Regina Vittoria -Queen Victoria

Vittoria
Fotografia della regina Vittoria, 1882
Fotografia di Alessandro Bassano , 1882
Regina del Regno Unito
Regno 20 giugno 1837-22 gennaio 1901
Incoronazione 28 giugno 1838
Predecessore Guglielmo IV
Successore Edoardo VII
Imperatrice dell'India
Regno 1 maggio 1876 - 22 gennaio 1901
Durbar imperiale 1 gennaio 1877
Successore Edoardo VII
Nato La principessa Alexandrina Victoria del Kent 24 maggio 1819 Kensington Palace , Londra, Inghilterra
( 1819-05-24 )
Morto 22 gennaio 1901 (1901-01-22)(81 anni)
Osborne House , Isola di Wight , Inghilterra
Sepoltura 4 febbraio 1901
Sposa
( m.  1840 ; morto  1861 )
Problema
Casa Hannover
Padre Il principe Edoardo, duca di Kent e Strathearn
Madre Principessa Vittoria di Sassonia-Coburgo-Saalfeld
Firma La firma di Vittoria

Victoria (Alexandrina Victoria; 24 maggio 1819-22 gennaio 1901) è stata regina del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda dal 20 giugno 1837 fino alla sua morte nel 1901. Conosciuta come l' era vittoriana , il suo regno di 63 anni e sette mesi fu più lungo di qualsiasi precedente monarca britannico . Fu un periodo di cambiamento industriale, politico, scientifico e militare all'interno del Regno Unito, caratterizzato da una grande espansione dell'Impero britannico . Nel 1876, il parlamento britannico votò per concederle il titolo aggiuntivo di imperatrice dell'India .

Victoria era la figlia del principe Edoardo, duca di Kent e Strathearn (il quarto figlio del re Giorgio III ), e della principessa Victoria di Sassonia-Coburgo-Saalfeld . Dopo la morte di suo padre e suo nonno nel 1820, fu cresciuta sotto la stretta supervisione di sua madre e del suo controllore , John Conroy . Ha ereditato il trono all'età di 18 anni dopo che i tre fratelli maggiori di suo padre sono morti senza essere sopravvissuti a una discendenza legittima. Victoria, un monarca costituzionale , tentò privatamente di influenzare la politica del governo e le nomine ministeriali; pubblicamente, è diventata un'icona nazionale che è stata identificata con severi standard di moralità personale .

Victoria sposò il suo primo cugino, il principe Alberto di Sassonia-Coburgo e Gotha , nel 1840. I loro figli si sposarono in famiglie reali e nobili in tutto il continente, guadagnandosi il soprannome di "la nonna d'Europa " e diffondendo l'emofilia nei reali europei . Dopo la morte di Albert nel 1861, Victoria cadde in un profondo lutto ed evitò le apparizioni pubbliche. Come risultato del suo isolamento, il repubblicanesimo britannico guadagnò temporaneamente forza, ma nella seconda metà del suo regno la sua popolarità si riprese. I suoi giubilei d'oro e di diamante sono stati momenti di festa pubblica. Morì sull'isola di Wight nel 1901. Ultimo monarca britannico della Casa di Hannover , le successe suo figlio Edoardo VII della Casa di Sassonia-Coburgo e Gotha .

Nascita e famiglia

Ritratto di Victoria all'età di 4 anni
Victoria all'età di quattro anni, di Stephen Poyntz Denning , 1823

Il padre di Victoria era il principe Edoardo, duca di Kent e Strathearn , quarto figlio del re regnante del Regno Unito, Giorgio III . Fino al 1817, la nipote di Edoardo, la principessa Carlotta del Galles , era l'unica nipote legittima di Giorgio III. La sua morte nel 1817 fece precipitare una crisi di successione che fece pressioni sul duca di Kent e sui suoi fratelli non sposati affinché si sposassero e avessero figli. Nel 1818 sposò la principessa Vittoria di Sassonia-Coburgo-Saalfeld , una principessa tedesca vedova con due figli, Carl (1804–1856) e Feodora (1807–1872), dal suo primo matrimonio con Emich Carl, 2° principe di Leiningen . Suo fratello Leopoldo era il vedovo della principessa Carlotta e in seguito il primo re del Belgio . L'unica figlia del duca e della duchessa di Kent, Victoria, nacque alle 4:15 del mattino del 24 maggio 1819 a Kensington Palace a Londra.

Victoria fu battezzata privatamente dall'arcivescovo di Canterbury , Charles Manners-Sutton , il 24 giugno 1819 nella Cupola Room di Kensington Palace. Fu battezzata Alexandrina in onore di uno dei suoi padrini, lo zar Alessandro I di Russia , e Victoria , in onore di sua madre. Altri nomi proposti dai suoi genitori - Georgina (o Georgiana), Charlotte e Augusta - furono abbandonati su istruzioni del fratello maggiore di Kent, George, il principe reggente .

Alla nascita, Vittoria era quinta nella linea di successione dopo i quattro figli maggiori di Giorgio III: il principe reggente (poi Giorgio IV); Federico, duca di York ; Guglielmo, duca di Clarence (poi Guglielmo IV); e il padre di Victoria, Edward, duca di Kent. Il principe reggente non aveva figli sopravvissuti e il duca di York non aveva figli; inoltre, entrambi erano allontanati dalle loro mogli, che avevano entrambe superato l'età fertile, quindi era improbabile che i due fratelli maggiori avessero altri figli legittimi. William ed Edward si sposarono lo stesso giorno nel 1818, ma entrambe le figlie legittime di William morirono da bambine. La prima di queste fu la principessa Charlotte, che nacque e morì il 27 marzo 1819, due mesi prima della nascita di Victoria. Il padre di Victoria morì nel gennaio 1820, quando Victoria aveva meno di un anno. Una settimana dopo suo nonno morì e gli successe il figlio maggiore Giorgio IV. Vittoria era quindi la terza in linea di successione al trono dopo Federico e Guglielmo. La seconda figlia di William, la principessa Elisabetta di Clarence , visse per dodici settimane dal 10 dicembre 1820 al 4 marzo 1821, e per quel periodo Victoria era la quarta in linea.

Il duca di York morì nel 1827, seguito da Giorgio IV nel 1830; il trono passò al loro prossimo fratello sopravvissuto, William, e Victoria divenne presunta erede . Il Regency Act 1830 prevedeva in modo speciale che la madre di Victoria agisse come reggente nel caso in cui William fosse morto mentre Victoria era ancora minorenne. Re Guglielmo diffidava della capacità della duchessa di essere reggente e nel 1836 dichiarò in sua presenza che voleva vivere fino al 18° compleanno di Victoria, in modo da evitare una reggenza .

Presunto erede

Ritratto di Victoria con il suo spaniel Dash di George Hayter , 1833

Victoria in seguito descrisse la sua infanzia come "piuttosto malinconica". Sua madre era estremamente protettiva e Victoria è cresciuta in gran parte isolata dagli altri bambini sotto il cosiddetto " sistema Kensington ", un elaborato insieme di regole e protocolli ideato dalla duchessa e dal suo ambizioso e prepotente controllore , Sir John Conroy, di cui si diceva essere l'amante della duchessa. Il sistema impediva alla principessa di incontrare persone che sua madre e Conroy consideravano indesiderabili (inclusa la maggior parte della famiglia di suo padre) ed era progettato per renderla debole e dipendente da loro. La duchessa evitò la corte perché scandalizzata dalla presenza dei figli illegittimi di re Guglielmo. Victoria condivideva una camera da letto con sua madre ogni notte, studiava con tutor privati ​​a orari regolari e trascorreva le sue ore di gioco con le sue bambole e il suo King Charles Spaniel , Dash . Le sue lezioni includevano francese, tedesco, italiano e latino, ma a casa parlava solo inglese.

