Benedizione di Toronto - Toronto Blessing

Benedizione di Toronto
Borsa di studio cristiana dell'aeroporto di Toronto
Sito della Benedizione di Toronto
Data 20 gennaio 1994 ( 1994-01-20 )
Durata Continuo
Posizione Toronto , Ontario , Canada

Il Toronto Blessing , termine coniato dai giornali britannici, si riferisce alla rinascita cristiana e ai fenomeni associati iniziati nel gennaio 1994 presso la Toronto Airport Vineyard Church (TAV), che è stata ribattezzata nel 1996 Toronto Airport Christian Fellowship (TACF) e successivamente nel 2010 ribattezzato Catch the Fire Toronto . È classificata come chiesa cristiana evangelica neo-carismatica e si trova a Toronto , Ontario , Canada. Il risveglio ha avuto un impatto sulla cultura cristiana carismatica attraverso un aumento della popolarità e della portata internazionale e ha intensificato le critiche e le controversie confessionali. La critica si concentrava principalmente sui disaccordi sulla dottrina carismatica, sul movimento dell'ultima pioggia e sul fatto che le manifestazioni fisiche sperimentate dalle persone fossero o meno in linea con la dottrina biblica o fossero effettivamente pratiche eretiche .

Si dice anche che la Benedizione di Toronto abbia influenzato il Brownsville Revival (1995 – c.  2000 ) e il Lakeland Revival (2008) che si sono verificati più tardi in Florida, e che includevano stili simili di adorazione, ministero e reputate manifestazioni soprannaturali.

Caratteristiche

Banda di fiati freschi
La band Freshwind ha guidato il culto all'aeroporto di Toronto Christian Fellowship nel 2008

La Benedizione di Toronto è diventata sinonimo nei circoli carismatici cristiani per termini e azioni che includono una maggiore consapevolezza dell'amore di Dio, estasi religiosa , osservanze esterne del culto estatico, essere uccisi nello Spirito , risate incontrollabili, euforia emotiva e/o fisica, pianto , guarigione da ferite emotive, guarigione di relazioni danneggiate e onde elettriche dello spirito. " Santa risata ", come risultato di una gioia travolgente, è stata una manifestazione caratteristica, e ci sono state anche alcune segnalazioni di casi di partecipanti che ruggivano come leoni o emettevano altri versi di animali. I leader e i partecipanti presenti a questi servizi affermano che la maggior parte di queste manifestazioni, comprese alcune persone che ruggiscono come leoni, erano manifestazioni fisiche della presenza e del potere dello Spirito Santo , mentre alcuni leader pentecostali e carismatici credono che queste fossero le contraffazioni dello Spirito così com'è menzionato nel passaggio biblico di 2 Tessalonicesi 2:9 . Nel dicembre 1994, Toronto Life Magazine ha dichiarato TAV come l'attrazione turistica più notevole di Toronto per l'anno.

Gli eventi accaduti alla Benedizione di Toronto non sono unici nella storia cristiana; eventi simili sono stati registrati come avvenuti all'interno del risveglio di Azusa Street dei primi anni del 1900, così come in altri movimenti di rinascita nel corso della storia dei movimenti della chiesa cristiana. La Bibbia registra anche eventi soprannaturali quando le persone incontrarono Dio e descrive i fulmini provenienti dalla cima del Monte Sinai in Esodo 20:18 quando furono dati i 10 Comandamenti , soldati ebrei e poliziotti del tempio che cadevano nel Giardino del Getsemani quando incontrarono Gesù in Giovanni 18 :6 , il volto di Mosè che brillava quando scendeva dal monte Sinai in Esodo 34:35 , e una nuvola di gloria che appariva sopra la tenda di adunanza ebraica in Esodo 40:34 . I sostenitori della Benedizione di Toronto indicano questi esempi biblici come una prova parziale della legittimità delle attività nei loro incontri.

L'oratore principale a questi incontri per i primi mesi è stato Randy Clark, un ex pastore battista che ha lasciato la sua denominazione e si è unito all'Associazione delle Chiese della Vigna dopo che una squadra della denominazione della Vigna ha servito nella sua chiesa nel 1984. Clark ha testimoniato di essere guarito miracolosamente dopo un brutto incidente d'auto mentre era adolescente molti anni prima. Questo evento gli fece credere nella guarigione soprannaturale, anche se all'epoca faceva parte di una denominazione che credeva che i doni dello Spirito non facevano più parte del modo in cui Dio opera nella vita dei cristiani.

