USS Hornet (CV-12) -USS Hornet (CV-12)

Per altre navi con lo stesso nome, vedere USS Hornet .

USS Hornet (CVS-12) in corso nel 1969.jpg
USS Hornet in corso nel 1969
Storia
stati Uniti
Nome calabrone
Omonimo calabrone
Ordinato 20 maggio 1940
Premiato 9 settembre 1940
Costruttore Novità di Newport Costruzione navale
sdraiato 3 agosto 1942
Lanciato 30 agosto 1943
commissionato 29 novembre 1943
dismesso 15 gennaio 1947
Rinominato Da Kearsarge , ottobre 1942
Identificazione
Rimesso in servizio 11 settembre 1953
dismesso 26 giugno 1970
Riclassificato
  • CVA-12, 1 ottobre 1952
  • CVS-12, 27 giugno 1958
colpito 25 luglio 1989
Onori e
premi		 Vedi i premi
Stato Nave museo presso l'USS Hornet Museo in Alameda, California
Distintivo Insegne USS Hornet (CVA-12), 1953.png
Caratteristiche generali (come costruito)
Classe e tipo Essex di classe portaerei
Dislocamento
Lunghezza
Trave 93 piedi (28,3 m) (linea di galleggiamento)
Brutta copia 34 piedi e 2 pollici (10,41 m) (a pieno carico)
Potenza installata
Propulsione 4 × alberi; 4 × turbine a vapore ad ingranaggi
Velocità 33 nodi (61 km/h; 38 mph)
Gamma 14.100  NMI (26.100 km; 16.200 mi) a 20 nodi (37 km/h; 23 mph)
Equipaggio
  • 268 ufficiali, 2.363 marinai (progettati)
  • 382 ufficiali, 3.003 marinai (1945)
Sensori e
sistemi di elaborazione
Armamento
Armatura
Aerei trasportati 91-103 aerei
Strutture aeronautiche
USS Hornet (Alameda, CA).JPG
USS Hornet attraccata ad Alameda
Coordinate 37°46′21.15″N 122°18′10.23″W / 37.7725417°N 122.3028417°W / 37.7725417; -122.3028417 Coordinate: 37°46′21.15″N 122°18′10.23″W / 37.7725417°N 122.3028417°W / 37.7725417; -122.3028417
La zona Alameda
Riferimento NRHP  n. 91002065
CHL  n. 1029
Date importanti
Aggiunto a NRHP 4 dicembre 1991
Designato NHL 4 dicembre 1991

La USS Hornet (CV/CVA/CVS-12) è una portaerei di classe Essex costruita per la Marina degli Stati Uniti (USN) durante la seconda guerra mondiale . Completata alla fine del 1943, la nave fu assegnata alla Fast Carrier Task Force (variamente designata come Task Force 38 o 58) nell'Oceano Pacifico , la principale forza offensiva della marina durante la Guerra del Pacifico . All'inizio del 1944, partecipò ad attacchi alle installazioni giapponesi in Nuova Guinea , Palau e Truk, tra gli altri. Hornet prese quindi parte alla campagna delle Isole Marianne e Palau e alla maggior parte delle operazioni sussidiarie, in particolare la Battaglia del Mare delle Filippine a giugno che fu soprannominata la "Grande ripresa della Turchia delle Marianne" per le perdite sproporzionate inflitte ai giapponesi. La nave partecipò poi alla campagna delle Filippine alla fine del 1944 e alla campagna delle isole Vulcano e Ryukyu nella prima metà del 1945. Fu gravemente danneggiata da un tifone a giugno e dovette tornare negli Stati Uniti per le riparazioni.

Dopo la guerra partecipò all'operazione Magic Carpet , restituendo le truppe negli Stati Uniti e fu poi messa in riserva nel 1946. Hornet fu riattivata durante la guerra di Corea del 1950-1953, ma passò il resto della guerra ad essere modernizzata per consentirle di operare aerei a propulsione a getto. La nave fu nuovamente modernizzata alla fine degli anni '50 per il servizio come portaerei antisommergibile . Ha svolto un ruolo minore nella guerra del Vietnam durante gli anni '60 e nel programma Apollo , recuperando gli astronauti dell'Apollo 11 e dell'Apollo 12 al loro ritorno dalla Luna.

Hornet è stata dismessa nel 1970. Alla fine è stata designata sia come National Historic Landmark che come California Historical Landmark , e ha aperto al pubblico come USS Hornet Museum ad Alameda, in California , nel 1998.

Design e descrizione

Le navi della classe Essex erano molto più grandi delle precedenti portaerei della classe Yorktown , il che consentiva loro di trasportare più aerei, armature e armamenti. Le navi iniziali avevano una lunghezza di 872 piedi (265,8 m) complessivi e 820 piedi (249.9 m) presso la linea di galleggiamento , anche se questo è stato rivisto per una lunghezza complessiva di 888 piedi (270,7 m) nel "lungo scafo" sottoclasse quando la prua fu rimodellata per ospitare una coppia di supporti quadrupli da 40 mm (1,6 pollici) a prua rispetto al supporto singolo delle precedenti navi a "scafo corto" come Hornet . Tutte le navi avevano un fascio di 93 piedi (28,3 m) presso la linea di galleggiamento e un progetto di 30 piedi e 10 pollici (9,4 m) a carico profondo . Hanno spostato 27.100 tonnellate lunghe (27.535  t ) a carico standard e 36.380 tonnellate lunghe (36.960 t) a carico profondo. Il loro complemento progettato era di circa 268 ufficiali e 2.362 soldati, ma furono aggiunti altri uomini anche prima che le navi fossero completate; l'aggiunta di armi più leggere e altre attrezzature notevolmente aumentato l'affollamento in modo che Hornet ' sorella di s Intrepid aveva un equipaggio di 382 ufficiali e 3.003 uomini arruolati nel 1945. Le navi erano quattro orientati turbine a vapore , ciascuna di guida un albero, utilizzando il vapore fornito da otto caldaie Babcock & Wilcox . Le turbine sono state progettate per produrre un totale di 150.000 cavalli d'asse (110.000 kW), sufficienti per dare una velocità massima di 33 nodi (61 km/h; 38 mph). Le navi trasportavano abbastanza olio combustibile per dare loro un'autonomia di 14.100 miglia nautiche (26.100 km; 16.200 mi) a 20 nodi (37 km/h; 23 mph).

Il caccia Grumman F6F-3 Hellcat di VF-15 viene catapultato da Hornet tramite la catapulta dell'hangar, 25 febbraio 1944

Disposizioni del ponte di volo

L' Essex a scafo corto aveva un ponte di volo lungo 862 piedi (262,7 m) e una larghezza massima di 108 piedi (32,9 m). Sotto c'era un hangar di 654 per 70 piedi (199,3 m × 21,3 m) con un'altezza di 18 piedi (5,5 m). L'hangar era collegata alla cabina di pilotaggio tre ascensori aeromobili , due nella cabina di pilotaggio ed una piegatura sul porto lato della cabina di pilotaggio, al passo della isola . Le disposizioni delle catapulte per i primi Essex variavano a seconda delle navi; Hornet è stato costruito con un'unica catapulta idraulica sulla parte anteriore del ponte di volo e un'altra è stata montata trasversalmente sul ponte dell'hangar. Tutti gli Essex erano dotati di dispositivi di arresto per consentire loro di atterrare sia a poppa che a prua.

All'inizio del processo di progettazione, l'Essex s avevano lo scopo di riportare 100 aeromobili: 27 caccia, 37 ricognizione o bombardieri in picchiata , 18 aerosiluranti , 3 osservazione e 2 aeromobili utilità, oltre a 21 ricambi parzialmente smontati. L'esperienza all'inizio della guerra aumentò il numero di caccia a 36 a spese dei velivoli di osservazione e di servizio e ridusse il numero di pezzi di ricambio a 9. A metà del 1945, il gruppo aereo consisteva tipicamente di 36 o 37 caccia, un numero uguale di cacciabombardieri , e squadroni in picchiata e siluramento di 15 velivoli ciascuno per un totale di 103. A questo punto, gli squadroni di caccia includevano velivoli da ricognizione fotografica e caccia notturni specializzati .

Armamento, armatura ed elettronica

Uno dei Hornet ' s quadrupla 40 mm monta Bofors sparare comandata a distanza, 16 febbraio 1945

L'armamento principale del Essex navi di classe consisteva in una dozzina 38- calibro 5 pollici (127 mm) pistole a doppio scopo disposti in due superfiring coppie di TWIN torrette prua e poppa dell'isola e quattro pistole in singoli monta sulla lato sinistro della cabina di pilotaggio. Questi cannoni erano comandati da una coppia di direttori Mk 37 , montati sulla sommità dell'isola; ogni regista era dotato di un radar di controllo del fuoco Mk 4 . I primi Essex a scafo corto erano equipaggiati con otto cannoni antiaerei Bofors (AA) quadrupli da 40 millimetri (1,6 pollici) ; un supporto ciascuno a prua ea poppa, quattro in cima all'isola e due sul lato sinistro del ponte di volo, accanto ai cannoni da 5 pollici. Ogni montatura era controllata dal proprio direttore Mk 51. I vettori erano inoltre dotati di 46 cannoni AA leggeri Oerlikon da 20 millimetri (0,8 pollici) su supporti singoli lungo i lati del ponte di volo e sull'isola.