Lo schizzo di se stessa di Victoria
Autoritratto, 1835

Nel 1830, la duchessa di Kent e Conroy portarono Victoria attraverso il centro dell'Inghilterra per visitare le Malvern Hills , fermandosi in città e grandi case di campagna lungo il percorso. Viaggi simili in altre parti dell'Inghilterra e del Galles furono effettuati nel 1832, 1833, 1834 e 1835. Con irritazione del re, Victoria fu accolta con entusiasmo in ciascuna delle tappe. William ha paragonato i viaggi ai progressi reali ed era preoccupato che ritraessero Victoria come sua rivale piuttosto che come sua presunta erede. A Victoria non piacevano i viaggi; il continuo giro di apparizioni pubbliche la rendeva stanca e malata, e c'era poco tempo per riposarsi. Ha obiettato sulla base della disapprovazione del re, ma sua madre ha respinto le sue lamentele come motivate dalla gelosia e ha costretto Victoria a continuare i tour. A Ramsgate nell'ottobre 1835, Victoria contrasse una forte febbre, che Conroy inizialmente respinse come una finzione infantile. Mentre Victoria era malata, Conroy e la duchessa la tormentarono senza successo per fare di Conroy la sua segretaria privata . Da adolescente, Victoria ha resistito ai persistenti tentativi di sua madre e Conroy di nominarlo nel suo staff. Una volta regina, lo bandì dalla sua presenza, ma rimase nella casa di sua madre.

Nel 1836, lo zio materno di Victoria Leopold, che era stato re dei belgi dal 1831, sperava di sposarla con il principe Alberto , figlio di suo fratello Ernesto I, duca di Sassonia-Coburgo e Gotha . Leopold fece in modo che la madre di Victoria invitasse i suoi parenti di Coburg a farle visita nel maggio 1836, con lo scopo di presentare Victoria ad Albert. Guglielmo IV, tuttavia, disapprovò qualsiasi incontro con i Coburg, e preferì invece il seme del principe Alessandro dei Paesi Bassi , secondo figlio del principe d'Orange . Victoria era a conoscenza dei vari piani matrimoniali e ha valutato criticamente una sfilata di principi idonei. Secondo il suo diario, ha goduto della compagnia di Albert fin dall'inizio. Dopo la visita scrisse: "[Albert] è estremamente bello; i suoi capelli sono più o meno dello stesso colore dei miei; i suoi occhi sono grandi e azzurri, e ha un bel naso e una bocca dolcissima con denti fini; ma il fascino di il suo volto è la sua espressione, che è molto deliziosa." Alexander, d'altra parte, ha descritto come "molto semplice".

Vittoria scrisse al re Leopoldo, che lei considerava il suo "migliore e più gentile consigliere", per ringraziarlo "per la prospettiva di grande felicità che hai contribuito a darmi, nella persona del caro Alberto ... Possiede ogni qualità che potrebbe essere desiderava rendermi perfettamente felice. È così sensibile, così gentile, e così buono, e anche così amabile. Ha inoltre l'aspetto e l'aspetto più piacevoli e deliziosi che tu possa mai vedere. Tuttavia, a 17 anni, Victoria, sebbene interessata ad Albert, non era ancora pronta per sposarsi. Le parti non hanno assunto un impegno formale, ma presumevano che la partita si sarebbe svolta a tempo debito.

Primo regno

Adesione

Disegno di due uomini in ginocchio davanti a Victoria
Victoria riceve la notizia della sua adesione da Lord Conyngham (a sinistra) e dall'arcivescovo di Canterbury . Dipinto di Henry Tanworth Wells , 1887.

Victoria compì 18 anni il 24 maggio 1837 e fu evitata una reggenza. Meno di un mese dopo, il 20 giugno 1837, Guglielmo IV morì all'età di 71 anni e Victoria divenne regina del Regno Unito. Nel suo diario scrisse: "Sono stata svegliata alle 6 da mamma, che mi ha detto che l' arcivescovo di Canterbury e Lord Conyngham erano qui e desideravano vedermi. Mi sono alzata dal letto e sono andata nel mio salotto (solo in vestaglia) e da solo , e li ho visti. Lord Conyngham poi mi ha informato che il mio povero zio, il re, non c'era più, ed era spirato alle 2 e 12 di questa mattina, e di conseguenza che io sono la regina . I documenti ufficiali preparati il ​​primo giorno del suo regno la descrivevano come Alexandrina Victoria, ma il nome fu ritirato per sua volontà e non fu più utilizzato.

Dal 1714, la Gran Bretagna aveva condiviso un monarca con Hannover in Germania, ma secondo la legge salica , le donne erano escluse dalla successione di Hannover. Mentre Victoria ereditò il trono britannico, l'impopolare fratello minore di suo padre, Ernest Augustus, duca di Cumberland , divenne re di Hannover . Era l'erede presunto di Victoria fino a quando non ebbe un figlio.

Ritratto di incoronazione di George Hayter

Al momento dell'adesione di Victoria, il governo era guidato dal primo ministro Whig Lord Melbourne . Divenne subito una potente influenza sul monarca politicamente inesperto, che si affidava a lui per un consiglio. Charles Greville supponeva che la Melbourne, vedova e senza figli, fosse "appassionatamente affezionata a lei come potrebbe esserlo a sua figlia se ne avesse una", e Victoria probabilmente lo vedeva come una figura paterna. La sua incoronazione ebbe luogo il 28 giugno 1838 nell'Abbazia di Westminster . Oltre 400.000 visitatori sono venuti a Londra per le celebrazioni. Divenne la prima sovrana a stabilirsi a Buckingham Palace ed ereditò le entrate dei ducati di Lancaster e Cornovaglia , oltre a ricevere un'indennità di lista civile di £ 385.000 all'anno. Finanziariamente prudente, ha saldato i debiti di suo padre.

All'inizio del suo regno Victoria era popolare, ma la sua reputazione soffrì in un intrigo di corte del 1839 quando una delle dame di compagnia di sua madre, Lady Flora Hastings , sviluppò una crescita addominale che si diceva fosse fuori dal matrimonio gravidanza di Sir John Conroy. Victoria credette alle voci. Odiava Conroy e disprezzava "quell'odiosa Lady Flora", perché aveva cospirato con Conroy e la duchessa di Kent nel sistema di Kensington. All'inizio, Lady Flora rifiutò di sottoporsi a una visita medica intima, finché a metà febbraio alla fine acconsentì e fu trovata vergine. Conroy, la famiglia Hastings e i Tories dell'opposizione organizzarono una campagna stampa coinvolgendo la regina nella diffusione di false voci su Lady Flora. Quando Lady Flora è morta a luglio, l'autopsia ha rivelato un grosso tumore al fegato che le aveva dilatato l'addome. Alle apparizioni pubbliche, Victoria è stata sibilata e derisa chiamandola "Mrs. Melbourne".

Nel 1839, Melbourne si dimise dopo che radicali e conservatori (entrambi detestati da Victoria) votarono contro un disegno di legge per sospendere la costituzione della Giamaica . Il disegno di legge ha rimosso il potere politico dai proprietari delle piantagioni che stavano resistendo alle misure associate all'abolizione della schiavitù . La regina incaricò un conservatore, Robert Peel , di formare un nuovo ministero. A quel tempo, era consuetudine che il primo ministro nominasse membri della Casa Reale , che di solito erano suoi alleati politici e i loro coniugi. Molte delle dame della camera da letto della regina erano mogli di Whig e Peel si aspettava di sostituirle con mogli di Tory. In quella che divenne nota come la " crisi della camera da letto ", Victoria, consigliata da Melbourne, si oppose alla loro rimozione. Peel si rifiutò di governare sotto le restrizioni imposte dalla regina e di conseguenza si dimise dal suo incarico, consentendo a Melbourne di tornare in carica.

