Ingegneri di Tower Hamlets - Tower Hamlets Engineers

Tower Hamlets Engineer Volunteers
56th Divisional Engineers
58th Divisional Engineers
18th (London) GHQ Troops RE
114 (1st London) Army Engineer Regiment
Badge of the East London (Tower Hamlets) Engineers.jpg
Distintivo degli ingegneri di East London dal memoriale di guerra boera a St John su Bethnal Green . Il motto latino si traduce come "Abilità piuttosto che forza".
Attivo 1868-
Nazione  Regno Unito
Ramo Bandiera dell'esercito britannico.svg Forza territoriale
Tipo Ingegneri sul campo
Parte di 56a (1/1a Londra) Divisione
58a (2/1a Londra) Divisione
Guarnigione/HQ Bethnal Green
Holloway
Ilford
Motto(i) Peritia Potius Quam VI [abilità piuttosto che forza]
Impegni Seconda Guerra Boera
Prima Guerra Mondiale :

seconda guerra mondiale

I Tower Hamlets Engineers erano un'unità di volontariato dei British Royal Engineers (RE) con sede a East London. Cresciuto nel 1868, fornì ingegneri per due divisioni di fanteria londinesi della Territorial Force durante la prima guerra mondiale . Nella seconda guerra mondiale ha operato come quartier generale delle RE, in particolare durante il D-Day e al passaggio del Reno , mentre le sue compagnie subordinate hanno prestato servizio in una serie di campagne, tra cui l' assedio di Tobruk e con i Chindit . La sua unità successore continua a servire nell'odierna Army Reserve .

L'unità prese il nome dalla storica Tower Hamlets (o Tower Division) , piuttosto che dal più piccolo e moderno London Borough of Tower Hamlets creato nel 1965.

Origine

L'entusiasmo per il movimento dei volontari a seguito di un'invasione nel 1859 ha visto la creazione di molte unità di volontariato di fucilieri, artiglieria e ingegneri composti da soldati part-time desiderosi di integrare l' esercito regolare britannico nel momento del bisogno. Una di queste unità era il 1st Tower Hamlets Engineer Volunteer Corps (EVC) formato a Cannon Street Road, Whitechapel , nel distretto di Tower Hamlets a East London. Le prime commissioni ufficiali furono emesse il 20 giugno 1861. Amministrativamente, l'unità fu assegnata al 1st Middlesex EVC nel 1863 e nel 1865 si trasferì in un nuovo quartier generale a Gretton Place, Victoria Park Square, a Bethnal Green . Tuttavia, la London Gazette del 9 ottobre 1868 annunciò lo scioglimento del 1st Tower Hamlets EVC e contemporaneamente la formazione di un nuovo 2nd Tower Hamlets (East London) Engineer Volunteers . Le commissioni ufficiali per la nuova unità erano state emesse il 3 ottobre ea novembre gli ex membri del 1° Corpo erano stati assorbiti nella nuova unità, che utilizzava anche la sede di Gretton Place.

Nel 1872 l'unità era composta da sei società. E 'stato anche amministrativamente responsabile per il 1st Hampshire (1870-1881) e 1st Northamptonshire (1872-1901) EVC e per il Cadet Corps alla Bedford Grammar School (1888-1900). Nel 1876, aveva spostato il suo quartier generale a breve distanza dalla caserma della Queen's Own Royal Tower Hamlets Militia Light Infantry (in seguito 5th Battalion, Rifle Brigade ) a Victoria Park Square.

2 novembre 1889 Schizzo di Vanity Fair del colonnello di Tower Hamlets John Thomas North .

I titoli EVC furono abbandonati nel 1888, quando le unità divennero "Engineer Volunteers, Royal Engineers", proclamando la loro affiliazione ai Regular Royal Engineers (RE), e poi semplicemente "Royal Engineers (Volunteers)" nel 1896. L'unità di Tower Hamlets fu ribattezzata East London (Tower Hamlets) RE (V) nel settembre 1900. Dal 1890 fino alla sua morte nel 1903, il comandante era il colonnello William Bothly, VD .

Nel 1896 l'unità costruì una nuova sala per esercitazioni a Victoria Park Square, accanto alla Tower Hamlets Militia Barracks. Divenne un luogo popolare per gli incontri di boxe negli anni '30. L'unità ha continuato ad occupare la sala di perforazione negli anni '60. Oggi il sito è occupato da una stazione di polizia costruita nel 1997.

