Thomas A. Dorsey - Thomas A. Dorsey

Thomas A. Dorsey
Thomas Dorsey durante il suo periodo blues "Georgia Tom", alla fine degli anni '20
Thomas Dorsey durante il suo periodo blues "Georgia Tom", alla fine degli anni '20
Informazioni di base
Nome di nascita Thomas Andrew Dorsey
Conosciuto anche come
  • Georgia Tom
Nato ( 1899-07-01 )1 luglio 1899
Villa Rica, Georgia , USA
Morto 23 gennaio 1993 (1993-01-23)(all'età di 93 anni)
Chicago, Illinois , USA
Generi
Occupazione(i) Musicista, Compositore, Evangelista
Strumenti Pianoforte
anni attivi 1924–1984
Atti associati

Thomas Andrew Dorsey (1 luglio 1899 – 23 gennaio 1993) è stato un musicista, compositore ed evangelista cristiano americano influente nello sviluppo del primo blues e della musica gospel del XX secolo . Ha scritto 3.000 canzoni, un terzo delle quali gospel, tra cui " Prendi la mia mano, Prezioso Signore " e " Pace nella valle ". Le registrazioni di questi hanno venduto milioni di copie sia nel mercato gospel che in quello secolare nel 20esimo secolo.

Nato nella Georgia rurale, Dorsey è cresciuto in una famiglia religiosa, ma ha acquisito la maggior parte della sua esperienza musicale suonando blues in barili e feste ad Atlanta . Si trasferì a Chicago e divenne un abile compositore e arrangiatore di jazz e vaudeville proprio mentre il blues stava diventando popolare. Ha guadagnato fama accompagnando il cantante blues Ma Rainey in tour e, annunciato come "Georgia Tom", si è unito al chitarrista Tampa Red in una carriera discografica di successo.

Dopo un risveglio spirituale, Dorsey iniziò a concentrarsi sulla scrittura e sull'arrangiamento di musica religiosa. A parte i testi, non vedeva alcuna vera distinzione tra blues e musica sacra, e vedeva le canzoni come un supplemento alla predicazione verbale. Dorsey è stato direttore musicale della Pilgrim Baptist Church di Chicago per 50 anni, introducendo l'improvvisazione musicale e incoraggiando elementi personali di partecipazione come battere le mani, battere i piedi e gridare nelle chiese quando questi erano ampiamente condannati come non raffinati e comuni. Nel 1932, ha co-fondato la National Convention of Gospel Choirs and Choruses , un'organizzazione dedicata alla formazione di musicisti e cantanti provenienti da tutti gli Stati Uniti che rimane attiva. La prima generazione di cantanti gospel del XX secolo ha lavorato o si è formata con Dorsey: Sallie Martin , Mahalia Jackson , Roberta Martin e James Cleveland , tra gli altri.

L'autore Anthony Heilbut ha riassunto l'influenza di Dorsey dicendo che "ha combinato le buone notizie del gospel con le cattive notizie del blues". Chiamato il "Padre della musica gospel" e spesso accreditato per averlo creato, Dorsey ha generato più accuratamente un movimento che ha reso popolare il gospel blues nelle chiese nere degli Stati Uniti, che a sua volta ha influenzato la musica americana e parti della società in generale.

Primi anni (1899-1918)

Thomas A. Dorsey è nato a Villa Rica, in Georgia , primo di tre figli di Thomas Madison Dorsey, ministro e agricoltore, e di Etta Plant Spencer. I Dorsey coltivavano a mezzadria una piccola fattoria, mentre il maggiore Dorsey, laureato all'Atlanta Bible College (ora Morehouse College ), si recava nelle chiese vicine per predicare. Ha anche insegnato ai bambini neri in una scuola di una sola stanza dove suo figlio lo ha accompagnato e ha ascoltato le lezioni.

