Timbuctù -Timbuktu

Timbuctù
ⵜⵏⴱⴾⵜ   ( Tamashek )
Tumbutu   ( Koyra Chiini Songhay )
Himba
Città
  trascrizioni
 •  Tuareg : Latta Buqt
Sankore Madrasah a Timbuctù
Sankore Madrasah a Timbuctù
Mappa che mostra le principali rotte carovaniere transahariane intorno al 1400. Sono mostrati anche l'Impero del Ghana (fino al XIII secolo) e l'Impero del Mali del XIII-XV secolo, con la rotta occidentale che va da Djenné via Timbuktu a Sijilmassa.  Oggi il Niger in giallo.
Mappa che mostra le principali rotte carovaniere transahariane intorno al 1400. Sono mostrati anche l' Impero del Ghana (fino al XIII secolo) e l' Impero del Mali del XIII-XV secolo , con la rotta occidentale che va da Djenné via Timbuktu a Sijilmassa . Oggi il Niger in giallo.
Timbuctù si trova in Mali
Timbuctù
Timbuctù
Posizione di Timbuctù all'interno del Mali
Coordinate: 16°46′33″N 3°00′34″W / 16.77583°N 3.00944°W / 16.77583; -3.00944 Coordinate : 16°46′33″N 3°00′34″W / 16.77583°N 3.00944°W / 16.77583; -3.00944
Paese Mali
Regione Regione di Tombouctou
Cerchio Cerchio di Timbuctù
Sistemato V secolo a.C
Governo
 • Sindaco Hallé Ousmane
Elevazione
261 m (856 piedi)
Popolazione
 (2009)
 • Totale 54.453
Clima BWh
Criteri Culturale: ii, iv, v
Riferimento 119
Iscrizione 1988 (12a Sessione )
In via di estinzione 1990–2005; 2012-presente

Timbuctù ( / ˌ t ɪ m b ʌ k ˈ t / TIM -buk- TOO ; francese : Tombouctou ; Tuareg : ⵜⵏⴱⴾⵜ , romanizzato:  Tin Buqt ; Koyra Chiini : Tumbutu ) è una città del Mali , situata a venti chilometri (12 miglia) ) a nord del fiume Niger . La città è la capitale della regione di Tombouctou , una delle otto regioni amministrative del Mali . Aveva una popolazione di 54.453 nel censimento del 2009.

Timbuctù iniziò come insediamento stagionale e divenne un insediamento permanente all'inizio del XII secolo. Dopo uno spostamento delle rotte commerciali, in particolare dopo la visita di Mansa Musa intorno al 1325, Timbuctù fiorì grazie al commercio di sale, oro, avorio e schiavi. Divenne parte dell'Impero del Mali all'inizio del XIV secolo. Nella prima metà del XV secolo, le tribù Tuareg presero il controllo della città per un breve periodo fino a quando l' impero Songhai in espansione assorbì la città nel 1468. Un esercito marocchino sconfisse i Songhai nel 1591 e fece di Timbuktu, piuttosto che Gao , la loro capitale . Gli invasori stabilirono una nuova classe dirigente, l' Arma , che dopo il 1612 divenne virtualmente indipendente dal Marocco. Tuttavia, l'età d'oro della città, quando era un importante centro culturale e di apprendimento dell'Impero del Mali, era finita ed entrò in un lungo periodo di declino. Diverse tribù governarono fino all'arrivo dei francesi nel 1893 , situazione che durò fino a quando nel 1960 entrò a far parte dell'attuale Repubblica del Mali . Attualmente Timbuctù è impoverito e soffre la desertificazione .

Nella sua età dell'oro, i numerosi studiosi islamici e l'ampia rete commerciale della città sostenevano un importante commercio di libri: insieme ai campus della Sankore Madrasah , un'università islamica , questo stabilì Timbuktu come centro accademico in Africa. Diversi importanti scrittori storici, come Shabeni e Leo Africanus , hanno scritto della città. Queste storie hanno alimentato la speculazione in Europa, dove la reputazione della città è passata dall'essere estremamente ricca all'essere misteriosa.

toponomastica

Timbuctù guardando a ovest, René Caillié (1830)
Veduta di Timbuctù, Heinrich Barth (1858)

Nel corso dei secoli, l'ortografia di Timbuktu è variata moltissimo: da Tenbuch sull'Atlante catalano (1375), al Thambet del viaggiatore Antonio Malfante , utilizzato in una lettera da lui scritta nel 1447 e adottato anche da Alvise Cadamosto nei suoi Viaggi di Cadamosto , a Timbúktu e Timbu'ktu di Heinrich Barth . L'ortografia francese appare spesso nei riferimenti internazionali come "Tombouctou". L'ortografia tedesca "Timbuktu" e la sua variante "Timbucktu" sono passate all'inglese e la prima è diventata ampiamente utilizzata negli ultimi anni. Le principali opere in lingua inglese hanno impiegato l'ortografia "Timbuttoo", e questa è considerata la forma inglese corretta dagli studiosi; Talvolta vengono utilizzati anche 'Timbuctou' e 'Timbuttu'. I francesi continuano a usare l'ortografia "Tombouctou", come fanno da oltre un secolo; le varianti includono "Temboctou" (usato dall'esploratore René Caillié) e "Tombouktou", ma si vedono raramente. Esistono varianti ortografiche anche per altri luoghi, come Jenne (Djenné) e Segu (Ségou). Oltre alla sua ortografia, la toponomastica di Timbuctù è ancora aperta alla discussione. Sono state descritte almeno quattro possibili origini del nome di Timbuktu:

