore era un sottoscala utilizzato per lo stoccaggio. Una delle stanze conteneva un pozzo. Sebbene la pianta sia rimasta la stessa dalla costruzione della torre, l'interno del seminterrato risale per lo più al XVIII secolo quando il pavimento fu abbassato e le preesistenti volte in legno furono sostituite con controparti in mattoni. Il seminterrato è illuminato da piccole feritoie.

Cappella di San Giovanni, all'interno della Torre Bianca

Il piano d'ingresso era probabilmente destinato all'uso del Conestabile della Torre , del Luogotenente della Torre di Londra e di altri importanti funzionari. L'ingresso sud è stato bloccato nel corso del XVII secolo e non è stato riaperto fino al 1973. Chi si dirigeva al piano superiore doveva passare attraverso una camera più piccola a est, anch'essa collegata al piano d'ingresso. La cripta della Cappella di San Giovanni occupava l'angolo sud-est ed era accessibile solo dalla camera orientale. C'è un incavo nella parete nord della cripta; secondo Geoffrey Parnell, Keeper of the Tower History at the Royal Armouries, "la forma senza finestre e l'accesso limitato, suggeriscono che sia stato progettato come una camera blindata per la custodia di tesori reali e documenti importanti".

Il piano superiore conteneva una grande sala a ovest e la camera residenziale a est - entrambe originariamente aperte sul tetto e circondate da una galleria costruita nel muro - e la Cappella di San Giovanni a sud-est. L'ultimo piano fu aggiunto nel XV secolo, insieme all'attuale tetto. La Cappella di San Giovanni non faceva parte del progetto originale della Torre Bianca, poiché la sporgenza absidale fu costruita dopo le mura del seminterrato. A causa dei cambiamenti nella funzione e nel design intercorsi dalla costruzione della torre, ad eccezione della cappella, dell'interno originale è rimasto ben poco. L'aspetto attuale della cappella, spoglio e disadorno, ricorda come sarebbe stato in epoca normanna. Nel XIII secolo, durante il regno di Enrico III, la cappella fu decorata con ornamenti come una croce dipinta d'oro e vetrate che raffiguravano la Vergine Maria e la Santissima Trinità .

Reparto più interno

Il reparto più interno racchiude un'area immediatamente a sud della Torre Bianca, che si estende fino a quello che un tempo era il bordo del fiume Tamigi. Come nel caso di altri castelli, come l' Hen Domen dell'XI secolo , il reparto più interno era probabilmente pieno di edifici in legno dalle fondamenta della Torre. Non è chiaro quando gli alloggi reali iniziarono a invadere dalla Torre Bianca nel reparto più interno, anche se era successo intorno al 1170. Gli alloggi furono rinnovati ed elaborati negli anni 1220 e 1230, diventando paragonabili ad altre residenze sontuose come il Castello di Windsor . La costruzione delle Torri Wakefield e Lanthorn - situate agli angoli del muro del rione più interno lungo il fiume - iniziò intorno al 1220. Probabilmente servivano rispettivamente come residenze private per la regina e il re.

La prima prova di come venivano decorate le camere reali proviene dal regno di Enrico III: la camera della regina era imbiancata e dipinta con fiori e finte pietre. A sud del rione, tra le due torri, esisteva una grande sala . Era simile a quello, anche se leggermente più piccolo, costruito da Enrico III a Winchester Castle . Vicino alla Wakefield Tower c'era una postierla che permetteva l'accesso privato agli appartamenti del re. Il reparto più interno era originariamente circondato da un fossato di protezione, che era stato riempito entro il 1220. In questo periodo fu costruita una cucina nel reparto. Tra il 1666 e il 1676 il reparto più interno fu trasformato e gli edifici del palazzo rimossi. L'area intorno alla Torre Bianca è stata ripulita in modo che chiunque si fosse avvicinato avrebbe dovuto attraversare un terreno aperto. La Jewel House fu demolita e i Gioielli della Corona si trasferirono alla Martin Tower.

Interno del reparto più interno. A destra del centro c'è la Torre Bianca dell'XI secolo; la struttura alla fine della passerella a sinistra è Wakefield Tower. Oltre si può vedere la Porta dei Traditori.

Reparto interno

Il cortile interno fu creato durante il regno di Riccardo Cuor di Leone, quando fu scavato un fossato a ovest del cortile più interno, raddoppiando di fatto le dimensioni del castello. Enrico III creò le mura est e nord del reparto, e le dimensioni del reparto rimangono fino ad oggi. La maggior parte del lavoro di Henry sopravvive e solo due delle nove torri da lui costruite sono state completamente ricostruite. Tra Wakefield e Lanthorn Towers, il muro del reparto più interno funge anche da cortina per il reparto interno. L'ingresso principale al reparto interno sarebbe stato attraverso un corpo di guardia , molto probabilmente nel muro ovest sul sito dell'attuale Torre Beauchamp. La cortina muraria occidentale del reparto interno fu ricostruita da Edoardo I. La Torre Beauchamp del XIII secolo segna il primo uso su larga scala del mattone come materiale da costruzione in Gran Bretagna, dalla partenza dei romani nel V secolo. La Torre Beauchamp è una delle 13 torri che costellano la cortina muraria. In senso orario dall'angolo sud-ovest sono: Bell, Beauchamp, Devereux, Flint, Bowyer, Brick, Martin, Constable, Broad Arrow, Salt, Lanthorn, Wakefield e Bloody Tower. Mentre queste torri fornivano posizioni da cui il fuoco laterale poteva essere schierato contro un potenziale nemico, contenevano anche alloggi. Come suggerisce il nome, il Campanile ospitava un campanile, il cui scopo era quello di dare l'allarme in caso di attacco. L' archettaio reale, responsabile della fabbricazione di archi lunghi , balestre , catapulte e altre armi d'assedio e manuali, aveva un laboratorio nella Bowyer Tower. Una torretta in cima alla Torre Lanthorn è stata utilizzata come faro dal traffico che si avvicinava di notte alla Torre.

La parete sud del Waterloo Block

In seguito all'ampliamento di Enrico , fu inglobata nel castello San Pietro ad Vincula , una cappella normanna che prima sorgeva all'esterno della Torre. Enrico decorò la cappella con l'aggiunta di vetrate e bancarelle per sé e per la sua regina. Fu ricostruita da Edoardo I al costo di oltre £ 300 e ancora da Enrico VIII nel 1519; l'attuale edificio risale a questo periodo, anche se la cappella è stata ristrutturata nel XIX secolo. Immediatamente a ovest della Wakefield Tower, la Bloody Tower fu costruita contemporaneamente alla cortina muraria del reparto interno e come porta d'acqua forniva l'accesso al castello dal Tamigi. Era una struttura semplice, protetta da saracinesca e cancello. La Bloody Tower acquisì il suo nome nel XVI secolo, poiché si credeva fosse il luogo dell'omicidio dei Principi nella Torre . Tra il 1339 e il 1341 fu costruito un corpo di guardia nella cortina tra le torri Bell e Salt. Durante il periodo Tudor, lungo l'interno della corsia interna nord, fu costruita una serie di edifici per il deposito delle munizioni. Gli edifici del castello furono rimaneggiati durante il periodo degli Stuart , principalmente sotto gli auspici dell'Office of Ordnance. Nel 1663, furono spese poco più di £ 4.000 per costruire un nuovo magazzino (ora noto come New Armouries) nel reparto interno. La costruzione del Grand Storehouse a nord della White Tower iniziò nel 1688, nello stesso sito della fatiscente serie di magazzini Tudor; fu distrutto da un incendio nel 1841. Il Waterloo Block, un'ex caserma in stile neogotico merlato con dettagli in stile Tudor domestico, fu costruito sul sito e rimane fino ad oggi, ospitando i Gioielli della Corona al piano terra.