La cintura dell'armatura della linea di galleggiamento dei vettori era alta 10 piedi (3 m), lunga 508 piedi (155 m) e copriva il 62% centrale dello scafo. Era spesso 4 pollici (102 mm), si assottigliava a 2,5 pollici (64 mm) sul bordo inferiore. Anche il ponte dell'hangar era spesso 2,5 pollici e il ponte protettivo sottostante era spesso 1,5 pollici (38 mm). Trasversale 4 pollici paratie chiuse le estremità della corazza cinghia per formare la nave cittadella blindata . La scatola dello sterzo era protetta da 2,5 pollici di acciaio con trattamento speciale .

Le portaerei della classe Essex sono state progettate con poco spazio riservato al radar e i sistemi aggiuntivi aggiunti durante la costruzione hanno contribuito al sovraffollamento generale dell'equipaggio e all'isola angusta delle navi. Hornet è stata completata con la maggior parte dei suoi radar montati sull'albero del treppiede in cima alla sua isola. Trasportava il radar di allerta precoce SK , il radar di rilevamento dell'altezza SM e il radar di ricerca di superficie SG . Un radar di preallarme SC è stato posizionato su un albero a traliccio sul lato di dritta del fumaiolo .

Modifiche in tempo di guerra

Le modifiche al numero di cannoni da 20 mm a bordo della Hornet durante la guerra non sono disponibili nelle fonti, sebbene alla fine della guerra avesse 35 installazioni singole. La nave non tornò in nessuna base navale alle Hawaii o sulla costa occidentale fino al luglio 1945, quando arrivò a San Francisco, in California, per le riparazioni per i danni provocati dal tifone , quindi è improbabile che prima di allora siano state apportate modifiche importanti. Strutture in Ulithi Atoll erano limitati, ma sono stati in grado di installare alcune delle nuove attrezzature che è stato messo in campo alla fine del 1944 e il 1945. Alcune di Mk 51 direttori della nave potrebbe essere stata sostituita da Mk 57 registi con un integrale Mk 34 fuoco- il radar di controllo e il radar di controllo del fuoco Mk 4 in cima ai direttori Mk 37 potrebbero essere stati aggiornati a un sistema Mk 12 che condivideva la sua montatura con un cercatore di altezza Mk 22 . Il cercatore di altezza SP era una versione più leggera dell'SM e iniziò ad essere installato nelle navi della classe Essex nel marzo 1945.

Durante la riparazione, la Marina ha colto l'occasione per rimontare la nave secondo gli standard più recenti. Il suo radar SK è stato aggiornato a un modello SK-2 con un'antenna parabolica che ha migliorato le sue prestazioni e la sua catapulta sul ponte dell'hangar è stata sostituita da una sul ponte di volo. La sua isola è stata rimodellata per espandere il ponte di bandiera che ha causato la rimozione del supporto anteriore inferiore da 40 mm sull'isola e sono stati aggiunti 10 nuovi supporti quadrupli lungo i lati del ponte di volo e lo scafo per un totale di 68 cannoni in 17 supporti.

Costruzione e carriera

Cerimonia di varo di Hornet , 30 agosto 1943

Il capo delle operazioni navali aveva ordinato tre portaerei della classe Essex il 10 maggio 1940 in attesa che il Congresso approvasse il Two-Ocean Navy Act , sebbene la nave che in seguito divenne Hornet avesse originariamente il nome Kearsarge con il numero di scafo di CV-12. Il contratto per la sua costruzione fu assegnato alla Newport News Shipbuilding il 9 settembre 1940 e la sua chiglia fu impostata il 3 agosto 1942. Il settimo Hornet  (CV-8) fu affondato nella battaglia di Santa Cruz il 26 ottobre 1942 e il Lo scafo CV-12 è stato ribattezzato Hornet poco dopo. La nave fu varata il 30 agosto 1943 con il suo sponsor Annie Reid Knox, moglie del Segretario della Marina Frank Knox . Fu commissionata il 29 novembre 1943 con il capitano Miles R. Browning al comando.

Hornet ha lavorato fino al largo delle Bermuda prima di partire Norfolk , Virginia , il 14 febbraio 1944 al unirsi Task Force 58 a Majuro Atoll nelle Isole Marshall dove arrivò il 20 marzo. Due giorni dopo la Task Force è partita per attaccare navi da guerra e aeroporti nelle Isole Palau e nelle Kossol Roads per eliminare qualsiasi minaccia alle operazioni programmate in Nuova Guinea e nelle Isole dell'Ammiragliato. Per bloccare le uscite da Kossol e intrappolare tutte le navi all'interno della laguna , gli squadroni aerosiluranti di Hornet e le sue sorelle Lexington e Bunker Hill si erano addestrati alla posa di mine aeree . Per evitare il rilevamento, le navi americane si diressero a sud della base navale giapponese di Truk . Furono avvistati il ​​28 e l' ammiraglio Mineichi Koga , comandante della flotta combinata , ordinò alle sue navi da guerra di ritirarsi nell'isola di Tawi-Tawi nelle Filippine e di disperdere le navi mercantili.

Hornet , 19 dicembre 1943, poco dopo il completamento

Quando la Task Force 58 si avvicinò ai suoi obiettivi la mattina del 30 marzo, le sue portaerei lanciarono un caccia che abbatté 30 caccia Mitsubishi A6M Zero già in volo e furono presto seguiti da 39 aerosiluranti Grumman TBF Avenger , ognuno dei quali trasportava un paio di mine magnetiche che hanno effettivamente imbottigliato le 40 navi dispari in Kossol Roads. Questa è stata la prima e unica volta che gli aerei da trasporto hanno posato mine durante la Guerra del Pacifico. Nonostante i caccia di rinforzo che arrivarono durante la notte, gli americani affondarono 24 navi mercantili e ausiliarie, per un totale di quasi 130.000  tonnellate di stazza lorda  (TSL) di spedizione, oltre a due vecchi cacciatorpediniere , quattro subchaser e un paio di navi da riparazione il 30 e 31 marzo. I piloti americani hanno affermato di aver abbattuto 63 velivoli e di averne distrutti oltre 100 a terra perdendo 25 velivoli di loro proprietà. Sulla via del ritorno a Majuro, i vettori hanno attaccato obiettivi su Woleai il 1 aprile con scarso effetto.

Prima che la Task Force 58 partisse da Majuro il 13 aprile, il contrammiraglio Joseph J. Clark aveva issato la sua bandiera a Hornet come comandante del Task Group 58.1 che consisteva della sua nave ammiraglia e delle tre portaerei leggere di classe Independence , Cowpens , Belleau Wood e Bataan . Al gruppo di lavoro fu ordinato di attaccare gli aeroporti di Sarmi, Sawar e Wakde nella Nuova Guinea occidentale, mentre gli altri gruppi di lavoro sostennero gli sbarchi anfibi a Hollandia . C'era poca attività aerea giapponese mentre le navi erano al largo della Nuova Guinea, sebbene i caccia del Task Group abbiano abbattuto due bombardieri Mitsubishi G4M ( nome in codice alleato "Betty" ) che li stavano cercando. La Task Force 58 si ritirò a Seeadler Harbour sull'isola di Manus il 25 aprile per rifornirsi per alcuni giorni prima di partire per attaccare le strutture costiere di Truk. I giapponesi avvistarono le navi durante la notte del 28/29 aprile, ma il loro debole attacco più tardi quella mattina fu inefficace e gli 84 Grumman F6F Hellcat del caccia mattutino furono contrastati da circa 60 Zero. Il maltempo e il cielo coperto hanno impedito agli americani di ottenere la completa superiorità aerea fino a metà pomeriggio, ma sono stati in grado di danneggiare gravemente l'infrastruttura della base navale nei due giorni successivi. Hanno perso 9 aerei in incidenti e 27 in combattimento, per lo più a causa del fuoco antiaereo, mentre rivendicavano 59 aerei in aria e 34 a terra. In rotta verso Majuro, il Task Group 58.1 è stato distaccato per coprire i bombardamenti degli aeroporti di Satawan e Ponape da parte delle navi di scorta della Task Force. Entrambe le isole erano già state attaccate in precedenza e sembra che siano stati fatti pochi danni aggiuntivi in ​​cambio della perdita di un aereo abbattuto dai cannoni antiaerei. La Task Force 58 è arrivata a Majuro il 4 maggio e ha trascorso il mese successivo a prepararsi per la campagna delle Isole Marianne e Palau. L'abrasivo Browning si era fatto molti nemici ei suoi errori lo portarono ad essere sollevato per giusta causa il 29 maggio; fu sostituito dal capitano William Sample .

