Walter III, conte di Brienne - Walter III, Count of Brienne

Sigillo di Walter III di Brienne

Walter III di Brienne ( francese : Gautier , italiano : Gualtiero ; morto giugno 1205) era un nobile della Francia settentrionale . Divenuto conte di Brienne nel 1191, Walter sposò la principessa siciliana Elvira e portò un esercito nell'Italia meridionale per reclamare la sua eredità. Divenne principe di Taranto ai suoi diritti nel 1201 ma morì combattendo prima di potersi affermare come re di Sicilia .

Primi anni di vita

Walter III era il figlio maggiore di Erardo II di Brienne e Agnès di Montfaucon. Nacque probabilmente dopo il 1166 e successe a suo padre come conte di Brienne nel 1191. Alla fine del 1190, Walter ei suoi fratelli furono coinvolti nel conflitto tra Pietro II di Courtenay (cugino di primo grado del re Filippo II di Francia ) e il vassallo di Pietro Hervé IV di Donzy . Forse provocato dal sostegno di Filippo a suo cugino, Walter "abbandonò brevemente il re di Francia" durante il conflitto di quest'ultimo con il re Riccardo I d'Inghilterra . Filippo poi si stancò della crescente influenza dei fratelli Brienne.

Matrimonio e campagna

Alla fine del XII secolo, Sibilla d'Acerra , vedova del re Tancredi di Sicilia , giunse con le figlie in Francia. Sibilla cercò un nobile capace che avrebbe sposato la figlia maggiore, Elvira (conosciuta con una manciata di altri nomi, tra cui Albinia e Maria), e avrebbe esercitato la sua pretesa sul Regno di Sicilia . La Sicilia fu poi controllata dai reggenti del neonato re Federico , i cui genitori, Enrico e Costanza , avevano deposto la famiglia di Sibilla. Il re Filippo II di Francia, avvicinato dall'ex regina siciliana, convocò una riunione a Melun . Lì fu convenuto che Elvira avrebbe dovuto sposare Walter. Filippo ha quindi sottolineato la sua autorità su Walter, incoraggiandolo allo stesso tempo a lasciare la Francia. Secondo quanto riferito, Walter ha ricevuto una somma impressionante di 20.000 livre parisis dal re, anche se questo è dubbio. Per la casata di Brienne , tuttavia, il matrimonio di Walter con Elvira segnò un'ascesa improvvisa e l'inizio dell'età d'oro della dinastia .

La quarta crociata fu lanciata dall'immediato sovrano di Walter , il conte Teobaldo III di Champagne , nel novembre 1199. Walter prese prontamente la croce e iniziò a persuadere i potenziali crociati, come suo cugino Walter di Montbéliard , ad assisterlo nella sua imminente campagna nell'Italia meridionale su il loro cammino verso la Terra Santa . Oltre a reclutare uomini, Walter raccolse energicamente denaro e forniture dal 1200, vendendo o ipotecando tutta la sua terra entro l'aprile 1201. Si assicurò anche la benedizione e un aiuto significativo da Papa Innocenzo III . Innocenzo era il guardiano del re Federico, ma si oppose con determinazione ai suoi reggenti. Rifiutò la richiesta di Walter di riconoscere la pretesa di Elvira al trono di Federico; riconobbe invece alla coppia il diritto al Principato di Taranto e alla Contea di Lecce . In cambio, la famiglia di Tancredi fu costretta a riconoscere Federico come loro re. Walter sapeva che assicurarsi il possesso di Taranto e Lecce gli avrebbe dato una base di potere sufficiente e accettò.

Lasciando il fratello minore Giovanni al comando di Brienne, Walter arrivò nella penisola italiana con un piccolo esercito, che comprendeva sessanta cavalieri e quaranta sergenti a cavallo . Entro la tarda primavera del 1201, era arrivato nel regno di Federico e sembrava vittorioso, avendo vinto battaglie a Capua e Canne . Innocenzo esortò Walter a raggiungere l' isola di Sicilia . Walter era riluttante a combattere i nemici di Innocenzo sull'isola prima di consolidare la sua posizione sulla penisola.

Morte e conseguenze

Nel 1204, Walter fu assediato nella fortezza di Terracina da Diepold di Vohburg e perse un occhio a causa di una freccia, ma ruppe l'assedio e mise Diepold a combattere. Una notte del giugno 1205, un contingente di soldati nemici si infiltrò nell'accampamento di Walter, tagliò le corde della sua tenda, la gettò addosso a Walter e lo pugnalò. Walter morì per le ferite subito dopo, nel giugno 1205.

Elvira, incinta al momento della morte di Walter, si risposò rapidamente. Ha dato alla luce un figlio postumo , Walter IV . Le affermazioni della loro famiglia posero problemi per il resto del regno di Federico. A Walter III successe a Brienne il fratello John, che tenne la contea fino a quando Walter IV raggiunse la maggiore età .

Riferimenti

fonti

  • Kennan, Elisabetta (1971). "Innocenzo III e la prima crociata politica: un commento sui limiti del potere papale". Tradizione . 27 .
  • McDougall, Sara (2016). Bastardi reali: la nascita dell'illegittimità, 800-1230 . La stampa dell'università di Oxford.
  • Mitchell, Roger Haydon (2011). Chiesa, Vangelo e Impero: come la politica della sovranità ha impregnato l'Occidente . Wipf e magazzino.
  • Perry, Guy (2013). Giovanni di Brienne: re di Gerusalemme, imperatore di Costantinopoli, c.1175-1237 . Cambridge University Press.
Preceduto da
Roberto
Principe di Taranto
1200-1205
Succeduto da
Federico
Preceduto da
Erard II
Conte di Brienne
1191-1205
Succeduto da
Giovanni
come reggente di Walter IV