Ghetto di Theresienstadt - Theresienstadt Ghetto
| Theresienstadt | |
|---|---|
| Accampamento ibrido e ghetto | |
Il disegno della caserma di Bedřich Fritta
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  Theresienstadt | |
| Conosciuto per | Vita culturale ; sfruttamento nella propaganda nazista |
| Posizione | Terezín , protettorato di Boemia e Moravia |
| Operato da | Germania nazista |
| Comandante | Elenco
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| operativo | 24 novembre 1941–8 maggio 1945 |
| I detenuti | ebrei |
| Numero di detenuti | 144.000 |
| Ucciso | 33.000 a Theresienstadt 88.000 deportati nei campi di sterminio |
| Liberato da | Armata Rossa |
| Detenuti notevoli | |
| Libri notevoli | Non ho mai visto un'altra farfalla , Theresienstadt 1941-45 |
| Sito web | pamatnik-terezin |
Theresienstadt (ceco: Terezín
[ˈTɛrɛziːn] ) era un campo di concentramento ibridoe un ghetto istituiti dalle SS durante la seconda guerra mondiale nella città fortezza di Terezín , situata nel Protettorato di Boemia e Moravia (unaregione della Cecoslovacchia occupata dai tedeschi ). Theresienstadt serviva a due scopi principali: era contemporaneamente una stazione di passaggio ai campi di sterminio e un "insediamento di pensionamento" per ebrei anziani e di spicco per fuorviare le loro comunità sulla soluzione finale . Le sue condizioni furono deliberatamente progettate per accelerare la morte dei suoi prigionieri e il ghetto ricoprì anche un ruolo di propaganda. A differenza di altri ghetti, lo sfruttamento del lavoro forzato non era economicamente significativo.
Il ghetto fu istituito da un trasporto di ebrei cechi nel novembre 1941. I primi ebrei tedeschi e austriaci arrivarono nel giugno 1942; Gli ebrei olandesi e danesi arrivarono a partire dal 1943 e prigionieri di una grande varietà di nazionalità furono inviati a Theresienstadt negli ultimi mesi di guerra. Circa 33.000 persone sono morte a Theresienstadt, principalmente per malnutrizione e malattie. Più di 88.000 persone furono trattenute lì per mesi o anni prima di essere deportate nei campi di sterminio e in altri siti di uccisione; il ruolo dell'autogestione ebraica nella scelta di quelli da espellere ha suscitato notevoli controversie. Di cui 4.000 deportati sopravvissuti, il numero totale di sopravvissuti era di circa 23.000.
Theresienstadt era nota per la sua vita culturale relativamente ricca, compresi concerti, conferenze e istruzione clandestina per bambini. Il fatto che fosse governato da un'amministrazione autonoma ebraica e dal gran numero di ebrei "di spicco" imprigionati lì facilitò il fiorire della vita culturale. Questa eredità spirituale ha attirato l'attenzione degli studiosi e ha suscitato interesse nel ghetto. Nel dopoguerra, alcuni degli autori delle SS e le guardie ceche furono processati, ma il ghetto fu generalmente dimenticato dalle autorità sovietiche. Il Museo del Ghetto di Terezín è visitato ogni anno da 250.000 persone.
sfondo
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La città fortezza di Theresienstadt (in ceco : Terezín ) si trova nella regione nord-occidentale della Boemia , attraverso il fiume dalla città di Leitmeritz (in ceco : Litoměřice ) e circa 70 chilometri (43 miglia) a nord di Praga . Fondato il 22 settembre 1784 per ordine del monarca asburgico Giuseppe II , prese il nome di Theresienstadt, da sua madre Maria Teresa d'Austria. Theresienstadt fu utilizzata come base militare dall'Austria-Ungheria e successivamente dalla prima Repubblica cecoslovacca dopo il 1918, mentre la " piccola fortezza " dall'altra parte del fiume era una prigione. A seguito dell'accordo di Monaco del settembre 1938, la Germania annetteva il Sudetenland (regione di lingua tedesca della Cecoslovacchia). Sebbene Leitmeritz fosse ceduto alla Germania, Theresienstadt rimase nello stato groppa cecoslovacca fino all'invasione tedesca delle terre ceche il 15 marzo 1939. La piccola fortezza divenne una prigione della Gestapo nel 1940 e la città fortezza divenne una base militare della Wehrmacht , con circa 3.500 soldati e 3.700 civili, in gran parte impiegati dall'esercito, che vivevano lì nel 1941.
Nell'ottobre del 1941, mentre l' ufficio di sicurezza principale del Reich (RSHA) stava pianificando il trasporto di ebrei dalla Germania, dall'Austria e dal protettorato verso i ghetti dell'Europa orientale occupata dai nazisti , si tenne una riunione in cui si decise di convertire Theresienstadt in un centro di transito per ebrei cechi. Tra i presenti c'erano Adolf Eichmann , capo della sezione RSHA IV B 4 (affari ebraici) e Hans Günther , direttore dell'Ufficio centrale per l'emigrazione ebraica a Praga . Reinhard Heydrich , il capo della RSHA, ha approvato Theresienstadt come sede del ghetto. Alla Conferenza di Wannsee del 20 gennaio 1942, Heydrich annunciò che Theresienstadt sarebbe stata usata per ospitare ebrei del Reich di età superiore ai 65 anni, così come quelli che erano stati gravemente feriti in lotta per le Potenze centrali durante la prima guerra mondiale o che avevano vinto il Ferro Attraversa la 1a Classe o una decorazione superiore durante quella guerra. Questi ebrei non potevano plausibilmente compiere lavori forzati, e quindi Theresienstadt aiutò a nascondere la vera natura della deportazione in Oriente. Più tardi, Theresienstadt venne anche a casa per ebrei "importanti" la cui scomparsa in un campo di sterminio avrebbe potuto attirare l'attenzione dall'estero. Per cullare le vittime in un falso senso di sicurezza, le SS pubblicizzavano Theresienstadt come una "città termale" dove gli ebrei potevano ritirarsi, e le incoraggiavano a firmare contratti di acquisto di case fraudolente, a pagare "depositi" per affitto e pensione e a consegnare polizze assicurative altre attività.