Campagna Isole Marianne e Palau

Articolo principale: campagna delle Isole Marianne e Palau
Vendicatori appartenenti al Torpedo Squadron 2 (VT-2) che sorvolano Hornet , metà 1944

Entro giugno Hornet ' gruppo aereo s (Carrier Air Group 2 (CVG-2)) raccolse 40 combattenti Hellcat, tra cui 4 versioni notturne da combattimento, 33 Curtiss SB2C Helldiver bombardieri in picchiata e 20 Avengers. Task Group 58.1 aveva scambiato Cowpens per Hornet ' sorella s Yorktown quindi è radunato un paio ciascuno di flotta e portatori di luce per la campagna. La Task Force 58 partì da Majuro il 6 giugno in tempo per iniziare gli attacchi aerei sulle Marianne meridionali sei giorni dopo, tre giorni prima del previsto assalto anfibio a Saipan , sebbene i giapponesi scoprissero che aveva lasciato Majuro l'8 giugno. I caccia notturni di Hornet iniziarono ad abbattere aerei da ricognizione giapponesi la notte del 10 giugno. Il viceammiraglio Marc Mitscher , comandante della task force, decise di anticipare gli attacchi aerei all'11 giugno, sperando di cogliere alla sprovvista i giapponesi. Combattenti del gruppo di lavoro hanno scoperto 30 zeri oltre Guam durante il loro sweep e ha affermato di aver girato tutti verso il basso, con la Hornet ' s 16 Hellcats sostenendo 23 di loro come uccisioni. Una linea di picchetti di cacciatorpediniere era di stanza tra le portaerei e Guam e controllavano le intercettazioni da parte dei caccia del gruppo di lavoro di una dozzina di aerei da ricognizione e attacco quel pomeriggio. Nei giorni successivi il gruppo di lavoro ha continuato ad attaccare Guam per eliminare tutti i velivoli ivi dislocati ed eventuali rinforzi. Più tardi quel pomeriggio, l' aereo di Hornet scoprì un convoglio di rinforzo di sette navi a est di Guam, ma era troppo lontano per attaccare se l'aereo doveva atterrare durante il giorno. Quella notte il gruppo di lavoro ha chiuso la distanza mentre il convoglio ha continuato ad avvicinarsi a Guam ed era solo 80 NMI (150 km; 92 mi) quando ha lanciato 20 Hellcats armati di bombe. I loro piloti non sono stati addestrati per missioni anti-nave e non sono riusciti a danneggiare in modo significativo le navi del convoglio prima che raggiungesse Guam.

Il nuovo comandante della flotta combinata, l'ammiraglio Soemu Toyoda , era incerto se gli americani stessero semplicemente attaccando le strutture giapponesi nelle Marianne fino a quando le veloci corazzate che scortavano la Task Force 58 non furono staccate per effettuare un bombardamento preliminare di Saipan il 13 giugno. Ancor prima di ricevere il rapporto del bombardamento, ordinò alla 1a flotta mobile di spostarsi verso l' isola di Guimaras per iniziare ad addestrare i propri aviatori inesperti in un ambiente più protetto. Ha quindi allertato tutte le forze per prepararsi all'attuazione del Piano A-Go, in vigore dal 19 giugno, una volta saputo del bombardamento. Il piano aveva lo scopo di infliggere una sconfitta decisiva all'USN e far sì che il governo americano chiedesse la pace dopo il crollo della volontà pubblica di continuare la guerra. Un sottomarino americano individuò il movimento e allertò il viceammiraglio Raymond Spruance , comandante dell'intera operazione. Non conoscendo le intenzioni giapponesi, credeva che le navi giapponesi non sarebbero state in grado di attaccare prima del 17 giugno. Per sfruttare questa finestra di opportunità per distruggere i rinforzi aerei giapponesi radunati nelle Isole Bonin , Spruance ordinò ai Task Group 58.1 e 58.4 di incontrarsi il 14, attaccare le basi aeree lì il giorno successivo e tornare in tempo per concentrarsi per la battaglia che aveva atteso il 17.

Il 15 giugno, i combattenti dei due gruppi di lavoro hanno condotto perlustrazioni di caccia su Iwo Jima , Hahajima e Chichi Jima , affermando di aver abbattuto 20 Zero su Iwo Jima per la perdita di due Hellcats. Clark stazionò i suoi caccia notturni su Iwo Jima quella notte per impedire ai giapponesi di lanciare missioni di ricognizione o attacchi aerei prima di lanciare altri attacchi aerei il 16. Il grosso dei rinforzi destinati all'A-Go si trovava ancora in quel momento in Giappone, ma le portaerei americane affermavano di aver distrutto un totale di 81 velivoli, di cui 40 in volo, per la perdita di 4 velivoli in combattimento e altri 7 in incidenti, prima di lasciare la zona nel tardo pomeriggio.

Battaglia del Mare delle Filippine

Articolo principale: Battaglia del Mare delle Filippine
Mappa della Battaglia del Mare delle Filippine (19-20 giugno 1944)

Il viceammiraglio Jisaburō Ozawa , comandante della 1a flotta mobile, ordinò all'A-Go di iniziare il 16 aprile mentre concentrava e riforniva le sue forze a est delle Filippine. Al calar della notte il 17 le sue navi furono avvistate da un sottomarino americano a circa 900 NMI (1.700 km; 1.000 mi) a ovest di Saipan, sebbene Spruance non ricevette il suo rapporto fino alla mattina presto del 18 giugno. L'aereo da ricognizione giapponese localizzò la Task Force 58 quel pomeriggio, ma l'aereo americano a corto raggio non riuscì a trovare le portaerei giapponesi. Ozawa decise di attaccare il 19 piuttosto che sottoporre i suoi inesperti piloti ad atterraggi notturni per i quali non si erano addestrati e virò a sud per mantenere costante la distanza dagli americani. Spruance non aveva idea di dove fossero i giapponesi fino a quando una trasmissione radio da Ozawa non fu triangolata in un punto 410 NMI (760 km; 470 miglia) a ovest della sua task force la notte del 18. Un bombardiere di pattuglia Martin PBM Mariner dotato di radar ha scoperto la 1st Mobile Fleet alle 01:15 del 19 giugno, ma il suo messaggio non è stato ricevuto per altre otto ore a causa di problemi radio. Le ricerche mattutine degli americani non hanno avuto successo, ma i giapponesi li hanno seguiti ininterrottamente dall'una.

Quella notte gli americani avevano rintracciato i rinforzi che volavano da Truk a Guam e Mitscher ordinò ai combattenti del Task Group 58.1 di pattugliare Orote Field . Gli Hellcats di Belleau Wood furono i primi ad ingaggiare aerei giapponesi in decollo alle 07:00 e dovettero essere rinforzati da caccia di Hornet e Yorktown . Alle 09:30 avevano affermato di aver abbattuto 45 caccia e altri 5 aerei perdendo solo un paio di Hellcat. A quel tempo Hornet lanciò un attacco aereo di 17 Helldivers e 7 Avengers, scortati da una dozzina di Hellcats, che bombardò Orote senza incontrare aerei giapponesi. Alle 09:50 un attacco aereo giapponese in arrivo era stato rilevato dal radar e le portaerei si erano girate controvento per iniziare a lanciare 140 caccia; alle 10:04, i caccia che pattugliavano Guam furono convocati per rinforzare la Combat Air Patrol (CAP) sulla Task Force 58, sebbene fossero troppo tardi per partecipare alla battaglia aerea. Il CAP, rinforzato dagli Hellcat appena lanciati, intercettò i giapponesi, abbattendo 40 dei 57 Zero coinvolti e interrompendo seriamente l'attacco giapponese che inflisse solo lievi danni a una corazzata. Hornet ha contribuito con Hellcats che ha affermato di aver abbattuto 9 Zero e 3 Nakajima B6N "Jill" aerosiluranti . La seconda ondata di aerei è stato rilevato a 11:07, ma Hornet ' combattenti s non ha partecipato alla loro sconfitta. La terza ondata è stata data posizioni errate per le navi americane ed erano 120 NMI (220 km; 140 mi) a nord-ovest di loro alle 12:40. La maggior parte di loro è tornata indietro, ma circa una dozzina non lo ha fatto e sono stati rilevati dal Task Group 58.1 alle 12:56. Sono stati intercettati da 17 Hellcats dalla Hornet e Yorktown che abbattuto 6 zeri e Jill, con Hornet ' combattenti s sostenendo 9 aerei in cambio di una Hellcat danneggiato. Anche la quarta ondata è stata mal indirizzata e la maggior parte degli aerei ha deciso di proseguire e atterrare su Guam. Sono arrivati ​​lì intorno alle 15:00 e sono stati intercettati da 41 Hellcats di Hornet , sua sorella Essex , Cowpens e Enterprise . Hanno abbattuto 40 dei 49 aerei; due di Hornet ' piloti s abbattuto cinque aerei giapponesi mentre stavano tentando di terreno.