  • Origine Songhay: sia Leo Africanus che Heinrich Barth credevano che il nome derivasse da due parole Songhay : Leo Africanus scrive che il Regno di Tombuto prende il nome da una città con lo stesso nome, fondata nel 1213 o 1214 da Mansa Suleyman . La parola stessa consisteva di due parti: tin (muro) e butu (muro di Butu). L'Africano non spiegò il significato di questo Butu . Heinrich Barth scrisse: "La città era probabilmente così chiamata, perché originariamente era costruita in una conca o cavità nelle colline sabbiose. Tùmbutu significa buco o grembo nella lingua Songhay: se fosse una parola Temáshight ( Tamashek ), sarebbe essere scritto Timbuktu. Il nome è generalmente interpretato dagli europei anche di Buktu (anche la stessa parola in persiano è bâkhtàr باختر = dove il sole tramonta, Ovest), ma lo stagno non ha nulla a che fare con bene .
  • Origine berbera: lo storico maliano Sekene Cissoko propone una diversa etimologia : i tuareg fondatori della città le diedero un nome berbero , una parola composta da due parti: tim , la forma femminile di in (luogo di) e bouctou , una piccola duna. Quindi, Timbuktu significherebbe "luogo coperto da piccole dune".
  • Abd al-Sadi offre una terza spiegazione nel suo Tarikh al-Sudan del XVII secolo : "I Tuareg ne fecero un deposito per i loro averi e provviste, e divenne un crocevia per i viaggiatori che andavano e venivano. A prendersi cura dei loro averi era uno schiavo loro donna chiamata Timbuctù, che nella loro lingua significa [colui che ha un] 'nodo'. Il luogo benedetto dove si accampò prese il suo nome".
  • L' orientalista francese René Basset ha avanzato un'altra teoria: il nome deriva dalla radice Zenaga bkt , che significa "essere distante" o "nascosto", e dal femminile possessivo particella stagno . Il significato "nascosto" potrebbe indicare la posizione della città in una leggera conca.

La validità di queste teorie dipende dall'identità degli originari fondatori della città: fino al 2000, la ricerca archeologica non ha trovato resti databili XI/XII secolo entro i limiti della città moderna data la difficoltà di scavare per metri di sabbia che ha seppellito i resti nei secoli scorsi. Senza consenso , l'etimologia di Timbuctù rimane poco chiara.

Preistoria

Come altre importanti città medievali dell'Africa occidentale come Djenné ( Jenne-Jeno ), Gao e Dia , sono stati scoperti insediamenti dell'età del ferro vicino a Timbuctù che precedono la tradizionale data di fondazione della città. Sebbene l'accumulo di spessi strati di sabbia abbia ostacolato gli scavi archeologici nella città stessa, parte del paesaggio circostante si sta sgonfiando ed esponendo frammenti di ceramica in superficie. Un'indagine dell'area di Susan e Roderick McIntosh nel 1984 ha identificato diversi siti dell'età del ferro lungo el-Ahmar, un antico sistema di wadi che passa pochi chilometri a est della città moderna.

Un complesso narrativo dell'età del ferro situato a nove chilometri ( 5+12  mi) a sud-est del Timbuktu vicino al Wadi el-Ahmar è stato scavato tra il 2008 e il 2010 dagli archeologi dell'Università di Yale e della Mission Culturelle de Tombouctou. I risultati suggeriscono che il sito fu occupato per la prima volta durante il V secolo a.C., prosperò per tutta la seconda metà del I millennio d.C. e infine crollò durante la fine del X o l'inizio dell'XI secolo d.C.

Storia

Veduta di Timbuctù, nel Sudan francese

Timbuktu era un centro commerciale regionale in epoca medievale, dove le carovane si incontravano per scambiare il sale del deserto del Sahara con oro, avorio e schiavi del Sahel, che potevano essere raggiunti attraverso il vicino fiume Niger. La popolazione (32.460 abitanti nel 2018) è passata da 10.000 nel 13° secolo a circa 50.000 nel 16° secolo dopo l'istituzione di un'importante università islamica ( Università di Timbuctù ), che ha attirato studiosi da tutto il mondo musulmano.

I marocchini invasero l'impero Songhai nel 1590 e, dopo la battaglia di Tondibi del 1591 , occuparono Timbuctù. Nel 1593 la maggior parte della facoltà universitaria fu giustiziata o esiliata per slealtà nei confronti dei nuovi governanti e questo, insieme a un calo del commercio causato dalla maggiore concorrenza delle nuove rotte transatlantiche di navigazione, causò il declino della città. Il primo europeo a raggiungere Timbuktu, Alexander Gordon Laing , non arrivò fino al 1826, e fu solo nel 1890 che Timbuktu fu formalmente incorporata nella colonia francese del Mali. Oggi la città è ancora abitata; tuttavia, la città non è geopoliticamente rilevante come una volta.

Geografia

Un giro in cammello nel deserto del Sahara , fuori Timbuctù

Timbuctù si trova all'estremità meridionale del Sahara a 15 km ( 9+12  mi) a nord del canale principale del fiume Niger. La città è circondata da dune di sabbia e le strade sono ricoperte di sabbia. Il porto di Kabara si trova a 8 km (5 miglia) a sud della città ed è collegato a un braccio del fiume da un canale di 3 km (2 miglia). Il canale era diventato pesantemente interrato ma nel 2007 è stato dragato nell'ambito di un progetto finanziato dalla Libia.

L'inondazione annuale del fiume Niger è il risultato delle forti piogge nelle sorgenti dei fiumi Niger e Bani in Guinea e nella Costa d'Avorio settentrionale . Le precipitazioni in queste aree raggiungono il picco ad agosto, ma le inondazioni impiegano tempo per passare lungo il sistema fluviale e attraverso il delta del Niger interno . A Koulikoro , 60 km (37 miglia) a valle di Bamako , l'inondazione raggiunge il picco a settembre, mentre a Timbuctù l'inondazione dura più a lungo e di solito raggiunge il massimo alla fine di dicembre.