Storia
1941
Il 24 novembre 1941, il primo carico ferroviario di deportati arrivò alla caserma dei Sudeti a Theresienstadt; erano 342 giovani ebrei il cui compito era preparare la città per l'arrivo di migliaia di altri ebrei a partire dal 30 novembre. Un altro trasporto di 1.000 uomini è arrivato il 4 dicembre; questo includeva Jakob Edelstein e i membri originali del Consiglio degli Anziani . I delegati al ghetto dovettero rinunciare a tutti i beni tranne i 50 chilogrammi (110 libbre) di bagagli, che dovevano portare con sé dalla stazione ferroviaria di Bauschowitz (Bohušovice), a 2,4 chilometri (1,5 miglia) di distanza; la passeggiata era difficile per ebrei anziani e malati, molti dei quali morirono durante il viaggio. Dopo l'arrivo, i prigionieri furono inviati allo schleuse (in inglese: chiusa ), dove furono registrati e privati dei loro beni rimanenti.
I trasporti del 24 novembre e del 4 dicembre, costituiti principalmente da artigiani e ingegneri ebrei, e altri abili lavoratori delle simpatie sioniste, erano conosciuti come Aufbaukommando (dettaglio del lavoro) e i loro membri erano esenti dalla deportazione fino al settembre 1943. I membri dell'Aufbaukommando usavano metodi creativi per migliorare l'infrastruttura del ghetto e prepararlo per ospitare una media di 40.000 persone durante la sua esistenza. Il progetto di costruzione fu finanziato da proprietà ebraiche rubate. Quando arrivò il primo trasporto, c'era solo una vasca per caffè con una capacità di 300 L ; l'anno successivo c'erano bollitori sufficienti per preparare 50.000 tazze di caffè ersatz in due ore. L'acquedotto spesso si è rotto durante i primi mesi a causa della capacità inadeguata. Per migliorare l'approvvigionamento di acqua potabile e consentire a tutti di lavarsi quotidianamente, i lavoratori hanno perforato i pozzi e revisionato il sistema di tubazioni. I tedeschi hanno fornito i materiali per questi miglioramenti, in gran parte per ridurre la possibilità che le malattie trasmissibili si diffondessero oltre il ghetto, ma gli ingegneri ebrei hanno diretto i progetti.
Gli ebrei vivevano nelle undici caserme della fortezza, mentre i civili continuavano ad abitare nelle 218 case civili. La segregazione tra i due gruppi è stata rigorosamente imposta e ha comportato severe punizioni per gli ebrei che hanno lasciato la loro caserma. Alla fine dell'anno, 7.365 persone erano state deportate nel ghetto, di cui 2000 erano di Brno e il resto di Praga.
1942
Il primo trasporto da Theresienstadt partì il 9 gennaio 1942 per il Ghetto di Riga . Era l'unico trasporto la cui destinazione era nota ai deportati; altri trasporti semplicemente partirono per "l'Oriente". Il giorno successivo, le SS impiccarono pubblicamente nove uomini per il contrabbando di lettere dal ghetto, un evento che causò diffuso indignazione e inquietudine. I primi trasporti erano rivolti principalmente a persone di buon corpo. Se una persona di una famiglia fosse selezionata per un trasporto, i membri della famiglia si offriranno volontariamente per accompagnarli, che è stato analizzato come un esempio di solidarietà familiare o aspettative sociali. Dal giugno 1942, le SS internarono ebrei anziani e "importanti" del Reich a Theresienstadt. A causa della necessità di accogliere questi ebrei, i cechi non ebrei che vivevano a Theresienstadt furono espulsi e la città fu chiusa entro la fine di giugno. A maggio, l'autonomia amministrativa ha ridotto le razioni per gli anziani al fine di aumentare il cibo disponibile per i lavoratori, come parte della sua strategia per salvare quanti più bambini e giovani possibile emigrare in Palestina dopo la guerra.
101.761 prigionieri arrivarono a Theresienstadt nel 1942, causando il picco della popolazione, il 18 settembre 1942, alle 58.491. Anche il tasso di mortalità ha raggiunto il picco quel mese con 3.941 morti. I cadaveri rimasero integri per giorni e i becchini che trasportavano bare per le strade erano una vista normale. Per alleviare il sovraffollamento, i tedeschi deportarono 18.000 persone per lo più anziane in nove trasporti nell'autunno del 1942. La maggior parte delle persone deportate da Theresienstadt nel 1942 furono uccise immediatamente, nei campi di sterminio dell'Operazione Reinhard o in luoghi di esecuzione di massa negli Stati baltici e Bielorussia, come Kalevi-Liiva e Maly Trostenets . Molti trasporti non hanno sopravvissuti noti. I tedeschi hanno selezionato un piccolo numero di giovani sani per il lavoro forzato. Complessivamente 42.000 persone, per lo più ebrei cechi, furono deportate da Theresienstadt nel 1942, di cui si conoscono solo 356 sopravvissuti.
1943
A gennaio, settemila persone furono deportate nel campo di concentramento di Auschwitz . Nello stesso mese arrivarono i leader della comunità ebraica da Berlino e Vienna, e la direzione fu riorganizzata per includere Paul Eppstein , un sionista tedesco, e Benjamin Murmelstein , un rabbino austriaco; Edelstein fu costretto ad agire come vice di Eppstein. All'inizio di febbraio, Ernst Kaltenbrunner , capo della RSHA, ha proposto la deportazione di altri cinquemila ebrei anziani. Il capo delle SS Heinrich Himmler rifiutò, a causa della crescente necessità di Theresienstadt come alibi di nascondere informazioni sull'olocausto che raggiungevano gli alleati occidentali. Non ci furono più trasporti da Theresienstadt fino alla deportazione di 5.000 ebrei nel campo della famiglia Theresienstadt ad Auschwitz a settembre.