Duecentonovantacinque Hellcat, insieme a cinque Avengers e Dauntless, avevano ingaggiato i giapponesi durante il giorno e abbatterono 208 aerei dei 373 decollati dalle portaerei. Gli americani hanno perso sette Hellcat in mare, nove su Guam e sei per incidenti; sette bombardieri erano stati abbattuti da cannoni antiaerei su Guam e altri due si erano schiantati. In tutto hanno perso 31 aerei per tutte le cause durante il giorno. I giapponesi persero 35 aerei in incidenti e a bordo delle due portaerei affondate dai sommergibili durante la battaglia, insieme a 18 aerei con base a Guam abbattuti e 52 distrutti a terra per un totale complessivo di 313 a tutte le cause, un rapporto di cambio quasi esattamente 10:1 a favore degli americani. Non senza motivo hanno soprannominato la battaglia "The Marianas Turkey Shoot".

Zuikaku (centro superiore) ed una coppia di distruttori sotto attacco da Hornet ' s Helldivers 20 giugno 1944

All'imbrunire, i giapponesi si voltarono a nord-ovest per riorganizzarsi e fare rifornimento e gli americani si voltarono a ovest per accorciare le distanze. Hanno scoperto la flotta giapponese in ritirata nel pomeriggio del giorno successivo e Mitscher ha ordinato un attacco aereo lanciato anche se significava recuperare l'aereo durante la notte. Consisteva di 54 Vendicatori e 51 Helldivers, scortati da 85 Hellcats. I vettori giapponesi hanno lanciato i loro restanti 68 Zero, di cui tutti tranne tre sono stati abbattuti per la perdita di 20 aerei americani per tutte le cause. L' aereo di Hornet danneggiò gravemente la portaerei Zuikaku mentre l'altro aereo affondò la portaerei Hiyō , due petroliere e danneggiò leggermente altre tre portaerei e poche altre navi. Clark ordinò al suo gruppo di lavoro di accendere le luci per guidare i suoi piloti a casa prima che Mitscher ordinasse all'intera task force di fare lo stesso. Nonostante queste precauzioni, 6 Hellcats, 35 Helldivers e 28 Avengers sono stati persi in incidenti durante l'atterraggio sul ponte o hanno finito il carburante, sebbene la maggior parte dei loro equipaggi sia stata salvata quella notte o nei giorni successivi.

Attacchi successivi

Dopo il rifornimento il 22 giugno, la maggior parte della Task Force 58 salpò per Eniwetok nelle Isole Marshall, ma Clark portò il suo gruppo di lavoro a nord per attaccare di nuovo i Bonin per interdire qualsiasi rinforzo per le Marianne. Un aereo da ricognizione avvistò le sue navi la mattina del 22 e allertò i difensori giapponesi. Hanno fatto decollare circa 60 Zero e alcuni bombardieri in picchiata Yokosuka D4Y "Judy" per intercettare i 51 Hellcat in arrivo. Hanno abbattuto 6 Hellcats per la perdita di 24 Zero e 5 Judy. I giapponesi avevano abbastanza aerei rimanenti per organizzare due attacchi contro il gruppo di lavoro. Il primo attacco aereo di circa 20 aerosiluranti ha fatto abbattere ogni aereo da caccia e fuoco antiaereo e il secondo di 23 Zero, 9 Judy e 9 Jill non ha mai trovato le navi americane. Furono intercettati e gli Hellcats abbatterono 10 Zero e 7 Jill.

Task Group 58.1 invertire la rotta durante l'attacco a Yap , 28 luglio 1944. Hornet è al centro, con la portaerei leggera Cabot a metà distanza a sinistra e Yorktown a destra. Sette Hellcat sono in testa.

Il gruppo di lavoro arrivò a Eniwetok il 27 giugno e partì per attaccare nuovamente i Bonin tre giorni dopo, ora rinforzato dal gruppo di lavoro 58.2. Hanno attaccato il 3-4 luglio; i 9 Zeri e gli 8 aerosiluranti sopravvissuti tentano di restituire il favore, ma perdono 5 Zeri e 7 bombardieri senza infliggere alcun danno alle navi. I task group hanno sostituito il Task Group 58.4, che aveva sostenuto i combattimenti su Saipan, e sono rimasti lì una settimana prima di tornare a Eniwetok. Alla fine di luglio, il Task Group 58.1 attaccò le basi giapponesi a Yap e nelle isole vicine prima di attaccare nuovamente i Bonins il 4-5 agosto; è tornato a Eniwetok il 9.

Quello stesso giorno, Sample fu sollevato dall'assumere il comando di una divisione di portaerei e il capitano Austin Doyle lo sostituì. Non volendo servire sotto il viceammiraglio William Halsey , Clark ammainò la sua bandiera e fu sollevato dal viceammiraglio John McCain il 18 agosto. Clark rimase a bordo della Hornet per assistere McCain come poteva e per servire come ammiraglio di riserva esperto di portaerei in caso di necessità. Otto giorni dopo, Halsey sostituì Spruance e la Task Force 58 fu rinominata Task Force 38.

In una conferenza strategica a Pearl Harbor a luglio, il presidente Franklin Roosevelt ha concordato con il generale Douglas MacArthur che le Filippine, territorio americano, sarebbero state liberate e hanno fissato la data per il 20 dicembre. Ciò richiese una serie di operazioni preliminari per assaltare le basi giapponesi nelle Isole Caroline occidentali e gli approcci alle Filippine, tra cui Yap e Palaus. Mitscher ha iniziato il processo prendendo tre dei suoi gruppi di lavoro, tra cui Hornet ' TG s 38.1, per attaccare i Palaus sul 6-8 settembre prima di trasferirsi più a ovest per attaccare Mindanao il 9-10 settembre, la più meridionale grande isola delle Filippine. Incoraggiato dalla mancanza di opposizione, Halsey ordinò a Mitscher di attaccare le isole filippine centrali, tra cui Leyte e le altre isole Visayan . La resistenza fu debole durante gli attacchi del 12-13 settembre e i piloti americani dichiararono 173 aerei abbattuti, 305 distrutti a terra e 59 navi affondate per la perdita di 9 aerei per tutte le cause. La realtà era leggermente diversa, la Prima Flotta Aerea che difendeva le Filippine centrali aveva una forza di 176 aerei prima degli attacchi americani e 85 dopo di essi; l' Aeronautica militare imperiale giapponese (IJAAF) ha perso 31-40 aerei durante gli attacchi.

Uno dei Hornet ' Hellcats s è stato abbattuto al largo Leyte il 10 settembre. Il pilota è stato salvato da pescatori filippini ed è stato contattato da membri della Resistenza filippina e informato che non c'era una guarnigione giapponese a Leyte. Halsey, abbinando queste informazioni alla debole resistenza opposta dai giapponesi durante i suoi raid nelle Filippine, riteneva che la maggior parte degli attacchi preliminari pianificati prima di invadere Luzon il 20 dicembre, potessero essere saltati e suggerì ai capi di stato maggiore congiunti che lo sbarco data anticipata al 20 ottobre. Concordarono, sebbene l'ammiraglio Chester Nimitz , comandante della flotta del Pacifico , richiedesse ancora che dovesse condurre quelle parti del piano riguardanti il ​​sequestro delle basi nel Palaus e nelle Caroline occidentali.

Halsey inviò il TG 38.1 a sud per attaccare gli aeroporti giapponesi nell'area durante l' invasione di Morotai iniziata il 15, ma li richiamò per ricongiungersi al grosso del TF 38 prima del suo attacco pianificato a Manila il 21 settembre. L' aereo di Hornet partecipò alla seconda ondata di attacchi alla Baia di Manila e affondò l'anziano cacciatorpediniere Satsuki . I piloti americani affermarono di aver abbattuto 110 aerei e di averne distrutti 95 a terra, anche se la First Air Fleet in realtà perse meno di due dozzine di velivoli per tutte le cause. TF38 ha affermato di aver affondato o danneggiato sette petroliere , ma i registri giapponesi mostrano che nove sono state affondate o naufragate. Il maltempo ha costretto alla cancellazione della maggior parte degli attacchi aerei previsti per il secondo giorno, ma Halsey ha deciso di attaccare invece Coron Bay nelle Isole Calamian , ancoraggio spesso utilizzato dai petrolieri giapponesi, dall'altra parte delle Filippine con i TG 38.1 e 38.3. Il gruppo aereo di Hornet guidò l'attacco aereo combinato che affondò due petroliere, sei mercantili , diverse scorte e l' idrovolante Akitsushima . Il TG 38.1 ha quindi navigato verso il porto di Seeadler per rifornire e scambiare il gruppo aereo 2 con il gruppo aereo 11 . Clark lasciò finalmente Hornet il 1 ottobre.

