Vaudeville - Vaudeville

Un poster promozionale per il Sandow Trocadero Vaudevilles (1894), che mostra ballerini, clown, trapezisti, cani in costume, cantanti e attori in costume

Vaudeville ( / v ɔː d ( ə ) v ɪ l / ; francese:  [vodvil] ) è un teatro di genere di intrattenimento varietà nata in Francia alla fine del 19 ° secolo. Un vaudeville era originariamente una commedia senza intenzioni psicologiche o morali, basata su una situazione comica: una composizione drammatica o una poesia leggera, intervallata da canzoni o balletti. Divenne popolare negli Stati Uniti e in Canada dai primi anni 1880 fino ai primi anni 1930, ma l'idea del teatro di vaudeville cambiò radicalmente rispetto al suo antecedente francese.

In qualche modo analogo al music hall della Gran Bretagna vittoriana , una tipica performance di vaudeville nordamericana era costituita da una serie di atti separati e non correlati raggruppati su un cartellone comune. I tipi di atti hanno incluso musicisti popolari e classici , cantanti, ballerini , comici , animali addestrati , maghi , ventriloqui , uomini forti , imitatori femminili e maschili, acrobati , clown , canzoni illustrate , giocolieri , atti unici o scene di commedie, atleti , tenere conferenze a celebrità , menestrelli e film . Un artista di vaudeville viene spesso definito "vaudevillian".

Vaudeville si è sviluppato da molte fonti, tra cui il saloon da concerto , il menestrello , gli spettacoli da baraccone , i musei da dieci centesimi e il burlesque letterario americano . Chiamato "il cuore dello spettacolo americano", il vaudeville è stato uno dei tipi di intrattenimento più popolari in Nord America per diversi decenni.

Etimologia

L'origine del termine è oscura ma spesso spiegata come derivata dall'espressione francese voix de ville ("voce della città"). Una seconda ipotesi è che derivi dalle canzoni di satira del XV secolo del poeta Olivier Basselin , "Vau de Vire". Nella sua serie televisiva Connections , lo storico della scienza James Burke sostiene che il termine è una corruzione del francese "Vau de Vire " ("Vire River Valley", in inglese), un'area nota per le sue oscene canzoni sul bere e dove viveva Basselin ; Intorno al 1610, Jean le Houx raccolse queste opere come Le Livre des Chants nouveaux de Vaudevire  [ fr ] , che è probabilmente l'origine diretta della parola. Alcuni, tuttavia, preferivano il precedente termine "varietà" a quello che il manager Tony Pastor chiamava il suo successore "femminuccia e francesizzato". Così, il vaudeville si è commercializzato come "varietà" fino al XX secolo.

Inizi

Dal giornale promozionale per l'attore caratterista di vaudeville Charles Grapewin , circa 1900

Con le sue prime sottili apparizioni all'inizio degli anni 1860, il vaudeville non era inizialmente una forma comune di intrattenimento. La forma si è gradualmente evoluta dal salone da concerto e sala di varietà nella sua forma matura durante gli anni 1870 e 1880. Questa forma più gentile era conosciuta come "Pote Vaudeville".

Negli anni prima della guerra civile americana , l'intrattenimento esisteva su una scala diversa. Certamente, il teatro di varietà esisteva prima del 1860 in Europa e altrove. Negli Stati Uniti, già nei primi decenni del XIX secolo, gli spettatori potevano assistere a uno spettacolo composto da opere di Shakespeare , acrobazie, canti, balli e commedie. Con il passare degli anni, le persone in cerca di divertimenti diversificati hanno trovato un numero crescente di modi per divertirsi. Vaudeville era caratterizzato da compagnie itineranti che giravano per città e paesi. Una manciata di circhi faceva regolarmente il giro del paese; i musei da dieci centesimi piacevano ai curiosi; parchi di divertimento, battelli fluviali e municipi spesso presentavano presentazioni "più pulite" di intrattenimento di varietà; rispetto ai saloon, alle sale da musica e alle case burlesche , che si rivolgevano a coloro che avevano un gusto per l' audace . Nel 1840, lo spettacolo del menestrello , un altro tipo di spettacolo di varietà, e "la prima emanazione di una cultura di massa pervasiva e puramente americana", raggiunse un'enorme popolarità e formò quello che Nick Tosches definì "il cuore dello spettacolo del XIX secolo". Un'influenza significativa venne anche dai giullari e dai comici "olandesi" (cioè tedeschi o finti tedeschi). Gli spettacoli di medicina viaggiavano per la campagna offrendo programmi di commedie, musica, giocolieri e altre novità insieme a esibizioni di tonici, unguenti ed elisir miracolosi, mentre gli spettacoli " Wild West " offrivano panorami romantici della frontiera che scompare, completi di trick riding, musica e Dramma. Vaudeville ha incorporato questi vari divertimenti itineranti in una forma stabile e istituzionalizzata centrata nei centri urbani in crescita dell'America.