Miracoli e manifestazioni

Un elemento comune descritto dai presenti alle adunanze era la denuncia di eventi miracolosi avvenuti durante le funzioni. Alcuni di questi potrebbero essere classificati come guarigioni fisiche, mentre in altri casi, le persone hanno riferito di avere una nuova consapevolezza dell'amore di Dio, una nuova libertà dalle paure passate, dalla rabbia e dai problemi di relazione. C'erano anche affermazioni di Dio che metteva otturazioni d'oro nei denti delle persone durante il servizio. Alcune delle affermazioni più comuni includono quanto segue:

  • Più di 300 visitatori hanno affermato, con prove, di aver ricevuto in modo soprannaturale otturazioni d'oro o d'argento nei loro denti durante le riunioni.
  • Nel 1995 è stato condotto uno studio che ha intervistato 1.000 persone che hanno visitato TAV e circa la metà di loro ha riferito di essersi sentita spiritualmente rinfrescata dopo gli incontri, quasi il 90% ha affermato di essere "più innamorato di Gesù" di quanto non lo fosse stato in qualsiasi altro punto nella loro vita e l'88% degli intervistati sposati ha dichiarato di essere anche più innamorato del proprio coniuge. Anche uno studio di follow-up condotto nel 1997 ha prodotto cifre simili dagli intervistati originari del sondaggio.

Somiglianze con altri movimenti di rinascita

La Benedizione di Toronto sembra condividere somiglianze con altri eventi passati in cui i documenti storici riportano attività simili di risate, pianti, cadute, tremori e affermazioni di guarigioni miracolose. Secondo alcuni, questi eventi sono stati registrati come accaduti in tutto, non solo nel recente passato, ma per i circa 2000 anni trascorsi dalla crocifissione e risurrezione di Cristo.

Alcuni degli eventi delle ultime centinaia di anni che presentano queste somiglianze includono, ma non sono limitati a, i seguenti:

AFM nel 1907.
Luogo del revival di Azusa Street

Reazione e critica

Alcuni leader cristiani erano entusiasti di quello che vedevano come un rinnovamento nel cristianesimo nordamericano, mentre altri lo consideravano eretico e spiritualmente pericoloso. La parte dedicata alle risate di questi incontri è stata approvata da Benny Hinn , Oral Roberts e Pat Robertson , che hanno affermato in un'intervista che "La Bibbia dice che alla presenza del Signore c'è pienezza di gioia".

I critici lo hanno definito egocentrico e malvagio e hanno affermato che le strane manifestazioni erano segnali di avvertimento per gli altri credenti cristiani di stare alla larga. Altri hanno difeso la benedizione come storicamente radicata in precedenti risvegli, come quelli visti dal pastore e teologo Jonathan Edwards , e come aventi effetti positivi nella vita dei partecipanti.

Nel suo libro, Counterfeit Revival , Hank Hanegraaff ha affermato che il risveglio ha fatto più danni che benefici e che la benedizione di Toronto è stata una questione di persone che sono state schiavizzate in stati alterati di coscienza in cui oscurano la realtà e custodiscono l'assurdità. Hank Hanegraaff ha anche affermato in un'intervista del Washington Post del 1996 che "È bello sentire tutte queste cose, ma il fatto è che questi sentimenti svaniranno e poi subentra la delusione. La chiamo sindrome da depressione post-Santa Risata". Al contrario, il Pew Research Center ha dimostrato che questi sentimenti sembrano continuare mentre la categoria carismatica dei cristiani continua a crescere con oltre 300 milioni di persone nel 2011.

Al momento del rinnovamento, BJ Oropeza, allora ricercatore per il Christian Research Institute, ha confrontato i fenomeni degli incontri di Toronto con i fenomeni dei precedenti revival occidentali. Ha concluso che mentre a tali incontri potrebbero essere presenti autentici segni di risveglio, i leader ministeriali hanno la responsabilità biblica di garantire che i parrocchiani mantengano una condotta ordinata durante gli incontri e questo sembrava mancare in molti degli incontri.