In passato, l'area allagata dal fiume era più estesa e negli anni con precipitazioni abbondanti, l'acqua alluvionale avrebbe raggiunto la periferia occidentale della stessa Timbuctù. Sulle mappe pubblicate da Heinrich Barth nel 1857 e Félix Dubois nel 1896 è indicata una piccola insenatura navigabile a ovest della città . Tra il 1917 e il 1921, durante il periodo coloniale, i francesi utilizzarono il lavoro degli schiavi per scavare uno stretto canale che collegava Timbuktu con Kabara. Nei decenni successivi questo è stato interrato e riempito di sabbia, ma nel 2007, come parte del progetto di dragaggio, il canale è stato riesumato in modo che ora, quando il fiume Niger è inondato, Timbuctù è nuovamente collegato a Kabara. Il governo maliano ha promesso di affrontare i problemi con la progettazione del canale poiché attualmente manca di passerelle e le sponde ripide e instabili rendono difficile l'accesso all'acqua.

Kabara può funzionare come porto solo da dicembre a gennaio, quando il fiume è in piena piena. Quando i livelli dell'acqua sono più bassi, le barche attraccano a Korioumé, che è collegata a Timbuktu da 18 km (11 miglia) di strada asfaltata.

Clima

Timbuktu presenta un clima caldo desertico ( BWh ) secondo la classificazione climatica di Köppen . Il clima è estremamente caldo e secco per gran parte dell'anno, con la maggior parte delle precipitazioni della città che si verificano tra giugno e settembre, a causa dell'influenza della Zona di convergenza intertropicale (ITCZ). Il grado di variazione della temperatura diurna è maggiore nella stagione secca rispetto alla stagione delle piogge. Le temperature medie massime giornaliere nei mesi più caldi dell'anno – aprile, maggio e giugno – superano i 40 °C (104 °F). Le temperature più basse si verificano durante i mesi più miti dell'anno: dicembre, gennaio e febbraio. Tuttavia, le temperature medie massime non scendono al di sotto di 30 ° C (86 ° F). Questi mesi invernali sono caratterizzati da un aliseo secco e polveroso che soffia dalla regione del Tibesti sahariano verso sud fino al Golfo di Guinea : raccogliendo particelle di polvere lungo il percorso, questi venti limitano la visibilità in quella che è stata soprannominata la " Harmattan Haze". Inoltre, quando la polvere si deposita in città, la sabbia si accumula e incombe la desertificazione.

Dati climatici per Timbuctù (1950–2000, estremi 1897–oggi)
Mese gen febbraio mar aprile Maggio giu lug agosto sett ottobre nov dic Anno
Registrazione alta °C (°F) 41.6
(106.9)
43,5
(110,3)
46.1
(115.0)
48,9
(120,0)
49,0
(120,2)
49,0
(120,2)
46,0
(114,8)
46,5
(115,7)
45,0
(113,0)
48,0
(118,4)
42,5
(108,5)
40,0
(104,0)
49,0
(120,2)
Media alta °C (°F) 30.0
(86.0)
33.2
(91.8)
36.6
(97.9)
40,0
(104,0)
42.2
(108.0)
41.6
(106.9)
38,5
(101,3)
36,5
(97,7)
38,3
(100,9)
39.1
(102.4)
35.2
(95.4)
30.4
(86.7)
36.8
(98.2)
Media giornaliera °C (°F) 21.5
(70.7)
24.2
(75.6)
27.6
(81.7)
31.3
(88.3)
34.1
(93.4)
34.5
(94.1)
32.2
(90.0)
30.7
(87.3)
31.6
(88.9)
30,9
(87,6)
26,5
(79,7)
22,0
(71,6)
28,9
(84,0)
Media bassa °C (°F) 13.0
(55.4)
15.2
(59.4)
18.5
(65.3)
22,5
(72,5)
26,0
(78,8)
27.3
(81.1)
25.8
(78.4)
24,8
(76,6)
24,8
(76,6)
22.7
(72.9)
17.7
(63.9)
13.5
(56.3)
21.0
(69.8)
Registra °C basso (°F) 1.7
(35.1)
7.5
(45.5)
7,0
(44,6)
8.0
(46.4)
18.5
(65.3)
17.4
(63.3)
18.0
(64.4)
20.0
(68.0)
18.9
(66.0)
13.0
(55.4)
11.0
(51.8)
3.5
(38.3)
1.7
(35.1)
Precipitazioni medie mm (pollici) 0,6
(0,02)
0,1
(0,00)
0,1
(0,00)
1.0
(0.04)
4,0
(0,16)
16,4
(0,65)
53.5
(2.11)
73,6
(2,90)
29.4
(1.16)
3,8
(0,15)
0,1
(0,00)
0,2
(0,01)
182,8
(7,20)
Giorni di pioggia medi (≥ 0,1 mm) 0.1 0.1 0.1 0.6 0.9 3.2 6.6 8.1 4.7 0.8 0.0 0.1 25.3
Ore di sole mensili medie 263.9 249.6 269.9 254.6 275.3 234.7 248.6 255.3 248.9 273.0 274.0 258.7 3.106,5
Fonte 1: Organizzazione meteorologica mondiale , NOAA (domenica 1961–1990)
Fonte 2: Meteo Climat (massimi e minimi record)

Economia

Commercio del sale

Carovana del sale di Azalai, metà dicembre 1985.

La ricchezza e l'esistenza stessa di Timbuctù dipendevano dalla sua posizione di capolinea meridionale di un'importante rotta commerciale trans-sahariana; al giorno d'oggi, le uniche merci che vengono regolarmente trasportate attraverso il deserto sono lastre di salgemma portate dal centro minerario di Taoudenni nel Sahara centrale, 664 km (413 miglia) a nord di Timbuktu. Fino alla seconda metà del 20° secolo la maggior parte delle lastre veniva trasportata da grandi carovane di sale o azalai , una in partenza da Timbuctù all'inizio di novembre e l'altra alla fine di marzo.

