Wake Island - Wake Island

Wake Island
Inen Kio
Motto(i): 
"Dove inizia davvero l'America's Day"
Mappa dell'isola di Wake
Mappa dell'isola di Wake
Wake Island si trova nel Pacifico settentrionale
Wake Island
Wake Island
Posizione nell'Oceano Pacifico settentrionale
Coordinate: 19°17′43″N 166°37′52″E / 19.29528°N 166.63111°E / 19.29528; 166.63111 Coordinate : 19°17′43″N 166°37′52″E / 19.29528°N 166.63111°E / 19.29528; 166.63111
Nazione stati Uniti
Stato Territorio disorganizzato e non incorporato
Rivendicato dagli Stati Uniti 17 gennaio 1899
Governo
 • Corpo United States Air Force (sotto l'autorità del Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti )
 • Amministratore Civile Consigliere generale dell'aeronautica, capitano Ashley Bacon, distaccamento 1, centro di supporto regionale PACAF
La zona
 • Totale 5,35 miglia quadrate (13,86 km 2 )
 • Terra 2,85 miglia quadrate (7,38 km 2 )
 • Acqua 2,5 miglia quadrate (6,48 km 2 )
 • Laguna 2,00 miglia quadrate (5,17 km 2 )
 •  ZEE 157.237 miglia quadrate (407.241 km 2 )
Elevazione più alta
21 piedi (6 m)
Elevazione più bassa
0 piedi (0 m)
Popolazione
 (2017)
 • Stima
0
 • Residenti non permanenti
C. 100
Demonimo(i) Wakean
Fuso orario UTC+12 ( fuso orario dell'isola di Wake )
APO / codice postale
96898
Amministrato da stati Uniti
Rivendicato da Isole Marshall

Wake Island ( Marshallese : Ānen Kio , lett . "Isola del fiore di kio "; noto anche come Wake Atoll ) è un atollo corallino nell'Oceano Pacifico occidentale nella zona nord-orientale della sottoregione della Micronesia , 1.501 miglia (2.416 chilometri) a est di Guam , 2.298 miglia (3.698 chilometri) a ovest di Honolulu , 1.991 miglia (3.204 chilometri) a sud-est di Tokyo e 898 miglia (1.445 chilometri) a nord di Majuro . L'isola è un territorio non organizzato e non incorporato che appartiene, ma non fa parte, degli Stati Uniti , rivendicato anche dalla Repubblica delle Isole Marshall . Wake Island è una delle isole più isolate del mondo. L'isola abitata più vicina è l'atollo di Utirik nelle Isole Marshall, 592 miglia (953 chilometri) a sud-est.

Gli Stati Uniti presero possesso dell'isola di Wake nel 1899. Una delle 14 aree insulari statunitensi , l'isola di Wake è amministrata dall'aeronautica degli Stati Uniti in base a un accordo con il Dipartimento degli interni degli Stati Uniti . Il centro dell'attività sull'atollo è a Wake Island Airfield , utilizzato principalmente come punto di sosta per il rifornimento di carburante nel Pacifico centrale per aerei militari e come area di atterraggio di emergenza. La pista di 9.800 piedi (3.000 m) è la pista strategica più lunga delle isole del Pacifico. A sud della pista si trova il Wake Island Launch Center, un sito di lancio di missili . L'isola non ha abitanti permanenti, ma ci vivono circa 100 persone in un dato momento.

L'8 dicembre 1941 (entro poche ore dall'attacco a Pearl Harbor , essendo l'isola di Wake sul lato opposto dell'International Date Line ), le forze americane sull'isola di Wake furono attaccate dai bombardieri giapponesi. Questa azione segnò l'inizio della battaglia di Wake Island . L'11 dicembre 1941, l'isola di Wake fu il luogo del primo attacco anfibio fallito dell'Impero giapponese sul territorio degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale, quando i marines statunitensi , con alcuni membri del personale della Marina degli Stati Uniti e civili sull'isola, respinsero un tentativo di invasione giapponese. L'isola cadde sotto la schiacciante forze giapponesi 12 giorni dopo; rimase occupato dalle forze giapponesi fino a quando non fu ceduto agli Stati Uniti nel settembre 1945 alla fine della guerra.

Le terre sommerse ed emergenti a Wake Island comprendono un'unità del Pacific Remote Islands Marine National Monument . Wake Island è una delle nove aree insulari che compongono le Isole minori esterne degli Stati Uniti , una designazione statistica definita dal codice ISO 3166-1 dell'Organizzazione internazionale per la standardizzazione .

Etimologia

Wake Island prende il nome dal capitano di mare britannico Samuel Wake, che riscoprì l'atollo nel 1796 mentre era al comando del principe William Henry . Il nome è talvolta attribuito al capitano William Wake, che si dice abbia anche scoperto l'atollo dal principe William Henry nel 1792.

Geografia

Nome acri ettari
Sveglia isolotto 1.367,04 553.22
Wilkes Islet 197.44 79.90
L'isolotto di Peale 256.83 103.94
Wake Island (totale di tutti e tre gli isolotti) 1.821,31 737.06
Laguna (acqua) 1.480,00 600.00
Sabbia piatta 910.00 370,00

Wake si trova a due terzi della strada da Honolulu a Guam . Honolulu si trova a 2.300 miglia (3.700 km) a est e Guam a 1.510 miglia (2.430 km) a ovest. L'atollo di Midway si trova a 1.170 miglia (1.880 km) a nord-est. La terra più vicina è l'atollo disabitato di Bokak , a 560 km di distanza nelle Isole Marshall , a sud-est. L'atollo si trova a ovest dell'International Date Line e nel fuso orario di Wake Island ( UTC+12 ), il fuso orario più orientale degli Stati Uniti e quasi un giorno avanti rispetto ai 50 stati .

Sebbene Wake sia ufficialmente chiamata isola al singolare, geologicamente è un atollo composto da tre isolotti (Wake, Wilkes e Peale islets) e una scogliera che circonda una laguna centrale.

Clima

Wake Island si trova nella zona tropicale, ma è soggetta a periodiche tempeste temperate durante l'inverno. Le temperature della superficie del mare sono calde tutto l'anno, raggiungendo oltre i 27 °C (80 °F) in estate e in autunno. I tifoni passano occasionalmente sull'isola.

Dati climatici per Wake Island, Stati Uniti
Mese gen febbraio mar aprile Maggio giu lug agosto sett ottobre nov dic Anno
Media alta °F (°C) 82.2
(27.9)
82,0
(27,8)
83.1
(28.4)
83,8
(28,8)
85.6
(29.8)
87,6
(30,9)
88.2
(31.2)
88.2
(31.2)
88.2
(31.2)
87,4
(30,8)
85,5
(29,7)
83,5
(28,6)
85,4
(29,7)
Media giornaliera °F (°C) 77,5
(25,3)
77.4
(25.2)
78.1
(25.6)
78.6
(25.9)
80.4
(26.9)
82.2
(27.9)
82.8
(28.2)
82.8
(28.2)
82.9
(28.3)
82.2
(27.9)
80.8
(27.1)
79,0
(26,1)
80.4
(26.9)
Media bassa °F (°C) 72,7
(22,6)
72.1
(22.3)
72,9
(22,7)
73,4
(23,0)
75,0
(23,9)
76.6
(24.8)
77.4
(25.2)
77.4
(25.2)
77,7
(25,4)
77.2
(25.1)
76.1
(24.5)
74.1
(23.4)
75.2
(24.0)
Precipitazioni medie pollici (mm) 1.16
(29)
1.60
(41)
2.23
(57)
2.51
(64)
1.74
(44)
2.29
(58)
4.02
(102)
6.16
(156)
5.07
(129)
4.33
(110)
2.79
(71)
1.78
(45)
35.68
(906)
Fonte: Climatemps.com

Tifoni

Alberi danneggiati e detriti lasciati dal Super Typhoon Ioke nel 2006 presso la Memorial Chapel sull'isola di Wake

Il 19 ottobre 1940, un tifone senza nome colpì l'isola di Wake con venti a 120 nodi (220 km/h). Questo è stato il primo tifone registrato a colpire l'isola da quando sono iniziate le osservazioni nel 1935.

Il Super Typhoon Olive ha colpito Wake il 16 settembre 1952, con una velocità del vento che ha raggiunto i 150 nodi (280 km / h). Olive ha causato gravi inondazioni, distrutto circa l'85% delle sue strutture e causato danni per 1,6 milioni di dollari .

Il 16 settembre 1967, alle 22:40 ora locale, l'occhio del Super Typhoon Sarah passò sull'isola. I venti sostenuti nella parete oculare erano di 130 nodi (240 km / h), da nord prima dell'occhio e da sud dopo. Tutte le strutture non armate sono state demolite. Non ci sono stati feriti gravi e la maggior parte della popolazione civile è stata evacuata dopo la tempesta.

Il 28 agosto 2006, l'aeronautica degli Stati Uniti ha evacuato tutti i 188 residenti e sospeso tutte le operazioni mentre il Super Typhoon Ioke di categoria 5 si dirigeva verso Wake. Entro il 31 agosto l'occhio sud-occidentale della tempesta è passato sull'isola, con venti di ben oltre 185 miglia orarie (298 km / h), provocando un'ondata di tempesta di 20 piedi (6 m) e onde direttamente nella laguna causando gravi danni. Un team di valutazione e riparazione dell'aeronautica americana è tornato sull'isola nel settembre 2006 e ha ripristinato una funzione limitata all'aeroporto e alle strutture, portando infine a un pieno ritorno alle normali operazioni.

Ecologia

Ecologisti sull'atollo di Wake che spruzzano erbicida nella corteccia di un albero invasivo di ironwood, 2017

Le comunità di vegetazione autoctona includono macchia, erba e zone umide. Esistono boscaglie dominate da Tournefortia argentia in associazione con Scaevola taccada , Cordia subcordata e Pisonia grandis . Le specie dei prati includono Dactyloctenium aegyptium e Tribulus cistoides . Le zone umide sono dominate da Sesuvium portulacastrum e Pemphis acidula si trova vicino alle lagune intertidali.