L'unità inviò un distaccamento di un ufficiale e altri 25 gradi in Sud Africa nel 1900 per assistere le truppe regolari durante la seconda guerra boera , e un secondo distaccamento uscì l'anno successivo. Sette dei volontari sono morti durante la campagna ( vedi Memoriali sotto ).

L'eminente chirurgo John Thomson-Walker (poi nominato cavaliere) fu tenente chirurgo nell'East London (Tower Hamlets) RE (V) dal 1902.

Forza territoriale

Quando i Volontari furono inclusi nella Forza Territoriale nel 1908 sotto le Riforme Haldane , l'East London (Tower Hamlets) formò la 1a e la 2a Compagnia di Campo di Londra RE nella 1a Divisione di Londra , mentre la 1a Middlesex RE (V) formò la 3a e la 4a Compagnie sul campo londinesi per la 2a divisione londinese . (La fanteria delle due divisioni londinesi era interamente composta da battaglioni del London Regiment .) Nel 1908 il piano era stato per i London Electrical Engineers di fornire la 1st London Divisional Telegraph Company, RE, ma questa disposizione fu cambiata nel 1910, e la Tower Hamlets RE ha fornito anche questa compagnia. Il comandante divenne il Commanding Royal Engineer (CRE) della 1st London Division. Allo scoppio della prima guerra mondiale, gli ingegneri divisionali avevano la seguente organizzazione:

1° Ingegneri divisionali di Londra

prima guerra mondiale

Mobilitazione

La 1a Divisione di Londra è partita in treno dalla stazione di Waterloo domenica 2 agosto per il suo campo di addestramento annuale, che si sarebbe tenuto a Wareham, nel Dorset . Non appena raggiunse il campo, ricevette l'ordine di tornare a Londra per la mobilitazione. Questo processo era stato pianificato con cura, in modo che prima che la guerra fosse dichiarata il 4 agosto le unità erano già nelle loro stazioni di guerra, ad esempio a guardia delle linee ferroviarie vitali, mentre i dettagli posteriori nelle sale di esercitazione completavano la mobilitazione e iniziavano a reclutare.

Il 15 agosto alla TF fu ordinato di separare gli uomini che si erano offerti volontari per il servizio all'estero dagli uomini del servizio interno e il 31 agosto fu autorizzato a iniziare a formare unità di riserva o 2a linea composte da uomini e reclute del servizio domestico. Questi erano distinti dal prefisso '2/'. Successivamente, la 2a linea fu preparata per il servizio all'estero e furono formate nuove unità di riserva o 3a linea per continuare il processo di addestramento. La 1st London Reserve Field Company fu successivamente numerata come 516th Company prima di essere assorbita nell'organizzazione centrale di addestramento. Un'ulteriore compagnia della 1a linea, la 1/5, fu creata nel settembre 1914 e si unì alle compagnie della 2a linea nella 2/1a divisione di Londra il 16 novembre 1915.

Il 4 settembre la 1st London Bde, con la sua annessa Signal Section, si imbarcò per Malta , per sostituire la guarnigione dell'esercito regolare. Queste furono le prime unità della TF ad andare in servizio all'estero. Durante l'autunno del 1914, la 1st London Division fu progressivamente smembrata per fornire rinforzi alle formazioni in servizio all'estero.

1/1st London Field Company

Vedi articolo principale 1st London Field Company Royal Engineers

La 1/1st London Field Company si unì alla 6a divisione regolare in Francia il 23 dicembre 1914 e rimase con quella formazione per tutta la guerra. Quando le società del campo RE furono rinumerate il 1 febbraio 1917, divenne la 509a (London) Field Company.

1/2nd London Field Company

Nel gennaio 1915, la 1/2nd London Field Company, seguita in febbraio dalla sezione Signal da Malta), si unì alla 29th Divisione , formata da truppe regolari tornate dall'Impero. Rimasero con esso per tutta la guerra, servendo a Gallipoli e sul fronte occidentale . La compagnia sul campo divenne la 510th (London) Field Company nel febbraio 1917.

56a Divisione Ingegneri

2/1st e 2/2nd London Field Companies e 2/1st London Signal Company servirono in patria con la 58th (2/1st London) Division fino al febbraio 1916, quando partirono per unirsi alla 1st London Division (ora numerata 56th (1/1st London) ) Division), che si stava riformando in Francia. La compagnia di segnali fu numerata 56th (1st London) Divisional Signals e dal febbraio 1917 le compagnie di campo furono numerate 512th e 513th (London) Field Companies. Una volta in Francia furono raggiunti dalla 1/1st Edinburgh Field Company (poi 416th (Edimburgo) Field Company), appena tornata dall'Egitto, che fu assegnata alla 169th (1/3rd London) Brigade .