La religione e la musica erano al centro della vita dei Dorsey e il giovane Thomas fu esposto a una varietà di stili musicali nella sua prima infanzia. Pur vivendo spesso alla giornata, i Dorsey erano in grado di possedere un organo , cosa rara per le famiglie nere, e la madre di Dorsey suonava durante le funzioni religiose di suo padre. Suo zio era anche un musicista, un chitarrista itinerante che si concentrava sul country blues mentre era agli inizi. La posizione rurale di Villa Rica ha permesso a Dorsey di ascoltare gli spiritual degli schiavi e il "lamento" - uno stile di canto caratterizzato da note allungate e abbellimenti diffusi tra i neri del sud - insieme agli inni protestanti preferiti da suo padre. Inoltre, quando il padre di Thomas si recò a predicare in altre chiese, Thomas e sua madre frequentarono una chiesa che praticava il canto delle note di forma ; la loro armonizzazione, in particolare, ha fatto una profonda impressione su di lui.

I Dorseys si trasferirono ad Atlanta per trovare migliori opportunità quando Thomas aveva otto anni. L'adattamento per l'intera famiglia è stato difficile, culminato con l'isolamento di Thomas, trattenuto a scuola e infine l'abbandono dopo la quarta elementare quando aveva dodici anni.

Senza direzione, Dorsey iniziò a frequentare spettacoli al vicino 81 Theatre, che presentava musicisti blues e spettacoli di vaudeville dal vivo . Ben presto iniziò a vendere concessioni lì e, aspirando a entrare a far parte della banda teatrale, perfezionò le sue abilità musicali sull'organo della sua famiglia e sul pianoforte di un parente, scegliendo melodie che aveva ascoltato e praticando lunghe ore. Studia informalmente con musicisti del teatro e delle bande di ballo locali, suonando sempre blues. Nonostante fosse scarsamente compensato, suonava a feste in affitto , feste in casa, barili e bordelli , ma si godeva la vita sociale di un musicista. A causa della natura spontanea degli eventi a cui ha lavorato Dorsey, è diventato abile nell'improvvisare e, strada facendo, ha imparato a leggere la notazione musicale .

carriera blues (1919-1925)

Alla ricerca di una sfida più grande, Dorsey si trasferì a Chicago nel 1919, dove apprese che il suo stile di suonare era fuori moda rispetto ai più recenti stili uptempo del jazz . Incontrando più competizione per i lavori e con la sua concentrazione principalmente sul blues, Dorsey si dedicò alla composizione, registrando il copyright della sua prima canzone nel 1920, intitolata "Se non credi che me ne vado, puoi contare i giorni che sono andato". In tal modo, è diventato uno dei primi musicisti a musica blues d'autore.

Dorsey sembrava ambivalente nello scrivere musica sacra fino al 1921, quando fu ispirato dall'interpretazione di WM Nix di "I Do, Don't You?" dopo averlo sentito esibirsi alla National Baptist Convention . Nix ha allungato alcune note per enfatizzare sillabe e parole specifiche e ha accelerato altre. Dorsey ha trovato appello nella libertà e nel potenziale che derivavano dall'improvvisazione all'interno di inni consolidati, consentendo a cantanti e musicisti di infondere più emozioni - in particolare gioia ed euforia - nelle loro esibizioni per smuovere le congregazioni. Dopo aver sentito cantare Nix, Dorsey fu sopraffatto, ricordando in seguito che il suo "cuore fu ispirato a diventare un grande cantante e lavoratore nel Regno del Signore, e impressionare le persone proprio come fece questo grande cantante quella domenica mattina". L'esperienza lo spinse a copiare la sua prima canzone religiosa nel 1922, "If I Don't Get There", una composizione nello stile di Charles Tindley , che Dorsey idolatrava. Tuttavia, la musica sacra non poteva sostenerlo finanziariamente, quindi continuò a lavorare nel blues.

Due delle sue canzoni profane sono state registrate da Monette Moore e un'altra da Joe "King" Oliver , assicurando a Dorsey un posto come uno dei migliori compositori blues di Chicago. La sua reputazione lo ha portato a diventare un arrangiatore musicale per la Paramount Records e la Chicago Music Publishing Company. Nel 1923, divenne il pianista e leader della Wild Cats Jazz Band accompagnando Gertrude "Ma" Rainey , una cantante blues carismatica e oscena che cantava sull'amore perduto e sui tempi difficili. Rainey ha interagito con il suo pubblico, che spesso era così affascinato che si è alzato in piedi e le ha urlato contro mentre cantava. La notte in cui Rainey ha aperto al più grande teatro nero di Chicago, Dorsey, è ricordata come "il momento più emozionante della mia vita".