Reparto esterno

Un terzo reparto fu creato durante l'estensione della Torre di Edoardo I, poiché lo stretto recinto circondava completamente il castello. Allo stesso tempo fu costruito un bastione noto come Monte di Legge all'angolo nord-ovest del castello. Brass Mount, il bastione nell'angolo nord-est, fu un'aggiunta successiva. Le tre torri rettangolari lungo il muro est a 15 metri di distanza l'una dall'altra furono smantellate nel 1843. Sebbene i bastioni siano stati spesso attribuiti al periodo Tudor, non ci sono prove a sostegno di ciò; le indagini archeologiche suggeriscono che il monte di Legge risale al regno di Edoardo I. I merli bloccati (noti anche come merlature) nel lato sud del monte di Legge sono gli unici merli medievali sopravvissuti alla Torre di Londra (il resto sono sostituzioni vittoriane). Un nuovo fossato di 50 metri (160 piedi) è stato scavato oltre i nuovi limiti del castello; originariamente era più profondo di 4,5 metri (15 piedi) nel mezzo di quanto non lo sia oggi. Con l'aggiunta di una nuova cortina muraria, il vecchio ingresso principale della Torre di Londra è stato oscurato e reso superfluo; è stato realizzato un nuovo ingresso nell'angolo sud-ovest del circuito murario esterno. Il complesso era costituito da un corpo di guardia interno ed esterno e da un barbacane , che divenne noto come Torre del Leone poiché era associato agli animali come parte del Serraglio Reale almeno dal 1330. La stessa Torre del Leone non sopravvive più.

Edward estese il lato sud della Torre di Londra su un terreno che era stato precedentemente sommerso dal fiume Tamigi. In questo muro fece costruire la Torre di San Tommaso tra il 1275 e il 1279; più tardi conosciuta come Porta dei Traditori , sostituì la Torre Insanguinata come porta d'acqua del castello. L'edificio è unico in Inghilterra e il parallelo più vicino è l'ormai demolito cancello d'acqua al Louvre di Parigi. Il molo era coperto da feritoie in caso di attacco al castello dal fiume; c'era anche una saracinesca all'ingresso per controllare chi entrava. C'erano alloggi lussuosi al primo piano. Edward trasferì anche la Royal Mint nella Torre; la sua posizione esatta all'inizio è sconosciuta, anche se probabilmente si trovava nel reparto esterno o nella Torre del Leone. Nel 1560, la Zecca si trovava in un edificio nel reparto esterno vicino a Salt Tower. Tra il 1348 e il 1355, una seconda porta d'acqua, la Cradle Tower, fu aggiunta ad est della St Thomas's Tower per l'uso privato del re.

Il muro di cinta esterno della Torre di Londra, con il muro di cinta del reparto interno appena visibile dietro. Al centro c'è il Monte di Legge.

Fondazione e storia antica

Vittorioso nella battaglia di Hastings il 14 ottobre 1066, l'invasore duca di Normandia , Guglielmo il Conquistatore , trascorse il resto dell'anno assicurandosi i suoi possedimenti fortificando le posizioni chiave. Ha fondato diversi castelli lungo la strada, ma ha preso una strada tortuosa verso Londra; solo quando raggiunse Canterbury si voltò verso la più grande città d'Inghilterra. Poiché il ponte fortificato su Londra era occupato dalle truppe sassoni , decise invece di devastare Southwark prima di continuare il suo viaggio nel sud dell'Inghilterra. Una serie di vittorie normanne lungo il percorso tagliarono le linee di rifornimento della città e nel dicembre 1066, isolati e intimiditi, i suoi leader cedettero Londra senza combattere. Tra il 1066 e il 1087, Guglielmo stabilì 36 castelli, sebbene i riferimenti nel Domesday Book indichino che molti altri furono fondati dai suoi subordinati. La nuova élite al potere intraprese quello che è stato descritto come "il più vasto e concentrato programma di costruzione di castelli in tutta la storia dell'Europa feudale". Erano edifici polivalenti, che fungevano da fortificazioni (utilizzate come base operativa in territorio nemico), centri di amministrazione e residenze.

Guglielmo inviò un'avanzata per preparare la città al suo ingresso, per celebrare la sua vittoria e fondò un castello; nelle parole del biografo di Guglielmo , Guglielmo di Poitiers , "certe fortificazioni furono completate nella città contro l'irrequietezza dell'enorme e brutale popolazione. Poiché egli [Guglielmo] si rese conto che era di primaria importanza intimidire i londinesi". A quel tempo, Londra era la città più grande d'Inghilterra; la fondazione dell'Abbazia di Westminster e del vecchio Palazzo di Westminster sotto Edoardo il Confessore l' avevano contrassegnata come centro di governo, e con un porto prospero era importante per i Normanni stabilire il controllo sull'insediamento. Gli altri due castelli di Londra, il castello di Baynard e il castello di Montfichet, furono fondati contemporaneamente. La fortificazione che in seguito sarebbe diventata nota come la Torre di Londra fu costruita sull'angolo sud-est delle mura della città romana, usandole come difese prefabbricate, con il fiume Tamigi che forniva una protezione aggiuntiva da sud. Questa prima fase del castello sarebbe stata racchiusa da un fossato e difesa da una palizzata di legno , e probabilmente aveva un alloggio adatto a Guglielmo.

La Torre Bianca risale alla fine dell'XI secolo.

La maggior parte dei primi castelli normanni erano costruiti in legno, ma alla fine dell'XI secolo alcuni, inclusa la Torre di Londra, erano stati ristrutturati o sostituiti con pietra. Solitamente si ritiene che i lavori per la Torre Bianca, che dà il nome all'intero castello, siano iniziati nel 1078, tuttavia la data esatta è incerta. William ha fatto Gundulf , vescovo di Rochester , responsabile per la sua costruzione, anche se potrebbe non essere stata completata solo dopo la morte di William nel 1087. The White Tower è la prima pietra mastio in Inghilterra, ed è stato il punto di forza del primo castello. Conteneva anche una grande sistemazione per il re. Al più tardi, fu probabilmente terminato entro il 1100 quando vi fu imprigionato il vescovo Ranulf Flambard . Flambard era odiato dagli inglesi per esigere tasse dure. Sebbene sia il primo prigioniero registrato detenuto nella Torre, fu anche la prima persona a fuggire da essa, usando una corda di contrabbando nascosta in un mozzicone di vino. Fu trattenuto nel lusso e servitori autorizzati, ma il 2 febbraio 1101 ospitò un banchetto per i suoi rapitori. Dopo averli bevuti, quando nessuno guardava, si abbassò da una camera appartata e fuori dalla Torre. La fuga fu una tale sorpresa che un cronista contemporaneo accusò il vescovo di stregoneria.

La Cronaca anglosassone ricorda che nel 1097 il re Guglielmo II fece costruire un muro intorno alla Torre di Londra; fu probabilmente costruito in pietra e probabilmente sostituì la palizzata di legno che si inarcava intorno ai lati nord e ovest del castello, tra le mura romane e il Tamigi. La conquista normanna di Londra si manifestò non solo con una nuova classe dirigente, ma nel modo in cui era strutturata la città. La terra fu confiscata e ridistribuita tra i Normanni, che portarono anche centinaia di ebrei, per motivi finanziari. Gli ebrei arrivarono sotto la protezione diretta della Corona, per cui spesso le comunità ebraiche si trovavano vicino ai castelli. Gli ebrei usarono la Torre come rifugio, quando minacciati dalla violenza antiebraica.