L'atollo ospita diverse specie di granchi di terra, con Coenobita perlatus particolarmente abbondante.

L'atollo, con le sue acque marine circostanti, è stato riconosciuto come Important Bird Area (IBA) da BirdLife International per la sua colonia di sterna fuligginosa , con circa 200.000 singoli uccelli stimati nel 1999. 56 specie di uccelli sono state avvistate sull'atollo.

A causa dell'uso umano, sull'atollo si sono stabilite diverse specie invasive . I gatti selvatici sono stati introdotti negli anni '60 come animali domestici e per il controllo dei parassiti. Gli sforzi di eradicazione sono iniziati sul serio nel 1996 e si sono conclusi con successo nel 2008. Due specie di ratti, Rattus exulans e Rattus tanezumi , hanno colonizzato l'isola. Le popolazioni di R. tanezumi sono state eradicate con successo entro il 2014, tuttavia, R. exulans persiste. Casuarina equisetifolia è stata piantata sull'isola di Wake dai boy scout negli anni '60 per essere utilizzata come frangivento. Formava grandi foreste monoculturali che soffocavano la vegetazione autoctona. Gli sforzi concertati per uccidere le popolazioni sono iniziati nel 2017. Altre specie vegetali introdotte includono Cynodon dactylon e Leucaena leucocephala . Sull'atollo si trovano anche specie non autoctone di formiche.

Storia

Palme nella laguna di Wake Island

Preistoria

La presenza del topo polinesiano sull'isola suggerisce che Wake sia stata visitata da viaggiatori polinesiani o micronesiani in una data precoce.

I primi contatti con l'Europa

La prima scoperta registrata dell'isola di Wake avvenne il 2 ottobre 1568 dall'esploratore e navigatore spagnolo Álvaro de Mendaña de Neyra . Nel 1567, Mendaña e il suo equipaggio erano partiti su due navi, Los Reyes e Todos los Santos , da Callao , in Perù , per una spedizione alla ricerca di una terra ricca d'oro nel Pacifico meridionale, come menzionato nella tradizione Inca . Dopo aver visitato Tuvalu e le Isole Salomone , la spedizione si diresse a nord e giunse all'isola di Wake, "un'isola bassa e arida, considerata una circonferenza di otto leghe ". Poiché la data – 2 ottobre 1568 – era la vigilia della festa di San Francesco d'Assisi , il capitano chiamò l'isola "San Francisco". Le navi avevano bisogno di acqua e l'equipaggio soffriva di scorbuto , ma dopo aver fatto il giro dell'isola è stato stabilito che Wake era senz'acqua e "non aveva una noce di cocco né un pandano " e, infatti, "non c'era nient'altro che mare -uccelli e luoghi sabbiosi coperti di cespugli".

Nel 1796, anche il capitano Samuel Wake del mercantile Prince William Henry si imbatté nell'isola di Wake, nominando l'atollo per se stesso. Subito dopo il brigantino mercantile Halcyon da 80 tonnellate di pellicce arrivò a Wake e il maestro Charles William Barkley , ignaro della visita del capitano Wake e di altri contatti precedenti con l'Europa, chiamò l'atollo Halcyon Island in onore della sua nave.

Nel 1823, il capitano Edward Gardner , mentre era al comando della nave baleniera della Royal Navy HMS Bellona , visitò un'isola a 19°15′00″N 166°32′00″E , che giudicò essere 20–25 miglia ( 32–40 chilometri) di lunghezza. L'isola era "ricoperta di bosco, di aspetto verdissimo e campestre". Questo rapporto è considerato un altro avvistamento di Wake Island.  / 19.25000°N 166.53333°E / 19.25000; 166.53333

Spedizione esplorativa negli Stati Uniti

Il tenente Charles Wilkes , comandante della spedizione esplorativa negli Stati Uniti della Marina degli Stati Uniti , 1838–42

Il 20 dicembre 1841, la United States Exploring Expedition , comandata dal tenente della marina statunitense Charles Wilkes , arrivò a Wake sulla USS  Vincennes e inviò diverse barche per ispezionare l'isola. Wilkes ha descritto l'atollo come "un basso corallo, di forma triangolare e otto piedi sopra la superficie. Ha una grande laguna al centro, che era ben piena di pesci di una varietà di specie tra queste c'erano alcune belle triglie ". Notò anche che Wake non aveva acqua dolce ma era ricoperta di arbusti, "il più abbondante dei quali era la tournefortia ". Il naturalista della spedizione , Tiziano Peale , ha osservato che "l'unica parte notevole nella formazione di quest'isola sono gli enormi blocchi di corallo che sono stati sollevati dalla violenza del mare". Peale raccolse un uovo da un albatro dalla coda corta e aggiunse altri esemplari, tra cui un topo polinesiano , alle raccolte di storia naturale della spedizione. Wilkes ha anche riferito che "dalle apparenze, l'isola a volte deve essere sommersa, o il mare fa una breccia completa su di essa".

Relitto e salvataggio di Libelle

Wake Island ha ricevuto per la prima volta l'attenzione internazionale con il relitto della barca Libelle . La notte del 4 marzo 1866, la Libelle con scafo in ferro da 650 tonnellate , di Brema , colpì la scogliera orientale dell'isola di Wake durante una burrasca . Comandata dal capitano Anton Tobias, la nave era in rotta da San Francisco a Hong Kong con un carico di mercurio (argento vivo). Dopo tre giorni di ricerche e scavi sull'isola per l'acqua, l'equipaggio è stato in grado di recuperare un serbatoio d'acqua da 200 galloni americani (760 l) dalla nave distrutta. Anche un prezioso carico è stato recuperato e sepolto sull'isola, comprese alcune delle 1.000 boccette di mercurio, nonché monete e pietre preziose del valore di $ 93.943. Dopo tre settimane con una fornitura d'acqua in diminuzione e nessun segno di soccorso, i passeggeri e l'equipaggio decisero di lasciare Wake e tentare di salpare per Guam (il centro dell'allora colonia spagnola delle Isole Marianne ) sulle due barche rimaste da Libelle . I 22 passeggeri e parte dell'equipaggio hanno navigato sulla barca lunga 22 piedi (7 m) sotto il comando del primo ufficiale Rudolf Kausch e il resto dell'equipaggio ha navigato con il capitano Tobias nel concerto di 20 piedi (6 m) . L'8 aprile 1866, dopo 13 giorni di frequenti burrasche , brevi razioni e sole tropicale, la scialuppa raggiunse Guam. Purtroppo il calesse, comandato dal capitano, è andato perso in mare.

Il governatore spagnolo delle Isole Marianne, Francisco Moscoso y Lara, ha accolto e fornito aiuto ai sopravvissuti al naufragio di Libelle a Guam. Ordinò anche che la goletta Ana , di proprietà e comandata da suo genero George H. Johnston, fosse inviata con il primo ufficiale Kausch alla ricerca del calesse scomparso e poi salpasse per Wake Island per confermare la storia del naufragio e recuperare il tesoro sepolto . Ana partì da Guam il 10 aprile e, dopo due giorni a Wake Island, trovò e raccolse le monete sepolte e le pietre preziose, nonché una piccola quantità di argento vivo.

Relitto di Dashing Wave

Il 29 luglio 1870, il tagliatore di tè britannico Dashing Wave , al comando del capitano Henry Vandervord, salpò da Foochoo, in Cina , in rotta verso Sydney. Il 31 agosto "il tempo era molto rigido e soffiava una forte burrasca da est, accompagnata da violente burrasche e un mare tremendo". Alle 22:30 sono stati visti interruttori e la nave ha colpito la barriera corallina a Wake Island. Durante la notte la nave iniziò a disgregarsi e alle 10:00 l'equipaggio riuscì a varare la scialuppa sul lato sottovento . Nel caos dell'evacuazione, il capitano si è assicurato una carta e strumenti nautici, ma nessuna bussola. L'equipaggio ha caricato una cassa di vino, del pane e due secchi, ma niente acqua potabile. Poiché Wake Island sembrava non avere né cibo né acqua, il capitano e il suo equipaggio di 12 uomini se ne andarono rapidamente, fabbricando una vela improvvisata attaccando una coperta a un remo. Senza acqua, a ogni uomo veniva assegnato un bicchiere di vino al giorno fino a quando il sesto giorno non veniva un forte acquazzone. Dopo 31 giorni di difficoltà, alla deriva verso ovest sulla scialuppa, raggiunsero Kosrae (l'isola di Strong) nelle Isole Caroline . Il capitano Vandervord ha attribuito la perdita di Dashing Wave al modo errato in cui Wake Island "è indicata nelle carte nautiche. È molto bassa e non si vede facilmente nemmeno in una notte limpida".

Possesso americano

Con l'annessione delle Hawaii nel 1898 e l'acquisizione di Guam e delle Filippine a seguito della conclusione della guerra ispano-americana nello stesso anno, gli Stati Uniti iniziarono a considerare l'isola di Wake, non reclamata e disabitata, situata a circa metà strada tra Honolulu e Manila , come una buona posizione per una stazione del cavo telegrafico e una stazione di rifornimento per il rifornimento di carburante alle navi da guerra della Marina degli Stati Uniti in rapida espansione e navi mercantili e passeggeri di passaggio. Il 4 luglio 1898, il generale di brigata dell'esercito degli Stati Uniti Francis V. Greene della 2a brigata, Philippine Expeditionary Force , dell'Ottavo Corpo d'Armata, si fermò a Wake Island e issò la bandiera degli Stati Uniti mentre era in viaggio verso le Filippine sul piroscafo di linea SS Cina .