Liberazione delle Filippine

Articolo principale: Campagna delle Filippine (1944-1945)

I quattro gruppi di portaerei della TF 38 si sono incontrati a ovest delle Marianne il 7 ottobre, dopo aver resistito a un tifone che ha inflitto solo lievi danni. A quel tempo, l' Air Group 11 di Hornet era composto da 39 Hellcats, 25 Helldivers e 18 Avengers. Dopo il rifornimento il giorno successivo, procedettero verso nord con la missione di distruggere gli aerei giapponesi che avrebbero potuto rafforzare le difese delle Filippine. L'analisi del traffico radiofonico americano aveva allertato i giapponesi che si aspettavano un attacco lungo l'arco tra le isole Ryukyu e Formosa o nelle Filippine settentrionali. Gli americani obbedirono con un attacco al Ryukyus il 10 ottobre, affermando di aver abbattuto oltre 100 aerei perdendo 21 dei propri per tutte le cause. Questo attacco indusse i giapponesi ad attivare le varianti Sho-1 e Sho-2 del loro piano che prevedevano la difesa delle Filippine e delle isole tra Filippine e Giappone. Come parte del piano, l'aeromobile basato sul vettore opererebbe da basi terrestri. Dopo aver recuperato i loro aerei, la TF 38 si diresse a sud quella notte per fare rifornimento a est di Luzon il giorno successivo. Nel primo pomeriggio dell'11 ottobre, i TG 38.1 e 38.4 hanno nuovamente lanciato un raid aereo sull'aeroporto di Aparri , sulla costa settentrionale di Luzon, che ha affermato di aver distrutto 15 velivoli a terra.

Attacco a Formosa

Articolo principale: Formosa Air Battle
Una coppia di bombardieri in picchiata Curtiss SB2C sorvolano Hornet , metà gennaio 1945

Prima dell'alba, la TF 38 ha lanciato una perlustrazione di 199 Hellcats contro una difesa allertata che aveva già caccia in aria. Nonostante ciò, le perdite giapponesi furono molto pesanti mentre gli americani persero 48 aerei per tutte le cause il 12 ottobre. Per tutta la notte, i giapponesi hanno effettuato più attacchi, perdendo 42 aerei senza alcun effetto. Un'altra serie di attacchi aerei seguì il 13 ottobre, anche se un minor numero di velivoli in difesa fece la sua comparsa e le portaerei della TF 38 persero 12 velivoli per tutte le cause. Al crepuscolo, aerosiluranti attaccarono il TG 38.1; Hornet è riuscito a sfuggire a un siluro che alla fine ha paralizzato l'incrociatore pesante Canberra . Halsey aveva originariamente pianificato di ritirarsi quella notte per fare rifornimento il 14, ma aveva ancora molto carburante e decise di attaccare gli aeroporti da cui i giapponesi avrebbero potuto attaccare Canberra mentre veniva rimorchiata verso ovest. Poca opposizione fu incontrata quando gli aviatori navali sorvolarono il loro attacco aereo mattutino su Formosa e le portaerei iniziarono a ritirarsi quel pomeriggio, avendo perso 23 aerei per tutte le cause. Il TG 38.1 è rimasto indietro per proteggere le navi di scorta a Canberra . I giapponesi ripeterono i loro attacchi al crepuscolo contro il TG 38.1 e riuscirono a paralizzare l'incrociatore leggero Houston con un siluro, ma entrambi gli incrociatori raggiunsero Ulithi circa una settimana dopo. Le perdite giapponesi ammesse durante gli attacchi aerei e gli attacchi alla flotta ammontarono a 492 velivoli, di cui 100 dell'IJAAF.

Il 18 ottobre il TG 38.1 si è incontrato con il TG 38.4 al largo della costa orientale di Luzon. Più tardi quella mattina gli aerei del TG 38.1 hanno attaccato obiettivi vicino alla base aerea di Clark e allo Stretto di San Bernardino , perdendo sette aerei per tutte le cause. I piloti hanno affermato di aver abbattuto 30 aerei e di averne distrutti altri 29 a terra. Il giorno seguente, gli aviatori furono incaricati di attaccare gli aeroporti vicino alla Clark Air Base e a Manila e affermarono di aver distrutto 23 aerei a terra. Dopo aver recuperato i loro aerei, entrambi i gruppi di lavoro si sono diretti a sud, dove avrebbero potuto supportare gli atterraggi anfibi su Leyte previsti per il 20 ottobre. Halsey ordinò il 19 ottobre che i gruppi aerei a bordo delle portaerei di classe Essex fossero riorganizzati con 54 caccia, 24 Helldivers e 18 Avengers, utilizzando aerei sostitutivi disponibili localmente a partire dal 29 ottobre.

Quella mattina il TG 38.1 ha lanciato una perlustrazione di caccia nel nord di Mindanao; non c'erano prove di attività aerea giapponese in aria oa terra. Secondo quanto riferito, un aereo è stato distrutto all'aeroporto di Del Monte e altri sei sono stati danneggiati. Entrambi i gruppi di lavoro hanno lanciato grandi attacchi aerei più tardi quella mattina per attaccare le difese delle stesse spiagge di sbarco e l'area immediatamente dietro di loro. La loro efficacia è stata inibita dal fogliame denso, dal fumo pesante nell'aria e dal gran numero di aerei coinvolti su un'area relativamente piccola. Molti aerei hanno dovuto aspettare quasi due ore prima di ricevere i loro obiettivi per mancanza di canali di comunicazione sufficienti. Quella sera i gruppi di lavoro hanno lasciato l'area per fare rifornimento la mattina successiva, tornando nell'area entro la mattina del 22, anche se il maltempo ha impedito alla maggior parte di volare. Quella sera Halsey ordinò al TG 38,1 di recarsi a Ulithi per prepararsi agli attacchi alla terraferma giapponese previsti per l'11 novembre. Dopo aver ricevuto segnalazioni di navi di superficie giapponesi nel mare di Sibuyan , Halsey ordinò al gruppo di lavoro di invertire la rotta nella notte del 23/24 ottobre.

Battaglia contro Samar

Articolo principale: Battaglia di Samar
Movimenti durante la battaglia

Il gruppo di lavoro era troppo lontano per intervenire quando i giapponesi sorpresero le portaerei di scorta americane al largo di Samar la mattina del 25 ottobre con la loro forza di corazzate e incrociatori, ma le portaerei di McCain riuscirono a ridurre la distanza abbastanza nel primo pomeriggio per lanciare due attacchi aerei a lungo raggio che hanno portato a poco. Gli americani hanno perso 14 aerei per tutte le cause e non sono riusciti a danneggiare in modo significativo nessuna delle navi del viceammiraglio Takeo Kurita . La mattina seguente, dopo l'incontro dei TG 38.1 e 38.2, hanno lanciato un attacco aereo di 257 aerei che ha attaccato le navi di Kurita. I Vendicatori di Hornet e Cowpens hanno colpito l'incrociatore leggero Noshiro con una bomba che ha innescato un incendio rapidamente estinto. Circa venti minuti dopo un altro Vendicatore mise un siluro nell'incrociatore; la detonazione ha disattivato tutte le sue caldaie e l'ha lasciata morta nell'acqua. Circa un'ora e mezzo dopo che, il 28 di Hornet ' Avengers s e Helldivers colpito Noshiro di nuovo con un siluro ed affondò un'ora dopo.

Successivamente il TG 38.1 riprese il viaggio interrotto verso Ulithi il 27. Quattro giorni dopo McCain sostituì Mitscher come comandante del TF 38 e il contrammiraglio Alfred Montgomery assunse il comando del TG 38.1. Il gruppo di lavoro, insieme ai TG 38.2 e 38.3 è tornato nelle Filippine all'inizio di novembre e ha attaccato gli aeroporti di Luzon il 5 novembre, affermando di aver distrutto 439 velivoli, la maggior parte a terra, perdendo 36 velivoli per tutte le cause. Gli aviatori affondarono l'incrociatore pesante Nachi , un petroliere e una nave da carico. L'11 novembre fu avvistato un convoglio di truppe diretto a Ormoc Bay ; fu attaccato da un grande attacco aereo che affondò cinque navi truppe e quattro dei cacciatorpediniere di scorta nonostante i suoi caccia in difesa per la perdita di 9 aerei statunitensi. Due giorni dopo la TF 38 attaccò nuovamente Manila e affondò l'incrociatore leggero Kiso , quattro cacciatorpediniere e sette navi mercantili. Gli aviatori hanno affermato di aver danneggiato altre quarantatré navi e distrutto 84 aerei perdendo 25 aerei. McCain attaccò nuovamente Manila il 19 novembre, ma con molto meno effetto; affondando tre mercantili, danneggiandone altri tredici e affermando di aver distrutto 116 velivoli, per lo più a terra, per la perdita di 13 aerei in combattimento. I TG 38.1 e 38.2 attaccarono obiettivi a Luzon il 25, affondando l'incrociatore pesante Kumano e alcune navi più piccole, affermando di aver abbattuto 26 aerei giapponesi e di averne distrutti 29 a terra. Dopo aver interdetto il flusso di rinforzi a Leyte e mantenuto il controllo dell'aria sulle Filippine, le portaerei si ritirarono a Ulithi per riprendersi ora che l' Aeronautica militare disponeva di velivoli sufficienti per assumere quei ruoli. Dopo che Hornet arrivò lì, Clark issò di nuovo la sua bandiera a bordo, sebbene non fosse al comando del gruppo di lavoro.

La crescente minaccia degli aerei kamikaze suicidi che avevano danneggiato sette portaerei dall'invasione di Leyte ha indotto la marina a rivalutare la composizione del proprio gruppo aereo. I caccia erano ovviamente necessari di più per intercettare i kamikaze prima che potessero raggiungere la flotta, quindi i gruppi furono riorganizzati per consistere in 73 caccia e 15 bombardieri in picchiata e aerosiluranti ciascuno. Il cambiamento avrebbe richiesto diversi mesi per essere implementato e un singolo squadrone di caccia così grande si sarebbe rivelato troppo grande per essere guidato da un uomo, quindi furono divisi in due squadroni nel gennaio 1945.