Matrimonio

Dipinto di un sontuoso matrimonio a cui hanno partecipato persone riccamente vestite in una magnifica sala
Il matrimonio di Victoria e Albert, dipinto da George Hayter

Sebbene Victoria fosse ora regina, in quanto giovane donna non sposata le era richiesto dalle convenzioni sociali di vivere con sua madre, nonostante le loro differenze sul sistema Kensington e la continua dipendenza di sua madre da Conroy. Sua madre fu consegnata in un remoto appartamento a Buckingham Palace e Victoria spesso si rifiutava di vederla. Quando Victoria si è lamentata con Melbourne che la vicinanza di sua madre prometteva "tormenti per molti anni", Melbourne ha simpatizzato ma ha detto che poteva essere evitato con il matrimonio, che Victoria ha definito una "scioccante [ sic ] alternativa". Victoria ha mostrato interesse per l'educazione di Albert per il ruolo futuro che avrebbe dovuto interpretare come suo marito, ma ha resistito ai tentativi di precipitarla al matrimonio.

Victoria continuò a lodare Albert dopo la sua seconda visita nell'ottobre 1839. Albert e Victoria provarono affetto reciproco e la regina gli propose di sposarlo il 15 ottobre 1839, appena cinque giorni dopo il suo arrivo a Windsor . Si sposarono il 10 febbraio 1840, nella Cappella Reale di St James's Palace , a Londra. Victoria era innamorata. Trascorse la sera dopo il loro matrimonio sdraiata con il mal di testa, ma scrisse estaticamente nel suo diario:

NON ho MAI, MAI passato una serata del genere!!! MIO CARO CARO CARO Albert ... il suo amore e affetto eccessivi mi hanno dato sentimenti di amore e felicità celestiali che non avrei mai potuto sperare di aver provato prima! Mi ha stretto tra le braccia e ci siamo baciati ancora e ancora! La sua bellezza, la sua dolcezza e gentilezza - davvero come posso essere mai abbastanza grato di avere un tale Marito ! ... essere chiamato con nomi di tenerezza, non mi sono mai sentito abituato prima - era una beatitudine oltre ogni immaginazione! Oh! Questo è stato il giorno più felice della mia vita!

Albert divenne un importante consigliere politico nonché il compagno della regina, sostituendo Melbourne come figura influente dominante nella prima metà della sua vita. La madre di Victoria fu sfrattata dal palazzo, a Ingestre House in Belgrave Square . Dopo la morte della zia di Victoria, la principessa Augusta , nel 1840, la madre di Victoria ricevette sia Clarence che Frogmore Houses . Grazie alla mediazione di Albert, i rapporti tra madre e figlia sono lentamente migliorati.

Litografia contemporanea del tentativo di Edward Oxford di assassinare Victoria, 1840

Durante la prima gravidanza di Victoria nel 1840, nei primi mesi del matrimonio, il diciottenne Edward Oxford tentò di assassinarla mentre era in carrozza con il principe Alberto in viaggio per visitare sua madre. Oxford ha sparato due volte, ma entrambi i proiettili hanno mancato o, come ha affermato in seguito, le pistole non avevano sparato. Fu processato per alto tradimento , ritenuto non colpevole per pazzia , rinchiuso in un manicomio a tempo indeterminato e successivamente mandato a vivere in Australia . Subito dopo l'attacco, la popolarità di Victoria aumentò vertiginosamente, mitigando il malcontento residuo per l' affare Hastings e la crisi della camera da letto . Sua figlia, chiamata anche Victoria , nacque il 21 novembre 1840. La regina odiava essere incinta, considerava l'allattamento con disgusto e pensava che i neonati fossero brutti. Tuttavia, nei successivi diciassette anni, lei e Albert ebbero altri otto figli: Albert Edward (n. 1841), Alice (n. 1843), Alfred (n. 1844), Helena (n. 1846), Louise (n. 1848), Arthur (n. 1850), Leopoldo (n. 1853) e Beatrice (n. 1857).

La famiglia era in gran parte gestita dalla governante d'infanzia di Victoria, la baronessa Louise Lehzen di Hannover . Lehzen aveva avuto un'influenza formativa su Victoria e l'aveva sostenuta contro il sistema Kensington. Albert, tuttavia, pensava che Lehzen fosse incompetente e che la sua cattiva gestione minacciasse la salute di sua figlia. Dopo una furiosa lite tra Victoria e Albert per la questione, Lehzen andò in pensione nel 1842 e lo stretto rapporto di Victoria con lei terminò.

Regno sposato

Ritratto di Franz Xaver Winterhalter , 1843

Il 29 maggio 1842, Victoria stava viaggiando in carrozza lungo The Mall, Londra , quando John Francis le puntò una pistola, ma la pistola non sparò. L'aggressore è scappato; il giorno seguente, Victoria percorse lo stesso percorso, anche se più veloce e con una scorta maggiore, nel tentativo deliberato di indurre Francis a prendere un secondo obiettivo e coglierlo sul fatto. Come previsto, Francis le ha sparato, ma è stato catturato da poliziotti in borghese e condannato per alto tradimento. Il 3 luglio, due giorni dopo che la condanna a morte di Francis era stata commutata in trasporto a vita , anche John William Bean tentò di sparare con una pistola contro la regina, ma era carica solo di carta e tabacco e aveva un'accusa insufficiente. Edward Oxford riteneva che i tentativi fossero stati incoraggiati dalla sua assoluzione nel 1840. Bean fu condannato a 18 mesi di carcere. In un attacco simile nel 1849, l'irlandese disoccupato William Hamilton sparò con una pistola a polvere contro la carrozza di Victoria mentre passava lungo Constitution Hill, Londra . Nel 1850, la regina rimase ferita quando fu aggredita da un forse pazzo ex ufficiale dell'esercito, Robert Pate . Mentre Victoria stava viaggiando su una carrozza, Pate la colpì con il suo bastone, schiacciandole il cofano e ammaccandole la fronte. Sia Hamilton che Pate sono stati condannati a sette anni di trasporto.

Il sostegno di Melbourne alla Camera dei Comuni si indebolì durante i primi anni del regno di Victoria e nelle elezioni generali del 1841 i Whig furono sconfitti. Peel divenne primo ministro e le signore della camera da letto più associate ai Whig furono sostituite.

Victoria che coccola un bambino accanto a lei
La prima fotografia conosciuta di Victoria, qui con la figlia maggiore, c.  1845

Nel 1845, l'Irlanda fu colpita da una peronospora . Nei quattro anni successivi, oltre un milione di irlandesi morirono e un altro milione emigrò in quella che divenne nota come la Grande Carestia . In Irlanda, Victoria è stata etichettata come "The Famine Queen". Nel gennaio 1847 ha donato personalmente £ 2.000 (equivalenti a tra £ 178.000 e £ 6,5 milioni nel 2016) alla British Relief Association , più di qualsiasi altro donatore individuale di soccorso per carestia, e ha anche sostenuto la Maynooth Grant a un seminario cattolico romano in Irlanda, nonostante l'opposizione protestante. La storia che ha donato solo £ 5 in aiuto agli irlandesi, e lo stesso giorno ha dato la stessa somma a Battersea Dogs Home , era un mito generato verso la fine del 19° secolo.

Nel 1846, il ministero di Peel dovette affrontare una crisi che coinvolse l'abrogazione delle leggi sul mais . Molti Tory - allora conosciuti anche come Conservatori - si opposero all'abrogazione, ma Peel, alcuni Tory (i " Peelites " liberali e conservatori orientati al libero scambio ), la maggior parte dei Whig e del Victoria lo sostenevano. Peel si dimise nel 1846, dopo che l'abrogazione passò per un soffio, e fu sostituito da Lord John Russell .