La morte nel 1135 di Enrico I lasciò l'Inghilterra con una successione contesa; sebbene il re avesse convinto i suoi baroni più potenti a giurare sostegno all'imperatrice Matilde , pochi giorni dopo la morte di Enrico, Stefano di Blois arrivò dalla Francia per rivendicare il trono. L'importanza della città e della sua Torre è segnata dalla velocità con cui si è assicurata Londra. Il castello, che da tempo non veniva più utilizzato come residenza reale, veniva solitamente affidato a un Conestabile , incarico ricoperto in quel periodo da Geoffrey de Mandeville . Poiché la Torre era considerata una fortezza inespugnabile in una posizione strategicamente importante, il possesso era molto apprezzato. Mandeville ne sfruttò questo, vendendo la sua fedeltà a Matilda dopo che Stefano fu catturato nel 1141 nella battaglia di Lincoln . Una volta che il suo sostegno è diminuito, l'anno successivo ha rivenduto la sua lealtà a Stephen. Attraverso il suo ruolo di Conestabile della Torre, Mandeville divenne "l'uomo più ricco e potente d'Inghilterra". Quando tentò di nuovo lo stesso stratagemma, questa volta tenendo colloqui segreti con Matilda, Stephen lo fece arrestare, lo costrinse a cedere il controllo dei suoi castelli e lo sostituì con uno dei suoi più fedeli sostenitori. Fino ad allora la carica era stata ereditaria, originariamente ricoperta da Geoffrey de Mandeville , ma l'autorità della carica era tale che da quel momento in poi rimase nelle mani di un incaricato del monarca. La posizione era solitamente assegnata a qualcuno di grande importanza, che poteva non essere sempre al castello a causa di altri doveri. Sebbene il Conestabile fosse ancora responsabile della manutenzione del castello e della sua guarnigione, fin dall'inizio ebbe un subordinato ad aiutarlo in questo compito: il Luogotenente della Torre. I poliziotti avevano anche doveri civici relativi alla città. Di solito avevano il controllo della città ed erano responsabili della riscossione delle tasse, dell'applicazione della legge e del mantenimento dell'ordine. La creazione nel 1191 della carica di Lord Mayor di Londra rimosse molti dei poteri civici del Conestabile e, a volte, portò ad attriti tra i due.

Espansione

Il castello probabilmente mantenne la sua forma come stabilito dal 1100 fino al regno di Riccardo I (1189-1199). Il castello fu ampliato sotto William Longchamp , Lord Cancelliere di Re Riccardo e uomo responsabile dell'Inghilterra mentre era in crociata. I Pipe Rolls registrano £ 2.881 1s 10d spesi alla Torre di Londra tra il 3 dicembre 1189 e l'11 novembre 1190, da una stima di £ 7.000 spesi da Richard per la costruzione di un castello in Inghilterra. Secondo il cronista contemporaneo Roger of Howden , Longchamp scavò un fossato intorno al castello e tentò invano di riempirlo dal Tamigi. Longchamp fu anche Conestabile della Torre e intraprese la sua espansione mentre si preparava alla guerra con il fratello minore di re Riccardo, il principe Giovanni , che in assenza di Riccardo arrivò in Inghilterra per cercare di prendere il potere. Come fortezza principale di Longchamp, ha reso la Torre il più forte possibile. Le nuove fortificazioni furono testate per la prima volta nell'ottobre 1191, quando la Torre fu assediata per la prima volta nella sua storia. Longchamp capitolò a John dopo soli tre giorni, decidendo che aveva più da guadagnare dalla resa che dal prolungare l'assedio.

La Torre di Londra da The Shard . Il fiume Tamigi è a sud. La cinta muraria esterna fu eretta nel XIII secolo. Nel fossato c'è l'installazione artistica del 2014 Blood Swept Lands e Seas of Red .

Giovanni succedette a Riccardo come re nel 1199, ma il suo governo si rivelò impopolare con molti dei suoi baroni , che in risposta si mossero contro di lui. Nel 1214, mentre il re era al Castello di Windsor, Robert Fitzwalter guidò un esercito a Londra e assediò la Torre. Sebbene sotto guarnigione, la Torre resistette e l'assedio fu revocato una volta che Giovanni firmò la Magna Carta . Il re rinunciò alle sue promesse di riforma, portando allo scoppio della prima guerra dei baroni . Anche dopo la firma della Magna Carta, Fitzwalter mantenne il controllo di Londra. Durante la guerra, la guarnigione della Torre si alleò con i baroni. Giovanni fu deposto nel 1216 e i baroni offrirono il trono inglese al principe Luigi , il figlio maggiore del re di Francia. Tuttavia, dopo la morte di Giovanni nell'ottobre 1216, molti iniziarono a sostenere la pretesa del figlio maggiore, Enrico III. La guerra continuò tra le fazioni che sostenevano Louis ed Henry, con Fitzwalter che sosteneva Louis. Fitzwalter aveva ancora il controllo di Londra e della Torre, entrambe resistettero finché non fu chiaro che i sostenitori di Enrico III avrebbero prevalso.

Nel XIII secolo, i re Enrico III (1216–1272) ed Edoardo I (1272-1307) ampliarono il castello, essenzialmente creandolo così com'è oggi. Henry è stato disconnesso dai suoi baroni, e una reciproca mancanza di comprensione ha portato a disordini e risentimento verso il suo governo. Di conseguenza, era ansioso di assicurarsi che la Torre di Londra fosse una formidabile fortificazione; allo stesso tempo Enrico era un esteta e desiderava fare del castello un luogo confortevole in cui vivere. Dal 1216 al 1227 furono spese quasi 10.000 sterline per la Torre di Londra; in questo periodo solo il lavoro al Castello di Windsor costava di più (15.000 sterline). La maggior parte del lavoro si è concentrata sugli edifici sontuosi del reparto più interno. La tradizione di imbiancare la Torre Bianca (da cui prende il nome) iniziò nel 1240.

A partire dal 1238 circa, il castello fu ampliato a est, nord e nord-ovest. L'opera durò durante il regno di Enrico III e in quello di Edoardo I, interrotto occasionalmente da disordini civili. Nuove realizzazioni prevedevano un nuovo perimetro difensivo, costellato di torri, mentre sui lati ovest, nord ed est, dove il muro non era difeso dal fiume, fu scavato un fossato difensivo. L'estensione orientale portò il castello oltre i confini dell'antico insediamento romano, segnato dalla cinta muraria che era stata inglobata nelle difese del castello. La Torre era stata a lungo un simbolo di oppressione, disprezzata dai londinesi, e il programma di costruzione di Henry era impopolare. Così, quando il corpo di guardia crollò nel 1240, la gente del posto celebrava la battuta d'arresto. L'espansione causò disagi a livello locale e £ 166 furono pagate all'ospedale di St Katherine e al priore della Santissima Trinità a titolo di risarcimento.

Enrico III tenne spesso corte alla Torre di Londra e vi tenne il parlamento in almeno due occasioni (1236 e 1261) quando sentiva che i baroni stavano diventando pericolosamente indisciplinati. Nel 1258, i baroni scontenti, guidati da Simon de Montfort , costrinsero il re ad accettare riforme che includessero lo svolgimento di parlamenti regolari. La rinuncia alla Torre di Londra era tra le condizioni. Enrico III si risentì di perdere il potere e chiese al papa il permesso di infrangere il suo giuramento. Con l'appoggio di mercenari, Enrico si insediò nella Torre nel 1261. Mentre continuavano le trattative con i baroni, il re si sistemò nel castello, anche se nessun esercito si mosse per prenderlo. Fu concordata una tregua con la condizione che il re cedesse nuovamente il controllo della Torre. Henry ottenne una vittoria significativa nella battaglia di Evesham nel 1265, permettendogli di riprendere il controllo del paese e della Torre di Londra. Il cardinale Ottobuon venne in Inghilterra per scomunicare coloro che erano ancora ribelli; l'atto fu profondamente impopolare e la situazione si aggravò quando al cardinale fu concessa la custodia della Torre. Gilbert de Clare, VI conte di Hertford , marciò su Londra nell'aprile 1267 e pose l'assedio al castello, dichiarando che la custodia della Torre "non era un posto di cui fidarsi nelle mani di uno straniero, tanto meno di un ecclesiastico". Nonostante un grande esercito e macchine d'assedio, Gilbert de Clare non fu in grado di prendere il castello. Il conte si ritirò, consentendo al re il controllo della capitale, e la Torre conobbe la pace per il resto del regno di Enrico.