Ai detenuti sono stati inoltre concessi alcuni privilegi, tra cui la corrispondenza postale e il diritto di ricevere pacchi alimentari. Il 24 agosto 1943, 1.200 bambini ebrei del ghetto di Białystok in Polonia arrivarono a Theresienstadt. Si sono rifiutati di essere disinfettati a causa della paura che le docce fossero camere a gas . Questo incidente fu uno dei soli indizi su ciò che accadde a quelli deportati da Theresienstadt. I bambini furono tenuti in stretto isolamento per sei settimane prima della deportazione ad Auschwitz; nessuno è sopravvissuto. Il 9 novembre 1943, Edelstein e altri amministratori del ghetto furono arrestati, accusati di aver nascosto la fuga di cinquantacinque prigionieri. Due giorni dopo, il comandante Anton Burger ordinò un censimento dell'intera popolazione del ghetto, all'epoca circa 36.000 persone. Tutti i detenuti, indipendentemente dall'età, dovevano stare fuori con tempo gelido dalle 7:00 alle 23:00; 300 persone sono morte sul campo per sfinimento. Cinquemila prigionieri, tra cui Edelstein e gli altri leader arrestati, furono inviati al campo familiare di Auschwitz il 15 e 18 dicembre.
293 ebrei arrivarono a Theresienstadt da Westerbork (nei Paesi Bassi) nell'aprile 1943, ma il resto dei 4.894 ebrei deportati da Westerbork a Theresienstadt arrivarono nel 1944. 450 ebrei dalla Danimarca, i pochi che non erano fuggiti in Svezia, arrivarono in ottobre 1943. Le inchieste del governo danese dopo di loro impedirono la loro espulsione, e alla fine le SS autorizzarono i rappresentanti della Croce Rossa danese e il Comitato Internazionale della Croce Rossa (CICR) a visitare Theresienstadt. Gli archivi RSHA furono trasportati a Theresienstadt nel luglio del 1943, riducendo lo spazio per i prigionieri e conservati nelle caserme dei Sudeti fino a quando non furono bruciati il 17 aprile 1945 per ordine delle SS.
1944
Nel febbraio del 1944, le SS iniziarono una campagna di "abbellimento" ( tedesco : Verschönerung ) per preparare il ghetto per la visita della Croce Rossa . Molti prigionieri "prominenti" ed ebrei danesi furono alloggiati in quartieri privati superiori. Le strade furono rinominate e pulite; sono stati istituiti negozi finti e una scuola; le SS incoraggiarono i prigionieri a svolgere un numero crescente di attività culturali, che in tempo di pace superava quella di una normale città. Come parte dei preparativi, nel mese di maggio 7.503 persone sono state inviate al campo familiare di Auschwitz ; i trasporti prendevano di mira persone malate, anziane e disabili che non avevano posto nell'insediamento ebraico ideale.
Per i rimanenti prigionieri le condizioni migliorarono leggermente: secondo un sopravvissuto, "L'estate del 1944 fu il periodo migliore che abbiamo trascorso a Terezín. Nessuno pensava a nuovi trasporti". Il 23 giugno 1944, i visitatori furono condotti in un tour attraverso il " villaggio di Potemkin "; non notarono nulla di strano e il rappresentante del CICR, Maurice Rossel , riferì che nessuno era stato espulso da Theresienstadt. Il rabbino Leo Baeck , un leader spirituale di Theresienstadt, ha dichiarato che "L'effetto sul nostro morale è stato devastante. Ci siamo sentiti dimenticati e abbandonati". In agosto e settembre, fu girato un film di propaganda che divenne noto come Der Führer schenkt den Juden eine Stadt ("Il Führer dà una città agli ebrei"), ma non fu mai distribuito.
Il 23 settembre, Eppstein, Zucker e Murmelstein furono informati che la produzione bellica di Theresienstadt era inadeguata e di conseguenza 5.000 ebrei sarebbero stati deportati in un nuovo campo di lavoro gestito da Zucker. Il 27 settembre, Eppstein fu arrestato e sparato alla piccola fortezza per presunte violazioni della legge. Murmelstein divenne anziano ebreo e mantenne l'incarico fino alla fine della guerra. La deportazione della maggior parte della popolazione rimanente ad Auschwitz - 18.401 persone in undici trasporti - iniziò il giorno successivo e durò fino al 28 ottobre.
In precedenza, l'autogestione aveva scelto le persone da deportare, ma ora le SS hanno fatto le selezioni, assicurando che molti membri del Consiglio ebraico, i lavoratori di Aufbaukommando e personalità della cultura fossero deportati e assassinati ad Auschwitz. I primi due trasporti rimossero tutti gli ex ufficiali dell'esercito cecoslovacco , che si pensava fossero una minaccia per provocare una rivolta a Theresienstadt. A novembre, a Theresienstadt erano rimaste solo 11.000 persone, la maggior parte delle quali anziane; Il 70% erano donne. Quel mese, le ceneri dei prigionieri deceduti furono rimosse da donne e bambini. I resti di 17.000 persone furono scaricati nel fiume Eger e il resto delle ceneri furono sepolti in fosse vicino a Leitmeritz.
1945
Theresienstadt divenne la destinazione dei trasporti mentre i campi di concentramento nazisti venivano evacuati. Dopo che i trasporti ad Auschwitz furono interrotti, il 23 dicembre 1944 furono inviati da Sereď a Theresienstadt 416 ebrei slovacchi ; ulteriori trasporti nel 1945 portarono il totale a 1.447. Gli ebrei slovacchi raccontarono ai Theresienstädters il destino di quelli deportati in Oriente, ma molti si rifiutarono di crederci. A marzo sono arrivati 1.150 ebrei ungheresi sopravvissuti alla marcia della morte per Vienna. Nel 1945, 5.200 ebrei che vivevano in matrimoni misti con "Ariani", che erano stati precedentemente protetti, furono deportati a Theresienstadt.