I primi ministri britannici di Victoria
Anno Primo Ministro (partito)
1835 Visconte Melbourne ( Whig )
1841 Sir Robert Peel ( conservatore )
1846 Lord John Russell (W)
1852 (febbraio) Conte di Derby (C)
1852 (dicembre) Conte di Aberdeen ( Peelite )
1855 Visconte Palmerston ( liberale )
1858 Conte di Derby (C)
1859 Visconte Palmerston (L)
1865 Conte Russell [Lord John Russell] (L)
1866 Conte di Derby (C)
1868 (febbraio) Benjamin Disraeli (C)
1868 (dicembre) William Gladstone (L)
1874 Benjamin Disraeli [Ld Beaconsfield] (C)
1880 William Gladstone (L)
1885 Marchese di Salisbury (C)
1886 (febbraio) William Gladstone (L)
1886 (luglio) Marchese di Salisbury (C)
1892 William Gladstone (L)
1894 Conte di Rosebery (L)
1895 Marchese di Salisbury (C)
Vedere Elenco dei primi ministri della regina Vittoria
per i dettagli dei suoi premier britannici e imperiali

A livello internazionale, Victoria si interessò molto al miglioramento delle relazioni tra Francia e Gran Bretagna. Fece e ospitò diverse visite tra la famiglia reale britannica e la Casa d'Orléans , che erano imparentate per matrimonio attraverso i Coburg. Nel 1843 e nel 1845, lei e Albert rimasero con il re Luigi Filippo I a Château d'Eu in Normandia; fu la prima monarca britannica o inglese a visitare un monarca francese dall'incontro di Enrico VIII d'Inghilterra e Francesco I di Francia nel Campo della Tela d'Oro nel 1520. Quando Luigi Filippo fece un viaggio reciproco nel 1844, divenne il primo re francese a visitare un sovrano britannico. Luigi Filippo fu deposto nelle rivoluzioni del 1848 e fuggì in esilio in Inghilterra. Al culmine di uno spavento rivoluzionario nel Regno Unito nell'aprile 1848, Victoria e la sua famiglia lasciarono Londra per la maggiore sicurezza di Osborne House , una tenuta privata sull'Isola di Wight che avevano acquistato nel 1845 e riqualificata. Le manifestazioni di cartisti e nazionalisti irlandesi non sono riuscite ad attirare un ampio sostegno e lo spavento si è placato senza grandi disordini. La prima visita di Victoria in Irlanda nel 1849 fu un successo di pubbliche relazioni, ma non ebbe alcun impatto o effetto duraturo sulla crescita del nazionalismo irlandese.

Ritratto della giovane regina di Herbert Smith, 1848

Il ministero di Russell, sebbene Whig, non fu favorito dalla regina. Trovò particolarmente offensivo il ministro degli Esteri , Lord Palmerston , che spesso agiva senza consultare il gabinetto, il primo ministro o la regina. Victoria si è lamentata con Russell che Palmerston ha inviato dispacci ufficiali a leader stranieri a sua insaputa, ma Palmerston è stata mantenuta in carica e ha continuato ad agire di propria iniziativa, nonostante le sue ripetute rimostranze. Fu solo nel 1851 che Palmerston fu rimosso dopo aver annunciato l'approvazione del governo britannico del colpo di stato del presidente Luigi Napoleone Bonaparte in Francia senza consultare il Primo Ministro. L'anno successivo, il presidente Bonaparte fu dichiarato imperatore Napoleone III, momento in cui l'amministrazione di Russell era stata sostituita da un governo di minoranza di breve durata guidato da Lord Derby .

Fotografia di una Victoria seduta, vestita di nero, con in braccio un neonato con i suoi figli e il principe Alberto in piedi intorno a lei
Albert, Victoria e i loro nove figli, 1857. Da sinistra a destra: Alice, Arthur, Prince Albert, Albert Edward, Leopold, Louise, Queen Victoria con Beatrice, Alfred, Victoria ed Helena.

Nel 1853, Victoria diede alla luce il suo ottavo figlio, Leopold, con l'aiuto del nuovo anestetico, il cloroformio . Rimase così colpita dal sollievo che dava dal dolore del parto che lo utilizzò di nuovo nel 1857 alla nascita del suo nono e ultimo figlio, Beatrice, nonostante l'opposizione dei membri del clero, che lo consideravano contrario all'insegnamento biblico, e dei membri della professione medica, che lo riteneva pericoloso. Victoria potrebbe aver avuto una depressione postnatale dopo molte delle sue gravidanze. Le lettere di Albert a Victoria si lamentano a intermittenza della sua perdita di autocontrollo. Ad esempio, circa un mese dopo la nascita di Leopold, Albert si è lamentato in una lettera a Victoria della sua "continuazione di isteriche" per una "miserabile sciocchezza".

All'inizio del 1855, il governo di Lord Aberdeen , che aveva sostituito Derby, cadde in mezzo a recriminazioni per la cattiva gestione delle truppe britanniche nella guerra di Crimea . Victoria si avvicinò sia a Derby che a Russell per formare un ministero, ma nessuno dei due ebbe un sostegno sufficiente e Victoria fu costretta a nominare Palmerston primo ministro.

Napoleone III, il più stretto alleato della Gran Bretagna a seguito della guerra di Crimea, visitò Londra nell'aprile 1855 e dal 17 al 28 agosto dello stesso anno Victoria e Albert tornarono in visita. Napoleone III incontrò la coppia a Boulogne e li accompagnò a Parigi. Visitarono l' Exposition Universelle (un successore dell'idea di Albert del 1851, la Grande Esposizione ) e la tomba di Napoleone I a Les Invalides (a cui le sue spoglie erano state restituite solo nel 1840), e furono ospiti d'onore a un ballo con 1.200 invitati a la Reggia di Versailles .

Ritratto di Winterhalter, 1859

Il 14 gennaio 1858 un rifugiato italiano dalla Gran Bretagna chiamato Felice Orsini tentò di assassinare Napoleone III con una bomba fabbricata in Inghilterra. La conseguente crisi diplomatica destabilizzò il governo e Palmerston si dimise. Derby è stato reintegrato come primo ministro. Victoria e Albert parteciparono all'apertura di un nuovo bacino nel porto militare francese di Cherbourg il 5 agosto 1858, nel tentativo di Napoleone III di rassicurare la Gran Bretagna che i suoi preparativi militari erano diretti altrove. Al suo ritorno, Victoria scrisse a Derby rimproverandolo per il cattivo stato della Royal Navy rispetto alla Marina francese . Il ministero di Derby non durò a lungo e nel giugno 1859 Victoria richiamò Palmerston in carica.