Gommecourt

La prima grande operazione della 56a divisione fu l'attacco al Gommecourt Salient il 1 luglio 1916. Si trattava di un attacco diversivo per supportare l'inizio dell'offensiva principale sulla Somme . Il problema evidente era l'ampiezza della terra di nessuno di fronte alla divisione: le truppe avrebbero dovuto attraversare 700 iarde per raggiungere la linea del fronte nemica. Il comandante della divisione decise di scavare una nuova trincea di lancio a 400 metri più vicino al nemico. Ciò è stato fatto di notte in condizioni di estrema segretezza, con metà della 2/2nd London Field Co impegnata a tracciare la nuova linea il 25/26 maggio, ed è stata scavata sotto la loro supervisione dal 167th (1st London) Bde e dal pioniere battaglione (1/5 ° battaglione reggimento Cheshire ) la notte seguente.

La notte prima dell'attacco, gli esploratori del battaglione 1/14 di Londra (lo scozzese di Londra ), il battaglione di destra, hanno scoperto che il filo nella loro parte anteriore non era stato adeguatamente tagliato dal bombardamento britannico. Con l'aiuto di due uomini della 2/1st Field Co, lo scozzese di Londra fece esplodere con successo due siluri Bangalore per liberare le corsie attraverso il filo.

Per l'attacco del 1 luglio, il 56th Divisional Engineers aveva la compagnia n. 2 del 5th Battalion, Special Brigade, RE, attaccata per fornire una cortina fumogena usando mortai Stokes da 4 pollici e candele fumogene. La sezione E con 12 malte è stata attaccata al 169° (3° Londra) Bde , G Sezione con 8 malte supportate 168° (2° Londra) Bde . La compagnia iniziò a sparare fumogeni sulla linea tedesca e accese le candele alle 07:20, fornendo una cortina fumogena sul fronte d'attacco della divisione prima che lo sbarramento dell'artiglieria si sollevasse e la fanteria andasse "sopra le righe" alle 07:30 . La nuvola di fumo si è lentamente assottigliata, ma è rimasta per 45 minuti nella conca di fronte al villaggio di Gommecourt e alla Fattoria Senza Nome, e all'estrema destra della sottosezione n. 20 ha continuato a sparare fumogeni per 65 minuti. Ma le postazioni di mortaio alla testa delle trincee di comunicazione britanniche erano obiettivi primari per l'artiglieria tedesca, e diversi equipaggi di mortaio furono vittime. La sottosezione n. 15 avrebbe dovuto prendere due mortai per aiutare il 169° Bde, ma tutti tranne due del gruppo di trasporto di 22 uomini furono colpiti nelle trincee di comunicazione e la sottosezione non fu mai in grado di attraversare la terra di nessuno.

168a Brigata ricevette l'ordine di catturare le prime tre linee di trincee tedesche e stabilire punti di forza sui fianchi e presso la Fattoria Senza Nome; La 169a Bde doveva catturare tre linee di trincee, stabilire punti di forza, quindi passare a catturare il caposaldo del Quadrilatero e incontrarsi con la 46a divisione (North Midland) sul lato opposto del villaggio di Gommecourt. Ogni brigata attaccante aveva una sezione di una compagnia di campo RE e una compagnia di pionieri ad essa collegata.

I battaglioni di testa delle due brigate d'attacco riuscirono nella prima fase dell'assalto, attraversando la terra di nessuno dietro la cortina fumogena e conquistando la trincea del fronte tedesco con relativa facilità. La sezione n. 1 della 2/2nd Field Co accompagnò lo scozzese di Londra nell'attacco del 168th Bde sulla destra. Il loro compito era quello di costruire blocchi di trincea al fianco e nelle trincee di comunicazione di fronte, per ostacolare i contrattacchi tedeschi. Il primo lavoro fu quello di bloccare la trincea in prima linea, chiamata "Fair Trench", mentre un gruppo di bombardamenti scozzesi di Londra si faceva strada lungo la trincea prima dei genieri. Il partito soffiò in quattro traverse ed eresse due barricate di filo. Altri genieri seguirono le principali onde scozzesi di Londra e bloccarono la seconda trincea di linea, "Fancy Trench".