Dorsey ha lavorato con Rainey e la sua band per due anni, durante i quali ha composto e arrangiato la sua musica nello stile blues a cui era abituato, così come vaudeville e jazz per soddisfare i gusti del pubblico. Nel 1925, sposò Nettie Harper, che Rainey assunse come amante del guardaroba nonostante la sua inesperienza, in modo che potesse unirsi a Dorsey in tournée.

Transizione alla musica gospel (1926-1930)

Rainey godette di un'enorme popolarità in tournée con un programma frenetico, ma a partire dal 1926 Dorsey fu afflitto da un periodo di due anni di profonda depressione , contemplando persino il suicidio . Ha sperimentato una sorta di rinvigorimento spirituale nel 1928. Mentre frequentava un servizio in chiesa con sua cognata, Dorsey ha affermato che il ministro che pregava su di lui gli aveva strappato un serpente vivo dalla gola, provocando la sua immediata guarigione. Da allora in poi, ha promesso di concentrare tutti i suoi sforzi nella musica gospel . Dopo la morte di un caro amico, Dorsey è stato ispirato a scrivere la sua prima canzone religiosa con un'influenza blues, "If You See My Savior, Tell Him That You Saw Me".

Dammi una canzone, mi attengo alla nota e la suono così com'è, non ci presterai molta attenzione. Infatti non andrà da nessuna parte. Devi sempre avere qualcosa: un piccolo trucco, un piccolo abbellimento o qualcosa del genere. Non vado a prenderlo solo dritto; Devo metterci dentro qualcosa per superare.

– Thomas Dorsey

Mentre il blues cresceva in popolarità negli anni '20, le chiese nere lo condannavano ampiamente per essere associato al peccato e all'edonismo. La musica eseguita nelle chiese nere stabilite a Chicago e in tutti gli Stati Uniti proveniva da inni ed era eseguita come scritta, di solito come un modo per mostrare le abilità musicali dei cori piuttosto che come veicolo per consegnare uno specifico messaggio spirituale. Molte chiese hanno cercato di prestigio nelle loro proposte musicali, che erano spesso ornate e sofisticate composizioni liturgiche di compositori europei classici , come Handel 's Messiah (1742) e di Mozart ' s Alleluia (1773). Espressioni personali come battere le mani, calpestare e improvvisare con testi, ritmo e melodia sono state attivamente scoraggiate in quanto non raffinate e degradanti per la musica e il cantante.

Dorsey cercò di commercializzare la sua nuova musica sacra stampando migliaia di copie delle sue canzoni da vendere direttamente a chiese ed editori, andando anche porta a porta, ma alla fine non ebbe successo. Tornò al blues, registrando "It's Tight Like That" con il chitarrista Hudson "Tampa Red" Whittaker nonostante i suoi dubbi sui testi suggestivi. Il disco ha venduto più di sette milioni di copie. Presentato come "Tampa Red and Georgia Tom" e "The Famous Hokum Boys", il duo ha trovato un grande successo insieme, collaborando alla fine su 60 canzoni tra il 1928 e il 1932, e coniando il termine " Hokum " per descrivere la loro combinazione chitarra/piano con semplici , testi audaci.