Undici giorni dopo il tentativo di omicidio di Orsini in Francia, la figlia maggiore di Victoria sposò il principe Federico Guglielmo di Prussia a Londra. Erano fidanzati dal settembre 1855, quando la principessa Vittoria aveva 14 anni; il matrimonio fu ritardato dalla regina e da suo marito Alberto fino a quando la sposa non aveva 17 anni. La regina e Alberto speravano che la loro figlia e genero avrebbero avuto un'influenza liberalizzante nell'allargamento dello stato prussiano . La regina si sentì "malata di cuore" nel vedere sua figlia lasciare l'Inghilterra per la Germania; "Mi fa davvero rabbrividire", ha scritto alla principessa Vittoria in una delle sue lettere frequenti, "quando mi guardo intorno a tutte le tue sorelle dolci, felici e inconsapevoli, e penso che devo rinunciare anche a loro, una per una". Quasi esattamente un anno dopo, la principessa diede alla luce il primo nipote della regina, Guglielmo , che sarebbe diventato l'ultimo imperatore tedesco.

vedovanza

Victoria fotografata da JJE Mayall , 1860

Nel marzo 1861, la madre di Victoria morì, con Victoria al suo fianco. Leggendo le carte di sua madre, Victoria scoprì che sua madre l'aveva amata profondamente; aveva il cuore spezzato e ha incolpato Conroy e Lehzen per averla "malvagiamente" allontanata da sua madre. Per alleviare la moglie durante il suo dolore intenso e profondo, Albert ha assunto la maggior parte dei suoi doveri, nonostante fosse malato lui stesso di problemi di stomaco cronici. Ad agosto, Victoria e Albert visitarono il loro figlio, Albert Edward, principe di Galles , che stava assistendo alle manovre dell'esercito vicino a Dublino, e trascorse alcuni giorni in vacanza a Killarney . A novembre, Albert è stato informato dei pettegolezzi secondo cui suo figlio era andato a letto con un'attrice in Irlanda. Inorridito, si recò a Cambridge, dove studiava suo figlio, per affrontarlo. All'inizio di dicembre, Albert stava molto male. Gli fu diagnosticata la febbre tifoide da William Jenner e morì il 14 dicembre 1861. Victoria fu devastata. Ha incolpato la morte di suo marito per la preoccupazione per il donnaiolo del Principe di Galles. Era stato "ucciso da quella terribile faccenda", ha detto. Entrò in uno stato di lutto e indossò il nero per il resto della sua vita. Ha evitato le apparizioni pubbliche e raramente ha messo piede a Londra negli anni successivi. Il suo isolamento le è valso il soprannome di "vedova di Windsor". Il suo peso è aumentato grazie al comfort alimentare, il che ha rafforzato la sua avversione per le apparizioni pubbliche.

L'autoimposto isolamento di Victoria dal pubblico diminuì la popolarità della monarchia e incoraggiò la crescita del movimento repubblicano. Svolse i suoi doveri ufficiali di governo, ma scelse di rimanere isolata nelle sue residenze reali : il castello di Windsor , Osborne House e la tenuta privata in Scozia che lei e Albert avevano acquisito nel 1847, il castello di Balmoral . Nel marzo 1864 un manifestante attaccò un avviso sulla ringhiera di Buckingham Palace che annunciava "l'affitto o la vendita di questi imponenti locali in conseguenza del calo degli affari del defunto occupante". Suo zio Leopold le scrisse consigliandole di apparire in pubblico. Ha accettato di visitare i giardini della Royal Horticultural Society a Kensington e di fare un giro per Londra in una carrozza scoperta.

Victoria e John Brown a Balmoral, 1863. Fotografia di GW Wilson .

Negli anni '60 dell'Ottocento, Victoria fece sempre più affidamento su un servitore scozzese, John Brown . Voci di una connessione romantica e persino di un matrimonio segreto sono apparse sulla stampa, e alcuni si riferivano alla regina come "Mrs. Brown". La storia della loro relazione è stata l'argomento del film del 1997 La signora Brown . Un dipinto di Sir Edwin Henry Landseer raffigurante la regina con Brown è stato esposto alla Royal Academy e Victoria ha pubblicato un libro, Leaves from the Journal of Our Life in the Highlands , che presentava Brown in primo piano e in cui la regina lo elogiava molto.

Palmerston morì nel 1865 e, dopo un breve ministero guidato da Russell, Derby tornò al potere. Nel 1866, Victoria partecipò all'apertura del parlamento statale per la prima volta dalla morte di Albert. L'anno successivo ha sostenuto l'approvazione del Reform Act 1867 che ha raddoppiato l'elettorato estendendo la franchigia a molti lavoratori urbani, sebbene non fosse a favore dei voti per le donne. Derby si dimise nel 1868, per essere sostituito da Benjamin Disraeli , che ammaliò Victoria. "A tutti piace l'adulazione", ha detto, "e quando vieni alla regalità dovresti stenderla con una cazzuola". Con la frase "noi autori, signora", le si complimentò. Il ministero di Disraeli durò solo pochi mesi e alla fine dell'anno il suo rivale liberale, William Ewart Gladstone , fu nominato primo ministro. Victoria ha trovato il comportamento di Gladstone molto meno attraente; lui le ha parlato, si pensa che si sia lamentata, come se fosse "un incontro pubblico piuttosto che una donna".

Nel 1870 il sentimento repubblicano in Gran Bretagna, alimentato dall'isolamento della regina, fu rafforzato dopo l'istituzione della Terza Repubblica francese . Una manifestazione repubblicana a Trafalgar Square ha chiesto la rimozione di Victoria e i parlamentari radicali si sono espressi contro di lei. Nell'agosto e nel settembre 1871 si ammalò gravemente di un ascesso al braccio, che Joseph Lister puntò con successo e curò con il suo nuovo spray antisettico all'acido fenico . Alla fine di novembre 1871, al culmine del movimento repubblicano, il principe di Galles contrasse la febbre tifoide, la malattia che si credeva avesse ucciso suo padre, e Victoria temeva che suo figlio morisse. Con l'avvicinarsi del decimo anniversario della morte di suo marito, le condizioni di suo figlio non migliorarono e l'angoscia di Victoria continuò. Con gioia generale, si riprese. Madre e figlio parteciparono a una parata pubblica per Londra e a un grande servizio di ringraziamento nella cattedrale di St Paul il 27 febbraio 1872, e il sentimento repubblicano si placò.

L'ultimo giorno di febbraio 1872, due giorni dopo il servizio di ringraziamento, il diciassettenne Arthur O'Connor, pronipote del deputato irlandese Feargus O'Connor , agitò una pistola scarica contro la carrozza aperta di Victoria subito dopo il suo arrivo a Buckingham Palace. Brown, che stava assistendo alla regina, lo afferrò e O'Connor fu in seguito condannato a 12 mesi di reclusione e a sterminare . Come risultato dell'incidente, la popolarità di Victoria si è ulteriormente ripresa.

Imperatrice

Dopo la ribellione indiana del 1857 , la Compagnia britannica delle Indie orientali , che aveva governato gran parte dell'India, fu sciolta ei possedimenti e protettorati britannici nel subcontinente indiano furono formalmente incorporati nell'impero britannico . La regina aveva una visione relativamente equilibrata del conflitto e condannò le atrocità da entrambe le parti. Ha scritto dei "suoi sentimenti di orrore e rammarico per il risultato di questa sanguinosa guerra civile" e ha insistito, sollecitata da Albert, che un proclama ufficiale che annuncia il trasferimento del potere dalla compagnia allo stato "dovrebbe respirare sentimenti di generosità, benevolenza e tolleranza religiosa”. Per suo volere, un riferimento che minacciava "l'indebolimento delle religioni e dei costumi indigeni" è stato sostituito da un passaggio che garantisce la libertà religiosa.

Victoria ammirò il suo ritratto di Heinrich von Angeli del 1875 per la sua "onestà, totale mancanza di adulazione e apprezzamento del carattere".

Nelle elezioni generali del 1874 , Disraeli tornò al potere. Ha approvato il Public Worship Regulation Act 1874 , che ha rimosso i rituali cattolici dalla liturgia anglicana e che Victoria ha fortemente sostenuto. Preferiva servizi brevi e semplici e personalmente si considerava più allineata con la Chiesa presbiteriana di Scozia che con la Chiesa episcopale d'Inghilterra . Disraeli ha anche spinto il Royal Titles Act 1876 attraverso il Parlamento, in modo che Victoria abbia preso il titolo di "Imperatrice dell'India" dal 1 maggio 1876. Il nuovo titolo fu proclamato al Delhi Durbar del 1 gennaio 1877.