Il 17 gennaio 1899 il comandante Edward D. Taussig della USS  Bennington prende possesso formale dell'isola di Wake per gli Stati Uniti con l'alzabandiera e un saluto con 21 cannoni .

Il 17 gennaio 1899, su ordine del presidente William McKinley , il comandante Edward D. Taussig della USS  Bennington sbarcò a Wake e prese formalmente possesso dell'isola per gli Stati Uniti. Dopo un saluto con 21 cannoni , la bandiera è stata alzata e sull'asta della bandiera è stata apposta una targa di ottone con la seguente iscrizione:

Stati Uniti d'America
William McKinley, Presidente;
John D. Long, Segretario della Marina.
Il comandante Edward D. Taussig, USN,
Comandante USS Bennington,
questo 17 gennaio 1899, ha preso
possesso dell'atollo noto come Wake
Isola per gli Stati Uniti d'America.

Sebbene il percorso proposto per il cavo sottomarino sarebbe stato più corto di 137 miglia (220 km), le Isole Midway e non l'isola di Wake sono state scelte come località per la stazione del cavo telegrafico tra Honolulu e Guam. Il 17 gennaio 1902 il contrammiraglio Royal Bird Bradford, capo del Bureau of Equipment della Marina degli Stati Uniti, dichiarò davanti al Comitato della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti per il commercio interstatale e estero che "Wake Island sembra a volte essere spazzata dal mare. È solo pochi piedi sopra il livello dell'oceano, e se si stabilisse una stazione della funivia ci sarebbero necessari lavori molto costosi; inoltre non ha porto, mentre le isole Midway sono perfettamente abitabili e hanno un porto giusto per navi di 18 piedi ( 5 m) pescaggio."

Il 23 giugno 1902, l' USAT  Buford , comandato dal capitano Alfred Croskey e diretto a Manila , individuò la barca di una nave sulla spiaggia mentre passava vicino all'isola di Wake. Subito dopo la barca fu varata dai giapponesi sull'isola e salpò per incontrare il trasporto. I giapponesi dissero al capitano Croskey che erano stati portati sull'isola da una goletta di Yokohama in Giappone e che stavano raccogliendo guano ed essiccando pesce . Il capitano sospettava che anche loro fossero impegnati nella caccia alle perle . I giapponesi hanno rivelato che uno dei loro gruppi aveva bisogno di cure mediche e il capitano ha stabilito dalle loro descrizioni dei sintomi che la malattia era molto probabilmente beriberi . Informarono il capitano Croskey che non avevano bisogno di provviste o acqua e che si aspettavano il ritorno della goletta giapponese entro un mese circa. I giapponesi rifiutarono un'offerta da accettare per il trasporto a Manila e ricevettero alcune forniture mediche per il malato, del tabacco e alcune spese accessorie.

Dopo che l'USAT Buford raggiunse Manila, il capitano Croskey riferì della presenza di giapponesi a Wake Island. Ha anche appreso che l'USAT Sheridan ha avuto un incontro simile a Wake con i giapponesi. L'incidente è stato portato all'attenzione dell'Assistente Segretario della Marina Charles Darling , che ha immediatamente informato il Dipartimento di Stato e ha suggerito che era necessaria una spiegazione da parte del governo giapponese . Nell'agosto 1902, il ministro giapponese Takahira Kogorō fornì una nota diplomatica in cui affermava che il governo giapponese "non aveva alcuna pretesa da fare sulla sovranità dell'isola, ma che se si trovano sudditi sull'isola, il governo imperiale si aspetta che dovrebbero essere adeguatamente protetti fintanto che sono impegnati in occupazioni pacifiche”.

Wake Island era ora chiaramente un territorio degli Stati Uniti , ma durante questo periodo l'isola fu visitata solo occasionalmente da navi americane di passaggio. Una visita degna di nota avvenne nel dicembre 1906, quando il generale dell'esercito americano John J. Pershing , in seguito famoso come comandante delle forze di spedizione americane nell'Europa occidentale durante la prima guerra mondiale , si fermò a Wake su USAT  Thomas e issò una bandiera statunitense a 45 stelle che è stato improvvisato con tela a vela .

Collezione di piume

I membri della spedizione Tanager esplorano un campo di raccolta di piume abbandonato sull'isola di Peale.

Con limitate risorse di acqua dolce, nessun porto e nessun piano di sviluppo, Wake Island è rimasta una remota isola del Pacifico disabitata all'inizio del XX secolo. Tuttavia, aveva una grande popolazione di uccelli marini che attirava la raccolta di piume giapponesi. La domanda globale di piume e piumaggio è stata trainata dall'industria della modisteria e dai popolari modelli di moda europei per i cappelli, mentre l'altra domanda proveniva dai produttori di cuscini e copriletti . I bracconieri giapponesi hanno allestito campi per raccogliere piume su molte isole remote del Pacifico centrale. Il commercio di piume si concentrava principalmente sull'albatro di Laysan , sull'albatro piedi neri , sul sula mascherato , sulla fregata minore , sulla fregata grande , sulla sterna fuligginosa e su altre specie di sterna. Il 6 febbraio 1904, il contrammiraglio Robley D. Evans arrivò a Wake Island sulla USS  Adams e osservò i giapponesi raccogliere piume e catturare squali per le loro pinne. I campi di bracconaggio di piume abbandonati furono visti dall'equipaggio del tender per sottomarini USS  Beaver nel 1922 e USS  Tanager nel 1923. Sebbene la raccolta di piume e lo sfruttamento del piumaggio fossero stati banditi negli Stati Uniti territoriali, non c'è traccia di azioni di contrasto a Wake Island.

naufraghi giapponesi

Il Benjamin Costante

Nel gennaio 1908, la nave giapponese Toyoshima Maru , in rotta da Tateyama , in Giappone, verso il Pacifico meridionale , incontrò una forte tempesta che disabilitava la nave e travolse il capitano e cinque membri dell'equipaggio in mare. I 36 membri dell'equipaggio rimanenti sono riusciti ad approdare a Wake Island, dove hanno sopportato cinque mesi di grandi difficoltà, malattie e fame . Nel maggio 1908, la nave scuola della Marina brasiliana Benjamin Constant , durante un viaggio intorno al mondo, passò vicino all'isola e individuò una bandiera rossa di soccorso a brandelli . Incapace di far atterrare una barca, l'equipaggio ha eseguito un'impegnativa operazione di salvataggio di tre giorni utilizzando funi e cavi per portare a bordo i 20 sopravvissuti e trasportarli a Yokohama .

Indagine strategica sulla USS Beaver

Nel suo libro del 1921 Sea-Power in the Pacific: A Study of the American-Japanese Naval Problem , Hector C. Bywater raccomandò di stabilire una stazione di rifornimento ben difesa a Wake Island per fornire carbone e petrolio alle navi della Marina degli Stati Uniti impegnate in operazioni future contro il Giappone. Il 19 giugno 1922, il tender per sottomarini USS  Beaver fece sbarcare una squadra investigativa per determinare la praticità e la fattibilità della creazione di una stazione di rifornimento navale a Wake Island. Il tenente comandante Sherwood Picking ha riferito che "da un punto di vista strategico, Wake Island non potrebbe essere posizionata meglio, dividendo come fa con Midway, il passaggio da Honolulu a Guam in terzi quasi esatti". Osservò che il canale della barca era soffocato da teste di corallo e che la laguna era molto bassa e profonda non più di 15 piedi (5 m), e quindi Wake non sarebbe stata in grado di fungere da base per le navi di superficie. Picking suggerì di liberare il canale verso la laguna per "lanci a vela a motore carichi" in modo che le parti a terra potessero ricevere rifornimenti dalle navi di passaggio e raccomandò vivamente di utilizzare Wake come base per gli aerei. Picking ha affermato che "Se il lungo volo transpacifico annunciato dovesse mai aver luogo, Wake Island dovrebbe sicuramente essere occupata e utilizzata come porto intermedio di sosta e rifornimento".

Spedizione Tanager

Campo tendato della spedizione di Tanager nel 1923 a Wake Island, stabilito all'estremità orientale dell'isola di Wilkes

Nel 1923 fu organizzata una spedizione congiunta dell'allora Bureau of the Biological Survey (nel Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ), del Bernice Pauahi Bishop Museum e della Marina degli Stati Uniti per condurre un'approfondita ricognizione biologica delle Isole Hawaii nord-occidentali , allora amministrate da il Biological Survey Bureau come Riserva degli uccelli delle isole Hawaii . Il 1 ° febbraio 1923, il Segretario all'Agricoltura Henry C. Wallace contattò il Segretario della Marina Edwin Denby per richiedere la partecipazione della Marina e raccomandò di espandere la spedizione a Johnston , Midway e Wake, tutte isole non amministrate dal Dipartimento dell'Agricoltura. Il 27 luglio 1923, la USS  Tanager , un dragamine della prima guerra mondiale , portò la spedizione Tanager a Wake Island sotto la guida dell'ornitologo Alexander Wetmore , e fu allestito un campo tendato all'estremità orientale di Wilkes. Dal 27 luglio al 5 agosto, la spedizione ha tracciato l' atollo , effettuato ampie osservazioni zoologiche e botaniche e raccolto esemplari per il Bishop Museum, mentre la nave da guerra al comando del tenente Cmdr. Samuel Wilder King ha condotto un'indagine sonora in mare aperto. Altri risultati ottenuti a Wake includevano l'esame di tre campi di bracconaggio giapponesi abbandonati, osservazioni scientifiche dell'ormai estinto treno dell'isola di Wake e la conferma che l'isola di Wake è un atollo , con un gruppo composto da tre isole con una laguna centrale. Wetmore chiamò l'isola sud-ovest per Charles Wilkes , che aveva guidato l'originale spedizione esplorativa degli Stati Uniti a Wake nel 1841. L'isola nord-occidentale prese il nome da Titian Peale , il capo naturalista di quella spedizione del 1841.