Incerto se la musica gospel potesse sostenerlo, Dorsey fu comunque contento di scoprire che fece impressione alla National Baptist Convention nel 1930 quando, a sua insaputa , Willie Mae Ford Smith cantò "If You See My Savior" durante una riunione mattutina. Le fu chiesto di cantarlo altre due volte; la risposta è stata così entusiasta che Dorsey ha venduto 4.000 copie stampate della sua canzone. Tra una sessione di registrazione e l'altra con Tampa Red, e ispirato dai complimenti ricevuti, formò un coro alla Ebenezer Baptist Church su richiesta del pastore, il reverendo James Smith, che aveva un'affinità con gli spirituals negri e gli stili di canto indigeni. Il direttore musicale di Dorsey e Ebenezer, Theodore Frye, ha addestrato il nuovo coro a fornire le sue canzoni con un suono gospel blues: spettacoli teatrali vivaci e gioiosi con note abbellite e allungate accentuate da applausi ritmici e grida. Al loro debutto, Frye si pavoneggiava su e giù per i corridoi e cantava avanti e indietro con il ritornello, ea un certo punto Dorsey balzò in piedi dallo sgabello del pianoforte eccitato e si alzò mentre suonava. Quando il pastore della Pilgrim Baptist , la seconda chiesa nera più grande di Chicago, vide come si muoveva la congregazione, assunse Dorsey come direttore musicale, permettendogli di dedicare tutto il suo tempo alla musica gospel.

Leader di un movimento (1930-1933)

Questo nuovo stile iniziò a prendere piede a Chicago e i partner musicali di Dorsey, Theodore Frye, Magnolia Lewis Butts e Henry Carruthers, lo esortarono a organizzare una convention in cui i musicisti potessero imparare il gospel blues. Nel 1932, tuttavia, proprio mentre Dorsey co-fondava la Gospel Choral Union di Chicago - alla fine ribattezzata National Convention of Gospel Choirs and Choruses (NCGCC), sua moglie Nettie morì di parto, poi 24 ore dopo, il loro figlio. Il suo dolore lo ha spinto a scrivere una delle sue composizioni più famose e durature, " Prendi la mia mano, Prezioso Signore ".

I capitoli del NCGCC sono stati aperti a St. Louis e Cleveland . Ora al centro dell'attività di musica gospel a Chicago, Dorsey ha contrastato il suo lutto immergendosi nel marketing delle sue canzoni. Una conseguenza involontaria della sua strategia di vendita ha contribuito a diffondere il gospel blues, poiché ha lavorato con numerosi musicisti che hanno aiutato a vendere i suoi spartiti viaggiando nelle chiese di Chicago e dintorni. Le prove per le proposte di vendita si sono svolte nella stanza quasi spoglia di Dorsey a casa di suo zio. Frye e Sallie Martin sono stati due dei primi e più efficaci cantanti che Dorsey ha portato con sé per commercializzare il suo lavoro. Dorsey e Martin stabilito una casa editrice chiamata Dorsey Casa della Musica, il primo Vangelo casa nera di proprietà pubblicazione negli Stati Uniti sua musica foglio venduto così bene, secondo Heilbut, che ha soppiantato il primo libro di canzoni compilate per le chiese nere, di WM Nix Vangelo Perle e la Bibbia di famiglia nelle famiglie nere. Ha anche fatto da mentore a molti giovani musicisti, incluso l'addestramento di un'adolescente Mahalia Jackson quando è arrivata per la prima volta a Chicago, anche se ha detto che non ha accettato del tutto le sue istruzioni: "Ha detto che stavo cercando di fare di lei una cantante stereotipata".

Oltre alle vivaci esibizioni del coro, Dorsey iniziò a introdurre i Negro spirituals uptempo , quelli che chiamava "giubilei", insieme agli inni pubblicati nei servizi di culto. Di fronte a rapidi cambiamenti, i membri della vecchia chiesa che preferivano programmi musicali formali e più pacati si opposero, portando a conflitti all'interno e tra le chiese nere di Chicago. Di conseguenza, le sue proposte di vendita e le esibizioni del coro non furono sempre ben accolte. Viene spesso citato dicendo che era "stato cacciato dalle migliori chiese del paese". Trovò resistenza tra ministri, musicisti e parrocchiani allo stesso modo. Alcuni si sono opposti alla degradazione del culto attraverso le urla blues. Altri si sono offesi per una musica così vivace che metteva in ombra la parola parlata del ministro, o donne che consegnavano messaggi spirituali attraverso il canto, prendendo il posto del predicatore che era tipicamente maschile.