Il 5 febbraio 1945, dopo i negoziati con il politico svizzero Jean-Marie Musy , Himmler rilasciò un trasporto di 1.200 ebrei (principalmente tedeschi e olandesi) da Theresienstadt verso la Svizzera neutrale; Gli ebrei su questo trasporto viaggiarono in autovetture Pullman , furono dotati di vari lussi e dovettero rimuovere i loro badge Star of David. Le organizzazioni ebraiche hanno depositato un riscatto di 5 milioni di franchi svizzeri in conti depositati. Il re danese Christian X si assicurò il rilascio degli internati danesi da Theresienstadt il 15 aprile 1945. Gli autobus bianchi , organizzati in collaborazione con la Croce rossa svedese, rimpatriarono i 423 ebrei danesi sopravvissuti.
A partire dal 20 aprile, tra 13.500 e 15.000 prigionieri dei campi di concentramento, per lo più ebrei, arrivarono a Theresienstadt dopo essere sopravvissuti alle marce mortali dei campi che sarebbero stati liberati dagli Alleati. I prigionieri erano in pessime condizioni fisiche e mentali e, come i bambini Białystok, rifiutarono la disinfezione temendo che sarebbero stati gasati. Erano affamati e infettati da pidocchi e febbre tifoide , un'epidemia di cui presto infuriarono il ghetto e provocò molte vite. Un prigioniero di Theresienstadt li ha descritti come "non più persone, sono animali selvatici".
La Croce Rossa assunse l'amministrazione del ghetto e rimosse la bandiera delle SS il 2 maggio 1945; le SS fuggirono dal 5 al 6 maggio. L'8 maggio, le truppe dell'Armata Rossa si schierarono con forze tedesche fuori dal ghetto e lo liberarono alle 21:00. L'11 maggio arrivarono unità mediche sovietiche per occuparsi del ghetto; il giorno successivo, Jiří Vogel, un comunista ebreo ceco, fu nominato anziano e prestò servizio fino alla dissoluzione del ghetto. Theresienstadt era l'unico ghetto nazista liberato con una significativa popolazione di sopravvissuti. Il 14 maggio, le autorità sovietiche hanno imposto una quarantena rigorosa per contenere l'epidemia di tifo; più di 1.500 prigionieri e 43 medici e infermieri sono morti nel periodo della liberazione. Dopo due settimane, la quarantena terminò e l'amministrazione si concentrò sul ritorno dei sopravvissuti nei loro paesi di origine; il rimpatrio continuò fino al 17 agosto 1945.
Autorità di comando e controllo
Theresienstadt era un ibrido di ghetto e campo di concentramento, con entrambe le caratteristiche. Fu istituito per ordine dell'RSHA nel 1941 e, a differenza di altri campi di concentramento, non fu amministrato dal principale ufficio economico e amministrativo delle SS . Invece, il comandante delle SS riferì a Hans Günther, il direttore dell'Ufficio centrale per l'emigrazione ebraica a Praga, il cui superiore era Adolf Eichmann. Theresienstadt cadde anche sotto il comando delle SS e del capo della polizia Karl Hermann Frank , il capo della polizia del Protettorato, essendo stato classificato come un campo gestito dalle SS e dalla polizia. Il comandante delle SS era responsabile di circa 28 uomini delle SS, 12 impiegati civili, i gendarmi cechi che sorvegliavano il ghetto e l'autogoverno ebraico. Il primo comandante fu Siegfried Seidl , che fu sostituito da Anton Burger il 3 luglio 1943. Burger fu riassegnato e sostituito da Karl Rahm nel gennaio 1944; Rahm governò il ghetto fino alla fuga delle SS il 5 maggio 1945. Tutti i comandanti delle SS furono assegnati a Theresienstadt con il grado SS- Obersturmführer .
Il ghetto era sorvegliato da 150-170 gendarmi cechi contemporaneamente. Le guardie, che contrabbandavano spesso lettere e cibo in cambio di bustarelle, venivano spesso ruotate per evitare lo sviluppo di contatti tra guardie e prigionieri. Quattordici guardie furono incarcerate nella Fortezza per aver aiutato o contattato gli ebrei; due sono morti a causa della loro prigionia. Il primo comandante del gendarme, Theodor Janeček, era un "rabbioso antisemita" il cui comportamento "talvolta sorpassa [le] SS in crudeltà", secondo la storica israeliana Livia Rothkirchen . Janeček fu sostituita da Miroslaus Hasenkopf il 1 ° settembre 1943. La Guardia del Ghetto , una forza di polizia composta da prigionieri ebrei, fu formata il 6 dicembre 1941 e riferita all'autogestione ebraica. Fu ricostituito più volte e comprendeva 420 uomini al suo apice nel febbraio 1943.
Autogestione ebraica
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L'autonomia o l'autogoverno ebraica (in tedesco : jüdische Selbstverwaltung ) governò nominalmente il ghetto. L'autogestione comprendeva l'anziano ebreo ( tedesco : Judenältester ), un deputato e il Consiglio degli anziani ( tedesco : Ältestenrat ) e un segretariato centrale al di sotto del quale vari dipartimenti amministravano la vita nel ghetto. Il primo degli anziani ebrei di Theresienstadt fu Jakob Edelstein , un leader sionista. Edelstein e il suo vice, Otto Zucker , inizialmente progettarono di convertire Theresienstadt in un centro economico produttivo e quindi evitare le espulsioni; non erano consapevoli del fatto che i nazisti avevano già pianificato di espellere tutti gli ebrei e di convertire Theresienstadt in un insediamento tedesco. Theresienstadt era l'unica comunità ebraica nell'Europa occupata dai nazisti guidata dai sionisti.
L'autogestione era caratterizzata da un'eccessiva burocrazia. Nel suo studio di riferimento Theresienstadt 1941–45 , l' elenco di HG Adler di tutti i dipartimenti e sotto-dipartimenti era lungo 22 pagine. Nel 1943, quando i rappresentanti della comunità ebraica austriaca e tedesca arrivarono al ghetto, l'amministrazione fu riorganizzata per includere ebrei austriaci e tedeschi. Paul Eppstein, di Berlino, fu nominato il collegamento con il comando delle SS, mentre Edelstein fu obbligato ad agire come suo vice. Le SS hanno usato le divisioni nazionali per seminare intrighi e disunità.
