Thomas Law (1756–1834) - Thomas Law (1756–1834)

Thomas Law
ritratto di Anna Claypoole Peale
Nato	23 ottobre 1756
Morto	1834  (età 77-78)
Coniugi	Elizabeth Parke Custis Law
Bambini	Elizabeth Parke Law
Genitore/i
Famiglia	George Henry Law , Edward Law, I barone Ellenborough , John Law , Ewan Law

Thomas Law (23 ottobre 1756 – 1834), fu un riformatore della politica britannica in India, dove servì come esattore delle entrate per la Compagnia delle Indie Orientali . Lavorando con Lord Conwallis, governatore generale dell'India, Law formulò un'importante politica nota come Permanent Settlement , che servì come base per il possesso della terra e la politica fiscale per i nativi durante i successivi decenni di dominio britannico. Tornò in Inghilterra per la sua salute nel 1791 ed emigrò negli Stati Uniti nel 1794. Si stabilì a Washington, DC, dove divenne un importante investitore in proprietà e un importante leader civico nella nuova capitale in via di sviluppo. Intellettuale molto letto, aveva grandi visioni per portare le idee dell'Illuminismo a rimodellare sia l'India coloniale britannica che la prima repubblica americana.

Quando lasciò l'India, Law portò in Inghilterra i suoi tre figli illegittimi, nati dalla sua amante indiana. Alla fine ha portato i suoi figli negli Stati Uniti. Il maggiore, George, morì nel 1796. John frequentò Harvard e Edmund frequentò Yale. Nel 1796 Law sposò Elizabeth Parke Custis , la nipote maggiore di Martha Custis Washington . Ebbero una figlia, Eliza Custis Law, che sposò Nicholas Rogers di Baltimora.

Vita

Thomas Law è nato il 23 ottobre 1756 a Cambridge, in Inghilterra , come il figlio più giovane di una famiglia ecclesiastica britannica. È cresciuto nella Chiesa anglicana poiché suo padre era Edmund Law , vescovo di Carlisle ; i suoi fratelli erano John Law , Vescovo di Clonfert e Kilmacduagh in Irlanda ; Ewan legge parlamentare; Edward Law, I barone Ellenborough , Lord Chief Justice; e George Henry Law , Vescovo di Bath e Wells .

Thomas Law andò in India al servizio della Compagnia delle Indie Orientali nel 1773, come "scrittore" o impiegato, la posizione iniziale. Ha scalato i ranghi della Compagnia. Divenne esattore e giudice nella provincia del Bihar , che aveva una popolazione di due milioni di abitanti, ma si dimise dalla carica di giudice. Come esattore, oltre agli adempimenti fiscali aveva responsabilità che univano la natura giudiziaria ed esecutiva di un capo magistrato.

Durante questo periodo, come molti dei suoi connazionali, Law strinse una relazione a lungo termine con una donna indiana e da lei ebbe tre figli. Secondo i registri della Compagnia delle Indie Orientali, i suoi figli George (1784-1796), John (1787?-1822) e Edmund Law (1790-1829) furono battezzati nella chiesa di San Giovanni a Calcutta .

Inoltre, come molti alti funzionari dell'EIC, Law ha fatto una piccola fortuna nel commercio nel corso della sua carriera. A differenza di molti suoi colleghi, però, Law era anche una specie di intellettuale. Come decisore politico ha contribuito a ideare il cosiddetto " Accordo permanente ", che ha trasformato la base della tassazione e del possesso della terra per i nativi dell'India, mentre tentava di stabilire una base di reddito sicura per la Compagnia. Ha avuto un tale successo che il Consiglio lo ha adottato in tutto il paese. Quando Law tornò in Inghilterra nel 1791 a causa del peggioramento della salute, aveva £ 50.000. (I conti di questo variano; altre fonti dicono £ 100.000 o più.)

Aveva emesso obbligazioni con una banca a Calcutta per fornire sostegno alla sua consorte indiana. Ha portato con sé i suoi tre figli "naturali" di razza mista anglo-indiani per fornire loro un'istruzione. Una volta tornato, Law incontrò alcune battute d'arresto personali e professionali, entrando in disaccordo con i superiori dell'azienda e incontrando difficoltà a causa del rifiuto della Compagnia delle Indie Orientali di pagargli i soldi dovuti. Inoltre è caduto in disgrazia a causa della sua opposizione alla guerra progettata con la Francia.

Emigrazione negli Stati Uniti

Law decise di lasciare l'Inghilterra e andare negli Stati Uniti. Nel 1794 emigrò negli Stati Uniti, portando con sé i suoi figli maggiori, George e John. Lasciò il figlio più giovane Edmund, allora quattro, con una zia per alcuni anni fino a quando non si stabilì e il ragazzo divenne più grande. Law andò per la prima volta a New York, dove incontrò James Greenleaf che gli parlò delle opportunità speculative e di sviluppo a Washington, DC, che era stata designata come capitale nazionale nel 1790. Law investì gran parte della sua fortuna nell'acquisto di terreni lì e nell'aiuto allo sviluppo la nuova capitale. C'era molta speculazione nel settore immobiliare. Investì in proprietà con il Greenleaf Syndicate, che fallì nel 1797.