Dietro lo scozzese di Londra, due genieri della 1/1st Edinburgh Field Co avrebbero dovuto tracciare una nuova trincea di comunicazione attraverso la terra di nessuno, che sarebbe stata scavata dai 1/13th London (i Kensingtons ). Ma ormai la cortina fumogena si stava diradando e il controsbarramento tedesco di artiglieria e mitragliatrici lo rendeva impossibile. Sul retro della 1/5th Londons (la London Rifle Brigade ) sul fronte della 169th Bde, coppie di genieri della 1/1st Edinburgh Field Co stavano similmente tracciando altre due trincee per 1/3rd Londons da scavare. Questi sono stati marcati con successo, e Caporale Ellis poi ricognizione un tedesco di prima linea dug-out e riportati su di esso per il personale. Tuttavia, 1/3 di Londra e i loro genieri supervisori hanno subito pesanti perdite e non sono stati in grado di iniziare lo scavo, mentre ad altri genieri di Edimburgo è stato impedito di guidare gruppi di trasporto per stabilire discariche di negozi di ingegneria nella prima linea tedesca catturata. Altri genieri di Edimburgo furono uccisi mentre loro e i Cheshire Pioneers ripulivano la strada Hebuterne-Gommecourt attraverso le linee britanniche dietro l'attacco dei 1/12 di Londra (The Rangers). Tuttavia, usando cariche di cotone da cannone riuscirono a sgombrare ogni barricata, aprendo la strada a riserve e rifornimenti.

Tuttavia, poco riuscì a raggiungere le due brigate nelle linee tedesche. Dopo un successo iniziale, il 169th Bde era stato trattenuto dall'incapacità dei Rangers del 168th Bde di prendere Nameless Farm, ed entrambe le brigate furono tagliate fuori dalle linee tedesche incapaci di ottenere rifornimenti e rinforzi attraverso la terra di nessuno spazzata dal fuoco. Nel pomeriggio, rendendosi conto che l'irruzione dei londinesi era stata un successo isolato, ed era stata contenuta, i tedeschi iniziarono a contrattaccare. Alle 16.00, la 56a Divisione era stata respinta sulla linea del fronte tedesca, dove erano a corto di uomini e munizioni. Alle 21.00, la resistenza era finita nelle linee tedesche e tutti quelli che potevano tornare erano tornati nelle linee britanniche.

Le tre compagnie sul campo della 56a divisione del genio avevano subito la morte o la morte di un ufficiale e di altri 23 gradi, molti di coloro che erano stati uccisi direttamente nella terra di nessuno o nelle linee tedesche senza una tomba nota e commemorati nel memoriale di Thiepval a la scomparsa della Somme.

Ulteriori servizi

56th Divisional Engineers servirono durante le seguenti ulteriori azioni durante la prima guerra mondiale:

1917

1918

Sensée Canal

Caporale James McPhie, VC.

Dopo l'inseguimento alla Selle (9–12 ottobre), la 56th Divisione inviò due compagnie della 1/2nd Londra sul canale Sensée nella notte tra il 12 e il 13 ottobre utilizzando delle zattere e poi un ponte galleggiante costruito dalla 416th (Edimburgo) Fd. Co al buio mentre sei a pochi metri dalle postazioni nemiche. I 1/2° di Londra catturarono Aubigny-au-Bac , ma i tedeschi contrattaccarono la mattina seguente e le compagnie furono ritirate al tramonto. Quella notte una nuova pattuglia attraversò il ponte pedonale, nonostante i tedeschi fossero a portata di bombe a mano . Il ponte si ruppe e Cpl James McPhie e Spr Cox, della 416th Fd Co, saltarono in acqua per tenerlo insieme. McPhie e i suoi uomini si misero quindi a riparare il ponte dopo l'alba, mentre erano sotto il fuoco. McPhie e Cox furono entrambi feriti mortalmente, ma il ponte resse e la testa di ponte fu mantenuta fino a quando la 56a divisione fu sostituita dalla 4a divisione canadese il 14 ottobre. Il caporale McPhie è stato insignito di una Victoria Cross postuma .

Durante l'ultimo Advance in Piccardia, le RE divisionali erano principalmente impegnate nella riparazione delle strade per consentire alla divisione di continuare ad andare avanti. La 56a Divisione ha combattuto due ultime battaglie:

Dopo l' armistizio con la Germania , la 56th Divisione fu impiegata nel rammendo. Le sue unità iniziarono a smobilitare il 12 dicembre e il processo fu completato entro il 10 giugno 1919.