Corruzione
L'economia di Theresienstadt era altamente corrotta. Oltre ai "prominenti" prigionieri, i giovani ebrei cechi avevano il più alto status nel ghetto. Come primi prigionieri nel ghetto (sia nell'Aufbaukommando che attraverso collegamenti con l' Aufbaukommando ) la maggior parte delle posizioni privilegiate nel ghetto ricadde su questo gruppo. I responsabili della distribuzione del cibo in genere hanno scartato le consegne per risparmiare di più per se stessi o i loro amici, il che ha aumentato la fame per gli ebrei anziani in particolare. Le SS hanno anche rubato consegne di cibo destinato ai prigionieri. Molti funzionari del dipartimento dei trasporti si sono arricchiti accettando tangenti. Individui potenti hanno tentato, e spesso sono riusciti, di esentare i loro amici dalla deportazione, un fatto che all'epoca erano noti dai prigionieri. Poiché i sionisti cechi avevano un'influenza sproporzionata nell'autonomia amministrativa, spesso erano in grado di garantire posti di lavoro migliori ed esenzioni ai trasporti per altri sionisti cechi.
Assistenza sanitaria
A causa delle condizioni antigieniche del ghetto e della carenza di acqua pulita, medicine e cibo, molti prigionieri si ammalarono. Il 30% della popolazione del ghetto era classificata come malata con scarlattina , tifo, difterite , poliomielite o encefalite nel 1942; il freddo nell'autunno di quell'anno ha aumentato il problema dei pidocchi . Gli ospedali di fortuna, gestiti principalmente da donne infermiere, sono stati organizzati in ogni caserma per i casi più gravi. La maggior parte delle infermiere non era addestrata e doveva fare tutto il lavoro, compresa la pulizia delle stanze dei malati, lo smaltimento dei rifiuti umani, il servizio alimentare e l'intrattenimento dei pazienti. Sebbene gli infermieri, che erano a corto di scorte, furono esentati dalla deportazione fino all'ottobre 1944, affrontarono il pericolo di contrarre malattie e dovettero lavorare da 18 a 20 ore al giorno. Dopo le deportazioni nel 1944, il numero di infermieri fu gravemente ridotto e ogni infermiera dovette prendersi cura di 65 o più prigionieri.
Dipartimento dei trasporti
Le SS dettavano quote per il numero di persone da espellere per età e nazionalità. In questo quadro, il dipartimento dei trasporti ha selezionato quali persone sarebbero state espulse. Se qualcuno fosse selezionato per un trasporto, era possibile fare appello, ma in pratica tali appelli venivano accolti raramente. Il ruolo dell'autogestione nell'organizzazione dei trasporti ha portato a critiche significative. Tuttavia, Ruth Bondy sostiene che l'autogestione ha usato il suo potere sui trasporti per salvare il più possibile bambini e giovani, e il successo di questa politica è indicato dal fatto che 20.000 di tali individui rimasero a Theresienstadt fino alle deportazioni nell'autunno del 1944 , quando le SS hanno direttamente selezionato le persone per la deportazione.
Ufficio di welfare della gioventù
Durante la vita del ghetto, circa 15.000 bambini vivevano a Theresienstadt, di cui circa il 90% morì dopo la deportazione. L'ufficio di assistenza ai giovani (in tedesco : Jugendfürsorge ) era responsabile della loro sistemazione, cura e istruzione. Prima del giugno 1942, quando i civili cechi furono sfrattati dalla città, i bambini vivevano con i genitori nella caserma e rimasero incustoditi durante il giorno. Dopo lo sfratto, alcune case sono state rilevate dall'Ufficio di welfare per i giovani per uso come case per bambini. L'intenzione era di mantenere i bambini un po 'isolati dalle dure condizioni del ghetto in modo che non soccombessero alla "demoralizzazione". Aiutati da insegnanti e aiutanti reclutati da ex educatori e studenti, i bambini vivevano in collettivi di 200–300 per casa, separati dalla lingua. All'interno di ogni casa, i bambini venivano assegnati alle stanze per sesso ed età. Il loro alloggio era superiore a quello di altri detenuti e anche loro venivano nutriti meglio.
La direzione dell'ufficio di welfare della gioventù, compreso il suo capo, Egon Redlich , e il vice di Redlich Fredy Hirsch , erano sionisti di sinistra con un background nei movimenti giovanili . Tuttavia, Redlich era d'accordo sul fatto che un'educazione non sionista di buona qualità fosse preferita a una cattiva educazione sionista. Per questo motivo, la qualità ideologica dell'educazione dipendeva dall'inclinazione della persona che gestiva la casa; questo fu formalizzato in un accordo del 1943. Secondo la storica ceca Anna Hájková , i sionisti consideravano le case dei giovani come hakhshara (preparazione) per la vita futura su un kibbutz in Palestina; Rothkirchen sostiene che la comunità intenzionale delle case dei bambini assomigliava ai kibbutzim. Diversi educatori usavano l' assimilazionismo , il comunismo o il sionismo come base delle loro filosofie educative; La filosofia comunista aumentò dopo le vittorie militari dell'Armata Rossa sul fronte orientale nel 1943 e nel 1944.