Dalla metà degli anni 1860, l' impresario Tony Pastor , un ex clown canoro del circo che era diventato un importante attore e manager di teatro di varietà, capitalizzò la sensibilità della classe media e il potere di spesa quando iniziò a presentare programmi di varietà "educati" nei suoi teatri di New York City . Pastor aprì la sua prima "Opera House" sulla Bowery nel 1865, spostando in seguito la sua attività di teatro di varietà a Broadway e, infine, sulla Quattordicesima Strada vicino a Union Square . Iniziò a usare il termine "vaudeville" al posto di "varietà" solo all'inizio del 1876. Sperando di attirare un potenziale pubblico dal traffico commerciale femminile e familiare dei quartieri alti , Pastor vietò la vendita di liquori nei suoi teatri, eliminò materiale osceno da i suoi spettacoli e offriva doni di carbone e prosciutti ai partecipanti. L'esperimento di Pastor ha avuto successo e presto altri manager hanno seguito l'esempio.

Popolarità

Spettacoli per il Temple Theatre, Detroit, 1 dicembre 1902

I commenti del responsabile, rinviati settimanalmente all'ufficio centrale del circuito, seguono la descrizione di ogni atto. Il disegno di legge illustra il tipico schema di apertura dello spettacolo con un atto "muto" per consentire agli avventori di trovare il proprio posto, ponendo gli atti forti in seconda e penultima posizione, e lasciando l'atto più debole per la fine, per liberare la casa.

Inoltre, si noti che in questo programma, come in molti spettacoli di vaudeville, gli atti spesso associati all'intrattenimento "inferiore" o popolare (acrobati, un mulo addestrato) condividevano il palco con atti più comunemente considerati "intelligenti" o di intrattenimento classico (cantanti d'opera , musicisti classici).

  • (1) Burt Jordan e Rosa Crouch. "Danzatori sensazionali, grotteschi e 'buck'. Un buon atto ..."
  • (2) Il trio di Cerkess bianco. "Un uomo e due donne che fanno un giro di canto dell'ordine operistico. Portano uno scenario speciale che è molto artistico e i loro costumi sono originali e puliti. Le loro voci sono buone e si fondono molto bene. L'atto va alla grande con il pubblico."
  • (3) Sarah Midgely e Gertie Carlisle. "Presentare lo schizzo 'Dopo la scuola.' ... sono un 'knockout.'"
  • (4) Theodor F. Smith e Jenny St. George-Fuller. "Strumentisti raffinati".
  • (5) Milly Capell. "Equestre europea. Questa è la sua seconda settimana. A causa dell'immagine molto carina che fa, diventa forte come la scorsa settimana."
  • (6) RJ Jose. "Cantante tenore. Il migliore di tutti."
  • (7) La famiglia di acrobati Nelson. "Questo atto è composto da tre uomini, due giovani donne, tre ragazzi e due bambine. Il più grande atto acrobatico esistente."
  • (8) James Thornton. "Monologo e cantante. Va come un ciclone. È un caso di risate continue dal suo ingresso alla sua uscita."
  • (9) Burk e Andrus e il loro mulo addestrato. "Questo atto, se così si può classificare, è stato chiuso dopo lo spettacolo serale".
"The Opera" a Kirksville, nel Missouri, era nel circuito di Vaudeville. Vaudeville ha suonato in locali grandi e piccoli in città e paesi.