Battaglia di Mindoro

Articolo principale: Battaglia di Mindoro

La temporanea perdita dei vettori danneggiati per riparazioni ha determinato la riorganizzazione del TG 38 nel quale Hornet è stato trasferito al TG 38.2 per le prossime operazioni a supporto dell'assalto a Mindoro previsto per il 5 dicembre. Gli sbarchi sono stati posticipati di 10 giorni e il TF 38 è stato ordinato l'11 dicembre. La nave ha radunato 51 Hellcats, 15 Helldivers e 18 Avengers in questo momento. Per questa operazione, l'esercito avrebbe coperto tutti gli obiettivi a sud di Manila, i vettori di scorta avrebbero fornito supporto diretto mentre i vettori veloci avrebbero ottenuto la supremazia aerea su Luzon. A partire dal 14, la TF 38 ha effettuato continue missioni a sostegno di tale obiettivo fino a quando non ha dovuto rifornirsi tre giorni dopo. Gli aviatori hanno affermato di aver distrutto 269 aerei, per lo più a terra, affondato alcune navi mercantili e strade e ferrovie pesantemente danneggiate, perdendo 27 aerei in combattimento e 38 per incidenti. La task force non è stata in grado di rifornirsi il 17 a causa del peggioramento del tempo e anche un altro tentativo la mattina successiva è fallito prima che Halsey navigasse inconsapevolmente sulla traiettoria del tifone Cobra più tardi quel giorno. A corto di carburante, molte navi erano pesanti e rotolavano pesantemente, il che a volte liberava gli aerei dalle catene di ancoraggio. In tutta la flotta 146 aerei sono stati distrutti, tre portaerei leggere sono state danneggiate quando gli aerei si sono staccati all'interno degli hangar e tre cacciatorpediniere sono stati affondati. La Terza Flotta fu in grado di rifornirsi il 19 dicembre, ma le operazioni successive su Luzon programmate per il 21 dovettero essere annullate quando gli americani si resero conto che il tifone era sopra Luzon, quindi la TF 38 tornò a Ulithi.

Incursione nel Mar Cinese Meridionale

Articolo principale: raid del Mar Cinese Meridionale
Fotografia aerea dell'incrociatore leggero Kashii che affonda, 12 gennaio 1945

Il 30 dicembre, la TF 38 partì da Ulithi per attaccare gli aeroporti e le navi giapponesi a Formosa, Indocina francese , Luzon, Cina, Ryukyus e Isole Pescadores a sostegno degli sbarchi programmati nel Golfo di Lingayen a Luzon il 9 gennaio 1945 e per interdire il traffico marittimo tra le isole di origine giapponese e le sue conquiste nel sud-est asiatico . Le portaerei attaccarono per la prima volta Formosa il 3-4 gennaio prima di rivolgersi a Luzon per attacchi aerei il 6 e il 7 e poi tornarono a bombardare obiettivi a Formosa il 9 gennaio. Pur affermando di aver distrutto oltre 150 aerei con poca opposizione aerea, gli americani hanno perso 46 aerei in combattimento e altri 40 in incidenti. Con il suo obbligo di coprire l'area del Golfo di Lingayen fino allo sbarco, le navi di Halsey entrarono nel Mar Cinese Meridionale durante la notte tra il 9 e il 10 gennaio alla ricerca delle due corazzate classe Ise che erano state parzialmente trasformate in portaerei ed erano state segnalato erroneamente a Cam Ranh Bay . Dopo il rifornimento l'11, i vettori hanno effettuato quasi 1.500 sortite contro obiettivi nell'Indocina francese e al largo della costa. Halsey virò le sue navi verso nord e attaccò Formosa e l' area di Hong Kong il 15-16 gennaio e riattaccò Formosa il 21 dopo essere uscito dal Mar Cinese Meridionale. Fino a questa data, la Terza Flotta non era stata attaccata dai giapponesi, ma il kamikaze gravemente danneggiato Hornet ' sorella s Ticonderoga . In rotta di ritorno a Ulithi, gli aerei della TF 38 hanno effettuato missioni di ricognizione su Okinawa il 22 gennaio per aiutare l'invasione pianificata di quell'isola mentre attaccavano anche le posizioni giapponesi. In tutto, i vettori hanno distrutto circa 300.000 tonnellate di stazza lorda di spedizione e hanno affermato di aver distrutto 615 aerei perdendo 201 aerei per tutte le cause durante la loro escursione.

Campagna Vulcano e Isole Ryukyu

Articolo principale: campagna Vulcano e Isole Ryukyu
Hornet in mimetica abbagliante , 27 marzo

Il 27 gennaio, Spruance sostituì Halsey, Clark assunse il comando del TG 58.1 e riportò Hornet al gruppo di lavoro. I vettori veloci, ora rinumerati come TF 58, partirono da Ulithi il 10 febbraio per assalti aerei su vasta scala nell'area di Tokyo programmati per il 16-17 febbraio con lo scopo di isolare Iwo Jima. I piloti della TF 58 affermarono di aver abbattuto 341 velivoli e di averne distrutti 190 a terra; gli attacchi contro obiettivi industriali non furono molto efficaci e furono affondate poche navi, con l'esempio più notevole del vettore di scorta dell'esercito imperiale giapponese recentemente completato Yamashio Maru . I giapponesi hanno ammesso di aver perso almeno 78 velivoli in combattimento aereo affermando di aver abbattuto essi stessi 134 velivoli; gli americani hanno perso 88 aerei per tutte le cause. I giapponesi non attaccarono la TF 58 durante il loro periodo sulla costa di Honshu .

Le portaerei si diressero a sud nel tardo pomeriggio del 17 per prepararsi a supportare gli sbarchi anfibi su Iwo Jima il 19 febbraio. Il TG 58.1 stava facendo rifornimento il giorno dello sbarco, ma si è unito agli altri gruppi di lavoro fornendo uno stretto supporto ai Marines a terra il 20. Tre giorni dopo, Spruance liberò le portaerei veloci per attaccare nuovamente le Isole Nazionali giapponesi nel tentativo di neutralizzare la minaccia dei kamikaze. Il maltempo ha limitato l'efficacia degli attacchi aerei intorno a Tokyo del 25 gennaio; il continuo maltempo ha costretto alla cancellazione degli attacchi aerei programmati il ​​giorno successivo nonostante lo spostamento verso sud durante la notte. Mitscher fece rifornimento alle sue navi il 27 e virò a sud per attaccare Okinawa il 1 marzo prima di tornare a Ulithi il 4 marzo. Le affermazioni americane erano 52 aerei abbattuti e più di 60 distrutti a terra in cambio di 55 aerei persi per tutte le cause tra il 19 febbraio e il 1 marzo.

Durante i lavori di ristrutturazione a Ulithi, il Gruppo aereo 17 ha sostituito il Gruppo aereo 11 a bordo dell'Hornet prima di partire il 14 per un'altra serie di attacchi al Giappone in preparazione dell'invasione di Okinawa . Un aereo da ricognizione giapponese avvistò il TF 58 il 17 marzo che permise ai giapponesi di disperdere i loro aerei e nasconderli. Gli attacchi americani agli aeroporti di Kyushu furono in gran parte inefficaci e furono ferocemente contrastati. Hornet ' s Fighter Squadron 17 incontrati molti combattenti oltre Kanoya Air Field e ha affermato di aver abbattuto 25 di loro. Gli attacchi giapponesi alla TF 58 danneggiarono leggermente tre portaerei, nessuna delle quali era sotto il comando di Clark. I piloti di caccia americani hanno affermato che 126 aerei sono stati abbattuti e i giapponesi hanno ammesso di aver perso 110 aerei, inclusi 32 kamikaze.

Una bomba sfiorata Hornet , 19 marzo 1945

Gli aerei da ricognizione avevano localizzato i resti dell'IJN a Kure e Kobe il 18 e Mitscher ordinò ai TG 58.1, 58.3 e 58.4 di attaccare l'ex porto . I giapponesi catturarono le portaerei di Clark con i loro ponti pieni di aerei, preparandosi a decollare dall'attacco aereo del mattino, ma tutti gli aerei d'attacco furono abbattuti; un kamikaze si è schiantato un migliaio di iarde (910 metri) a poppa di Hornet e altri due sono stati schizzati dalla sorella Bennington ' gunners s. Dopo che gli attacchi aerei sono decollati, ulteriori attacchi giapponesi hanno paralizzato sua sorella Franklin . Mentre si avvicinavano Kure, i 20 Hellcats di Hornet ' s cacciabombardiere Squadron 17 incontrato 40 combattenti dalla elite del IJAAF 434rd Kokutai . In una battaglia durata 25 minuti, furono abbattuti sei caccia americani e quattro giapponesi. Le vittime totali dei combattimenti di quel giorno sul Giappone, incluso lo scontro tra VBF-17 e il 434rd Kokutai, furono 14 aerei americani e 25 giapponesi abbattuti. Gli attacchi alle navi da guerra a Kure furono abbastanza inefficaci, con i piloti americani che danneggiarono leggermente quattro corazzate e molte altre navi da guerra, ma danneggiarono gravemente solo una singola portaerei di scorta e un incrociatore leggero. Hornet ha perso 13 aerei in combattimento durante il giorno. Gli attacchi aerei programmati per il pomeriggio sono stati cancellati per consentire alla TF 58 di proteggere le sue navi danneggiate mentre si ritiravano; ulteriori attacchi il 20 e 21 marzo non sono riusciti a danneggiare in modo significativo altre navi.