Sebbene l'educazione fosse vietata, gli insegnanti continuarono a insegnare materie di educazione generale clandestina tra cui ceco, tedesco, storia, geografia e matematica. Lo studio della lingua ebraica era obbligatorio nonostante il crescente pericolo per gli educatori se fossero stati scoperti. I bambini hanno anche partecipato ad attività culturali la sera dopo le lezioni. Molte case dei bambini hanno prodotto riviste, di cui la più nota è Vedem di Home One (L417). Centinaia di bambini hanno realizzato disegni sotto la guida del terapista d'arte viennese Friedl Dicker-Brandeis . Secondo Rothkirchen, prendersi cura dei bambini è stato il più grande successo dell'autogestione e i disegni lasciati dai bambini sono stati "il lascito più prezioso" di Theresienstadt.
condizioni
Le condizioni nel ghetto variavano a seconda dello stato di un prigioniero. La maggior parte dei prigionieri doveva vivere in dormitori collettivi sovraffollati con da sessanta a ottanta persone per stanza; uomini, donne e bambini vivevano separatamente. Alcuni prigionieri, in particolare quelli che avevano connessioni, riuscirono a creare " cubbyholes " privati (in ceco : kumbál ) nei sottotetti della caserma. Alcuni prigionieri "prominenti" ed ebrei danesi ottennero appartamenti privati nella primavera del 1944 per la visita della Croce Rossa. Ancor prima della visita della Croce Rossa, individui "importanti" ricevevano migliori condizioni di vita e più cibo e la loro espulsione poteva essere ordinata solo dalle SS (non dall'autogestione), con il risultato di una possibilità significativamente maggiore di sopravvivere.
Il cibo era generalmente inadeguato, ma anche la distribuzione era iniqua. Coloro che non lavoravano, soprattutto anziani, ricevevano il 60% in meno di cibo rispetto ai lavoratori pesanti, portando molti a morire di fame. Il 92% delle morti era tra quelli con più di sessant'anni e quasi tutti i prigionieri anziani che non erano stati espulsi sono morti a Theresienstadt. I giovani non hanno affrontato la fame, anche se molti hanno perso peso.
La maggior parte degli ebrei di età compresa tra 16 e 60 o 65 anni sono stati costretti a lavorare in media 69 ore settimanali, spesso in lavori fisicamente impegnativi. Molte donne lavoravano come domestiche, infermiere o in posizioni di livello inferiore nelle cucine o negli orti. Gli uomini controllavano l'amministrazione e lavoravano anche in varie officine, tra cui carpenteria, pelletteria e sartoria, e nelle miniere di Kladno . Alcuni hanno anche lavorato a progetti militari delle SS. Tuttavia, l'alta popolazione di anziani e il decrepito stato dell'infrastruttura del ghetto hanno impedito al ghetto di diventare un utile centro industriale per lo sforzo bellico tedesco. Oltre il 90% del lavoro è stato utilizzato per la manutenzione.
Vita culturale
Theresienstadt fu caratterizzata da una ricca vita culturale, soprattutto nel 1943 e nel 1944, che superò di molto quella di altri campi di concentramento e ghetti nazisti. I detenuti erano liberi dalle solite regole della censura nazista e dal divieto di " arte degenerata ". Le origini iniziarono nelle "serate di amicizia" spontanee organizzate dai primi prigionieri nel dicembre 1941; molti artisti promettenti erano arrivati nei trasporti di Aufbaukommando , tra cui i musicisti Karel Švenk , Rafael Schächter e Gideon Klein . "Terezín March" di Švenk divenne l'inno non ufficiale per il ghetto. Successivamente, le attività sono state sponsorizzate dall'autogestione e organizzate dal Freizeitgestaltung ("Dipartimento del tempo libero", FZG), guidato da Otto Zucker.
Il dipartimento di Zucker aveva una vasta gamma di artisti tra cui scegliere. Sebbene la maggior parte degli artisti abbia dovuto lavorare a tempo pieno in altri lavori oltre alla loro attività creativa, alcuni sono stati assunti dall'FZG. Tuttavia, il FZG è stato insolitamente efficace nell'esonerare gli artisti dalla deportazione. Poiché le donne dovevano occuparsi delle faccende domestiche oltre al lavoro a tempo pieno e gli uomini venivano nominati direttori e direttori che selezionavano interpreti, pochissime donne erano in grado di partecipare alla vita culturale. Gli sforzi ufficiali per migliorare la qualità delle prestazioni aumentarono durante il processo di "abbellimento" iniziato nel dicembre 1943.
La Biblioteca centrale del Ghetto fu aperta nel novembre del 1942 e conteneva 60.000 libri e 15 bibliotecari a tempo pieno entro la fine del 1943. Alla fine crebbe fino a oltre 100.000 volumi provenienti da biblioteche ebraiche in tutta Europa o portati da prigionieri nel ghetto. La biblioteca fu criticata per l'alta percentuale di opere in lingua ebraica e la mancanza di narrativa, ma i prigionieri erano alla disperata ricerca di qualsiasi tipo di materiale di lettura. Almeno 2.309 lezioni sono state tenute nel ghetto, su una varietà di argomenti tra cui ebraismo, sionismo, arte, musica, scienza ed economia, da 489 persone diverse, portando il ghetto ad essere descritto come "un'università aperta".
Le arti visive sono state sviluppate da una cerchia di artisti, tra cui Bedřich Fritta , Norbert Troller , Leo Haas , Otto Ungar e Petr Kien , che furono ufficialmente impiegati dal Dipartimento delle arti dell'autonomia amministrativa per creare disegni e grafici di lavoro a Theresienstadt per ordine delle SS. Gli artisti, tuttavia, descrissero le condizioni reali del ghetto nel loro tempo libero. Molti di questi artisti furono sorpresi a contrabbandare il loro lavoro fuori dal ghetto. Accusati di " propaganda delle atrocità ", furono arrestati il 20 luglio 1944 e torturati nella piccola fortezza. Gran parte delle loro opere d'arte non è stata riscoperta fino a molti anni dopo, ma è stata uno strumento utile per gli storici per intravedere l'elite del ghetto e la diffusa miseria nel ghetto.