58a Divisione Ingegneri

Quando la 2/1a e la 2/2a London Field Company si trasferirono dalla 58th alla 56th London Division, al 58th Divisional Engineers rimase solo la 1/5th London Field Company (numerata 511th nel febbraio 1917); le lacune furono colmate nel febbraio 1916 dalla 2/1st e 2/2nd Wessex (in seguito 503rd e 504th) Field Companies e 2/1st Wessex (poi 58th) Signal Company dalla 45th (2nd Wessex) Division , la cui fanteria era stata inviata per presidiare l' India .

Dall'agosto 1915, la 58a divisione fu alloggiata intorno a Ipswich , scavando trincee, presidiando le difese costiere e addestrandosi, fino al luglio 1916, quando si trasferì nella pianura di Salisbury per l'addestramento alla battaglia finale. La divisione iniziò ad imbarcarsi per la Francia il 20 gennaio 1917 e all'inizio di febbraio era sul fronte occidentale, dove rimase per il resto della guerra.

58th Divisional Engineers servirono durante le seguenti azioni durante la prima guerra mondiale:

1917

1918

Dopo l'entrata in vigore dell'armistizio, uomini esperti iniziarono a tornare a casa. La smobilitazione totale iniziò nel marzo 1919 e le ultime unità partirono per l'Inghilterra a giugno.

tra le due guerre

La 56a Divisione iniziò a riformarsi nell'aprile 1920 come parte del riorganizzato Esercito Territoriale (TA). La società di segnali è diventata la 56a (1a Londra) Divisional Signals nel nuovo Royal Corps of Signals ). Inizialmente i Divisional Engineers erano costituiti da 216th, 217th e 218th (1st London) Field Companies; in seguito fu aggiunta la 219th (London) Field Park Company.

Nel 1935 le due divisioni londinesi furono riorganizzate: il quartier generale della 47th (2nd London) divenne HQ 1st Anti-Aircraft Division e un certo numero di battaglioni londinesi furono convertiti a ruoli di difesa aerea. Il resto è stato amalgamato in un'unica divisione londinese. I genieri di divisione furono forniti dalla 47a (discendeva dalla 1a Middlesex EVC) lasciando in eccedenza quelli della 56a divisione: divennero un'unità di genieri di corpo con il titolo di 56th Corps Troops RE (CTRE). Con l'espansione dell'AT dopo la crisi di Monaco , l'unità divenne la 1st London CTRE e formò un duplicato del 2nd London CTRE (meno alcuni elementi che risalivano alla riformata 56th Division).

seconda guerra mondiale

Le due unità si mobilitarono nel settembre 1939 con la seguente organizzazione:

Ingegneri del 1° London Corps Troops (Bethnal Green)

  • 216a (1a Londra) Compagnia di campo dell'esercito
  • 217th (1st London) Army Field Company
  • 218th (1st London) Army Field Company
  • 219th (Londra) Army Field Park Company

Ingegneri delle truppe del 2° Corpo di Londra ( Barnet )

  • 294a Compagnia da campo dell'esercito
  • 295° Compagnia da campo dell'esercito
  • 296th Compagnia da campo dell'esercito
  • 297th Army Field Park Company

1° CTRE di Londra

Le compagnie del 1° CTRE di Londra sono state disperse dopo la mobilitazione e assegnate ad altri HQ. Le compagnie 216th, 217th e 218th (1st London) si unirono alla British Expeditionary Force (BEF) in Francia, 216th con General Headquarters (GHQ), 217th con III Corps e 218th con Lines of Communications (LoC). Dopo l' evacuazione di Dunkerque , la 216a e la 217a compagnia andarono in Medio Oriente con la III CTRE, che fu sciolta nell'aprile 1942. La 218a compagnia servì con le truppe britanniche dell'Irlanda del Nord nel 1940–41, poi a Gibilterra 1942–44. Il 21 aprile 1945 l'azienda arrivò in India e si trasferì nell'area di Ranchi dove servì come parte della 101 LoC Area. Era di nuovo a Gibilterra nel 1946.