L'aereo TF 58 ha iniziato a colpire Okinawa il 23 marzo. Il giorno seguente, l'aereo da ricognizione TG 581.1 avvistò un convoglio che consisteva di due trasporti truppe , una nave munizioni e cinque scorte al largo di Amami Ōshima diretto a Okinawa; un attacco aereo di 112 aerei delle portaerei di Clark li fece affondare tutti. Le portaerei di Mitscher continuarono ad attaccare Okinawa, compiendo un totale di 3.095 sortite negli ultimi sette giorni di marzo. I giapponesi attaccarono pesantemente la TF 58 tra il 26 e il 31 marzo e danneggiarono 10 navi, al costo di circa 1.100 aerei. Il 1° aprile, gli aerei di Hornet iniziarono a fornire supporto diretto alle forze che sbarcavano su Okinawa. Cinque giorni dopo i giapponesi lanciarono un attacco aereo di massa il 6 aprile che consisteva in quasi 700 aerei, di cui almeno 355 erano kamikaze. Mitscher ha ripulito i suoi ponti di volo da tutti i non caccia e i suoi piloti hanno affermato di aver abbattuto un totale di 249 aerei. Nonostante ciò, tre cacciatorpediniere, due navi munizioni e una Landing Ship, Tank sono stati affondati da kamikaze e otto cacciatorpediniere, una scorta di cacciatorpediniere e un posamine sono stati danneggiati. Il giorno seguente, i giapponesi continuarono ad attaccare, anche se con meno aerei. Kamikaze danneggiato Hornet ' s sorella Hancock , una corazzata, un cacciatorpediniere e una scorta di cacciatorpediniere.

Operazione Ten-Go

Articolo principale: Operazione Ten-Go
La corazzata Yamato sotto attacco. Un grande fuoco brucia dietro la sua sovrastruttura e lei è in basso in acqua per i danni dei siluri.

L'operazione Ten-Go ( Ten-gō sakusen ) fu il tentativo di attacco di una forza d'attacco di 10 navi di superficie giapponesi, guidate dalla grande corazzata Yamato . A questa piccola task force era stato ordinato di combattere attraverso le forze navali nemiche, quindi spiaggiare Yamato e combattere dalla riva, usando i suoi cannoni come artiglieria costiera e il suo equipaggio come fanteria navale . La forza Ten-Go è stata avvistata dai sottomarini americani poco dopo essere stata messa in mare il 6 aprile. Gli aerei da ricognizione del TF 58 trovarono la forza la mattina seguente e il TG 58.1 iniziò a lanciare gli aerei quasi due ore dopo. I Vendicatori di Hornet misero almeno un siluro nella corazzata, il primo dei dieci siluri e cinque bombe che l'affondarono meno di due ore dopo. Di Yamato ' forza di screening s, l' incrociatore leggero Yahagi e quattro dei sette cacciatorpediniere furono affondati o autoaffondate . Gli americani hanno perso tre caccia, quattro bombardieri in picchiata e tre aerosiluranti per tutte le cause durante l'attacco.

Danni da tifone, 5 giugno

L'8 aprile, la TF 58 è tornata alla sua precedente missione di fornire supporto alle forze statunitensi a terra, anche se i continui attacchi kamikaze hanno richiesto un tributo. Una settimana dopo, Mitscher ordinò una perlustrazione di caccia su Kyushu per concentrare l'attenzione giapponese sulle sue navi piuttosto che sulla nave anfibia più vulnerabile che sosteneva la battaglia in corso. I suoi piloti affermarono di aver abbattuto 29 aerei e di averne distrutti 51 a terra. La sua strategia funzionò e i kamikaze attaccarono la TF 58 il 17 aprile, danneggiando gravemente l' Intrepid nonostante i piloti di Clark rivendicassero 72 aggressori. I vettori veloci sono tornati nelle acque di Okinawa e nessuno di loro è stato danneggiato da un kamikaze fino all'11 maggio. Quando il tempo è peggiorato alla fine di aprile, Mitscher ha inviato il TG 58.1 a Ulithi per riparare e far riposare i suoi stremati equipaggi il 27. Dopo che le navi di Clark lo raggiunsero il 12 maggio, Mitscher inviò i TG 58.1 e 58.3 il giorno successivo ad attaccare gli aeroporti di Kyushu e Shikoku . Tra il 13 e il 14 maggio, i loro piloti affermarono di aver abbattuto 72 velivoli e di averne distrutti 73 a terra perdendo 14 velivoli. I giapponesi pareggiarono il punteggio quando il 14 danneggiarono gravemente l' Enterprise .

Halsey e McCain ripresero il comando e la task force riprese la sua precedente designazione come TF 38 il 27-28 maggio, dopo che il ritmo dei combattimenti aerei era rallentato. Il maltempo ha costretto alla cancellazione del supporto aereo su Okinawa il 30 maggio e l'1-3 giugno. Clark è stato in grado di fare rifornimento il giorno successivo, nonostante il peggioramento del tempo. Ha portato le sue navi verso est, sperando di evitare il tifone in via di sviluppo a sud-ovest. Halsey, tuttavia, gli ordinò di dirigersi verso nord-ovest poco dopo la mezzanotte del 5 per posizionare le sue navi per i previsti attacchi aerei su Kyushu, che misero il TG 38.1 proprio sulla traiettoria del tifone. Nonostante le molteplici richieste di cambiare rotta per evitare l' occhio del tifone, il gruppo di lavoro è entrato nella regione dell'occhio, dove si trova il tempo più violento in un tifone, intorno all'alba quando a Clark è stata finalmente concessa la libertà di manovra. Poco dopo una massiccia ondata si abbatté sulla Hornet ' arco s, che è crollato a circa 25 piedi (8 metri) del suo ponte di volo in avanti. Non molto tempo dopo la stessa cosa accadde a Bennington e la prua fu strappata dall'incrociatore pesante Pittsburgh . Solo sei uomini sono stati uccisi durante la tempesta, ma 76 aerei sono stati distrutti o persi in mare e 70 sono stati danneggiati. Sia Hornet che Bennington non furono in grado di lanciare i loro aerei sopra la prua, come fu dimostrato quando un Marine Vought F4U Corsair fu fatto volare al largo di Hornet e quasi immediatamente si capovolse e si rovesciò in mare.

Clark ordinò che le sorelle danneggiate procedessero all'indietro a 18 nodi (33 km/h; 21 mph) e lanciassero i loro aerei a poppa il 7 giugno mentre fornivano il CAP sul gruppo di lavoro. Ha staccato Bennington per le riparazioni il giorno successivo mentre gli aerei di Hornet hanno partecipato all'attacco al campo aereo di Kanoya. Il 9 aprile, McCain fece dimostrare agli aerei di Clark l'efficacia delle bombe al napalm sulle difese costiere di Okidaitōjima , a sud-est di Okinawa. Il giorno seguente, i suoi aerei avvistarono tre corazzate mentre bombardavano Minamidaitōjima . Dopo essere arrivato a Leyte il 13 giugno, Clark lasciò il comando del gruppo di lavoro e Hornet ricevette l'ordine di tornare a casa per le riparazioni, arrivando a San Francisco il 7 luglio. Hornet ha guadagnato sette Battle Star e la Presidential Unit Citation per il suo servizio in guerra.

Le sue riparazioni e riparazioni furono completate entro il 13 settembre, dopo di che fu assegnata all'operazione Magic Carpet che riportava a casa le sue truppe di traghetti dalle Isole Marianne e Hawaii, tornando a San Francisco il 9 febbraio 1946. Hornet fu dismesso il 15 gennaio 1947 e assegnato alla flotta di riserva del Pacifico .

Hornet dopo la sua conversione SCB-27A

Tensioni in tempo di pace: 1951-1959

Un Grumman S-2D Tracker di VS-37 a bordo di Hornet , circa 1963

"La Hornet fu rimessa in servizio il 20 marzo 1951, quindi salpò da San Francisco per il cantiere navale di New York , dove fu dismessa il 12 maggio per la conversione in una portaerei d'attacco CVA-12, nell'ambito del programma di aggiornamento SCB-27 A." Sua sorella Wasp danneggiò gravemente la sua prua in una collisione il 26 aprile 1952; L' arco di Hornet fu tagliato e usato per riparare Wasp . "L'11 settembre 1953, è stata rimessa in servizio come portaerei d'attacco. La nave si è poi addestrata nel Mar dei Caraibi prima della partenza da Norfolk l'11 maggio 1954 per una crociera globale di otto mesi".