Contemporaneamente, si stava verificando un cambiamento nelle chiese nere di Chicago. Centinaia di migliaia di migranti appena arrivati ​​dal sud, con un apprezzamento per il blues, hanno iniziato a superare in numero una guardia più anziana di ministri e parrocchiani che hanno favorito la musica classica europea nei servizi. I ministri che non avrebbero considerato di cambiare i loro programmi musicali solo pochi anni prima sono diventati più aperti a nuove idee. I servizi sono stati così modificati in molteplici modi per accogliere l'afflusso di migranti, per ragioni spirituali e pragmatiche: attirare e trattenere nuovi membri ha aiutato a riconciliare i debiti di molte chiese.

Nonostante le obiezioni, nel giro di pochi mesi il gospel blues si era affermato nelle chiese nere di Chicago. Nel 1933, Dorsey diresse un coro di 600 persone al secondo incontro del NCGCC, che ora vanta 3.500 membri in 24 stati. Ai cori gospel neri è stato chiesto di esibirsi in diverse chiese bianche di Chicago. E il coro della Pilgrim Baptist Church di Dorsey si esibì all'Esposizione Universale del 1933 .

Vita successiva (1934-1993)

Pilgrim Baptist Church a Chicago, 1964, dove Dorsey è stato direttore musicale per 50 anni

Dorsey ha vissuto una vita tranquilla nonostante la sua influenza. Non ha cercato pubblicità, preferendo rimanere nella sua posizione di direttore musicale presso la Pilgrim Baptist Church da 3.000 posti e gestendo la sua casa editrice. Come capo del NCGCC, ha percorso la "strada del Vangelo": un circuito di chiese e luoghi simili in tutti gli Stati Uniti dove ha formato cantanti e cori. Tra il 1932 e il 1944, tenne "Evenings with Dorsey" su questo circuito, insegnando ai novizi i modi migliori per consegnare le sue canzoni. Ha anche fatto un lungo tour con Mahalia Jackson negli anni '40, che a quel tempo era il più importante cantante gospel del mondo. Non considerandosi mai un cantante forte, Dorsey registrò musica gospel sporadicamente fino al 1934, e due canzoni nel 1953 furono le sue ultime, anche se continuò a scrivere.

Durante il suo periodo blues, Dorsey si è presentato come azzimato e dignitoso, cosa che è proseguita nel suo lavoro gospel. È descritto come maestoso e spesso distaccato, uno scrittore attesta che da lontano: "Dorsey non è presentato come un uomo felice. Realizzato, forse. Compiere il lavoro del Signore, assolutamente. Ma non sorride mai, raramente si rilassa e quando parla è con una vigilanza minacciosa che rasenta la burbera. È una figura davvero affascinante, la materia di cui sono fatte le leggende". Tuttavia, una volta conosciuto, Dorsey potrebbe offrire un "sorriso affascinante", secondo Heilbut, e il suo entusiasmo "spesso alza la voce a un falsetto irrefrenabile". Dopo aver scritto a sua sorella che era solo e voleva stare con i bambini, ha mandato la nipote di Dorsey, Lena McLin, a vivere con lui. McLin ricordava che suo zio era "pacato, per nulla rumoroso e vestito molto bene... aveva sempre una camicia, una cravatta e un completo, ed era sempre elegante, molto educato, molto carino. siediti al pianoforte e suona qualcosa e dì: 'Questa è roba buona!'"

Si risposò nel 1941 con Katheryn Mosley. Hanno avuto due figli, un figlio di nome Thomas M. "Mickey" e una figlia, Doris. Anche con una famiglia è rimasto attivo nella musica, partecipando a più impegni ogni anno. Katheryn Dorsey ha dichiarato: "Dovrei prenderlo tra i treni perché non era quasi mai a casa... L'unica cosa che gli importava era salvare le anime attraverso la sua musica".

Per raggiungere questo obiettivo, Dorsey ha viaggiato oltre gli Stati Uniti, attraverso il Messico, i Caraibi, l'Europa e il Medio Oriente. Ha ricordato di aver visitato Damasco, in Siria , dove è stato avvicinato in un bagno da un uomo che ha riconosciuto il suo nome. Un gruppo di 150 persone ha chiesto di cantare "Take My Hand, Precious Lord" proprio lì. Accogliente, Dorsey ha iniziato, ma il gruppo multinazionale ha preso il sopravvento: "E lo sapevano anche a Damasco. La gente si stava asciugando gli occhi, e alcuni piangevano e piangevano, e io gli ho detto: 'Cosa sta succedendo? qui? Non uscirò mai vivo da questo posto.'"