Sebbene fosse raramente a Londra, Edoardo I intraprese una costosa ristrutturazione della Torre, che costò £ 21.000 tra il 1275 e il 1285, oltre il doppio di quello speso per il castello durante tutto il regno di Enrico III. Edoardo I era un esperto costruttore di castelli e usò la sua esperienza di guerra d'assedio durante le crociate per apportare innovazioni alla costruzione del castello. Il suo programma di costruzione di castelli in Galles ha annunciato l'introduzione dell'uso diffuso di feritoie nelle mura dei castelli in tutta Europa, attingendo alle influenze orientali. Alla Torre di Londra, Edoardo riempì il fossato scavato da Enrico III e costruì una nuova cortina lungo la sua linea, creando un nuovo recinto. Di fronte alla nuova cortina muraria è stato realizzato un nuovo fossato. La parte occidentale della cortina muraria di Enrico III è stata ricostruita, con la Torre di Beauchamp che ha sostituito il vecchio corpo di guardia del castello. Fu creato un nuovo ingresso, con elaborate difese tra cui due corpi di guardia e un barbacane . Nel tentativo di rendere il castello autosufficiente, Edoardo I aggiunse anche due mulini ad acqua . Seicento ebrei furono imprigionati nella Torre di Londra nel 1278, accusati di taglio di monete . La persecuzione della popolazione ebraica del paese sotto Edoardo iniziò nel 1276 e culminò nel 1290 quando emanò l' editto di espulsione , costringendo gli ebrei a lasciare il paese. Nel 1279, le numerose zecche del paese furono unificate sotto un unico sistema in cui il controllo era centralizzato sulla zecca all'interno della Torre di Londra, mentre le zecche al di fuori di Londra furono ridotte, con solo poche zecche locali ed episcopali che continuarono ad operare.

Periodo tardo medievale

Un modello della Torre di Londra come appariva dopo l'ultimo periodo di espansione sotto Edoardo I

Durante il regno di Edoardo II (1307–1327) c'era relativamente poca attività alla Torre di Londra. Tuttavia, è stato durante questo periodo che è stato fondato il guardaroba privato . L'istituzione aveva sede presso la Torre ed era responsabile dell'organizzazione delle armi dello stato. Nel 1321, Margaret de Clare, la baronessa Badlesmere, divenne la prima donna imprigionata nella Torre di Londra dopo aver rifiutato l' ingresso alla regina Isabella al castello di Leeds e ordinato ai suoi arcieri di sparare su Isabella, uccidendo sei membri della scorta reale. Riservata generalmente ai detenuti di alto rango, la Torre era la prigione reale più importante del paese. Tuttavia non era necessariamente molto sicuro, e nel corso della sua storia la gente ha corrotto le guardie per aiutarli a fuggire. Nel 1323, Roger Mortimer, Baron Mortimer , fu aiutato nella sua fuga dalla Torre dal Sottotenente della Torre che fece entrare gli uomini di Mortimer. Hanno praticato un buco nel muro della sua cella e Mortimer è fuggito su una barca in attesa. Fuggì in Francia dove incontrò la regina di Edoardo. Iniziarono una relazione e tramarono per rovesciare il re.

Uno dei primi atti di Mortimer all'ingresso in Inghilterra nel 1326 fu quello di catturare la Torre e rilasciare i prigionieri lì detenuti. Per quattro anni regnò mentre Edoardo III era troppo giovane per farlo lui stesso; nel 1330, Edward ei suoi sostenitori catturarono Mortimer e lo gettarono nella Torre. Sotto il governo di Edoardo III (1312-1377) l'Inghilterra conobbe un rinnovato successo bellico dopo che il regno di suo padre aveva messo il regno in ritirata contro gli scozzesi e i francesi. Tra i successi di Edoardo ci furono le battaglie di Crécy e Poitiers, dove il re Giovanni II di Francia fu fatto prigioniero, e la cattura del re Davide II di Scozia a Neville's Cross . Durante questo periodo, la Torre di Londra ospitava molti nobili prigionieri di guerra. Edoardo II aveva permesso che la Torre di Londra cadesse in uno stato di abbandono e durante il regno di Edoardo III il castello era un luogo scomodo. La nobiltà tenuta prigioniera all'interno delle sue mura non era in grado di impegnarsi in attività come la caccia che erano consentite in altri castelli reali usati come prigioni, ad esempio Windsor. Edoardo III ordinò che il castello fosse rinnovato.

Uno dei potenti magnati francesi detenuti nella Torre durante la Guerra dei Cent'anni fu Carlo, duca d'Orléans , nipote del re di Francia. Questa immagine della fine del XV secolo è la prima immagine non schematica sopravvissuta della Torre di Londra. Mostra la Torre Bianca e la porta d'acqua, con l' Old London Bridge sullo sfondo.

Quando Riccardo II fu incoronato nel 1377, guidò una processione dalla Torre all'Abbazia di Westminster . Questa tradizione iniziò almeno all'inizio del XIV secolo e durò fino al 1660. Durante la rivolta dei contadini del 1381 la Torre di Londra fu assediata con il re all'interno. Quando Richard uscì per incontrare Wat Tyler , il capo dei ribelli, una folla fece irruzione nel castello senza incontrare resistenza e saccheggiò la Jewel House . L' arcivescovo di Canterbury , Simon Sudbury , si rifugiò nella cappella di San Giovanni, sperando che la folla rispettasse il santuario. Tuttavia, fu portato via e decapitato a Tower Hill. Sei anni dopo ci furono di nuovo disordini civili e Richard trascorse il Natale nella sicurezza della Torre piuttosto che a Windsor come era più usuale. Quando Henry Bolingbroke tornò dall'esilio nel 1399, Richard fu imprigionato nella Torre Bianca. Abdicò e fu sostituito sul trono da Bolingbroke, che divenne re Enrico IV. Nel XV secolo la Torre di Londra fu poco edificata, ma il castello rimase comunque importante come luogo di rifugio. Quando i sostenitori del defunto Riccardo II tentarono un colpo di stato , Enrico IV trovò rifugio nella Torre di Londra. Durante questo periodo, il castello ospitava anche molti illustri prigionieri. L'erede al trono scozzese, in seguito re Giacomo I di Scozia , fu rapito durante un viaggio in Francia nel 1406 e trattenuto nella Torre. Il regno di Enrico V (1413–1422) rinnovò la fortuna dell'Inghilterra nella Guerra dei cent'anni contro la Francia. Come risultato delle vittorie di Enrico, come la battaglia di Agincourt , molti prigionieri di alto rango furono tenuti nella Torre di Londra fino a quando non furono riscattati.