Tobruk

219th (London) Field Park Company non andò in Francia, ma rimase nell'area di Londra, assegnata al IV Corpo dopo Dunkerque. Successivamente fu inviata in Egitto dove si unì alla 6a divisione il 29 luglio 1941. La divisione fu progressivamente imbarcata nel porto libico assediato di Tobruk durante il settembre e l'ottobre 1941 per alleviare la guarnigione principalmente australiana, e fu rinominata 70a divisione il 10 ottobre per ingannare l'intelligenza dell'Asse. Il ruolo della divisione era quello di preparare un breakout per incontrare l'offensiva pianificata dall'ottava armata britannica , ma gli ingegneri furono anche coinvolti nel rafforzamento delle difese, nella costruzione di un hangar sotterraneo per la Desert Air Force e nello sgombero dei campi minati nemici (facendo uno studio di la nuova miniera di Teller ).

chindit

Una volta liberata Tobruk, la 70a Divisione tornò in Egitto e, dopo un breve periodo in Siria, andò via mare in India, arrivando nel marzo 1942. Nel settembre 1943 la divisione fu sciolta e le sue unità consegnate alla "Forza Speciale". (i " Chindit "). La 219a compagnia fu ridesignata 219a Compagnia speciale del parco da campo il 1 gennaio 1944. La compagnia nel suo insieme sembra essere rimasta con il quartier generale delle forze speciali, ma i distaccamenti potrebbero essere volati in Birmania con le colonne di penetrazione a lungo raggio durante la seconda operazione Chindit.

La compagnia tolse "Special" dal titolo il 15 marzo 1945 e giunse nella zona di Ranchi al comando delle Truppe dell'Esercito. Fu assegnata alla 36a divisione indiana a Poona il 22 giugno 1945 e fu sciolta nel 1946.

2° CTRE . di Londra

Le compagnie della 2nd Line della 2nd London CTRE rimasero nel London District fino al maggio 1940, quando anch'esse furono disperse.

Islanda

La 294a Field Company fu inviata in Islanda con l'Alabaster Force nel giugno 1940, dove fu impegnata nella costruzione di un nuovo aeroporto vicino a Reykjavik , che prevedeva il galleggiamento di una pista di cemento sopra una torbiera utilizzando una base di tamburi di cemento abbattuti ricoperti di lava locale laminata. . La maggior parte dell'Alabaster Force fu fornita dalla 49a (West Riding) Division e la 294a Field Company rimase con questa divisione quando la forza fu sollevata e tornò nel Regno Unito nell'aprile 1942.

Nord Africa

La 295th Field Company fu assegnata anche al IV Corpo dopo Dunkerque, e andò in Nord Africa alla fine del 1940. Durante la ritirata alla frontiera egiziana dopo l'intervento tedesco nel marzo 1941 ( Operazione Sonnenblume ), la 295th Field Company fu impegnata nella distruzione di installazioni portuali e moli a Bardia e Sollum, mettendo fuori uso le forniture d'acqua e in strade crateristiche per ostacolare l'avanzata dell'Asse.

Nel settembre 1942 si unì alla 23° Brigata Corazzata Indipendente per la Seconda Battaglia di El Alamein ,

La compagnia si unì quindi al 231° Gruppo Brigate Indipendenti in Sicilia in tempo per lo sbarco d'assalto a Porto San Venere sulla terraferma italiana il 7 settembre 1943 (Operazione Ferdy). Successivamente, la Brigata 231 divenne parte integrante della 50a Divisione Northumbria e fu richiamata a casa con la divisione, per prepararsi all'Operazione Overlord

Genitori della 294th Field Company che costruiscono un ponte Bailey attraverso il canale Anversa - Turnhout , 9 ottobre 1944.

Nord Ovest Europa

Articolo principale: 49a (West Riding) Divisione di fanteria

La 294th Field Company sbarcò in Normandia il 12 giugno 1944 e combatté durante la campagna nell'Europa nord-occidentale fino al VE Day come parte del 49th (West Riding) Divisional Engineers.

Articolo principale: 50th (Northumbrian) Divisional Engineers

La 295a compagnia da campo sbarcò il D-day (6 giugno) come parte dell'assalto della 50a divisione (Northumbrian) a Gold Beach e combatté per il resto della campagna. Quando la 50a Divisione fu divisa per i rinforzi alla fine del 1944, gli ingegneri divisionali continuarono come 50th GHQ Troops RE (GHQTRE), e furono pesantemente coinvolti nell'attraversamento d'assalto del Reno ( Operazione Plunder ).