Law continuò a prendersi cura dei suoi figli e organizzò la loro educazione. Dopo un viaggio in Inghilterra intorno al 1802-1803, tornò negli Stati Uniti con Edmund. John frequentò l' Harvard College [classe del 1804] e Edmund frequentò lo Yale College .

Matrimonio e famiglia

Nel 1796 Law sposò Elizabeth Parke Custis ( morta nel 1832), la nipote maggiore di Martha Washington e nipote adottiva di George Washington. Subito dopo il loro matrimonio, Law ed Elizabeth si trasferirono temporaneamente in una nuova casa costruita sulla 6th Street SW come parte dello sviluppo in quell'area. La casa in stile federale divenne nota come "Honeymoon House"; i Law vissero lì da circa marzo ad agosto 1796. Successivamente si trasferirono nella casa che avevano costruito per loro.

A causa delle differenze, Law e sua moglie si separarono nel 1804 e divorziarono il 18 gennaio 1811. La coppia ebbe una figlia che sopravvisse all'infanzia, Elizabeth Law (19 gennaio 1797 - 9 agosto 1822). Sposò Nicholas Lloyd Rogers (noto come Lloyd N. Rogers) di Druid Hill, Baltimora il 5 aprile 1817.

Quando Law e sua moglie, conosciuta come Eliza PC Law, si separarono, fece un atto di alcuni beni immobili come joint venture, per fornirle una rendita durante la sua vita di $ 1.500, per il suo uso e beneficio separato. Alla sua morte, il suddetto immobile doveva essere riconsegnato a Thomas Law e ai suoi eredi, liberi da oneri da parte degli amministratori delle rendite. Eliza PC Law ha acquisito una residenza ad Alexandria, in Virginia, e ha continuato ad essere attiva nella società di Washington, DC.

La loro figlia Elizabeth Law (19 gennaio 1797 - 9 agosto 1822) ebbe tre figli dal marito Lloyd N. Rogers: Edmund Law (1816-1865), Eliza ed Eleanor Rogers. Elizabeth Law Rogers lasciò il marito e i figli, ed entrambi i suoi genitori, che alla sua morte erano divorziati da più di un decennio.

Carriera a Washington, DC

Law costruì diversi edifici a Washington, tra cui un hotel e altre proprietà lungo la New Jersey Avenue, SE, e investì in altri. Comprò un terreno fino a Buzzard's Point, un'area lungo il ramo orientale del Potomac, e vi stabilì alcune attività commerciali, tra cui uno zuccherificio. A causa del suo background commerciale, pensava che l'area lungo il lungomare si sarebbe sviluppata rapidamente. Ma il primo sviluppo della città si concentrò intorno alla Casa Bianca e al Campidoglio, il centro della sua vita politica.

Nel corso del tempo, Law assunse un ruolo di primo piano nella vita sociale, politica ed economica della città, diventando noto come un energico, anche se un po' eccentrico, promotore del suo paese di adozione. Ha pubblicato poesie e filosofia morale. Ha contribuito a fondare il primo teatro nella capitale della nazione, una società di danza e una società colta chiamata Istituto colombiano per la promozione delle arti e delle scienze .

Dopo la guerra del 1812, in cui Washington aveva subito il rogo da parte degli inglesi, Law si sforzò di mantenere lì la capitale nazionale. Diresse la costruzione di un Campidoglio temporaneo, in modo che il Congresso avesse un luogo dove incontrarsi. Ha continuato a investire in partecipazioni immobiliari nelle parti sud-ovest e sud-est della città.

Suo figlio John Law servì con le forze degli Stati Uniti nella guerra del 1812; era diventato avvocato. John Law è stato anche legislatore locale. Entrambi i figli furono coinvolti in affari con il padre. Anche John Law si è recato nel territorio dell'Illinois per lavorare per un periodo, alla ricerca di terreni e opportunità di sviluppo.

L'anziano Law ha anche lavorato instancabilmente per raccogliere supporto per costruire un canale attraverso la città per facilitare il commercio. Ha pubblicamente sostenuto la creazione di una carta moneta nazionale per migliorare lo sviluppo economico del paese.

Nel 1817 acquistò una piantagione, nota come Retreat o Tusculum, nella contea di Prince George, nel Maryland , dalla quale poteva vedere il ramo orientale del Potomac e la città. Fu eletto presidente della società agricola della contea. Mentre lo usava come rifugio, ha anche intrattenuto grandi feste, tra cui il presidente Monroe e funzionari di alto livello.

Private Law ha sostenuto l'abolizione della schiavitù, così come la colonizzazione dei neri liberi al di fuori dei confini degli Stati Uniti. L' American Colonization Society fu attiva in questo periodo nel sostenere il trasferimento dei neri liberi nella colonia della Liberia (in origine furono stabiliti insediamenti separati dalle società di colonizzazione statale, inclusa una nel Maryland).