Quando ha rilasciato interviste più tardi nella sua vita, non ha mai condannato la musica blues o le sue esperienze in quel periodo. Rimase in contatto con i suoi amici e colleghi musicisti blues, dicendo: "Non mi vergogno del mio blues. È tutto lo stesso talento. Un ritmo è un ritmo qualunque esso sia". Dorsey iniziò a rallentare negli anni '70, mostrando infine i sintomi del morbo di Alzheimer . Poco dopo si ritirò dalla Pilgrim Baptist Church e dal NCGCC, sebbene abbia continuato a partecipare e ad esibirsi quando poteva. Lui e l'NCGCC sono apparsi nel documentario acclamato dalla critica Say Amen, Somebody nel 1982. L'incontro del 1981 descritto nel film è stata l'ultima convention a cui ha potuto partecipare. Dorsey morì di Alzheimer nel 1993, ascoltando musica su un walkman . È sepolto all'Oak Woods Cemetery di Chicago.

Eredità

Lo storico gospel Horace Boyer scrive che la musica gospel "non ha una figura più imponente" di Dorsey, e il Cambridge Companion to Blues and Gospel Music afferma di aver "definito" il genere. Il folklorista Alan Lomax afferma che Dorsey "ha letteralmente inventato il gospel". In Living Blues , Jim O'Neal paragona Dorsey nel gospel a WC Handy , che fu il primo e più influente compositore di blues, "con la notevole differenza che Dorsey sviluppò la sua tradizione dall'interno, piuttosto che 'scoprirla' dal punto di vista di un estraneo. ". Sebbene non sia stato il primo a unire elementi del blues alla musica religiosa, secondo il cantante e storico gospel Bernice Johnson Reagon si è guadagnato l'onorifico "Padre della musica gospel" , per la sua "campagna aggressiva per il suo uso come canzoni di culto in nero chiese protestanti”.

Durante la sua carriera, Dorsey ha composto più di 1.000 canzoni gospel e 2.000 blues, un risultato che Mahalia Jackson considerava uguale al lavoro di Irving Berlin . Il manager di un quartetto gospel attivo negli anni '30 affermò che le canzoni scritte da Dorsey e altri cantautori che lo copiavano si diffusero così lontano in così poco tempo da essere chiamate "dorseys". Horace Boyer attribuisce questa popolarità a "melodie semplici ma belle", armonie poco imponenti e spazio all'improvvisazione all'interno della musica. Dal punto di vista dei testi, secondo Boyer, Dorsey era "abile nello scrivere canzoni che non solo catturassero le speranze, le paure e le aspirazioni degli afroamericani poveri e diseredati, ma parlassero anche a tutte le persone". Anthony Heilbut spiega inoltre che "il vangelo di [Charles] Tindley e Dorsey parla direttamente ai poveri. In tante parole, si tratta di elevarsi al di sopra della povertà pur vivendo umilmente, abbandonando le vie del mondo pur conservando le sue migliori melodie".

A parte il suo prodigioso songwriting, l'influenza di Dorsey nel movimento gospel blues ha portato cambiamenti sia per gli individui della comunità nera che per le comunità nel loro insieme. Ha introdotto rituali e norme tra i cori gospel che sono ancora in uso. All'inizio dei servizi di culto, Dorsey ha ordinato ai cori di marciare dal retro del santuario alla cantoria in un modo specifico, cantando per tutto il tempo. I membri del coro sono stati incoraggiati ad essere fisicamente attivi mentre cantavano, si dondolavano e ondeggiavano con la musica. Ha insistito sul fatto che le canzoni fossero memorizzate piuttosto che i membri del coro che leggessero musica o testi durante l'esecuzione. Ciò liberò le mani dei membri del coro di applaudire, e sapeva comunque che la maggior parte dei coristi nei primi anni '30 non erano in grado di leggere la musica. Inoltre, Dorsey ha rifiutato di fornire la notazione musicale, o di usarla durante la regia, perché sentiva che la musica doveva essere usata solo come guida, non seguita rigorosamente. Includere tutti gli abbellimenti nel gospel blues renderebbe la notazione proibitivamente complicata. Dorsey invece ha chiesto ai suoi cantanti di affidarsi al sentimento.

