Le Ali della Colomba -The Wings of the Dove

Questo articolo è circa il romanzo. Per i film adattati dal romanzo di James, vedi Le ali della colomba (disambigua) .
Le ali della colomba
Le ali della colomba (Henry James Novel) 1a edizione cover.jpg
Copertina della prima edizione britannica
Autore Henry James
Nazione Regno Unito, Stati Uniti
linguaggio inglese
Editore Archibald Constable & Co., Londra
Charles Scribner's Sons, New York City
Data di pubblicazione
 Conestabile: 30 agosto 1902
Scribner's: 21 agosto 1902
Tipo di supporto Stampa
Pagine Conestabile: 576
Scribner: volume uno, 329; volume due, 439
OCLC 25895745

Le ali della colomba è un romanzo del 1902 di Henry James . Racconta la storia di Milly Theale, un'ereditiera americanacolpita da una grave malattia, e il suo effetto sulle persone che la circondano. Alcune di queste persone fanno amicizia con Milly per motivi onorevoli, mentre altre sono più interessate a se stesse .

Riassunto della trama

Kate Croy e Merton Densher sono due fidanzati londinesi che vogliono disperatamente sposarsi ma hanno pochissimi soldi. Kate è costantemente afflitta da problemi familiari e ora vive con la sua prepotente zia, Maud Lowder. Nel loro mondo arriva Milly Theale, una giovane donna americana estremamente ricca che in precedenza aveva incontrato e innamorato di Densher, anche se non ha mai rivelato i suoi sentimenti. La sua compagna di viaggio e confidente, la signora Stringham, è una vecchia amica di Maud. Kate e zia Maud accolgono Milly a Londra, e l'ereditiera americana gode di un grande successo sociale.

Con Kate come compagna, Milly va da un eminente medico, Sir Luke Strett, perché teme di soffrire di una malattia incurabile. Il dottore è vago, ma Milly teme il peggio. Kate sospetta che Milly sia gravemente malata. Dopo il viaggio in America dove aveva conosciuto Milly, Densher torna a cercare l'ereditiera a Londra. Kate vuole che Densher presti più attenzione possibile a Milly, anche se all'inizio non sa bene perché. Kate è stata attenta a nascondere a Milly (ea tutti gli altri) che lei e Densher sono fidanzati.

Con la minaccia di una grave malattia che incombe su di lei, Milly decide di recarsi a Venezia con la signora Stringham. Zia Maud, Kate e Densher la seguono. Ad una festa che Milly dà nel suo palazzo di Venezia (il più antico Palazzo Barbaro , chiamato "Palazzo Leporelli" nel romanzo), Kate rivela finalmente il suo piano completo a Densher: lui è quello di sposare Milly in modo che, dopo che lei presumibilmente avverrà presto morte, erediterà i soldi con cui possono sposarsi. Densher aveva sospettato che questa fosse un'idea di Kate, e le chiede di consumare la loro relazione prima di seguire il suo piano.

Zia Maud e Kate tornano a Londra mentre Densher rimane con Milly. Sfortunatamente, la ragazza morente apprende da un ex corteggiatore di Kate del complotto per ottenere i suoi soldi. Si ritira da Densher e le sue condizioni peggiorano. Densher la vede un'ultima volta prima di partire per Londra, dove alla fine riceve la notizia della morte di Milly. Milly gli lascia una grossa somma di denaro nonostante tutto. Ma Densher non accetta i soldi e non sposerà Kate a meno che anche lei non rifiuterà il lascito. Al contrario, se Kate sceglie i soldi al posto suo, Densher si offre di consegnarle il lascito per intero. Gli amanti si separano nell'ultima pagina del romanzo con un'esclamazione criptica di Kate: "Non saremo mai più come eravamo!"