Gran parte della seconda metà del XV secolo fu occupata dalle Guerre delle Rose tra i pretendenti al trono, le case di Lancaster e York . Il castello fu nuovamente assediato nel 1460 , questa volta da una forza Yorkista . La Torre fu danneggiata dal fuoco dell'artiglieria, ma si arrese solo quando Enrico VI fu catturato nella battaglia di Northampton . Con l'aiuto di Richard Neville, 16° conte di Warwick (soprannominato "il Kingmaker") Enrico riprese il trono per un breve periodo nel 1470. Tuttavia, Edoardo IV riprese presto il controllo ed Enrico VI fu imprigionato nella Torre di Londra, dove fu probabilmente assassinato. Nel 1471, durante l' assedio di Londra , la guarnigione York della Torre scambiò il fuoco con i Lancaster che controllavano Southwark , e uscì dalla fortezza per prendere parte a un movimento a tenaglia per attaccare i Lancaster che stavano assaltando Aldgate sulle mura difensive di Londra . Durante le guerre, la Torre fu fortificata per resistere ai colpi di arma da fuoco, e dotata di feritoie per cannoni e pistole: a questo scopo fu creato un recinto chiamato Baluardo a sud di Tower Hill, anche se non sopravvive più.

Prince Edward V e Richard in the Tower, 1483 di Sir John Everett Millais , 1878. Sono conosciuti come i Princes in the Tower poiché furono alloggiati nella Torre di Londra, con la loro ultima apparizione registrata nel giugno 1483.

Poco dopo la morte di Edoardo IV nel 1483, si ritiene tradizionalmente che sia avvenuto il famigerato assassinio dei Principi nella Torre . L'incidente è uno degli eventi più infami associati alla Torre di Londra. Lo zio di Edoardo V , Riccardo, duca di Gloucester, fu dichiarato Lord Protettore mentre il principe era troppo giovane per governare. I resoconti tradizionali hanno sostenuto che il dodicenne Edward fosse confinato nella Torre di Londra insieme a suo fratello minore Richard . Il duca di Gloucester fu proclamato re Riccardo III a giugno. I principi furono visti l'ultima volta in pubblico nel giugno 1483; tradizionalmente si pensava che la ragione più probabile della loro scomparsa fosse che furono assassinati alla fine dell'estate del 1483. Le ossa che si pensava appartenessero a loro furono scoperte nel 1674 quando fu demolita la costruzione anteriore del XII secolo all'ingresso della Torre Bianca ; tuttavia, il presunto livello a cui sono state trovate le ossa (10 piedi o 3 m) collocherebbe le ossa a una profondità simile a quella del cimitero romano trovato, nel 2011, a 12 piedi (4 m) sotto i Minori a poche centinaia di metri verso il nord. L'opposizione a Riccardo aumentò fino a quando fu sconfitto nella battaglia di Bosworth Field nel 1485 dal Lancaster Henry Tudor , che salì al trono come Enrico VII. Come re, Enrico VII costruì una torre per una biblioteca accanto alla King's Tower.

Cambio d'uso

L'inizio del periodo Tudor segnò l'inizio del declino dell'uso della Torre di Londra come residenza reale. Come disse il cronista del XVI secolo Raphael Holinshed, la Torre fu usata più come "un'armeria e una casa di munizioni, e quindi un luogo per la custodia dei trasgressori che un palazzo reale per un re o una regina in cui soggiornare". Enrico VII visitò la Torre quattordici volte tra il 1485 e il 1500, di solito soggiornando per meno di una settimana alla volta. Gli Yeoman Warders sono stati la guardia del corpo reale almeno dal 1509. Nel 1517 la Torre sparò con il suo cannone contro le folle della città impegnate nelle rivolte xenofobe del Primo Maggio del Male , in cui furono saccheggiate le proprietà dei residenti stranieri. Non si pensa che i rivoltosi siano stati feriti dagli spari, che probabilmente avevano lo scopo di intimidire la folla.

Durante il regno di Enrico VIII , la Torre fu valutata come necessitante di notevoli lavori di difesa. Nel 1532, Thomas Cromwell spese 3.593 sterline per le riparazioni e importò quasi 3.000 tonnellate di pietra di Caen per il lavoro. Tuttavia, ciò non fu sufficiente per portare il castello allo standard delle fortificazioni militari contemporanee, progettate per resistere a potenti artiglierie. Sebbene le difese siano state riparate, gli edifici del palazzo furono lasciati in uno stato di abbandono dopo la morte di Enrico. Le loro condizioni erano così misere che erano praticamente inabitabili. Dal 1547 in poi, la Torre di Londra fu utilizzata come residenza reale solo quando il suo simbolismo politico e storico era considerato utile, ad esempio ciascuno di Edoardo VI , Maria I ed Elisabetta I rimasero brevemente alla Torre prima delle loro incoronazioni.

Nel XVI secolo, la Torre acquisì una reputazione duratura come prigione cupa e minacciosa. Non era sempre stato così. Come castello reale, era usato dal monarca per imprigionare persone per vari motivi, tuttavia di solito si trattava di individui di alto rango per brevi periodi piuttosto che di cittadini comuni poiché c'erano molte prigioni altrove per tali persone. Contrariamente all'immagine popolare della Torre, i prigionieri potevano semplificarsi la vita acquistando servizi come cibo migliore o arazzi tramite il Luogotenente della Torre. Poiché in origine tenere i prigionieri era un ruolo secondario della Torre, come sarebbe stato per qualsiasi castello, non esistevano alloggi appositamente costruiti per i prigionieri fino al 1687, quando a nord fu costruito un capannone di mattoni, una "Prigione per i soldati". -ovest della Torre Bianca. La reputazione della Torre per la tortura e la prigionia deriva in gran parte dai propagandisti religiosi del XVI secolo e dai romantici del XIX secolo. Sebbene gran parte della reputazione della Torre sia esagerata, i secoli XVI e XVII hanno segnato lo zenit del castello come prigione, con molti indesiderabili religiosi e politici rinchiusi. Il Privy Council doveva sanzionare l'uso della tortura, quindi non veniva usata spesso; tra il 1540 e il 1640, culmine della prigionia alla Torre, si registrano 48 casi di uso della tortura. Le tre forme più comuni utilizzate erano il famigerato rack , la figlia dello Scavenger e le manette. La cremagliera fu introdotta in Inghilterra nel 1447 dal Duca di Exeter, il Conestabile della Torre; di conseguenza era anche conosciuta come figlia del Duca di Exeter . Uno dei torturati alla Torre fu Guy Fawkes , che vi fu portato il 6 novembre 1605; dopo la tortura firmò una confessione completa al Gunpowder Plot .

Tra quelli detenuti e giustiziati alla Torre c'era Anna Bolena . Sebbene gli Yeoman Warders fossero una volta la Guardia del Corpo Reale, nei secoli XVI e XVII il loro compito principale era quello di prendersi cura dei prigionieri. La Torre era spesso un luogo più sicuro rispetto ad altre prigioni di Londra come la Fleet , dove le malattie erano all'ordine del giorno. I detenuti di alto rango potrebbero vivere in condizioni paragonabili a quelle che potrebbero aspettarsi all'esterno; un esempio fu che mentre Walter Raleigh era detenuto nella Torre, le sue stanze furono modificate per ospitare la sua famiglia, incluso suo figlio che vi nacque nel 1605. Le esecuzioni furono solitamente eseguite a Tower Hill piuttosto che nella stessa Torre di Londra, e 112 persone sono state giustiziate sulla collina in 400 anni. Prima del XX secolo, nel castello di Torre Verde c'erano state sette esecuzioni capitali ; come nel caso di Lady Jane Gray , questo era riservato ai prigionieri per i quali l'esecuzione pubblica era considerata pericolosa. Dopo l'esecuzione di Lady Jane Grey il 12 febbraio 1554, la regina Mary I imprigionò sua sorella Elisabetta, in seguito regina Elisabetta I, nella Torre con l'accusa di aver provocato ribellione poiché Sir Thomas Wyatt aveva guidato una rivolta contro Maria in nome di Elisabetta.