Le carovane di diverse migliaia di cammelli impiegavano tre settimane a tratta, trasportando cibo ai minatori e tornando con ogni cammello carico di quattro o cinque lastre di sale da 30 kg (66 libbre). Il trasporto del sale era in gran parte controllato dai nomadi del deserto della tribù di lingua araba Berabich (o Barabish). Sebbene non ci siano strade, le lastre di sale ora vengono solitamente trasportate da Taoudenni su camion. Da Timbuctù il sale viene trasportato in barca verso altre città del Mali.

Tra il XII e il XIV secolo, la popolazione di Timbuctù crebbe enormemente a causa dell'afflusso di Bono , Tuareg , Fulani e Songhai in cerca di commercio, sicurezza o studio. Nel 1300, la popolazione aumentò fino a 10.000 e continuò ad aumentare fino a raggiungere circa 50.000 nel 1500.

agricoltura

Donne che martellano il grano

Non ci sono precipitazioni sufficienti nella regione di Timbuctù per l'agricoltura puramente piovana e le colture vengono quindi irrigate utilizzando l'acqua del fiume Niger. La principale coltura agricola è il riso. Il riso galleggiante africano ( Oryza glaberrima ) è stato tradizionalmente coltivato nelle regioni vicino al fiume che vengono inondate durante l'alluvione annuale. Il seme viene seminato all'inizio della stagione delle piogge (giugno-luglio) in modo che quando arriva l'acqua di piena le piante sono già alte da 30 a 40 cm (da 12 a 16 pollici).

Le piante crescono fino a tre metri (10 piedi) di altezza quando il livello dell'acqua aumenta. Il riso viene raccolto in canoa a dicembre. La procedura è molto precaria e le rese sono basse ma il metodo ha il vantaggio che è richiesto un piccolo investimento di capitale. Un raccolto di successo dipende in modo critico dalla quantità e dai tempi della pioggia nella stagione delle piogge e dall'altezza dell'inondazione. In misura limitata, l'arrivo dell'acqua alluvionale può essere controllato dalla costruzione di piccole dighe di fango che vengono sommerse quando l'acqua sale.

Sebbene il riso galleggiante sia ancora coltivato nel Timbuktu Cercle , la maggior parte del riso viene ora coltivato in tre aree irrigate relativamente grandi che si trovano a sud della città: Daye (392 ha), Koriomé (550 ha) e Hamadja (623 ha). . L'acqua viene pompata dal fiume utilizzando dieci grandi coclee di Archimede installate per la prima volta negli anni '90. Le aree irrigate sono gestite in forma cooperativa con circa 2.100 famiglie che coltivano piccoli appezzamenti. Quasi tutto il riso prodotto viene consumato dalle famiglie stesse. I raccolti sono ancora relativamente bassi e gli agricoltori vengono incoraggiati a cambiare le loro pratiche agricole.

Turismo

La maggior parte dei turisti visita Timbuctù tra novembre e febbraio, quando la temperatura dell'aria è più bassa. Negli anni '80, l'alloggio per i turisti era fornito dall'Hendrina Khan Hotel e da altri due piccoli hotel: l'Hotel Bouctou e l'Hotel Azalaï. Nei decenni successivi il numero di turisti è aumentato tanto che nel 2006 c'erano sette piccoli hotel e pensioni. Il comune beneficiava del gettito della tassa di soggiorno CFA 5000, della vendita di artigianato e dell'impiego delle guide.

Attacchi

A partire dal 2008, al-Qaeda nel Maghreb islamico ha iniziato a rapire gruppi di turisti nella regione del Sahel. Nel gennaio 2009, quattro turisti sono stati rapiti vicino al confine tra Mali e Niger dopo aver partecipato a un festival culturale ad Anderamboukané . Uno di questi turisti è stato successivamente assassinato. Come risultato di questo e di vari altri incidenti, un certo numero di stati, tra cui Francia, Gran Bretagna e Stati Uniti, hanno iniziato a consigliare ai propri cittadini di evitare di viaggiare lontano da Bamako. Il numero di turisti in visita a Timbuctù è sceso precipitosamente da circa 6000 nel 2009 a soli 492 nei primi quattro mesi del 2011.

Per motivi di sicurezza, il governo maliano ha spostato il Festival nel deserto del 2010 da Essakane alla periferia di Timbuktu. Nel novembre 2011, uomini armati hanno aggredito i turisti che soggiornavano in un hotel a Timbuctù, uccidendone uno e rapendone altri tre . Questo è stato il primo incidente terroristico nella stessa Timbuctù.

Il 1 aprile 2012, un giorno dopo la cattura di Gao , Timbuctù è stato catturato dall'esercito maliano dai ribelli tuareg dell'MNLA e da Ansar Dine . Cinque giorni dopo, l'MNLA ha dichiarato la regione indipendente dal Mali come nazione di Azawad . L'entità politica dichiarata non è stata riconosciuta da nessuna nazione regionale o dalla comunità internazionale ed è crollata tre mesi dopo, il 12 luglio.

Il 28 gennaio 2013, le truppe del governo francese e maliano hanno iniziato a riconquistare Timbuctù dai ribelli islamisti. La forza di 1.000 soldati francesi con 200 soldati maliani riconquistò Timbuctù senza combattere. I gruppi islamisti erano già fuggiti verso nord qualche giorno prima, avendo appiccato il fuoco all'Istituto Ahmed Baba , che custodiva molti importanti manoscritti. L'edificio che ospita l'Ahmed Baba Institute è stato finanziato dal Sud Africa e conteneva 30.000 manoscritti. Il 29 gennaio 2013 il notiziario radiofonico della BBC World Service ha riferito che circa 28.000 dei manoscritti dell'Istituto erano stati portati in salvo dai locali prima dell'attacco dei gruppi islamisti e che il luogo in cui si trovavano circa 2.000 manoscritti era rimasto sconosciuto. Doveva essere una risorsa per la ricerca islamica.