James Beverley, critico del Toronto Blessing e professore al Tyndale Seminary di Toronto, ha affermato che questi eventi sono stati una "benedizione mista", ma è stato successivamente citato nel 2014 come dicendo: "qualunque siano i punti deboli, sono più che compensati perché da migliaia e migliaia di persone che hanno avuto incontri straordinari con Dio, hanno ricevuto guarigioni interiori e si sono rinnovate". Ha anche affermato: "Le mie preoccupazioni sono cambiate un po'. Mi dispiace dire che non hanno prestato sufficiente attenzione a Gesù. Penso che sia stato troppo difficile. I leader e le persone amano Gesù. Non tutti noi diamo abbastanza attenzione a Gesù. Gesù."

È anche importante notare che altre chiese di Vineyard, come Harvest Rock a Pasadena, in California, hanno vissuto le stesse manifestazioni di quelle che si sono verificate a TAV nello stesso periodo degli eventi del 1994.

Cronologia degli eventi immediati e successivamente influenzati

1994 : La Benedizione di Toronto iniziò nella chiesa del Toronto Airport Vineyard, quando i pastori John e Carol Arnott furono ispirati dai risvegli in Sud Africa e da quelli in Argentina guidati da Claudio Freidzon. Invitarono Randy Clark, un pastore di Vineyard di St. Louis, Missouri , a servire nella chiesa dal 20 al 23 gennaio 1994. Randy Clark era stato influenzato dalle sue esperienze di vita personale di miracoli che avvenivano nella chiesa da lui pastore, anche come il ministero di Rodney Howard-Browne , un predicatore sudafricano e fondatore della Rodney Howard-Browne Evangelistic Association a Louisville, Kentucky . Clark ha predicato nella chiesa TAV nel corso di 60 giorni, a partire dal 20 gennaio, e gli incontri sono continuati per 6 giorni alla settimana per i successivi 12 anni e mezzo. Ha trascorso 42 di quei primi 60 giorni in Canada con alcuni viaggi intermedi a casa per vedere la sua famiglia.

In quel primo servizio di risveglio, c'erano circa 120 persone presenti e Arnott ha dichiarato che la maggior parte dei membri è caduta sul pavimento "ridendo, rotolandosi e andando avanti". Durante quel primo anno, secondo quanto riferito, la frequenza regolare della chiesa è triplicata fino a raggiungere i 1.000 membri e le riunioni si sono svolte tutte le sere tranne il lunedì, poiché l'influenza del risveglio ha continuato a diffondersi. Rapporti di risvegli simili sono emersi da Atlanta, Anaheim, Saint Louis, Cambogia e Albania. Divenne comune per i visitatori riportare l'influenza del risveglio nelle loro congregazioni d'origine, dove il risveglio sarebbe poi continuato all'interno delle proprie chiese; due casi britannici degni di nota sono stati Holy Trinity, Brompton e Holy Trinity, Cheltenham . Altre località in tutto il mondo che sono diventate famose per uno stile di rinascita di Toronto Blessing includono Pensacola, Florida , sede del Brownsville Revival , Bath , Inghilterra, Cagayan de Oro City, Filippine e Abilene, Texas . Pochi mesi dopo, nel maggio 1994, Eleanor Mumford, moglie di un pastore della vigna che aveva frequentato lei stessa i servizi alla TAV, si recò a Holy Trinity Brompton (HTB) a Londra, Inghilterra dove, dopo aver condiviso la sua testimonianza, manifestazioni e attività simili a quelli che si sono verificati presso TAV hanno cominciato a verificarsi anche presso HTB. È stato anche registrato che i membri del gruppo di chiese di Newfrontiers hanno visitato Toronto e, al loro ritorno a casa, il risveglio ha iniziato a scoppiare nelle loro chiese.

1995 : Charisma Magazine ha riferito che circa 4.000 chiese in Inghilterra e altre 7.000 chiese in Nord America erano state colpite da questo nuovo movimento di rinascita. Durante questo stesso anno, a Steve Hill, un evangelista delle Assemblee di Dio , che è stato registrato come fortemente colpito quando ha frequentato la Holy Trinity Brompton , è stato chiesto di predicare alla chiesa dell'Assemblea di Dio di Brownsville a Pensacola, in Florida. Una manciata di membri dello staff di questa chiesa era stata anche ai servizi a Toronto e aveva pregato per il risveglio per diversi anni. Il risveglio di Brownsville è iniziato il giorno del papà e, di conseguenza, secondo quanto riferito ha portato quasi un quarto di milione di persone a convertirsi al cristianesimo.