La superficie acciottolata di Tower Hill a nord della Torre di Londra. In un periodo di 400 anni, 112 persone furono giustiziate sulla collina.

L'Office of Ordnance and Armory Office fu fondato nel XV secolo, assumendo i doveri del guardaroba privato di custodire l'arsenale e gli oggetti di valore del monarca. Poiché non esisteva un esercito permanente prima del 1661, l'importanza dell'armeria reale presso la Torre di Londra era che forniva una base professionale per procurarsi rifornimenti e attrezzature in tempo di guerra. I due corpi risiedevano presso la Torre almeno dal 1454 e nel XVI secolo si erano trasferiti in una posizione nel cortile interno. Il Board of Ordnance (successore di questi Uffici) aveva la sua sede nella Torre Bianca e utilizzava gli edifici circostanti per lo stoccaggio. Nel 1855 il Collegio fu abolito; anche il suo successore (il Dipartimento del Magazzino Militare del Ministero della Guerra ) vi aveva sede fino al 1869, dopodiché il personale del quartier generale fu trasferito al Regio Arsenale di Woolwich (dove il Woolwich Dockyard, recentemente chiuso, fu trasformato in un vasto deposito di armi).

Le tensioni politiche tra Carlo I e il Parlamento nel secondo quarto del XVII secolo portarono a un tentativo da parte delle forze fedeli al re di proteggere la Torre e il suo prezioso contenuto, inclusi denaro e munizioni. Le Bande Addestrate di Londra , una forza della milizia, furono trasferite nel castello nel 1640. Furono elaborati piani per la difesa e furono costruite piattaforme di cannoni, preparando la Torre alla guerra. I preparativi non sono mai stati messi alla prova. Nel 1642, Carlo I tentò di arrestare cinque membri del parlamento. Quando questo fallì, fuggì dalla città e il Parlamento si vendicò rimuovendo Sir John Byron , il luogotenente della Torre. Le Bande Addestrate avevano cambiato schieramento e ora sostenevano il Parlamento; insieme alla cittadinanza londinese, bloccarono la Torre. Con il permesso del re, Byron rinunciò al controllo della Torre. Il Parlamento sostituì Byron con un uomo di sua scelta, Sir John Conyers . Quando scoppiò la guerra civile inglese nel novembre 1642, la Torre di Londra era già sotto il controllo del Parlamento.

L'ultimo monarca a sostenere la tradizione di portare una processione dalla Torre a Westminster per essere incoronato fu Carlo II nel 1661. A quel tempo, l'alloggio del castello era in condizioni così misere che non vi soggiornò la notte prima della sua incoronazione. Sotto i re Stuart gli edifici della Torre furono rimodellati, principalmente sotto gli auspici dell'Office of Ordnance. Nel 1663 furono spese poco più di £ 4.000 per la costruzione di un nuovo magazzino, ora noto come New Armouries nel reparto interno. Nel XVII secolo si progettò di potenziare le difese della Torre secondo lo stile della trace italienne , ma non furono mai attuati. Sebbene le strutture per la guarnigione siano state migliorate con l'aggiunta dei primi alloggi appositamente costruiti per i soldati (la "caserma irlandese") nel 1670, gli alloggi generali erano ancora in cattive condizioni.

Un'incisione della Torre di Londra nel 1737 di Samuel e Nathaniel Buck

Quando la dinastia degli Hannover salì al trono, la loro situazione era incerta e con in mente una possibile ribellione scozzese, la Torre di Londra fu riparata. Le piattaforme di armi aggiunte sotto gli Stuart erano decadute. Il numero di cannoni alla Torre fu ridotto da 118 a 45, e un commentatore contemporaneo notò che il castello "non avrebbe resistito ventiquattr'ore su ventiquattro contro un esercito preparato per un assedio". I lavori di difesa settecenteschi furono in gran parte spasmodici e frammentari, anche se nel 1774 fu aggiunta una nuova porta nella cortina meridionale che permetteva l'accesso dal molo al cortile esterno. Il fossato che circondava il castello era stato interrato secoli da quando è stato creato nonostante i tentativi di bonificarlo. Era ancora parte integrante delle difese del castello, così nel 1830 il Conestabile della Torre, il Duca di Wellington , ordinò una bonifica su larga scala di diversi piedi di limo. Tuttavia ciò non impedì un'epidemia nella guarnigione nel 1841 causata dalla scarsa disponibilità d'acqua, causando diversi decessi. Per evitare che il fosso putrefatto potesse causare ulteriori problemi di salute, fu ordinato che il fossato fosse drenato e riempito di terra. I lavori iniziarono nel 1843 e furono per lo più completati due anni dopo. La costruzione della Waterloo Barracks nel reparto interno iniziò nel 1845, quando il Duca di Wellington pose la prima pietra. L'edificio poteva ospitare 1.000 uomini; allo stesso tempo, furono costruiti alloggi separati per gli ufficiali a nord-est della Torre Bianca. L'edificio è oggi sede del Regio Reggimento Fucilieri . La popolarità del movimento cartista tra il 1828 e il 1858 portò al desiderio di rifortificare la Torre di Londra in caso di disordini civili. Fu l'ultimo importante programma di fortificazione del castello. La maggior parte degli impianti superstiti per l'uso dell'artiglieria e delle armi da fuoco risalgono a questo periodo.

Durante la prima guerra mondiale , undici uomini furono processati in privato e fucilati alla Torre per spionaggio. Durante la seconda guerra mondiale la Torre fu nuovamente utilizzata per ospitare prigionieri di guerra. Una di queste persone era Rudolf Hess , il vice di Adolf Hitler , anche se solo per quattro giorni nel 1941. Fu l'ultimo prigioniero di stato ad essere tenuto nel castello. L'ultima persona ad essere giustiziata alla Torre fu la spia tedesca Josef Jakobs che fu fucilata il 15 agosto 1941. Le esecuzioni per spionaggio durante le guerre avvennero in un poligono di tiro in miniatura prefabbricato che si trovava nel reparto esterno e fu demolito nel 1969. La seconda guerra mondiale vide anche l'ultimo utilizzo della Torre come fortificazione. In caso di invasione tedesca , la Torre, insieme alla Zecca Reale e ai vicini magazzini, doveva costituire uno dei tre "castelli" o complessi di edifici difesi che costituivano l'ultimo fosso di difesa della capitale.

Restauro e turismo

Una ricreazione della camera da letto di Edoardo I nella Torre di San Tommaso sul fiume sopra la Porta dei Traditori .

La Torre di Londra si è affermata come una delle attrazioni turistiche più popolari del paese. È stata un'attrazione turistica almeno dal periodo elisabettiano, quando era uno dei luoghi di Londra di cui parlavano i visitatori stranieri. Le sue attrazioni più popolari erano il Serraglio Reale e le esibizioni di armature. Anche i gioielli della corona hanno suscitato molto interesse e sono stati esposti al pubblico dal 1669. La Torre ha guadagnato costantemente popolarità tra i turisti nel corso del XIX secolo, nonostante l'opposizione del Duca di Wellington ai visitatori. I numeri divennero così alti che nel 1851 fu eretta una biglietteria appositamente costruita. Alla fine del secolo, oltre 500.000 visitavano il castello ogni anno.