"Dopo le operazioni nel Mar Mediterraneo e nell'Oceano Indiano , Hornet si è unita alla 7a flotta mobile nel Mar Cinese Meridionale per cercare i sopravvissuti di un aereo passeggeri della Cathay Pacific Airways, abbattuto da aerei cinesi vicino all'isola di Hainan. Il 25 luglio, l' aereo Hornet gli aerei supportati dal Mar delle filippine come hanno abbattuto due attaccando combattenti cinesi. Dopo le tensioni attenuate, tornò a San Francisco il 12 dicembre, allenato da San Diego , poi navigato il 4 maggio 1955 al unirsi al 7 ° flotta in Estremo Oriente. Hornet ha aiutato a coprire l'evacuazione dei vietnamiti dal nord controllato dai comunisti al Vietnam del sud , poi ha spaziato dal Giappone a Formosa, Okinawa e le Filippine in addestramento di preparazione con la flotta 7. È tornata a San Diego il 10 dicembre ed è entrata nel Puget Sound Naval Shipyard il mese successivo per l' aggiornamento SCB-125 ."

"A seguito della sua revisione di modernizzazione, Hornet operò lungo la costa della California . Partì da San Diego il 21 gennaio 1957 per rafforzare la forza della 7a flotta fino al suo ritorno dal travagliato Estremo Oriente il 25 luglio. Dopo una crociera simile, 6 gennaio - 2 Luglio 1958", è entrata nel cantiere navale navale di Puget Sound in agosto, per iniziare la conversione in una portaerei antisommergibile (ASW). "Il 3 aprile 1959, salpò da Long Beach per unirsi alla 7a flotta in tattiche di guerra antisommergibile che andavano dal Giappone a Okinawa e alle Filippine. Tornò a casa in ottobre, per l'addestramento lungo la costa occidentale". Alla fine degli anni '50, un gruppo aereo antisommergibile consisteva in uno squadrone con 20 velivoli ASW Grumman S2F Trackers bimotore , uno squadrone di elicotteri HSS-1 Seabat ASW e un distaccamento di Douglas AD-5W Skyraider allerta precoce aereo (AEW) aereo. Un distaccamento di quattro caccia McDonnell F2H Banshee veniva spesso assegnato a proteggere l'altro velivolo. Dopo il 1960, il gruppo aereo ASW consisteva generalmente di due squadroni di velivoli ASW, ciascuno di 10 Tracker, uno squadrone di elicotteri di 16 Seabats o Sikorsky SH-3 Sea Kings e un distaccamento AEW con Grumman E-1 Tracers . Nessun caccia è stato assegnato tra il 1960 e il 1965. In seguito, i vettori ASW a volte hanno ricevuto un distaccamento di aerei d'attacco Douglas A-4 Skyhawk .

Hornet si prepara a recuperare il modulo di comando dell'Apollo 11 Columbia , 24 luglio 1969

Il Vietnam e la corsa allo spazio: dal 1960 al 1970

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Parte di una serie su
Apollo 11

"Negli anni successivi, Hornet è stato regolarmente schierato presso la 7th Fleet per operazioni che vanno dalle coste del Vietnam del Sud, alle coste del Giappone, delle Filippine e di Okinawa"; ha anche svolto un ruolo chiave nel programma Apollo , come nave di recupero per voli spaziali senza equipaggio e con equipaggio. Il 6 marzo 1965, un elicottero Sea King decollò da Hornet a San Diego e volò sulla portaerei Franklin D. Roosevelt , al largo della Naval Station Mayport , in Florida, senza fare rifornimento o atterrare. Ha coperto una distanza di 2.106 miglia (3.388 chilometri) in 16 ore e 52 minuti e ha stabilito un record mondiale di elicotteri della Fédération Aéronautique Internationale . Questo ha superato la distanza record precedente di oltre 750 miglia (1.207 chilometri). Hornet è stato schierato in Vietnam per la prima volta dall'ottobre 1965 al gennaio 1966, a questo punto tutti i vettori ASW avevano ricevuto l'aggiornamento SCB-144 come parte del programma Fleet Rehabilitation and Modernization II. Hanno ricevuto un sonar AN/SQS-23 montato a prua, oltre a display migliorati nel Combat Information Center . Durante questi schieramenti le portaerei erano responsabili della scorta delle portaerei d'attacco nel Mar Cinese Meridionale e della ricerca e soccorso in combattimento . I loro Skyhawk venivano usati occasionalmente per attaccare bersagli terrestri. Il 20 settembre 1965, lo sterzo del cacciatorpediniere Epperson ebbe un malfunzionamento e si scontrò con Hornet durante il rifornimento. Nessuno è rimasto ferito su nessuna delle due navi, ma entrambe sono state leggermente danneggiate.

Il 25 agosto 1966, era sulla stazione di recupero per il volo dell'AS-202 , il secondo volo senza equipaggio dei moduli di comando e di servizio Apollo di produzione . La nave lunare ha compiuto tre quarti del giro del mondo in 93 minuti prima dell'ammaraggio vicino a Wake Island . Bruciata dal calore del suo rientro nell'atmosfera terrestre, la capsula spaziale Apollo, progettata per trasportare gli astronauti americani sulla Luna, è stata portata a bordo di Hornet dopo il suo test; quel modulo di comando è attualmente in mostra a bordo di Hornet .

"La Hornet è tornata a Long Beach l'8 settembre, ma è tornata in Estremo Oriente il 27 marzo 1967. Ha raggiunto il Giappone esattamente un mese dopo ed è partita dalla base di Sasebo il 19 maggio per la zona di guerra". Ha operato in acque vietnamite fino a ottobre ed è tornata per un altro dispiegamento dal novembre 1968 all'aprile 1969. Dopo che i nordcoreani abbatterono un aereo Lockheed EC-121 Warning Star AEW il 14 aprile sulle acque internazionali, alla Hornet fu ordinato di rinforzare le navi americane che si stavano radunando nella zona in quella che divenne un'inutile dimostrazione di forza.

Hornet ha recuperato i tre astronauti ( Neil Armstrong , Michael Collins e Buzz Aldrin ) e il loro modulo di comando Columbia dalla prima missione di sbarco sulla Luna, Apollo 11 , dopo l'ammaraggio a circa 900 miglia a sud-ovest delle Hawaii nell'Oceano Pacifico il 24 luglio 1969. Il presidente Nixon era a bordo per accogliere gli astronauti di ritorno sulla Terra, dove vivevano in quarantena a bordo di Hornet prima del trasferimento al Laboratorio di ricezione lunare a Houston. Hornet recuperò anche l' Apollo 12 il 24 novembre. Gli astronauti di ritorno Charles Conrad, Jr. , Alan L. Bean e Richard F. Gordon, Jr. , sono stati prelevati dal loro punto di atterraggio vicino alle Samoa americane .

Hornet come nave museo ad Alameda, California

Ritiro: dal 1970 ad oggi

Hornet è stato dismesso il 26 giugno 1970 e messo fuori servizio presso il cantiere navale navale di Puget Sound e l'impianto di manutenzione intermedia . È stata cancellata dal registro navale delle navi il 25 luglio 1989. Nel 1991 è stata designata come monumento storico nazionale . Il vettore è stato donato alla Aircraft Carrier Hornet Foundation il 26 maggio 1998. Il 17 ottobre 1998 è stata aperta al pubblico come USS Hornet Museum ad Alameda, in California. È stata designata come punto di riferimento storico dello stato della California nel 1999 ed è elencata nel registro nazionale dei luoghi storici, #91002065.

Basandosi sul suo status di portaerei autenticamente restaurata, Hornet è stata protagonista di numerosi film e programmi televisivi. Diversi programmi TV, tra cui una serie di spettacoli a tema fantasma , sono stati registrati a bordo; e nel 1997, è stata oggetto di un episodio della serie TV JAG , l'apertura della terza stagione dal titolo "Ghost Ship". Nel 2004, è stata il set per le scene del film XXX: State of the Union , con Ice Cube , e parti del film del 2007 Rescue Dawn , con Christian Bale , sono state girate a bordo. Hornet è stato sia il soggetto che l'ambientazione del film indipendente Carrier (2006). Hornet ha anche ospitato la prova finale e il traguardo della trentesima stagione del reality show The Amazing Race .

Premi

Galleria

  • Hornet lascia Pearl Harbor nel marzo 1944

  • Isola dei calabroni nell'aprile 1945

  • Il ponte di volo di Hornet nel giugno 1945

  • Hornet all'ancora nel 1958

  • Hornet in navigazione nel 1960

  • Hornet in corso nell'Oceano Pacifico il 5 dicembre 1968

  • Il ponte dei calabroni nel 1992

  • Il tabellone segnapunti di Hornet

Riferimenti

Bibliografia

Questo articolo incorpora il testo del dizionario di dominio pubblico delle navi da combattimento navali americane . La voce può essere trovata qui .

Ulteriori letture

  • Backer, Steve (2009). Portaerei della classe Essex della seconda guerra mondiale . Navi. 12 . Barnsley, Regno Unito: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-018-5.

link esterno