Molti musicisti si sono esibiti al ghetto. Karel Ančerl ha diretto un'orchestra composta in gran parte da musicisti professionisti. Karl Fischer, un cantore della Moravia , guidò vari cori. I Ghetto Swingers hanno suonato musica jazz e Viktor Ullmann ha composto più di 20 opere mentre era imprigionato a Theresienstadt, tra cui l'opera Der Kaiser von Atlantis . L'opera per bambini Brundibár , composta nel 1938 da Hans Krása , fu eseguita per la prima volta a Theresienstadt il 23 settembre 1943. Un successo, fu eseguita 55 volte (circa una volta alla settimana) fino ai trasporti dell'autunno 1944. Il lavoro dei musicisti fu sfruttato dai nazisti nei due film di propaganda realizzati nel ghetto. Solo l'élite sociale poteva ottenere i biglietti per gli eventi e la partecipazione a spettacoli musicali e teatrali divenne uno status symbol .
Theresienstadt era l'unico centro di concentrazione nazista in cui l'osservanza religiosa non era vietata. Sebbene fossero tutti ebrei secondo le leggi di Norimberga , i deportati provenivano da una grande varietà di tensioni di giudaismo e cristianesimo; alcuni erano atei. Alcune comunità e individui, in particolare della Moravia , portarono i loro rotoli della Torah , lo Shofar , il tefillin e altri oggetti religiosi con sé nel ghetto. Edelstein, che era religioso, nominò una squadra di rabbini per sovrintendere alla sepoltura dei morti. I credenti, che erano in gran parte anziani ebrei di Austria e Germania, si radunavano spesso in aree improvvisate per pregare su Shabbat . Rabbis Richard Feder e Leo Baeck prestarono servizio non solo agli ebrei ma ai convertiti cristiani e ad altri che avevano bisogno di conforto.
La vita culturale di Theresienstadt è stata vista in modo diverso da diversi prigionieri e commentatori. Adler sottolinea che un numero insolitamente elevato di detenuti era culturalmente attivo; tuttavia, l'attività culturale potrebbe portare a una sorta di autoinganno sulla realtà. Ullmann credeva che le attività rappresentassero la resistenza spirituale al nazismo e una "scintilla dell'umanità": "Non ci siamo mai seduti a piangere sui fiumi di Babilonia ; i nostri sforzi nelle arti erano commisurati alla nostra volontà di vivere".
Propaganda
Nel giugno del 1943, una delegazione della Croce Rossa tedesca (DRK) visitò il ghetto. Nonostante il fatto che il DRK fosse guidato da medici delle SS che erano coinvolti nella sperimentazione umana nazista , il rapporto di Walther Georg Hartmann descrisse accuratamente le condizioni del ghetto: "terribile" e "spaventosamente sovraffollato". Hartmann riferì che i prigionieri erano gravemente denutriti e che le cure mediche erano completamente inadeguate. A luglio, il Vaticano ha chiesto e gli è stato negato il permesso di inviare una delegazione al ghetto.
Il CICR, essendo stato sottoposto a crescenti pressioni da parte della Danimarca, delle organizzazioni ebraiche e del governo cecoslovacco in esilio per intervenire a favore degli ebrei, ha chiesto di visitare Theresienstadt nel novembre del 1943. Non è chiaro fino a che punto il CICR valesse la pena di redigere un rapporto accurato su Theresienstadt, dato che aveva accesso a informazioni indipendenti che confermavano che i prigionieri venivano trasportati ad Auschwitz e uccisi lì. Il governo danese fece pressioni anche sui nazisti per consentire una visita, a causa degli ebrei danesi che erano stati deportati lì alla fine del 1943. Durante una visita in Danimarca nel novembre 1943, Eichmann promise ai rappresentanti danesi che avrebbero potuto visitare in primavera del 1944. Alla fine di maggio, Eppstein, Zucker e altri leader di Theresienstadt furono autorizzati a firmare lettere dettate dalle SS, che furono inviate al Comitato per gli aiuti e il salvataggio , un'organizzazione ebraica a Budapest. Rudolf Kastner , il capo del comitato, trasmise la lettera all'estero, suscitando un'impressione indebitamente positiva di Theresienstadt che si sviluppasse al di fuori del territorio occupato dalla Germania. La commissione che visitò il 23 giugno 1944 includeva Maurice Rossel , un rappresentante del CICR; E. Juel-Henningsen, capo medico presso il Ministero della Salute danese ; e Franz Hvass, il principale funzionario del ministero degli Esteri danese .
I visitatori hanno trascorso otto ore all'interno di Theresienstadt, hanno guidato su un percorso prestabilito e hanno permesso di parlare solo con ebrei danesi e rappresentanti selezionati, tra cui Paul Eppstein. Guidato in una limousine da un ufficiale delle SS fingendosi il suo autista, Eppstein fu costretto a tenere un discorso scritto sulle SS descrivendo Theresienstadt come "una normale città di campagna" di cui era "sindaco", e fornire ai visitatori fabbricati dati statistici sul ghetto . Aveva ancora un occhio nero per un pestaggio amministrato da Rahm e tentò di avvertire Rossel che "non c'era via d'uscita" per i prigionieri di Theresienstadt. Per gli ospiti sono state organizzate anche una partita di calcio e un'esibizione dell'opera per bambini Brundibár . Rossel riferì che le condizioni nel ghetto erano favorevoli, persino superiori a quelle dei civili nel Protettorato, e che nessuno fu espulso da Theresienstadt.
Mentre erano in corso i preparativi per la visita della Croce Rossa, le SS avevano nel frattempo ordinato a un prigioniero, probabilmente Jindřich Weil, di scrivere una sceneggiatura per un film di propaganda. È stato diretto dal prigioniero ebreo tedesco Kurt Gerron e dal regista ceco Karel Pečený sotto la stretta supervisione delle SS, e curato dalla compagnia di Pečený, Aktualita. Una scena è stata girata il 20 gennaio 1944, ma la maggior parte delle riprese ha avuto luogo durante undici giorni tra il 16 agosto e l'11 settembre 1944. Il film, ufficialmente Theresienstadt. Ein Dokumentarfilm aus dem jüdischen Siedlungsgebiet ("Theresienstadt: un film documentario dalla zona degli insediamenti ebraici"), è stato soprannominato Der Führer schenkt den Juden eine Stadt ("Il Führer dà una città agli ebrei") dai prigionieri ebrei. Completato il 28 marzo 1945, il film aveva lo scopo di screditare le notizie sul genocidio degli ebrei che raggiungevano gli alleati occidentali e i paesi neutrali, ma fu proiettato solo quattro volte e non raggiunse il suo obiettivo.