Nel corso dei secoli XVIII e XIX, gli edifici sontuosi furono lentamente adattati per altri usi e demoliti. Sopravvissero solo le torri di Wakefield e St Thomas. Il XVIII secolo segnò un crescente interesse per il passato medievale dell'Inghilterra. Uno degli effetti fu l'emergere dell'architettura neogotica . Nell'architettura della Torre, questo era evidente quando nel 1825 fu costruita la New Horse Armory contro la parete sud della Torre Bianca. Presentava elementi dell'architettura neogotica come i merli. Altri edifici furono rimodellati per adattarsi allo stile e le caserme di Waterloo furono descritte come "gotico a corona del XV secolo". Tra il 1845 e il 1885 istituzioni come la Zecca che aveva abitato per secoli il castello si trasferirono in altri siti; molte delle strutture post-medievali lasciate libere furono demolite. Nel 1855, il Ministero della Guerra assunse la responsabilità della produzione e del deposito delle armi dall'Ufficio Ordnance, che fu gradualmente eliminato dal castello. Allo stesso tempo, c'era un maggiore interesse per la storia della Torre di Londra.

L'interesse del pubblico è stato in parte alimentato da scrittori contemporanei, di cui il lavoro di William Harrison Ainsworth è stato particolarmente influente. In The Tower of London: A Historical Romance ha creato un'immagine vivida di camere di tortura sotterranee e dispositivi per estorcere confessioni che sono rimasti nell'immaginario collettivo. Ainsworth ha anche svolto un altro ruolo nella storia della Torre, poiché ha suggerito che la Torre di Beauchamp dovesse essere aperta al pubblico in modo che potessero vedere le iscrizioni dei prigionieri del XVI e XVII secolo. Lavorando su suggerimento, Anthony Salvin ha ristrutturato la torre e ha condotto un ulteriore programma per un restauro completo per volere del principe Alberto . Salvin è stato sostituito nel lavoro da John Taylor . Quando una caratteristica non soddisfaceva le sue aspettative sull'architettura medievale, Taylor la rimuoveva spietatamente; di conseguenza, alcuni importanti edifici all'interno del castello furono abbattuti e in alcuni casi rimosse le decorazioni interne post-medievali.

L'ingresso principale della Torre di Londra. Oggi il castello è una popolare attrazione turistica.

Sebbene solo una bomba sia caduta sulla Torre di Londra durante la prima guerra mondiale (è atterrata senza danni nel fossato), la seconda guerra mondiale ha lasciato un segno più grande. Il 23 settembre 1940, durante il Blitz , bombe ad alto potenziale danneggiarono il castello, distruggendo diversi edifici e mancando di poco la Torre Bianca. Dopo la guerra, i danni furono riparati e la Torre di Londra fu riaperta al pubblico.

Un attentato del 1974 nella Sala dei mortai della Torre Bianca ha lasciato una persona morta e 41 feriti. Nessuno ha rivendicato la responsabilità dell'esplosione, ma la polizia ha indagato sui sospetti che l' IRA fosse dietro.

Nel 21° secolo, il turismo è il ruolo primario della Torre, con le restanti attività militari di routine, sotto il Regio Corpo Logistico , che sono cessate nella seconda metà del 20° secolo e si sono spostate fuori dal castello. Tuttavia, la Torre è ancora sede del quartier generale del reggimento del Reggimento Reale dei Fucilieri , e del museo ad essa dedicato e al suo predecessore, i Reali Fucilieri . Inoltre, un distaccamento dell'unità che fornisce la Guardia della Regina a Buckingham Palace monta ancora una guardia alla Torre e, con gli Yeomen Warders , prende parte alla Cerimonia delle Chiavi ogni giorno. In diverse occasioni durante l'anno vengono sparati colpi di pistola dalla Torre dalla Honorable Artillery Company , questi consistono in 62 colpi per le occasioni reali e 41 in altre occasioni.

Due dei corvi

Dal 1990, la Torre di Londra è stata curata da un ente di beneficenza indipendente, Historic Royal Palaces , che non riceve finanziamenti dal governo o dalla Corona. Nel 1988, la Torre di Londra è stato inserito l' UNESCO lista dei Patrimoni , in riconoscimento della sua importanza globale e di contribuire a conservare e proteggere il sito. Tuttavia, i recenti sviluppi, come la costruzione di grattacieli nelle vicinanze, hanno spinto la Torre ad essere aggiunta all'elenco dei patrimoni in pericolo delle Nazioni Unite. I resti del palazzo medievale sono aperti al pubblico dal 2006 dove i visitatori possono esplorare le camere restaurate. Sebbene la carica di Conestabile della Torre rimanga la più alta carica ricoperta presso la Torre, la responsabilità dell'amministrazione quotidiana è delegata al Governatore residente . Il Conestabile è nominato per un quinquennio; questo è principalmente un posto cerimoniale oggi, ma il Conestabile è anche un fiduciario dei Palazzi Reali Storici e delle Armerie Reali. Il generale Sir Nick Houghton è stato nominato Conestabile nel 2016.

Almeno sei corvi sono tenuti sempre alla Torre , in accordo con la convinzione che se sono assenti, il regno cadrà. Sono sotto la cura del Ravenmaster , uno degli Yeoman Warders . Oltre ad avere funzioni cerimoniali, gli Yeoman Warders offrono visite guidate intorno alla Torre. Oltre 2,9 milioni di persone hanno visitato la Torre di Londra nel 2019.

Guarnigione

Gli Yeomen Warders fornivano la guarnigione permanente della Torre, ma il Conestabile della Torre poteva chiamare gli uomini di Tower Hamlets per integrarli quando necessario. Il Tower Hamlets, alias Tower Division, era un'area, significativamente più grande del moderno London Borough con lo stesso nome , che doveva il servizio militare al Constable nel suo ruolo d' ufficio di Lord Luogotenente dei Tower Hamlets .

Gioielli della corona

La Corona dello Stato Imperiale (vista laterale)

La tradizione di ospitare i Gioielli della Corona nella Torre di Londra risale probabilmente al regno di Enrico III (1216-1272). La Jewel House è stata costruita appositamente per ospitare le insegne reali, inclusi gioielli, piatti e simboli della regalità come la corona, lo scettro e la spada. Quando era necessario raccogliere denaro, il tesoro poteva essere impegnato dal monarca. Il tesoro consentiva al monarca l'indipendenza dall'aristocrazia e di conseguenza era strettamente custodito. Fu creata una nuova posizione di "custode dei gioielli, delle armerie e altre cose", che fu ben ricompensata; durante il regno di Edoardo III (1327–1377) il detentore veniva pagato 12 pence al giorno. La posizione è cresciuta fino a includere altri compiti tra cui l'acquisto di gioielli reali, oro e argento e la nomina di orafi e gioiellieri reali.

Nel 1649, durante il Commonwealth inglese in seguito all'esecuzione di Carlo I , i contenuti della Jewel House furono ceduti insieme ad altre proprietà reali, come decretato da Cromwell. Gli oggetti di metallo furono inviati alla Zecca per essere fusi e riutilizzati, e le corone furono "totalmente rotte e deturpate".

Quando la monarchia fu restaurata nel 1660, gli unici oggetti sopravvissuti delle insegne dell'incoronazione furono un cucchiaio del XII secolo e tre spade cerimoniali. (Alcuni pezzi che erano stati venduti furono in seguito restituiti alla Corona.) Sono sopravvissute registrazioni dettagliate delle vecchie insegne e furono fatte sostituzioni per l'incoronazione di Carlo II nel 1661 sulla base di disegni dell'epoca di Carlo I. Per l'incoronazione di Carlo II , le gemme venivano affittate perché l'erario non poteva permettersi di sostituirle.

