Muro di Gerico (Neolitico) - Wall of Jericho (Neolithic)

Il muro di Gerico era un muro difensivo o di protezione dalle inondazioni del Neolitico pre- ceramico A (PPNA) suggerito fino all'8000 a.C. circa . Se interpretato come una "fortificazione urbana", il Muro di Gerico è il muro di cinta più antico scoperto dagli archeologi in tutto il mondo. È costruito con pietre non vestite e si trova nel tumulo archeologico noto come Tell es-Sultan , nella città di Gerico, in Cisgiordania .

L'argomento di questo articolo è l'unico muro di pietra dell'età neolitica, il più antico del suo genere. Altre mura, come le mura delle case contemporanee o, più tardi, le mura cittadine dell'età del bronzo e del ferro , sono menzionate solo per motivi di contesto.

Scavo delle mura cittadine sul tell

Un muro fu scavato da Charles Warren nel 1868 su richiesta del Palestine Exploration Fund . Ha scavato attraverso i mattoni di fango del muro senza rendersi conto di cosa fosse, suggerendo che c'era poco interesse per il sito. Ernest Sellin e Carl Watzinger hanno scavato Gerico tra il 1907 e il 1909 e hanno trovato i resti di due mura che inizialmente suggerivano sostenessero il racconto biblico. Successivamente hanno rivisto questa conclusione e datato i loro reperti alla media età del bronzo (1950-1550 aC). Il sito fu nuovamente scavato da John Garstang tra il 1930 e il 1936, il quale di nuovo suggerì che i resti del muro superiore fossero quelli descritti nella Bibbia . Kathleen Kenyon ha ripreso ampi scavi tra il 1952 e il 1958 e non ha trovato alcun muro difensivo o ceramiche della tarda età del bronzo. I suoi scavi hanno trovato una serie di diciassette mura della prima età del bronzo, alcune delle quali pensava potessero essere state distrutte dai terremoti . L'ultimo dei muri è stato assemblato in fretta, indicando che l'insediamento era stato distrutto da invasori nomadi. Un altro muro fu costruito da una cultura più sofisticata nella media età del bronzo con una ripida scarpata intonacata che portava a mattoni di fango in cima. Dopo di che ci fu una pausa fino alla successiva età del ferro materiale risalente a circa il VII secolo aC. Non hanno trovato prove sostanziali per una rinnovata occupazione nella tarda età del bronzo al tempo di Giosuè e la storia biblica della battaglia di Gerico , che in generale concordava con la precedente dichiarazione di Watzinger che "al tempo di Giosuè, Gerico era un mucchio di ruderi, su cui sorgevano forse alcune capanne isolate ". Forse la scoperta più importante è stata la prova che il primo muro risaliva all'8000 a.C. circa. Il materiale del livello IV, fase III del sito è stato datato al radiocarbonio al 7825 a.C. Questo periodo di tempo fu in seguito chiamato Neolitico pre- ceramico A , una fase tarda dell'età della pietra precedente alla ceramica in Medio Oriente. Il muro è considerato parte di una delle prime protocittà . Circondava e proteggeva un insediamento neolitico che conteneva una comunità organizzata di tra 2.000 e 3.000 persone.

Costruzione e abitazione

Il muro neolitico era completato da una torre in pietra incorporata. Il muro fu probabilmente costruito per prevenire le inondazioni e la torre usata per scopi cerimoniali, ma le dimensioni del muro (da circa 1,5 a 2 metri (da 4,9 a 6,6 piedi) di spessore e da 3,7 a 5,2 metri (da 12 a 17 piedi) di altezza, come così come quello della torre (8,5 metri (28 piedi)) suggerisce anche uno scopo difensivo. Inoltre, la costruzione di un tale progetto implica una sorta di organizzazione sociale, divisione del lavoro e classi. Intorno al muro c'era un fossato 8.2 metri (27 piedi) di larghezza per 2,7 metri (9 piedi) di profondità, tagliato attraverso un solido substrato roccioso con una circonferenza intorno alla città di ben 600 metri (2.000 piedi). Kathleen Kenyon ha commentato il lavoro coinvolto nella costruzione del fossato: "Il lavoro necessario per scavare questo fossato dalla solida roccia deve essere stato tremendo. Poiché non abbiamo scoperto nulla in termini di pesanti picconi di selce , si può solo supporre che sia stato effettuato con mazze di pietra , forse aiutato da spaccature con il fuoco e acqua . "

La città di Gerico, che era di circa 2,5 ettari (6 acri), ha preceduto il muro di circa 500 anni. In effetti, le prove suggeriscono che la costruzione è iniziata prima della rivoluzione agricola . La città conteneva case rotonde di mattoni di fango, ma nessuna pianificazione stradale. Nonostante l'esistenza del muro e della torre, Gerico era ancora una proto-città , molto simile a Çatalhöyük .

Scopo del muro

La speculazione persiste sullo scopo della torre e potrebbe aver avuto diversi scopi. Gli archeologi Ran Barkai e Roy Liran hanno usato i computer per ricostruire i tramonti e recentemente hanno scoperto che quando è stata costruita la Torre di Gerico , le montagne vicine la proiettavano un'ombra mentre il sole tramontava nel giorno più lungo dell'anno. L'ombra è caduta esattamente sulla struttura e poi si è estesa a coprire l'intero villaggio di Gerico.

In un articolo sul Jerusalem Post , l'archeologo Ran Barkai ha affermato che la struttura è stata utilizzata per creare stupore e ispirazione per convincere le persone a uno stile di vita più duro con lo sviluppo dell'agricoltura e delle gerarchie sociali. Ha concluso dicendo: "Crediamo che questa torre sia stato uno dei meccanismi per motivare le persone a prendere parte a uno stile di vita comune".

Altre pareti

Altre antiche mura del tell , diverse da quella qui discussa, furono costruite con mattoni di fango non cotti e fissati in malta di fango su fondamenta di pietra. I mattoni neolitici erano fatti a mano e in forme diverse per periodi diversi. Possono essere distinti dai mattoni dell'età del bronzo, che erano realizzati in stampi rettangolari, e misuravano circa 2 pollici per 14 per 10 (circa 5 × 35 × 25 cm).

Libro di Giosuè

Il Libro di Giosuè parla di Gerico durante la media o tarda età del bronzo, intorno al 1500 o 1400 aC, circa 6.400 anni dopo che il "Muro di Gerico" neolitico cadde in disuso.

Nel libro di Giosuè, la città di Gerico è stata la prima città cananea che gli israeliti attaccarono al loro ingresso in Canaan . Gli israeliti distrussero il muro dell'età del bronzo di Gerico camminandovi attorno con l' Arca dell'Alleanza per sette giorni. Hanno fatto il giro delle mura una volta al giorno per i primi sei giorni, poi hanno fatto il giro delle mura sette volte l'ultimo giorno. Gli Israeliti sotto il comando di Giosuè suonarono trombe di corni di ariete e gridarono per far cadere le mura ( Giosuè 6: 14-15 ). Questo racconto dal Libro di Giosuè è un evento nella più ampia narrativa della conquista israelita della biblica Canaan .

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