Pan American Airways e la Marina degli Stati Uniti

Juan Trippe , presidente dell'allora più grande compagnia aerea del mondo, Pan American Airways (PAA), voleva espandersi a livello globale offrendo un servizio aereo passeggeri tra gli Stati Uniti e la Cina. Per attraversare l'Oceano Pacifico i suoi aerei avrebbero dovuto fare un salto da un'isola all'altra, fermandosi in vari punti per il rifornimento e la manutenzione. Per prima cosa ha cercato di tracciare la rotta sul suo globo , ma mostrava solo mare aperto tra Midway e Guam . Successivamente, si recò alla Biblioteca pubblica di New York per studiare i registri e le mappe dei clippership del XIX secolo e "scoprì" un atollo corallino poco conosciuto chiamato Wake Island. Per procedere con i suoi piani a Wake e Midway, a Trippe dovrebbe essere concesso l'accesso a ciascuna isola e l'approvazione per costruire e gestire strutture; tuttavia, le isole non erano sotto la giurisdizione di alcun ente specifico del governo degli Stati Uniti.

Nel frattempo, i pianificatori militari della Marina degli Stati Uniti e il Dipartimento di Stato erano sempre più allarmati dall'atteggiamento espansionistico dell'Impero del Giappone e dalla crescente belligeranza nel Pacifico occidentale . Dopo la prima guerra mondiale , il Consiglio della Società delle Nazioni aveva concesso il mandato dei Mari del Sud ("Nanyo") al Giappone (che si era unito alle potenze alleate nella prima guerra mondiale ) che includeva le isole della Micronesia già controllate dai giapponesi a nord del equatore che facevano parte dell'ex colonia della Nuova Guinea tedesca dell'Impero tedesco ; questi includono la nazione/stati moderni di Palau , gli Stati Federati di Micronesia , le Isole Marianne Settentrionali e le Isole Marshall . Negli anni '20 e '30, il Giappone restrinse l'accesso al suo territorio autorizzato e iniziò a sviluppare porti e aeroporti in tutta la Micronesia a dispetto del Trattato navale di Washington del 1922, che proibiva sia agli Stati Uniti che al Giappone di espandere le fortificazioni militari nelle isole del Pacifico. Ora con la rotta aerea pianificata da Trippe della Pan American Airways che passa attraverso Wake e Midway, la Marina degli Stati Uniti e il Dipartimento di Stato hanno visto l'opportunità di proiettare la potenza aerea americana attraverso il Pacifico sotto le spoglie di un'impresa di aviazione commerciale . Il 3 ottobre 1934 Trippe scrisse al Segretario della Marina , chiedendo un contratto di locazione di cinque anni a Wake Island con un'opzione per quattro rinnovi. Dato il potenziale valore militare dello sviluppo della base della PAA, il 13 novembre, il capo delle operazioni navali ammiraglio William H. Standley ordinò un'ispezione di Wake da parte della USS  Nitro e il 29 dicembre il presidente Franklin D. Roosevelt emise l'ordine esecutivo 6935, che collocava Wake Island e anche Johnston , Sand Island a Midway e Kingman Reef sotto il controllo del Dipartimento della Marina. Nel tentativo di mascherare le intenzioni militari della Marina, il contrammiraglio Harry E. Yarnell ha quindi designato l'isola di Wake come santuario degli uccelli.

La USS Nitro arrivò a Wake Island l'8 marzo 1935 e condusse un'indagine terrestre, marina e aerea di due giorni, fornendo alla Marina osservazioni strategiche e una copertura fotografica completa dell'atollo . Quattro giorni dopo, il 12 marzo, il Segretario della Marina Claude A. Swanson concesse formalmente alla Pan American Airways il permesso di costruire strutture a Wake Island.

Base panamericana "Flying Clippers".

I lavoratori edili della Pan American Airways (PAA) "accendono" i materiali da costruzione dalla SS North Haven al molo di Wilkes Island, atollo di Wake.

Per costruire basi nel Pacifico, la Pan American Airways (PAA) noleggiò il mercantile da 6.700 tonnellate SS North Haven , che arrivò a Wake Island il 9 maggio 1935, con operai edili e i materiali e le attrezzature necessari per iniziare a costruire strutture panamericane e per liberare la laguna per un'area di atterraggio di idrovolanti . La barriera corallina che circonda l'atollo ha impedito alla nave di entrare e ancorarsi nella stessa laguna poco profonda. L'unico luogo adatto per trasportare rifornimenti e lavoratori a terra era la vicina isola di Wilkes; tuttavia, l'ingegnere capo della spedizione, Charles R. Russell, stabilì che Wilkes era troppo basso ea volte allagato e che l'isola di Peale era il sito migliore per le strutture panamericane. Per scaricare la nave, il carico è stato alleggerito ( chiattato ) dalla nave alla riva, trasportato attraverso Wilkes e quindi trasferito su un'altra chiatta e rimorchiato attraverso la laguna fino all'isola di Peale. Per ispirazione, qualcuno aveva precedentemente caricato i binari della ferrovia su North Haven , quindi gli uomini hanno costruito una ferrovia a scartamento ridotto per rendere più facile trasportare i rifornimenti attraverso Wilkes fino alla laguna. La linea utilizzava una piccola locomotiva e un vagone a pianale. Il 12 giugno, North Haven è partito per Guam, lasciando dietro di sé vari tecnici della PAA e una squadra di costruzioni.

Nel mezzo della laguna, Bill Mullahey , un nuotatore della Columbia University , è stato incaricato di far esplodere centinaia di teste di corallo da una lunghezza di 1 miglio (1.600 m), larga 300 iarde (300 m), profonda 6 piedi (2 m) area di atterraggio per gli idrovolanti. In totale sono state utilizzate circa 5 tonnellate corte (4,5 tonnellate metriche) di dinamite sulle teste di corallo nella laguna dell'atollo di Wake.

Il 17 agosto, il primo atterraggio di un aereo a Wake Island è avvenuto quando un idrovolante della PAA, su un volo di ricognizione della rotta tra Midway e Wake, è atterrato in laguna.

La seconda spedizione di North Haven arrivò a Wake Island il 5 febbraio 1936, per completare la costruzione delle strutture PAA. Una locomotiva diesel da cinque tonnellate per la Wilkes Island Railroad è stata scaricata e il binario ferroviario è stato esteso per correre da un molo all'altro. Dall'altra parte della laguna, a Peale, gli operai hanno assemblato il Pan American Hotel, una struttura prefabbricata con 48 camere e ampi portici e verande . L'hotel consisteva in due ali ricavate da una lobby centrale con ogni camera dotata di bagno con doccia con acqua calda. Il personale delle strutture della PAA comprendeva un gruppo di uomini Chamorro di Guam che erano impiegati come aiutanti di cucina, addetti al servizio alberghiero e operai. Il villaggio di Peale fu soprannominato "PAAville" e fu il primo insediamento umano "permanente" su Wake.

Veduta aerea del Pan American Airways Hotel e delle strutture sull'isola di Peale nell'atollo di Wake. L'hotel si trova sulla sinistra, l'ancora del naufragio della Libelle e la pergola che conduce all'imbarcadero dell'idrovolante "Clipper" è sulla destra.

Nell'ottobre 1936, la Pan American Airways era pronta a trasportare passeggeri attraverso il Pacifico con la sua piccola flotta di tre Martin M-130 "Flying Clippers". L'11 ottobre, il China Clipper è atterrato a Wake su un volo stampa con a bordo dieci giornalisti. Una settimana dopo, il 18 ottobre, il presidente della PAA Juan Trippe e un gruppo di passeggeri VIP sono arrivati ​​a Wake sul Philippine Clipper (NC14715). Il 25 ottobre, l' Hawaii Clipper (NC14714) è atterrato a Wake con il primo passeggero di una compagnia aerea pagante ad aver mai attraversato il Pacifico. Nel 1937, Wake Island divenne una tappa regolare per il servizio internazionale di passeggeri e posta aerea transpacifico della PAA , con due voli di linea a settimana, uno in direzione ovest da Midway e uno in direzione est da Guam.

Wake Island è considerata uno dei primi successi dell'idroponica , che ha permesso alla Pan American Airways di coltivare ortaggi per i suoi passeggeri, poiché era molto costoso trasportare in aereo verdure fresche e l'isola mancava di terreno naturale. La Pan Am rimase in funzione fino al giorno del primo raid aereo giapponese nel dicembre 1941, costringendo gli Stati Uniti alla seconda guerra mondiale .

Accumulo militare

Il 14 febbraio 1941, il presidente Franklin D. Roosevelt emise l'ordine esecutivo 8682 per creare aree di difesa navale nei territori del Pacifico centrale. La proclamazione istituiva la "Wake Island Naval Defensive Sea Area", che comprendeva le acque territoriali tra i limiti estremi di alta marea e i confini marini di tre miglia che circondano Wake. È stata inoltre istituita la "Riserva dello spazio aereo navale di Wake Island" per limitare l'accesso allo spazio aereo sopra l'area marittima di difesa navale. Solo le navi e gli aerei del governo degli Stati Uniti potevano entrare nelle aree di difesa navale di Wake Island, a meno che non fossero autorizzati dal Segretario della Marina .