Nel 1669, la Jewel House fu demolita e i gioielli della corona furono trasferiti nella Martin Tower (fino al 1841). Sono stati visualizzati qui per la visualizzazione da parte del pubblico pagante. Questo è stato sfruttato due anni dopo, quando il colonnello Thomas Blood ha tentato di rubarli. Blood e i suoi complici hanno legato e imbavagliato il custode della Jewel House. Anche se hanno messo le mani sulla Corona di Stato Imperiale, Scettro e Sfera, sono stati sventati quando il figlio del custode si è presentato inaspettatamente e ha dato l'allarme.

Dal 1994, i gioielli della corona sono stati esposti nella Jewel House nel Waterloo Block. Alcuni dei pezzi sono usati regolarmente dalla regina. L'esposizione comprende 23.578 gemme, il cucchiaio dell'incoronazione di 800 anni, la corona di Sant'Edoardo (indossata durante tutte le incoronazioni dell'abbazia di Westminster) e la corona di stato imperiale.

Serraglio Reale

Sculture di leoni di filo alla torre di Kendra Haste

Ci sono prove che il re Giovanni (1166-1216) iniziò a tenere animali selvatici alla Torre. I registri del 1210-1212 mostrano i pagamenti ai guardiani dei leoni.

Il Serraglio Reale è spesso citato durante il regno di Enrico III. L'imperatore del Sacro Romano Impero Federico II regalò a Enrico tre leopardi, intorno al 1235, che erano custoditi nella Torre. Nel 1252, agli sceriffi fu ordinato di pagare quattro pence al giorno per il mantenimento dell'orso polare del re, dono di Haakon IV di Norvegia nello stesso anno; l'orso ha attirato molta attenzione da parte dei londinesi quando è andato a pescare nel Tamigi mentre era legato alla terra da una catena. Nel 1254 o 1255, Enrico III ricevette da Luigi IX di Francia un elefante africano raffigurato da Matthew Paris nella sua Chronica Majora . Per ospitare l'elefante è stata costruita una struttura in legno, lunga 12,2 m (40 piedi) e larga 6,1 m (20 piedi). L'animale morì nel 1258, forse perché gli veniva dato del vino rosso, ma forse anche a causa del clima freddo dell'Inghilterra.

Nel 1288, Edoardo I aggiunse un leone e una lince e nominò il primo custode ufficiale degli animali. Edoardo III aggiunse altri tipi di animali, due leoni, un leopardo e due gatti selvatici. Sotto i successivi re, il numero di animali crebbe fino a includere altri gatti di vario tipo, sciacalli, iene e un vecchio orso bruno, Max, donato a Enrico VIII dall'imperatore Massimiliano. Nel 1436, al tempo di Enrico VI, tutti i leoni morirono e l'impiego del custode William Kerby terminò.

I documenti storici indicano che una struttura semicircolare o barbacane fu costruita da Edoardo I nel 1277; questa zona fu poi chiamata Torre del Leone, immediatamente a ovest della Torre di Mezzo. Documenti del 1335 indicano l'acquisto di un lucchetto con chiave per i leoni e i leopardi, suggerendo anche che si trovassero vicino all'ingresso occidentale della Torre. Nel 1500 quella zona si chiamava Serraglio. Tra il 1604 e il 1606 il Serraglio fu ampiamente ristrutturato e fu creato un cortile per gli esercizi nell'area del fossato accanto alla Torre del Leone. Una piattaforma sopraelevata è stata aggiunta per la visualizzazione dei leoni da parte dei reali, durante l'esca dei leoni, ad esempio al tempo di Giacomo I. I rapporti del 1657 includono la menzione di sei leoni, che nel 1708 aumentarono a 11, oltre ad altri tipi di gatti, aquile, gufi e uno sciacallo.

Teschio di un leone barbaresco conservato presso la Torre di Londra, Museo di Storia Naturale

Nel XVIII secolo il serraglio era aperto al pubblico; l'ingresso costava tre pence o la fornitura di un gatto o di un cane da dare in pasto ai leoni. Entro la fine del secolo, che era aumentato a 9 pence. Un abitante particolarmente famoso fu Old Martin , un grande orso grizzly donato a Giorgio III dalla Compagnia della Baia di Hudson nel 1811. Un inventario del 1800 elencava anche una tigre, leopardi, una iena, un grande babbuino, vari tipi di scimmie, lupi e "altri animali". Nel 1822, tuttavia, la collezione comprendeva solo un orso grizzly, un elefante e alcuni uccelli. Successivamente sono stati introdotti altri animali. Nel 1828 c'erano oltre 280 che rappresentavano almeno 60 specie poiché il nuovo custode Alfred Copps stava acquisendo attivamente animali.

Dopo la morte di Giorgio IV nel 1830, fu presa la decisione di chiudere il Serraglio per ordine del Duca di Wellington . Nel 1831, la maggior parte del bestiame fu trasferita allo zoo di Londra che era stato aperto nel 1828. Questa decisione fu presa dopo un incidente, anche se le fonti variano per quanto riguarda i dettagli: o un leone fu accusato di aver morso un soldato, o un marinaio, Ensign Seymour, era stato morso da una scimmia. L'ultimo degli animali se ne andò nel 1835, trasferito a Regent's Park . Gli edifici del Serraglio furono rimossi nel 1852, ma il Custode del Serraglio Reale ebbe il diritto di utilizzare la Torre del Leone come casa per la vita. Di conseguenza, anche se gli animali avevano lasciato da tempo l'edificio, la torre non fu demolita fino alla morte di Copps, l'ultimo custode, nel 1853.

Nel 1999 sono state trovate prove fisiche di gabbie per leoni, una delle quali misura 2x3 metri (6,5x10 piedi), molto piccola per un leone che può crescere fino a 2,5 metri (circa 8 piedi) di lunghezza. Nel 2008, i crani di due leoni barbareschi maschi (ora estinti in natura) dell'Africa nord-occidentale sono stati trovati nell'area del fossato della Torre. I test al radiocarbonio li hanno datati dal 1280 al 1385 e dal 1420 al 1480. Nel 2011, una mostra è stata ospitata presso la Torre con sculture in filo sottile di Kendra Haste .

fantasmi

Anna Bolena fu decapitata nel 1536 per tradimento contro Enrico VIII ; il suo fantasma presumibilmente infesta la Chiesa di San Pietro ad Vincula nella Torre, dove è sepolta, e si dice che cammini intorno alla Torre Bianca portando la testa sotto il braccio. Questa infestazione è commemorata nella canzone a fumetti del 1934 " With Her Head Tucked Underneath Her Arm ". Altri fantasmi segnalati includono Enrico VI , Lady Jane Grey , Margaret Pole ei Principi nella Torre . Nel gennaio 1816, una sentinella di guardia fuori dalla Jewel House affermò di aver assistito all'apparizione di un orso che avanzava verso di lui e, secondo quanto riferito, morì di paura pochi giorni dopo. Nell'ottobre del 1817, un'apparizione tubolare e luminosa sarebbe stata vista nella Jewel House dal custode dei gioielli della corona , Edmund Lenthal Swifte . Disse che l'apparizione aleggiava sopra la spalla di sua moglie, portandola ad esclamare: "Oh, Cristo! Mi ha preso!" Altri terrori senza nome e senza forma sono stati segnalati, più recentemente, dal personale notturno della Torre.

Guarda anche

Riferimenti

Note esplicative

citazioni

Bibliografia generale

Ulteriori letture

  • Bennet, Edward Turner (1829). Il serraglio della torre: comprendente la storia naturale degli animali contenuti in quello stabilimento; con aneddoti dei loro personaggi e della loro storia . Robert Jennings.
  • Harman, A. (1864). Schizzi della Torre di Londra come fortezza, prigione e palazzo . J. Wheeler.
  • Parnell, Geoffrey (2009). La Torre di Londra: passato e presente . Storia della stampa. ISBN 978-0-7524-5036-0.

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