statistica
| Protettorato | 73.603 |
| Germania | 41.782 |
| Austria | 15.267 |
| Olanda | 4.894 |
| Slovacchia | 1.447 |
| Białystok | 1.200 |
| Ungheria | 1.150 |
| Sudeti | 611 |
| Danimarca | 476 |
| Lussemburgo | 310 |
| nascite | 225 |
| Altro o sconosciuto | 40 |
| Totale | 141.102 |
Circa 141.000 ebrei, principalmente del Protettorato, Germania e Austria, furono inviati a Theresienstadt prima del 20 aprile 1945. La maggioranza proveniva da sole cinque città: Praga (40.000), Vienna (15.000), Berlino (13.500), Brno (9.000) e Francoforte (4.000). Dopo quella data arrivarono tra 13.500 e 15.000 sopravvissuti alle marce della morte, tra cui circa 500 persone che erano due volte a Theresienstadt, portando il totale a 154.000. Prima del 20 aprile, 33.521 persone sono morte a Theresienstadt e altre 1.567 persone sono morte tra il 20 aprile e il 30 giugno. 88.196 persone furono deportate da Theresienstadt tra il 9 gennaio 1942 e il 28 ottobre 1944. Dei prigionieri arrivati prima del 20 aprile, 17.320 furono liberati a Theresienstadt, circa 4.000 sopravvissuti alla deportazione e 1.630 furono salvati prima della fine della guerra. In tutto, c'erano circa 23.000 sopravvissuti.
Altre 239 persone furono trasferite nella Fortezza Piccola prima del 12 ottobre 1944; la maggior parte sono stati assassinati lì. Altri 37 furono catturati dalla Gestapo il 20 febbraio 1945. Prima del 1945, 37 persone fuggirono e dodici furono riconquistate e restituite a Theresienstadt; secondo Adler è improbabile che la maggior parte del resto abbia avuto successo. Altre 92 persone fuggirono all'inizio del 1945 e 547 partirono per la propria azione non autorizzata dopo la partenza delle SS il 5 maggio.
Processi postbellici
Le autorità cecoslovacche hanno processato diversi membri delle SS che avevano prestato servizio a Theresienstadt, inclusi tutti e tre i comandanti. Seidl e Rahm furono estradati in Cecoslovacchia, processati, condannati e giustiziati per i loro crimini. Condannato in contumacia e condannato a morte, Burger riuscì a sfuggire all'arresto e visse sotto falso nome nella Germania occidentale fino alla sua morte nel 1991. Il comandante del gendarme ceco, Theodor Janeček, morì in prigione nel 1946 in attesa del processo. Un tribunale ceco di Litoměřice ha trovato Miroslaus Hasenkopf, una guardia perimetrale, colpevole di tradimento e condannato a 15 anni di reclusione; morì in prigione nel 1951.
eredità
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Nel 1947, fu deciso di convertire la piccola fortezza in un monumento alle vittime della persecuzione nazista. Adler ha salvato un gran numero di documenti e dipinti da Theresienstadt dopo la guerra e li ha depositati presso il Museo ebraico di Praga; questo materiale costituiva il fondamento delle collezioni oggi conservate al Museo ebraico di Praga e nella stessa Theresienstadt. Tuttavia, l'eredità ebraica non fu riconosciuta nell'era postbellica perché non si adattava all'ideologia sovietica della lotta di classe promossa nella Repubblica socialista cecoslovacca del dopoguerra e screditò la posizione ufficiale dell'antisionismo (esemplificata dal processo di Slánský del 1952) e intensificato dopo la guerra dei sei giorni del 1967 ). Sebbene esistessero targhe commemorative nell'ex ghetto, nessuno menzionava ebrei.
Il Museo del Ghetto di Terezín fu inaugurato nell'ottobre 1991, dopo che la Rivoluzione di velluto pose fine al dominio comunista in Cecoslovacchia, nell'ambito delle commemorazioni del cinquantesimo anniversario dell'ex ghetto. Il museo è finanziato dal Ministero della Cultura ceco e comprende una sezione dedicata alla ricerca della storia di Theresienstadt. Nel 2001, il regista ha riferito che circa 250.000 persone visitano Theresienstadt ogni anno; visitatori di spicco hanno incluso i presidenti tedeschi Richard von Weizsäcker e Roman Herzog , i presidenti israeliani Chaim Herzog ed Ezer Weizmann , nonché Václav Havel , presidente della Repubblica ceca . Nel 2015, l'ex segretario di Stato degli Stati Uniti Madeleine Albright ha svelato una targa presso l'ex ghetto per commemorare i suoi 26 parenti che erano stati imprigionati lì.
Riferimenti
Appunti
citazioni
Fonti di stampa
Fonti Web
Ulteriori letture
- Gruner, Wolf (2019). L'Olocausto in Boemia e Moravia: iniziative ceche, politiche tedesche, risposte ebraiche . New York: Berghahn Books. ISBN 978-1-78920-285-4.
- Hájková, Anna (2020). L'ultimo ghetto: una storia quotidiana di Theresienstadt . Oxford: Oxford University Press.
- Noack-Mosse, Eva (2018). Ultimi giorni di Theresienstadt . Madison: Pressa dell'Università del Wisconsin.
- Spies, Gerty (1997). I miei anni a Theresienstadt: come una donna sopravvisse all'olocausto . Amherst, New York: Prometheus Books.
- Karas, Joža (1985). Musica a Terezín 1941-1945 . New York: Beaumont Books.
link esterno
- Galleria di immagini del Museo del memoriale dell'Olocausto degli Stati Uniti per Theresienstadt
- Terezín, Repubblica Ceca presso JewishGen
Coordinate : 50 ° 30'48 "N 14 ° 10'1" E / 50,51,333 mila ° N 14,16,694 mila ° E