Il 30 marzo 2013, ribelli jihadisti si sono infiltrati a Timbuctù nove giorni prima di un attentato suicida a un posto di blocco dell'esercito maliano all'aeroporto internazionale, uccidendo un soldato. I combattimenti sono durati fino al 1 aprile, quando gli aerei da guerra francesi hanno aiutato le forze di terra maliane a cacciare i ribelli rimasti fuori dal centro della città.

I primi resoconti in Occidente

I racconti della favolosa ricchezza di Timbuktu hanno contribuito a stimolare l'esplorazione europea della costa occidentale dell'Africa. Tra le descrizioni più famose di Timbuctù ci sono quelle di Leone Africano e Shabeni.

Leone Africano

Forse il più famoso tra i resoconti scritti su Timbuctù è quello di Leone Africano . Nato El Hasan ben Muhammed el-Wazzan-ez-Zayyati a Granada nel 1485, la sua famiglia fu tra le migliaia di musulmani espulsi dal re Ferdinando e dalla regina Isabella dopo la riconquista della Spagna nel 1492. Si stabilirono in Marocco , dove studiò a Fes e accompagnò suo zio in missioni diplomatiche in tutto il Nord Africa. Durante questi viaggi visitò Timbuctù. Da giovane fu catturato dai pirati e presentato come schiavo eccezionalmente dotto da papa Leone X , che lo liberò, lo battezzò sotto il nome di "Johannis Leo de Medici", e gli commissionò di scrivere, in italiano, un dettagliato resoconto di Africa. I suoi resoconti hanno fornito la maggior parte di ciò che gli europei sapevano del continente per diversi secoli. Descrivendo Timbuctù quando l' Impero Songhai era al suo apice, l'edizione inglese del suo libro include la descrizione:

Il ricco re di Tombuto ha molti piatti e scettri d'oro, alcuni dei quali pesano 1300 libbre. ... Ha sempre 3000 cavalieri ... (e) una grande scorta di dottori, giudici, sacerdoti e altri dotti, che sono generosamente mantenuti a spese e spese del re.

Secondo Leone Africano, c'erano abbondanti scorte di mais, bestiame, latte e burro prodotti localmente, sebbene non ci fossero né giardini né frutteti intorno alla città. In un altro passaggio dedicato alla descrizione della ricchezza sia dell'ambiente che del re, Africano tocca la rarità di una delle merci commerciali di Timbuctù: il sale.

Gli abitanti sono molto ricchi, specialmente gli stranieri che si sono stabiliti nel paese [..] Ma il sale scarseggia perché viene trasportato qui da Tegaza , a circa 800 chilometri da Timbuctù. Mi trovavo in questa città in un'epoca in cui un carico di sale veniva venduto per ottanta ducati . Il re ha un ricco tesoro di monete e lingotti d'oro .

—  Leo Africano , Descrittione dell'Africa in Lettura sul mondo di Paul Brians , volume 2

Queste descrizioni e passaggi allo stesso modo hanno catturato l'attenzione degli esploratori europei. L'Africano descrisse anche gli aspetti più banali della città, come i "cottage costruiti di gesso e ricoperti di paglia ", sebbene questi rimasero in gran parte inascoltati.

Shabeni

Gli indigeni della città di Timbuctù possono essere calcolati in 40.000, esclusi schiavi e stranieri... Gli indigeni sono tutti neri: quasi ogni straniero sposa una femmina del paese, che è così bella che i viaggiatori spesso se ne innamorano a prima vista.

– Shabeni in James Gray Jackson  [ fr ] An Account of Timbuctù e Hausa , 1820

Circa 250 anni dopo la visita di Leone Africano a Timbuctù, la città aveva visto molti governanti. La fine del 18° secolo vide svanire la presa dei governanti marocchini sulla città, provocando un periodo di governo instabile dovuto al rapido cambio di tribù. Durante il governo di una di queste tribù, gli Hausa , un bambino di 14 anni di nome Shabeni (o Shabeeny) di Tetuan , sulla costa settentrionale del Marocco, accompagnò suo padre in visita a Timbuctù.

Shabeni rimase a Timbuctù per tre anni prima di trasferirsi in una grande città chiamata Housa con diversi giorni di viaggio a sud-est. Due anni dopo, tornò a Timbuctù per viverci per altri sette anni, una di una popolazione che, anche secoli dopo il suo apice ed escludendo gli schiavi, era il doppio della città del 21° secolo.

Quando Shabeni aveva 27 anni, era un mercante affermato nella sua città natale di Tetuan. Fece un pellegrinaggio di due anni alla Mecca e divenne così un hajji , Asseed El Hage Abd Salam Shabeeny. Di ritorno da un viaggio commerciale ad Amburgo , fu catturato da una nave presidiata da inglesi ma battente bandiera russa, il cui capitano affermò che la sua amante imperiale ( Caterina la Grande ) era "in guerra con tutti i musulmani" (vedi Guerra russo-turca (1787–1792) ). Lui e la nave su cui stava navigando furono portati a Ostenda in Belgio nel dicembre 1789, ma il console britannico riuscì a liberarlo e la nave. Ripartì con la stessa nave, ma il capitano, che affermava di aver paura che la sua nave venisse catturata di nuovo, lo fece sbarcare a Dover . In Inghilterra la sua storia è stata registrata. Shabeeni ha fornito un'indicazione delle dimensioni della città nella seconda metà del XVIII secolo. In un passaggio precedente, ha descritto un ambiente caratterizzato dalla foresta, in contrapposizione ai moderni ambienti aridi.