Articolo principale: Kent Fortress Royal Engineers

La 297th Corps Field Park Company era stata assegnata al 15th (Kent) GHQTRE e il D-day stava assistendo la 102 Beach Sub-area (l'organizzazione RE che supportava l' assalto della 3rd Canadian Division a Juno Beach ). Successivamente, servì durante la campagna con il 15° (Kent) GHQTRE, compreso l'attraversamento d'assalto della Senna a Vernon da parte della 43° (Wessex) Divisione di Fanteria e l'Operazione Plunder.

18° (1° Londra) GHQTRE

Nel frattempo, i quartier generali del 1° e del 2° London Corps Engineers si erano ri-amalgamati nel 1943 e divennero il 18° (1° Londra) GHQTRE . Nella campagna del Nord Ovest Europa ha avuto le seguenti unità sotto il comando in vari momenti:

  • 74a compagnia sul campo
  • 84a compagnia di campo
  • 91st Compagnia sul campo
  • 173a compagnia di campo
  • 213a (Nord Midland) Field Company
  • 940a compagnia di trasporto per acque interne)

Di queste, la 74a, l'84a e la 91a erano ex Compagnie di Guerra Chimica convertite in Compagnie di Campo nel 1943, mentre la 173a (ex Società di Tunnelling Ferroviario) e la 213a erano state riportate dal Fronte italiano .

D-day

Truppe della 3a Divisione sulla spiaggia di Queen Red, area di Sword, verso le 08:45 del 6 giugno 1944. In primo piano ci sono i genieri della 84 Field Company RE, parte del No.5 Beach Group, identificati dalle bande bianche attorno ai loro elmetti.

Durante il D-Day, il 18° GHQTRE ha fornito il quartier generale RE per la sottozona 101 Beach (5 e 6 gruppi di spiagge) a supporto dell'assalto della 3° Divisione a Sword Beach :

  • 84a compagnia di campo
  • 91st Compagnia sul campo
  • Sezioni 8° e 9° punto vendita
  • 50a Sezione di attrezzatura meccanica
  • 205a Sezione Opere
  • 654a Compagnia di Lavori Artigiani
  • 722a Compagnia di Lavori Artigiani
  • Due sezioni avanzate del parco della 176a officine e della società del parco
  • 49a Sezione Smaltimento Bombe
  • 999a compagnia di gestione del porto
  • 1028a società di gestione del porto

Dopo il successo degli sbarchi, il 18th GHQTRE tornò a comandare le proprie unità, ad eccezione della 940th Inland Water Transport Company, che fu trasferita al 9th ​​Port Operating Group dopo il D-Day.

Operazione Goodwood

I veicoli si spostano sul 'London Bridge' sull'Orne durante l'Operazione Goodwood, 18 luglio 1944

La successiva importante operazione di ingegneria è stata quella di rafforzare i ponti esistenti (come il ponte Pegasus ) e costruirne di nuovi sul fiume Orne e sul canale di Caen in preparazione dell'operazione Goodwood . Il 18° GHQTRE era uno dei RE assegnati al I Corpo per questo lavoro, che doveva essere svolto in segreto la notte del 17/18 luglio, ma richiedeva molta preparazione nella costruzione delle strade e nello sminamento, oltre che nell'alzare e nascondere il materiale ponte.

traversata del Reno

I genieri completano la strada di accesso al 'Waterloo Bridge', 27 marzo 1945

Più tardi nella campagna, il 18° GHQTRE è stato coinvolto in operazioni di collegamento dopo l'attraversamento del Reno ( Operazione Plunder ). Gli è stato affidato il compito di costruire un ponte di Classe 9 Folding Boat Equipment (FBE) per XXX Corps nome in codice "Waterloo" subito dopo l'assalto nella notte del 23/24 marzo. Il sito originale era vicino a Rees , ma questo non era stato ripulito al mattino e il 24 marzo tutto ciò che si poteva fare era lavorare sugli approcci e inviare una pattuglia di ufficiali per perlustrare le uscite proposte. La mattina dopo si decise di spostare il ponte in un sito a valle vicino a Honnopel. I lavori sono iniziati alle 09:30 del 25 marzo, protetti da una cortina fumogena, e il ponte è stato aperto al traffico a mezzanotte. Poco prima, un aereo tedesco a bassa quota attaccò la 213a compagnia di campo che lavorava sul lato opposto del ponte, ma fu respinto.