Poco prima, nel gennaio 1941, la Marina degli Stati Uniti iniziò la costruzione di una base militare sull'atollo. Il 19 agosto, la prima guarnigione militare permanente, elementi del First Marine Defense Battalion del Corpo dei Marines degli Stati Uniti , per un totale di 449 ufficiali e uomini, erano di stanza sull'isola, comandati dal Navy Cmdr. Winfield Scott Cunningham . Sull'isola c'erano anche 68 membri del personale della marina statunitense e circa 1.221 lavoratori civili della ditta americana Morrison-Knudsen Corp.

seconda guerra mondiale

Battaglia dell'isola di Wake

Popolazione storica
Anno Pop. ±%
1941 1.738 —    
1943 98 -94,4%
1945 400 +308,2%
1960 1.097 +174,3%
1970 1.647 +50,1%
1980 302 -81,7%
1990 7 -97,7%
2000 3 -57,1%
2009 150 +4900,0%
2010 188 +25,3%
2015 94 −50,0%
2017 100 +6,4%

L'8 dicembre 1941 (7 dicembre alle Hawaii, il giorno dell'attacco a Pearl Harbor ), almeno 27 bombardieri medi giapponesi Mitsubishi G3M "Nell" volati dalle basi di Kwajalein nelle Isole Marshall attaccarono l'isola di Wake, distruggendo otto dei 12 Aerei da combattimento Grumman F4F Wildcat appartenenti allo United States Marine Corps Fighter Squadron 211 ( VMF-211 ) a terra. Le postazioni difensive della guarnigione dei Marines sono state lasciate intatte dal raid, che ha preso di mira principalmente l'aereo.

La guarnigione - integrata da lavoratori edili civili impiegati dalla Morrison-Knudsen Corp. - respinse diversi tentativi di sbarco giapponesi. Un giornalista americano ha riferito che dopo che l'attacco anfibio giapponese iniziale è stato respinto con pesanti perdite l'11 dicembre, i suoi superiori hanno chiesto al comandante americano se avesse bisogno di qualcosa. La leggenda popolare narra che il maggiore James Devereux abbia inviato il messaggio: "Inviaci più giapponesi!" – una risposta che è diventata famosa. Dopo la guerra, quando il maggiore Devereux seppe che gli era stato attribuito il merito di aver inviato quel messaggio, fece notare che non era stato il comandante a Wake Island e negò di aver inviato il messaggio. "Per quanto ne so, non è stato inviato affatto. Nessuno di noi era un dannato sciocco. Avevamo già più giapponesi di quanti potessimo gestire." In realtà, il comandante Winfield S. Cunningham , USN era incaricato di Wake Island, non Devereux. Cunningham ordinò che i messaggi in codice fossero inviati durante le operazioni e un giovane ufficiale aveva aggiunto "inviaci" e "altri giapponesi" all'inizio e alla fine di un messaggio per confondere i decifratori di codici giapponesi . Questo è stato messo insieme a Pearl Harbor e trasmesso come parte del messaggio.

La Marina degli Stati Uniti ha tentato di fornire supporto dalle Hawaii, ma aveva subito grandi perdite a Pearl Harbor. La flotta di soccorso che sono riusciti a organizzare è stata ritardata dal maltempo. Il 23 dicembre l'isolata guarnigione statunitense è stata sopraffatta da una forza d'invasione giapponese rinforzata e di gran lunga superiore. Le vittime americane sono state 52 militari (marina e marina) e circa 70 civili uccisi. Le perdite giapponesi hanno superato i 700 morti, con alcune stime che arrivano fino a 1.000. I difensori di Wake affondarono due trasporti veloci giapponesi ( P32 e P33 ) e un sottomarino e abbatterono 24 aerei giapponesi. La flotta di soccorso, in rotta, alla notizia della perdita dell'isola, tornò indietro.

All'indomani della battaglia, la maggior parte dei civili e del personale militare catturati furono inviati nei campi di prigionia in Asia, sebbene alcuni dei lavoratori civili furono ridotti in schiavitù dai giapponesi e incaricati di migliorare le difese dell'isola.

Occupazione giapponese e resa

La resa formale della guarnigione giapponese sull'isola di Wake, 7 settembre 1945. Il comandante dell'isola, l'ammiraglio Shigematsu Sakaibara , è l'ufficiale giapponese in primo piano a destra.

La guarnigione giapponese dell'isola era composta dalla 65a unità di guardia IJN (2.000 uomini), dal capitano della marina giapponese Shigematsu Sakaibara e dalle unità IJA che divennero il 13 ° reggimento misto indipendente (1.939 uomini) sotto il comando del colonnello Shigeji Chikamori. Temendo un'imminente invasione, i giapponesi rafforzarono l'isola di Wake con difese più formidabili. Ai prigionieri americani fu ordinato di costruire una serie di bunker e fortificazioni su Wake. I giapponesi portarono un cannone navale da 8 pollici (200 mm) che spesso viene erroneamente segnalato come catturato a Singapore. La Marina degli Stati Uniti ha stabilito un blocco sottomarino invece di un'invasione anfibia di Wake Island. L'isola occupata dai giapponesi (chiamata da loro Ōtorishima (大鳥島) o Big Bird Island per la sua forma simile a un uccello) fu bombardata più volte da aerei americani; uno di questi raid è stata la prima missione del futuro presidente degli Stati Uniti George HW Bush .

Memoriale dei prigionieri di guerra civili statunitensi

Dopo un raid aereo americano di successo il 5 ottobre 1943, Sakaibara ordinò l'esecuzione di tutti i 98 americani catturati che erano rimasti sull'isola. Furono portati all'estremità settentrionale dell'isola, bendati e mitragliati. Un prigioniero è scappato, incidendo il messaggio " 98 US PW 5-10-43 " su una grande roccia corallina vicino a dove le vittime erano state frettolosamente seppellite in una fossa comune. Questo sconosciuto americano fu presto riconquistato e decapitato.

Dai raid aerei del 1943, la guarnigione era stata quasi tagliata fuori dai rifornimenti ed era stata ridotta al punto di morire di fame. Mentre la colonia di sterna fuligginosa delle isole aveva ricevuto una certa protezione come fonte di uova, la ferrovia dell'isola di Wake fu cacciata fino all'estinzione dai soldati affamati. Alla fine circa tre quarti della guarnigione giapponese morirono e il resto sopravvisse solo mangiando uova di sterna, i topi polinesiani introdotti dai viaggiatori preistorici e la scarsa quantità di verdure che potevano coltivare in giardini improvvisati tra le macerie di corallo.

Il 4 settembre 1945, la guarnigione giapponese si arrese a un distaccamento di marines statunitensi al comando del generale di brigata Lawson HM Sanderson . La guarnigione, dopo aver ricevuto in precedenza la notizia che la sconfitta del Giappone imperiale era imminente, riesumò la fossa comune. Le ossa sono state spostate nel cimitero degli Stati Uniti che era stato stabilito a Peacock Point dopo l'invasione. Sono state erette croci di legno in preparazione del previsto arrivo delle forze statunitensi. Durante gli interrogatori iniziali, i giapponesi hanno affermato che i restanti 98 americani sull'isola sono stati per lo più uccisi da un bombardamento americano, anche se alcuni sono fuggiti e hanno combattuto fino alla morte dopo essere stati messi alle strette sulla spiaggia all'estremità nord dell'isola di Wake. Diversi ufficiali giapponesi sotto la custodia americana si sono suicidati per l'incidente, lasciando dichiarazioni scritte che hanno incriminato Sakaibara. Sakaibara e il suo subordinato, il tenente comandante Tachibana, furono successivamente condannati a morte dopo la condanna per questo e altri crimini di guerra. Sakaibara fu giustiziato per impiccagione a Guam il 18 giugno 1947, mentre la pena di Tachibana fu commutata in ergastolo. I resti dei civili assassinati furono riesumati e seppelliti di nuovo al National Memorial Cemetery of the Pacific di Honolulu nella sezione G, comunemente noto come Punchbowl Crater .

Aeroporto militare e commerciale del secondo dopoguerra

L'originale bar Drifter's Reef, costruito vicino all'area del porto di Wake Island, aprì le sue porte a equipaggi , visitatori e altri " vagabondi " l'8 novembre 1949.

Con la fine delle ostilità con il Giappone e l'aumento dei viaggi aerei internazionali guidato in parte dai progressi dell'aeronautica in tempo di guerra , l'isola di Wake divenne una base fondamentale nel Pacifico centrale per la manutenzione e il rifornimento di aerei militari e commerciali. La Marina degli Stati Uniti riprese il controllo dell'isola e nell'ottobre 1945 400 Seabee dell'85th Naval Construction Battalion arrivarono a Wake per ripulire l'isola dagli effetti della guerra e per costruire strutture di base per una base aerea navale . La base fu completata nel marzo 1946 e il 24 settembre il regolare servizio passeggeri commerciale fu ripreso dalla Pan American Airways ( Pan Am ). L'era degli idrovolanti era quasi finita, quindi la Pan Am passò ad aeroplani a lungo raggio, più veloci e più redditizi che potevano atterrare sulla nuova pista corallina di Wake . Altre compagnie aeree che stabilirono rotte transpacifiche attraverso Wake includevano British Overseas Airways Corporation (BOAC), Japan Airlines , Philippine Airlines e Transocean Airlines . A causa del sostanziale aumento del numero di voli commerciali, il 1 luglio 1947 la Marina trasferì l'amministrazione, le operazioni e la manutenzione delle strutture di Wake alla Civil Aeronautics Administration (CAA). Nel 1949, la CAA ha aggiornato la pista asfaltando la superficie del corallo ed estendendone la lunghezza a 7.000 piedi.

Guerra di Corea

Il presidente Harry S. Truman assegna la Distinguished Service Medal , Fourth Oak Leaf Cluster, al generale Douglas MacArthur durante la conferenza di Wake Island .

Nel giugno 1950 iniziò la guerra di Corea con gli Stati Uniti alla guida delle forze delle Nazioni Unite contro un'invasione nordcoreana della Corea del Sud . A luglio è stato avviato il ponte aereo coreano e il servizio di trasporto aereo militare (MATS) ha utilizzato l'aeroporto e le strutture di Wake come tappa chiave per il rifornimento di carburante nel mezzo del Pacifico per la sua missione di trasporto di uomini e rifornimenti sul fronte coreano. A settembre, 120 aerei militari stavano atterrando a Wake al giorno. Il 15 ottobre, il presidente degli Stati Uniti Harry S. Truman e il generale MacArthur si sono incontrati alla Conferenza di Wake Island per discutere il progresso e la strategia di guerra per la penisola coreana . Scelsero di incontrarsi a Wake Island a causa della sua vicinanza alla Corea in modo che MacArthur non avrebbe dovuto stare lontano dalle truppe sul campo a lungo.