Arte e cultura

Ricostruzione della Biblioteca Ben Essayouti, Timbuctù

Eventi culturali

L'evento culturale più noto è il Festival au Désert . Quando la ribellione tuareg si è conclusa nel 1996 sotto l'amministrazione Konaré, 3.000 armi sono state bruciate in una cerimonia soprannominata la Fiamma della Pace il 29 marzo 2007 - per commemorare la cerimonia, è stato costruito un monumento. Il Festival au Désert , per celebrare il trattato di pace , si è svolto ogni anno a gennaio nel deserto, a 75 km dalla città fino al 2010.

Il festival di una settimana di Mawloud si tiene ogni gennaio e celebra il compleanno del profeta Maometto; i "manoscritti più cari" della città vengono letti pubblicamente e sono una parte centrale di questa celebrazione. Originariamente era una festa sciita dalla Persia e arrivava a Timbuktu intorno al 1600. "L'occasione più gioiosa del calendario di Timbuktu", combina "i rituali dell'Islam sufi con la celebrazione delle ricche tradizioni letterarie di Timbuktu". È un "periodo di banchetti, canti e balli... È culminato con un raduno serale di migliaia di persone nella grande piazza sabbiosa di fronte alla Moschea Sankor é e una lettura pubblica di alcuni dei manoscritti più preziosi della città. "

Patrimonio dell'Umanità

I mausolei, eretti nel XV e XVI secolo, sono in fase di restauro da parte di maestranze locali

Durante la sua dodicesima sessione, nel dicembre 1988, il Comitato del Patrimonio Mondiale (WHC) ha selezionato parti del centro storico di Timbuctù per l'iscrizione nella sua lista del Patrimonio Mondiale . La selezione si è basata su tre criteri :

Una precedente nomina nel 1979 fallì l'anno successivo poiché mancava di un'adeguata demarcazione: il governo maliano includeva la città di Timbuctù nel suo insieme nel desiderio di inclusione. Quasi un decennio dopo, tre moschee e 16 mausolei o cimiteri sono stati selezionati dal centro storico per lo status di Patrimonio dell'Umanità : con questa conclusione è arrivata la richiesta di tutela delle condizioni degli edifici, l'esclusione di nuovi lavori di costruzione vicino ai siti e misure contro la sabbia invadente .

Poco dopo, i monumenti sono stati inseriti nella Lista del Patrimonio Mondiale in Pericolo dal governo maliano , come dal comitato di selezione al momento della nomina. Il primo periodo nell'elenco dei pericoli è durato dal 1990 al 2005, quando una serie di misure, tra cui lavori di ripristino e la compilazione di un inventario, ne hanno giustificato la "rimozione dall'elenco dei pericoli". Nel 2008 il WHC ha sottoposto l'area protetta a un controllo più approfondito soprannominato "monitoraggio rafforzato", una misura resa possibile nel 2007, poiché l'impatto dei lavori di costruzione pianificati non era chiaro. Particolare attenzione è stata data alla costruzione di un centro culturale .

Durante una sessione del giugno 2009, l' UNESCO ha deciso di interrompere il suo programma di monitoraggio rafforzato poiché riteneva che fossero stati compiuti progressi sufficienti per affrontare le preoccupazioni iniziali. Dopo l'acquisizione di Timbuktu da parte dell'MNLA e del gruppo islamista Ansar Dine, è stato riportato nella Lista del Patrimonio Mondiale in Pericolo nel 2012.

Attacchi di gruppi islamici radicali

Nel maggio 2012, Ansar Dine ha distrutto un santuario in città e nel giugno 2012, all'indomani della battaglia di Gao e Timbuctù , altri santuari, incluso il mausoleo di Sidi Mahmoud , sono stati distrutti quando attaccati con pale e picconi da membri della stesso gruppo. Un portavoce di Ansar Dine ha affermato che tutti i santuari della città, compresi i 13 restanti siti del patrimonio mondiale, sarebbero stati distrutti perché li considerano esempi di idolatria , un peccato nell'Islam . Questi atti sono stati descritti come crimini contro l'umanità e crimini di guerra. Dopo la distruzione delle tombe, l'UNESCO ha creato un fondo speciale per salvaguardare i siti del patrimonio mondiale del Mali, impegnandosi a realizzare progetti di ricostruzione e riabilitazione una volta che la situazione di sicurezza lo consentirà.

Formazione scolastica

Se l'Università di Sankore... fosse sopravvissuta alle devastazioni delle invasioni straniere, la storia accademica e culturale dell'Africa avrebbe potuto essere diversa da quella che è oggi.

Kwame Nkrumah all'inaugurazione dell'Università del Ghana , 1961

Centro di apprendimento

Timbuctù è stato un centro mondiale di cultura islamica dal XIII al XVII secolo, in particolare sotto l'Impero del Mali e il governo di Askia Mohammad I. Il governo maliano e le ONG hanno lavorato per catalogare e restaurare i resti di questa eredità accademica: i manoscritti di Timbuktu.

La rapida crescita economica di Timbuctù nel XIII e XIV secolo attirò molti studiosi dalla vicina Walata (oggi in Mauritania ), portando all'età d'oro della città nel XV e XVI secolo, che si rivelò terreno fertile per la cultura delle religioni, delle arti e delle scienze. Per la gente di Timbuctù, l'alfabetizzazione ei libri erano simboli di ricchezza, potere e benedizioni e l'acquisizione di libri divenne una preoccupazione primaria per gli studiosi. Un attivo commercio di libri tra Timbuctù e altre parti del mondo islamico e il forte sostegno dell'imperatore Askia Mohammed portarono alla scrittura di migliaia di manoscritti .