BF Keith fece il passo successivo, partendo da Boston , dove costruì un impero di teatri e portò il vaudeville negli Stati Uniti e in Canada. Più tardi, EF Albee , nonno adottivo del drammaturgo vincitore del Premio Pulitzer Edward Albee , ha gestito la catena fino al suo più grande successo. Circuiti come quelli gestiti da Keith-Albee hanno fornito la più grande innovazione economica del vaudeville e la principale fonte della sua forza industriale. Hanno permesso una catena di case di vaudeville alleate che hanno posto rimedio al caos del sistema di prenotazione del singolo teatro contraendo atti per tour regionali e nazionali. Questi potrebbero essere facilmente allungati da poche settimane a due anni.

Albee ha anche dato risalto nazionale all'intrattenimento "educato" del vaudeville, un impegno per l'intrattenimento ugualmente inoffensivo per uomini, donne e bambini. Gli atti che violavano questo ethos (ad esempio, quelli che usavano parole come "inferno") furono ammoniti e minacciati di espulsione dalle restanti esibizioni della settimana o furono cancellati del tutto. Nonostante tali minacce, gli artisti si facevano regolarmente beffe di questa censura , spesso per la gioia degli stessi membri del pubblico la cui sensibilità era presumibilmente in pericolo. Alla fine istituì una serie di linee guida per essere un membro del pubblico al suo spettacolo, e queste furono rafforzate dagli uscieri che lavoravano nel teatro.

Questo "intrattenimento educato" si estendeva anche ai membri dell'azienda di Keith. È andato a misure estreme per mantenere questo livello di modestia. Keith arrivò persino a pubblicare avvertimenti nel backstage come questo: "Non dire 'slob' o 'figlio di una pistola' o 'hully gee' sul palco a meno che tu non voglia essere cancellato perentoriamente ... se sei colpevole di pronunciare qualcosa di sacrilego o addirittura suggestivo verrai immediatamente chiuso e non ti sarà mai più permesso di entrare in un teatro dove il signor Keith è al potere." Seguendo questa stessa linea di disciplina, i direttori teatrali di Keith inviavano occasionalmente buste blu con l'ordine di omettere alcune righe suggestive di canzoni e possibili sostituzioni di quelle parole. Se gli attori scegliessero di ignorare questi ordini o di licenziarsi, riceverebbero "un segno nero" sul loro nome e non gli sarebbe mai più permesso di lavorare sul circuito di Keith. Così, gli attori hanno imparato a seguire le istruzioni date loro da B.F. Keith per paura di perdere per sempre la loro carriera.

Alla fine del 1890, il vaudeville aveva grandi circuiti, case (piccole e grandi) in quasi tutte le località considerevoli, prenotazioni standardizzate, ampi pool di atti qualificati e un fedele seguito nazionale. Uno dei circuiti più grandi era l' Orpheum Circuit di Martin Beck . È stata costituita nel 1919 e ha riunito 45 teatri di vaudeville in 36 città negli Stati Uniti e in Canada e un grande interesse per due circuiti di vaudeville. Un altro circuito importante era quello di Alexander Pantages . Nel suo periodo di massimo splendore, Pantages possedeva più di 30 teatri di vaudeville e controllava, attraverso contratti di gestione, forse altri 60 sia negli Stati Uniti che in Canada.

Questo libretto di istruzioni del 1913 per aspiranti vaudevillian è stato recentemente ripubblicato.