Una volta che i ponti erano stati realizzati, l'IR doveva fornire loro protezione. In collaborazione con la Royal Navy , costruirono boma attraverso il fiume per impedire alle barche galleggianti nemiche o alle mine a valle di danneggiare i ponti. Nel settore del XXX Corps, il 18th GHQTRE è stato incaricato di costruire due bracci "Arrow" ideati dagli ingegneri della Settima Armata degli Stati Uniti . Tuttavia, il RE ha avuto problemi con questo progetto, e invece ha allungato uno di fune metallica d'acciaio e Jerricans attraverso il fiume ben a monte di Rees.

Dopoguerra

Quando l'AT fu ricostituita nel 1947, l'unità fu riformata come 114 (1st London) Army Engineer Regiment a Bethnal Green con 216-8 Field Squadrons e 219 Field Park Squadron. Il reggimento è stato assegnato a 27 Engineer Group. Nel 1956 fu ridisegnato come Reggimento Ingegneri sul Campo, e di nuovo nel 1961 come Reggimento Ingegneri di Corpo, quando 216 e 219 Sqns furono sciolti.

Inoltre, il London Corps TREs insieme all'ex 47th (London) Divisional RE ha formato il 121 Construction Regiment, RE , con sede presso il quartier generale di Chelsea di quest'ultima unità. Tra il 1950 e il 1961 121 compagnie del Rgt furono progressivamente assorbite nella nuova unità di Chelsea, 101 Field Engineer Regiment .

Quando l'AT fu convertito in TAVR nel 1967, il reggimento fu ridotto a B Company (1st London Engineers) nel London Yeomanry and Territorials di breve durata. Nel 1969 si trasferì in 73 Regiment, RE , riconquistando un numero storico come 217 (London) Field Squadron . Mentre la maggior parte del reggimento era basata nelle Midlands, 217 Sqn rimase a Londra, ora al 65 di Parkhurst Road, Holloway . Il suo ruolo era come unità di rinforzo del genio da combattimento per supportare il I Corpo nell'esercito britannico del Reno .

Successivamente, mentre il resto del 73 Regiment si convertì al ruolo di supporto aereo, 217 Sqn si convertì allo smaltimento di ordigni esplosivi (EOD) nel 1975 e nel 1988 si unì al 101 (City of London) Engineer Regiment (un reggimento EOD discendente dal 1st Middlesex Engineers) . Più recentemente ha fatto parte del 33 Reggimento Ingegneri (EOD) . Quest'ultima è un'unità ibrida, contenente subunità sia regolari che di riserva. 217 Squadron è basata a Ilford a Londra e Southend-on-Sea in Essex . Con la riorganizzazione dell'esercito 2020 , lo squadrone dovrebbe aprire un nuovo centro a Wimbish , sempre nell'Essex.

Colonnello Onorario

I seguenti ufficiali servito come colonnello onorario dell'unità:

  • Alexander Angus Croll (1811-1887), ingegnere chimico e direttore di diverse aziende del gas e telegrafi, fu nominato colonnello onorario del 2nd Tower Hamlets (East London) EVC il 28 settembre 1869.
  • Il 16 febbraio 1929 il colonnello RH Joseph fu nominato capo del 56° (1° London) Divisional Engineers, essendo stato comandante dal 10 luglio 1918.
  • WC Devereux è stato nominato onore del 56° (1° Londra) CTRE il 16 febbraio 1938.

memoriali

Ci sono diverse targhe commemorative per i membri dell'unità nella chiesa di St John a Bethnal Green , vicino all'ex sala delle esercitazioni in Victoria Square.

  • La più antica è una targa di ottone che elenca i sei sottufficiali e un geniere dell'East London Royal Engineers (Vol) che morirono durante la guerra sudafricana 1900-02. Una piccola targa di ottone sottostante spiega che la targa è stata presentata dal colonnello William Bothe, comandante dell'unità dal 1890 alla data della sua morte il 9 gennaio 1903, ed è stata inaugurata il 16 gennaio 1904 dal Maj-Gen WT Shone, ispettore- generale delle fortificazioni.
  • Il secondo memoriale è una targa in ottone dedicata ai 675 ufficiali, sottufficiali e uomini del 1st London Divisional Engineers che morirono nella prima guerra mondiale.
  • La terza è una targa di metallo bianco che onora gli ufficiali, i soldati di guerra, i sottufficiali e gli uomini del 114 (1° reggimento di ingegneri dell'esercito di Londra) morti durante la seconda guerra mondiale. (Il titolo del reggimento è anacronistico: non fu utilizzato fino al 1947 quando il reggimento fu riformato.)

Appunti

Riferimenti

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Fonti esterne