2000 : The Guardian ha riferito che 250.000 agnostici nel Regno Unito si rivolse a una fede in Gesù attraverso Nicky Gumbel Alpha 's corso "Nicky Gumbel è stato anche in seguito registrato come essere presenti ad alcuni degli incontri Toronto Blessing..

2014: conferenza per il 20° anniversario - Una conferenza speciale si è tenuta a Catch the Fire nel gennaio 2014 per commemorare il 20° anniversario dell'originale Toronto Blessing. I partecipanti hanno affermato che scuse e perdono sono state offerte durante questa conferenza che ha portato alla chiusura della frattura che si è formata tra la Vigna e la TAV durante i primi tempi del movimento.

Servizi continui - I servizi regolari continuano a essere tenuti a Catch the Fire e i partecipanti continuano a viaggiare da tutto il mondo per visitare la chiesa.

Il culmine dell'importanza della Benedizione di Toronto nella comunità cristiana si è verificato tra la metà e la fine degli anni '90. Da quel momento è svanito dalla vista pubblica, sebbene i sostenitori dei ministeri del discernimento abbiano suggerito che questo tipo di eventi sono semplicemente parte di un ciclo teologico più ampio che è esistito continuamente durante i movimenti carismatici dell'era moderna. Manifestazioni del tipo associate alla Benedizione di Toronto sono state registrate anche nel precedente libro di Colin Urquhart , "When The Spirit Comes", che è apparso negli anni '70 e ha raccontato i rinnovamenti avvenuti nella chiesa di Luton , in Inghilterra, dove Urquhart era, per una volta, in carica . I fenomeni associati al rinnovamento carismatico sono stati difesi da sacerdoti come Urquhart e David Watson in Gran Bretagna, così come da innumerevoli predicatori in tutto il mondo, ma sono stati anche criticati come disumanizzanti e radicati in reazioni estetiche estreme agli stimoli religiosi.

Impatto sulla cultura cristiana

Gli eventi iniziati nel 1994 hanno stimolato molti cristiani affamati di incontri più profondi con Dio a visitare la chiesa di Toronto, oa partecipare ad altri eventi in tutto il mondo, anch'essi influenzati da ciò che è accaduto durante la Benedizione di Toronto. Diversi missionari, pastori e ministri itineranti di grande successo oggi attribuiscono alla Benedizione di Toronto la crescita delle loro organizzazioni e la loro crescente fame di una maggiore presenza di Dio. Questi includono Bill Johnson , pastore anziano della chiesa Bethel a Redding, California, Heidi e Rolland Baker, missionari in Mozambico, Africa, e Che Ahn, pastore anziano della chiesa Harvest Rock a Pasadena, California. Ognuno di questi leader ha anche avuto un grande impatto sul Movimento Carismatico del 21° secolo attraverso conferenze regolari e incontri di risveglio, tra cui Azusa Now, Jesus Culture Conferences e The Call.

Impatto positivo

Molti ministri diversi si sono recati alla TAV e, in seguito, alla Toronto Airport Christian Fellowship (TACF) per sperimentare di persona ciò che stava accadendo durante gli incontri di Toronto Blessing, così come negli anni a seguire. Questi ministri hanno affermato in vari libri e insegnamenti pubblici che erano presenti agli incontri, hanno avuto diversi incontri positivi e hanno riportato il frutto di quegli incontri:

Harvest International Ministries (HIM) : iniziato incontri notturni dopo che il loro pastore, Che Ahn , ha partecipato ai servizi alla TAV. Questi incontri sono durati tre anni e, da allora, gli HIM hanno fondato migliaia di chiese in oltre 60 nazioni.

Heidi Baker in Mozambico, Africa.
Heidi Baker, leader di IRIS Global

IRIS Global : Heidi Baker , dopo aver partecipato agli incontri a Toronto, è tornata in Mozambico e negli anni successivi, insieme a suo marito, Rolland Baker, ha fondato più di 10.000 chiese in Africa e in Asia. La loro organizzazione, Iris Global, fornisce anche cibo a 10.000 bambini ogni giorno, gestisce tre scuole primarie e cinque scuole bibliche; tutto questo successo è attribuito a ciò che è iniziato a Toronto.

Bethel Church : Un anno dopo che Bill Johnson, un pastore di Weaverville, California, visitò la TAV, prese il posto di pastore anziano della Bethel Church di Redding, California. La Betel è diventata nota come luogo di guarigione soprannaturale, insegnamento e addestramento al ministero a seguito di ciò che è accaduto a Toronto.