Al suo apice, il vaudeville suonava su più strati di classe economica e dimensioni di auditorium. Nel circuito del vaudeville, si diceva che se un atto avesse avuto successo a Peoria, nell'Illinois , avrebbe funzionato ovunque. La domanda "Suonerà a Peoria?" ora è diventata una metafora per capire se qualcosa piace al pubblico mainstream americano. I tre livelli più comuni erano il "tempo ridotto" (contratti meno pagati per spettacoli più frequenti in teatri più rozzi, spesso convertiti), il "tempo medio" (salario moderato per due spettacoli al giorno in teatri appositamente costruiti) e il "big time" (possibile retribuzione di diverse migliaia di dollari a settimana in grandi teatri urbani in gran parte frequentati dalla classe media e medio-alta). Man mano che gli artisti diventavano famosi e si affermavano a livello regionale e nazionale, si facevano strada nelle condizioni di lavoro meno difficili e nella migliore retribuzione dei grandi tempi. La capitale del grande successo fu il Palace Theatre di New York City (o semplicemente "The Palace" nel gergo dei vaudevillians), costruito da Martin Beck nel 1913 e gestito da Keith. Caratterizzato da un cartellone ricco di atti di novità inventiva, celebrità nazionali e maestri riconosciuti dello spettacolo di vaudeville (come il comico e il trick roper Will Rogers ), il Palazzo ha fornito ciò che molti vaudevilliani consideravano l'apoteosi di carriere straordinarie. Un cartellone standard inizia con uno schizzo, seguito da un singolo (un singolo attore maschile o femminile); il prossimo sarebbe un alley-oop (un atto acrobatico); poi un altro singolo, seguito da un altro sketch come una commedia blackface. Gli atti che seguirono questi per il resto dello spettacolo variavano dai musical ai giocolieri ai singoli di canto e ballo e si concludevano con una stravaganza finale - musicale o drammatica - con la compagnia al completo. Questi spettacoli includerebbero star come la pianista ragtime e jazz Eubie Blake , il famoso e magico Harry Houdini e la star bambina Baby Rose Marie , aggiunge Gilbert. Nella New York Tribune ' articolo s in merito a Vaudeville, si dice che in un dato momento, Vaudeville impiegava oltre dodicimila persone diverse in tutta la sua industria. Ogni intrattenitore sarebbe in viaggio per 42 settimane alla volta mentre lavorava su un particolare "Circuito" o su una singola catena di teatri di una grande compagnia.

Mentre il carattere di quartiere della frequentazione del vaudeville aveva sempre promosso la tendenza a personalizzare i piatti per un pubblico specifico, il vaudeville maturo crebbe fino a presentare case e circuiti specificamente rivolti a determinati gruppi demografici. I clienti neri, spesso segregati nella parte posteriore della seconda galleria nei teatri orientati ai bianchi, avevano i loro circuiti più piccoli, così come gli oratori di italiano e yiddish . (Per una breve discussione sul vaudeville nero, vedi Theatre Owners Booking Association .) Questa aggiunta straniera combinata con la commedia ha prodotto atti come "spettacoli di menestrelli dell'America anteguerra" e teatro yiddish. PBS aggiunge che molte di queste famiglie etniche si sono unite a questo business dell'intrattenimento e per loro questo stile di vita itinerante era semplicemente una continuazione delle avventure che li hanno portati in America. Attraverso questi atti, sono stati in grado di assimilarsi nella loro nuova casa e allo stesso tempo portare pezzi della propria cultura in questo nuovo mondo. I circuiti regionali orientati ai bianchi, come il "Peanut Circuit" del New England , fornivano anche campi di formazione essenziali per i nuovi artisti, consentendo allo stesso tempo ad atti affermati di sperimentare e perfezionare nuovo materiale. Al suo apice, il vaudeville era rivaleggiato solo da chiese e scuole pubbliche tra i principali luoghi di ritrovo pubblici della nazione.

Un altro aspetto leggermente diverso di Vaudeville era un crescente interesse per la figura femminile. L'idea inquietante precedentemente menzionata delle "buste blu" ha portato alla frase materiale "blu", che descriveva l'argomento provocatorio presente in molti atti di Vaudeville dell'epoca. Molti manager hanno persino visto questo materiale scandaloso come una strategia di marketing per attirare un pubblico diverso. Come affermato nel libro di Andrew Erdman Blue Vaudeville , il palcoscenico di Vaudeville era "uno spazio altamente sessualizzato... Tali spettacoli hanno evidenziato e oggettivato il corpo femminile come "delizia sessuale", un fenomeno che gli storici ritengono sia emerso a metà del XIX secolo. Ma più di questo, questi storici pensano che Vaudeville abbia segnato un'epoca in cui il corpo femminile è diventato il proprio "spettacolo sessuale" più di quanto non fosse mai stato prima. Questa immagine sessuale iniziò a spuntare ovunque andasse un americano: i negozi, un ristorante, il negozio di alimentari, ecc. Più questa immagine portava le entrate più alte, più Vaudeville si concentrava sugli atti che coinvolgono le donne. Anche atti che erano innocenti come un atto di sorella erano più venduti di un atto di buon fratello. Di conseguenza, Erdman aggiunge che le interpreti di Vaudeville come Julie Mackey e Bathing Girls di Gibson hanno iniziato a concentrarsi meno sul talento e più sull'attrattiva fisica attraverso la loro figura, abiti attillati e altri abiti rivelatori. Alla fine è stata una sorpresa per i membri del pubblico quando donne così belle possedevano davvero talento oltre al loro aspetto accattivante. Questo elemento di sorpresa ha colorato gran parte della reazione all'intrattenimento femminile di questo tempo.

Donne

Negli anni '20, annunci che cercavano band di sole ragazze per spettacoli di vaudeville apparvero in pubblicazioni del settore come Billboard , Variety e sui giornali. Band come The Ingenues e The Dixie Sweethearts sono state ben pubblicizzate, mentre altri gruppi sono stati semplicemente descritti come "Revue di sole ragazze". Secondo la teoria femminista, tendenze simili nel teatro e nel cinema hanno oggettivato le immagini delle donne per consentire lo sguardo maschile nelle divisioni di genere che si sono sviluppate mentre il ruolo delle donne nella vita pubblica si stava espandendo.

Artisti di vaudeville selezionati

Immigrato in America

Oltre all'importanza del vaudeville come forma di intrattenimento americano, rifletteva la nuova cultura urbana del centro città e l'interazione dei suoi operatori e del suo pubblico. Costituendo gran parte dell'immigrazione negli Stati Uniti a metà del XIX secolo, gli americani irlandesi hanno interagito con gli americani affermati, con gli irlandesi soggetti a discriminazione a causa delle loro caratteristiche fisiche e culturali etniche. Gli stereotipi etnici degli irlandesi attraverso la loro rappresentazione sprovveduta alludevano al loro status di immigrati americani appena arrivati, con lo stereotipo ritratto nei viali dell'intrattenimento.

In seguito all'ondata di immigrazione irlandese, sono seguite diverse ondate in cui nuovi immigrati di diversa provenienza sono entrati in contatto con gli irlandesi nei centri urbani americani. Già insediati ed essendo di madrelingua inglese, gli irlandesi americani hanno preso possesso di questi vantaggi e hanno iniziato ad affermare le loro posizioni nella gerarchia razziale degli immigrati in base al tono della pelle e allo stato di assimilazione, cementando posizioni lavorative che prima non erano disponibili per loro come immigrati arrivati ​​di recente. Di conseguenza, gli americani irlandesi sono diventati importanti nell'intrattenimento del vaudeville come curatori e attori, creando un'interazione etnica unica tra l'uso irlandese americano dell'autoironia come umorismo e il loro diverso ambiente urbano.

Harry Houdini e Jennie, l'elefante che scompare, 7 gennaio 1918

Le interazioni tra gli immigrati appena arrivati ​​e gli immigrati stanziali sullo sfondo dello sconosciuto paesaggio urbano americano hanno permesso di utilizzare il vaudeville come mezzo di espressione e comprensione. L'esperienza degli immigrati, spesso ostile, nel loro nuovo paese veniva ora utilizzata per il rilievo comico sul palcoscenico del vaudeville, dove si perpetuavano gli stereotipi di diversi gruppi etnici. I rozzi stereotipi emersi erano facilmente identificabili non solo per i loro distinti attributi culturali etnici, ma anche per il modo in cui tali attributi differivano dalla cultura e dall'identità americane consolidate.

Insieme alla loro presenza storica sul palcoscenico inglese per il rilievo comico e come operatori e attori del palcoscenico del vaudeville, gli americani irlandesi sono diventati interpreti delle immagini culturali degli immigrati nella cultura popolare americana. I nuovi arrivati ​​hanno trovato il loro status di gruppo etnico definito all'interno della popolazione immigrata e nel loro nuovo paese nel suo insieme dagli irlandesi sul palco. Sfortunatamente, le stesse interazioni tra gruppi etnici all'interno delle strette condizioni di vita delle città crearono anche tensioni razziali che si riflettevano nel vaudeville. Il conflitto tra irlandesi e afroamericani ha visto la promozione del menestrello dalla faccia nera sul palco, utilizzato intenzionalmente per posizionare gli afroamericani al di sotto degli irlandesi nella gerarchia urbana razziale e sociale.

Sebbene gli irlandesi avessero una forte presenza celtica nel vaudeville e nella promozione di stereotipi etnici, anche i gruppi etnici che stavano caratterizzando utilizzavano lo stesso umorismo. Mentre gli irlandesi indossavano i loro costumi etnici, gruppi come cinesi, italiani, tedeschi ed ebrei utilizzavano caricature etniche per capire se stessi e gli irlandesi. La diversità urbana all'interno del palcoscenico e del pubblico del vaudeville rifletteva anche il loro status sociale, con la classe operaia che costituiva i due terzi del tipico pubblico del vaudeville.

Le caricature etniche che ora comprendevano l'umorismo americano riflettevano le interazioni positive e negative tra i gruppi etnici nelle città americane. Le caricature sono servite come metodo per comprendere i diversi gruppi e le loro posizioni sociali all'interno delle loro città. L'uso dell'immigrato novellino per l'effetto comico ha mostrato come gli immigrati fossero visti come nuovi arrivati, ma anche come potessero aspirare ad essere. Oltre a interpretare caricature etniche visive, l'ideale irlandese americano di passare dalla baraccopoli alla tenda di pizzo è diventato un modello di mobilità economica verso l'alto per i gruppi di immigrati.

Declino

Stili di Lucy, Lady Duff-Gordon , presentati in una pantomima del circuito vaudeville e abbozzati da Marguerite Martyn del St. Louis Post-Dispatch nell'aprile 1918

La continua crescita del cinema a basso prezzo nei primi anni '10 inferse il colpo più pesante al vaudeville. Questo è stato simile all'avvento della televisione a trasmissione gratuita che ha diminuito la forza culturale ed economica del cinema. Il cinema è stato presentato per la prima volta regolarmente negli Stati Uniti nelle sale del vaudeville. La prima proiezione pubblica di film proiettati su uno schermo avvenne al Koster and Bial's Music Hall nel 1896. Attirati da salari maggiori e condizioni di lavoro meno gravose, molti artisti e personalità, come Al Jolson , WC Fields , Mae West , Buster Keaton , i Marx Brothers , Jimmy Durante , Bill "Bojangles" Robinson , Edgar Bergen , Fanny Brice , Burns e Allen e Eddie Cantor , usarono l'importanza acquisita nelle esibizioni di varietà dal vivo per entrare nel nuovo mezzo del cinema. In tal modo, tali artisti spesso esaurivano in pochi istanti di tempo sullo schermo la novità di un atto che avrebbe potuto tenerli in tournée per diversi anni. Altri artisti che sono entrati negli ultimi anni del vaudeville, tra cui Jack Benny , Abbott e Costello , Kate Smith , Cary Grant , Bob Hope , Milton Berle , Judy Garland , Rose Marie , Sammy Davis Jr. , Red Skelton , Larry Storch e The Three Stooges , usava il vaudeville solo come trampolino di lancio per carriere successive. Hanno lasciato le esibizioni dal vivo prima di raggiungere la celebrità nazionale delle precedenti star del vaudeville e hanno trovato la fama in nuovi locali.

Il confine tra spettacoli dal vivo e filmati è stato offuscato dal numero di imprenditori di vaudeville che hanno fatto incursioni più o meno di successo nel mondo del cinema. Ad esempio, Alexander Pantages ha capito rapidamente l'importanza del cinema come forma di intrattenimento. Li ha incorporati nei suoi spettacoli già nel 1902. Successivamente, ha stretto una partnership con la Famous Players-Lasky , una delle principali società di produzione di Hollywood e affiliata della Paramount Pictures .

Alla fine degli anni '20, la maggior parte degli spettacoli di vaudeville includeva una buona selezione di cinema. All'inizio del secolo, molti vaudevillian, consapevoli della minaccia rappresentata dal cinema, speravano che la natura silenziosa dei "fidanzati dell'ombra tremolante" avrebbe impedito loro di usurpare il posto principale nell'affetto del pubblico. Con l'introduzione dei film sonori nel 1926, i fiorenti studi cinematografici eliminarono quella che era rimasta la principale differenza a favore della performance teatrale dal vivo: il dialogo parlato. Lo storico John Kenrick ha scritto:

Le migliori star del vaudeville hanno filmato i loro atti per una tantum, aiutando inavvertitamente ad accelerare la morte del vaudeville. Dopotutto, quando i teatri "piccoli" potevano offrire artisti "grandi" sullo schermo a un nichelino al posto, chi potrebbe chiedere al pubblico di pagare importi più alti per talenti dal vivo meno impressionanti? I nuovi studi RKO hanno rilevato il famoso circuito di vaudeville Orpheum e lo hanno rapidamente trasformato in una catena di sale cinematografiche a tempo pieno. La tradizione di mezzo secolo del vaudeville è stata effettivamente spazzata via in meno di quattro anni.

Inevitabilmente, i manager hanno ulteriormente ridotto i costi eliminando l'ultima delle esibizioni dal vivo. Vaudeville ha anche sofferto a causa dell'aumento delle trasmissioni radiofoniche a seguito della maggiore disponibilità di ricevitori economici più avanti nel decennio. Anche i più arditi nell'industria del vaudeville si resero conto che la forma era in declino; il percettivo capì che la condizione era terminale. La distribuzione standardizzata dei film e delle immagini parlate degli anni '30 ha confermato la fine del vaudeville. Nel 1930, la stragrande maggioranza dei teatri precedentemente dal vivo era stata cablata per il suono e nessuno dei principali studi produceva immagini mute. Per un certo periodo, i teatri più lussuosi hanno continuato a offrire intrattenimento dal vivo, ma la maggior parte dei teatri è stata costretta dalla Grande Depressione a risparmiare.

Alcuni nel settore hanno accusato la fuga di talenti del cinema dai circuiti del vaudeville per la scomparsa del mezzo. Altri hanno sostenuto che il vaudeville aveva permesso alle sue esibizioni di diventare troppo familiari per il suo pubblico notoriamente fedele, ora apparentemente volubile.

Non ci fu una brusca fine del vaudeville, sebbene la forma fosse chiaramente cedevole alla fine degli anni '20. Joseph Kennedy Sr. in un buyout ostile, ha acquisito la Keith-Albee-Orpheum Theatres Corporation (KAO), che aveva più di 700 teatri di vaudeville negli Stati Uniti che avevano iniziato a mostrare film. Il passaggio del Palace Theatre di New York City, il centro del vaudeville, a una presentazione esclusivamente cinematografica il 16 novembre 1932, è spesso considerato la campana a morto del vaudeville.

Sebbene si sia sentito parlare della sua resurrezione durante gli anni '30 e in seguito, la scomparsa dell'apparato di supporto dei circuiti e il costo più elevato delle esibizioni dal vivo hanno reso irrealistico qualsiasi rinnovamento su larga scala del vaudeville.

Architettura

Gli esempi più sorprendenti dell'architettura teatrale dell'età dell'oro furono commissionati dai grandi magnati del vaudeville e si ergevano come monumenti della loro ricchezza e ambizione. Esempi di tale architettura sono i teatri costruiti dall'impresario Alexander Pantages . Pantages si serviva spesso dell'architetto B. Marcus Priteca (1881–1971), che a sua volta lavorava regolarmente con il muralista Anthony Heinsbergen . Priteca ideò uno stile esotico e neoclassico che il suo datore di lavoro chiamò "Pantages Greek".

Sebbene il classico vaudeville abbia raggiunto uno zenit di capitalizzazione e raffinatezza nelle aree urbane dominate da catene nazionali e teatri di grandi dimensioni, il piccolo vaudeville includeva innumerevoli case più intime e controllate localmente. Le piccole case erano spesso saloon convertiti, teatri grezzi o sale polivalenti, che insieme si rivolgevano a una vasta gamma di clientela. Molte piccole città avevano teatri appositamente costruiti.

L'influenza culturale e l'eredità di Vaudeville

Con il declino del genere, la maggior parte degli artisti ha lasciato il teatro. Il bambino ballerino di tip tap Ray Wollbrinck, un tempo chiamato "il più intelligente ballerino di danza del vaudeville", in seguito divenne un leader di una band e terminò i suoi giorni come cassiere di banca.

Alcuni dei più importanti vaudevillian sono passati con successo al cinema, anche se altri non hanno avuto altrettanto successo. Alcuni artisti come Bert Lahr hanno modellato le loro carriere combinando performance dal vivo con ruoli radiofonici e cinematografici. Molti altri in seguito sono apparsi nelle località di Catskill che costituivano la " cintura di Borscht ".

Vaudeville è stato determinante per il successo dei nuovi media di film, radio e televisione. Le commedie della nuova era hanno adottato molti dei tropi drammatici e musicali dei classici atti di vaudeville. Le commedie cinematografiche degli anni '20 e '40 utilizzavano il talento del palcoscenico del vaudeville e seguivano un'estetica vaudeville dell'intrattenimento di varietà, sia a Hollywood che in Asia, inclusa la Cina.

Il ricco repertorio della tradizione del vaudeville è stato estratto per importanti programmi di varietà radiofonici in prima serata come The Rudy Vallée Show . La struttura di un singolo conduttore che introduce una serie di atti è diventata uno stile televisivo popolare e può essere vista in modo coerente nello sviluppo della televisione, da The Milton Berle Show nel 1948 a Late Night with David Letterman negli anni '80. Il formato multi-atto ha avuto un rinnovato successo in spettacoli come Your Show of Shows with Sid Caesar e The Ed Sullivan Show . Oggi, artisti come Bill Irwin , un MacArthur Fellow e un attore vincitore del Tony Award , sono spesso lodati come "New Vaudevillians".

I riferimenti al vaudeville e l'uso del suo caratteristico argot continuano in tutta la cultura popolare occidentale. Parole come "flop" e "gag" erano termini creati dall'era del vaudeville e sono entrati nell'idioma americano. Sebbene non vengano accreditate spesso, le tecniche vaudevilliane possono essere comunemente viste in televisione e nei film.

Nel wrestling professionale , c'era un noto tag team, con sede in WWE , chiamato The Vaudevillains .

Nel 2018, il noto regista Christopher Annino, autore di un nuovo lungometraggio muto, Silent Times , ha fondato Vaudeville Con, un raduno per celebrare la storia del vaudeville. Il primo incontro si è tenuto a Pawcatuck, nel Connecticut .

Archivi

I registri del Tivoli Theatre sono conservati presso la State Library of Victoria , Melbourne , Australia , con ulteriori documenti personali di artisti vaudevillian del Tivoli Theatre, tra cui vaste collezioni di costumi e scenografie, detenute dalla Performing Arts Collection , Arts Centre Melbourne .

L'American Vaudeville Museum, una delle più grandi collezioni di cimeli del vaudeville, si trova presso l'Università dell'Arizona.

I teatri Elgin e Winter Garden di Toronto ospitano la più grande collezione al mondo di oggetti di scena e scenari di vaudeville.

La Benjamin Franklin Keith and Edward F. Albee Collection ospitata presso l' Università dell'Iowa include un'ampia raccolta di registri dei manager che registrano e commentano la scaletta e la qualità degli atti ogni sera.

Guarda anche

Riferimenti

link esterno