La conoscenza è stata raccolta in un modo simile al primo modello informale dell'università medievale europea . Le lezioni sono state presentate attraverso una serie di istituzioni informali chiamate madrasa . Oggi conosciuta come l' Università di Timbuctù , tre madrasa hanno ospitato 25.000 studenti: Djinguereber , Sidi Yahya e Sankore .

Queste istituzioni erano esplicitamente religiose, in contrasto con i curricula più laici delle moderne università europee e più simili al modello dell'Europa medievale. Tuttavia, mentre le università in senso europeo sono nate come associazioni di studenti e insegnanti, l'istruzione dell'Africa occidentale era patrocinata da famiglie o lignaggi, con le famiglie Aqit e Bunu al-Qadi al-Hajj che erano due delle più importanti a Timbuctù: queste famiglie ha inoltre facilitato gli studenti in stanze riservate nei loro alloggi. Sebbene le basi della legge islamica e il suo insegnamento siano stati portati a Timbuctù dal Nord Africa con la diffusione dell'Islam, si è sviluppata la borsa di studio dell'Africa occidentale: Ahmad Baba al Massufi è considerato il più grande studioso della città.

Timbuktu ha servito in questo processo come centro di distribuzione di studiosi e borse di studio. La sua dipendenza dal commercio significava un intenso movimento di studiosi tra la città e la sua vasta rete di partner commerciali. Nel 1468–1469, tuttavia, molti studiosi partirono per Walata quando l' impero Songhay di Sunni Ali assorbì Timbuktu. Poi, nell'invasione marocchina di Timbuctù del 1591, gli studiosi dovettero fuggire ancora una volta, o dovettero affrontare la prigione o l'omicidio.

Questo sistema di istruzione sopravvisse fino alla fine del 19° secolo, mentre il 18° secolo vide l'istituzione della scuola coranica itinerante come una forma di educazione universale, dove gli studiosi avrebbero viaggiato in tutta la regione con i loro studenti, chiedendo cibo per parte della giornata. L'educazione islamica è stata messa sotto pressione dopo l'occupazione francese, la siccità negli anni '70 e '80 e la guerra civile del Mali nei primi anni '90.

Manoscritti e biblioteche

Marabout moresco della tribù Kuntua , un clan etnico Kounta , da cui prende il nome la collezione di manoscritti Al Kounti. Datato 1898.

Centinaia di migliaia di manoscritti furono raccolti a Timbuctù nel corso dei secoli: alcuni furono scritti nella città stessa, altri – comprese copie esclusive del Corano per famiglie benestanti – importati attraverso la vivace libreria.

Nascosti nelle cantine o sepolti, nascosti tra le mura di fango della moschea e custoditi dai loro patroni, molti di questi manoscritti sono sopravvissuti al declino della città. Ora formano la collezione di diverse biblioteche di Timbuctù, che contengono fino a 700.000 manoscritti: alla fine di gennaio 2013 è stato riferito che le forze ribelli hanno distrutto molti dei manoscritti prima di lasciare la città. "Venerdì mattina, 25 gennaio 2013, quindici jihadisti sono entrati nelle sale di restauro e conservazione al piano terra dell'Istituto Ahmed Baba di Sankoré... Gli uomini hanno spazzato via 4.202 manoscritti dai tavoli e dagli scaffali del laboratorio e li hanno portati nel cortile piastrellato. ..Hanno cosparso di benzina i manoscritti... e hanno lanciato un fiammifero acceso. Le pagine fragili e le copertine di pelle secca... sono state consumate dall'inferno." Tuttavia, non vi è stata alcuna distruzione dannosa di alcuna biblioteca o collezione poiché la maggior parte dei manoscritti era nascosta in modo sicuro. Un bibliotecario in particolare, Abdel Kader Haidara, organizzò 350.000 manoscritti medievali contrabbandati da Timbuctù per la custodia.

Manoscritti del Centro Ahmed Baba

Queste biblioteche sono le più grandi tra le 60 biblioteche private o pubbliche che si stima esistano oggi a Timbuctù, sebbene alcune comprendano poco più di una fila di libri su uno scaffale o una libreria. In queste circostanze, i manoscritti sono vulnerabili a danni e furti, nonché a danni climatici a lungo termine, nonostante il clima arido di Timbuctù. Due progetti di manoscritti di Timbuktu finanziati da università indipendenti hanno mirato a preservarli.

Durante l'occupazione da parte degli estremisti islamici, i cittadini della città hanno intrapreso una campagna per salvare i "migliori resoconti scritti della storia africana". Intervistati dal Times, i residenti locali hanno affermato di aver custodito per generazioni i trecentomila manoscritti. Molti di questi documenti sono ancora nella custodia dei residenti locali, che sono riluttanti a consegnarli all'Istituto Ahmed Baba, gestito dal governo, ospitato in un moderno edificio di digitalizzazione costruito dal governo sudafricano nel 2009. L'istituto ospita solo 10% dei manoscritti. Fu poi confermato da Jean-Michel Djian al New Yorker che «la grande maggioranza dei manoscritti, circa cinquantamila, è in realtà conservata nelle trentadue biblioteche di famiglia della 'Città dei 333 santi ' ». Ha aggiunto: "Quelli sono ancora oggi protetti". Aggiunse anche che, grazie ai massicci sforzi di un individuo, duecentomila altri manoscritti furono trasportati con successo in salvo. Questo sforzo è stato organizzato da Abdel Kader Haidara, allora direttore della Biblioteca Mamma Haidara, utilizzando i propri fondi. Haidara ha acquistato armadietti di metallo in cui è possibile archiviare in modo sicuro fino a 300 manoscritti. Quasi 2.500 di questi armadietti sono stati distribuiti in case sicure in tutta la città. Molti furono successivamente trasferiti a Dreazen.