Penso a tutti questi operai che hanno avuto a che fare con Jim Crow, stipendi magri, eppure la cameriera che puliva la casa di qualcun altro tutta la settimana, il portiere, l'autista, il giardiniere, il cuoco, non erano nessuno. Dovevano sedersi nella parte posteriore dell'autobus, erano loro negati i loro diritti, ma quando sono entrati nella loro chiesa la domenica mattina e hanno indossato una veste e sono scesi in quella navata e si sono fermati sul leggio del coro, la cameriera è diventata una coloratura, e quando si fermò davanti alla sua chiesa da cinquecento a mille, duemila persone, sapeva di essere qualcuno. E penso che il coro abbia significato così tanto per quelle persone perché per poche ore la domenica erano dei reali.

– Il cantante gospel Donald Vails

Mentre presiedeva alle prove, Dorsey era severo e professionale. Ha chiesto che i membri frequentassero regolarmente le prove e che dovessero vivere le loro vite secondo gli stessi standard promossi nelle loro canzoni. Per le donne, ciò includeva il non truccarsi. I cori erano riforniti principalmente di donne, spesso cantanti inesperte con cui Dorsey lavorava personalmente, incoraggiando molte donne che prima avevano poca o nessuna partecipazione in chiesa a diventare attive. Allo stesso modo, il NCGCC nel 1933 è descritto dal biografo di Dorsey Michael W. Harris come "un movimento di donne" poiché nove delle tredici posizioni di presidente erano detenute da donne.

A causa dell'influenza di Dorsey, la definizione di musica gospel si è spostata dalle composizioni di canzoni sacre alla musica religiosa che provoca un rilascio fisico di dolore e sofferenza, in particolare nelle chiese nere. Ha infuso gioia e ottimismo nella sua musica scritta mentre dirigeva i suoi cori per esibirsi con fervore edificante mentre cantavano. La natura catartica della musica gospel divenne parte integrante dell'esperienza nera durante la Grande Migrazione , quando centinaia di migliaia di meridionali neri si trasferirono in città del nord come Detroit , Washington, DC e soprattutto Chicago tra il 1919 e il 1970. Questi migranti erano rifugiati dalla povertà e il razzismo sistemico endemico in tutto il Jim Crow South . Hanno creato enclave all'interno dei quartieri attraverso cori di chiese, che fungevano anche da circoli sociali, offrendo un senso di scopo e appartenenza.

Incontrando una "età dell'oro" tra il 1940 e il 1960, la musica gospel introdusse registrazioni e trasmissioni radiofoniche con cantanti che erano stati tutti formati da Dorsey o da uno dei suoi protetti. Poiché Dorsey è ricordato come il padre della musica gospel, altre onorificenze provenivano dai suoi cori: Sallie Martin, considerata la madre del gospel (anche se Willie Mae Ford Smith, anche lui associato di Dorsey, è stato chiamato così), Mahalia Jackson, la regina del gospel, e James Cleveland , spesso chiamato il re del gospel. Nel 1936, i membri del coro junior di Dorsey divennero i Roberta Martin Singers , un gruppo di registrazione di successo che stabilì lo standard per gli ensemble gospel, sia per i gruppi che per i ruoli vocali individuali all'interno dei gruppi vocali. Sulla scia di Dorsey, gli artisti R&B Dinah Washington , che era un membro dei Sallie Martin Singers, Sam Cooke , originariamente nella band gospel dei Soul Stirrers , Ray Charles , Little Richard , James Brown e i Coasters hanno registrato sia canzoni R&B che gospel, muovendosi senza sforzo tra i due, come ha fatto Dorsey, e portando elementi del gospel al pubblico mainstream.