Sistema di localizzazione dell'impatto del missile

Dal 1958 al 1960 gli Stati Uniti hanno installato il Missile Impact Location System (MILS) nel Pacific Missile Range gestito dalla Marina, in seguito l'Air Force ha gestito il Western Range , per localizzare gli schizzi di ogive dei missili di prova. MILS è stato sviluppato e installato dalle stesse entità che avevano completato la prima fase dei sistemi SOSUS Atlantic e US West Coast. Un'installazione MILS, composta sia da un array di bersagli per la localizzazione di precisione che da un ampio sistema di aree oceaniche per buone posizioni al di fuori dell'area di destinazione, è stata installata a Wake come parte del sistema che supporta i test dei missili balistici intercontinentali (ICBM). Altri terminal costieri del Pacific MILS si trovavano presso la Marine Corps Air Station Kaneohe Bay a supportare i test IRBM ( Intermediate Range Ballistic Missile ) con aree di impatto a nord-est delle Hawaii e gli altri sistemi di supporto per i test ICBM a Midway Island ed Eniwetok .

Naufragio della nave cisterna e fuoriuscita di petrolio

Il 6 settembre 1967, la nave cisterna SS RC Stoner da 18.000 tonnellate della Standard Oil of California fu spinta sulla barriera corallina a Wake Island da un forte vento da sud-ovest dopo che la nave non riuscì ad ormeggiare alle due boe vicino all'ingresso del porto. Si stima che sei milioni di galloni di olio combustibile raffinato - inclusi 5,7 milioni di galloni di carburante per aviazione , 168.000 galloni di gasolio e 138.600 galloni di carburante per bunker C - si siano riversati nel piccolo porto delle barche e lungo la costa sud-occidentale dell'isola di Wake fino a Peacock Point. Un gran numero di pesci è stato ucciso dalla fuoriuscita di petrolio e il personale della FAA e i membri dell'equipaggio della nave hanno ripulito l'area più vicina alla fuoriuscita di pesci morti.

La squadra di salvataggio della US Navy Harbor Clearance Unit Two e l'ufficiale di salvataggio della flotta del Pacifico, la Cmdr. John B. Orem volò a Wake per valutare la situazione, e il 13 settembre la Marina rimorchiatori USS  Mataco e USS  Wandank , le navi di salvataggio USS  Conserver e USS  Grapple , la petroliera USS  Noxubee e USCGC  Mallow , arrivarono da Honolulu , Guam e Subic Bay a le Filippine , per assistere nella pulizia e rimozione della nave. Al porto delle barche la squadra di salvataggio ha pompato e scremato petrolio, che hanno bruciato ogni sera nei pozzi vicini. Il recupero da parte della squadra di salvataggio della Marina dell'RC Stoner e del suo carico rimanente, tuttavia, è stato ostacolato da forti venti e mare mosso.

Il 16 settembre, il Super Typhoon Sarah è atterrato a Wake Island alla massima intensità con venti fino a 145 nodi , provocando danni diffusi. L'intensità della tempesta ha avuto l'effetto benefico di accelerare notevolmente lo sforzo di bonifica liberando il porto e perlustrando la costa. Il petrolio è rimasto, tuttavia, incastonato nelle fessure piatte della barriera corallina e impregnato nel corallo. La tempesta aveva anche spezzato la nave naufragata in tre sezioni e, sebbene ritardata dal mare agitato e dalle molestie degli squali pinna nera , la squadra di salvataggio ha utilizzato esplosivi per appiattire e affondare le parti rimanenti della nave che erano ancora sopra l'acqua.

L'aviazione americana assume il controllo

All'inizio degli anni '70, gli aerei a reazione ad alta efficienza con capacità a lungo raggio ridussero l'uso del Wake Island Airfield come scalo di rifornimento e il numero di voli commerciali che atterravano a Wake diminuì drasticamente. Pan Am aveva sostituito molti dei suoi Boeing 707 con 747 più efficienti , eliminando così la necessità di continuare le soste settimanali a Wake. Altre compagnie aeree hanno iniziato a eliminare i loro voli di linea su Wake. Nel giugno 1972 l'ultimo volo passeggeri di linea della Pan Am atterrò a Wake e in luglio l'ultimo volo cargo della Pan Am lasciò l'isola, segnando la fine del periodo d'oro della storia dell'aviazione commerciale di Wake Island. Durante questo stesso periodo le forze armate statunitensi erano passate a velivoli C-5A e C-141 a lungo raggio , lasciando il C-130 come l'unico aereo che avrebbe continuato a utilizzare regolarmente l'aeroporto dell'isola. La costante diminuzione delle attività di controllo del traffico aereo a Wake Island era evidente e si prevedeva che continuasse.

Il 24 giugno 1972, la responsabilità dell'amministrazione civile di Wake Island è stata trasferita dalla FAA all'Aeronautica Militare degli Stati Uniti in base a un accordo tra il Segretario degli Interni e il Segretario dell'Aeronautica Militare. A luglio, la FAA ha ceduto l'amministrazione dell'isola al Military Airlift Command (MAC), sebbene la proprietà legale sia rimasta al Dipartimento dell'Interno e la FAA ha continuato a mantenere le strutture di navigazione aerea e fornire servizi di controllo del traffico aereo . Il 27 dicembre, il generale John D. Ryan , capo di stato maggiore dell'aeronautica militare (CSAF), ordinò al MAC di eliminare gradualmente le attività di supporto in rotta a Wake Island a partire dal 30 giugno 1973. Il 1 luglio 1973 tutte le attività della FAA terminarono e la US Air Force sotto Pacific Air Forces (PACAF), Detachment 4, 15th Air Base Wing ha assunto il controllo di Wake Island.

Nel 1973, Wake Island è stata selezionata come sito di lancio per il test di sistemi difensivi contro i missili balistici intercontinentali nell'ambito del Progetto Have Mill dell'esercito americano . Il personale dell'Air Force su Wake e l' Air Force Systems Command (AFSC) Space and Missile Systems Organization (SAMSO) hanno fornito supporto all'Agenzia per la difesa dai missili balistici avanzati dell'esercito (ABMDA). Un complesso di lancio di missili fu attivato su Wake e, dal 13 febbraio al 22 giugno 1974, sette missili Athena H furono lanciati dall'isola al campo di prova Roi-Namur nell'atollo di Kwajalein .

Rifugiati della guerra del Vietnam e Operazione New Life

I rifugiati vietnamiti sull'isola di Wake attendono l'elaborazione del reinsediamento da parte del personale del servizio di immigrazione e naturalizzazione degli Stati Uniti nel maggio 1975
La bandiera non ufficiale dell'isola di Wake è stata disegnata nel 1976 per commemorare il bicentenario degli Stati Uniti . Le tre stelle rappresentano le tre isole dell'atollo e la bandiera ricorda la bandiera delle Filippine , poiché molti lavoratori dell'isola all'epoca provenivano dal paese.

Nella primavera del 1975, la popolazione dell'isola di Wake era composta da 251 personale militare, governativo e civile, la cui missione principale era mantenere l'aeroporto come pista di emergenza nel Mid-Pacifico. Con l'imminente caduta di Saigon nelle forze del Vietnam del Nord , il presidente Gerald Ford ha ordinato alle forze americane di sostenere l'operazione New Life , l'evacuazione dei rifugiati dal Vietnam . I piani originali includevano Subic Bay e Guam nelle Filippine come centri di elaborazione dei rifugiati, ma a causa dell'alto numero di vietnamiti in cerca di evacuazione, Wake Island è stata selezionata come luogo aggiuntivo.

Nel marzo 1975, il comandante dell'isola, il maggiore Bruce R. Hoon, fu contattato dalle forze aeree del Pacifico (PACAF) e gli fu ordinato di preparare Wake per la sua nuova missione come centro di elaborazione dei rifugiati in cui gli sfollati vietnamiti potevano essere sottoposti a screening medico, intervistati e trasportati negli Stati Uniti o altri paesi di reinsediamento. Una squadra di ingegneria civile di 60 uomini è stata coinvolta per riaprire edifici e alloggi chiusi con assi, due unità MASH complete sono arrivate per allestire ospedali da campo e sono state schierate tre cucine da campo dell'esercito. A Wake erano presenti anche una squadra di 60 uomini della polizia di sicurezza dell'aeronautica degli Stati Uniti , agenti di elaborazione del servizio di immigrazione e naturalizzazione degli Stati Uniti e altro personale amministrativo e di supporto. Sono stati spediti acqua potabile , cibo, forniture mediche, vestiti e altre forniture.

Il 26 aprile 1975 arrivò il primo aereo da trasporto militare C-141 che trasportava profughi. Il trasporto aereo per Wake è proseguito alla velocità di un C-141 ogni ora e 45 minuti, ogni aereo con 283 rifugiati a bordo. Al culmine della missione, 8.700 rifugiati vietnamiti erano su Wake. Quando il ponte aereo è terminato il 2 agosto, un totale di circa 15.000 rifugiati erano stati trasferiti attraverso Wake Island nell'ambito dell'operazione New Life .

Reinsediamento di Bikini Islanders

Il 20 marzo 1978, il sottosegretario James A. Joseph del Dipartimento degli interni degli Stati Uniti riferì che i livelli di radiazioni dell'operazione Crossroads e di altri test atomici condotti negli anni '40 e '50 sull'atollo di Bikini erano ancora troppo elevati e gli indigeni dell'isola che tornarono a Bikini ancora una volta dovrebbe essere trasferito. Nel settembre 1979 una delegazione del Bikini/ Kili Council venne a Wake Island per valutare il potenziale dell'isola come possibile sito di reinsediamento. La delegazione si è recata anche alle Hawaii ( Molokai e Hilo ), nell'atollo di Palmyra e in vari atolli delle Isole Marshall tra cui Mili , Knox , Jaluit , Ailinglaplap , Erikub e Likiep , ma il gruppo ha convenuto che erano interessati solo al reinsediamento sull'isola di Wake a causa del la presenza dell'esercito americano e la vicinanza dell'isola all'atollo di Bikini. Sfortunatamente per i Bikini Islanders, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha risposto che "qualsiasi reinsediamento è fuori questione".

Visite commemorative e commemorative

Nell'aprile 1981, un gruppo di 19 giapponesi, inclusi 16 ex soldati giapponesi che erano a Wake durante la seconda guerra mondiale, visitò l'isola per rendere omaggio ai loro caduti in guerra al Santuario shintoista giapponese .

Wake Island
98 rock, Wake Island.jpg
La "98 Rock" sull'isola di Wilkes è stata scolpita da un prigioniero di guerra civile americano della seconda guerra mondiale prima della sua esecuzione dall'ammiraglio giapponese Shigematsu Sakaibara .
Posizione l'oceano Pacifico
Riferimento NRHP  n. 85002726
Date significative
Aggiunto a NRHP 16 settembre 1985
Designato NHL 16 settembre 1985

All'inizio degli anni '80, il National Park Service ha condotto una valutazione di Wake Island per determinare se le risorse culturali della seconda guerra mondiale (seconda guerra mondiale) rimaste a Wake, Wilkes e Peale fossero di importanza storica nazionale. Come risultato di questo sondaggio, Wake Island è stata designata come National Historic Landmark (NHL) il 16 settembre 1985, contribuendo a preservare siti e manufatti sull'atollo associati alla seconda guerra mondiale nel Pacifico e all'era dell'aviazione transpacifica prima della guerra. In quanto monumento storico nazionale, l'isola di Wake è stata inclusa anche nel registro nazionale dei luoghi storici .

Passeggeri ed equipaggio del China Clipper II Boeing 747 della Pan Am a Wake Island durante un viaggio del 1985 attraverso il Pacifico per commemorare il 50° anniversario del primo volo China Clipper

Il 3 e 4 novembre 1985, un gruppo di 167 ex prigionieri di guerra americani (POW) ha visitato Wake con le loro mogli e figli. Questa è stata la prima visita del genere da parte di un gruppo di ex prigionieri di guerra di Wake Island e delle loro famiglie.

Il 24 novembre 1985, un Boeing 747 della Pan American Airlines (Pan Am) , ribattezzato China Clipper II , attraversò l'isola di Wake con un volo attraverso il Pacifico per commemorare il 50° anniversario dell'inaugurazione del Pan American China Clipper Service verso l' Oriente . L'autore James A. Michener e Lars Lindbergh, nipote dell'aviatore Charles Lindbergh , erano tra i dignitari a bordo dell'aereo.

Test missilistici dell'esercito

Successivamente, l'isola è stata utilizzata per la difesa strategica e le operazioni durante e dopo la Guerra Fredda , con Wake Island che funge da piattaforma di lancio per razzi militari coinvolti nel test di sistemi di difesa missilistica e prove di rientro atmosferico come parte del missile balistico Ronald Reagan Sito di prova della difesa . La posizione di Wake consente un lancio e una traiettoria sicuri sull'oceano disabitato con spazio aperto per le intercettazioni.

Nel 1987, Wake Island è stata selezionata come sito di lancio di missili per un programma Strategic Defense Initiative (SDI) chiamato Project Starlab/Starbird . Nel 1989, l'US Army Strategic Defense Command (USASDC) ha costruito due piattaforme di lancio a Peacock Point, oltre a strutture di supporto vicine, per i missili di prova Starbird multistadio da otto tonnellate e 60 piedi (20 m). Il programma prevedeva l'utilizzo di sistemi elettro-ottici e laser, montati sulla piattaforma Starlab nella stiva di carico utile di uno Space Shuttle in orbita , per acquisire, tracciare e prendere di mira i missili Starbird lanciati da Cape Canaveral e Wake. Dopo essere stato colpito dai ritardi nella programmazione delle missioni causati dall'esplosione dello Space Shuttle Challenger , il programma è stato cancellato alla fine di settembre 1990 per proteggere i finanziamenti per un altro programma di difesa missilistica spaziale dell'esercito americano noto come Brilliant Pebbles . Sebbene nessun missile Starbird sia mai stato lanciato da Wake Island, le strutture di lancio Starbird a Wake sono state modificate per supportare i lanci di razzi per il programma Brilliant Pebbles con il primo lancio avvenuto il 29 gennaio 1992. Il 16 ottobre, un 30 piedi (10 m) Il razzo Castor-Orbus è stato distrutto dai controllori di terra sette minuti dopo il suo lancio da Wake. Il programma è stato cancellato nel 1993.

Le attività di test missilistici sono proseguite con il programma di test LEAP ( Lightweight Exo-Atmospheric Projectile ), un altro progetto di difesa strategica dell'esercito americano che includeva il lancio di due razzi Aerojet Super Chief HPB da Wake Island. Il primo lancio, il 28 gennaio 1993, raggiunse l' apogeo a 240 miglia (390 chilometri) e fu un successo. Il secondo lancio, l'11 febbraio, ha raggiunto l'apogeo a 1,2 miglia (1,9 chilometri) ed è stato considerato un fallimento.

A causa dell'uso continuato dell'atollo da parte dell'esercito degli Stati Uniti per vari programmi di test missilistici, il 1 ° ottobre 1994, il comando di difesa strategica e spaziale dell'esercito americano (USASSDC) ha assunto il comando amministrativo dell'isola di Wake con un permesso di custode dell'aeronautica statunitense. L'USASSDC operava su Wake dal 1988, quando fu avviata la costruzione delle strutture di lancio e supporto di Starbird. Ora sotto il controllo dell'esercito degli Stati Uniti, l'isola, che si trova a 690 miglia (1.110 chilometri) a nord dell'atollo di Kwajalein , è diventata un sito di lancio di razzi per il Kwajalein Missile Range noto come Wake Island Launch Center.

Nel luglio 1995, varie unità dell'esercito americano hanno stabilito un campo sull'isola di Wake per fornire alloggio, cibo, assistenza medica e attività sociali agli immigrati clandestini cinesi nell'ambito dell'operazione Prompt Return (nota anche come Joint Task Force Prompt Return ). Gli immigrati cinesi sono stati scoperti il ​​3 luglio a bordo della M/V Jung Sheng numero 8 quando la nave lunga 160 piedi è stata intercettata dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti a sud delle Hawaii. La Jung Sheng aveva lasciato Canton , in Cina, in rotta verso gli Stati Uniti il ​​2 giugno con a bordo 147 immigrati illegali cinesi , inclusi 18 "esecutori" e 11 membri dell'equipaggio. Il 29 luglio, i cinesi sono stati trasportati a Wake Island dove sono stati assistiti dal personale militare statunitense e il 7 agosto sono stati rimpatriati in sicurezza in Cina con un charter aereo commerciale. Dal 10 ottobre al 21 novembre 1996, le unità militari assegnate all'operazione Marathon Pacific hanno utilizzato le strutture dell'isola di Wake come area di sosta per il rimpatrio di un altro gruppo di oltre 113 immigrati clandestini cinesi che erano stati interdetti nell'Oceano Atlantico vicino alle Bermuda a bordo della nave di contrabbando di esseri umani, la Xing Da .

L'aviazione americana riprende il controllo

Il 1 ° ottobre 2002, il controllo amministrativo e il supporto di Wake Island sono stati trasferiti dall'esercito degli Stati Uniti al 15th Wing dell'aeronautica americana , un'unità aeronautica delle forze aeree del Pacifico con sede presso la base dell'aeronautica militare di Hickam alle Hawaii. Il 15th Wing aveva precedentemente il controllo di Wake dal 1 luglio 1973 al 30 settembre 1994. Sebbene l'Air Force avesse nuovamente il controllo, l' Agenzia per la difesa missilistica avrebbe continuato a gestire il Wake Island Launch Center e il Ronald dell'esercito americano Reagan Ballistic Missile Defense Test Site continuerà a mantenere e far funzionare le strutture di lancio e fornirà anche strumentazione, comunicazioni, sicurezza in volo e a terra, sicurezza e altro supporto.

Il 6 gennaio 2009, il presidente George W. Bush ha emesso l'ordine esecutivo 8836, che istituisce il Pacific Remote Islands Marine National Monument per preservare gli ambienti marini intorno a Wake, Baker , Howland e Jarvis Islands , Johnston Atoll , Kingman Reef e Palmyra Atoll . Il bando assegnava la gestione delle acque vicine e delle terre sommerse ed emergenti delle isole al Dipartimento dell'Interno e la gestione delle attività legate alla pesca nelle acque oltre le 12 miglia nautiche dalla linea di bassa marea media delle isole all'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica (NOAA). Il 16 gennaio, il Segretario degli Interni Dirk Kempthorne ha emesso l'ordine numero 3284 in cui si affermava che l'area di Wake Island assegnata al Dipartimento degli Interni dall'ordine esecutivo 8836 sarà gestita come National Wildlife Refuge . La gestione delle terre emergenti a Wake Island da parte del Fish and Wildlife Service statunitense , tuttavia, non inizierà fino alla risoluzione dell'accordo di gestione esistente tra il Segretario dell'Aeronautica Militare e il Segretario dell'Interno .

L'insegna per la campagna Fierce Sentry (FTO-02 E2), un test di volo integrato dell'Agenzia per la difesa missilistica nel 2015, raffigura una mappa di Wake Island all'interno della testa di un'aquila

Il 611th Air Support Group (ASG), un'unità dell'aeronautica statunitense con sede presso la base congiunta Elmendorf-Richardson ad Anchorage, in Alaska, ha assunto il controllo di Wake Island dal 15th Wing il 1 ottobre 2010. Il 611th ASG stava già fornendo supporto e gestione a vari siti geograficamente remoti dell'Air Force all'interno dell'Alaska e l'aggiunta di Wake Island ha fornito all'unità maggiori opportunità per progetti all'aperto durante i mesi invernali, quando i progetti in Alaska sono molto limitati. Il 611th ASG, un'unità dell'11th Air Force , fu ribattezzato Centro di supporto regionale delle Pacific Air Forces (PACAF) .

Il 27 settembre 2014, il presidente Barack Obama ha emesso l'ordine esecutivo 9173 per espandere l'area del Pacific Remote Islands Marine National Monument fino al confine completo di 200 miglia nautiche della zona economica esclusiva (ZEE) degli Stati Uniti per ciascuna isola. Con questa proclamazione, l'area del monumento a Wake Island è stata aumentata da 15.085 miglia quadrate (39.069 km 2 ) a 167.336 miglia quadrate (433.398 km 2 ).

Un intercettore THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) viene lanciato da una batteria THAAD situata a Wake Island, durante il Flight Test Operational (FTO)-02 Event 2a, condotto il 1 novembre 2015.

Il 1 ° novembre 2015, un complesso evento di test del sistema di difesa missilistica militare statunitense da 230 milioni di dollari, chiamato Campaign Fierce Sentry Flight Test Operational-02 Event 2 (FTO-02 E2), è stato condotto a Wake Island e nelle aree oceaniche circostanti. Il test ha coinvolto un sistema THAAD ( Terminal High Altitude Area Defense ) costruito da Lockheed Martin , due sistemi radar AN/TPY-2 costruiti da Raytheon , il sistema di comando, controllo, gestione della battaglia e comunicazioni della Lockheed e il cacciatorpediniere missilistico guidato USS  John Paul Jones con il suo radar AN/SPY-1 . L'obiettivo era testare la capacità dell'Aegis Ballistic Missile Defense e del THAAD Weapon Systems di sconfiggere un raid di tre bersagli aerei e missilistici quasi simultanei, costituiti da un missile balistico a medio raggio , un missile balistico a corto raggio e un missile da crociera obbiettivo. Durante il test, un sistema THAAD sull'isola di Wake ha rilevato e distrutto un bersaglio a corto raggio che simulava un missile balistico a corto raggio lanciato da un aereo da trasporto C-17 . Allo stesso tempo, il sistema THAAD e il cacciatorpediniere hanno entrambi lanciato missili per intercettare un missile balistico a medio raggio, lanciato da un secondo C-17.

Demografia

Wake Island non ha abitanti permanenti e l'accesso è limitato. Tuttavia, a partire dal 2017, ci sono circa 100 membri del personale dell'Air Force e residenti di appaltatori americani e thailandesi in un dato momento. A partire dal 2011, l' alloggio presso l'aeroporto supporta 198 posti letto.

Governo

Il capitano dell'aeronautica americana Allen Jaime, all'epoca comandante dell'isola di Wake, svela il nuovo Guam Memorial l'8 giugno 2017. Il memoriale onora 45 Chamorros di Guam che lavoravano per la Pan American Airlines ed erano sull'isola quando i giapponesi attaccarono a dicembre 8, 1941. 10 degli uomini furono uccisi durante l'attacco e i restanti 35 furono mandati in campi di prigionia in Giappone e Cina.

Il 24 giugno 1972, l'Aeronautica Militare degli Stati Uniti ha assunto la responsabilità dell'amministrazione civile di Wake Island in base a un accordo tra il Dipartimento dell'Interno e il Dipartimento dell'Aeronautica Militare.

L'autorità dell'amministrazione civile a Wake Island è stata delegata dal Segretario dell'Air Force al General Counsel dell'Air Force ai sensi della legge federale statunitense nota come Wake Island Code . Il consiglio generale fornisce autorità civile, legale e giudiziaria e può nominare uno o più giudici per prestare servizio presso la Wake Island Court e la Wake Island Court of Appeals.

Alcune autorità sono state ri-delegate dal consigliere generale al comandante, Wake Island, una posizione attualmente ricoperta dal comandante, distaccamento 1, Pacific Air Forces Regional Support Center . Il comandante può rilasciare permessi o registrazioni, nominare ufficiali di pace , imporre quarantene , emanare regolamenti sul traffico , commissionare notai , evacuazioni e ispezioni diretti e svolgere altri compiti, poteri e funzioni come agente del consiglio generale su Wake.

Poiché Wake Island è un aeroporto attivo dell'Air Force, il comandante è anche l'ufficiale senior responsabile di tutte le attività sull'isola.

Trasporto

Il VFA-27 Royal Maces, uno squadrone Super Hornet F/A-18E della Marina degli Stati Uniti con sede ad Atsugi , in Giappone, sorvola l'area "Downtown" di Wake Island.

Aviazione

Le strutture di trasporto aereo a Wake sono gestite dall'aeronautica degli Stati Uniti presso l'aerodromo di Wake Island a sostegno delle operazioni militari transpacifiche, delle operazioni di emergenza militari del Pacifico occidentale e delle attività di lancio di missili. La pista di 9.850 piedi (3.000 metri) su Wake è disponibile anche per fornire servizi per le emergenze in volo militari e commerciali. Sebbene ci sia un solo volo programmato a settimane alterne per trasportare passeggeri e merci a Wake, circa 600 aerei all'anno utilizzano il Wake Island Airfield.

Porti

Sebbene l'isola di Wake sia rifornita da chiatte e navi marittime, l'unico porto dell'isola tra Wilkes e Wake è troppo stretto e poco profondo per l'ingresso delle navi marittime. L'appaltatore BOS (Base Operations Support) gestisce tre piccole chiatte da sbarco per il trasferimento di materiale dalle navi ormeggiate al largo al cantiere navale nel porto. Gli idranti a vuoto vengono utilizzati anche per pompare benzina e combustibili JP-5 nei serbatoi di stoccaggio di Wilkes. Le chiatte da sbarco e le barche da pesca sportiva d'altura da diporto sono ormeggiate nel porto turistico .

Strade

Il trasporto su Wake Island è fornito da appaltatori o veicoli di proprietà del governo. La strada principale è una strada asfaltata a due corsie che si estende per tutta la lunghezza dell'isola di Wake fino alla strada rialzata tra l'isola di Wake e l'isola di Wilkes. La strada rialzata è stata riabilitata nel 2003 ed è in grado di supportare attrezzature pesanti. Un ponte che collega le isole Wake e Peale è stato bruciato nel dicembre 2002. Una combinazione di strade lastricate e di ghiaia corallina serve l'area del porto turistico. L'accesso lastricato all'isola di Wilkes termina alla fattoria dei serbatoi di petrolio, dove una strada costruita con corallo frantumato fornisce l'accesso al punto occidentale dell'isola di Wilkes. Una parte della strada, vicino al canale sottomarino incompiuto della seconda guerra mondiale, è allagata quasi ogni anno dall'alto mare. I siti di lancio sono accessibili dalla strada asfaltata principale sull'isola di Wake da strade asfaltate e coralline. In generale, la rete stradale è adatta solo per un uso leggero ea bassa velocità. La rete stradale asfaltata di Wake Island è stata adeguatamente mantenuta per spostare materiali, servizi e personale dall'aeroporto all'estremità meridionale all'area di supporto del personale all'estremità settentrionale. Le modalità di trasporto includono passeggiate, biciclette, carrelli leggeri, automobili, furgoni e camion e attrezzature più grandi.

Rivendicazione territoriale delle Isole Marshall

Veduta aerea dell'atollo di Wake Island

La Repubblica delle Isole Marshall ha rivendicato l'isola di Wake, che chiama Ānen Kio (nuova ortografia) o Enen-kio (vecchia ortografia). Nel 1973, i legislatori marshallesi riuniti a Saipan al Congresso di Micronesia , l'organo legislativo per il Territorio fiduciario delle Isole del Pacifico , hanno affermato che "Enen-kio è ed è sempre stato di proprietà del popolo delle Isole Marshall". La loro affermazione si basava su leggende e canzoni orali, tramandate di generazione in generazione, che descrivevano gli antichi viaggi marshallesi a Wake per raccogliere cibo e l'osso sacro di un'ala di uccello usato nelle tradizionali cerimonie di tatuaggio. Nel 1990, la legislazione del Congresso degli Stati Uniti ha proposto di includere l'isola di Wake entro i confini del territorio statunitense di Guam . In risposta, il presidente marshallese Amata Kabua ha riaffermato la pretesa della sua nazione su Wake, dichiarando che Enen-kio era un sito di grande importanza per i tradizionali rituali principalmente delle Isole Marshall.

L'autodichiarato Regno di EnenKio ha anche rivendicato l'isola di Wake come nazione sovrana separata e ha rilasciato passaporti. Il Regno di EnenKio non è riconosciuto in nessun forum internazionale come stato sovrano, né lo riconosce nessuno stato riconosciuto a livello internazionale. Il Regno di EnenKio è caratterizzato come una truffa dal sito web anti-frode Quatloos! . Nel 2000, a Robert Moore, che affermava di essere il capo di stato, è stato impedito dalla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti di emettere in modo fraudolento obbligazioni per la nazione inesistente. Il 23 aprile 1998, il governo delle Isole Marshall ha notificato a tutti i paesi con cui ha rapporti diplomatici che le affermazioni del Regno di EenKio sono fraudolente.

Riferimenti di cultura popolare

Riferimenti

Ulteriori letture

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