Il 14 dicembre 1878, anniversario della morte di Alberto, la seconda figlia di Vittoria, Alice, che aveva sposato Luigi d'Assia , morì di difterite a Darmstadt . Victoria ha notato la coincidenza delle date come "quasi incredibile e più misteriosa". Nel maggio 1879 divenne bisnonna (alla nascita della principessa Feodora di Sassonia-Meiningen ) e trascorse il suo "povero sessantesimo compleanno". Si sentiva "invecchiata" per "la perdita del mio amato figlio".

Tra l'aprile 1877 e il febbraio 1878, minacciò cinque volte di abdicare mentre faceva pressioni su Disraeli affinché agisse contro la Russia durante la guerra russo-turca , ma le sue minacce non ebbero alcun impatto sugli eventi o sulla loro conclusione con il Congresso di Berlino . La politica estera espansionistica di Disraeli, approvata dal Victoria, portò a conflitti come la guerra anglo-zulù e la seconda guerra anglo-afgana . "Se vogliamo mantenere la nostra posizione di potenza di prim'ordine ", scrisse, "dobbiamo... essere preparati ad attacchi e guerre , da qualche parte , CONTINUAMENTE ". Victoria vedeva l'espansione dell'Impero britannico come civilizzatrice e benigna, proteggendo i popoli nativi da poteri più aggressivi o governanti crudeli: "Non è nelle nostre usanze annettere paesi", ha detto, "a meno che non siamo obbligati e costretti a farlo. " Con sgomento di Victoria, Disraeli perse le elezioni generali del 1880 e Gladstone tornò come primo ministro. Quando Disraeli morì l'anno successivo, fu accecata da "lacrime che cadevano veloci" ed eresse una lapide "posta dalla sua riconoscente Sovrana e Amica, Victoria RI"

Anni dopo

Farthing vittoriano , 1884

Il 2 marzo 1882, Roderick Maclean , un poeta scontento apparentemente offeso dal rifiuto di Victoria di accettare una delle sue poesie, sparò alla regina mentre la sua carrozza lasciava la stazione ferroviaria di Windsor . Gordon Chesney Wilson e un altro scolaro dell'Eton College lo hanno colpito con i loro ombrelli, finché non è stato trascinato via da un poliziotto. Victoria si è indignata quando è stato dichiarato non colpevole per pazzia, ma è stata così contenta delle molte espressioni di lealtà dopo l'attacco che ha detto che "valeva la pena sparargli, per vedere quanto si è amati".

Il 17 marzo 1883 Victoria cadde da alcune scale a Windsor, cosa che la lasciò zoppa fino a luglio; non si è mai ripresa completamente e da allora in poi è stata afflitta da reumatismi. John Brown morì 10 giorni dopo il suo incidente e, con costernazione del suo segretario privato, Sir Henry Ponsonby , Victoria iniziò a lavorare a una biografia elogiativa di Brown. Ponsonby e Randall Davidson , decano di Windsor , che avevano entrambi visto le prime bozze, sconsigliarono a Victoria la pubblicazione, sulla base del fatto che avrebbe alimentato le voci di una relazione amorosa. Il manoscritto è stato distrutto. All'inizio del 1884, Victoria pubblicò More Leaves from a Journal of a Life in the Highlands , un sequel del suo libro precedente, che dedicò al suo "devoto assistente personale e fedele amico John Brown". Il giorno dopo il primo anniversario della morte di Brown, Victoria fu informata tramite telegramma che il suo figlio più giovane, Leopold, era morto a Cannes . Era "il più caro dei miei cari figli", si lamentò. Il mese successivo, la figlia più giovane di Victoria, Beatrice, incontrò e si innamorò del principe Enrico di Battenberg al matrimonio della nipote di Victoria, la principessa Vittoria d'Assia e sul Reno , con il fratello di Enrico, il principe Luigi di Battenberg . Beatrice ed Henry progettavano di sposarsi, ma Victoria all'inizio si oppose al matrimonio, desiderando tenere Beatrice a casa per farle da compagna. Dopo un anno, è stata conquistata dal matrimonio dalla loro promessa di rimanere a vivere con lei e ad assisterla.

Estensione dell'Impero Britannico nel 1898

Victoria fu contenta quando Gladstone si dimise nel 1885 dopo che il suo budget era stato sconfitto. Pensava che il suo governo fosse "il peggiore che abbia mai avuto" e lo incolpava della morte del generale Gordon a Khartoum . Gladstone è stato sostituito da Lord Salisbury . Il governo di Salisbury è durato solo pochi mesi, tuttavia, e Victoria è stata costretta a richiamare Gladstone, che ha definito un "vecchio mezzo pazzo e davvero per molti versi ridicolo". Gladstone ha tentato di approvare un disegno di legge che garantisse il governo interno all'Irlanda , ma con gioia di Victoria è stato sconfitto. Nelle elezioni successive , il partito di Gladstone ha perso contro quello di Salisbury e il governo è passato di nuovo di mano.

Giubileo d'oro

Il Munshi sta sopra Victoria mentre lavora a una scrivania
Victoria e il Munshi Abdul Karim

Nel 1887, l' Impero Britannico celebrò il Giubileo d'Oro di Victoria . Ha celebrato il cinquantesimo anniversario della sua adesione il 20 giugno con un banchetto a cui sono stati invitati 50 re e principi. Il giorno seguente, ha partecipato a una processione e ha partecipato a un servizio di ringraziamento nell'Abbazia di Westminster . A questo punto, Victoria era ancora una volta estremamente popolare. Due giorni dopo, il 23 giugno, ha assunto due musulmani indiani come camerieri, uno dei quali era Abdul Karim . Fu presto promosso a " Munshi ": insegnandole l' urdu e fungendo da impiegato. La sua famiglia e i suoi servitori rimasero inorriditi e accusarono Abdul Karim di spiare per conto della Lega patriottica musulmana e di aver prevenuto la regina contro gli indù. Equerry Frederick Ponsonby (il figlio di Sir Henry) scoprì che il Munshi aveva mentito sui suoi genitori e riferì a Lord Elgin , viceré dell'India , "il Munshi occupa praticamente la stessa posizione di John Brown". Victoria ha respinto le loro denunce come pregiudizio razziale. Abdul Karim è rimasto al suo servizio fino al suo ritorno in India con una pensione, alla sua morte.

La figlia maggiore di Victoria divenne imperatrice consorte di Germania nel 1888, ma rimase vedova poco più di tre mesi dopo e il nipote maggiore di Victoria divenne imperatore tedesco come Guglielmo II. Le speranze di Victoria e Albert di una Germania liberale sarebbero rimaste disattese, poiché Wilhelm credeva fermamente nell'autocrazia . Victoria pensava che avesse "piccolo cuore o Zartgefühl [tatto] - e ... la sua coscienza e intelligenza sono state completamente sventate [ sic ]".

Gladstone tornò al potere dopo le elezioni generali del 1892 ; aveva 82 anni. Victoria si oppose quando Gladstone propose di nominare il deputato radicale Henry Labouchère al Gabinetto , quindi Gladstone accettò di non nominarlo. Nel 1894 Gladstone si ritirò e, senza consultare il primo ministro uscente, Victoria nominò Lord Rosebery primo ministro. Il suo governo era debole e l'anno successivo Lord Salisbury lo sostituì. Salisbury rimase primo ministro per il resto del regno di Victoria.

Giubileo di diamante

Victoria seduta in abito ricamato e di pizzo
Victoria nella sua fotografia ufficiale del Giubileo di diamante di W. & D. Downey

Il 23 settembre 1896, Victoria superò suo nonno Giorgio III come il monarca più longevo della storia britannica . La regina chiese che tutte le celebrazioni speciali fossero posticipate fino al 1897, in concomitanza con il suo Giubileo di diamante , che fu reso una festa dell'impero britannico su suggerimento del segretario coloniale , Joseph Chamberlain . I primi ministri di tutti i Dominion autonomi sono stati invitati a Londra per i festeggiamenti. Uno dei motivi per includere i primi ministri dei Dominions ed escludere i capi di stato stranieri era evitare di dover invitare il nipote di Victoria, Guglielmo II di Germania , che, si temeva, avrebbe potuto causare problemi all'evento.

La processione del Giubileo di diamante della regina il 22 giugno 1897 seguì un percorso lungo sei miglia attraverso Londra e comprendeva truppe provenienti da tutto l'impero. Il corteo si è fermato per un servizio di ringraziamento all'aperto tenuto fuori dalla Cattedrale di St Paul, durante il quale Victoria si è seduta nella sua carrozza aperta, per evitarle di dover salire i gradini per entrare nell'edificio. La celebrazione è stata contrassegnata da una grande folla di spettatori e da grandi sfoghi di affetto per la regina 78enne.

La regina Vittoria a Dublino, 1900

Victoria ha visitato regolarmente l'Europa continentale per le vacanze. Nel 1889, durante un soggiorno a Biarritz , divenne la prima monarca regnante dalla Gran Bretagna a mettere piede in Spagna quando varcò il confine per una breve visita. Nell'aprile 1900, la guerra boera era così impopolare nell'Europa continentale che il suo viaggio annuale in Francia sembrava sconsigliabile. Invece, la regina si recò in Irlanda per la prima volta dal 1861, in parte per riconoscere il contributo dei reggimenti irlandesi alla guerra sudafricana.

Morte e successione

Ritratto di Heinrich von Angeli , 1899

Nel luglio 1900, il secondo figlio di Victoria, Alfred ("Affie"), morì. "Oh, Dio! Anche il mio povero caro Affie è andato", scrisse nel suo diario. "È un anno orribile, nient'altro che tristezza e orrori di un tipo e dell'altro".

Seguendo un'usanza che mantenne durante la sua vedovanza, Victoria trascorse il Natale del 1900 a Osborne House sull'isola di Wight. I reumatismi alle gambe l'avevano resa disabile e la sua vista era offuscata dalla cataratta. Fino all'inizio di gennaio si sentiva "debole e malata" ea metà gennaio era "assonnata ... stordita, [e] confusa". Morì il 22 gennaio 1901, alle sei e mezza di sera, all'età di 81 anni. Suo figlio e successore, re Edoardo VII , e suo nipote maggiore, l'imperatore Guglielmo II , erano sul letto di morte. Il suo animale domestico preferito Pomerania , Turi, è stato adagiato sul letto di morte come ultima richiesta.

Poster che proclama un giorno di lutto a Toronto il giorno del funerale di Victoria

Nel 1897, Victoria aveva scritto le istruzioni per il suo funerale , che doveva essere militare come si addiceva alla figlia di un soldato e al capo dell'esercito, e bianco invece che nero. Il 25 gennaio, Edward, Wilhelm e il suo terzo figlio, Arthur , aiutarono a sollevare il suo corpo nella bara. Era vestita con un abito bianco e il suo velo da sposa. Una serie di ricordi per commemorare la sua famiglia allargata, gli amici e la servitù sono stati deposti nella bara con lei, su sua richiesta, dal suo medico e dalle credenze. Una delle vestaglie di Albert è stata posta al suo fianco, con un calco in gesso della sua mano, mentre una ciocca dei capelli di John Brown, insieme a una sua foto, è stata posta nella sua mano sinistra nascosta alla vista della famiglia da un attento mazzo di fiori posizionato. Gli oggetti di gioielleria collocati su Victoria includevano l'anello nuziale della madre di John Brown, donatole da Brown nel 1883. Il suo funerale si tenne sabato 2 febbraio, nella Cappella di San Giorgio, nel Castello di Windsor , e dopo due giorni di menzogna nello stato , fu sepolta accanto al principe Alberto nel Mausoleo reale, Frogmore , al Windsor Great Park .

Con un regno di 63 anni, sette mesi e due giorni, Victoria è stata la monarca britannica più longeva e la regina regnante più lunga nella storia del mondo, fino a quando la sua pronipote Elisabetta II l'ha superata il 9 settembre 2015. fu l'ultimo monarca della Britannia dalla Casa di Hannover ; suo figlio e successore, Edoardo VII, apparteneva alla Casa di Sassonia-Coburgo-Gotha di suo marito .

Eredità

Vittoria sorridente
Vittoria divertita. L'osservazione " Non siamo divertiti" le è attribuita ma non ci sono prove dirette che l'abbia mai detto e ha negato di averlo fatto.

Secondo uno dei suoi biografi, Giles St Aubyn, Victoria ha scritto una media di 2.500 parole al giorno durante la sua vita adulta. Dal luglio 1832 fino a poco prima della sua morte, tenne un diario dettagliato , che alla fine comprendeva 122 volumi. Dopo la morte di Victoria, la sua figlia più giovane, la principessa Beatrice, fu nominata esecutrice testamentaria letteraria. Beatrice ha trascritto e curato i diari dall'adesione di Victoria in poi, e nel frattempo ha bruciato gli originali. Nonostante questa distruzione, gran parte dei diari esiste ancora. Oltre alla copia modificata di Beatrice, Lord Esher trascrisse i volumi dal 1832 al 1861 prima che Beatrice li distruggesse. Parte della vasta corrispondenza di Victoria è stata pubblicata in volumi curati da AC Benson , Hector Bolitho , George Earle Buckle , Lord Esher, Roger Fulford e Richard Hough , tra gli altri.

Statua in bronzo della vittoria alata montata su una base in marmo a quattro lati con una figura in marmo su ciascun lato
Il Victoria Memorial di fronte a Buckingham Palace è stato eretto come parte del rimodellamento della facciata del palazzo un decennio dopo la sua morte.

Victoria era fisicamente poco attraente - era robusta, sciatta e alta solo un metro e mezzo circa - ma riuscì a proiettare un'immagine grandiosa. Ha sperimentato l'impopolarità durante i primi anni della sua vedovanza, ma è stata molto apprezzata durante gli anni 1880 e 1890, quando ha incarnato l'impero come una figura matriarcale benevola. Solo dopo la pubblicazione del suo diario e delle sue lettere l'entità della sua influenza politica divenne nota al grande pubblico. Le biografie di Victoria scritte prima che gran parte del materiale principale diventasse disponibile, come la regina Vittoria di Lytton Strachey del 1921, sono ora considerate obsolete. Le biografie scritte da Elizabeth Longford e Cecil Woodham-Smith , rispettivamente nel 1964 e nel 1972, sono ancora ampiamente ammirate. Loro, e altri, concludono che come persona Victoria era emotiva, ostinata, onesta e schietta. Contrariamente alla credenza popolare, il suo staff e la sua famiglia hanno registrato che Victoria "era immensamente divertita e scoppiava a ridere" in molte occasioni.

Durante il regno di Victoria, la graduale istituzione di una moderna monarchia costituzionale in Gran Bretagna continuò. Le riforme del sistema di voto hanno aumentato il potere della Camera dei Comuni a spese della Camera dei Lord e del monarca. Nel 1867, Walter Bagehot scrisse che il monarca conservava solo "il diritto di essere consultato, il diritto di incoraggiare e il diritto di avvertire". Poiché la monarchia di Victoria è diventata più simbolica che politica, ha posto una forte enfasi sulla moralità e sui valori familiari, in contrasto con gli scandali sessuali, finanziari e personali che erano stati associati ai precedenti membri della Casa di Hannover e che avevano screditato la monarchia. Si consolida il concetto di "monarchia familiare", con cui si identificano le fiorenti classi medie.