Nicky Gumbel : Gumbel era il curato della Holy Trinity Brompton al tempo della Benedizione di Toronto ed è l'attuale vicario della chiesa, la più grande chiesa anglicana del Regno Unito. È stato citato come dicendo che la Benedizione di Toronto è stata "l'inizio di cui il corso Alpha aveva bisogno".

Impatto negativo

Presunte origini al di fuori della tradizione cristiana - Andrew Strom afferma che i fenomeni spirituali testimoniati durante la Benedizione di Toronto furono il risultato di ciò che è noto nella tradizione kundalini yoga indù come shaktipat e " risveglio della kundalini ". Fa queste affermazioni in riferimento a fenomeni che si sono verificati durante la Benedizione di Toronto come tremori, sussulti e contorsioni sul pavimento.

Le affermazioni di Strom sono state direttamente contestate in una risposta formale di Randy Clark e in un libro scritto da John Arnott con la sua spiegazione degli eventi controversi. I fenomeni associati al "risveglio della kundalini" e alla pratica di shaktipat sono apparsi da quelli all'interno del Toronto Blessing Movement come simili a fenomeni e/o pratiche spirituali menzionati in vari testi del Nuovo Testamento , come Atti 2:1-13 , anche se sotto differenti nomi, in termini diversi, o con finalità diverse. Ad esempio, sulla base della testimonianza e delle prove specifiche fornite in Atti 2:1-13 , si ritiene che ciò che le tradizioni spirituali indù chiamano "risveglio della kundalini" abbia una somiglianza con ciò che accadde ai 12 apostoli di Gesù - in massa - durante l' evento originale di Pentecoste . Il "battesimo in Spirito Santo" degli Apostoli durante la Pentecoste è stato accompagnato da manifestazioni di "lingue di fuoco" e di parlare in altre lingue, che alcuni dei presenti potevano comprendere, ma altri consideravano balbettii nell'ubriachezza. L'accusa di ubriachezza è stata interpretata dai praticanti del Toronto Blessing come un vero e proprio comportamento da ubriaco. Credono che Andrew Strom abbia erroneamente confuso le manifestazioni all'interno del loro movimento con le manifestazioni che si verificano all'interno della pratica New Age del risveglio della Kundalini . Continua ad esserci un dibattito sul fatto che tali manifestazioni riflettano o meno ciò che è accaduto all'interno del testo biblico di Atti 2:1-13 .

Disaccordo teologico e reputazione - Alcune organizzazioni e scrittori hanno dipinto la Benedizione di Toronto in una luce negativa che ha creato uno stigma o una reputazione negativa per quanto riguarda i servizi di stile carismatico tra le altre confessioni cristiane. Altri teologi hanno individuato la TAV e i suoi leader associati, John & Caroll Arnott, come parte di una critica più ampia del Movimento Carismatico , sostenendo dalla posizione che i doni dello Spirito sono cessati. Una voce importante in questo dissenso è stato John F. MacArthur che, nell'ottobre 2013, ha guidato la conferenza "Strange Fire" che aveva lo scopo di esporre gli eccessi e gli errori dottrinali nel movimento carismatico cristiano. Viene citato anche il pastore Alan Morrison che si riferiva alla Benedizione di Toronto come "l'illusione di Toronto" e una "peste sulla terra".

Scissioni confessionali - Nel dicembre 1995, la chiesa di Toronto Airport Vineyard è stata liberata dall'affiliazione con il movimento Vineyard . Le ragioni della disaffiliazione erano la crescente tensione per l'enfasi della chiesa sulle manifestazioni straordinarie dello Spirito Santo, i metodi usati per gestire logisticamente il tempo del ministero durante i servizi, la preoccupazione per i leader che non rispettavano le linee guida stabilite dall'Associazione delle Chiese della Vigna e il Incapacità della leadership del vigneto di esercitare una supervisione sul risveglio. All'inizio del 1996, la dirigenza della TAV decise di rinominare la chiesa in Toronto Airport Christian Fellowship. Randy Clark in seguito dichiarò di essere "addolorato per la decisione della dirigenza di Vineyard" in merito a questa questione. Anche la Bethel Church, con sede a Redding, in California, e altre organizzazioni si distaccarono successivamente dalle Assemblee di Dio per sostenere le proprie pratiche e movimenti spirituali che si erano verificati durante gli incontri di risveglio.

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture