Fenotipo parsimonioso - Thrifty phenotype

L' ipotesi del fenotipo parsimonioso afferma che la ridotta crescita fetale è fortemente associata a una serie di condizioni croniche successive nella vita, tra cui malattia coronarica , ictus , diabete e ipertensione . Si dice che questa maggiore suscettibilità derivi dagli adattamenti fatti dal feto in un ambiente limitato nel suo apporto di nutrienti. Il fenotipo parsimonioso è una componente dell'ipotesi delle origini fetali .

Razionale evolutivo

Beneficio per la prole

I sostenitori di questa idea affermano che in condizioni nutrizionali sfavorevoli, una donna incinta può modificare lo sviluppo del suo bambino non ancora nato in modo tale che sarà preparato per la sopravvivenza in un ambiente in cui è probabile che le risorse siano scarse, risultando in un fenotipo parsimonioso ( Hales & Barker, 1992). A volte viene chiamata l'ipotesi di Barker , dal nome del professor David JP Barker , ricercatore presso l' Università di Southampton che ha pubblicato la teoria nel 1990.

L'ipotesi del fenotipo parsimonioso suggerisce che gli adattamenti metabolici della prima infanzia aiutano nella sopravvivenza dell'organismo selezionando una traiettoria di crescita appropriata in risposta ai segnali ambientali. Recentemente, alcuni scienziati hanno proposto che il fenotipo parsimonioso prepari l'organismo per il suo probabile ambiente adulto a lungo termine.

Beneficio per la madre

Tuttavia, i cambiamenti ambientali durante lo sviluppo iniziale possono far sì che la traiettoria selezionata diventi inappropriata, con effetti negativi sulla salute. Questo paradosso genera dubbi sul fatto che il fenotipo parsimonioso sia adattivo per la prole umana. Pertanto, il fenotipo parsimonioso dovrebbe essere considerato come la capacità di tutta la prole di rispondere ai segnali ambientali durante lo sviluppo ontogenetico precoce . È stato suggerito che il fenotipo parsimonioso sia la conseguenza di tre diversi processi adattativi: effetti materni, costruzione di nicchia e plasticità dello sviluppo, che sono tutti influenzati dal cervello. Mentre la plasticità dello sviluppo dimostra un adattamento da parte della prole, la costruzione di nicchia e gli effetti dei genitori sono il risultato delle selezioni dei genitori piuttosto che dell'idoneità della prole. Pertanto, il fenotipo parsimonioso può essere descritto come una manipolazione del fenotipo della prole a beneficio dell'idoneità materna. Le informazioni che entrano nel fenotipo della prole durante lo sviluppo iniziale rispecchiano l'esperienza di sviluppo della madre e la qualità dell'ambiente durante la sua maturazione, piuttosto che predire il possibile ambiente futuro della prole

Effetti collaterali

Molte malattie umane in età adulta sono legate ai modelli di crescita durante i primi anni di vita, determinando l'alimentazione nei primi anni di vita come meccanismo sottostante. Gli individui con un fenotipo parsimonioso avranno "una dimensione corporea più piccola, un tasso metabolico ridotto e un livello ridotto di attività comportamentale... adattamenti a un ambiente che è cronicamente a corto di cibo" (Bateson & Martin, 1999). Quelli con un fenotipo parsimonioso che si sviluppano effettivamente in un ambiente benestante possono essere più inclini a disturbi metabolici, come l'obesità e il diabete di tipo II , mentre coloro che hanno ricevuto una previsione materna positiva saranno adattati a buone condizioni e quindi meglio in grado di affrontare diete ricche. Questa idea (Barker, 1992) è ora ampiamente (se non universalmente) accettata ed è fonte di preoccupazione per le società che stanno attraversando una transizione da un'alimentazione scarsa a una migliore (Robinson, 2001).

I fattori di rischio del fenotipo parsimonioso includono l'età materna avanzata e l' insufficienza placentare .

Meccanismi molecolari

Si ritiene che la capacità di conservare, acquisire e consumare energia sia un tratto innato e antico che è incorporato nel genoma in un modo abbastanza protetto contro le mutazioni . Si ritiene inoltre che questi cambiamenti possano essere ereditati attraverso le generazioni. La leptina è stata identificata come un possibile gene per l'acquisizione di questi tratti parsimoniosi.

Su una scala anatomica più ampia, i meccanismi molecolari sono ampiamente causati da un ambiente subottimale nel tratto riproduttivo o da adattamenti fisiologici materni alla gravidanza .

Guarda anche

Riferimenti

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