Discendenti ed emofilia

I legami di Victoria con le famiglie reali d'Europa le valsero il soprannome di "la nonna d'Europa". Dei 42 nipoti di Victoria e Albert , 34 sono sopravvissuti fino all'età adulta. I loro discendenti viventi includono Elisabetta II; Harald V di Norvegia ; Carlo XVI Gustavo di Svezia ; Margherita II di Danimarca ; e Filippo VI di Spagna .

Il figlio più giovane di Victoria, Leopold, era affetto dalla malattia della coagulazione del sangue emofilia B e almeno due delle sue cinque figlie, Alice e Beatrice, erano portatrici. Gli emofiliaci reali discendenti da Victoria includevano i suoi pronipoti, Alexei Nikolaevich, Zarevich di Russia ; Alfonso, principe delle Asturie ; e l'Infante Gonzalo di Spagna . La presenza della malattia nei discendenti di Victoria, ma non nei suoi antenati, ha portato alla moderna speculazione che il suo vero padre non fosse il duca di Kent , ma un emofiliaco. Non ci sono prove documentali di un emofiliaco in connessione con la madre di Victoria, e poiché i portatori maschi hanno sempre avuto la malattia, anche se un uomo del genere fosse esistito sarebbe stato gravemente malato. È più probabile che la mutazione sia nata spontaneamente perché il padre di Victoria aveva più di 50 anni al momento del suo concepimento e l'emofilia si manifesta più frequentemente nei figli di padri più grandi. Le mutazioni spontanee rappresentano circa un terzo dei casi.

omonimi

Il Victoria Memorial a Calcutta , in India

In tutto il mondo le sono dedicati luoghi e memoriali, soprattutto nelle nazioni del Commonwealth . I luoghi che portano il suo nome includono il lago più grande dell'Africa , le cascate Victoria , le capitali della Columbia Britannica ( Victoria ) e del Saskatchewan ( Regina ), due stati australiani ( Victoria e Queensland ) e la capitale della nazione insulare delle Seychelles .

La Victoria Cross è stata introdotta nel 1856 per premiare gli atti di valore durante la guerra di Crimea e rimane il più alto riconoscimento per il coraggio britannico, canadese , australiano e neozelandese . Il Victoria Day è un giorno festivo canadese e un giorno festivo locale in alcune parti della Scozia celebrato l'ultimo lunedì prima o il 24 maggio (compleanno della regina Vittoria).

Titoli, stili, onorificenze e armi

Titoli e stili

  • 24 maggio 1819 - 20 giugno 1837: Sua Altezza Reale la Principessa Alexandrina Victoria del Kent
  • 20 giugno 1837 - 22 gennaio 1901: Sua Maestà la Regina

Alla fine del suo regno, lo stile completo della regina era: "Sua Maestà Vittoria, per grazia di Dio, del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda Regina, Difensore della Fede , Imperatrice dell'India".

Onori

Onorificenze britanniche

Onorificenze straniere

Braccia

Come sovrana, Victoria usò lo stemma reale del Regno Unito . Prima della sua adesione, non ha ricevuto alcuna concessione di armi. Poiché non poteva succedere al trono di Hannover, le sue braccia non portavano i simboli hannoveriani usati dai suoi immediati predecessori. Le sue braccia sono state portate da tutti i suoi successori sul trono.

Al di fuori della Scozia, il blasone per lo scudo, usato anche sullo stendardo reale, è: Quarterly : I e IV, Gules , tre leoni passant guardant in pallido Or ( per l'Inghilterra ); II, O, un leone rampante entro una doppia tressure flory-counter-flory Gules ( per la Scozia ); III, Azzurro , un'arpa o argento a corde ( per l'Irlanda ). In Scozia, il primo e il quarto quarto sono occupati dal leone scozzese e il secondo dai leoni inglesi. Anche gli stemmi , i motti e i sostenitori differiscono all'interno e all'esterno della Scozia.

Stemma del Regno Unito (1837-1952).svg
Stemma del Regno Unito in Scozia (1837-1952).svg
Armi reali (fuori dalla Scozia) Armi reali (in Scozia)

Famiglia

La famiglia di Victoria nel 1846 da Franz Xaver Winterhalter .
Da sinistra a destra: il principe Alfred e il principe di Galles ; la regina e il principe Alberto ; Le principesse Alice , Helena e Victoria .

Problema

Nome Nascita Morte Coniuge e figli
Vittoria, principessa reale 184021 novembre
1840
19015 agosto
1901
Sposato nel 1858, Federico , poi imperatore tedesco e re di Prussia (1831–1888);
4 figli (tra cui Guglielmo II, imperatore tedesco ), 4 figlie (tra cui la regina Sofia di Grecia )
Edoardo VII del Regno Unito 18419 novembre
1841
19106 maggio
1910
Sposato nel 1863, Principessa Alessandra di Danimarca (1844–1925);
3 figli (tra cui re Giorgio V del Regno Unito ), 3 figlie (tra cui la regina Maud di Norvegia )
Principessa Alice 184325 aprile
1843
187814 dicembre
1878
Sposato nel 1862, Luigi IV, Granduca d'Assia e dal Reno (1837–1892);
2 figli, 5 figlie (tra cui l'imperatrice Alexandra Feodorovna di Russia )
Alfred, duca di Sassonia-Coburgo e Gotha 18446 agosto
1844
190031 luglio
1900
Sposato nel 1874, Granduchessa Maria Alexandrovna di Russia (1853–1920);
2 figli (1 nato morto ), 4 figlie (inclusa la regina Maria di Romania )
Principessa Elena 184625 maggio
1846
19239 giugno
1923
Sposato nel 1866, principe Cristiano di Schleswig-Holstein (1831–1917);
4 figli (1 nato morto ), 2 figlie
Principessa Luisa 184818 marzo
1848
19393 dicembre
1939
Sposato nel 1871, John Campbell , marchese di Lorne, poi nono duca di Argyll (1845–1914);
nessun problema
Il principe Arthur, duca di Connaught e Strathearn 18501 maggio
1850
194216 gennaio
1942
Sposato nel 1879, la principessa Luisa Margherita di Prussia (1860–1917);
1 figlio, 2 figlie (inclusa la principessa ereditaria Margherita di Svezia )
Il principe Leopoldo, duca di Albany 18537 aprile
1853
188428 marzo
1884
Sposato nel 1882, Principessa Elena di Waldeck e Pyrmont (1861–1922);
1 figlio, 1 figlia
Principessa Beatrice 185714 aprile
1857
194426 ottobre
1944
Sposato nel 1885, il principe Enrico di Battenberg (1858–1896);
3 figli, 1 figlia ( Regina Vittoria Eugenia di Spagna )

Ascendenza

Albero genealogico

  • I bordi rossi indicano i monarchi britannici
  • I confini in grassetto indicano i figli dei monarchi britannici

Appunti

Riferimenti

Citazioni

Bibliografia

Fonti primarie

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  • Victoria, Queen (1884), Altre foglie dal diario della nostra vita nelle Highlands dal 1862 al 1882 , Londra: Smith, Elder

Ulteriori letture

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Regina Vittoria
Ramo cadetto della Casa di Welf
Nato: 24 maggio 1819 Morto: 22 gennaio 1901 
Titoli del regno
Preceduto da Regina del Regno Unito
dal 20 giugno 1837 al 22 gennaio 1901
seguito da
Vacante
Titolo ultimo detenuto da
Bahadur Shah II
come imperatore Mughal
Imperatrice d'India
1 maggio 1876 - 22 gennaio 1901