Al momento della sua morte nel 1834, Law si era guadagnato il sostegno e l'amicizia di importanti personaggi nazionali come i presidenti Thomas Jefferson , John Quincy Adams , John C. Calhoun e Henry Clay , nonché la stima di molti comuni cittadini. La vita e la carriera di Law forniscono un collegamento concreto tra il Secondo Impero britannico in India e il suo Primo Impero in Nord America.

Law aveva investito la maggior parte della sua fortuna in proprietà a Washington, DC, in un momento di speculazione, mentre la capitale veniva trasferita in questa nuova città. Comprò alcune proprietà dal Greenleaf Syndicate, che un tempo possedeva un terzo della proprietà vendibile, e fallì nel 1797. La legge fu ripetutamente sull'orlo del fallimento. I valori delle proprietà diminuirono, ad esempio, dopo l'invasione e la distruzione del 1814 da parte degli inglesi durante la guerra del 1812.

Proprietà e insediamento

Nel 1832 Thomas Law eseguì un testamento, in cui lasciò in eredità $ 5.000 ciascuno ai suoi nipoti Thomas Law e Edmund Law, i figli del defunto John Law, Esq., suo figlio naturale, di Washington, DC. (Townsend ha detto che ha lasciato in eredità loro $ 5.000 nelle terre dell'Illinois per essere disponibili quando hanno raggiunto la maggiore età.) James Adams era l'esecutore della sua volontà. Ha anche lasciato in eredità $ 1000 a Joseph Edmund Law, il figlio illegittimo di Edmund Law con Mary Robinson e $ 1000 a Thomas Law, un figlio illegittimo che il maggiore Thomas Law ebbe più tardi nella vita con la sua schiava Margaret Jones.

Con un codicillo al suo testamento, Thomas Law lasciò in eredità $ 5.000 anche ai suoi legittimi nipoti, Edmund, Eliza ed Eleanor Rogers, con una disposizione che la volontà sarebbe stata nulla e non avrebbe avuto alcun effetto se avessero costituito un reclamo nell'ambito dell'accordo matrimoniale che aveva fatto con Elizabeth PC Law.

Alla fine di dicembre 1832 Lloyd N. Rogers (così era noto) aveva ottenuto la nomina ad amministratore per il patrimonio di sua suocera Eliza PC Law, morta il 31 dicembre 1831, per conto dei suoi nipoti, suoi unici sopravvissuti. Ha citato in giudizio Thomas Law per il pagamento della rendita e degli interessi di mora dal 1804 sul suo accordo matrimoniale.

Law morì nel 1834.

Nel 1838, Joseph E. Law (figlio illegittimo di Edmund Law), rappresentato da sua madre Mary Robinson (come "prossimo amico" in tribunale) fece causa per ricevere il suo lascito di $ 1000 e pagargli gli interessi. Ha modificato la causa cercando di avere come parti Edmund e Thomas Law, ed Edmund, Eliza ed Eleanor Rogers, e altri eredi di Eliza P. Custis Law.

Il caso è andato alla Circuit Court, che ha stabilito che i figli Rogers (nipoti di Thomas Law) avevano un credito sulla proprietà che aveva identificato come joint venture nel suo accordo del 1804 con Elizabeth PC Law, così come Lloyd N. Rogers per arretrati di rendita. e interesse come amministratore del patrimonio di Eliza PC Law fino alla sua morte. Il tribunale ordinò l'esecuzione del testamento e gli fu assegnato un revisore dei conti, referente dal 1848 al 1852. Il curatore del congiunto ed esecutore testamentario (Adams) fece ricorso.

Il caso fu finalmente deciso dalla Corte Suprema degli Stati Uniti nel 1854 ( Adams v. Law ). Si è pronunciata solo sulla richiesta dei nipoti e ha affermato che i nipoti di Rogers non avevano "prendere" la proprietà soggetta a congiunzione, che Law aveva assegnato tramite fiducia a Elizabeth PC Law durante la sua vita tramite l'accordo che ha fatto quando si sono separati.

A quel punto, questa proprietà si era apprezzata sostanzialmente in valore, rendendo la sua tenuta una delle più preziose della DC. Solo i figli Rogers e Joseph E. Law sono sopravvissuti per vedere la loro eredità.

Legacy

• I Thomas Law Family Papers (1791-1834), inclusi alcuni dei suoi figli Edmund e John, sono conservati presso la Maryland Historical Society.
• Essendo una delle prime case in stile federale costruite a Washington, DC, quella che divenne nota come la Thomas Law House fu conservata. La casa è stata affittata dopo che lui e sua moglie hanno vissuto lì e, negli anni 1860, è stata utilizzata come hotel. Nel 1973, questa dimora storica è stata inserita nel Registro nazionale dei luoghi storici (vedi Thomas Law House ). Dagli anni '60 è stato utilizzato come centro comunitario per un relativo sviluppo di appartamenti.

Riferimenti

link esterno

• "Trovare aiuti per Thomas Law Family Papers" , Maryland Historical Society