Nonostante la segregazione razziale nelle chiese e nell'industria musicale, la musica di Dorsey aveva un diffuso appeal crossover. Eminenti editori di inni iniziarono a includere le sue composizioni alla fine degli anni '30, assicurandosi che la sua musica sarebbe stata cantata nelle chiese bianche. La sua canzone " Peace in the Valley ", scritta nel 1937 originariamente per Mahalia Jackson, fu registrata, tra gli altri, da Red Foley nel 1951 e da Elvis Presley nel 1957, vendendo più di un milione di copie ciascuna. La versione di Foley è stata inserita nel National Recording Registry come registrazione culturalmente significativa degna di conservazione.

In particolare, "Take My Hand, Precious Lord" era la canzone preferita di Martin Luther King Jr. , che chiese a Dorsey di suonarla per lui alla vigilia del suo assassinio . Mahalia Jackson ha cantato al suo funerale quando King non è riuscito a sentirlo. Anthony Heilbut scrive che "i pochi giorni dopo la sua morte, 'Precious Lord' sembrava la canzone più vera d'America, l'ultimo struggente grido di non violenza prima di una notte di tempesta che non accenna a finire". Quattro anni dopo, Aretha Franklin la cantò al funerale di Jackson. Dal suo debutto è stato tradotto in 50 lingue.

Chicago tenne il suo primo festival di musica gospel come tributo a Dorsey nel 1985; ha avuto luogo ogni anno da allora. Sebbene non sia mai tornato nella sua città natale, gli sforzi per onorare Dorsey a Villa Rica, in Georgia, sono iniziati una settimana dopo la sua morte. La chiesa battista di Mount Prospect, dove suo padre predicava e Dorsey imparava la musica all'organo di sua madre, è stata dichiarata sito storico dalla città e un indicatore storico è stato posto nel luogo in cui un tempo sorgeva la casa della sua famiglia. Il Thomas A. Dorsey Birthplace and Gospel Heritage Festival, istituito nel 1994, rimane attivo.

A partire dal 2020, la Convenzione Nazionale dei Cori e Cori Gospel ha 50 capitoli in tutto il mondo.

Onori

Guarda anche

Elenco delle persone considerate un fondatore in un campo umanistico

Appunti

Riferimenti

citazioni

Fonti

  • Boyer, Horace, How Sweet the Sound: The Golden Age of Gospel (1995). Elliott e Clark. ISBN  0-252-06877-7
  • Ferris, William e Hart, Mary L., eds.: "La secolarizzazione della musica gospel nera" di Heilbut, Anthony in Folk Music and Modern Sound , (1982), University of Mississippi Press, pp 101-115. ISBN  978-1-60473-167-5
  • Harris, Michael W., The Rise of Gospel Blues: La musica di Thomas Andrew Dorsey nella Chiesa urbana , Oxford University Press (1992) ISBN  0-19-506376-7
  • Heilbut, Anthony , The Gospel Sound: Good News and Bad Times , Proscenium Publishers (1997). ISBN  0-87910-034-6
  • Marovich, Robert M., A City Called Heaven: Chicago e la nascita della musica gospel , University of Illinois Press, (2005) ISBN  978-0-252-03910-2
  • Reagon, Bernice Johnson , Se non vai, non ostacolarmi: la tradizione della canzone sacra afroamericana , University of Nebraska Press, (2001). ISBN  0-8032-3913-0

Ulteriori letture

  • Dorsey, Thomas A., Canzoni del regno di Dorsey (1951) OCLC  7791102
  • Dorsey, Thomas A., Canzoni di Dorsey con un messaggio, n. 1 (1951) OCLC  23086462
  • Dorsey, Thomas A., Grandi canti evangelici di Thomas A. Dorsey (1965) OCLC  227192148
  • Dorsey, Thomas A., Il libro di poesie di Thomas A. Dorsey per tutte le occasioni (1945) OCLC  236814577
  • Tillotson, Edith J., Gospel Born: A Pictorial and Poetic History of National Convention of Gospel Choirs and Chorus , (1976) OCLC  17549539

link esterno