Lingua

Sebbene il francese sia la lingua ufficiale del Mali , oggi la grande maggioranza degli abitanti di Timbuctù parla Koyra Chiini , una lingua Songhay che funge anche da lingua franca . Prima della ribellione tuareg del 1990-1994 , sia l' arabo Hassaniya che il Tamashek erano rappresentati dal 10% ciascuno con un predominio dell'80% della lingua Koyra Chiini. Con il Tamashek parlato sia da Ikelan che da tuareg etnici, il suo uso declinò con l'espulsione di molti tuareg in seguito alla ribellione, aumentando il predominio di Koyra Chiini.

Uomo tuareg di nome Mohamed che indossa abiti tradizionali, Timbuctù, Mali

L' arabo , introdotto insieme all'Islam nel corso dell'XI secolo, è stato principalmente la lingua degli studiosi e della religione, paragonabile al latino nel cristianesimo occidentale . Sebbene il bambara sia parlato dal gruppo etnico più numeroso del Mali, il popolo Bambara , è principalmente confinato nel sud del paese. Con un'infrastruttura in miglioramento che garantiva a Timbuktu l'accesso alle città più grandi nel sud del Mali, l'uso di Bambara stava aumentando nella città almeno fino all'indipendenza di Azawad.

Infrastruttura

Senza ferrovie in Mali ad eccezione della ferrovia Dakar-Niger fino a Koulikoro , l'accesso a Timbuctù è su strada, in barca o, dal 1961, in aereo. Con livelli d'acqua elevati nel Niger da agosto a dicembre, i traghetti passeggeri della Compagnie Malienne de Navigation (COMANAV) effettuano una tratta tra Koulikoro e Gao a valle con cadenza approssimativamente settimanale. Anche le pinasse (grandi piroghe motorizzate ) richiedono acqua alta , noleggiate o pubbliche, che viaggiano su e giù per il fiume.

Sia i traghetti che le pinasse arrivano a Korioumé, il porto di Timbuktu, che è collegato al centro città da una strada asfaltata di 18 km (11 miglia) che attraversa Kabara. Nel 2007, l'accesso al porto tradizionale di Timbuktu, Kabara, è stato ripristinato da un progetto finanziato dalla Libia che ha dragato il canale interrato di 3 km (2 miglia) che collega Kabara a un braccio del fiume Niger. I traghetti e le pinasse COMANAV sono ora in grado di raggiungere il porto quando il fiume è in piena.

Timbuktu è scarsamente collegata alla rete stradale del Mali con solo strade sterrate verso le città vicine. Sebbene il fiume Niger possa essere attraversato in traghetto a Korioumé, le strade a sud del fiume non sono migliori. Tuttavia, una nuova strada asfaltata è in costruzione tra Niono e Timbuktu che corre a nord del delta interno del Niger . La strada di 565 km (351 miglia) attraverserà Nampala , Léré , Niafunké , Tonka , Diré e Goundam . La sezione completata di 81 km (50 miglia) tra Niono e il piccolo villaggio di Goma Coura è stata finanziata dalla Millennium Challenge Corporation . Questa nuova sezione servirà lo sviluppo del sistema di irrigazione di Alatona dell'Office du Niger . La sezione di 484 km (301 mi) tra Goma Coura e Timbuktu è finanziata dal Fondo europeo di sviluppo .

L'aeroporto di Timbuktu era servito da Air Mali , che ospitava voli da e per Bamako, Gao e Mopti . fino a quando la compagnia aerea non ha sospeso le operazioni nel 2014. Attualmente, nessuna compagnia aerea serve l'aeroporto. La sua pista di 2.110 m (6.923 piedi) con orientamento pista 07/25 è sia illuminata che asfaltata.

Nella cultura popolare

Dalla percezione di molti europei e nordamericani, Timbuktu è un luogo che porta con sé un senso di mistero: un sondaggio del 2006 su 150 giovani britannici ha rilevato che il 34% non credeva che la città esistesse, mentre l'altro 66% la considerava "un mitico place", il che significa che nessuno del campione credeva che fosse reale. Questo senso è stato riconosciuto nella letteratura che descrive la storia africana e le relazioni afro-europee. Nella cultura popolare occidentale, anche Timbuctù è spesso considerato un luogo lontano.

L'origine di questa mistificazione risiede nell'eccitazione portata in Europa dai racconti leggendari, in particolare quelli di Leone Africano nella sua Descrizione dell'Africa : le fonti arabe si concentravano principalmente sulle città più ricche della regione di Timbuctù, come Gao e Walata . Nell'Africa occidentale la città conserva un'immagine che è stata paragonata alla visione dell'Europa su Atene . In quanto tale, l'immagine della città come l' epitome della distanza e del mistero è europea.

Gli aspetti concreti nelle descrizioni di Africano sono stati in gran parte ignorati e le storie di grandi ricchezze sono servite da catalizzatore per i viaggiatori che visitavano la città inaccessibile, con il famoso esploratore francese René Caillié che ha descritto Timbuctù come "una massa di case dall'aspetto sgradevole costruite di terra ”. Ora aperto, molti viaggiatori hanno riconosciuto la descrizione inadatta di un " El Dorado africano ". Questo sviluppo ha spostato la reputazione della città, da leggendaria per il suo oro a leggendaria per la sua posizione e il suo mistero. Essendo usati in questo senso almeno dal 1863, i dizionari inglesi ora citano Timbuctù come metafora di qualsiasi luogo lontano.

Città gemelle – città gemellate

Timbuctù è gemellata con:

Guarda anche

Note esplicative

Citazioni

Fonti citate e generali

link esterno