Ispirazione

Milly è basata su Minny Temple (1845-1870), l'amata cugina di James morta di tubercolosi. Nella sua autobiografia James ha detto che Le ali della colomba era il suo tentativo di avvolgere la sua memoria nella "bellezza e dignità dell'arte". Ma come ha detto anche nella prefazione al testo della New York Edition del romanzo, James ha dovuto preparare la situazione che avrebbe occupato Milly per gli ultimi mesi della sua vita. Ha stabilito il retroscena dell'incapacità di Kate e Densher di sposarsi a causa della mancanza di denaro.

Significato letterario e critica

Le ali della colomba ha una delle posizioni critiche più forti di qualsiasi opera di James, sebbene lo stesso James a volte abbia espresso insoddisfazione per esso. Nella sua prefazione alla New York Edition , James ha passato molto tempo a confessare presunti difetti del romanzo: struttura difettosa, personaggi non ben presentati come avrebbero potuto essere e un fallimento generale nel realizzare il suo piano iniziale per il libro.

In generale, i critici hanno considerato questi difetti veniali o inesistenti. Invece, si sono concentrati sui personaggi centrali e sul cast di supporto e sulla tecnica che James usa nella loro presentazione.

Nel 1998, la Modern Library ha classificato The Wings of the Dove al 26° posto nella sua lista dei 100 migliori romanzi in lingua inglese del XX secolo .

Adattamenti teatrali, televisivi e cinematografici

La prima produzione televisiva di The Wings of the Dove , presentata nel 1952 su Westinghouse Studio One sulla CBS, è stata diretta da Franklin J. Schaffner e ha visto Charlton Heston in uno dei suoi ruoli precedenti come Merton Densher. È stato adattato di nuovo per la televisione nel 1959, quando è stato presentato su Playhouse 90 , sempre dalla CBS. Ha interpretato Dana Wynter nel ruolo di Kate Croy. Merton Densher, interpretato da James Donald , è stato ribattezzato Miles Denshaw per questa versione.

Il drammaturgo Guy Bolton ha adattato il romanzo per Broadway come Child of Fortune nel 1956. Ha giocato un totale di 23 spettacoli, aprendo il 13 novembre 1956 e chiudendo meno di tre settimane dopo il 1 dicembre. Ha interpretato Mildred Dunnock come Susan Shephard, Norah Howard come Mrs. Lowder, Edmund Purdom come Richard Denning (Merton Densher nel romanzo), Pippa Scott come Milly Temple (Theale nel romanzo) e Betsy von Furstenberg come Kate Croy. Ha suonato al Royale Theatre (ora Jacobs Theatre) ed è stato diretto da Jed Harris .

Il compositore Douglas Moore ha adattato il lavoro in un'opera che è stata data la sua prima alla New York City Opera il 12 ottobre 1961. Il romanzo è stato adattato come uno spettacolo teatrale e prodotto con successo nel West End nel 1963 con Susannah York e Wendy Hiller .

È stato nuovamente adattato come spettacolo televisivo dalla BBC nel 1965, diretto da Rudolph Cartier . Un altro adattamento televisivo è avvenuto nel 1979 con John Castle e Suzanne Bertish .

Le ali della colomba è stato trasformato in film per il cinema due volte, la prima nel 1981 e di nuovo nel 1997 . Iain Softley ha diretto l'adattamento del 1997 con Helena Bonham Carter nel ruolo di Kate Croy, Alison Elliott nel ruolo di Milly Theale e Linus Roache nel ruolo di Merton Densher. Il film ha ricevuto recensioni per lo più favorevoli e ha ottenuto buoni risultati al botteghino. Bonham Carter ha ricevuto un Academy Award nomination per la migliore attrice .

Riferimenti

  • The Wings of the Dove: Authoritative Text, The Author and the Novel, Criticism a cura di J. Donald Crowley e Richard Hocks (New York: WW Norton & Company, 2003) ISBN  0-393-97881-8
  • Le ali della colomba , a cura di Nicola Bradbury (Wordsworth Classics, 2009) ISBN  978-1840221817
  • I romanzi di Henry James di Edward Wagenknecht (New York: Frederick Ungar Publishing Co., 1983) ISBN  0-8044-2959-6
  • I romanzi di Henry James di Oscar Cargill (New York: Macmillan Co., 1961)

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